兄弟兩個(gè)心情舒暢的回了喬家。

    宋勇晚上回來(lái)，宋長(zhǎng)青、宋長(zhǎng)春過(guò)去請(qǐng)安，“父親，母親身上不大好，便不請(qǐng)您過(guò)去了。您在這里安置便是。還有，喻家姨母的夫家meimei、妹婿請(qǐng)?jiān)蹅兒细^(guò)去宴飲，母親知道您公務(wù)繁忙，便替您推了。”

    宋勇這個(gè)下氣，就別提了。

    夫人的親戚請(qǐng)客，想必是一腔熱誠(chéng)，“務(wù)必合府光臨”。夫人卻問(wèn)都不問(wèn)一句便替我推了，唉，這是連句話(huà)也不愿跟我說(shuō)了么？

    “大郎，二郎，陪爹喝一杯?！彼斡鲁钌闲念^，要兩個(gè)兒子陪他喝酒。

    宋長(zhǎng)青拒絕了，“父親，母親為孩兒尋覓了一位名師，教孩兒習(xí)武。孩兒明日要練功，需早睡?！彼伍L(zhǎng)春也不肯，“孩兒要研習(xí)兵法，懈怠不得。”宋勇見(jiàn)不著妻子，兩個(gè)兒子又不理會(huì)他，愁容滿(mǎn)面。

    唉聲嘆氣的，他又一個(gè)人在外院歇下了。

    “姑爺挺可憐的?！彼问闲值茏咴谝癸L(fēng)中，聽(tīng)到喬家兩名話(huà)多的童兒在小聲議論。

    兩人都是譏諷的一笑。他可憐么？他在鶴慶侯府夜夜倚紅偎翠的時(shí)候，我娘在以淚洗面，那個(gè)時(shí)候，又有誰(shuí)知道她的可憐？

    到了喻溫惠宴客的日子，兄弟兩個(gè)陪著喬思柔去了蘇家。喬氏和玲瓏早來(lái)了，喬思柔一到，便和喻溫惠、蘇勝春等人一起迎出來(lái)，笑容滿(mǎn)面的敘過(guò)寒溫，讓到客廳。蘇老太太是極和氣的老人家，喻溫惠的兩位嫂嫂余氏、孫氏面目端方，行為舉止中規(guī)中矩，相互行禮廝見(jiàn)，非?？蜌?。

    勝春很羨慕喬思柔這京城來(lái)的貴婦人，看向喬思柔的目光之中滿(mǎn)是仰慕。喬思柔見(jiàn)她和玲瓏年紀(jì)差不多，又和玲瓏很親密的模樣，便命侍女取來(lái)一枝顫枝金步搖，“京里才出的新樣式，戴著玩吧?！眲俅旱乐x接過(guò)來(lái)，滿(mǎn)心歡喜。

    蘇家和喬思柔是拐彎親戚，并不熟悉，見(jiàn)過(guò)蘇老太太，喻溫惠便請(qǐng)喬思柔聽(tīng)?wèi)蛉チ?，“本地有名的戲班子，雖比不上京城的，也有幾分可看之處。”順天府當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗習(xí)慣如此，請(qǐng)客就是聽(tīng)?wèi)颉⒕葡?，喬思柔客隨主便，由余氏、孫氏、喻溫惠、喬氏等人陪著去了內(nèi)宅的小花廳?；◤d布置的很是清雅，外面搭著個(gè)戲臺(tái)子，那戲臺(tái)子也很精致。

    看來(lái)，喻溫惠這回請(qǐng)客是很花了番心思的。

    喬思柔對(duì)聽(tīng)?wèi)虿](méi)多大興趣，應(yīng)酬過(guò)蘇家的女眷，把玲瓏叫到了跟前，“瓏兒，你個(gè)小鬼靈精?！绷岘嚳旎畹男Γ拔易尪砀鐒e眼氣您，他還是說(shuō)了么？真不聽(tīng)話(huà)?！眴趟既嵋?jiàn)她俏皮可愛(ài)，心中越發(fā)歡喜。

    勝春看著親呢私語(yǔ)的喬思柔和玲瓏，一臉艷羨。

    有個(gè)從京城來(lái)的親姨母，真好。

    戲臺(tái)上唱著《團(tuán)圓記》，戲文是金秀救了名落難書(shū)生，和他結(jié)為夫妻，資助他讀書(shū)，資助他上京趕考。書(shū)生科舉得意后另娶豪門(mén)貴女，把金秀無(wú)情的推下河。金秀為人所救，最后和這書(shū)生重歸于好。喬思柔聽(tīng)著戲，眼中有了滄桑，“不管他從前怎樣，不管他做過(guò)什么，都要原諒他、接納他么？”

    玲瓏不假思索，“有好處就要，沒(méi)好處就不要?！?/br>
    要他或是不要他，端地是看形勢(shì)如何。若要了他于己有利，何樂(lè)而不為；若要了他半分好處沒(méi)有，理他做什么呀？讓他找個(gè)涼快地方歇歇。

    ☆、第20章

    喬思柔心境本是有些凄涼的，聽(tīng)了玲瓏這異常直白、毫不婉轉(zhuǎn)的孩子話(huà)，倒是精神一振，“連個(gè)孩子都看的這般通透，我已是人到中年，連這個(gè)道理也想不明白么？”

    “好處?！眴趟既崛粲兴肌?/br>
    玲瓏乖巧的笑，“不談情，當(dāng)然就只講利了，姨母說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

    喬思柔當(dāng)年和宋勇也曾是恩愛(ài)夫妻，后來(lái)事過(guò)境遷，物事人非，當(dāng)年的感情已經(jīng)不可能再找回來(lái)了。情意既已淡薄，那就抓住利益吧，利益才是長(zhǎng)久的，利益也比感情可靠。

    在喬思柔眼里玲瓏還是個(gè)雪團(tuán)兒般的孩子，可她說(shuō)出話(huà)來(lái)卻是簡(jiǎn)單直接中又透出幾分和她年齡不相稱(chēng)的干練，喬思柔不禁伸手捏捏玲瓏白嫩的小臉蛋，“怎恁地聰明伶俐？瓏兒，你不像你我meimei的女兒，倒像是我親生的?！?/br>
    喬氏是小女兒，身子又嬌弱，從小便不理世事，一派天真。便是嫁到喻家之后，她這長(zhǎng)子媳婦也不管什么事，里外cao勞的是關(guān)氏這小兒子媳婦。喬氏這樣的母親，竟有玲瓏這樣的女兒，也算是出乎人的意料了。

    玲瓏嘻嘻笑著，殷勤請(qǐng)教，“姨母，令妹難道不夠聰明伶俐么？”神情十分調(diào)皮。喬思柔被她逗的笑了，“自是聰明的，不過(guò)，卻和瓏兒的聰明不同。我家小妹讀書(shū)很聰明，琴棋書(shū)畫(huà)，詩(shī)詞文章，但凡風(fēng)雅之事，她都是精通的，家務(wù)事上卻馬虎了，人情往來(lái)更是不甚了了?！?/br>
    玲瓏是入世的聰明，喬氏是出世的聰明；玲瓏的聰明在于實(shí)用，喬氏的聰明在于美。母女二人截然不同。

    喻溫惠今天請(qǐng)的主客是喬思柔，見(jiàn)喬思柔想和玲瓏說(shuō)私房話(huà)，她自是不便打擾。估摸著兩人話(huà)說(shuō)的差不多了，她便拉上喬氏一起過(guò)來(lái)，閑話(huà)家常，“勝春和玲瓏這兩個(gè)孩子一向要好，今天姐妹兩個(gè)可以做伴了?？上ъo嘉和靜翕沒(méi)來(lái)，要不，更熱鬧。”

    蘇又庭在家里是小兒子，兩個(gè)哥哥年紀(jì)比他大得多，余氏的女兒念春、孫氏的女兒幼春已經(jīng)出閣，蘇家的女孩兒如今只有勝春一人。在花廳里能陪伴玲瓏的，也就只有勝春了。喻溫惠和喻老太太一樣更喜歡靜嘉、靜翕，見(jiàn)兩個(gè)侄女沒(méi)來(lái)，還真是怪想念的。

    玲瓏嫣然，“大姐要幫嬸嬸管家，二姐要陪祖母，做的都是正經(jīng)事啊?！?/br>
    想到靜嘉和靜翕，玲瓏不由的心中暗樂(lè)。其實(shí)她倆若真想一起來(lái)，喻老太太和關(guān)氏哪舍得攔著？巴不得她倆出門(mén)逛逛，散散心呢。是她倆自己不愛(ài)來(lái)。

    喻家這些親戚里頭，喻老太太的娘家也好，關(guān)氏的娘家也好，和喻家都差不多，一樣是本地舊家，鮮花著錦烈火烹油是談不上的，家境卻也殷實(shí)。喬家卻因?yàn)閱趟箭R出仕早、做官得法，如今已是三品大員，喬思柔又嫁入鶴慶侯府，便顯著和別家不同，富貴逼人。靜嘉有些傲慢，靜翕更是好強(qiáng)，知道這次宴請(qǐng)主要是為著喬思柔，便不大愛(ài)來(lái)沾光。

    “換做是我，才不呢?！绷岘囆σ饕飨氲?。

    換了是我啊，只要我想出門(mén)游逛散心，我可不管是沾了誰(shuí)的光，毫不猶豫是要去的。

    玲瓏前世很宅，那是因?yàn)槟苌暇W(wǎng)。在這沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)、沒(méi)有電影電視、沒(méi)有雜志、娛樂(lè)極少的時(shí)代還要宅在家里，那不是與世隔絕了么？不妙，大大的不妙。

    喻溫惠笑道：“喬jiejie，今天您大駕光臨我真是覺(jué)得榮幸之至，可惜姐丈沒(méi)來(lái)，我們也不能盡盡地主之誼。改天我再下貼子，務(wù)必請(qǐng)合府光臨?！碧K又庭今天特地準(zhǔn)備在家招待客人的，宋勇沒(méi)來(lái)，他很有些失落。

    喬思柔微笑，“妹子，咱們是自家親戚，不講這些虛客套。不瞞你說(shuō)，外子到順天府任職是奉命剿匪的，他得忙上一陣子呢，抽不開(kāi)身。什么時(shí)候這些匪徒清剿得差不多了，他也就得空了?！?/br>
    玲瓏頑皮的沖喬思柔擠擠眼睛，姨甥二人會(huì)心一笑。清剿山匪哪是容易的事？讓宋勇忙去吧。親戚之間的應(yīng)酬，用不著他。不把鶴慶侯府那一攤子事捋順了，宋勇別想大模大樣充當(dāng)喬家女婿。

    喻溫惠覺(jué)得很可惜，不過(guò)細(xì)想想，宋勇要在順天府任職，往后日子還長(zhǎng)著呢。這樣的親戚，還愁攀不上交情么？也就放開(kāi)心事，言笑晏晏的陪喬思柔說(shuō)說(shuō)笑笑。

    鑼鼓清越，笙管悠揚(yáng)，玲瓏聽(tīng)著戲，時(shí)不時(shí)和勝春玩笑幾句，自得其樂(lè)。

    蘇又庭形色匆匆的來(lái)了，喻溫惠不由的嗔怪，“你不陪著兩個(gè)外甥，來(lái)這里做甚？”蘇又庭這會(huì)兒應(yīng)該是在外院陪著宋長(zhǎng)青、宋長(zhǎng)春兄弟兩個(gè)的，那兩位雖是晚輩，也是客。

    蘇又庭勉強(qiáng)笑了笑，“自是有急事?！彼騿淌稀趟既峁肮笆?，“大嫂，喬jiejie，方才喬家巷來(lái)了位老仆人，看神色有些慌張，他說(shuō)京城喬大哥來(lái)了書(shū)信，老太爺看了之后，淚流滿(mǎn)面，泣不成聲……”

    “什么？”喬氏、喬思柔同聲驚呼，驚慌的站起身。

    大哥來(lái)信了，父親看了之后淚流滿(mǎn)面……大哥會(huì)有什么事？會(huì)有什么事？

    喬思柔當(dāng)機(jī)立斷，“對(duì)不住，失陪。”要立即回喬家巷，看看到底是怎么回事。

    蘇又庭安慰道：“jiejie莫急。兩位外甥憂(yōu)心老太爺，已回去了。他倆騎的是快馬，或許此時(shí)已到家了?！?/br>
    喻溫惠在旁聽(tīng)著，暗暗叫苦。這是怎么話(huà)說(shuō)的？時(shí)春爹才做了官，喬家便出事了？喬老太爺都淚流滿(mǎn)面了，這得是多大的事??？唉，流年不利，流年不利。

    喬氏流下晶瑩的淚水，“瓏兒，快，和娘一起去外祖父家?！绷岘嚬郧傻呐阍谒磉?，“娘，您先別哭，依我看呀，舅舅一準(zhǔn)兒什么事也沒(méi)有，外祖父哭，是高興的掉眼淚！”

    其實(shí)玲瓏哪知道喬老太爺是為什么掉眼淚？可喬氏是位病美人，身子向來(lái)不強(qiáng)健，玲瓏擔(dān)心她氣急傷身，這些話(huà)便不假思索的脫口而出。

    先哄過(guò)她這一陣子再說(shuō)。

    喬氏本是含著一包眼淚的，聽(tīng)了玲瓏的話(huà)，明月般皎潔美麗的面龐上現(xiàn)出驚喜之色，“瓏兒，是真的么？”玲瓏更不猶豫，鎮(zhèn)定的點(diǎn)頭，“真的。娘，舅舅一定沒(méi)有事，外祖父是喜極而泣！”

    喻溫惠的嫂嫂余氏、孫氏本是想熱誠(chéng)留客的，可是聽(tīng)了蘇又庭的話(huà)，卻也知道這不是虛客氣的時(shí)候，忙安慰著喬氏和喬思柔，“積德行善人家，一定不會(huì)有禍?zhǔn)拢ㄊ呛檬?。只管放心?！眴趟既徇叺乐x邊命人準(zhǔn)備車(chē)馬，喬氏卻是淚中帶笑，“我家瓏兒也是這般說(shuō)呢。兩位嫂嫂，想必是我大哥有什么好消息帶回來(lái)，家父喜極而泣呢?！?/br>
    喬思柔正要往外走，宋長(zhǎng)春滿(mǎn)頭大汗的趕來(lái)了，“娘，姨母，我就怕您兩位著急，緊趕慢趕過(guò)來(lái)的！沒(méi)事，外祖父淚流滿(mǎn)面是因?yàn)?，是因?yàn)椤彼艿奶绷耍亲犹?，不由的彎了腰?/br>
    喬思柔急的頓足，“到底是為什么，你這孩子倒是快說(shuō)啊?！?/br>
    宋長(zhǎng)春喘息片刻，抬頭笑道：“舅舅被委了順天府尹，很快便會(huì)到任。娘，姨母，外祖父高興壞了……”

    敢情是這么回事！喬思柔脫了力，坐到了椅子上。

    喬氏卻和她不一樣，笑盈盈的，“還是我瓏兒聰明，方才就斷言外祖父是喜極而泣！果然呢，父親是高興的。”拉住玲瓏的小手，笑咪咪拍了拍，心中得意非凡。

    這么多大人都慌了，瓏兒鎮(zhèn)靜自如！

    我家瓏兒可真是聰慧過(guò)人啊。

    喻溫惠、蘇又庭過(guò)了一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，忙向喬氏、喬思柔道喜，“大嫂，jiejie，大喜啊！一則喬大哥高升了，二則你們兄妹團(tuán)聚，實(shí)在是天大的喜事！”余氏、孫氏也很替喬家高興，“怪不得老太爺淚流滿(mǎn)面呢，難怪。仔細(xì)想想，爺兒倆多少年沒(méi)見(jiàn)著了？”

    大家愁也沒(méi)有了，憂(yōu)也沒(méi)有了，個(gè)個(gè)笑容滿(mǎn)面。

    喬氏和喬思柔呆不住，要告辭，“家父年紀(jì)大了，大悲固不好，大喜也怕他老人家經(jīng)不住。我們得回去看看。”喻溫惠和蘇又庭當(dāng)然也不好留，殷勤送出來(lái)。喬思柔做人一向周到，向余氏、孫氏、喻溫惠道歉，“按理說(shuō)該向老太太辭行的……”余氏忙道：“彼此至親，快別說(shuō)客套話(huà)。”送到二門(mén)，看著喬氏、喬思柔、玲瓏、宋長(zhǎng)春等人上了轎子。

    “順天府尹啊?！庇鳒鼗莺吞K又庭交換了一個(gè)眼色，眼神中是nongnong的歡喜。

    喬思齊做官一向得法，不過(guò)，他在京城做官和他在順天府做官，對(duì)于喻家、蘇家來(lái)說(shuō)，可是大不一樣。

    多了個(gè)闊親戚，夫妻二人均是雀躍。

    玲瓏和喬氏、喬思柔上了同一輛車(chē)，好奇的問(wèn)道：“本地人可以在本地做官么？我還以為都要避嫌的呢?！?/br>
    這個(gè)時(shí)代也有避嫌制度的，本地人不可以在本地做官。

    喬思柔這會(huì)兒心緒已平靜多了，笑道：“若擱在以前，自然是不可以的?？扇缃耥樚旄潜本┝?，便可以。”

    本地人不可以本地做官，京官卻不在此列。北京和京城還是有區(qū)別的，卻也和普通地方有異。故此，喬思齊能出任順天府尹。

    “原來(lái)如此?！绷岘囎龌腥淮笪驙?。

    天真無(wú)邪的孩子面孔，小大人般的神態(tài)，看上去十分可愛(ài)。

    ☆、第21章

    喬氏姐妹本來(lái)就心花怒放，瞧見(jiàn)玲瓏這小模樣更加喜歡，喬氏捧起她的小臉蛋親了親，喬思柔把她攬到懷里抱著，滿(mǎn)臉憐愛(ài)。玲瓏“咦”了一聲，“姨母，您拿我當(dāng)孩子還是當(dāng)枕頭啊。”

    車(chē)廂里響起銀鈴般的笑聲。

    宋長(zhǎng)春騎馬跟在旁邊，聽(tīng)到這悅耳的聲音，不禁微笑。

    有小表妹在的地方，就會(huì)有歡笑聲，真好。小表妹，你能讓你姨母開(kāi)懷大笑，真是了不得的本事。你知道么，她這些年來(lái)極少有笑容，便是笑，也是敷衍應(yīng)酬的居多，像這樣愉悅的笑聲，少之又少。

    一行人回到喬家巷，只見(jiàn)宋長(zhǎng)青正安慰著喬老太爺，“外祖父，舅舅回家是好事啊，可以全家團(tuán)聚了?！眴汤咸珷斷?，“二十年了，你舅舅離家在外，已經(jīng)二十年了?！彼毎l(fā)皆白，老態(tài)龍鐘，眾人見(jiàn)了老人家這幅神情，都是惻然。

    喬氏和喬思柔姐妹兩個(gè)一邊兒一個(gè)扶住了老父親，淚光閃閃，哽咽著說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    喬老太爺重又流下眼淚。

    雖然是喜悅的淚水，可是老人家的眼淚看著格外令人心酸，玲瓏在旁看著，也覺(jué)哀傷。

    她取出帕子，走過(guò)去細(xì)心的替外祖父拭去淚水，語(yǔ)氣輕松俏皮，“外祖父您知道么，您在家里這一掉金豆子，姨母和我娘姐妹兩個(gè)聽(tīng)說(shuō)了，都嚇得花容失色啊?！眴汤咸珷斆媲罢局鴤€(gè)粉嫩可愛(ài)的小外孫女，柔聲細(xì)語(yǔ)，笑靨如花，漸漸的收起眼淚，“是外祖父的不是了?！彼敢獾恼f(shuō)道。

    嚇著兩個(gè)女兒，他很過(guò)意不去。

    喬氏姐妹和宋家兄弟見(jiàn)玲瓏竟編派起外祖父了，不覺(jué)失笑。

    這頑皮丫頭。

    玲瓏命侍女打了溫水過(guò)來(lái)，投出溫溫的帕子，替外祖父擦臉。一邊擦，她一邊刁鉆的跟外祖父講條件，“您不能白白的把人嚇著吧？外祖父，您得給姨母和我娘姐兒倆壓壓驚?！眴汤咸珷斝α耍坏暤拇饝?yīng)，“壓驚，壓驚，很應(yīng)該壓壓驚。”命人把書(shū)房里一個(gè)裝壽山石的匣子取了來(lái)，“大丫兒，小丫兒，一人挑一塊?！?/br>
    喬思柔見(jiàn)老父親不流眼淚了，張羅起“壓驚”，忙和他一起細(xì)看，“爹，這塊純黃色的是田黃凍么？我要這塊，您可舍得？”田黃凍是一種通靈澄澈的靈石，很珍貴，喬老太爺呵呵笑，“舍得，舍得。拿去玩吧?！?/br>
    喬氏拿起一塊質(zhì)地細(xì)膩如凝脂、顏色白中帶著淡青的白田石，“爹，我喜歡這塊?！边@塊白田石如羊脂玉一般溫潤(rùn)，微透明，看上去很漂亮。喬老太爺微笑，“我兒好眼力，這塊白石正配你?！卑寻滋锸o了喬氏。

    “我和兩位表哥能順便也挑一塊不？”玲瓏探過(guò)來(lái)一張笑臉。

    她和喬氏生的相像，膚光勝雪，眉如遠(yuǎn)山，一雙大眼睛如湖水洗濯過(guò)的黑寶石，又清又亮，這樣的小姑娘巧笑嫣然，誰(shuí)舍得拒絕她呢？更何況，喬老太爺本來(lái)就是溺愛(ài)外孫子、外孫女的溫厚長(zhǎng)者。

    喬老太爺不光讓外孫子、外孫女都過(guò)來(lái)挑，還詳盡仔細(xì)的告訴他們，這些壽山石有什么樣的來(lái)歷，有什么樣的長(zhǎng)處。和外孫子、外孫女慢條斯理的說(shuō)著話(huà)，喬老太爺面色可就平靜多了，語(yǔ)氣也頗為柔和。

    “成了，大悲大喜過(guò)去了?！眴趟既岷蛦淌舷嗷タ戳丝矗加X(jué)放心。

    “還是玲瓏本事大?！眴趟既嵛⑿Α?/br>
    “女孩兒就是這點(diǎn)兒好。”喬氏目光溫柔。

    如果要說(shuō)起安慰年邁的外祖父，宋長(zhǎng)青、宋長(zhǎng)春這樣的少年哪里比得上玲瓏細(xì)心體貼呢。