“你家少爺既然對(duì)她著迷得很，為何不干脆把她娶回來(lái)，他在外頭納個(gè)小妾，也不是什么大事?！苯裣膯?wèn)道。

    周飛唉聲嘆氣：“少爺何嘗不想，可要娶她，就得給養(yǎng)家一千五百兩銀子，少爺又哪里拿得出這么多銀兩來(lái)?！?/br>
    “一千五百兩！”今夏連連咂舌。

    “養(yǎng)家見(jiàn)少爺拿不出銀兩，又開(kāi)始給翟姑娘物色別家，翟姑娘對(duì)少爺也甚是傾心，幾番垂淚，少爺為此心焦得很，不得已書(shū)信回家賣地籌錢(qián)?！?/br>
    “你家少爺手上有足足十萬(wàn)兩修河款，他卻寧可賣地籌錢(qián)？”今夏捏捏眉心，“他當(dāng)真清廉成這樣？”

    “……少爺說(shuō)過(guò)，”周飛回憶著，“那些錢(qián)一分一毫都不能碰，碰了就連立身之本都沒(méi)有了。”周顯已說(shuō)這話時(shí)的樣子尚在他眼前晃動(dòng)，那是他從未見(jiàn)過(guò)的痛苦，像是一個(gè)人邊把自己往死了綁又邊死命地掙脫，活活要把自己折騰死的勁頭。

    “立身之本？”今夏頗費(fèi)勁地想了想，不解道，“銀子不就是立身之本嗎？”

    周飛搖搖頭，他也不懂。

    出了大牢，按周飛所說(shuō)地址，今夏繞到揚(yáng)州城東頭，尋到一處青檐白墻的大宅。紅漆大門(mén)緊閉，銅制虎頭銜環(huán)，她上前扣了半日，卻無(wú)人應(yīng)門(mén)。

    大白日的，直接翻墻進(jìn)去似乎略顯冒失了些，她慢吞吞地繞著宅子外墻走。這宅子占地頗大，連帶外頭也收拾得頗整齊，青石小路彎彎曲曲繞墻而行，沿路綠柳成排，又正值仲春，柳絮漫天飛舞，弄得今夏鼻子直癢癢。

    尋到宅子的角門(mén)，同樣關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，今夏皺皺眉頭，周遭除了不遠(yuǎn)處柳樹(shù)下坐了個(gè)正使勁撓癢癢的老丐，也沒(méi)個(gè)鄰里能讓她問(wèn)問(wèn)話。

    沒(méi)法子，今夏抱著試試看的態(tài)度，上前敲了敲角門(mén)。

    才敲了幾下，便聽(tīng)見(jiàn)里頭有動(dòng)靜，看來(lái)是有人，她便又緊著敲了好幾下。

    里頭門(mén)栓吱吱嘎嘎地響，除此之外，還有一種奇怪的聲音，聽(tīng)起來(lái)就像是某種粗重的鼻息，隔著門(mén)都讓人不由自主地寒毛直豎。

    出于習(xí)武之人對(duì)危險(xiǎn)的本能，今夏往后退開(kāi)兩步。

    門(mén)自里面被拉開(kāi)，兩條通體黝黑的龐然大物撲出來(lái)，呲著白森森的牙齒，駭?shù)媒裣谋┩藬?shù)步，就差直接竄到樹(shù)上去了。

    這樣大得堪比熊的狗，是她平生僅見(jiàn)，只不過(guò)眼下著實(shí)無(wú)暇感嘆。這兩頭怪物低低咆哮著，這么近的距離，讓人毫不懷疑下一刻會(huì)被活撕。

    今夏下意識(shí)想去拔刀，卻發(fā)現(xiàn)壓根就沒(méi)帶，想從旁找件能防身的物件，手忙腳亂之后發(fā)現(xiàn)扯了根柳條還有滿手的碎柳葉。她的功夫自然還沒(méi)練到飛葉如刀的境地，這把葉子對(duì)她一點(diǎn)用處也沒(méi)有。

    惡犬唁唁，盯著她就像盯著碗里的rou，穩(wěn)穩(wěn)地向她逼近。

    “你閃開(kāi)?！鄙砗笥腥苏f(shuō)。

    同時(shí)，一支東歪西扭骨節(jié)倔犟的棗枝伸出去，一直伸到大狗前面，朝地上點(diǎn)了兩下，兩只大狗低低地嗚咽著，竟然低著頭向后退去。

    今夏回頭，看見(jiàn)那名老丐，確切地說(shuō)他并不老，瞧皮膚也就三、四十歲，只是頭發(fā)花白了大半，連帶著胡子也是半黑半白，連累他瞧著老相得很。

    “叔，你這招太靈了！教我吧……”

    老丐笑瞇瞇地看了她一眼：“不急，先把眼前事解決了?！?/br>
    說(shuō)著，他持棗枝斜斜往大狗身上點(diǎn)去，只聽(tīng)大狗嗚咽著，四肢軟綿綿的，片刻之后癱趴于地上。

    正待在另一條狗身上如法炮制，忽聽(tīng)門(mén)內(nèi)傳來(lái)一聲暴喝：“住手！大膽刁民，竟敢傷我家老爺?shù)墓?，活得不耐煩了吧！?/br>
    今夏望去，門(mén)內(nèi)一人，家仆模樣，三牙掩口髭須，眉目?jī)瓷罚芍麄?。余下一條狗，尚能活動(dòng)，被他喚回門(mén)內(nèi)。

    “在城中養(yǎng)此惡犬，你家老爺姓甚名誰(shuí)，你報(bào)上來(lái)！連官差都敢咬，反了你們，想和朝廷作對(duì)是不是！”今夏亮出制牌，一開(kāi)嗓就比他高了幾個(gè)調(diào)，差點(diǎn)喊劈了，“活得不耐煩了吧！”

    看見(jiàn)制牌，那家仆楞了楞，復(fù)從頭到腳打量了她和老丐，狐疑道：“你們，是官差？”

    “誤會(huì)，誤會(huì)，我就是過(guò)路的?！崩县っΦ?。

    今夏朝那家仆朗聲道：“在下京城六扇門(mén)，奉命查案，請(qǐng)你家老爺，還有翟蘭葉協(xié)助調(diào)查?！彼龘Q上一副公事公辦的面孔，抬腳就預(yù)備往里闖，有老丐在旁，里頭再有惡犬倒也不懼。

    家仆眼疾手快，迅速將門(mén)掩得就剩一條縫，朝今夏道：“官爺包涵，老爺與小姐出遠(yuǎn)門(mén)去了，還請(qǐng)官爺改日再來(lái)吧?！痹拕傉f(shuō)罷就把門(mén)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地關(guān)上。

    “喂！喂！他們什么時(shí)候回來(lái)？開(kāi)門(mén)說(shuō)清楚啊你！好大的膽子，敢把爺關(guān)外頭！”

    今夏趕上前，卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)內(nèi)上栓的聲響，氣得她對(duì)門(mén)一陣猛槌。

    “女娃兒，莫白費(fèi)力氣了，住在此間的翟員外，是揚(yáng)州知府的小舅子，你區(qū)區(qū)一個(gè)小捕快，怎動(dòng)得了他?！崩县ぴ谒砗蟮?。

    今夏回頭，見(jiàn)老丐正有一搭沒(méi)一搭地摸著軟癱在地的大黑狗，也沒(méi)見(jiàn)他使什么厲害招數(shù)，那狗被他制得服服帖帖的。她返身回來(lái)，也蹲身瞧狗，奇道：“這是狗么？長(zhǎng)得跟熊似的？”

    “這狗是西域那邊傳過(guò)來(lái)的，蒼猊，也有人管它們叫雪山獅子。這狗兇得緊，力大無(wú)比，兇狠勁斗，據(jù)說(shuō)就是和獅虎相斗也不甘示弱?！崩县@道，“不知翟員外從何處買(mǎi)了來(lái)，前些日子連傷了我好幾名弟兄?！?/br>
    “連傷好幾人，怎得不告官？”今夏奇道，過(guò)了一瞬自己明白過(guò)來(lái)了，“……知府的小舅子……你教教我，你是怎么降服這狗？”

    “你肯當(dāng)乞丐嗎？”老丐問(wèn)她。

    “當(dāng)然不行了?！?/br>
    “那我就不能教你?！?/br>
    老丐晃著棗枝杖，就準(zhǔn)備走了。今夏低頭看了兩眼地上的蒼猊，又盯了眼緊閉的門(mén)，轉(zhuǎn)身快步追上他。

    “我請(qǐng)你吃飯……不不，吃茶?！?/br>
    “怎么，想拍我馬屁？”

    “你這么有本事，怎么會(huì)當(dāng)乞丐？”

    “這世上有種人，正是因?yàn)橛斜臼?，所以他才?dāng)乞丐?！?/br>
    “……還未請(qǐng)教您高姓大名？”

    老丐本想捻須作高人狀，發(fā)現(xiàn)滿j□j毛，只得作罷：“我本布衣，無(wú)奈運(yùn)命唯所遇，循環(huán)不可尋，顛沛流離至今，姓甚名誰(shuí)也不必再問(wèn)?！?/br>
    今夏干瞪著他：“叔，根據(jù)大明律，流民需遣送回籍，像你這類沒(méi)根沒(méi)底的，可以直接送到邊塞筑關(guān)防。”

    “咳咳，你這女娃兒瞧著面善得很，說(shuō)起話就不要*的，女人老是這么說(shuō)話，會(huì)把人嚇跑的?！崩县ご甑羰稚系墓访?，笑呵呵道，“我可不是沒(méi)根沒(méi)底的，錦衣衛(wèi)最高指揮使陸炳，你知道吧，若當(dāng)真論起輩分來(lái)，他還是我堂侄呢。”

    “……”今夏呆了半晌，轉(zhuǎn)而笑嘻嘻道，“巧了，你堂孫就在這兒，要不我?guī)先ヒ?jiàn)見(jiàn)?！?/br>
    “……”

    醫(yī)館內(nèi)。

    在醫(yī)童的引領(lǐng)下，楊岳扶著楊程萬(wàn)在躺椅上坐下，然后恭恭敬敬立在一旁等候著。對(duì)面的冰綻紋圍子玫瑰椅上，陸繹斜靠著，目光淡淡，打量著墻上的字畫(huà)。

    若說(shuō)替爹爹尋名醫(yī)是他客套關(guān)懷，那么親自陪同看診則可足見(jiàn)他對(duì)此事的關(guān)心程度非同一般。陸繹這般關(guān)心爹爹，背后的原因究竟為何，楊岳不免有些詫異。

    等了好半晌，才見(jiàn)到沈大夫扎著手進(jìn)來(lái)。

    沈密匆匆在銅盆里凈了手，然后在楊程萬(wàn)的身旁坐下，也不急著看他的傷腿，而是仔仔細(xì)細(xì)地先看了他的面色，然后伸手替他號(hào)脈……

    也不必楊岳提醒，號(hào)過(guò)脈后，他自然而然知道楊程萬(wàn)傷在哪條腿，卷起中衣，仔細(xì)查看那處舊患，只用手仔細(xì)捏了捏，便皺眉道：“這處骨頭當(dāng)年就沒(méi)接好，如今要治，就得重新打斷再接，這也是小事。只是你已上了年紀(jì)，重新接好后，至少三個(gè)月不得下地，方能保氣血無(wú)阻，掃清寒淤，你可做得到？”

    楊岳心中一緊：打斷骨頭重接，已是巨大的痛楚，這層爹爹若能咬牙挺過(guò)，可這三個(gè)月不下地……他們畢竟是出公差在外，如何能做到。

    此時(shí)，楊程萬(wàn)已經(jīng)開(kāi)口道：“多謝大夫，我如今年紀(jì)大了，也不想再受二茬罪，我看還是……”

    “前輩！”陸繹起身打斷他的話，“三個(gè)月休養(yǎng)不是問(wèn)題，我和劉大人打個(gè)招呼，讓他給你半年的假。”

    楊程萬(wàn)還要開(kāi)口，陸繹已然知道他要說(shuō)什么：“若是前輩覺(jué)得此舉不妥，我也可以請(qǐng)一張調(diào)令，將你調(diào)到北鎮(zhèn)撫司，這樣前輩就不必有什么顧慮了?！?/br>
    “不可，不可，千萬(wàn)不可……”楊程萬(wàn)忙道。

    陸繹微微一笑：“前輩既不愿意，那就安安心心治病。實(shí)不相瞞，此事爹爹交代過(guò)，只是治病，前輩就當(dāng)是為言淵著想，莫讓我對(duì)爹爹難以交代?！?/br>
    ☆、第二十五章

    他話說(shuō)到這個(gè)份上，楊程萬(wàn)也不好再拒絕，只得點(diǎn)頭：“如此，多謝大人。”

    此事竟然是錦衣衛(wèi)最高指揮使陸炳的意思，楊岳暗暗吃驚。

    沈密見(jiàn)他們已經(jīng)商量好，又對(duì)楊程萬(wàn)道：“三日之后是驚蟄，雷天大狀，這日接骨有陽(yáng)氣托著，你就這日再來(lái)吧。”

    接骨還得看日子？楊岳有點(diǎn)鬧不明白，心道是不是老黃歷上的說(shuō)法，正想開(kāi)口問(wèn)，門(mén)簾被猛得掀開(kāi)，一個(gè)小醫(yī)童快步進(jìn)來(lái)。

    “大夫，有急診，刀傷，還有中毒癥狀。”

    沈密一聽(tīng)就往外頭趕。

    出于捕快的本能，楊岳也想去看看，詢問(wèn)地望向爹爹，楊程萬(wàn)點(diǎn)了點(diǎn)頭。而陸繹早已先他一步，掀簾出去。

    醫(yī)館外堂，兩名傷者，其中一重傷者已經(jīng)昏迷，他傷在腹部，裹在其上的布條已經(jīng)被血浸透，血色發(fā)黑，顯然是中毒所致。

    沈密解下布條，觀其色，嗅其味，眉頭緊皺，吩咐醫(yī)童道：“把天王解毒丹拿來(lái)，再拿外敷的紫草蜜膏。”

    醫(yī)童領(lǐng)命而去。

    另一輕傷者，傷在腿部，且未中毒。陸繹詢問(wèn)他道：“是何人傷了你們？”

    “是東洋人?！眰吣恐锌謶治聪?。

    東洋人！竟然是倭寇！

    楊岳大吃一驚，聽(tīng)聞近年來(lái)東南沿海倭寇猖獗，可未料到倭寇竟然會(huì)出現(xiàn)在此地。

    “他們有多少人？”陸繹沉聲問(wèn)道。

    “他、他們?nèi)撕芏?，大概是十幾人……還是三十幾人……我也記不清楚……總之他們?nèi)撕芏啵軆礆垺?/br>
    “在何處遇到他們？可報(bào)官了？”

    “在城郊小茂山腳下的天王廟里，我們是給廟里和尚送菜的，進(jìn)去之后才發(fā)覺(jué)不對(duì)勁?！眰咚企@魂未定，“廟里的和尚不知道還在不在……”

    “可曾報(bào)官？”陸繹復(fù)問(wèn)了一遍。

    傷者點(diǎn)點(diǎn)頭：“……是嚴(yán)捕頭讓人送我們到沈大夫這里?！?/br>
    數(shù)十名持械東洋人，恐怕不是幾名捕快能制服得了的。楊岳暗暗心道，倭寇膽子也夠大的，居然竄到這里，簍子捅大了，江浙巡撫可就難交代。

    陸繹未再問(wèn)什么，行到醫(yī)館外，向等候在外頭的高慶詢問(wèn)著什么。楊岳則回到楊程萬(wàn)身旁，低聲告訴他外頭的情形。

    “原以為只是沿海不太平，沒(méi)想到連這里都有倭寇?！睏畛倘f(wàn)嘆道，讓楊岳扶著自己起身，“既然大夫讓三日后再來(lái)，我們就先回去吧?！?/br>
    陸繹甚是周到，讓高慶陪著楊程萬(wàn)回官驛，他自己則往刑部會(huì)同劉相左查閱卷宗。

    直至傍晚時(shí)分，陸繹未回來(lái)，高慶不知他是否還有別的吩咐，也不敢離開(kāi)，便一直在官驛等著。

    楊岳正給爹爹張羅晚飯，瞧見(jiàn)高慶抱著刀杵在外頭，便招呼道：“大人，不嫌棄的話，和我們一塊兒用飯吧？”

    高慶甚是倨傲地瞥了眼屋內(nèi)桌上的飯菜，因官驛內(nèi)提供給普通差役的食材著實(shí)有限得很，菜甚是樸素，卻做得頗用心，比如那道拔絲山藥，在燭火下黃金璀璨，絲絲分明。他猶豫了片刻，邁步進(jìn)來(lái)，朝楊程萬(wàn)一拱手：“偏勞了?！?/br>
    “大人客氣，快請(qǐng)坐?！睏畛倘f(wàn)溫和笑道。

    楊岳給高慶張羅了碗筷，也笑道：“也不是什么珍饈，大人莫嫌棄，將就著吃?！?/br>
    楊程萬(wàn)剛要?jiǎng)涌辏匆?jiàn)拔絲山藥，忽又停下來(lái)問(wèn)道：“給今夏留飯了么？”

    “飯和菜都留了，溫在灶上?！睏钤狼屏搜弁饷娴奶焐?，暮色沉沉，“餓到這個(gè)時(shí)辰，估摸著她也該回來(lái)了?！?/br>
    正說(shuō)著，有人自門(mén)口進(jìn)來(lái)，不是今夏，卻是陸繹。