阿桔朝姨母露出一個虛弱的笑容：“姨母放心，能回來我就知足了，不會想那些有的沒的?！?/br>
    她這一笑，柳氏小柳氏心情總算沒有那么沉重了。

    紅日偏西，周培因為有事要辦，先回鎮(zhèn)上去了，小柳氏舍不得外甥女，自己留了下來。

    郎中來了又走，開了幾副安神方子，很快廚房熱水也燒好了。

    柳氏遞給小柳氏一個眼色，小柳氏心領(lǐng)神會，叫上林竹跟她一起去準(zhǔn)備晚飯。西廂房里只剩母女二人，柳氏摸著長女柔軟順滑的長發(fā)，慈愛地道：“阿桔快洗洗吧，娘幫你洗，你長大之后，娘很久沒有幫你了?！?/br>
    林竹年紀(jì)小或許不明白，阿桔卻知道，她先是被人擄走，后來又跟趙沉在山里待了一夜，就算她說自己沒有出事，母親不親眼確定一下，肯定也難以安心，。

    所以阿桔點點頭，但還是有些羞澀地道：“娘你先出去，等我叫你你再進(jìn)來?！?/br>
    “這丫頭，跟娘還有什么不好意思的?！绷蠎z愛地摸摸長女腦袋，還是出去了。

    門簾落下，阿桔忽的有些悵然，好在沒有持續(xù)太久，轉(zhuǎn)身褪去衣衫跨入水中，過了會兒才請柳氏進(jìn)來：“娘，身上我自己洗，你幫我洗頭發(fā)吧。”

    “好，娘就幫你洗頭發(fā)?！绷线M(jìn)門，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定地走向木桶，到了近前，她小心翼翼克制著，動作輕柔地將女兒披在肩頭的長發(fā)攏入手中，低頭去舀水時，不著痕跡的打量女兒身上。

    姑娘家膚若凝脂，沒有任何被碰過的痕跡。

    柳氏看了一眼便收回視線，起身時，眼淚滴到手腕上。女兒平平安安，她徹底放心了。

    沐浴結(jié)束，絞干頭發(fā)，天色已暗。

    或許是熱水消疲解乏，亦或是再次回到家人身邊心安了，阿桔心里竟比自己料想地平靜地多，笑著跟親人圍在一張桌子前用飯。一家人誰也沒提昨天的事，仿佛那事沒有發(fā)生過，一片歡聲笑語。

    用過晚飯，柳氏小柳氏都搬到了西廂房，陪姐妹倆一起睡。

    躺下之后，屋子里靜了下來，但阿桔知道，身邊的三個人誰都沒有睡著。

    過了一會兒，柳氏側(cè)轉(zhuǎn)過身，手搭在阿桔被子上，輕輕拍著，閑聊幾句后才試探著問：“阿桔，你覺得趙公子如何？”

    他狠辣如狼，陰毒如蛇。

    阿桔在心里這樣回答，嘴上卻輕聲道：“娘，我知道你想說什么。趙公子，之前我是不太喜歡他，但昨天他救了我，如果沒有他，我恐怕再也見不到你們。我感激他，既然他不嫌棄我還想娶我，娘就替我應(yīng)了吧。”

    嫁給那人，她實在無法假裝歡喜，只好這樣應(yīng)下來，反正只要嫁過去他就滿意了。

    她歡喜不歡喜，是真心還是礙于形勢不得不嫁，別說已為人母的柳氏姐妹，就是林竹都能聽出來。

    不過柳氏猜錯了長女不愿嫁的原因，嘆息道：“阿桔你還小，之前受些挫不算什么，關(guān)鍵是以后要放開胸懷過日子。趙公子儀表堂堂謙和有禮，他會對你好的，以前的事你都忘了吧，跟他好好過？”

    阿桔握住母親的手，“嗯”了一聲，不再多說。

    三日后，趙沉攜禮登門拜訪，不出意料，林家應(yīng)下了親事。

    他面露歡喜，身上沒了之前的沉穩(wěn)，像個真正的十七歲少年郎，為即將成親而高興，高興到林賢夫妻留他在這邊吃晌午飯，他都沒留，稱要早點回家跟母親商量提親事宜。

    他如此看重阿桔，柳氏很欣慰，只要男人有心，就算阿桔現(xiàn)在不樂意，婚后日夜相對慢慢也就好了。

    與柳氏的欣慰相比，寧氏心中很是復(fù)雜。

    她從來沒有想過，有朝一日，她會跟兒子一起騙婚。

    可是不騙，一來兒子真正的身份不好暴露，二來他們以真面目示人，林家會舍得把女兒送進(jìn)火坑？

    一切都是兒子闖的禍！

    寧氏將當(dāng)初趙允廷假造的庚帖放在桌上，皺眉問趙沉：“現(xiàn)在是騙得過他們，明年，將來呢？事情總有戳破那一天，屆時你讓我如何跟他們相見？”

    趙沉默默將庚帖收進(jìn)袖子里，氣定神閑：“娘不用擔(dān)心，婚后我會親自向岳父大人請罪，坦白一切，岳父是明理之人，最多只會怪我，絕不會遷怒于你。“

    寧氏冷笑：“婚后賠罪？還不是仗著人家女兒已經(jīng)是你的了，你吃準(zhǔn)了他們不會悔婚嗎？”

    趙沉默認(rèn)。

    寧氏忽然有些頭疼，起身道：“承遠(yuǎn)，原本你們夫妻倆的事我沒打算多加過問，但阿桔是個好姑娘，被你騙進(jìn)了這大宅院中，你最好做到那些承諾，否則將來你傷了他，只要她有心求去，我便做主給她和離書?！卑⒔鄹灰粯?，她無牽無掛，總有退路。

    趙沉臉色一變，在寧氏快要進(jìn)門時揚聲道：“娘你多慮了，不會有那一天的。”

    他跟她，絕不會走到那一步。

    ☆、第35章

    趙沉得了阿桔的庚帖,拿在手里看了足足兩刻鐘的功夫,才裝模作樣命人送去寺中請高僧卜測。

    結(jié)果當(dāng)然是大吉。

    兩家合過八字，趙沉去找林賢商議,希望中秋前選個日子過文定,送上聘書兩家正式締結(jié)婚約。

    林賢微一沉吟便同意了。長女畢竟被人占了便宜,早點定下也好安心,至于婚期，今年明年出嫁都行,等趙家把吉日送來,他挑個略晚些的，多留幾日是幾日。

    看過黃歷,翁婿倆將文定之日定在了八月十二。

    外甥女的好日子，小柳氏提前一天趕來林家，幫柳氏一起準(zhǔn)備明日宴席。只是下車往里走時，忽的記起去年外甥女跟孟家過文定的情形，心中不免有些感觸。

    小柳氏將柳氏拽到柵欄旁，打著看鹿的幌子說悄悄話：“這幾天阿桔過得怎么樣？想通了嗎？”柵欄里面里面呦呦正在吃.奶，吃一會兒扭頭看看她們，大眼睛水汪汪的，看得小柳氏差點走神。

    提到這個柳氏就發(fā)愁，孩子太懂事也不好，有什么事情都憋在心里，輕易不說出口，讓她想好好寬慰一下都找不到由頭。好在阿桔沒太歡喜卻也沒有傷春悲秋，看來并不是特別反感這樁親事。

    她 這樣跟meimei說了，小柳氏便道：“嗯，阿桔還小，短時間放不下也沒啥，只要趙公子對她好，婚后小兩口日夜相處，阿桔很快就能忘記以前那些破事了?！贝笸馍?nbsp;最心軟，還是很好哄的，而趙公子那樣的品貌，恐怕庵里的姑子見了都會動心，他真想跟阿桔過日子，阿桔能抗拒的了？她是過來人，懂得多，都說男人愛美.色， 其實女人也一樣，長得好就是吃香。

    柳氏點頭附和。新女婿生得玉樹臨風(fēng)，家世好人品好，別提村里那些姑娘，放她年輕那會兒，如果有個這樣的人物跟林賢一起來家里提親，柳氏都沒有十足把握自己會選現(xiàn)在的丈夫……

    甩 開這些胡思亂想，反正柳氏很喜歡新女婿。為人母親，除了女兒的心意，她考慮得還要多一些。這不，之前阿桔退了親，雖說大部分村人都知道錯在孟家，卻有幾個 平時跟自家不太對付的媳婦總是湊在一起奚落阿桔。柳氏心知肚明，所以她一心想著為長女挑個更好的女婿，狠狠堵住那些人的臭嘴?，F(xiàn)在好了，新女婿處處強(qiáng)過孟 仲景，柳氏都能想像那些人眼紅嫉妒的嘴臉。

    晚上娘四個又住在一個屋子，說說笑笑打打鬧鬧，最后還是柳氏發(fā)威讓小柳氏林竹閉了嘴。

    次日醒來，萬里晴空，秋高氣爽。

    過文定不比過大禮，但女方家里也要小小的熱鬧一下，請親朋好友過來看看新女婿。

    趙家那邊不說，阿桔也要打扮一番。

    小 柳氏親手給外甥女準(zhǔn)備的衣裳，上面是大紅色對襟衫子，領(lǐng)口袖口用金線繡了纏枝花，下面系條同色百褶裙，底下一雙大紅緞面繡鞋，沒有嫁衣那樣隆重華貴，卻也 很是喜慶。將阿桔按在梳妝鏡前，小柳氏又親自替她梳頭，發(fā)髻上插根赤金蝴蝶簪子，耳上戴對兒珍珠耳環(huán)，收拾妥當(dāng)?shù)皖^一瞧，姑娘家眼眸明亮似水，唇不點而 紅，當(dāng)真比秋芙蓉還要美。

    小柳氏滿意極了，笑著轉(zhuǎn)到外甥女身側(cè)：“來，阿桔自己照照鏡子，看姨母手藝如何？”

    阿桔終于抬眼看了過去。

    鏡子中的自己，與去年相比眉眼長得更開了，但眼里只有平靜，沒有去年的羞澀和欣喜。阿桔清清楚楚記得，那時只要旁人提個孟字，她就忍不住羞，只有紅臉低頭的份，等客人們都出了屋，剩她自己在屋里，她才會捂著臉偷偷歡喜。

    這就是嫁給心上人跟陌生人的差別吧？

    不過就算不嫁趙沉，她也會嫁另外一個陌生的男人，這樣想著，那點傷懷悵然又散了。

    “姨母手最巧了。”她起身向小柳氏道謝，盈盈一笑。母親姨母都擔(dān)心她心里不痛快，她就讓她們放心。

    她這一笑，宛如芙蓉花開。

    小柳氏看失了神，外甥女生得如此貌美，孟仲景真是瞎了眼，趙公子……慧眼識珠啊。

    林重九本來坐在炕沿上，見此馬上跑了過來，仰頭夸道：“大姐，你今天真好看！”他見過的所有人里，長姐是最美的，容貌上只有趙大哥才最配她。以前長姐不喜歡趙大哥林重九還有點失望，現(xiàn)在好了，兩人定了親，趙大哥那么喜歡長姐，肯定會好好對她的。

    阿桔笑著摸摸弟弟的腦袋，“小九去外面玩吧，今天不用讀書了?！?/br>
    林重九高興地往外跑，差點跟挑簾進(jìn)來的林竹撞上，林竹氣得訓(xùn)他，小柳氏笑著把人推到屋里，“今天是好日子，不許你們姐弟倆吵架，快去屋里看你大姐去！”

    林竹哼了聲，轉(zhuǎn)身回頭，瞧見長姐盛裝打扮，只覺眼前一亮，跑過去抱住長姐胳膊撒嬌：“大姐娘太偏心了，把你生得這么好，我卻是歪瓜裂棗的！”

    阿桔將人扶正，一本正經(jīng)地打量meimei：“給我瞧瞧，是鼻子歪了還是眼睛歪了？”

    林竹立即笑得跟百靈鳥似的，笑著笑著眼睛忽的有些發(fā)酸，抱住長姐低聲道：“大姐，一想到你快嫁人了，我就舍不得，可是你能嫁給趙大哥，我真的高興。我不懂你說的那種喜歡，我只想你過得好，不用像娘照顧咱們那樣受累，什么事都要自己做?！?/br>
    阿桔也舍不得meimei，寵溺地?fù)е绨颍骸拔抑溃贿^阿竹你要改改了，等我嫁了人，你要多幫娘干點活，管著小九別讓他淘氣，你自己也要練練女紅……”

    晨光漫進(jìn)窗紗，姐妹倆親昵地倚在一起，輕聲細(xì)語。

    外面日頭漸高，早就約好的幾家女眷過來了，進(jìn)屋后見阿桔嬌艷得跟朵花似的，不禁齊聲夸贊。

    此時趙沉一行人也到了村口。

    按理說今日只是小定，趙家不用帶太多禮，然趙沉騎馬走在前面，身后跟著十六個小廝，兩人一組擔(dān)著三牲喜果茶餅綢緞首飾等物，浩浩蕩蕩地進(jìn)來了，一般村里人家的聘禮也不如他，自然引得不少村人跑到街上看熱鬧。

    往常趙沉是不屑看這些人的，今日他高興，鳳眼含笑一一掃過兩旁村人，謙和有禮。被他目光掃過的男人還好說，那些小媳婦大姑娘都不由紅了臉，總覺得對方眼神別有深意，不禁羞澀低頭，過會兒再抬頭想確認(rèn)一番，人家已經(jīng)騎馬走出一段距離了……

    又有錢又有貌，趙沉無疑成了這些年村里最出色的乘龍快婿，村人津津樂道。嘈雜聲中，忽有一道聲音傳了過來：“仲達(dá)你大哥呢？他不是一直覺得對不住林家嗎？快把他叫過來看看林家的新姑爺，看完他就不用愧疚了，人家這次選的女婿可是百里挑一的好呢！”

    乍聽好像是好意，知情的人誰都聽不懂其中的諷刺意味？

    孟仲達(dá)狠狠瞪那人一眼，轉(zhuǎn)身大步回了家。自家大哥悔婚，孟仲達(dá)十分不快，他本打算過幾年求娶林竹的，現(xiàn)在倒好，兩家恩斷義絕，連累他跟林竹再無可能。

    他沉著臉進(jìn)了院子，里面孟仲景正在砍柴，衣袖挽到手肘以上，掄著斧頭肌rou緊繃。

    孟仲達(dá)看看他臉色，忍不住道：“大哥，趙公子跟阿桔今天小定，你知道嗎？”

    孟仲景點點頭，手中斧頭用力砸下去，木柴一分兩半，他沒有停頓地繼續(xù)擺好一根，再次掄起斧頭。

    他知道，他早就知道，阿桔一定會嫁給那個人，他只是想不明白，既然她都送那人蘭花荷包了，為何會瘦成那樣。那次她姨母送她回家，他正好從地里回來，看見她下車。她直接進(jìn)了家門，沒有看見他，他卻看得清清楚楚，她瘦了，瘦得他心疼。

    她心里一定還是有他的，他先退親，他先娶了別人，她還是難過了吧？

    眼前浮現(xiàn)阿桔清瘦的側(cè)臉，她落淚的模樣，他胸口一陣陣地疼。

    “二弟回來了啊，正好，我剛剛給你們哥倆分別做了一套秋衫，你的一會兒我讓你大哥拿給你試試，哪兒不合適你告訴嫂子，我再改改?！毙值軅z沉默之時，如娘從新房門口走了出來，笑盈盈地道。

    孟仲達(dá)臉色變了變，開口道謝：“有勞大嫂了?！边@個嫂子，他最初不喜，可她嫁過來后任勞任怨，洗衣做飯，還用自己的錢貼補(bǔ)家用，孟仲景挑不出她的錯，更沒法冷臉以對，道完謝，他抬腳進(jìn)了老房。

    街上一片喧嘩，如娘站在門口聽了聽，慢慢走到孟仲景身邊。男人額頭冒了汗，如娘摸出帕子給他擦，目光溫柔似水。孟仲景怔怔地看著面前的小女人，想到她對自己的一心一意，想到這幾晚她溫柔的接納，心中的疑問不甘漸漸沉了下去。

    就這樣吧，他有了溫柔體貼的媳婦，她嫁了一個配得上她的男人，各自過自己的日子。

    孟仲景對妻子笑了笑，放下斧子，隨她一起去屋里試衣裳。

    ~

    林家，新女婿頭一次正式登門，當(dāng)然得受一番品頭論足。林賢夫妻領(lǐng)著趙沉一一介紹，這個喊二叔，那個叫三嬸，趙沉都笑著打招呼，讓人如沐春風(fēng)。

    晌午用飯，柳氏姐妹在西屋招待女眷，林賢陪男客們在東屋喝酒。

    趙沉跟林賢并肩坐在東面，每當(dāng)對面西屋有人進(jìn)出門簾被人挑起時，他都會不經(jīng)意般朝那邊瞥一眼，可惜女眷們是坐在炕上吃的，她應(yīng)該坐在里頭，他看不見。

    明知道她不可能給他機(jī)會，他還是忍不住望過去。

    再 一次失望之后，恰好有人敬酒，趙沉笑著舉杯，仰頭灌下。他真是貪心，在山上抱她那一晚覺得很滿足，分開之后，他又盼望每晚都能擁她入睡，盼望每天都見到 她，就像親事未定之前，他想快點定下來，現(xiàn)在定了，他又想馬上把她娶回家?？上Ц赣H還沒有定下一個確切的日子，他只能先把其他禮節(jié)走完。

    散席之后，客人們陸續(xù)散去，趙沉依舊裝醉，被林賢扶到西屋炕頭歇下。

    與上次不同，這次趙沉真的睡了一小覺，醒來時頭有些昏沉。

    他抬手揉額頭，習(xí)慣地喊人：“水。”