蔣巒見狀，問(wèn)道：“葉先生來(lái)，所為何事？”

    顏神佑無(wú)奈地道：“怕是阿爹不放心這里，故遣他來(lái)?！?/br>
    蔣巒道：“那便是使君行令了？是否為其單設(shè)一處，處理往來(lái)公務(wù)？”

    顏神佑笑道：“使得?！?/br>
    蔣巒識(shí)趣下去，留給顏氏姐妹看書信的空間。

    姐妹倆將信一分，把給丁、李等人的信也分一分，各據(jù)一案，拆信來(lái)讀。

    顏神佑這里，姜氏多是慰問(wèn)之意且說(shuō)急救藥包又做出了許多，他處無(wú)戰(zhàn)事，先盡著顏家堡這里來(lái)用。

    楚氏就說(shuō)得簡(jiǎn)單了，她向顏神佑透露，郁陶有意代顏神佑御敵，讓顏神佑去見山璞。她比較傾向于顏神佑自己在揚(yáng)州搞出點(diǎn)名堂為好，她想讓山璞就揚(yáng)州，目前正在磋商中。至于虞堃，寧愿為他在湓郡整治宮室，也不想讓他到昂州來(lái)。又有顏孝之，原是朝廷尚書令，于庶務(wù)上頗為得心應(yīng)手，顏肅之也不好拜他做“府佐”，只好就頂著前尚書令的頭銜，給顏肅之當(dāng)參謀。

    顏肅之的信敘事部分與楚氏差不多，對(duì)于郁陶的提議，他倒是想聽一聽顏神佑的意見。他也不想讓女兒女婿兩地分居，這樣易出問(wèn)題——這也是姜氏提出來(lái)的。至于葉琛，顏肅之將他好一通夸，讓顏神佑有什么事弄不明白，就跟葉琛商量著來(lái)。虞堃那里，護(hù)衛(wèi)都是顏神佑給撥的，昂州又送去侍婢等，有消息，一定要資源共享。末了還說(shuō)，顏神佑掌輿部，一朝離開，真是十分地不方便。

    又有丁號(hào)等的書信，皆說(shuō)虞堃是個(gè)大麻煩。

    顏神佑心里有數(shù)，傳令下去，凡有消息，一式兩份，一份報(bào)與自己，一份報(bào)到昂州。

    丁琳與李三娘業(yè)已將信中內(nèi)容告訴顏神佑：“使君歸來(lái)，未動(dòng)小娘子舊策。我等這便代小娘子傳令下去?！币喔嫱?，兩人也有事要商議，也是將地方留給姐妹倆。

    顏希真這里，曉得父母要給顏希賢定阿萱，也是歡喜的。唐儀不靠譜，但是跟顏肅之關(guān)系好，又是親家。唐氏名門閨秀，這婚事結(jié)得也是體面。不由喜上眉梢，來(lái)與顏神佑分享。

    姐妹倆倚著熏籠說(shuō)話。

    顏神佑自姜氏等人的書信里業(yè)已知曉，笑道：“總算是這些日子以來(lái)聽到的一個(gè)好消息了?！?/br>
    閑說(shuō)兩句，顏希真也提及換防之事。

    顏神佑道：“我也有些猶豫，大將軍秉性忠厚……”

    顏希真道：“只是你我其實(shí)并不長(zhǎng)于軍事，你雖獲大勝，總覺(jué)不穩(wěn)?！?/br>
    顏神佑道：“我只要不回頭想，便沒(méi)事。不過(guò)，圣上之安排，實(shí)在令人憂心。”

    顏希真咬唇道：“李今這個(gè)殺千刀的蠢物！”

    顏神佑道：“哎喲，可別罵了，原也沒(méi)什么的。他若是事事趨利避害，忘了舊主恩情，你又開心了么？”

    “那也不能這般不上不下！”

    顏神佑道：“你也別太心焦了，至少，我要收拾這蔣刺兒頭，有了他，那是極方便的。”

    “你這般有把握，能參得下他？”

    顏神佑道：“不是還有姐夫在呢嗎？再者，唐伯父也在呢?！?/br>
    顏希真道：“只盼他不要負(fù)隅頑抗，自尋死路才好。”

    顏神佑道：“怕什么？清一清才好，否則留了下來(lái)，又是一樁頭疼的事情?！?/br>
    顏希真道：“你又淘氣了。且說(shuō)正事，都是刺史，真真霄壤之別，二叔將有三州之地，他險(xiǎn)些不能保一城。不過(guò)也須防他作困獸之斗，不若以計(jì)賺之。揚(yáng)州與京畿，一河之隔，這里內(nèi)哄，須防阮賊坐收其利?！?/br>
    顏神佑道：“哪用這般？只消天子一紙?jiān)t命，他敢不朝見？！”

    顏希真撫掌道：“大妙！其余人呢？”

    “能撫則撫，不能撫，是萬(wàn)萬(wàn)不能留的。揚(yáng)州與京畿接壤，實(shí)是前線。地方官若有異心，則大軍也要受損。再者，揚(yáng)州有銅鐵產(chǎn)出，昂州雖也有，老礦量少，新礦未成，離此地又遠(yuǎn)，運(yùn)輸也吃力。不似揚(yáng)州，已成氣候。”

    顏希真笑道：“是這個(gè)道理！眼下吳郡已為韓斗拱手讓出，且余三郡而已?！?/br>
    “再去刺兒頭那里的，不過(guò)還有兩處而已。”

    “這么一算，倒是省心?！?/br>
    姐妹倆相視而笑。

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    不多時(shí)，葉琛梳洗罷，來(lái)見顏神佑。見顏希真亦在，姐妹倆看似親密。也不鬼鬼祟祟請(qǐng)顏希真避開，略呷一口茶水，對(duì)顏神佑道：“不知小娘子有何打算？”

    顏神佑顏希真：“（⊙o⊙）？”

    葉琛索性說(shuō)得更明白一點(diǎn)：“向者小娘子在昂州之時(shí)，尚且以陰陽(yáng)調(diào)和說(shuō)諸君子，怎地到了此間，反而不注意了呢？”

    姐妹倆交換了一個(gè)眼色，顏希真道：“實(shí)是男多女少?！?/br>
    下面的話不用多說(shuō)，顏神佑也明白這問(wèn)題有點(diǎn)嚴(yán)重了。原本顏家堡的男女比例是比較協(xié)調(diào)的，因?yàn)槎际遣壳?，攜家?guī)Э?，比例自然正常。一打仗，就要撤退。老弱婦孺先撤，精壯留下。這壯年男子便多了?？v還有些農(nóng)夫在周圍，這性別比例一時(shí)半會(huì)兒也調(diào)不過(guò)來(lái)了。

    若是個(gè)男子坐鎮(zhèn)倒也罷了，偏偏顏氏姐妹都是女子，且?guī)替尽?/br>
    葉琛道：“情勢(shì)吃緊，且還不顯，略一和緩，又或長(zhǎng)久對(duì)峙，便當(dāng)深思熟慮了?！?/br>
    顏神佑腦筋轉(zhuǎn)得飛快，將對(duì)付蔣刺史之事說(shuō)了，問(wèn)道：“我意遷往揚(yáng)州城，又擔(dān)心彼處不合適住，不知先生有何以教我？”

    葉琛便問(wèn)顏神佑有何顧慮。

    顏神佑道：“塢堡雖狹窄，卻是自家地方，我是信得過(guò)的，揚(yáng)州城自是宏偉，卻不知彼處之人……可信否？”

    葉琛道：“若不可信，小娘子便要拱手相讓了么？”

    顏神佑愕然，旋即失笑：“先生說(shuō)的是！明日我先往吳郡，阿姊守城，先生可愿與我同往？”

    葉琛道：“收伏韓斗？”

    顏神佑道：“他已別無(wú)選擇了?！?/br>
    “吳郡與誰(shuí)？”

    顏神佑道：“我原想自昂州調(diào)派人手過(guò)來(lái)，昔年昂州親民官，也當(dāng)是有些經(jīng)驗(yàn)了，正可升上一升。此事還須報(bào)與家父，擇稱職之人，再請(qǐng)旨?！?/br>
    葉琛見她說(shuō)話滴水不漏，心道，這般仔細(xì)，行事當(dāng)有分寸才是，或許是使君多慮了。也贊成她的意見。

    顏神佑也有點(diǎn)無(wú)奈的，照她的想法，這樣的亂世，正是重建規(guī)則的大好機(jī)會(huì)。譬如她想要做的提高女權(quán)，又比如同樣是她想做的破除門閥壟斷。若說(shuō)門閥把天下的好事都承包了，也沒(méi)有那么絕對(duì)，只是留給寒門士子的生存空間真的是太小了。顏神佑想要趁機(jī)再給它松松土，給寒門士子一點(diǎn)機(jī)會(huì)。

    當(dāng)然，寒門出身，未必樣樣齊全，相反，如陸橋之輩，反有一股戾氣。門閥之中，如柴丞相等老狐貍，節(jié)cao也不怎么高。她就是想中和一下。

    只是眼下的揚(yáng)州，再考試做官，來(lái)一個(gè)層層考核上來(lái)，眼下是不能夠了。事到如今，她也只得“任人唯親”。有些事情，只有自己親身經(jīng)歷了，才能明白這其中的不得已。

    比如說(shuō)，信任問(wèn)題。又比如說(shuō)，安撫親信、親戚的問(wèn)題。昂州地盤擴(kuò)大了，也是時(shí)候分一次紅利了。

    顏神佑想，吳郡守或可與姜云。揚(yáng)州這里，若顏希真愿意，可主政。只是顏希真孩子還小，怕是想回昂州的。只恨徐昭還是有些“肖舅”，肖的還是中二期的顏肅之，太平日子，讓他做郡守自然無(wú)防。眼下的揚(yáng)州，卻不適合他了。還不如請(qǐng)顏淵之前來(lái)，主揚(yáng)州之庶務(wù)。

    顏神佑早就想把地圖拆了再拼了，她計(jì)劃中的揚(yáng)州，比現(xiàn)在的地方略小，偏東，劃六郡之地而治。

    又有蔣家，顏神佑的姨表兄蔣歆，倒可先頂著姜云的空缺了。

    顏神佑思量妥當(dāng)，卻寄書與顏肅之，自己卻與葉琛一道，往吳郡而去。

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    吳郡那里，韓斗已經(jīng)等得眼珠子都要瞪出來(lái)了。這日子實(shí)在是太難熬了！起風(fēng)時(shí)有多風(fēng)光，現(xiàn)在就有多憋屈！庶務(wù)看起來(lái)一點(diǎn)意思也沒(méi)有，一點(diǎn)也不出風(fēng)頭，跟軍事一比，一點(diǎn)也不夠看。

    可誰(shuí)能想到，就是這些雞毛蒜皮、租賦征發(fā)，將韓斗捆得死死的呢？原也有個(gè)“軍師”的，竟被累得一病不起，現(xiàn)在只是用藥材吊命而已——已幫不上忙了。

    他又搞死了揚(yáng)州袁家。顏肅之撕了越家一戶口本，那是因?yàn)樵郊胰堑剿耍毫撕娱g王的戶口本，是河間王算計(jì)得他爹死都死不安生。韓斗這里不一樣，袁氏沒(méi)招他沒(méi)惹他的，招惹他的是蔣刺史好嗎？

    就這樣，他把袁氏搞死了，怎能令人不介懷？

    世人尚門閥，袁氏雖滅，也將韓斗的名聲給毀了。韓斗之于吳郡，恰似阮梅之于天下。

    他把不住了！若非他治軍還有些能耐，早被人弄死了。是以蔣巒一勸，他推辭兩下，便同意與顏神佑合作了。山窮水盡之人，什么聽婦人擺布之語(yǔ)，都是扯淡了。且熬過(guò)眼下再說(shuō)。

    聞?wù)f顏神佑親至，韓斗親自出迎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便拜——顏神佑是衛(wèi)將軍，比他級(jí)別要高。

    顏神佑等下馬，命杜黎扶起他，韓斗垂淚道：“于今絲蘿得托喬木！”

    顏神佑對(duì)他道：“造化弄人?！?/br>
    韓斗心里有那么一瞬間的疑惑，顏神佑這長(zhǎng)相，真是……太不像個(gè)女壯士了！顏神佑卻不管他在想什么，先問(wèn)吳郡情況。

    吳郡不說(shuō)亂七八糟，也是點(diǎn)像泥潭，主要是……韓斗這個(gè)臨時(shí)政府沒(méi)有公信力。

    顏神佑即命玄衣駐扎城外，自攜隨從、兩百護(hù)衛(wèi)入內(nèi)。命人宣諭全郡，以奉圣諭，安撫全境，復(fù)邀三老等，設(shè)宴款待。又點(diǎn)府庫(kù)，見里面存物居然還算豐富，想是韓斗抄了不少人的家，這些人，估計(jì)也不知道在哪里了。顏神佑便慷他人之慨，以衛(wèi)將軍令，與女子百戶牛酒。

    暫時(shí)穩(wěn)定了局勢(shì)，卻請(qǐng)葉琛與杜黎、丁琳等一道，將吳郡諸般檔案，都洗劫了。

    安撫之事，非一朝一夕之功，顏神佑在此盤桓數(shù)日，檔案方勉強(qiáng)點(diǎn)完。吳郡之民，先前聽說(shuō)了她的戰(zhàn)績(jī)，也見了阮梅被四下展覽的頭盔，雖對(duì)她的性別有點(diǎn)疑惑，卻也接受了她的到來(lái)。再見她行事頗有法度，又不擾民，士紳之流對(duì)比韓斗，對(duì)她反而能接受了。

    她與眾人議事之時(shí)，眾人便不如對(duì)韓斗那般磨洋工了。顏神佑久掌庶務(wù)，熟悉程度上也不是韓斗能比擬的。是以與諸人合作愉快，且曰：“新郡守將至，諸位稍安勿躁，必如君等所愿。”

    又想探韓斗軍之虛實(shí)，欲夜間往城頭一觀。杜黎慌忙攔住了：“此處風(fēng)俗不同家里，小娘子豈可夜間出游？”

    顏神佑道：“我要用韓斗，自然要看一看他的軍士如何。他能撐到現(xiàn)在還沒(méi)有被吞了，想是御下有方的。我須心里有數(shù)，方知如何用他?！?/br>
    杜黎慌忙召人護(hù)衛(wèi)，顏神佑一行出門時(shí)，也驚動(dòng)了韓斗。聞?wù)f她要登城，韓斗有些猶豫：“這個(gè)時(shí)候？”

    顏神佑道：“這個(gè)時(shí)候，要說(shuō)午夜最好，最松懈的時(shí)候，越能看出東西來(lái)?！?/br>
    韓斗默默引她往城頭上去，一路上發(fā)現(xiàn)，城內(nèi)治安居然還算不錯(cuò)。到了城頭，卻有些不大好。顏神佑見士卒換崗倒也有章法，只是有些士卒似是眼盲，不由問(wèn)道：“他們的眼睛？”

    韓斗道：“是有些人，晚上便看不清了。小娘子可知，不是名將，不敢夜戰(zhàn)？”

    顏神佑奇道：“是這樣么？”

    這個(gè)杜黎也知道，向顏神佑解釋了一回。夜間作戰(zhàn)的難度比白天大是肯定的，哪怕是搞突襲的一方，找不找得到路是一回事，找到了，趕到了，能不能保證沒(méi)人掉隊(duì)又是另一回事。還有就是，士卒會(huì)有夜盲癥。

    韓斗道：“我這里還算好的啦，他們有些地方，天一黑，就是真瞎子了?！?/br>
    顏神佑知夜盲癥是缺了維生素a，但是韓斗應(yīng)該待他的兵精細(xì)些，怎么也舍不得點(diǎn)下水一類的呢？魚肝油好像也沒(méi)有，但是……可補(bǔ)充的東西也不少啊，怎么就這樣了呢？

    她卻不知，行伍間固有同袍之，也有老兵欺負(fù)新兵一類?？v有些葷腥rou食，菜鳥也搶不過(guò)老鳥，總之，一支部隊(duì)，總有一部分人是夜盲的。

    顏神佑便留上了心，自言自語(yǔ)道：“不知阮賊那里，又是如何了？”

    韓斗苦笑道：“都差不多?！?/br>
    顏神佑點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了?！辈缓靡馑及?，她的兵沒(méi)有夜盲的啊！養(yǎng)得好嘛！就算以前有，現(xiàn)在也沒(méi)有了??！偷一偷營(yíng)，她一點(diǎn)壓力也沒(méi)有??！只是這渡河……須得想上一想。

    顏神佑有了意外的收獲，杜黎勸她回去時(shí)，她便走得痛快。一覺(jué)睡到天亮，起來(lái)鍛煉身體。正打著拳，阿琴來(lái)報(bào)：“那個(gè)蔣使君路過(guò)吳郡，去面圣啦?！?/br>
    顏神佑笑道：“咱們?cè)俚纫坏龋鹊绞ブI來(lái)了，我便去揚(yáng)州城！”蔣刺史往湓郡，是再也回不來(lái)了的。運(yùn)氣好些，給一虛銜，運(yùn)氣不好，就削成白板。最后還是要發(fā)到昂州城，交給蔣廷尉去管束。到時(shí)候，只怕這位寄人籬下的使君，要?dú)馄贫悄c了。

    自此，顏神佑在吳郡住得便十分輕松，哪怕寒冬臘月，也不能阻擋她春天般明媚的心情。不止過(guò)問(wèn)民政，還看了韓斗軍cao練。她這一來(lái)，極大地威懾了原本支援的人，一想蔣刺史一去無(wú)音信，其余兩郡瞬間識(shí)時(shí)務(wù)了起來(lái)。顏神佑只作不知他們心中所想，派人行文與他們，道是新刺史將至。

    直住到年前顏淵之與姜云過(guò)來(lái)上任，本地士紳方知她所言不虛。名門姜氏之子，比韓斗真是靠譜得多啦。姜云再說(shuō)要選拔胥吏、僚屬之時(shí)，響應(yīng)號(hào)召的人便多了起來(lái)。

    顏神佑與他辦了交割，奇異地發(fā)現(xiàn)：“怎地經(jīng)這般大亂，本地人口竟不見少？”

    姜云悶悶地道：“隱戶。”

    顏神佑秒懂。

    姜云道：“你要去揚(yáng)州，萬(wàn)事小心。”