鄧氏與小鄧氏整天帶著兄弟倆就累得不行，虧得家里有四個(gè)奴仆把所有的活計(jì)都包攬了，不然真沒(méi)功夫做事。

    曲氏、賀氏跟前都有大奴婢，帶著像得了多動(dòng)癥的兄弟倆去院子外頭玩。

    鄧氏、小鄧氏非常信任李府的人，難得不帶孩子輕松一回，說(shuō)坐在廳里喝茶吃果子說(shuō)著家常。

    “下個(gè)月就科考，我家長(zhǎng)久要考舉人，不曉得能不能考中？”鄧氏這些天一直琢磨著此事。

    曲氏自信的道：“長(zhǎng)久學(xué)得那么刻苦，自是能考中。”

    鄧氏聽(tīng)曲氏說(shuō)得這般肯定，以為李炳走時(shí)為了曲長(zhǎng)久科考的事已跟湖南道都督郝業(yè)打好招呼，非常高興的笑道：“那就好?！?/br>
    賀氏見(jiàn)鄧氏會(huì)錯(cuò)意，便道：“我聽(tīng)說(shuō)今年科考人數(shù)是三年前的幾倍，人多名額不變，考中難度很大?！?/br>
    曲氏立刻緊張的問(wèn)道：“怎么人數(shù)增加了這么多？”

    賀氏解釋道：“娘，國(guó)泰民安，參加科考的人就多了。”

    小鄧氏為曲多今年不能參加科考有些怏怏不樂(lè)。

    賀氏先是看了鄧氏一眼，又看了看小鄧氏，道：“去年爹走之前，跟長(zhǎng)生與我說(shuō)過(guò)，親戚朋友當(dāng)中有了功名性格沉穩(wěn)辦事牢靠的人，只要愿意去北地，他就給找個(gè)差事做?！?/br>
    兩婦人均是沒(méi)有接話。

    曲氏待鄧氏、小鄧氏走后，特意找賀氏問(wèn)道：“長(zhǎng)久、多伢子若是去了北地，你爹能給他們安排差事？”

    賀氏低聲道：“娘，爹如今任的是朝廷駐北地特使，地方官府及軍隊(duì)全都得聽(tīng)他的。爹安排兩個(gè)人是很容易的事?！?/br>
    曲氏不識(shí)字，一聽(tīng)奴婢念官報(bào)就磕睡，到今天才知道李炳在北地排名第一的大官，心里也沒(méi)有特別的震驚，繼續(xù)問(wèn)道：“你爹安排長(zhǎng)久、多伢子做什么事？”

    賀氏搖頭道：“娘，我瞧今個(gè)舅娘、小鄧氏根本無(wú)意表哥與多伢子去北地。到時(shí)爹給他們找好差事鋪好路，他們不去，把您擱里面了，爹也在同僚面前丟了臉。”

    李晶晶湊過(guò)來(lái)道：“奶奶，您可別剃頭挑子一頭熱。這樣的大事讓舅爺爺、舅奶奶去做主。您別管了?！?/br>
    她為了曲多向王大醫(yī)師要了個(gè)舉人的名額，結(jié)果林氏病逝，曲多守三年孝今年不能考。

    她不會(huì)為了曲長(zhǎng)久再去求王大醫(yī)師。

    “但愿長(zhǎng)久這回能考上。”曲氏低頭長(zhǎng)嘆一聲。

    李家?guī)颓业囊呀?jīng)很多，曲家能不能成氣候關(guān)鍵還是得靠自已。

    三月初定朝各大城府舉行三年一界的科考，今年是第二界科考。

    因北地從匈奴皇朝奪回來(lái)的城府需要大批的官員，何冬特意下旨，上界及本界有功名者持當(dāng)?shù)毓俑耐扑]書(shū)通過(guò)北地官府考試之后可直接任五品以下官職。

    北地久經(jīng)戰(zhàn)火，十分貧瘠條件艱苦，然在這樣的地方任官升職也快。

    一些上界科考落榜的舉人，擔(dān)心本界秋季科考仍名落孫山，便去了北地。

    李炳出試題讓他們考試，通過(guò)者按著能力高低初定官職，而后上報(bào)朝廷，由何冬親自下旨冊(cè)封。

    消息傳到了湖南道，使得本界春季科考的人數(shù)增加了三倍，到了科考當(dāng)天，潭州府兩個(gè)考場(chǎng)人滿為患。

    占地面積兩頃的是潭州城府考取秀才功名的考場(chǎng)，能讓一千二百名學(xué)子同時(shí)參考。

    隔壁占地面積三頃的是湖南道擁有秀才功名的人考取舉人功名的考場(chǎng)。

    潭州書(shū)院的秦敏業(yè)、祁子陽(yáng)、曲家村的曲長(zhǎng)久、曲多、曲定山、曲定林等人、秦山憶的生父秦二都在考舉人的考場(chǎng)，一呆就是整整一夜兩天，答題吃喝拉撒都在極小的隔斷敞開(kāi)的小屋里面。

    李去病與劉喜娘的兒子劉風(fēng)在考秀才的考場(chǎng)。

    這個(gè)考場(chǎng)考生極多，原本一人一間，把一間隔成兩間，擠得要命，空氣里飄蕩著令人作嘔的臭味。

    二十幾個(gè)出身富貴人家的考生受不了臭味，嘔吐暈倒導(dǎo)致發(fā)揮失常。

    劉風(fēng)半夜心悶頭暈，生怕癲癇病發(fā)作，趕緊吃下全蝎癲癇丸，這才抗了過(guò)去。

    李去病虧得練過(guò)武，身體比普通考生結(jié)實(shí)，以前在曲家村時(shí)常聞李晶晶藥獸圈的sao臭味，在此處一夜兩天也沒(méi)被臭味熏倒。

    他不怕臟累，就怕受驚嚇。

    考場(chǎng)到處都有官兵巡視，外頭連個(gè)蚊子都飛不進(jìn)來(lái)，更別說(shuō)壞人。

    正常平安的不得了。

    李去病下筆如神，超常發(fā)揮。

    科考結(jié)束，幾千人潮水般涌出考場(chǎng)，站在考場(chǎng)外等待的親朋好友、奴仆趕緊迎上去問(wèn)候。

    一時(shí)間考場(chǎng)外的幾條街道人頭攢動(dòng)，到處都是人。

    李去病隨著人流走出去，環(huán)視前方哪里看得到前來(lái)接他的李家人。

    “小叔叔！”

    “小叔叔，我們?cè)谶@里??！”

    李去病在人群里往前走著，挪動(dòng)速度緩慢，順著高亢尖亮的童音聲音瞧去，見(jiàn)梳著包子頭穿著藍(lán)衫的李云霄、何義揚(yáng)騎在隨從的肩膀上，仿佛好多天未跟他見(jiàn)面了，用力的朝他招手。

    “霄伢子！郎伢子！”李去病的心情瞬間飛揚(yáng)起來(lái)，撥開(kāi)人群朝前沖過(guò)去，握住了兩個(gè)形同兄弟小家伙的手。

    李云霄咯咯笑著，問(wèn)道：“小叔叔，我們來(lái)了快一個(gè)時(shí)辰了。”

    何義揚(yáng)急著問(wèn)道：“小叔叔，你考得什么樣？”

    李去病謙虛的答道：“還行。我把考卷都答滿了?！杯h(huán)視四周，問(wèn)道：“可曾見(jiàn)到業(yè)伢子？”

    李云霄搖頭道：“沒(méi)有啊?！?/br>
    李去病指著遠(yuǎn)處的兩棵蒼翠的大槐樹(shù)，道：“這里人太多。我們到遠(yuǎn)些地方等。”

    幾人走到十字路口遠(yuǎn)離人群，翹首以待。

    好一會(huì)兒，李云霄眼尖在人群里瞧到了秦敏業(yè)的黑臉，大聲喊道：“業(yè)哥哥，我們?cè)谶@里??！”

    何義揚(yáng)也看到了秦敏業(yè)，只是他背著一個(gè)人，叫道：“小胖子，你快看看業(yè)哥哥背的人是誰(shuí)？”

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    36 曲長(zhǎng)久考場(chǎng)受辱 兩少年科考獨(dú)占鰲頭

    李去病驚呼道：“長(zhǎng)久哥哥！”

    秦敏業(yè)滿頭大汗，背著臉色蒼白目光呆滯的曲長(zhǎng)久從人群里擠出來(lái)，他旁邊是面色嚴(yán)肅的祁子陽(yáng)。

    曲家村的幾個(gè)秀才考生表情各異跟在三人身后。

    李云霄擔(dān)憂的問(wèn)道：“業(yè)哥哥，我伯伯怎么了?。俊?/br>
    秦敏業(yè)少年老年的搖頭長(zhǎng)嘆一聲，道：“這里人太多，回府了再說(shuō)?！?/br>
    李去病想到兩日來(lái)同場(chǎng)十幾個(gè)考生上吐下泄昏厥過(guò)去，問(wèn)道：“長(zhǎng)久哥，你可是昏場(chǎng)了？”

    曲長(zhǎng)久仿佛老了幾歲，眼白布滿血絲，眼珠子都不帶轉(zhuǎn)一下，張著干裂的嘴唇，一句話說(shuō)不出來(lái)。

    “你們考的怎么樣？”何義揚(yáng)讓林海走慢些，挨個(gè)問(wèn)祁子陽(yáng)及曲家村的眾考生。

    “我與敏業(yè)考前將上界與前朝的考卷全部做過(guò)，又有師長(zhǎng)專(zhuān)門(mén)指點(diǎn)，這回應(yīng)會(huì)榜上有名?！逼钭雨?yáng)非常自信的點(diǎn)頭。

    為了科考方便，也是為了避嫌，祁子陽(yáng)的生父湖北道都督特意把他的戶籍調(diào)到了潭州，在湖南道參加科考。

    曲定山、曲定林微微點(diǎn)頭，曲家村其余的考生只是苦笑。

    眾人按照約定乘著馬車(chē)都去了潭州書(shū)院李府。

    明氏、秦躍、賀慧淑、孿生子及、鄧氏、老族長(zhǎng)、曲順都在李府望眼欲穿。

    早有奴仆進(jìn)大廳里稟報(bào)，除了明氏、老族長(zhǎng)，都到大門(mén)口去迎接。

    眾人下了馬車(chē)很是激動(dòng)，唯獨(dú)曲長(zhǎng)久像生了一場(chǎng)大病，連路都走不動(dòng)，被奴仆背著到了大廳癱在座椅上。

    鄧氏滿懷希望原以為能看到唯一的兒子凱旋而歸的樣子，豈料是這幅衰兵模樣，拉著曲長(zhǎng)久微冷的手，忍不住哭道：“我的兒，你這是怎么回事，竟是變成這幅樣子？”

    曲長(zhǎng)久一路都未說(shuō)話，直到現(xiàn)在看到鄧氏的淚臉，滿臉慚愧抱頭痛哭道：“娘，兒子這回考砸了，對(duì)不起您和爹?！?/br>
    眾人瞧著母子大哭，心里很是同情。

    李晶晶問(wèn)道：“伯伯，榜單還未貼出，你怎么知道考砸了？”

    曲長(zhǎng)久搖頭不回答。

    秦敏業(yè)干巴巴道：“主考官巡視時(shí)瞧了曲叔叔的卷子，說(shuō)了些話?！?/br>
    曲氏焦急的問(wèn)道：“主考官說(shuō)了什么話？”

    祁子陽(yáng)上前來(lái)道：“李家奶奶，敏業(yè)坐的位置離曲叔叔遠(yuǎn)，我就在曲叔叔旁邊考室坐著。事情是這樣的，這兩日主考官每場(chǎng)都過(guò)來(lái)巡視，翻看考生寫(xiě)好放在一旁的卷子。曲叔叔的字好，吸引了主考官的目光?！?/br>
    何義揚(yáng)疑惑道：“字好是好事啊?！?/br>
    祁子陽(yáng)輕嘆一聲，道：“第一場(chǎng)考得是詩(shī)歌，主考官拿起曲叔叔的卷子看過(guò)之后，說(shuō)了幾句十分打擊士氣的話?！?/br>
    賀氏低頭不語(yǔ)。

    她可是聽(tīng)過(guò)曲長(zhǎng)久做的詩(shī)，連剛?cè)肜钤葡鑫鍤q時(shí)做的詩(shī)都不如。

    可想而知主考官看到能寫(xiě)那么一手漂亮字的曲長(zhǎng)久竟是做出沒(méi)有水平的詩(shī)，心情落差極大，說(shuō)的話自然難聽(tīng)。

    鄧氏抹著淚問(wèn)道：“我們長(zhǎng)久詩(shī)歌做的不好，不是還有那個(gè)策論嗎？”

    祁子陽(yáng)瞧了一眼坐著座椅把頭低得快要挨著雙腿的曲長(zhǎng)久，輕聲道：“第二場(chǎng)考的就是策論，主考官走到我們這一排，從左到右，十八個(gè)考生的卷子都瞧了一遍，點(diǎn)頭或是搖頭，到了曲叔叔這里，把曲叔叔叫了起來(lái)，連著問(wèn)了十幾個(gè)令人十分尷尬的問(wèn)題，直把曲叔叔問(wèn)得快要昏厥過(guò)去才離開(kāi)?！?/br>
    曲氏氣道：“長(zhǎng)久，他問(wèn)了你什么？”

    曲長(zhǎng)久搖頭哭道：“姑姑，我是個(gè)廢物，我就不該上學(xué)堂，白白占了您家給的書(shū)院名額，我對(duì)不起您，更是對(duì)不起我爹娘?！?/br>
    賀慧淑招手叫過(guò)秦敏業(yè)，聽(tīng)了他低語(yǔ)幾句，蹙眉道：“哪有這樣當(dāng)主考官的，竟是問(wèn)這樣出閣的話?！?/br>
    賀氏問(wèn)道：“到底問(wèn)了什么？”

    賀慧淑輕聲道：“主考官置疑曲大哥的秀才功名。”

    賀氏聽(tīng)了便不再問(wèn)下去。

    三年前曲族辦學(xué)堂，前任潭州長(zhǎng)史將此事報(bào)給前任湖南道都督，特批給瀏陽(yáng)縣幾個(gè)秀才名額，前任瀏陽(yáng)縣令全部給了曲族，曲長(zhǎng)久沾了光，榜上最后一名成了秀才。

    如今前任潭州長(zhǎng)史、湖南道都督全部被斬首。

    這位主考官定是懷疑曲長(zhǎng)久賄賂了前任潭州長(zhǎng)史，這才得了秀才功名，是以從心里瞧不起他，說(shuō)話絲毫不留情面。

    兩個(gè)奴仆扶著痛哭的曲長(zhǎng)久去了客房歇息。