驛差當(dāng)時(shí)一驚，以為他就這么死了，探了探鼻息發(fā)現(xiàn)人還有一口氣在，這才放下心。

    過了半夜，雷雨停了，驛差立刻便要繼續(xù)上路，他看了一眼墻角昏睡的書生，終還是忍不住上前，卻被那只半大的馬駒攔住。馬駒明顯膽怯，卻仍攔著這個(gè)陌生人靠近自己的主人。

    驛差無(wú)法，只得嘆息一聲，戴上斗笠走出了房門。

    李藥袖隱約猜出了書生的身份，但書生既死了，為何回去的是個(gè)馬妖呢？

    驛差喝了一guntang的紅茶，許久后說(shuō)：“我才跨出房門，便聽見書生重重咳了一聲醒轉(zhuǎn)過來(lái)。他這次醒后精神似極好，說(shuō)話也比方才多了幾分中氣。”

    雨水將夜色滌蕩得更為冰涼，驛差站在濕漉漉的泥地上，隔著窗聽見書生笑著道：“小馬啊小馬，我回不去啦。你帶著我回去看看我娘吧?！?/br>
    小馬發(fā)出噦噦的悲鳴聲。

    書生哀求它：“替我回去吧，小馬。我娘還在等我呢，她快等不到我啦。”

    驛差聽著這沒頭沒腦的對(duì)話皺起了眉，屋中安靜了片刻，小馬突然極為凄厲地叫了一聲。他猛地回頭，“噗呲”一捧鮮血飛濺在窗上，隨后屋中傳來(lái)令人毛骨悚然的咀嚼聲，還伴隨著馬駒含糊不清的哀鳴。

    茶棚中一片死寂，良久泥爐上的茶壺發(fā)出聲尖銳的鳴叫，幾人方才如夢(mèng)初醒。

    “這可，真是個(gè)悲傷的故事啊。”沈檀低聲嘆息。

    “是啊?！斌A差喃喃道，“后來(lái)，我從平?jīng)龈腔貋?lái)就去了江陽(yáng)城，發(fā)現(xiàn)那個(gè)姓杜的書生娘親早已老死在家中了，連尸首都是過了近半月才被對(duì)門的親meimei發(fā)現(xiàn)?！?/br>
    “嘶~”田秀娘捂著燙紅的手痛叫了一聲。

    沈檀看去一眼，笑道：“大娘小心啊，別傷著?！?/br>
    田秀娘含含糊糊應(yīng)了。

    李藥袖偷喝茶水的動(dòng)作早已停了，她低頭抹了抹眼眶，額頭忽然被人摸了摸，一條細(xì)長(zhǎng)的尾巴伸到她嘴邊。

    黑蛇很大方又心疼地說(shuō)：“你咬吧?！?/br>
    李藥袖：“……”

    驛差對(duì)著紅茶發(fā)了很久的呆，才回過神對(duì)沈檀道：“你說(shuō)你從江陽(yáng)城來(lái)，那里如今怎樣了？我許久未去了，只聽說(shuō)那里被潛龍山庇佑，一直是個(gè)太平福地?！?/br>
    沈檀輕輕摸著鎮(zhèn)墓獸光滑的腦殼：“那里啊，”他看一眼低頭拾柴火的田秀娘，微微笑道，“就和老板娘說(shuō)的一樣，生人不入，死人不出。沒有人能從江陽(yáng)城中走出來(lái)。”

    他此言一出，茶棚中安靜得可怕，驛差的臉色逐漸從常年日曬得青灰色變得慘白。

    抹小珍珠的李藥袖也察覺到了詭異的氛圍，忙里偷閑地抬起頭，卻被沈檀重新塞回了懷中。

    少年披著破爛的皮氅懶洋洋站起身，伸了個(gè)懶腰：“歇夠了，也該走了?！彼郎蟻G了幾個(gè)銅板，“老板娘，收錢。”

    田秀娘仍是低著頭，躲在爐子后面答了句：“客官慢走?！?/br>
    田秀咬著手指望著少年?duì)科鹦●R駒晃晃悠悠地重新上路，過了一會(huì)她說(shuō)：“他們走了?！?/br>
    “是啊，”一聲幽幽地嘆息響起在小小的茶棚，帶著不甘與嫉恨，“他們走了?！?/br>
    小馬駒噠噠走在雜草叢生的官道上，離茶越來(lái)越遠(yuǎn)，威風(fēng)凜凜的鎮(zhèn)墓獸重新被放回了它的頭頂。

    李藥袖被裹著土腥味的冷風(fēng)吹了一會(huì)，狐疑地回頭，倏地整只獸差點(diǎn)從馬頭上掉了下去。

    小小的茶棚里筆直地站著一二三道身影，他們木然地齊齊看向李藥袖，鐵青的臉上漸漸露出怨毒憤恨的表情，隨即茶棚下雨后春筍般冒出大大小小宛如兔子一樣的東西，它們和那三人一樣齊刷刷地站了起來(lái)，通紅的眼睛直直盯著走遠(yuǎn)的他們。

    “別看了，傷眼睛。”沈檀轉(zhuǎn)過李藥袖，淡淡道，“都是些被詛咒污染的臟東西?！?/br>
    李藥袖揣緊自己的小爪子，緊緊趴在馬頭上，過了會(huì)才緩過來(lái)問：“我們要去哪里呀？”

    “賣了你?！鄙蛱创鸬蔑w快。

    李藥袖：“……”

    呼嘯的長(zhǎng)風(fēng)暫時(shí)吹開了盤踞頭頂多日的烏云，沈檀大聲笑了起來(lái)，捋了一把鎮(zhèn)墓獸憤怒的腦殼：“我接了個(gè)新懸賞，是平?jīng)龈堑母l(fā)出的，咱們?nèi)タ纯?，說(shuō)不定能賺個(gè)大的?！?/br>
    狗財(cái)迷，李藥袖無(wú)聲呸道。

    第18章

    露出馬腳

    平?jīng)龈`屬中原道，因府城坐落于“千里無(wú)瀾，萬(wàn)里平波”的平?jīng)龊远妹?，是大燕曾?jīng)頗負(fù)盛名的魚米之鄉(xiāng)。

    因此房?jī)r(jià)也特別貴，李藥袖默默補(bǔ)充了一句。李藥袖她爹曾一度看好平?jīng)龈陌l(fā)展前景，不僅大量購(gòu)入田莊地產(chǎn)，還投資創(chuàng)立了個(gè)不大不小的船行和碼頭。李藥袖她爹之所以能在一眾吃軟飯的皇親宗室里脫穎而出，得虧他獨(dú)到的經(jīng)商眼光。

    可人算不如天算，縱然李藥袖的老父親是個(gè)經(jīng)商奇才，恐怕也想不到當(dāng)今的大燕人口驟減，一片一片的田地村莊連著荒廢。

    李藥袖平攤在小馬駒平穩(wěn)柔軟的頭頂，腦殼上頂了片綠油油的葉子遮太陽(yáng)，雙目呆滯地看著沿途荒蕪的田地和倒塌的房屋。這樣的情景她已經(jīng)連著看了三日了，據(jù)沈檀掐指一算，如無(wú)意外，他們至少還要走上近兩日才能抵達(dá)平?jīng)觥?/br>
    “有意外的話，”沈檀找了處尚算干凈的泉眼，摘下水囊灌水，“另當(dāng)別論?！?/br>
    李藥袖頂著綠葉子幽幽地說(shuō)：“我總覺得當(dāng)你說(shuō)出這句話的時(shí)候，意外就會(huì)發(fā)生了。”

    沈檀的動(dòng)作幾不可查地一頓。

    黑蛇“嘶嘶”大笑：“小蛇老倒霉蛋了，嘻嘻?！?/br>
    “……”沈檀慢條斯理地將從馬背的行囊中抽出個(gè)小鍋，架在剛堆起的篝火上燒水，皮笑rou不笑道，“看來(lái)你在江陽(yáng)城學(xué)了不少東西，都會(huì)說(shuō)人話了。”

    這條可大可小的黑蛇絲毫聽不出他的陰陽(yáng)怪氣，還以為他在夸張自己，頓時(shí)更加得意，整條蛇愜意地滑進(jìn)溪水里暢游：“那是那是！不是每條蛇都像我一樣聰明，何況我還愛學(xué)習(xí)！”

    “……”可、可惡！好像被內(nèi)涵到了，不愛讀書的李藥袖狠狠咬住葉子一角。

    沈檀莫名嗤笑一聲，也不知是嘲笑洋洋自得的黑蛇，還是心虛的小鎮(zhèn)墓獸。

    一刻鐘后，李藥袖見識(shí)到了什么叫做言出法隨，方才還萬(wàn)里無(wú)云的晴空瞬間陰云密布，陣陣涼風(fēng)卷起枯葉沙塵迷得人眼都睜不開，冰冷腥氣的水汽從遙遠(yuǎn)的江河席卷而來(lái)，帶了一聲滾滾悶雷。

    沈檀與李藥袖同時(shí)沉默了，倒是縮成兩米多長(zhǎng)的黑蛇興奮地直線膨脹，巨大的身軀儼然快要將溪流填滿，兩只逐漸變成燈籠大小的眼睛忽閃忽滅。

    “嘶嘶”“嘶嘶”一時(shí)間，兩岸一人多高的蘆葦叢里響起無(wú)數(shù)獨(dú)屬于爬行動(dòng)物的低鳴。

    李藥袖和小馬駒同時(shí)驚悚地跳了起來(lái)。

    沈檀順手拿起根木棍，當(dāng)頭敲在黑蛇三角形的腦袋上：“別發(fā)瘋?！彼哪樕喜粡?fù)慣來(lái)從容不迫的笑意，一直被帽檐耷拉蓋住的雙眼點(diǎn)漆如墨，冷冷地注視著快成龐然大物的黑蛇。這個(gè)看上去只有十六七歲的少年，這一刻顯得格外冷肅，嚴(yán)苛。

    黑蛇冷不丁被他一敲，毫無(wú)人性的冰冷雙瞳緩慢眨了一眨，夢(mèng)囈般的聲音伴隨蛇信子吐出：“可是，小蛇，快下雨了耶，你不高興嗎？”

    于是，沈檀又給了它當(dāng)頭一棒。

    黑蛇泄氣了，黑蛇痛了，黑蛇萎靡地一寸寸縮小盤在地上，像條委屈的黃鱔。蘆葦叢中潮水般涌來(lái)的聲響也在頃刻間消失得無(wú)影無(wú)蹤，那些躲藏在陰影里“生物”悄悄又離開了。

    李藥袖頭一次見沈檀如此嚴(yán)厲地對(duì)待喜歡撒嬌的黑蛇，雖然她被它一瞬間的怪異舉止和周圍的變化所嚇到，但在周遭恢復(fù)平靜后她看著萎靡不振的小黑蛇又有點(diǎn)于心不忍。她叼著葉子，訕訕道：“孩子不懂事，打一下就夠了嘛?！?/br>
    “……”黑蛇，“嗚嗚！”

    沈檀一言不發(fā)地迅速將東西收拾好，將李藥袖從小馬駒頭上拿入懷中，這才彎腰撈起地上生悶氣的一坨蛇。

    “……”一坨蛇十分有骨氣用力拍開他的手，兇道，“別碰老子！老子自己走！”說(shuō)罷一扭一扭攀著沈檀的褲腳爬到他腰上，再自己麻溜地鉆進(jìn)了皮兜里。

    “……”沈檀扶額，喃喃道，“怎么連臟話都學(xué)了，”他想起什么，警覺地低頭看向懷中的鎮(zhèn)墓獸。

    李藥袖無(wú)辜看他。

    沈檀：“……”

    李藥袖大怒，胖爪子把綠葉拍得啪啪響，震聲道：“你看什么！我從小知書達(dá)禮，琴棋書畫無(wú)一不通！我才不是那種說(shuō)臟話的女……妖怪?。　?/br>
    “……”沈檀露出個(gè)想笑又不能笑的古怪神情，半晌憋出一句：“不愧是皇陵出身的鎮(zhèn)墓獸，家教……一直都這么好嗎？“

    李藥袖：“……”

    ……

    雷聲愈發(fā)密集了，從他們跨出江陽(yáng)城地界碑，踏上平?jīng)龈亟绲牡谝徊剑笥暄暥?，昏暗的天色霎時(shí)如夜幕般，叫人分不清東西南北。

    縱然窩在沈檀衣襟里，李藥袖依舊被澆了個(gè)透心涼，大雨糊住了她的雙眼，只感覺到這個(gè)身形看著并不強(qiáng)壯結(jié)實(shí)的少年此時(shí)在磅礴的雨中卻行走自如，他一手牽著艱難行走的小馬駒，閑庭信步般地走在傾斜而下的雨簾中。

    連方才還生氣的小黑蛇也磨磨蹭蹭地從皮兜里鉆出個(gè)腦袋，仰頭享受著雨水的澆灌。

    李藥袖有種錯(cuò)覺，如果不是有她和小馬駒這兩個(gè)拖油瓶，興許他們完全不會(huì)趕路避雨。

    在第一次遇到他們時(shí)，李藥袖就有所發(fā)覺，雖然這一人一蛇看著像主仆，但實(shí)際上的相處中更像是朋友，或者說(shuō)相依為命的兄弟。

    可從目前來(lái)看，沈檀雖然功夫不錯(cuò)，也會(huì)點(diǎn)旁門左道的小術(shù)法，但怎么看都像是個(gè)人。她醒來(lái)到現(xiàn)在，無(wú)論是她還是江陽(yáng)城中的“田秀”或者“杜秀才”這些妖物身上，都明顯有著非人的特征?？缮蛱床皇?，哪怕黑蛇整天小蛇小蛇地叫著他，沈檀也沒有露出任何特殊的跡象。

    他就他口中所描述的那樣，一個(gè)平平無(wú)奇，家道中落不得不在這個(gè)危機(jī)四伏的世界中跑生活的年輕人。

    除了在此刻，大雨從少年兜帽沖刷在露出的半張臉上，他的嘴角微微翹起，牽著馬的動(dòng)作甚至都是隨著腳步帶起一種怡然自得的節(jié)奏。

    他和這條黑蛇終于有了一絲相像的地方。

    李藥袖倒并不害怕沈檀的異樣，畢竟她自己就是個(gè)從皇陵里逃跑的鎮(zhèn)墓獸，這具鎮(zhèn)墓獸的身體里還是一個(gè)活人的靈魂。她只是有種莫名地悵然，因?yàn)樗?，一個(gè)活人不會(huì)好端端地變成一條蛇，一個(gè)怪物。就如她和“杜秀才”一樣，這個(gè)過程必然血腥而痛苦。她想起皇陵中“國(guó)師”用來(lái)抓住她的手，那是沈蠡的手，那時(shí)她才確定沈蠡應(yīng)該是死了。

    徹徹底底死了，連僅剩的一只手也被沈檀一箭擊得粉碎。

    “呼啦”一捧冷水兜頭將李藥袖從多愁善感中猛地澆醒，她呆滯地睜著滿是水的石頭眼。

    沈檀又甩了甩兜帽里的雨水，于是李藥袖再度被澆了一頭的冷水，這回她是徹底醒了。

    沈檀感受到懷中鎮(zhèn)墓獸逐漸燃?xì)獾呐?，敷衍地拍了她兩下腦殼，然后毫不客氣地抓起門上把手砰砰敲起了門。

    李藥袖這才發(fā)現(xiàn)他們到了一所廟宇的屋檐下，天色如夜，瞧不清它的規(guī)格，但看已經(jīng)腐朽的門坎和褪色的大門，料想應(yīng)是不大的。

    荒郊野嶺有座廟，著實(shí)不是一個(gè)好故事的開端。

    連敲數(shù)下后，大門內(nèi)響起個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的孩童聲音：“誰(shuí)呀？”

    “路過躲雨的，煩請(qǐng)小師傅好心開開門?！鄙蛱幢虮蛴卸Y道。

    “是個(gè)男的，”那孩子猶豫地嘀嘀咕咕，“男的應(yīng)該不是山里吸人陽(yáng)氣的狐貍精吧，”他仍不放心，高聲回了句，“我去問問師父！”

    沈檀：“……”

    李藥袖報(bào)復(fù)性地使勁甩了甩頭上的雨水，冷冷一笑：小禿驢，你想茬啦，這是個(gè)吸人陰氣的男蛇精！

    第19章

    小獸入夢(mèng)

    “啪嗒啪嗒”的腳步聲伴隨著小孩稍顯稚嫩聲音又響起：“好吧好吧，師父同意你們進(jìn)來(lái)躲雨?！蓖噬哪鹃T在小孩一番費(fèi)勁的cao作后小小開了一條縫，一雙小小的眼睛警惕地透著門縫將門外人仔細(xì)打量了一番，預(yù)備稍有不對(duì)立刻關(guān)門。

    沈檀卷著韁繩，朝他露出個(gè)人畜無(wú)害的笑容：“多謝你了，小師傅。”

    小孩這才放下點(diǎn)心，將門開大點(diǎn)，容沈檀牽著小馬駒噠噠跨過門坎，人剛一進(jìn)來(lái)他立刻又踮起腳將大門關(guān)上，重新插上長(zhǎng)木條。

    藏在沈檀懷中的李藥袖這才看清，那是個(gè)八九歲大的小和尚，穿著粗布短打僧衣，剃了個(gè)圓溜溜的光頭，一雙黑豆子似的眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，瞧著很機(jī)靈。