孫氏今天是要回去的，可她是打算著吃過(guò)晚飯，回去就不用燒了，不成想，田氏竟開(kāi)口趕她，若是此刻她還賴著不走，就顯的沒(méi)皮沒(méi)臉了。

    田氏巴不得他們趕緊走，她這一天一夜，被他們一家子吵的，頭都快炸了。

    麥芽偷著空，早把孫氏想將兩個(gè)娃放在田家上學(xué)的想法跟田氏講了。

    田氏聽(tīng)了，自是氣不打一處來(lái)，“虧她想的出！”

    麥芽道：“你也別生氣，我不是沒(méi)讓她說(shuō)出口嗎？給人看小娃，可不是好看的，要是有個(gè)閃失啥的，咱可擔(dān)待不起，所以，她這個(gè)念頭，咱萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)她，他們也不是沒(méi)有能力供小娃念書，就是想占我們的便宜，舅舅手里也不是沒(méi)錢！”

    “你舅舅的錢，都在你舅媽手里攥著呢，他家房子也蓋好很多年了，手里哪能沒(méi)有積蓄，她從來(lái)就是這樣的人，自己的錢舍不得掏，盡想著從別人身上撈，你要是給了她一次，保準(zhǔn)還有第二次，第三次呢，那就是個(gè)無(wú)底洞，”孫氏進(jìn)門這些年了，就算不在一起處，田氏也了解她的為人。

    麥芽沒(méi)想到她娘還有這樣堅(jiān)決的時(shí)候，她娘都這樣想了，哥哥指定也是同樣的想法，只要一家人齊心，就成。

    其實(shí)孫氏這回走的很不甘心，本來(lái)想帶點(diǎn)東西走的，可她幾番提醒，麥芽他們就是不明白，還一個(gè)勁的催她趕快上路，別磨蹭到天黑。孫氏就算有氣，也只能在生在肚子里，帶著兩個(gè)娃，跟著孫茂才回家去了。

    把他們送走，田家人都長(zhǎng)出了口氣。雖然家里還有一位，可比他們好伺候多了。

    回了家，院里都是狗剩亂扔的東西，還有狗蛋隨處拉的臭臭。

    這兩個(gè)小娃，上回在麥芽家住幾天，他娘不在跟前，倒也聽(tīng)話的很，可這次來(lái)，完全就變回以前的模樣，只有狗剩收斂了些，可還是叫人氣的抓狂。

    田和菊又去睡午覺(jué)，田氏心疼麥芽忙了一上午，等把院里簡(jiǎn)單收拾過(guò)之后，也讓她去休息去了。

    麥芽昨晚真沒(méi)睡好，反反復(fù)復(fù)的醒，這會(huì)頭一挨到枕頭，就睡熟了，再一醒來(lái)時(shí)，天都擦黑了，田和菊也不在屋里，不曉得跑哪去了。

    雖然是過(guò)節(jié)，但家時(shí)的農(nóng)活還是不能耽誤，可小娃們卻有他們想玩的事。

    這不，林德壽忙著收稻子，沒(méi)空給林虎扎火把，他便跑到李元青家，讓他幫著扎一個(gè)，錢滿倉(cāng)的大兒子，錢勇，也跟著一塊跑來(lái)了。冬生也會(huì)扎，他跟李元青兩個(gè)便在大門外，找了好些個(gè)材料，準(zhǔn)備給他們?cè)鸢?。結(jié)果，村里的其他小娃知道后，也都一窩蜂的跑來(lái)，把田家門口的小路，塞的滿滿的。田和菊也好奇的站在廊檐下，看熱鬧。麥芽從屋里出來(lái)時(shí)，哥哥跟李元青已經(jīng)扎著幾個(gè)。

    扎火把是鄉(xiāng)下小娃在中秋這天，必玩的一項(xiàng)活動(dòng)。

    火把制作簡(jiǎn)單，是把幾根麻秸，綁在一塊，外面再纏上稻草，最后再淋上一點(diǎn)煤油就成。不過(guò)，這煤油是稀罕東西，誰(shuí)家能舍得拿出來(lái)給小娃玩了，所以大部分都是只拿干草去燒。也有用曬干的南瓜殼，在里面放上燈燭，拿在手里，也能當(dāng)火把玩。

    冬生他們做的火把小巧的很，為了防止小娃們不小心燒到手，稻草綁的很高，下面的麻秸露出一大截。

    鄉(xiāng)下小娃的玩具不多，雖是簡(jiǎn)單的玩火把，可也能給他們帶來(lái)無(wú)盡的歡樂(lè)。

    李元青叮囑他們，火把只能在這里玩，不能拿到村里。如今，村里到處都堆著稻草堆，稍不注意就得引燃，那后果可就嚴(yán)重了。

    夜幕完全降下來(lái)時(shí)，小娃們拿著火把在空中飛舞，像一顆顆閃爍在黑夜里的螢火蟲。

    麥芽跟田和菊一塊站在廊檐下，麥芽轉(zhuǎn)眼瞧見(jiàn)田和菊臉上散開(kāi)的笑容，輕聲道：“你是不是很久沒(méi)玩過(guò)火把了？”

    田和菊沒(méi)想到她會(huì)忽然對(duì)自己講話，愣了下，又重新把目光投向那片螢火閃爍的地方，“以前小的時(shí)候，我們家也住在鄉(xiāng)下，那時(shí)候，每到中秋，哥哥也給扎火把給我玩……”

    麥芽聽(tīng)出她話里的憂傷，也許在鄉(xiāng)下的那幾年，才是她最快樂(lè)的時(shí)光，她試著問(wèn)道：“你根本不想去選妃，我說(shuō)的對(duì)吧？”

    田和菊起初還有些表情，到最后只化作慘淡的一個(gè)笑容，“沒(méi)什么想不想的，我又不想嫁給平凡人，也不想過(guò)平凡的日子，誰(shuí)不想往高處走呢，就算過(guò)不了幾關(guān)，可至少也比現(xiàn)在強(qiáng)吧，我可不想再跟我爹娘一樣，整天為著柴米油鹽爭(zhēng)吵，這樣的日子，我一天都不下去！”

    麥芽嘆口氣，也許不是田和菊的想法錯(cuò)誤，只是各人追求的不同。人不同，命不同，哪能每個(gè)人想法都一樣呢！

    這時(shí)，李元青舉著一只剛扎好的火把，跑到麥芽跟前，笑嘻嘻的道：“你也玩一個(gè)！”

    麥芽有些欣喜的接過(guò)他遞過(guò)的火把，這火把看著好像挺重，但因?yàn)樯厦嬷唤壷静荩依壍谋容^緊，所以拿在手里反倒輕的很，燃燒起來(lái)也不會(huì)那般迅速。

    “和菊，給你玩吧，”麥芽將火把遞給田和菊。

    “不要，萬(wàn)一火星子濺到身上，把衣服燒壞就麻煩了，還是你自己玩吧，”田和菊雖然心里也很想玩，可礙于自己的衣服，她只得把想法掐滅了。表面上看她似乎有很多衣服，其實(shí)都是撐場(chǎng)面的。

    她不玩，麥芽也不勉強(qiáng)，便跟著元青，拿著火把往林虎他們所在的方向去了。

    林虎瞧見(jiàn)她來(lái)，歡呼雀躍的把自己快要燒完的火把湊過(guò)來(lái)，“麥芽姐，我來(lái)給你點(diǎn)?！?/br>
    麥芽手上的火把被他引燃，林虎又教他怎樣轉(zhuǎn)，怎么拿，才不會(huì)燒到自己。帶著火把跑，燃燒的火苗，就像是拖著條龍尾巴。

    鄉(xiāng)下有句俗話，玩火的小孩，夜里是要尿床的。雖然不一定科學(xué)，卻也是有一定的道理。白天玩瘋了，夜里睡的就死，難免會(huì)忘了爬起來(lái)尿尿。

    林虎扔掉了燒完的火把，便跟幾個(gè)男娃子打鬧起來(lái)，講的話都很粗。

    冬生走到meimei跟前，“芽，回家吧，這些火把都燒完了。”

    李元青道：“我再去瞧瞧，”他不放心，眼下是秋季，天氣干燥的很，只要零星的火苗子，都有可能引發(fā)山林大火，這可不是開(kāi)玩笑的事。

    等檢查完了一圈，李元青又把年紀(jì)較小的娃送回村里，這才返回家。

    過(guò)了中秋，就是一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)涼，真正要入秋了。

    各家田里的油菜陸續(xù)都種上了，也有不種稻子，專種小麥的，秋季也只有這兩種農(nóng)作物。田家地里都種上了油菜，另外，田氏的油菜苗下的較多，她跟麥芽?jī)蓚€(gè)，便把家里屋后一片都種上了，另外后面塘梗也種了一圈，這叫土地合理化利用嘛！總比空在那里強(qiáng)。

    除了種油菜之外，娘倆還得忙著種大白菜，今年冬天家里有挖地窖，蔬菜也能儲(chǔ)存，就算不能儲(chǔ)存，這大白菜還是比較經(jīng)凍的。

    另外，還要種一雙菠菜，一雙香菜，（這里的雙指的是，菜園里，分隔的一小塊地，是方言）還得排大蒜。田氏本來(lái)還想種雪里紅，春天的時(shí)候可以拿來(lái)做咸菜，可麥芽覺(jué)得還是泡菜比較嫩，所以還是種高桿白菜強(qiáng)一些。泡出來(lái)的酸菜，脆生的很。

    至于要用咸菜水泡臭豆腐，反正村里有很多人家都腌咸菜，到時(shí)候跟他們講一下就成。

    田氏娘倆忙著播種，在過(guò)了中秋沒(méi)多久，田貴就托小二稍了話來(lái)，讓他用馬車帶著田和菊回縣城，說(shuō)是初選快到了，讓她回去準(zhǔn)備著，大概在十月底的時(shí)候。

    田和菊臨走的時(shí)候，跟她來(lái)田家時(shí)沒(méi)啥區(qū)別，表情淡淡的，無(wú)所謂好，也無(wú)所謂不好。

    不過(guò)，麥芽卻瞧出她臉上有一絲落寞。不管怎么說(shuō)，這是都是她自己選的路，是苦是甜，也只有她自己去承受了。如果她不愿意，現(xiàn)在反抗還來(lái)的及，可惜……

    田和菊一走，田家就得趕快忙著自己的事。

    因?yàn)橐フ剺?shù)種的事，紀(jì)安山身體不好，走不了遠(yuǎn)路，可光是田冬生跟李元青去，他又不放心，好在還有林德壽，黃年本來(lái)也想去的，可一看已經(jīng)去了三個(gè)人，去多了好像也沒(méi)用，他便留下了。

    麥芽估摸著，這一去得好幾天，便讓兩個(gè)娃多裝著錢帶著，先把樹(shù)種定下也成，就是不知道，他們那里有沒(méi)有現(xiàn)成的樹(shù)種。

    途中，他們要先去一趟縣城，跟陳掌柜打個(gè)招呼，得了地址再往河洛縣去。

    田李兩家的男娃們都走了，兩家就一塊伙著做飯吃。李氏家的菜園地，李元青早都平整好了?？上Ю钍贤饶_不好，田氏跟麥芽便幫著她一塊把菜種上。李元青還在菜地邊上開(kāi)了個(gè)條小溝，水是從上游引來(lái)的，澆菜園子就不用跑遠(yuǎn)去挑水了。

    種大白菜先得下菜籽，等到菜籽長(zhǎng)成一指長(zhǎng)的菜苗時(shí)，就能分栽到菜雙上。

    至于種大蒜，這里普遍的方法是挖地溝。就是在菜雙子上，挖一排排小溝壑，然后把掰開(kāi)的蒜種，一個(gè)一個(gè)均勻的放在溝壑里面，這蒜種與蒜種之間的距離要適當(dāng)，不然會(huì)影響蒜頭的生長(zhǎng)。

    等排好了，再用鐵鍬把蒜頭蓋上，上面再撒一層糞土就成了。

    要是天不下雨，就得連著澆好幾天，直到蒜頭出苗為止。

    除了種大蒜之外，種香菜跟菠菜就簡(jiǎn)單多了，先把菜地平整好，上面澆一層透水，再把菜種撒上，最上面再蓋一層稻草，保證濕度，等過(guò)幾天掀開(kāi)之后，就能看見(jiàn)出的嫩綠的小菜芽。

    光是這些活，娘倆就忙了好幾天。

    等菜地種的差不多，就得去油菜地里鋤草，等明兒開(kāi)了春，還得再鋤幾次，不然會(huì)影響收成。

    陳掌柜家的小二帶了話回來(lái)，說(shuō)是麥芽腌的泡菜，他都是成壇子賣給人家，根本不稱，好多都是縣城都做小吃的，也有開(kāi)飯莊的。銷量也還不錯(cuò)，所以田家的小生意里，又多了一項(xiàng)泡菜。

    這也沒(méi)法子，同樣的菜，人家吃多了，總要膩，不換換口味哪里行，這就叫，人有我精，人精我變。

    要批量腌制泡菜，光是自家菜園里的蔬菜指定是不夠的。于是，麥芽便發(fā)動(dòng)林氏跟黃氏，也跟著她一塊腌，所以一到了下午，田家院子里，熱鬧的很，也因?yàn)榧依餂](méi)有男娃在，所以林翠帶著鄭玉也來(lái)了，二妞自然也是少不了。這么些個(gè)女人聚在一塊，熱鬧的可想而知。

    田氏頭一次瞧見(jiàn)鄭玉，只覺(jué)得這女娃長(zhǎng)的很乖巧，沒(méi)啥棱角。總之，就是叫人看著舒服。

    林翠想起上回麥芽說(shuō)，采菊花的事，她還惦記著，“麥芽，你到底啥時(shí)候去采菊花呀，我還等著嘗嘗菊花茶是啥滋味呢！”

    說(shuō)起這事，麥芽對(duì)田和菊還挺抱歉的，本來(lái)是答應(yīng)帶她采菊花的，可哥哥走了之后，家里活實(shí)在太多，她真沒(méi)有時(shí)間去采菊花，“等這些泡菜腌好，咱們?cè)偃ゲ?，反正那菊花擺在野地里，也不會(huì)長(zhǎng)腿跑了?！?/br>
    二妞呵呵的笑道：“我還真想象不到，一片菊花逃跑的樣子哩！”

    眾人都被她逗笑了。

    黃氏忍著笑臉，兇她道：“你這丫頭，又沒(méi)正形，明年就要給人家了，還這副德行，你就不能讓省點(diǎn)心！”

    二妞不服氣的沖她吐舌頭，“你就知道讓我省心，大哥到現(xiàn)在也沒(méi)定親呢，你咋不cao心他哩，整天就把嘴擱在我身上，我都快被你給講爛了哩！”

    二妞講話的確糙，黃氏被她弄的打也不是，氣也不是，“我咋不cao心你大哥，給他講了好幾個(gè)，可人家就是不滿意，你說(shuō)我能有啥辦法？你倆就沒(méi)一個(gè)讓我省心的，非把你老娘逼死才快活！”

    田氏說(shuō)道：“你別說(shuō)你家黃大全，我家冬生不也一樣，我一提給他定親的事，他就躲，說(shuō)什么家里才剛剛好些，不急著定親，你說(shuō)，我哪能不急呢！”

    這里面唯有林氏跟李氏不急，林虎年紀(jì)還小，cao心這事還早呢。至于李元青，自然是不用多說(shuō)的。

    幾個(gè)婆娘討論起孩子來(lái)，就沒(méi)完沒(méi)了，不光說(shuō)孩子，還扯些雞毛蒜皮的事情來(lái)講，難怪人家說(shuō)，三個(gè)女人一臺(tái)戲，一點(diǎn)都不假。

    她們說(shuō)她們的，幾個(gè)女娃子躲在一邊說(shuō)悄悄話。

    今年過(guò)中秋，按例二妞的夫家，要接她去過(guò)節(jié)，所以今年二妞沒(méi)在家過(guò)節(jié)了。

    麥芽問(wèn)她去了，感覺(jué)如何？跟王大慶處的咋樣，二妞直搖頭，“他太悶了，半天打不出一個(gè)屁，跟我在一塊也不愛(ài)講話，基本都是我在說(shuō)，他在聽(tīng)?！?/br>
    林翠笑道：“那還不好，要是你們倆人都愛(ài)講話，還不曉得聽(tīng)誰(shuí)的好呢，就你這性子，跟他吵架也吵不上，這還不好嗎？”

    鄭玉也同意，“是啊，兩個(gè)人的性子最好是能互補(bǔ)，不然就像我爹跟我娘似的，三天一小吵，五天一大吵，弄的家都不像家了，”鄭玉在林家一住就是半拉月，說(shuō)實(shí)話，林德壽真是脾氣好，也夠包容，不然擱在一般人身上，再親的親戚也沒(méi)有住這么些天不走的。

    麥芽聽(tīng)出鄭玉話里的傷心，便試著問(wèn)她家里的情況，想讓講出來(lái)，心里也許能好受。

    鄭玉重重的嘆口氣，“就那樣唄，我是不想回去了?！?/br>
    林翠接過(guò)話茬子，替鄭玉鳴不平，“我那大姨父，就是個(gè)糊涂鬼，要不然能把自己閨女往火炕里推嗎？他就不想想，兩個(gè)年齡差距那樣大的人，哪能在一塊，這不是糟蹋人嗎？”

    二妞聽(tīng)了也生氣的很，“要我說(shuō)，鄭玉，你干脆就跟他們說(shuō)，你嫁人了，這樣他們不就死心了嗎？”

    鄭玉苦笑著搖頭，“你想的太簡(jiǎn)單了，我嫁人？我嫁給誰(shuí)去？我要是想隨隨便便把自己嫁了，就不會(huì)躲到現(xiàn)在，就算我現(xiàn)在把自己嫁了出去，也難保他們不會(huì)來(lái)鬧，這不是給人家添麻煩嗎？”

    二妞剛才說(shuō)話的聲音有點(diǎn)大，叫黃氏聽(tīng)見(jiàn)了，要不是礙于手上都是辣椒面，她真想給她兩個(gè)爆栗。

    麥芽暗想，鄭玉還真是個(gè)好姑娘，只是可惜了，有這樣一對(duì)父母，“其實(shí)現(xiàn)在最麻煩的，就是那人手上的契約是吧？”

    鄭玉點(diǎn)點(diǎn)頭，“是哩，他總拿著那東西來(lái)威脅我們，我又不想嫁給他，你說(shuō)，我要是不躲，又能有什么辦法？”

    麥芽道：“可你也不能躲一輩子啊，還是得想辦法，把他手上的文書弄回來(lái)，這樣才是一勞永逸的好辦法，你說(shuō)是不？”

    這個(gè)道理，鄭玉當(dāng)然清楚，可眼下，也沒(méi)有什么好辦法。

    林翠瞧見(jiàn)她們臉上都陰沉沉的，打岔道：“行了，走一步看一步吧，反正我是不能眼睜睜看著她往火炕里跳，現(xiàn)在說(shuō)什么也沒(méi)用，到那時(shí)候再說(shuō)吧！”

    二妞也道：“就是，還不到山窮水盡那一步，別那么悲觀！”

    麥芽戲謔她道：“喲，你還學(xué)會(huì)講成語(yǔ)啦？看不出來(lái)嘛！”

    二妞不好意思的抓抓自己的長(zhǎng)辮子，“我有時(shí)聽(tīng)他們?cè)诒吃?shī)，順便就記住幾句了，還不錯(cuò)吧！”

    林翠呵呵的笑道：“當(dāng)然不錯(cuò)，你再學(xué)一些，說(shuō)不定還能去考女狀元呢！”

    幾個(gè)人邊鬧邊干活，眼看著泡菜腌的差不多，麥芽便提議，帶著鄭玉她們?nèi)ゲ司栈?，等教?huì)了她們，以后她們自己就能去采。

    田氏擺手讓她們?nèi)ネ?，剩下的，有她們干就成?/br>
    幾個(gè)女娃子洗了手，麥芽從廚房拿了兩個(gè)菜籃子，一塊往外面去了。

    天邊的夕陽(yáng)，把一大塊天空都染成了紅色，漂亮的很。

    路上，林翠問(wèn)麥芽，林德壽他們?nèi)耸遣皇窃摶貋?lái)了？麥芽算了算日子，去了有幾天，具體情況她也不曉得，她又沒(méi)去過(guò)河洛縣，也不曉得他們談的怎么樣，不過(guò)，若是順利的話，應(yīng)該是快回來(lái)了。

    田家門口的小溪溝，常年長(zhǎng)著許多野草野花，有些連她們都不認(rèn)得。小溪溝只有在夏季時(shí)，溪水才會(huì)漫上河沿，其他時(shí)候都是野草綠意盈盈的景像，風(fēng)景很美。

    幾個(gè)女娃一直從田家門口，邊講邊笑著往小溪邊去了。