杜老太君瞧著這一屋子的人，兒孫滿眼，連曾孫都已經(jīng)娶了媳婦。人生至此，本該是沒(méi)有遺憾了。只可惜人的心，想要的總是太多。

    “祖母，您把孫兒們叫來(lái)，是否有什么吩咐？”趙德昭先開(kāi)口問(wèn)。

    杜老太君看向長(zhǎng)孫，淺淺笑了一下：“德昭，你都這么大了。”趙德昭的手扶一下杜老太君：“祖母，孫兒都已經(jīng)有了兒媳?！?/br>
    趙德昭的話讓杜老太君又笑了：“我總是記得你們小時(shí)候，長(zhǎng)輩們說(shuō)什么你們都聽(tīng)，現(xiàn)在，你們都大了，也有自己的主意了?！?/br>
    “祖母！”趙德昭又喊了一聲，杜老太君慈愛(ài)地拍拍孫兒的手：“我不傷心，我只是想起許多事情。我讓人去請(qǐng)你母親還有瓊花回來(lái)了。德昭，我對(duì)不住你，你只有一兒一女，我卻沒(méi)有幫你管好女兒。”

    “祖母，您對(duì)孫兒，已經(jīng)很好?！壁w德昭的眼角也不由有淚。杜老太君笑了：“都這樣了，也沒(méi)什么。以后啊，你們自己都要記得好好地過(guò)日子，記得，陰謀詭計(jì)什么的，別往自家人身上使，別的就沒(méi)了。”

    “祖母！”趙德昭也聽(tīng)出不祥之意。

    胭脂覺(jué)得心口有些悶悶的，這種感覺(jué)讓胭脂自己也嚇了一跳，什么時(shí)候起，對(duì)杜老太君已經(jīng)有了如此不同的感情？趙鎮(zhèn)的心中生起哀傷，原本，事情就該是這樣簡(jiǎn)單，而不是變的如此復(fù)雜。

    想著，趙鎮(zhèn)看一眼胭脂，胭脂也抬頭看向趙鎮(zhèn)，兩人四目相對(duì)。幸好，還有你在我身邊。趙鎮(zhèn)想對(duì)胭脂說(shuō)這樣一句，胭脂想對(duì)趙鎮(zhèn)笑一笑，卻沒(méi)有笑出來(lái)。

    屋內(nèi)的氣氛越發(fā)凝重，連最跳脫的人都不敢說(shuō)話，只有杜老太君挨個(gè)在那和人說(shuō)。已到午飯時(shí)候，卻沒(méi)有人敢說(shuō)一聲。

    這一日，是這樣的漫長(zhǎng)，這一日，又是那樣的短暫，以至于杜老太君覺(jué)得，自己的話沒(méi)有說(shuō)完，可日子再長(zhǎng)，也要結(jié)束，人要離開(kāi)，是沒(méi)有法子的事。杜老太君唯獨(dú)希望，自己能夠說(shuō)的多些，更多些，這樣在自己死后，趙家，才不會(huì)迅速分崩離析。

    “婆婆，您讓人去叫兒媳，是為什么？”靜慈仙師來(lái)的很晚，那時(shí)太陽(yáng)都要西下，胭脂抬起頭，從打開(kāi)的門(mén)處，看到那燦爛奪目的陽(yáng)光。

    還有趙瓊花，她的眼里也有焦急，但這樣的焦急和靜慈仙師的焦急是不一樣的。當(dāng)趙瓊花感到胭脂和趙鎮(zhèn)看向自己時(shí)，趙瓊花的眉微微皺了下，并沒(méi)看向胭脂，就和靜慈仙師一起，上前給杜老太君行禮。

    “瓊花，你本是我最驕傲的曾孫女的?！倍爬咸銎疒w瓊花，趙瓊花想要說(shuō)話，杜老太君把她的手握?。骸碍偦?，你記住一件事，名分很要緊，但很多時(shí)候，名分也是需要實(shí)力的，如果空有名分，沒(méi)有力量，什么，都不是?！?/br>
    “曾祖母，我……”趙瓊花是個(gè)聰明人，一下就想到杜老太君話里的意思，開(kāi)口辯解。杜老太君搖頭：“不要再說(shuō)別的了。瓊花，你怨我也好，恨我也罷，我不后悔當(dāng)日進(jìn)宮去說(shuō)?！?/br>
    “曾祖母！”趙瓊花心中似乎有觸動(dòng)，抱住杜老太君。杜老太君拍拍趙瓊花的背，輕嘆一聲：“以后日子還長(zhǎng)，你要有自己的主意，但你也要記得，有時(shí)候，人算不如天算。委屈自己，也要瞧是怎樣的委屈?！?/br>
    “是！”趙瓊花微微點(diǎn)頭，杜老太君看向趙鎮(zhèn)夫婦：“胭脂，你是個(gè)聰明孩子，記得我說(shuō)的話，就夠了。你們都下去吧，今日你們都站了一天了，吃飯去吧?！?/br>
    “曾 祖母，我……”趙鎮(zhèn)看向杜老太君。杜老太君抬頭對(duì)曾孫笑一笑：“去吧，鎮(zhèn)兒，我曉得，我什么都曉得，只可惜，我已經(jīng)老邁?！倍爬咸穆曇魸u漸低下去，趙 鎮(zhèn)回身跪到杜老太君面前，杜老太君拍拍曾孫的肩：“鎮(zhèn)兒，曾祖母還是那句話，人這輩子，遇到的事情很多，遇事前多想想?！?/br>
    趙鎮(zhèn)應(yīng)是，杜老太君對(duì)胭脂道：“胭脂，你很聰明，我謝謝你。”

    胭脂心中滿是感慨，卻什么都說(shuō)不出，杜老太君揮手，讓他們離去。趙鎮(zhèn)起身，和胭脂依依不舍地離開(kāi)。

    杜老太君坐在那里，看著方才還滿是人，此刻卻空蕩蕩的屋子。長(zhǎng)久嘆息之后閉上眼，自己能做的就是這些了，也只有這些了。但愿趙家，能平安一段時(shí)間吧，此后，就看不到了。

    “老太君，給三老爺?shù)男牛呀?jīng)送出去了?！崩蠇嬜哌M(jìn)來(lái)對(duì)杜老太君輕聲說(shuō)。

    杜老太君拿出另一封信，上面四個(gè)字：匡美親啟。

    “這一封，等匡美回來(lái)了，你當(dāng)著大家的面交給他?！?/br>
    “老太君，您身體還硬朗。”老媼忍不住流淚。

    “是心灰了，心灰了，我都八十了，若年輕時(shí)候，還能想著再拼一拼，可都八十了，心灰了，還怎么活的回來(lái)？”杜老太君的話讓老媼的淚流的更急。

    這個(gè)年齡心灰了，死期就近了。還活著做什么？看兒子對(duì)孫兒們算計(jì)？甚至，杜老太君的眼閉上，什么都不想說(shuō)。老媼看向她，也不過(guò)是頃刻之間，杜老太君整個(gè)人都變的黯淡，再不是那個(gè)精精神神的老人家了。

    趙瓊花走出院子，符夫人已經(jīng)對(duì)靜慈仙師道：“大嫂今兒要在家住一晚的，不如到我那邊去，我得了些好茶，和大嫂烹茗談一夜如何？”

    靜慈仙師在寧國(guó)公府是有自己住處的，聽(tīng)到符夫人的邀請(qǐng)眉不由微微一皺。符夫人笑容沒(méi)變：“大嫂，我們做妯娌，也快四十年了。”

    這一句，牽起靜慈仙師對(duì)往事的追憶，淡淡一笑。

    “祖母，您就去二嬸婆那住一晚，和二嬸婆說(shuō)一夜也好。”趙瓊花覺(jué)得，符夫人這邀請(qǐng)是有原因的，因此決心促成。

    既然孫女也這樣說(shuō)，靜慈仙師淡淡一笑，也就隨符夫人去了。既然婆婆被人請(qǐng)走，吳氏也就上前挽起趙瓊花的手：“四娘子你原先住的院子還是和原來(lái)一樣的，我送你過(guò)去？”

    趙瓊花嗯了一聲：“多謝二嬸了?！?/br>
    “都是一家子，謝什么？”吳氏挽住趙瓊花往她的院子去，趙鎮(zhèn)夫妻正好從杜老太君上房走出來(lái)，正好看見(jiàn)趙瓊花和吳氏離開(kāi)。趙鎮(zhèn)不由苦笑一聲，自己的meimei，離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越，難以琢磨。

    胭脂感覺(jué)到趙鎮(zhèn)的失落，伸手拍一下他的肩。趙鎮(zhèn)低頭看著胭脂的手。這個(gè)家，看起來(lái)人很多，看起來(lái)人人都是笑的，但能陪在自己身邊，能聽(tīng)自己說(shuō)話的人，卻只有一個(gè)，就是在自己身邊的這個(gè)。

    “這茶確實(shí)不錯(cuò)吧？”符夫人笑著道。靜慈仙師把茶杯放下：“的確不錯(cuò)，不過(guò)你今日特地來(lái)和我說(shuō)，不是只為了茶吧？”

    “大嫂從來(lái)都是聰明的?！狈蛉丝吭谝紊?，面上笑容沒(méi)變。

    “方外人，想的多些。”靜慈仙師的話讓符夫人又笑了，接著符夫人嘆息：“宋家那邊，聽(tīng)說(shuō)為了嫁妝的事，已經(jīng)派人去江南采買(mǎi)了?！?/br>
    世間女子嫁人都要嫁妝，嫁進(jìn)皇家也不例外，盡管太子妃的嫁妝自有專(zhuān)人去辦，但宋家這邊為表重視，還是要再辦一些。

    “宋家女兒，好福氣。”提到這件事，靜慈仙師果然沉默了，符夫人淺淺一笑：“原本，這個(gè)福氣，是瓊花的?！?/br>
    靜慈仙師的眼變的有些冷：“李氏很得寵，聽(tīng)說(shuō)，已經(jīng)有喜了。”

    “一個(gè)孺子，就算得寵又如何？再說(shuō)誰(shuí)家正妻要和妾爭(zhēng)鋒的？”

    符夫人的話讓靜慈仙師的神色微微一變，符夫人的話還是那樣輕柔：“皇后，是天下母，是世間最尊貴的女子。”

    靜慈仙師的唇張了張，但還是沒(méi)說(shuō)話，符夫人的語(yǔ)氣稍微加重一些：“等宋家女兒成為皇后，宋家，就會(huì)很風(fēng)光了?！?/br>
    現(xiàn)在，宋家就已經(jīng)很風(fēng)光了，靜慈仙師還是沒(méi)說(shuō)話，符夫人曉得，自己的意思靜慈仙師已經(jīng)明白了，淡淡一笑，什么都沒(méi)說(shuō)。

    后族，整個(gè)京城，除了趙家，還有哪一家，能有這樣的資格？墻上有個(gè)小洞，上面鑲了一塊琉璃，趙匡義坐在那堵墻的后面，符夫人和靜慈仙師的話，已經(jīng)明白傳進(jìn)他的耳里，包括她們的神情。

    趙匡義的眼漸漸變的冷，事情，依舊照著自己的想法在做，無(wú)法逆轉(zhuǎn)。

    趙鎮(zhèn)，你，終究還是太年輕了，趙匡義的手握緊，如果符夫人看見(jiàn)，就知道，趙匡義動(dòng)了殺念，對(duì)趙鎮(zhèn)動(dòng)了殺念。

    “老太君她，真是個(gè)睿智的人。”這一日原本很累，但胭脂睡不著，知道趙鎮(zhèn)也沒(méi)睡著，側(cè)頭對(duì)趙鎮(zhèn)說(shuō)。

    “曾祖母活的時(shí)間很長(zhǎng)，胭脂，你愿不愿意和我一起，也活那么長(zhǎng)？”趙鎮(zhèn)的眼很亮，等著胭脂的回答。

    胭脂沒(méi)有回答，只是把趙鎮(zhèn)的手握緊，趙鎮(zhèn)曉得胭脂已經(jīng)有了答案，那胭脂的肩膀摟過(guò)來(lái)，胭脂的肩膀有些僵硬，但還是偎依過(guò)去。這種感覺(jué)，其實(shí)也不算壞，胭脂迷迷糊糊地想。

    這一夜，趙家的人都睡的不大安穩(wěn)，到了早上起來(lái)時(shí)候，杜老太君那邊的人來(lái)報(bào)，昨日夜里，杜老太君，安然去世了。

    趙匡義聽(tīng)到消息，覺(jué)得頭有些暈，母親她，她，她。

    “郡王，婆婆過(guò)世是大事，這喪事要怎么辦？”符夫人知道消息，急忙來(lái)尋趙匡義。

    趙匡義放下手，眼角已經(jīng)有一點(diǎn)點(diǎn)淚，接著趙匡義對(duì)符夫人道：“過(guò)去吧，這會(huì)兒，想來(lái)他們都到了?！?/br>
    胭脂夫婦趕到杜老太君上房時(shí)候，丫鬟們已經(jīng)在老媼的指揮下，給杜老太君換衣擦洗。

    胭脂走到屏風(fēng)后面，看見(jiàn)杜老太君躺在那里，唇角還有笑容，面容十分安詳。胭脂對(duì)老媼輕聲道：“林婆婆，我來(lái)吧?！?/br>
    老媼像沒(méi)聽(tīng)到一樣，胭脂又說(shuō)了一句，老媼才抬頭：“娘子，我服侍了老太君一輩子，就當(dāng)是最后一次服侍老太君吧。”

    胭脂看著老媼，知道她再多說(shuō)一句，就要崩潰大哭，于是沒(méi)有再說(shuō)。只是接過(guò)丫鬟手里的東西，給老媼打著下手。

    老媼繼續(xù)給杜老太君擦洗，符夫人和吳氏等人也進(jìn)了屏風(fēng)后面，看見(jiàn)杜老太君面上安詳笑容，吳氏用手捂住臉，哭出聲來(lái)。

    “既然已經(jīng)在擦洗，侄媳婦，喪事還是要辦起來(lái)，擺設(shè)都要撤下?！狈蛉藢?duì)吳氏道。

    吳氏應(yīng)是，符夫人也看向杜老太君，婆婆，您年紀(jì)已經(jīng)太大，糊涂了，有些事，為了整個(gè)趙家好，是必須要做的。有些人，為了整個(gè)趙家好，是必須要犧牲的。

    符夫人的眼神變的冷冽，胭脂抬頭，看見(jiàn)符夫人的眼，毫不畏懼地瞧回去。

    符夫人看見(jiàn)胭脂的眼，唇不由輕輕一勾，不知天高地厚的人，很快你就會(huì)知道，缺少了庇護(hù)，你會(huì)變成什么樣。

    老太君，您想的，果真沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。胭脂收回眼，看向杜老太君，她臨終前的笑，也許是終于想開(kāi)了吧。

    趙家的喪事雖來(lái)的突然，因著人多，喪事還是有條不紊地安排下去。所有的擺設(shè)都被撤下，匾下掛滿了白綢，麻衣也被趕出來(lái)，當(dāng)杜老太君的衣衫已經(jīng)換好，抬到正堂安放時(shí)候，靈堂也已擺設(shè)好。

    靈堂后面，傳來(lái)木匠做棺材的聲音。胭脂看著這轉(zhuǎn)眼變了樣的趙府，竟不知道該有何思緒。

    “娘子，縣君讓我來(lái)尋您，說(shuō)這喪事，還要娘子幫著。”紅柳上前稟報(bào)，說(shuō)話時(shí)候面上有難以言語(yǔ)的喜悅。這樣是表示，胭脂從這件事起，將會(huì)成為趙府的當(dāng)家主母，這對(duì)服侍胭脂的人來(lái)說(shuō)，是個(gè)號(hào)消息。

    胭脂知道，如果自己不離開(kāi)趙府，這個(gè)擔(dān)子是遲早要擔(dān)起的，不曉得的是，這件事，會(huì)這樣來(lái)到自己面前。

    當(dāng)家主母，真不是那么好當(dāng)?shù)?。胭脂下意識(shí)想去尋趙鎮(zhèn)，終究還是上了他這艘賊船。既然定下了，就面對(duì)這一切吧。胭脂深吸一口氣，對(duì)紅柳道：“去尋二嬸吧?！?/br>
    杜老太君的喪事出來(lái)，吳氏是在后面調(diào)配眾人的，見(jiàn)胭脂走進(jìn)來(lái)。吳氏把手中的帳放下，對(duì)胭脂道：“坐吧?！?/br>
    胭脂眼一抬，已經(jīng)看見(jiàn)吳氏桌上擺著的那高高的帳，不由搖頭：“這當(dāng)家主母，還真是不好做。那么多的事，那么多的人，都要一一記得?！?/br>
    “這種話我還聽(tīng)的不多?！眳鞘蠜](méi)有笑，只是把幾本帳遞過(guò)來(lái)：“胭脂，這樣大事也是難得遇到的，你在我旁邊，看著我做。你是個(gè)聰明人，很快就可以學(xué)會(huì)了?！?/br>
    “二嬸，我……”胭脂的話被吳氏打斷：“別說(shuō)你不愿意，胭脂，我當(dāng)然曉得這家難當(dāng)?？晌耶?dāng)初當(dāng)這個(gè)家的時(shí)候就知道，我不過(guò)是暫時(shí)管著。況且老太君的話里，也有等她去世之后，就分家的意思?！?/br>
    “二嬸，我曉得，可是這個(gè)家，到底要怎么走，我不知道?！眳鞘系拇矫蛞幌拢呐碾僦氖郑骸半僦?，我不管你和大郎是怎么說(shuō)的，太婆婆的意思，這個(gè)家，就是交到你的手上，整個(gè)趙家，以后都會(huì)是大郎當(dāng)家，那就要聽(tīng)。老太君的眼是不會(huì)錯(cuò)的?！?/br>
    杜老太君眼光不會(huì)錯(cuò)？胭脂不由笑笑。

    吳氏低頭打著算盤(pán)：“胭脂，我不曉得二嬸到底是為什么，但我想告訴你，我嫁進(jìn)這個(gè)家的時(shí)候，不是這樣的。這輩子，哪有永遠(yuǎn)不變的事情？胭脂，我相信你，你會(huì)做的很好?！?/br>
    “二嬸，我之前不是這樣想的?！彪僦脑捵寘鞘蠝\淺一笑：“我知道，但現(xiàn)在不是不一樣了，你不是已經(jīng)換了想法。胭脂啊，有句話你聽(tīng)過(guò)沒(méi)？易得無(wú)價(jià)寶，難得有情郎。大郎他是真喜歡你?！?/br>
    “我知道?！彪僦皖^，看著賬本上那些密密麻麻的字。

    “胭脂，我比你大那么幾歲，大郎他或許莽撞，或許沖動(dòng)，但趙家的男兒，都是有擔(dān)當(dāng)?shù)?。他喜歡你，他就會(huì)護(hù)住你，和原來(lái)那兩個(gè)人，不一樣?！?/br>
    “原先那兩個(gè)，我都不記得了。”胭脂的話讓吳氏抬頭：“不記得才好。胭脂，人啊，是往前看往前走的。”

    “二嬸今日和平常不一樣，我有些不習(xí)慣了?！彪僦脑捵寘鞘涎劾锏男σ鉂饬诵骸岸际且粯拥娜耍贿^(guò)在太婆婆面前，總要多討她歡喜?！?/br>
    “汴京城里的小娘子，果然都不一樣?！眳鞘嫌质且恍Γ骸霸趺磿?huì)一樣呢，在太婆婆面前，我是晚輩，要討她的歡喜。今日，在你面前，我是正經(jīng)的長(zhǎng)輩，這事又是大事，難道我還能開(kāi)玩笑不成？”

    “謝謝你，二嬸！”吳氏拍拍胭脂的手：“明白就好。胭脂，你聰明，你看透世情，可是這世間，不是所有事都是你想怎樣就怎樣的?！?/br>
    “我知道，二嬸，還是要謝謝你。我會(huì)，我會(huì)，和趙鎮(zhèn)一起，好好地，把這條路走下去。”胭脂還是有些遲疑，但很快就順暢地說(shuō)下去。既然決定了，那就什么都不要去想，按照自己心中的想法去做。

    “好孩子，太婆婆若知道了，一定很高興的?！眳鞘鲜栈厥?。胭脂也不由想起那個(gè)慈愛(ài)的老人家。

    “也許，老太君她，已經(jīng)知道了?！彪僦脑捵寘鞘嫌治⑽⒁恍?，兩人再?zèng)]說(shuō)話，只各自看著各自的賬。

    終究是，和原來(lái)的想法不一樣了。

    杜老太君是累封兩國(guó)的國(guó)夫人，兒媳是太后的姊姊，孫媳是當(dāng)朝長(zhǎng)公主。消息剛一傳出去，趙府門(mén)前就來(lái)了無(wú)數(shù)來(lái)吊唁的人。

    親朋好友之外，還有許多沒(méi)有來(lái)往的人家，也紛紛前來(lái)表示哀悼。趙家大大小小的人，除了永和長(zhǎng)公主無(wú)需出面招呼客人之外，別人都要忙著迎來(lái)送往。

    甚至連靜慈仙師和趙瓊花兩人都不例外。

    趙瓊花雖說(shuō)離開(kāi)汴京已經(jīng)有一段時(shí)候，但她從來(lái)不害怕這樣場(chǎng)合，遇到來(lái)吊唁的小娘子們，應(yīng)對(duì)的十分得體。當(dāng)客人散去，趙瓊花到靈前捻過(guò)一支香，也就拖著疲憊的身子回自己住的院子。

    趙瓊花剛踏下臺(tái)階，就看見(jiàn)靜慈仙師，急忙迎上去：“祖母?！?/br>
    靜慈仙師看著孫女，示意她隨自己來(lái)。趙瓊花跟著祖母往外走，曲曲折折的，走了許多路之后，靜慈仙師才開(kāi)口問(wèn)孫女：“你，很喜歡汴京的繁華？”

    “祖母，孫女……”靜慈仙師搖頭：“說(shuō)實(shí)話?！?/br>
    趙瓊花嘆氣：“是！”

    “我的孫女，本該成為世間最尊貴的女子。”靜慈仙師的話讓趙瓊花的眼又濕了：“祖母，是孫女沒(méi)福氣。”

    “不是你沒(méi)福氣。瓊花，昨日你二嬸婆和我說(shuō)了許多話，我仔細(xì)想了，這件事，對(duì)趙家，也是有很大好處的。至于對(duì)你，瓊花，就更不用說(shuō)?！膘o慈仙師的話讓趙瓊花心中重又升起希望。

    “只是，這么一折騰，好好一個(gè)元后，就變成繼后了?！膘o慈仙師的嘆息并沒(méi)讓趙瓊花感到失落，皇后，不管是元配還是繼配，都是皇后，都是會(huì)，受萬(wàn)人敬仰的。