宋湛的臉一霎紅到脖子根兒，氣的指他，“你——”

    元襄面上笑容欲濃，“若是夫人不樂意，太尉可以麻煩一下本王，本王以自己的名義送你幾個(gè)美妾。趁著尚還有點(diǎn)能耐，趕緊生幾個(gè)兒子，免得絕后?。　?/br>
    話音落地，幾位重臣俱是咬緊嘴巴，不敢嗤笑出聲。饒是敬重太尉，但無嗣之事依舊是同僚們茶余飯后的談資，不過鮮少有人像攝政王這樣擺到明面上說道，明知太尉懼內(nèi)，不敢納妾，但還是要留上幾分顏面的。

    那廂顧菁菁和元衡眼睜睜看著兩人唇槍舌戰(zhàn)，不禁攥緊對方的手，意味深長的互換了一個(gè)眼色。

    宋湛臉紅脖子粗，‘你你你’了半天，寬袖一甩道：“這是老臣的家事，不必王爺cao心！”

    他背身而對，懶得與元襄繼續(xù)糾纏。他乃三朝老臣，元襄雖然身為攝政王，但也算是小輩，再說下去他怕是要丟了體面。

    不料元襄不下這個(gè)臺(tái)階，闊步走到他面前，頗有幾分咄咄逼人的況味，徐徐道：“往小了說，這的確是太尉的家事，可宋氏滿門忠烈，乃是國之棟梁，如此光榮門楣必當(dāng)有所承繼才行。往大了說，這可是關(guān)乎社稷的大事?！?/br>
    對上宋湛忿然的眼神，元襄一挑眉梢，目光朔冷，故意將聲調(diào)抬的更高：“太尉不必跟本王作假，只要你吭一聲，十位美妾，本王今晚就給你送過去?！?/br>
    第38章 初下手伯爺設(shè)宴

    好一個(gè)恣痞！

    宋湛不再說話，咬牙在心頭痛罵。

    兩人針尖對麥芒，惹得在場的重臣俱是眼觀鼻，鼻觀心，氣氛僵到了極致。

    再這樣下去怕是要打起來，如此火候，更是要抓緊了。

    一直沉默的元衡斟酌少頃，不由打起圓場：“諸位愛卿，今日也算是私宴，朕有些貼己話，不妨就借此機(jī)會(huì)說與大家?！?/br>
    眾人見狀，皆是斂眉低首。

    元襄與宋湛忿忿對視一眼，暫且收起劍拔弩張，齊聲道：“臣洗耳恭聽?！?/br>
    “太尉心系社稷，勸朕納妃綿延子嗣，忠心可鑒，但攝政王說的也沒錯(cuò)，到如今皇后難有子嗣，皆是朕的緣故。”元襄乜了一眼身邊的顧菁菁，眸光溫柔而堅(jiān)定，“諸位都是老臣了，應(yīng)當(dāng)知道朕自幼體弱多病。堅(jiān)持到今日，身子早已乏力，床闈上難行敦倫之事，這也是朕一直不愿納妃的原因。已經(jīng)苦了皇后一個(gè)，朕不愿再耽誤旁人。”

    難……難行敦倫？

    顧菁菁一霎懵了頭，臉頰的盈熱很快蔓延至耳后，萬萬沒想到皇帝竟然會(huì)往自己身上潑臟水！

    她心頭難忍，用了幾分力道捏捏元衡的指骨，示意他不要再瞎說了，而他卻不以為意，腕子一番，直接將她造作的小手包進(jìn)掌心。

    “諸位家中的貴女皆是嬌養(yǎng)出來的花兒，如今恰是綻放時(shí)節(jié)，長安好兒郎眾多，宮中并非是個(gè)安穩(wěn)去處。待在朕身邊，唯有老死宮中，膝下半分子嗣都難留。這不是皇后的錯(cuò)，亦不是諸位愛卿的錯(cuò)，乃是朕不爭氣，有愧于江山社稷……”

    話到末尾，元衡悵然嘆氣，心頭回想著摯愛曾經(jīng)受過的苦痛，醞釀好的情緒在這一刻迸發(fā)，眼睫一顫竟擠出幾滴煽情的眼淚。

    皇帝微紅的眼眶，發(fā)自肺腑的言語，頗有感染力，登時(shí)讓在場的忠臣們詫啞無言，心生憐憫。

    他們都已官至人臣，金錢權(quán)勢皆有，誰不希望兒女過的熨帖？

    如今的皇帝雖然身子弱些，但樣貌還是俊朗，若能盡人事也算可以托付終身，但這不能敦倫等同與生不出子嗣，融不進(jìn)皇家血脈自然對家族無益，那送女兒入宮還有何意義？

    有幾人當(dāng)即打消了這個(gè)念頭，唉聲長嘆，暗道陛下仁義。

    早先他們就道聽途說，陛下陽事不舉，如今金口一開，竟然親自說出有損體面之事，既給了他們臺(tái)階，又保全了貴女們的人生——

    這是何等胸懷！

    “陛下……”

    “陛下努力調(diào)養(yǎng)龍?bào)w，蒙元氏福蔭庇佑，定會(huì)有龍嗣的?！?/br>
    眾人七嘴八舌的安撫，看向皇后時(shí)，眼神多了幾分同情。

    顧菁菁被這些目光燒的滿臉通紅，心頭像打翻了五味瓶，挑不出是何種滋味。元衡為她損掉自己清譽(yù)，這真的值當(dāng)嗎？

    仔細(xì)想想，自己是不是應(yīng)該再大度一些，不該讓他誤會(huì)自己在耍小性子……

    就當(dāng)她思緒紊亂時(shí)，太尉宋湛說道：“陛下所言，臣甚是理解，但多納一個(gè)嬪妃機(jī)會(huì)總是要多一些，若萬一皇后與陛下體質(zhì)不和，那——”

    “生不出來也無妨，大不了從宗室挑幾個(gè)合適的，過繼給皇后撫養(yǎng)，古往今來又不是沒有先例?！痹宀恍钾克?，“太尉這是在咒陛下和皇后嗎？”

    “你——”

    一頂犯上的大帽子隔空叩在宋湛頭上，這可了不得。他氣的臉紅脖子粗，寬袖一甩，側(cè)身看向別處，無論元襄再說什么，他皆作耳聾，不再搭理。

    傍晚時(shí)分，宴席結(jié)束，眾人三三兩兩往宮外走，宋湛在丹鳳門處攔住了欲要登車回府的元襄。

    “王爺請留步。”

    元襄今日沒忍住為顧菁菁出氣，正心頭郁悶，轉(zhuǎn)眼瞧見宋湛，眉宇登時(shí)鎖起來，“看來太尉是想通了，私下里來向本王討美妾？”

    宋湛不理這一套，直問：“王爺今日處處與臣唱反調(diào)，可是臣主張選秀，擋了王爺?shù)穆?？亦或是……王爺在為皇后出頭，怕新妃分走陛下對娘娘的寵愛？”

    他目光銳利，甚是毒辣，一瞬不瞬地盯著元襄。

    元襄若無其事的笑笑，“太尉想多了，本王只是討厭你那老不羞的模樣，自己府邸一屁股爛事還沒處理干凈，就在這關(guān)照起我們皇家的私事了？”

    好一個(gè)私事，這回竟跟陛下登了一條船，裝些好人，不知葫蘆里賣的什么藥。宋湛冷嘲道：“王爺素來端的是矜貴有禮，今日可真像胸?zé)o點(diǎn)墨的白丁啊。”

    沒罵出“瘋狗”二字，已是看了皇家顏面。

    “對你們端那些矜持有何用，不過是披著張假面皮，本王覺得疲憊了。太尉好自為之?！?/br>
    臨登車前，元襄給宋湛一個(gè)警醒的眼神，攜著讓人心顫的威懾意味。

    宋湛不以為意，翌日就忙活著收錄世家供選的秀女名籍。

    禮部的人在第一時(shí)間就將這件事告知了元襄，元襄震怒，心道這老東西不識(shí)眼力，即刻讓寧斌收羅了十名佳人，打扮的花枝招展，風(fēng)塵妖嬈，當(dāng)即就用兩輛馬車?yán)瓦M(jìn)了太尉府。

    宋湛吃酒回來時(shí)天幕已經(jīng)黑了，夏夜一絲風(fēng)都沒有，悶的人喘不上氣。他搖搖晃晃的抹汗，正準(zhǔn)備叫婢子喚夫人過來，甫一入了正廳，人直接呆在原地。

    太尉夫人劉氏端坐在斑斕的玳瑁山水屏風(fēng)前，目似圓珠，緊盯著他，而她右手邊站了一溜年輕女郎，各個(gè)兒衣衫露骨，風(fēng)艷絕俗，身上香粉濃烈，熏的他那叫一個(gè)老眼昏花，胃氣不由上翻。

    “你還知道回來？”劉氏兩只手攥緊圈椅，風(fēng)韻猶存的面容滿布震怒，“哼，不知老爺何時(shí)跟攝政王打的這樣火熱了，連美妾都送到府里了?！?/br>
    宋湛一聽哭笑不得，沒想到元襄還真敢送！

    “夫人聽我解釋，這件事與我無關(guān)?！?/br>
    他斥退所有人，將那日光景事無巨細(xì)的告知?jiǎng)⑹希堑脛⑹铣馑浚骸氨菹律砉琴?，你何必給他找這些麻煩？我多年不孕，別人都以為你懼內(nèi)，對此你半分解釋都沒有，唯獨(dú)我知知道的心意，乃是真真切切的呵護(hù)我。怎么到了陛下這兒，你就不能多些坦然，多些理解？”

    宋湛坐在夫人身邊，捋著須髯嘆氣，“誰叫他當(dāng)了這天下的主呢。”

    “他是這天下的主，亦是個(gè)人，難道就不能有心頭rou了？先帝育有四子，如今僅留一人，生子在精，不在多，時(shí)間久了興許他們就有了呢？”

    “可皇后跟攝政王……”

    劉氏聽后當(dāng)即惱了臉，一拍高幾說道：“那都是誤會(huì)，陛下都不在意，你何必介懷？吃飽了撐的嗎？當(dāng)務(wù)之急是你要攜領(lǐng)陛下重振朝綱，這才是利國利民的好事，要事！”

    她頓了頓，氣呼呼剜了自家男人一眼，“我看攝政王也沒說錯(cuò)，你怕是在家待久了，真成老糊涂蛋了。魚和熊掌不可兼得，當(dāng)斷不斷，小心被反噬。”

    本是夫人的一句氣話，殊不知卻說到了宋湛心里。

    這些年來他愈發(fā)瞻前顧后，惹得夫人多有不快，自個(gè)兒也是愈發(fā)沒底。如今陛下肯放手一搏，他更是處處小心，處處留意，生怕有人對圣上不利。

    時(shí)到今日，他只剩陛下一個(gè)學(xué)生，針對攝政王的同時(shí)，更希望他能多留下幾個(gè)皇嗣，延續(xù)住盛朝的正統(tǒng)嫡脈。

    饒是可以過繼撫養(yǎng)，但若氣運(yùn)不佳，待陛下歸天時(shí)除不掉攝政王的話，過繼之人很容易被趕下龍椅，他這才慌慌著替陛下納妃。誰知陛下抗拒，攝政王也不知吹的哪門子風(fēng)，非要跟他對著干……

    “哎?！彼握砍脸羾@口氣，下巴一抬問：“夫人，那些女子怎么處理？”

    劉氏抬手理了理鬢間碎發(fā)，微帶眼紋的眸子幽幽睨他，“老爺要留下嗎？”

    “不留不留?！彼握恐龎褐鹉?，當(dāng)即軟了神色，端著一張微醺的臉，笑吟吟道：“必須不留，悉數(shù)送回去。攝政王敢壞我名聲，惹夫人心情不暢，我斷然饒不了他！”

    “省省吧，人家是當(dāng)叔叔的，私下里再是鬧來鬧去，他們可都是元氏族人。這事蹊蹺，多半是陛下顧著面子不好當(dāng)眾駁你，讓叔叔替著出手呢?！眲⑹鲜忠惶В箘排乃X門，“你個(gè)外臣站好位置，別出力不討好，最后落得一個(gè)凄慘下場?！?/br>
    “是是是……”

    宋湛老實(shí)應(yīng)著，派人將那些美嬌娘原封不動(dòng)送回去，適才去后院沐浴。泡到熱湯里時(shí)，腦袋漸漸清醒過來，似乎梳理清了來龍去脈。

    夫人說的有理，興許真的是陛下有所求，攝政王這才反常起來。

    這里面不知又有什么利益牽扯……

    他想不明白，望著水里日漸蒼老的面容，不禁嘆了口氣。

    人道是伴君如伴虎，帝心最為難測，他這個(gè)學(xué)生似乎也沒有想象中的那么簡單，權(quán)衡之術(shù)，堪堪了然，現(xiàn)在就對他們用上了嗎？

    宋湛禁不住笑笑，“好啊，有出息了?！?/br>
    打這天起，宋湛害怕元衡玩弄權(quán)勢失利過火，被元襄利用，再未提及納妃之事。朝廷中仿佛什么都沒發(fā)生過，再次恢復(fù)了往昔的平靜，上朝，博弈，未有缺一。

    七月中旬，事態(tài)穩(wěn)定下來，顧菁菁長吁一口氣，而元衡卻郁郁寡歡。

    這天夜里，元衡斜靠在窗邊香榻上凝眸看著安西急奏，而顧菁菁打扇匍在他腿上，一頭青絲如瀑潑散，俏眼微抬，定定注視著他。

    他穿了身雪色中衣，頭發(fā)束的一絲不茍，眉眼間的變化不知不覺，褪去不少青澀，比兩人初識(shí)時(shí)多了幾分沉穩(wěn)。

    她越看越喜歡，心尖仿佛被羽毛撩過，癢癢的，但沒多久她就察覺到了他的心不在焉。

    “怎么了？”她用流螢小扇托起他的下顎，彎著笑眼問道：“最近衡郎一直心情，究竟為了什么，說與菁菁不好嗎？”

    她笑吟吟的，聲音溫柔軟糯，眸光盈盈，暖的如同白日火熱的驕陽，仿佛可以融化一切不快。

    憋了許久的話像是著了魔，爭相堵在喉嚨中，元衡凝她久久，扔掉手中明黃的奏折，一手將她撈入懷里。

    她怕熱，入夏后就穿的輕薄，蟬翼紗制成的長裙勾勒出婀娜的身段，像條水蛇似的攀住他脖頸，兩團(tuán)嬌軟緊貼在他胸膛處。

    “朕心里不好受，說出來或許有些矯情了?！痹馔嘻惖拿佳?，神色愈發(fā)惘然，“雖然這次皇叔幫了我們，但卻是看在你的份上。朕在想，朕這樣做與皇叔有何區(qū)別，不都是利用了你嗎？”

    顧菁菁早就猜了個(gè)大概，青蔥般的手指撫在他后頸上，輕輕刮著他脖際如瓷的肌膚，“可這不一樣啊，你是為了我們的將來才出此下策的。事關(guān)我們兩人，我也應(yīng)出一份力。我是你的妻子，也是你的臣子，你對我這般好，哪怕為劍，為刃，我也愿為你效勞?！?/br>
    她溫聲細(xì)語，恰到好處的打消著他的顧慮。

    而元衡聽著，心口卻愈發(fā)沉痛，“可朕不想這樣，朕好急躁，恨不得……恨不得……”

    他眸光黯淡，霎時(shí)說不下去了。

    他恨不得直接殺了皇叔，可現(xiàn)在朝局不穩(wěn)，處處受到制約，沒了皇叔，還有太尉，還有其余的權(quán)臣——

    難，真的難。

    殿內(nèi)的火燭嗶啵炸響，元衡一回神，望向懷中嬌靨，少頃怔愣，俯身噙住那豐澤瑩紅的唇瓣。

    她的唇很軟，甜糯糯的，立時(shí)融化了他心里的躁郁。

    唇齒交融，他舒服的喟嘆一聲，反身壓著她倒在榻上。

    “菁菁，你不會(huì)丟下朕吧？”

    “你不會(huì)跟皇叔在一起的吧……”

    他蹭著她的面頰，在她耳畔呢喃，像只討求關(guān)愛的小犬。