趙氏這回恨不得活吞了楚大，卻瞞著兄弟不說，想先把女兒跟箱籠寄回來，到時(shí)候她們母女也有個(gè)依仗，誰知道她身邊人早就不同她貼心，那個(gè)榎兒竟背主把事全告訴了楚大。

    好一場(chǎng)大鬧，楚大還把那個(gè)孩子又送了出去，直說她得了癔癥，發(fā)起癲來，好好的孩子再尋個(gè)

    地方安置，怕又犯到她眼前來，叫她病得更重。

    趙氏不依不饒，真等椿兒身死，她自家叫關(guān)進(jìn)塔里，這才恍然這些年譬如大夢(mèng)一場(chǎng)，先是同瘋了一般指天咒罵，連著留在老宅的楚家人都覺著她是瘋了，能摔打的俱都摔了，卻再?zèng)]新的補(bǔ)進(jìn)來。

    滿以為定有人回娘家去報(bào)信，哪知道楚大戴了這許多年佳夫賢婿的皮，竟叫別個(gè)信了她是真瘋！幾回想要尋死，都叫柊兒攔了下來，等再磨得一兩月，日日只能見著窗口方寸陽光，她倒一日比一日更靜了。

    白塔是石頭禪師修道的地方，到如今那塔中還有石刻佛經(jīng)，看不見不給點(diǎn)燈，她就用手摸，六年下來，那些石壁上的佛經(jīng)都叫她指尖磨得平了，她先是想著自家前世不修，后頭又想，不定是哪一番業(yè)報(bào)落到她身上。

    日日念佛說經(jīng)，不獨(dú)說給自己聽，還說給柊兒聽，人似枯槁心如止水，可等柊兒死了，她倒似活過來，便不為著她自己，也得為著些賠掉的性命。

    徐禮斷然不許蓉姐兒再往楚家去，可她聽了碧螺回來稟報(bào)這件案中案，哪里還能睡得著，卻不

    能一個(gè)人進(jìn)那地方，她只覺得骨頭都瘆的打抖。

    這還是她頭一回同徐禮爭(zhēng)起來：“我必然要去，這是滾釘板挨千刀的事！都走到這一步，再?zèng)]甚個(gè)好退的，咱們等一日是一日，趙氏同她女兒卻再等不得了。”

    徐禮摟了她拍背：“趙氏說的還待查實(shí)，他那外室如何，送出去的孩子又在哪里，當(dāng)時(shí)進(jìn)府經(jīng)了誰的手，既是灃青本地口音，那又是誰接生的，只要人在，總能尋出馬腳來，你這么貿(mào)貿(mào)然上門，打草驚蛇怎辦？”

    “敵不動(dòng)便只好我動(dòng)，蛇埋在長(zhǎng)草里，不打草，它且躥不出來！”蓉姐兒虎了一張俏臉，沉了聲揚(yáng)眉毛：“虎毒且不食子，他卻想害死嫡親女兒，給個(gè)外室子讓路，福姐兒便似吊在油鍋上，哪里還能等得一刻！”趙氏雖不說，碧螺也猜知幾分，她是不會(huì)再活了，便是女兒怕是也牽掛不住她了。

    徐禮聽她如此，卻還是讓她再挨半日，等州府中派了兵丁來，再往楚家去。蓉姐兒原是想著來軟的，不意徐禮竟立時(shí)就來硬的，她咬咬唇兒：“你不必為著我，他不敢怎樣，來的人，還是去查該查的地方?！?/br>
    升斗小民哪里見過這樣仗陣，早就自先怯了，楚家的事一出，立時(shí)就倒過了風(fēng)向，只等著徐禮開口，呂先兒的說書段子，早就已經(jīng)預(yù)備好了。

    徐禮見她執(zhí)意，伸手摸到肚皮上，蓉姐兒叉了腰挺一挺：“再不怕，我我兒子是個(gè)膽大的。”可不是膽大，經(jīng)了這許多事，還穩(wěn)穩(wěn)的，比原先還吃得更多了些。

    徐禮眼角一松，到底放心不下，派了人一路把蓉姐兒送到楚家，蓉姐兒也沒想著單刀付會(huì)，早早就送了帖子把平五同石家夫人一道請(qǐng)了來，又特特叫了州府里送仵作來的衙役混了一道，叫上尋軍鋪屋的人，聲勢(shì)浩大的往楚家門上去。

    出來的卻不是“楚大奶奶”，而是一向不曾露過面的楚家三奶奶，她丈夫自小跛足，從不與人爭(zhēng)，娶的也是小家娘子，見著縣夫人連話都不會(huì)說，說要見福姐兒，也是忙不迭的便去了。

    福姐兒初通世事，見著蓉姐兒見她滿頭珠翠，還笑嘻嘻的，說要接了她去，她還點(diǎn)頭，蓉姐兒見著宅中不對(duì)，才出二門口便問一聲：“怎不見你家太太？”

    福姐兒嘆一聲：“太太病著，我一整日都不曾見過太太。”蓉姐兒臉上色變，回去一說，徐禮便笑：“不怕，她再出不得這四個(gè)水門。”

    到傍晚果有人來報(bào)，說在漁船里頭找著了她，還有一兒一女，慌亂中稱是回娘家去，叫差役請(qǐng)回了楚家，這回卻好，正是漁船回來開晚市的時(shí)候，一河道的人都瞧見了。

    等到夜里仵作同坐婆穩(wěn)婆一道見了徐禮，因著死者是未嫁姑娘，徐禮不便查看傷勢(shì)，一直等在大堂，三人往前回報(bào)，兩個(gè)婆子道柊兒還是處子，身上多處摔傷擦傷，頭發(fā)枯黃指甲干脆，同那趙氏一樣癥狀，俱是那荒年才會(huì)有的餓病。

    案子到得此時(shí)，只缺一個(gè)首告，趙家只派了一個(gè)管事過來，竟不曾有族中人來，徐禮便用上了那個(gè)撞上門來的趙氏子弟，由著他當(dāng)了首告，也不須他出面，叫呂先兒扮了村夫，只說偷牛進(jìn)來，把外頭大事一說，再挑兩句：“我看這太爺是想扳倒楚家，你不如接了這官司當(dāng)首告，還免了趙氏那頓板子，她自楚家要回來那些東西，豈有不謝你之理？”

    閑漢原不想著攬事，小民都怕訴訟，他不過想撈兩個(gè)盤纏，關(guān)得幾日便能放出去，此時(shí)聽見畫出這樣一塊餅，心底也還思量：“本家都不出頭，我這是哪一門子，犯不得這個(gè)傻?！?/br>
    “不接才是真傻，楚家那樣大一塊肥rou，你就不想著啃一口？”呂先兒把手叉在袖里，兩只手抬起來作個(gè)擦鼻涕的模樣，還大聲吸了吸：“但凡這事兒落到我身上，還不攆著上，胎沒投著，該你得的財(cái)不要，利世仙官爺爺都不饒你?！?/br>
    叫他得著了，可不是偏財(cái)，這東西來得巧，又說的趙丙心動(dòng)，等放飯時(shí)，便拿筷子敲碗沿，說要告狀，獄卒鼻子時(shí)頭哼哼，等聽見他說要為趙氏出頭當(dāng)首告，趕緊去報(bào)給徐禮知道，這占了妻弟的名分，便不是妻告夫了。

    徐禮前頭事一樣樣安排好了，蓉姐兒這里卻犯起難為，福姐兒先還肯留下來玩，等到夜里便急著要回去，不告訴她趙氏在此地還好，一告訴她，邁著腿就要往外頭跑。

    蓉姐兒扶了腦袋：“我可只帶過茂哥兒，這一個(gè)怎么也無法?！彼纶w氏，怕到了骨子里頭，說要帶了她去見，扒著門框只不肯，說趙氏要吃人，要咬她。

    “總不好把她關(guān)起來？”便是趙氏先是聽說福姐兒來了臉上還現(xiàn)了點(diǎn)笑影，一聽見她嚷成那樣，立時(shí)又闔上了眼睛，碧螺忍不過，急的來尋蓉姐兒。

    福姐兒卻怎么也不信親娘沒瘋，是她親爹誣陷，還一味的扯了蓉姐兒的袖子：“縣太太，我娘早早得了瘋病，自我生下來便是，她的話，再不能信的！”

    第223章 不平氏路見不平，清明人眼觀清明

    蓉姐兒見她哭的那樣,實(shí)無精神好言好語的同她說,只得把身邊的綠芽派了過去，綠芽見她不過十歲年紀(jì),遭了這樣的事，帶她到耳房里頭又是軟言安慰又是細(xì)語勸解。

    福姐兒卻只是不信，她還想著家去，等綠芽說得口干,她收了眼淚，小心翼翼抬頭問道：“jiejie,你求求縣夫人,叫我家去罷?！?/br>
    綠芽啞口無聲,半個(gè)字也說不出來,這姑娘只是不信親爹會(huì)害了親娘，卻不敢再說親娘是瘋子的話,還當(dāng)她娘真?zhèn)€騙住了縣老爺,家里要吃官司,心口咚咚地跳個(gè)不住，只想著早點(diǎn)回去,好告訴太太去。

    她身邊跟來的兩個(gè)丫頭,早早就叫蓉姐兒支了出去，同楚家來的那個(gè)婆子分開關(guān)著，綠芽見怎么也說不動(dòng)她，便退出去快步到正房去。

    蓉姐兒忙了一日，又叫福姐兒鬧了一場(chǎng)，肚里一饑便心口燒得慌，火氣都大起來，拿了把織花扇子叫蘭針給她扇風(fēng)，廚房里做的熱食一口都吃不下，只想吃涼皮冷面，還是甘露去蒸了一籠小餃兒，這才隨口吃了，見著綠芽不等她開口先問：“她可信了？”

    綠芽搖一搖頭：“怕是不會(huì)信的，長(zhǎng)到這樣大了，自來聽的便是她親娘害了瘋病，哪里肯信呢?？粗故莻€(gè)聰明的丫頭，這上頭倒糊涂起來，她還知道先按下來點(diǎn)頭應(yīng)了，只求著回家呢?！?/br>
    “她哪里不信，是不肯信！”蓉姐兒嘆一口氣，卻也怪不得這個(gè)孩子，她才多大點(diǎn)子，硬生生叫她信天下有這樣的慘事落到她身上，還不如信母親得了癔癥更好。

    蓉姐兒原就沒甚么耐性，心里曉得福姐兒可憐，可見她這付油鹽不進(jìn)的模樣卻又為著趙氏辛酸，人既從楚府里頭帶出來了，再?zèng)]有送回去的道理，便是關(guān)，也得關(guān)著她，到開堂審案的那一日。

    她一揮手：“那兩個(gè)丫頭挑一個(gè)回去侍候著她，另一個(gè)，若是楚家來人接，教她回話?！?/br>
    楚家果然來接人了，卻根本沒有用上那個(gè)丫頭，只甘露出去說了一句，說縣太太喜歡楚家姐兒，懂規(guī)矩討喜歡，要留下來作個(gè)伴。

    楚家來的那個(gè)小管事早如驚弓之鳥，甘露一笑便趕緊低了頭，縮了脖子開口道：“是咱們，是咱們太太，身子不好，想叫姐兒回去侍疾?！?/br>
    甘露盯了他看，等他抬眼了才掩了嘴一聲笑：“太太，哪一門子的太太？她母親便在衙中，親生的嫡母不侍疾，倒去孝敬一個(gè)二房，楚家真是好大的規(guī)矩?！?/br>
    這句一出，那個(gè)小管事半個(gè)不字兒都道不出來，又抬了空轎退了回去，把這番話回給楚大，楚大怔在當(dāng)場(chǎng)，連他都已然覺著這個(gè)女兒是二房生的了。

    埋了那許多年的事，要尋出來實(shí)非易事，那一戶人家早就不在本縣，所幸趙氏被關(guān)是六年多年的事，而那戶人家搬走是近兩年的事，按著年紀(jì)來算，那個(gè)男孩該是比福姐兒大著幾歲，這些年便是不能認(rèn)祖歸宗，楚大也該時(shí)常去看他。

    卻不料竟是半點(diǎn)也無線索，蓉姐兒不便往正堂去，徐禮再忙總是抽空到后邊用飯，也不講究什么菜色了，拿湯淘了飯呼呼兩碗下得肚去，只填飽了肚皮便又往堂前去。

    吃飯沒個(gè)定準(zhǔn)，邁了腳坐下便吃，吃完了碗一放，又抬腿就走，蓉姐兒怕他餓著，粥不管飽，老吃湯淘飯又怕壞了腸胃，便撿了自家吃的rou菜，每回用飯，單撿出一碟子來，有菜有rou，尋個(gè)沙鍋出來，底下鋪上厚厚一層蒸米飯，再把這些菜擺上去，放在爐子上溫著，等他來了就有熱的吃。

    徐禮也不仔細(xì)挑撿了，去了骨的雞rou鴨rou同飯拌在一起，燜的久了油花都滲到飯粒里去，他拿勺子把鍋底兒都刮個(gè)干凈，蓉姐兒原就是吃不飽的時(shí)候，見他吃的這樣香，伸頭過去也想要，徐禮側(cè)了臉一笑，挖了一大勺。

    蓉姐兒張了嘴全吃了，嘴兒油油的，腮幫子鼓起來，陪他一道吃，吃了這一鍋?zhàn)语?，再喝茶消食，徐禮便細(xì)細(xì)把做的案卷給蓉姐兒看。

    他原也不曾寫過，俱是照著先頭那個(gè)縣令留下的來寫，案情如何，牽扯幾人，死傷如何，光是趙氏一人陳上來的案情，便寫了滿滿三頁。可卻去哪里尋找證人，趙氏一個(gè)也只片面之詞，她身邊那個(gè)親近的，賣的賣，調(diào)的調(diào)，竟沒一個(gè)能出來作證。