院長(zhǎng)反應(yīng)過(guò)來(lái)后，神色肅穆，恭恭敬敬俯身下拜，衣袍一撩，跪在蒲團(tuán)上。

    清風(fēng)不緊不慢地翻書，屬于林稚水那張文章從中飛出，懸浮于空。旁邊批改文章的朱筆飛了起來(lái)，沾涂朱砂，在“乙上”的評(píng)級(jí)字面重重用紅線勾掉，筆尖再在旁邊龍飛鳳舞。

    燭光有些晃眼，沒(méi)等院長(zhǎng)看清，筆和紙已經(jīng)重新回歸原位。靜待片刻，沒(méi)出現(xiàn)其他動(dòng)靜，院長(zhǎng)站起來(lái)，又是恭敬地一禮，方才捧起林稚水的文章。

    “甲上？！”

    其他人面面相覷，皆從相互間的臉上看到了不敢置信。

    寇院長(zhǎng)突然想起什么，視線移到文章題目上，“鳳凰……”涅槃！

    想到考試那天，千里之外的鳳凰異象，那里名為吊鳥山，俗傳是鳳凰埋骨之地，寇院長(zhǎng)立刻明白過(guò)來(lái)，表情從迷茫轉(zhuǎn)成嚴(yán)肅：“誰(shuí)也不許將林稚水寫的文章傳出去，連題目也不行?！?/br>
    副考官：“可……往年都會(huì)將前三名學(xué)子的文章貼出去，供其余人學(xué)習(xí)。”

    寇院長(zhǎng)：“那就只貼第二第三名的！”

    *

    “林公子可千萬(wàn)不要拒絕我，這些米面綢緞不值幾個(gè)錢，你們倆孩子，沒(méi)有大人撐著家，有什么困難就來(lái)找我，我和令尊令堂做了一二十年的鄰居了?！?/br>
    meimei悄悄撇嘴。什么鄰居，什么交情，她最困難那三年，連個(gè)人影都沒(méi)有，現(xiàn)在倒來(lái)攀關(guān)系了。

    等人起身要離開時(shí)，meimei做出要送他出門的姿態(tài)，對(duì)方連連拒絕，“不用辛苦，不用辛苦，咱就住隔壁?！?/br>
    人走后，meimei小聲：“已經(jīng)是今天第七個(gè)了，前頭還有個(gè)同樣姓林的，硬扯著我們說(shuō)是本家?！?/br>
    林稚水笑了笑，“你要是不耐煩應(yīng)付他們，去外面玩吧?！?/br>
    meimei搖搖頭，“我把那些禮物放起來(lái)。順便記個(gè)賬。”

    她腳步輕快，這時(shí)候可比之前更顯孩子氣了。

    第八個(gè)訪客很快就出現(xiàn)了。

    金光縣最好的媒婆走進(jìn)來(lái)，“林公子，大喜事！”

    林稚水差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)翻臉：“我meimei不嫁！”

    這檔口，他meimei還沒(méi)養(yǎng)回之前玉雪可愛的模樣，黑黑瘦瘦的樣子，會(huì)來(lái)提親的，全是沖著他的成就，想玩投資。

    不是真心對(duì)他meimei的，不嫁！不是她meimei真心喜歡的，不嫁！

    媒婆笑了，“不是林姑娘，不是林姑娘，是林公子你的大喜事啊！”

    “我？”

    “陸縣令請(qǐng)我來(lái)問(wèn)，林公子愿不愿意和他家姑娘喜結(jié)連理？那陸姑娘可是我們金光縣的第一美人，溫婉賢淑，神清骨秀，也念過(guò)書，學(xué)過(guò)字，平日里我?guī)腿松祥T提親，就差把他們家門檻踩破，陸公從未松過(guò)口?！?/br>
    林稚水這才記起來(lái)，哦，對(duì)，他十五了，在外人眼里，該是可以成親的大小伙了。

    林稚水婉言謝絕了媒婆。

    對(duì)方并不氣餒，“宋鄉(xiāng)紳也有一女，托我來(lái)問(wèn)問(wèn)，林公子可有意愿？”然后又是一通描述樣貌，人品，性格的贊美詞匯?！八梧l(xiāng)紳他父親可是翰林出身?！?/br>
    林稚水繼續(xù)拒絕。

    媒婆：“還有游員外……”

    林稚水眼看對(duì)方還能說(shuō)出十個(gè)八個(gè)，連忙打斷：“成家立業(yè)，成家立業(yè)，我還未曾立業(yè)，絕不成家。”

    好說(shuō)歹說(shuō)送媒婆到門口，并且請(qǐng)她幫忙散布自己還不想成家的消息，還沒(méi)離開，就碰到了一輛馬車，由四匹毫無(wú)雜色的白馬拉的車，車上先走下約莫三十來(lái)歲的中年男人，穿的棗紅馬褂，腳下一雙鑲金鞋，襪子雪白。

    一名有錢的中年男人。有閑錢才舍得時(shí)常換新襪子。

    他看到林稚水，點(diǎn)頭哈腰，姿態(tài)放得比之前幾位都低，“林公子，我是來(lái)賠禮道歉的?！?/br>
    身后下人搬過(guò)來(lái)小轎箱，有金涂布鋪蓋，沒(méi)上鎖，掀開后，金光昭爛，連曜五六尺。

    中年男人：“黃金千兩，請(qǐng)林公子笑納?！?/br>
    媒婆腿一軟，扶著門柱子坐倒，“一兩黃金值白銀五十兩，黃金千兩，便是五萬(wàn)兩白銀，夠人終身吃喝不盡?！?/br>
    乖乖，她這輩子都沒(méi)見過(guò)那么多錢！

    第5章 俠之大者

    中年男人眉毛都不動(dòng)一下，又叫下人抬來(lái)大箱子，“明珠一箱，送小公子打鳥雀玩?！?/br>
    “林公子這屋子離書院遠(yuǎn)了些，我另有空屋一所，三樓三底，于南門大街上，幾里路外，就是圖南書院。并有田契一包，含良田三十畝，公子好心，切莫嫌棄?！?/br>
    林稚水打量著對(duì)方，腦子轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)：這又是哪位，賠禮道歉？誰(shuí)需要給我賠禮道歉？

    媒婆眼睛都瞪直了，看稀罕東西那般去看中年男人：“你真的是王員外？那個(gè)王百萬(wàn)，王扒皮？”

    林稚水想起來(lái)了，眉頭一豎：“就是你兒子想結(jié)冥婚？”

    “是我，是我?！蓖鯁T外用汗巾子拭了拭額頭冷汗，“林公子莫生氣，我……”

    林稚水抱胸倚著墻壁，“你是不是想說(shuō)你不知情，都是周屠戶自作主張，你只想請(qǐng)回去死人的尸骨，沒(méi)想到他去給你找活人？”

    “不是，我……我……”王員外“我”了半天，“我”不出個(gè)所以然來(lái)，抬手穩(wěn)了穩(wěn)發(fā)冠，手心發(fā)汗。

    林稚水的話字字句句都戳中他來(lái)之前找好的理由，他原以為乳臭未干的少年很好打發(fā)，做足姿態(tài)道歉，奉上厚禮，再把責(zé)任全推到周屠戶身上，這事就能揭過(guò)去，以后逢年過(guò)節(jié)還可以有所來(lái)往，