他和大家打了聲招呼，得到了一片稀稀拉拉的回應(yīng)。實驗室里有人在嘗試著做肩肘關(guān)節(jié)聯(lián)合的測試，特洛伊于是跟新來的試驗配合人員打了聲招呼。對方是個非洲裔的中年男人，有一雙厚厚的嘴唇和自來熟的好脾氣，他甫一見面就主動來握手，態(tài)度殷切地套著近乎，說自己“爭取到這個機會可不容易”，希望今后大家合作愉快。

    “爭取到？”

    特洛伊皺眉：“雖然指責(zé)自己的公司不太好，但你沒聽說漢默工業(yè)之前的丑聞嗎？”

    “嗐，當然知道，但是不需要什么學(xué)歷還能賺這么多錢的行當可不容易。”

    他說著，將手臂伸出去，套在從新制作出的機械臂上，按照大家的要求作出抓握、翻轉(zhuǎn)手腕、轉(zhuǎn)動手肘之類的一系列動作：“而且還按周結(jié)算薪水，天底下能撿到這種便宜就該感謝上帝了?！?/br>
    特洛伊沉默了一下，魔術(shù)師基本上都沒什么像樣的宗教信仰，“神秘”對他們來說算是一類需要習(xí)得的知識。

    “按周結(jié)薪可能只說明了這份工作人員流動性大，說真的兄弟，雖然我的立場不該說這話，但我還是建議你有得選的話換個穩(wěn)當點的工作?！?/br>
    這可是比藥企的試藥員還瘋狂的職務(wù)，那位據(jù)說要給meimei籌治病錢的同事攬著他的脖子：“偷偷告訴你，手臂手肘和肩膀的接合位置技術(shù)還算成熟，而且就算扭傷也頂多就是骨折，下周重新做腰腿聯(lián)動試驗和飛行配平的時候如果脊椎和頭部受傷可是一輩子的事兒，友情建議你拿了這周的錢就趕快離職?！?/br>
    “你都說了，有得選的話?！?/br>
    對方聳肩：“而且就算我辭職，還有大把的人想要爭搶這份職務(wù)呢?！?/br>
    閑聊的時間很是短暫，很快就有人找特洛伊商量設(shè)計貫改的內(nèi)容，說是想將能源匣裝填系統(tǒng)和相匹配的冷卻裝置做成一套，用炮筒輪轉(zhuǎn)式裝填的形式環(huán)形陣列在手臂的位置，那樣的話大概能將掌心炮的輸出次數(shù)增加至六到八次。

    “但是那樣弱點就顯得很明顯，容易在這個地方被針對，總之我看看……”

    他跟著對方的聲音越走越遠。

    *

    眾所周知，在沒有神秘介入的情況之下，骨折的修復(fù)是很漫長的事，這位豁達樂觀的測試員職業(yè)生涯最終堅持了三個禮拜，折戟于第一次飛行試驗的事故。事關(guān)脊椎的那部分控制系統(tǒng)被重新做了約束，全員如臨大敵小心翼翼，終于是成功通過了安全測試，但低空飛行是個全新領(lǐng)域的難題，讓他在當天就摔成了腦震蕩。

    這一天是周末，特洛伊照慣例去醫(yī)院探病。那位脊椎橫斷的倒霉患者如今仍舊臥床，上次來看他的時候，對方帶著慍怒的表情將床頭上所有能夠到的東西囫圇在地，大聲吵嚷著你們這些人就是想要來看我的笑話，連護工都沒攔住。特洛伊看著對方的病號服，等到撫恤金被消耗殆盡之后，大概這家伙就只能被迫出院——他想得太出神，結(jié)果額角捱了一發(fā)裝著水的塑料紙杯。

    “別以為我不知道你們這些家伙在假惺惺地想著什么！”

    那個人說：“現(xiàn)在我對你們沒用了，就變成了垃圾，應(yīng)該被迫不及待地甩開扔掉，你們就是這么想的——”

    “抱歉抱歉，弗雷因先生，病人的精神狀態(tài)不是很安定?！?/br>
    護工忙不迭地向他先道歉，特洛伊抹了一把臉上的水，搖搖頭，說這沒關(guān)系，但還是被催促著離開了病房。

    你應(yīng)該知道，這不是你的錯，弗雷因先生?！?/br>
    走廊盡頭等著一位妝容精致的女性，對方?jīng)_著他笑了笑，“因為我發(fā)出去的郵件沒收到回應(yīng)，這種事情在我的工作中實在是比較罕見……所以就打算親眼去確認一下到底發(fā)生了什么事?！?/br>
    佩珀·波茨，斯塔克工業(yè)的另一位傳奇人物。如果托尼·斯塔克是技術(shù)領(lǐng)域的天才，那么在管理崗上，這位波茨女士可以說無人能出其右。

    “我沒將他的境況完全歸咎于我自己的責(zé)任?！?/br>
    特洛伊覺得對方大概是理解錯了什么：“也暫時沒有因此就改行的打算?！?/br>
    托尼·斯塔克或許會因為猛然發(fā)現(xiàn)自己除了制作軍火之外最好做點別的，就毫不猶豫地去改變整個斯塔克工業(yè)的前進方向，但對大多數(shù)普通人而言，這是個太過奢侈的做法。他只是看到了一些過去從未見過，從未想象過的事——脫離了魔道的生活和料想當中的一樣平靜，但并不是所有不通魔力的人，都有權(quán)利去享受這份難能可貴的安穩(wěn)平和。

    “我想斯塔克工業(yè)開出的薪水應(yīng)該足夠讓您滿意？”

    佩珀又問，她對合同的內(nèi)容非常有自信，參考了對方過去的工作經(jīng)歷，甚至還對比了如今漢默工業(yè)的境況：“還是說你仍舊因為被裁掉的軍火研發(fā)部門而……？”

    “不，女士，我——”

    他只能皺著眉頭笑了笑：“只是在個人能力上，我不認為有辦法勝任你們的崗位需要?！?/br>
    “你知道嗎？這個位置是托尼本人爭取的，我覺得在技術(shù)領(lǐng)域沒有人比他看人更準?！?/br>
    佩珀有些驚訝地揚起眉毛。

    這話他實在沒法接，魔術(shù)師的世界對普通人的泄露是個禁忌，而除了泄露這種情報之外，他確實沒什么更合適的理由來向面前精明的女秘書解釋說明。

    “好吧?！?/br>
    他嘆了口氣，在撒謊和泄露神秘之間果斷選擇了前者：“雖然并不針對女士您，但我確實不想再去一個把我開除過的公司?！?/br>