“且慢，”陸繹又道，“這套生辰綱你也不能帶走。”

    王方興這下是真的怒了，端出官架，提高語(yǔ)氣道：“陸繹，你不要欺人太甚！”

    外頭窗底下，聽(tīng)見(jiàn)里頭吵起來(lái)，今夏便很樂(lè)，手用力扯楊岳衣袖，壓低嗓門(mén)道：“要說(shuō)還是錦衣衛(wèi)膽子大，明目張膽就要吞了這套生辰綱。你說(shuō)他還把王方興叫過(guò)來(lái)干嘛？這不是存心氣他嗎？”

    楊岳也想不明白，打手勢(shì)要她噤聲，接著聽(tīng)里頭動(dòng)靜。

    “這軸張旭春草帖，在市面賣什么價(jià)錢(qián)，你可知道？”陸繹壓根不屑與他爭(zhēng)吵，伸手自箱子取出一軸字畫(huà)，輕松抖開(kāi)，自顧自觀賞著。

    王方興一時(shí)語(yǔ)塞：“這個(gè)……”

    “陳大建的真草千文、吳道子的南岳圖、”陸繹隨手翻撿，嘖嘖嘆道，“這里還有宋徽宗的秋鷹圖，若我沒(méi)記錯(cuò)的話，這秋鷹圖原是宮里的東西?！?/br>
    “胡說(shuō)，這怎么會(huì)是宮里的東西?！蓖醴脚d聲音雖大，心底卻是一陣陣發(fā)虛。

    “徹查此事，也是為了仇將軍的清譽(yù)著想?！标懤[身子朝王方興微傾，聲音更低，“據(jù)我所知，仇將軍前番進(jìn)京，因圣恩在寵，對(duì)首輔大人很是不敬。如今邊塞又因馬市弄得一團(tuán)混亂，圣上已有不悅。良禽擇木而棲，想必這層道理參將大人能夠明白?！?/br>
    他的聲音簡(jiǎn)直稱得上輕柔，然而這話便似在王方興頭頂打了炸雷一般，半天說(shuō)不出話來(lái)。陸繹口中的首輔大人便是嚴(yán)嵩，當(dāng)年仇鸞是嚴(yán)嵩一手提拔，如今倒把嚴(yán)嵩得罪了。邊塞當(dāng)下境況說(shuō)一團(tuán)糟都算是輕的了，圣上不悅是遲早的事，到時(shí)候朝中無(wú)人保仇鸞，沒(méi)收兵權(quán)，革職查辦便在朝夕之間。

    這番心思在王方興心中一轉(zhuǎn)，不過(guò)片刻功夫，他便已有了決斷。當(dāng)下朝陸繹一拱手，慷慨道：“陸經(jīng)歷所言極是，此事確該徹查，若還有其他地方需要我協(xié)助，還請(qǐng)盡管說(shuō)話。”

    外間窗下的今夏聽(tīng)不清陸繹對(duì)王方興附耳的那段話，只聽(tīng)得王方興突然間就爽快地答應(yīng)了，心下疑惑，探詢地看向楊岳。

    楊岳同樣不解，只能聳聳肩。

    “多謝參將大人體恤?！迸搩?nèi)陸繹道。

    “那我就先告辭了！”王方興本已欲轉(zhuǎn)身，看到沙修竹在旁，終還是忍不住朝陸繹道，“他跟隨我多年，此番闖下禍?zhǔn)?，卻也還算條漢子，還請(qǐng)陸經(jīng)歷看我薄面，用刑施棒留三分，我便感激不盡。”

    “他只要老老實(shí)實(shí)的，我必不為難他?！标懤[道。

    沙修竹在旁急急朝王方興道：“俺手下的弟兄，個(gè)個(gè)安分守己，此事與他們無(wú)關(guān)，請(qǐng)大人千萬(wàn)莫為難他們?！?/br>
    王方興看了他，片刻后什么都未說(shuō)，長(zhǎng)嘆口氣，徑直出了船艙。

    陸繹冷眼看著沙修竹，目中的嘲諷意味顯而易見(jiàn)。

    “看什么！俺曉得你們那些這個(gè)杖那個(gè)棒的，要打便打，不要什么人情棒，打得老子不快活。”沙修竹瞪著他道，“方才那些話俺也聽(tīng)見(jiàn)了，你也就是嚴(yán)嵩的一條狗而已，神氣什么，小白臉！”

    窗外，今夏聽(tīng)得撲哧暗笑，細(xì)想陸繹的樣貌，確是生得十分俊秀，倒也算得上翩翩佳公子，只是整日擺張棺材臉，行事做派更是讓人生厭。

    楊岳則聽(tīng)得直搖頭，這漢子真是莽漢，罵陸繹是不識(shí)抬舉，連帶著連嚴(yán)嵩一塊兒罵進(jìn)去，這不就是找死嗎？

    陸繹倒未著惱，風(fēng)輕云淡道：“其實(shí)昨夜，我很早便睡下了，直到你們上船來(lái)搜查之前，我都睡得甚香?！?/br>
    沙修竹呆楞，臉上是如夢(mèng)初醒后的勃然大怒：“你敢誆俺！……可，你是怎么知道生辰綱所藏之處？”

    “我如何得知，你不必知道?！标懤[冷笑，“將生辰綱藏在水密封艙內(nèi)，這個(gè)主意不是你能想出來(lái)的，說(shuō)吧，還有誰(shuí)？”

    “就是俺一個(gè)人想出來(lái)的！”

    短暫的靜默過(guò)后，船艙外的今夏和楊岳聽(tīng)見(jiàn)一聲極其凄厲的慘叫聲，兩人皆被駭了一跳，幾乎是本能地站起來(lái)往艙內(nèi)望去——

    沙修竹痛苦地半倒在地，雙手抱膝，面容因巨大的疼痛而扭曲。陸繹淡然地站著，雙目正看著今夏二人，似乎一切都在他意料之中。

    ☆、第十章

    半個(gè)時(shí)辰之后，站船繼續(xù)沿著河道航行。

    今夏與楊岳老老實(shí)實(shí)地跪在楊程萬(wàn)的艙門(mén)外，耳中聽(tīng)得是從底艙中時(shí)不時(shí)傳來(lái)的壓抑不住的痛苦j□j。

    船工們?cè)趦扇松砼詠?lái)來(lái)往往，從剛開(kāi)始的側(cè)目到后來(lái)的不以為然，最后完全就當(dāng)他們是船上無(wú)用的擺設(shè)。近旁就有存儲(chǔ)艙，兩名船工在里頭邊整理邊小聲議論著，存儲(chǔ)艙艙門(mén)虛掩著，并未關(guān)嚴(yán)實(shí)，言語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)飄入今夏耳中。

    “……腿斷了，聽(tīng)說(shuō)就一腳掃過(guò)去！”

    “……幸而喊了大夫來(lái)接骨，要不然這人就廢了……”

    居然還找了大夫來(lái)給沙修竹接骨？！陸繹此人的行事還真是讓人捉摸不透，毫無(wú)預(yù)兆就踢斷沙修竹的腿，就算是逼供，也委實(shí)狠了些。沙修竹倒也真是條硬漢，斷了腿疼成那樣，還是死扛著什么都不說(shuō)。

    膝蓋傳來(lái)一陣陣隱隱的疼痛，今夏忍不住挪了挪，正在此時(shí)艙門(mén)打開(kāi)，楊程萬(wàn)板著臉自內(nèi)出來(lái)……

    “爹爹?！睏钤烂﹂_(kāi)口喚道，“我們知道錯(cuò)了?！?/br>
    “頭兒……”今夏可憐兮兮地看著楊程萬(wàn)。

    楊程萬(wàn)嚴(yán)厲地盯了他們倆一眼，什么都沒(méi)說(shuō)，一瘸一拐地走了出去。他不開(kāi)口，兩人只好繼續(xù)老老實(shí)實(shí)跪著。

    “都是陸繹這小人！”今夏咬牙切齒，聲音小得只有她旁邊的楊岳能聽(tīng)得見(jiàn)。

    楊岳嘆氣。

    事實(shí)上，陸繹在發(fā)現(xiàn)他二人在窗外后，連喝斥都未有一句，他只是找到楊程萬(wàn)，有禮地說(shuō)了一句：“令徒二人不知為何藏在我窗下偷聽(tīng)？言淵行事自問(wèn)光明磊落，并無(wú)不可告人之處，只是擔(dān)心前輩是否對(duì)我有所誤會(huì)，心存芥蒂？”

    楊程萬(wàn)自是連聲否認(rèn)，聲明自己并不知情，請(qǐng)他原諒?fù)絻侯B劣，自當(dāng)嚴(yán)加管教。

    而后，今夏楊岳只得將事情始末詳詳細(xì)細(xì)都告訴了楊程萬(wàn)，如何下水，找到生辰綱，又被陸繹發(fā)覺(jué)，把生辰綱運(yùn)上船來(lái)，包括陸繹與王方興的對(duì)話等等，不敢有半點(diǎn)遺漏。

    楊程萬(wàn)聽(tīng)罷，寒著臉半晌沒(méi)說(shuō)話，最后只說(shuō)了一句：“你們?nèi)缃癯岚蛴擦?，我交代的話也不必放在心上，我看也不必再跟著我了。?/br>
    楊岳是他親生兒子自不必說(shuō)，他對(duì)于今夏來(lái)說(shuō)更是如師如父，此言一出，兩人如何消受得了，知道他是動(dòng)了真氣，只能乖乖跪在門(mén)口，以示悔改之心。

    兩人這一跪，便足足跪了一天，飯也沒(méi)得吃，水也沒(méi)得喝。其間楊程萬(wàn)進(jìn)出艙房幾次，可就是不發(fā)話，今夏和楊岳誰(shuí)也不敢起來(lái)，眼睜睜地看著天光又暗下來(lái)，雙膝已經(jīng)跪得沒(méi)有知覺(jué)了。

    “頭兒這回的氣性可有點(diǎn)大了。”今夏有氣無(wú)力地問(wèn)道，“莫不是想讓咱們跪到明早？”

    “沒(méi)準(zhǔn)兒，”楊岳痛苦無(wú)比地稍稍挪下雙腿，還慶幸道，“好在是船上，鋪的都是木板，這若跪的是石板才叫疼呢?！?/br>
    “我腿已經(jīng)全麻了，跪什么都一樣，就是餓得慌。”今夏哀嘆道，“早起那會(huì)兒你說(shuō)要做芝麻湯圓，我就不該攔著你……”

    船廊那頭人影晃動(dòng)，兩人立即噤聲，仍做低頭懺悔狀，眼角余光瞥見(jiàn)楊程萬(wàn)蹣跚行來(lái)，身旁還有一人，錦衣鸞帶，正是陸繹。

    “他們這是……”看見(jiàn)今夏二人跪著，陸繹似乎還頗為詫異。

    “劣徒不懂規(guī)矩，冒犯了經(jīng)歷大人?！睏畛倘f(wàn)道，“不必理會(huì)他們。”

    今夏與楊岳垂頭耷腦，端端正正地跪著，自是半聲也不敢吭。

    “一場(chǎng)誤會(huì)，小事而已，前輩無(wú)須介懷，還是讓他們起來(lái)吧，否則言淵如何過(guò)意的去?！标懤[道。

    “既是經(jīng)歷大人發(fā)話，就饒了他們便是。”楊程萬(wàn)朝今夏二人嚴(yán)厲道，“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有，還不起來(lái)謝過(guò)經(jīng)歷大人！再有下次，絕不輕饒！”

    一雙腿跪得完全沒(méi)知覺(jué)，今夏扶著船壁艱難起身，礙于楊程萬(wàn)，心不甘情不愿地轉(zhuǎn)向陸繹，口中道：“多謝經(jīng)歷大人寬宏大量……”話未說(shuō)完，雙腿壓根使不上勁站直，撲通一下又跪下去，疼得她齜牙咧嘴。

    陸繹袖手而立，淡淡道：“不必行此大禮，快起來(lái)吧。”

    此時(shí)今夏在心中已將他家五百年內(nèi)的祖宗都問(wèn)候了個(gè)遍，面上還得作出恭順的表情，勉強(qiáng)爬起來(lái)，一瘸一拐地朝外走。

    楊岳也乖乖起身謝過(guò)陸繹，同樣拐著腿跟上今夏。

    “難怪頭兒不松口，原來(lái)就是等著他來(lái)發(fā)話?！睕](méi)找到現(xiàn)成吃食，今夏翻出根蘿卜，惡狠狠地咬了一口，嘎嘣嘎嘣地起勁嚼著，“jian詐小人！明明知道咱們已經(jīng)跪了一日，他才來(lái)說(shuō)什么‘小事而已’，擺明就是要存心整咱們?！?/br>
    楊岳邊往大鍋里舀水邊嘆道：“知足吧，他若明早才來(lái)說(shuō)這話，咱們還得再跪上一晚?！?/br>
    因餓狠了，今夏接連兩三口，把一根生的小紅蘿卜全咽了下去，才道：“小爺我就是氣不過(guò)，使喚了咱們半日，人他抓了，生辰綱他得了，最后還陰了咱們一把?！?/br>
    “有些事你就得認(rèn)，他官階比咱們高，怎么耍你也拿他沒(méi)法子。再次，他那身功夫也了不得，一腳就把那旗牌官的腿骨踢斷了，這力道你及得上嗎？”楊岳開(kāi)始搟面，準(zhǔn)備下兩碗面條吃。

    “你怎么老長(zhǎng)他人志氣？……不是說(shuō)做湯圓嗎？”

    “我這是實(shí)話實(shí)說(shuō)……找不到水磨粉，就湊合下碗面吃吧?！?/br>
    今夏伏在灶臺(tái)上，回想起沙修竹倒地的痛苦表情，思量著：“……說(shuō)不定是他鞋里藏了什么玄機(jī)？”

    “別想了，趕緊燒火去！”

    楊岳趕她，今夏只得轉(zhuǎn)過(guò)去燒火，腦中仍在想著：“你說(shuō)，那套生辰綱他準(zhǔn)備怎么處置？難道一路帶到揚(yáng)州去？”

    楊岳的腦袋從灶臺(tái)旁邊探過(guò)來(lái)：“夏爺，跟你商量個(gè)事?！?/br>
    “說(shuō)?！?/br>
    “把那套生辰綱忘掉，他怎么處置都與咱們無(wú)關(guān)。這事咱們沾不得，這人咱們也惹不起，莫給我爹添事?！?/br>
    這理今夏不是不懂，只是懂這個(gè)理，和做到這個(gè)理之間還有些距離罷了。她想起弟弟的夫子常拈著胡子搖頭晃腦感嘆知易行難，想必就是她眼下這個(gè)狀況。

    船上的灶間也找不到什么好吃的，楊岳下了兩碗陽(yáng)春面，兩人草草吃過(guò)，便各自回船艙歇息。

    比不得陸繹那間寬敞明亮的船艙，今夏的船艙里散發(fā)著一股子經(jīng)年不散的霉味，窗子又小又窄。她燈也不點(diǎn)，直接和衣躺下，黑暗中感覺(jué)到雙膝處又麻又疼，像是螞蟻在上頭啃咬一般。

    外頭有人敲門(mén)，是楊岳的聲音。

    “門(mén)閂掉了，你推進(jìn)來(lái)吧?！遍T(mén)閂被昨夜里那兩氣勢(shì)洶洶的軍士弄掉的，今夏懶得撿，想著等明日再弄。

    楊岳推門(mén)進(jìn)來(lái)，把一小瓶藥酒給她：“我爹讓我給你，活血化瘀，把雙腿推拿一下，明日就好了?！?/br>
    “哦，你用過(guò)了？”

    “我自己有，你別偷懶啊，門(mén)也得關(guān)好。”

    “知道了?！?/br>
    她嫌他啰嗦，揮手趕他出去，楊岳替她將門(mén)閂撿起來(lái)卡好，復(fù)掩好門(mén)，自己也回去歇息。

    今夏半靠在床上，卷起褲筒，將藥酒倒在手心中，搓得手心發(fā)熱，這才覆上傷處。一會(huì)功夫后藥酒起了效驗(yàn)，雙膝處一陣陣發(fā)熱，舒服極了。她知道，他們跪了一整日，楊程萬(wàn)必定是心疼的，只是要做給陸繹看，露不得心軟。

    楊程萬(wàn)一瘸一拐行走的身影在腦中晃動(dòng)著，她在沉入夢(mèng)鄉(xiāng)前困倦地想，確是不能再給頭兒惹事了。

    河水潺潺，夜還漫長(zhǎng)。

    在疼痛之中，沙修竹在昏迷與清醒的邊緣沉沉浮浮著，關(guān)押他的這間艙室本就是站船上專為囚徒設(shè)計(jì)的囚室，用鐵柵欄隔成三小間，便是在日間也透不進(jìn)光來(lái)，他壓根分不清白日與黑夜。傷腿處又傳來(lái)一陣尖銳的疼痛，他無(wú)意識(shí)地哼了哼，把身體更緊地貼靠在拇指粗的冰涼鐵條上，仿佛這樣就能減輕一點(diǎn)苦楚。

    “沙大哥，沙大哥……”有個(gè)聲音似乎從遙遠(yuǎn)的地方飄來(lái)。

    “……嗯……嗯……”

    他努力想睜開(kāi)眼睛。

    “沙大哥！別出聲，是我?！?/br>
    一個(gè)火折子在咫尺處被人晃出光亮，照著方寸之地，他身側(cè)正半蹲著一名腰纏九節(jié)鞭的玄衣蒙面人。

    蒙面人見(jiàn)他目光狐疑，便扯下面罩現(xiàn)出真面目：“是我?！?/br>
    沙修竹恍然大悟：“……你怎么來(lái)了？”

    “此事拖累了哥哥，我怎還坐得住，又聽(tīng)說(shuō)哥哥要被錦衣衛(wèi)帶回詔獄，我就馬上趕來(lái)了。”蒙面人復(fù)把面罩蒙好，說(shuō)話間，他手中不停，三下兩下便將鐵柵門(mén)上的鎖打開(kāi)，“哥哥快出來(lái)！”

    沙修竹卻是有心無(wú)力：“俺的腿被打斷了，行走不便，好兄弟，你快走！莫再管俺?！?/br>
    蒙面人一驚，火折子往下移去，照亮沙修竹左腿，自膝蓋以下裹著重重白布，隱有血色透出：“這是何人下得狠手？！待我為哥哥報(bào)仇?！?/br>
    “你快走，提防有埋伏，被發(fā)現(xiàn)就糟了！”沙修竹急道。