今夏應(yīng)著就朝外走，楊岳本也要出去，卻被爹爹喚住。

    聽(tīng)見(jiàn)外間今夏的腳步聲漸遠(yuǎn)，楊程萬(wàn)才對(duì)楊岳沉聲道：“知道為何我一定要你跟夏兒一塊兒去么？”

    楊岳點(diǎn)點(diǎn)頭，老實(shí)道：“看著她別闖禍，若有危險(xiǎn)地兒也不讓她去?！?/br>
    “不僅如此，”楊程萬(wàn)道，“最要緊的是，莫讓她和陸繹太接近?！?/br>
    楞了片刻之后，楊岳恍然大悟：“爹爹，您是擔(dān)心陸大人對(duì)她……不可能，陸大人是何等身份，怎么可能對(duì)她用強(qiáng)?！?/br>
    楊程萬(wàn)干瞪著楊岳，覺(jué)得這兒子傻得像撿來(lái)的：“我是擔(dān)心夏兒口沒(méi)遮攔，還有你也是！對(duì)陸大人，要恭敬，除了恭敬還是恭敬，明白什么意思么？”

    “……”楊岳覺(jué)得爹爹說(shuō)話愈發(fā)云山霧繞，“您到底想說(shuō)什么？”

    “恭是恭而有禮，敬是敬而遠(yuǎn)之。”楊程萬(wàn)重重道，“牢牢記著這句話！看緊夏兒?！?/br>
    楊岳點(diǎn)頭如雞啄米。

    “對(duì)了，爹爹，謝家兄弟又提讓您去謝家養(yǎng)病的事，說(shuō)是與謝叔一處作伴，彼此都不寂寞。”

    楊程萬(wàn)思量片刻，還是搖頭道：“我終是個(gè)外人，住別人家中多有打擾，算了吧?！?/br>
    殊不料次日，謝家派來(lái)一頂大轎，幾名轎夫皆是彪形大漢，在謝霄吩咐下，徑直將楊程萬(wàn)抬上轎子。楊程萬(wàn)苦笑不得，拗不過(guò)他一番好意，便不再堅(jiān)持。

    過(guò)了兩三日，圣上的諭令就到了。

    劉相左及其下屬皆有嘉獎(jiǎng)，陸繹升為從五品鎮(zhèn)撫。

    又過(guò)一日，又有諭令，將陸繹升為正四品僉事，前往浙江巡視。

    短短兩日之內(nèi)，他竟然連升三級(jí)，前來(lái)道賀的揚(yáng)州大小官員差點(diǎn)把官驛的門(mén)檻都踩爛了，可惜只有驛卒招待茶水，壓根見(jiàn)不到陸繹。

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    ☆、第七十八章

    今夏這幾日倒有大半功夫是在替陸繹退還大小官員所送禮品，在陸繹篩選過(guò)后，哪些人的禮品可以收哪些人的禮品不能收，一一地給人退回去，整個(gè)揚(yáng)州城她趕著馬車(chē)?yán)@來(lái)繞去，估摸著馬的腿肚子都快抽筋了。

    剛過(guò)晌午，她緊趕慢趕，惦記著飯點(diǎn)趕回來(lái)，剛剛停好馬車(chē)，進(jìn)官驛后院角門(mén)，就又被人復(fù)拉上馬車(chē)。

    “大人？怎么了？”她看著陸繹，奇道。

    “上次沈夫人給你的藥，你帶著么？”陸繹先進(jìn)了馬車(chē)，放下車(chē)簾后才低聲問(wèn)她。

    今夏點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “出城西，我?guī)闳ヒ?jiàn)一個(gè)人?！彼?。

    “誰(shuí)？”

    “到了你就知曉?！?/br>
    今夏楞了楞，遂不再多問(wèn)，駕車(chē)根據(jù)他的吩咐往城西駛?cè)?，最后停在了那片郁郁蔥蔥的竹林之外。

    穿過(guò)這片竹林正是沈夫人的住所，她詫異地想：莫不是沈夫人她回來(lái)了？

    跟著陸繹往竹林里面行去，也不知沈夫人走時(shí)用了什么法子，原先竹林中的那些蛇已少了許多，偶爾見(jiàn)到一兩條，也是意趣闌珊地盤(pán)在高處，壓根就不理會(huì)底下的行人。

    直進(jìn)到竹林深處，陸繹徑直進(jìn)了沈夫人的屋子。

    今夏跟在其后，見(jiàn)屋內(nèi)仍是空蕩蕩的，顯然沈夫人并未回來(lái)，直行到里間，才看見(jiàn)竹床上躺著一人，面目不清，待她近前細(xì)看，不禁吃了一驚。

    “他、他……他是阿銳？”

    陸繹面沉如水，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    今夏不可置信道：“他怎么會(huì)……變成這樣？”

    眼前，躺在竹床上的阿銳蓋了件陸繹的外袍，光看面部便有多處傷痕，已經(jīng)紅腫潰爛，若非今夏尚從細(xì)微處辨認(rèn)，壓根看不出他是阿銳。

    今夏稍稍掀起一點(diǎn)外袍，阿銳身上也有多處傷口，皆與面部傷口一樣潰爛，雖然已經(jīng)清洗過(guò)，但仍甚是可怖，令人難以直視。她皺緊眉頭，蹲□子仔細(xì)檢驗(yàn)?zāi)切﹤?，發(fā)現(xiàn)傷口都不深，沒(méi)有任何致命傷，最重要的是傷口處有毒。

    傷他的人簡(jiǎn)直是在故意戲弄他，在他身上劃滿刀口，卻無(wú)一刀取他性命，存心是要他慢慢傷口潰爛，受盡折磨而死。

    “這是東洋人袖里劍上的毒，和大人你前番時(shí)候所中的毒一樣，只是這么多傷口……莫非他是遇上仇家了？”今夏費(fèi)解，從懷中掏出沈夫人留下來(lái)的藥，正想給他上藥，卻被陸繹攔住。

    “我來(lái)?！彼舆^(guò)藥去，“沈夫人是說(shuō)這藥內(nèi)服外敷，對(duì)吧？”

    今夏點(diǎn)點(diǎn)頭：“對(duì)?！?/br>
    “你去燒點(diǎn)水?！?/br>
    陸繹將她打發(fā)出去，才掀開(kāi)外袍，給阿銳上藥，其間阿銳一直處于昏迷之中。待今夏燒好水進(jìn)來(lái)時(shí)，阿銳身上的傷已經(jīng)盡數(shù)上過(guò)藥。今夏把藥丸在溫水中化了，用小木勺一點(diǎn)一點(diǎn)地喂他喝下去。

    能做的都做完，今夏長(zhǎng)呼口氣，問(wèn)陸繹道：“大人，究竟是怎么回事？”

    陸繹眉間深皺：“我找到他的時(shí)候，他已經(jīng)是這樣了。”

    “莫非這附近還有東洋人？上次沒(méi)剿清？”今夏猜度，“可憑阿銳的功夫，若只有一兩名東洋人，不該被傷成這樣……大人，你說(shuō)你找到他，你一直在找他么？”

    在某些事上她實(shí)在是非常敏銳，而在某些事上又遲鈍得驚人，陸繹望向她，實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“我和他談過(guò)一次，之后我以為他很快就會(huì)來(lái)找我，但他一直沒(méi)有來(lái)，然后我聽(tīng)說(shuō)上官曦也在找他……”

    今夏望了眼阿銳，轉(zhuǎn)向陸繹：“和他談什么？”

    陸繹卻不愿再多說(shuō)：“我猜測(cè)，是嚴(yán)世蕃發(fā)覺(jué)了什么，對(duì)他下了手。只是我不明白，嚴(yán)世蕃怎么會(huì)有東洋人的毒？”

    “他，和東洋人有勾結(jié)？”今夏駭然，“勾結(jié)倭寇，他的膽子也忒肥了吧！”

    陸繹默然不語(yǔ)，盯著竹床上昏迷不醒的阿銳，一切都要等到他醒了才能有答案。

    今夏支肘托腮，也看著阿銳，忽得想起一事：“大人，咱們明日就動(dòng)身去浙江，他怎么辦？”

    “帶走?！?/br>
    陸繹早已想過(guò)，雖說(shuō)嚴(yán)世蕃已離開(kāi)揚(yáng)州，但揚(yáng)州仍有他的耳目，阿銳斷然不能留在此地，只能帶他走。具體安排他也已考慮妥當(dāng)：“明日你雇兩輛馬車(chē)，其中一輛專(zhuān)門(mén)裝那些禮品，命楊岳押車(chē)，到時(shí)候就讓阿銳藏在這輛車(chē)中?！?/br>
    今夏頓時(shí)明白了，車(chē)中有眾多禮品，丟一件也是個(gè)麻煩事，閑雜人等為了避嫌是不會(huì)靠近馬車(chē)的，加上有楊岳押車(chē)，更加妥當(dāng)。

    “他……傷得這么重，死了怎么辦？”阿銳身上臉上密密匝匝足有上百道傷口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出此前陸繹的傷，今夏擔(dān)心他熬不過(guò)去。

    陸繹沉默了良久，才低低道：“他心里有仇人，這樣的人，命總是要硬幾分。他的心里還有意中人，惦記著她，他就舍不得去死。”

    今夏聽(tīng)著，看著陸繹的側(cè)面，突然很想問(wèn)他：那么，大人你的心里有什么？

    這個(gè)問(wèn)題在她唇舌間繞了繞，終是礙于身份有別，不敢造次，沒(méi)有問(wèn)出口。

    守著阿銳直到傍晚時(shí)分，也不見(jiàn)他有什么起色，今夏心中有些焦急，因今夜謝百里專(zhuān)門(mén)為她和楊岳備下踐行宴，若是她不去，拂了謝百里的好意，著實(shí)不妥。今夏躊躇再三，不得不向陸繹說(shuō)明緣故。

    “他要替你踐行？”陸繹斜靠在竹椅上，微微挑眉，“怎得，真把你當(dāng)兒媳婦了？”

    “怎么可能，他就是看在頭兒的面上。”今夏總覺(jué)得陸繹語(yǔ)氣怪怪的，又說(shuō)不出到底哪里古怪。

    陸繹也不看她，自顧自繼續(xù)道：“說(shuō)不定他放心不下，想讓謝霄陪著你走一趟，這才是他真正用意。楊前輩大概也求之不得吧?！?/br>
    “怎么可能……”

    “未必不可能……”陸繹哼了一聲，瞥她，“這兩樁親事，你到底挑哪家？”

    “哪家我也沒(méi)打算挑呀，謝霄這邊我都跟他說(shuō)明白了?！苯裣拿Φ?。

    “這種事，你能說(shuō)得明白才怪。”他沒(méi)好氣道。

    “真的，真的說(shuō)明白了?！毖劭刺焐党料聛?lái)，今夏估摸快趕不上開(kāi)席，心里著實(shí)急得很，“大人，我能去了么？回頭我多帶點(diǎn)吃的給你，好吧？你愛(ài)吃什么？”

    “你看著辦吧。”

    陸繹愛(ài)理不理，擺手讓她走。

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    這夜，謝府的情形是今夏始料未及的。

    原本，謝百里只是想設(shè)個(gè)家宴，算是給今夏和楊岳踐行，可沒(méi)想到晌午時(shí)分謝霄收到了一封信，一封來(lái)自師門(mén)的信。

    謝霄與上官曦師出同門(mén)，是南少林寺俗家弟子。眼下浙江倭寇橫行，民不聊生，直浙總督胡宗憲上山拜見(jiàn)了少林寺方丈，方丈遣弟子下山保護(hù)百姓，俗稱(chēng)少林僧兵。與此同時(shí)，方丈書(shū)信給眾位少林俗家弟子，請(qǐng)他們前來(lái)浙江相助，共抗倭寇。

    此書(shū)信一到，謝霄一看就坐不住了，連忙喚來(lái)上官曦，把書(shū)信遞給她看。

    上官曦看罷，什么都不說(shuō)，只問(wèn)道：“老爺子知曉了么？”

    謝霄煩惱地皺皺眉頭：“我就是想先找你商量這事，我剛回來(lái)沒(méi)多久，老爺子肯定不答應(yīng)；你又是堂主，幫務(wù)也放不下，老爺子更不會(huì)不答應(yīng)了?！?/br>
    “不管怎樣，去還是不去，都得讓老爺子知曉?！鄙瞎訇爻?，“像三年前的不告而別，你以為老爺子還受得了第二次么？”

    “……我知道了?！敝x霄明白她的意思，“我去找老爺子?！?/br>
    謝百里看過(guò)信，一直沉著臉，未有任何表態(tài)，只吩咐家仆去將上官曦的爹爹上官元龍請(qǐng)到府中來(lái)。上官元龍一來(lái)便進(jìn)了老爺子的內(nèi)室，門(mén)關(guān)得緊緊的，不知在商量什么。

    兩個(gè)小輩不知長(zhǎng)輩葫蘆里究竟賣(mài)什么藥，只能在外間花廳中等候。上官曦倒罷了，謝霄卻是坐立難安。

    “早知就不該聽(tīng)你的，你瞧，把你爹爹也叫來(lái)了?！彼麩赖?，“他們倆在一塊兒，肯定想著怎么把咱們看得牢牢的，最好栓在他們褲腰帶上，哪里也別去，這樣他們最省心。”

    正巧楊岳扶著楊程萬(wàn)也來(lái)到花廳，聽(tīng)見(jiàn)謝霄抱怨，楊程萬(wàn)問(wèn)明緣故之后，長(zhǎng)嘆口氣。

    “楊叔，您為何嘆氣？”上官曦問(wèn)道。

    楊程萬(wàn)看著他們，又看了眼楊岳，苦笑道：“可憐天下父母心，你們現(xiàn)下還年輕，又怎么會(huì)懂，等將來(lái)，你們自己有了孩子，也就明白了?！?/br>
    “將來(lái)的事將來(lái)再說(shuō)……”謝霄湊到楊程萬(wàn)跟前，“楊叔，您跟我爹爹是多年的好兄弟，您倒是說(shuō)說(shuō)，我爹肯不肯讓我去浙江？”

    “為人父母者，哪一個(gè)舍得讓讓自家孩子去涉險(xiǎn)的，”楊程萬(wàn)答道，“況且還是去那么遠(yuǎn)的地方?！?/br>
    謝霄沮喪道：“那就是不會(huì)答應(yīng)了?！?/br>
    楊程萬(wàn)輕嘆口氣，正要再說(shuō)話，卻見(jiàn)謝百里與上官元龍走了出來(lái)。

    “爹爹！”

    “爹爹……”

    謝霄與上官曦都趕忙迎上前。

    謝百里并不理會(huì)謝霄，徑直走向楊程萬(wàn)，笑道：“說(shuō)好今夜替孩子們踐行，咱們老兄弟幾個(gè)也好好喝一盅。”

    “爹、爹……”謝霄跟在謝百里身邊，“您倒是先給句話，別老讓我猜行不行？”

    謝百里轉(zhuǎn)頭瞪了他一眼：“小兔崽子！急什么，老子還偏不讓你去了！”

    “您怎么不講理！我這些日子……”

    謝霄急了，話未說(shuō)完就被上官曦拽住，沖他搖了搖頭，示意他莫再說(shuō)下去。

    上官元龍看在眼中，便將上官曦喚到身邊，問(wèn)道：“曦兒，你怎么想的？”