就這么堅(jiān)持到了年底，終于還是難以為繼，慘淡經(jīng)營(yíng)的烤串店關(guān)了門。

    老成有生以來(lái)第一次體會(huì)到失敗的痛苦，在月半彎喝了個(gè)酩酊大醉，哭得直抽抽，拽著徐西臨的袖子：“我大學(xué)四年，除了打游戲之外就沒(méi)有成就，連個(gè)戀愛(ài)也沒(méi)談過(guò)，直接被趕進(jìn)相親市場(chǎng)……現(xiàn)在都開(kāi)始給我介紹二婚的了……我、我對(duì)得起我這幾年青春?jiǎn)?？我的青春都被狗吃了……?/br>
    徐西臨撫摸著他的狗頭：“沒(méi)事，咱讓它吐出來(lái)，乖啊，不哭了?！?/br>
    徐西臨一邊隨口安慰，一邊拿手機(jī)刷網(wǎng)頁(yè)玩，時(shí)而“嗯”一聲給老成，示意旁邊還有個(gè)活物。

    他對(duì)于這種程度的得失，看得已經(jīng)非常淡了。

    宋連元聽(tīng)說(shuō)他們包間里點(diǎn)了一堆酒，有點(diǎn)不放心，過(guò)來(lái)一看，被百無(wú)聊賴的徐西臨和撕心裂肺的老成逗樂(lè)了。

    終于，老成喝得斷了片，安靜無(wú)聲地躺尸去了。

    宋連元這才把徐西臨杯子里的礦泉水倒了，兩個(gè)人各自倒了半杯啤酒慢慢喝。

    “工作挺順利的？”宋連元問(wèn)。

    徐西臨：“還成，就是錢不多，沒(méi)什么意思。”

    “都一樣，慢慢熬資歷吧。其實(shí)月半彎也沒(méi)什么意思，”宋連元抬手一指包房里略顯陳舊的裝潢，“好多年前就這樣，現(xiàn)在還這樣，當(dāng)年是時(shí)髦，現(xiàn)在……唉，我是打算走了?！?/br>
    徐西臨吃了一驚。

    宋連元初中輟學(xué)，從跑腿的小服務(wù)員干起，一直混到現(xiàn)在，據(jù)說(shuō)月半彎里除了老板就是他，當(dāng)年的大混混宋連元已經(jīng)混成了宋經(jīng)理。

    徐西臨：“哥，你要上哪去？”

    “先去南方看看，”宋連元說(shuō)，“我想自己闖蕩闖蕩，再不闖人就老了，一輩子交代在這，擎等著倒閉回家看大門。以后哥不在，你得自己好好照顧自己，碰見(jiàn)……”

    宋連元本想說(shuō)“碰見(jiàn)可心的女孩就安定下來(lái)”，看了徐西臨一眼，又把話咽下去了：“算了，你自己心里有數(shù)?！?/br>
    宋連元本來(lái)打算過(guò)完春節(jié)就走，結(jié)果沒(méi)走成，被一件事絆住了腳步——蘇文婉女士，風(fēng)靡整個(gè)老年社區(qū)的偶像老太太，徐西臨的外婆，沒(méi)了。

    那天正好是初五，無(wú)所事事的徐西臨一大早起來(lái)突發(fā)奇想，自己炸了一鍋油餅，禍禍了半桶油，油餅其貌不揚(yáng)，但剛出鍋的時(shí)候口感尚可，徐西臨想跟外婆獻(xiàn)寶，這才發(fā)現(xiàn)都已經(jīng)過(guò)了九點(diǎn)外婆還沒(méi)起來(lái)。

    他叫了幾次門沒(méi)開(kāi)，就直接推門進(jìn)去了，發(fā)現(xiàn)老太太已經(jīng)悄無(wú)聲息地閉了眼。

    她的臉色是死人的青灰，頭歪在一邊，肌膚松弛。

    然而細(xì)看起來(lái)，又似乎是微笑的。

    徐西臨呆呆地在她床邊站了許久，一抬頭，正對(duì)上床頭柜上外公年輕時(shí)的照片，他笑容溫柔，五官俊朗，是個(gè)老式的美男子。

    看外婆笑得那么開(kāi)心，大概昨天晚上是外公親自來(lái)接她的。

    天地間羈旅客，離別三十余年，到頭來(lái)，終有一聚。

    蘇文婉女士享年七十八歲，無(wú)疾而終。

    親朋好友都來(lái)了，隔壁家每天在院里種葡萄和小西紅柿的老大爺哭得跟喪偶似的，被他聞?dòng)嵍鴣?lái)的孫女連哄帶勸地糊弄走了。

    宋連元怕徐西臨自己應(yīng)付不過(guò)來(lái)，推遲了南下的日期，在他家住了幾天幫忙。

    鄭碩也來(lái)了，幾年不見(jiàn)，鄭碩見(jiàn)老。一見(jiàn)面先鄭重其事地跟徐西臨道歉，說(shuō)他想回國(guó)工作的安排一直不順利云云，徐西臨一聽(tīng)就明白，知道“工作”倆字就是用來(lái)推脫的，恐怕是他的新家庭有些問(wèn)題。

    不過(guò)他已經(jīng)過(guò)了“仇視不負(fù)責(zé)任的爸爸”的年紀(jì)，徐西臨客客氣氣地招待了鄭碩，感覺(jué)跟他聊起來(lái)還頗為投機(jī)，將來(lái)或許還有用得著鄭碩的地方。

    夜深人靜的時(shí)候，徐西臨忍不住給竇尋發(fā)了一封郵件，依然沒(méi)有回音。

    葬禮當(dāng)天，祝小程特意回國(guó)，跪著給外婆念了一段經(jīng)，然而竇尋沒(méi)跟她一起。

    徐西臨暗自揉碎了心里的期盼和僥幸，上前跟干媽寒暄。然后他心里懂了，人間離別，原來(lái)并未比生與死的距離近多少。

    哪怕在現(xiàn)如今一張機(jī)票能飛到天涯海角的時(shí)代，見(jiàn)不到的人，也依然是見(jiàn)不到。

    可能直到這時(shí)，徐西臨才真正接受了竇尋已經(jīng)離開(kāi)他的事實(shí)，他真像個(gè)反應(yīng)遲鈍的齒輪，三年才轉(zhuǎn)一輪，獨(dú)自面對(duì)著自己清晰而綿長(zhǎng)的痕跡。

    至此，他終于孑然一身。

    其實(shí)竇尋壓根沒(méi)收到信，徐西臨把不知道他去的是歐洲，根本不在美帝，在國(guó)內(nèi)用的舊郵箱早棄置了，跟他那親媽更是早八百年就沒(méi)聯(lián)系了——不過(guò)那都是很后來(lái)的事了，竇尋有一次為了查資料找自己一個(gè)論壇賬號(hào)才翻到了舊郵箱，翻到大半年前的郵件，當(dāng)時(shí)如遭雷擊，立刻把所有事都推了，連夜回國(guó)……可惜回來(lái)已經(jīng)找不著徐西臨了。

    徐西臨送走了外婆后做的第一個(gè)決定，就是把他當(dāng)年哭著鬧著一定要留下來(lái)的房子賣了。

    那時(shí)候市里鮮少有他們家這種低密度住宅，從品質(zhì)和地段綜合來(lái)看，幾乎是絕版。

    當(dāng)時(shí)房?jī)r(jià)正瘋，他房子出手很快，買家好像生怕他反悔，連價(jià)都沒(méi)還。

    徐西臨轉(zhuǎn)手又買了三套房——兩套交通方便、八十平左右的小戶型留著出租，每月租金比他那破工作的工資和獎(jiǎng)金加在一起還高兩千。

    老成聽(tīng)完差點(diǎn)哭了：“我剛被房東坑得找不著北，你就叛變革命加入了那個(gè)組織！你真是親同學(xué)??！”

    包租公徐西臨除了兩套租出去的房以外，還買了一套地段稍微偏一點(diǎn)的三居室自住。

    他把自己的臥室、竇尋的臥室原封不動(dòng)地搬了過(guò)去——裝滿糖紙的巧克力盒，滿柜子充滿學(xué)生特色的襯衫和牛仔褲，稚嫩搞笑、前言不搭后語(yǔ)的情書……一樣沒(méi)落下。

    剩下一間屋子做書房，他把徐進(jìn)女士的書房、外婆收藏的舊唱片都搬了過(guò)去。

    徐西臨把他的“新家”布置成了一個(gè)巨大的紀(jì)念品，然后花了半個(gè)多月的時(shí)間安撫好了抑郁得拔自己毛的灰鸚鵡，讓它習(xí)慣了他們倆相依為命的日子——接著，他辭了工作，離開(kāi)自己二十多年沒(méi)離開(kāi)過(guò)的家鄉(xiāng)，毫無(wú)留戀地跟宋連元南下。

    第54章 見(jiàn)鬼

    徐西臨跟著宋連元先去了南方，從長(zhǎng)途貨運(yùn)公司做起，然而南下之途并不順利。

    他們初來(lái)乍到，人脈不通，有一大幫同行冤家，后來(lái)業(yè)務(wù)又受淘寶物流擠壓，一直是勉強(qiáng)周轉(zhuǎn)，舉步維艱，剛開(kāi)始大半年不賺錢，徐西臨一邊累死累活，一邊靠房租活著，簡(jiǎn)直暗無(wú)天日。

    后來(lái)考慮轉(zhuǎn)行，他倆收了一家看起來(lái)不錯(cuò)的小果汁廠，據(jù)說(shuō)設(shè)備都是日本進(jìn)口的，做的是純天然無(wú)添加劑的純果汁。

    果汁廠看起來(lái)很美，接到手里才發(fā)現(xiàn)坑爹，因?yàn)椤盁o(wú)添加”通常也意味著“保質(zhì)期很短”和“味道不怎么樣”，噱頭再好看，運(yùn)輸、儲(chǔ)存和市場(chǎng)都是問(wèn)題。

    廢話——追求健康的誰(shuí)整天沒(méi)事買飲料喝？

    后來(lái)果汁廠也要黃，投的錢都要打水漂，這回可是傷筋動(dòng)骨，他們哥倆足足有兩三個(gè)月的時(shí)間為了這事睡不著覺(jué)，最困難的時(shí)候，他倆連租房的余錢都沒(méi)了，一天到晚蹲在果汁廠鬧鬼的舊宿舍樓里泡方便面。

    那年過(guò)年，他們倆沒(méi)精力自己cao持年夜飯，也不敢去外面奢侈，徐西臨就在寒風(fēng)呼嘯中支了個(gè)小電磁爐，把速凍餃子下到涮鍋里。

    徐西臨在水霧氤氳里對(duì)宋連元說(shuō)：“沒(méi)事，我手里還有兩套房，實(shí)在不行賣了周轉(zhuǎn)，沒(méi)到窮途末路呢。”

    宋連元不吭聲，頭一次覺(jué)得成功是“時(shí)也命也運(yùn)也”，蹉跎了一年多，他有點(diǎn)灰心。

    后來(lái)徐西臨帶著幾個(gè)人，熬了十多天的通宵做了一份方案，把那破果汁廠包裝了一番，然后發(fā)揮三寸不爛之舌，忽悠了一家日本食品廠家當(dāng)了接盤俠——不是說(shuō)果汁廠設(shè)備是從日本進(jìn)口的嗎？

    正好，再賣給他們，原湯化原食了。

    貨運(yùn)公司黃了，果汁廠也折價(jià)也出手了。

    兩次嘗試全都慘淡收?qǐng)?，但在此期間，徐西臨懶得做飯時(shí)候常去附近農(nóng)大蹭飯吃，一來(lái)二去，他拐來(lái)了幾個(gè)農(nóng)大的研究生，組了個(gè)小小的班底，一伙人轟轟烈烈地下了鄉(xiāng)，去村里包荒山了。

    那時(shí)候電商已經(jīng)有了，但還沒(méi)有發(fā)燒，“互聯(lián)網(wǎng)加”的概念還沒(méi)有家喻戶曉，徐西臨一肚子維生素的失敗經(jīng)驗(yàn)，全都淋漓盡致地物盡其用在了新的事業(yè)里。

    他們倆以最近的大城市為依托，注冊(cè)了一個(gè)公司，叫“鄉(xiāng)里”，開(kāi)始試高端有機(jī)食品原材料冷鏈的水，這一回，時(shí)運(yùn)終于眷顧了沒(méi)有放棄的人，那兩年正趕上“有機(jī)食品熱”，廣大中產(chǎn)階級(jí)經(jīng)歷創(chuàng)造了種種致癌謠言，又紛紛加入了“健康飲食”教這個(gè)全新的迷信組織，“鄉(xiāng)里”意外地趕上了時(shí)髦。

    他們倆困苦多時(shí)，幾乎有要就此發(fā)家的意思。

    在全員樂(lè)極的日子，徐西臨一邊聽(tīng)灰鸚鵡練習(xí)繞口令，一邊跟宋連元說(shuō)：“咱們準(zhǔn)備準(zhǔn)備吧，過(guò)一陣子準(zhǔn)有麻煩，你看看年前是不是撥點(diǎn)錢出來(lái)，把村委會(huì)和鄉(xiāng)鎮(zhèn)政府那撥人都打點(diǎn)打點(diǎn)，別等上了轎再扎耳朵眼?！?/br>
    宋連元當(dāng)時(shí)正在徐西臨租的小屋里喝湯，大冬天里，他捧著碗熱湯，光脊梁穿件“二桿梁”背心，還喝出一腦門汗。

    聽(tīng)了這話，宋連元把濕淋淋的頭發(fā)往腦后一擼，看了徐西臨一眼，感覺(jué)心里有點(diǎn)不是滋味。

    徐西臨的同齡人，要么碩士畢業(yè)，剛?cè)肼殘?chǎng)，要么工作了幾年，才初步熟悉自己的打雜工作，正掙扎著準(zhǔn)備從“小碎催”升級(jí)成“大丫鬟”。

    他卻要在沒(méi)有暖氣的出租屋里捧著一碗布滿破碎嘌呤的湯琢磨著給村干部送禮。

    宋連元從來(lái)不讓他干體力活，他的思想還停留在十年前，認(rèn)為大學(xué)生都是金貴的知識(shí)分子，不應(yīng)該這么痛快地放下自尊，去跟泥腿子們干一樣的事——雖然他也承認(rèn)，大家都是孫子，上過(guò)大學(xué)的孫子也并不比別人金貴到什么地方，但還是不想讓徐西臨在他眼皮底下經(jīng)歷這個(gè)。宋連元眼看著徐家分崩離析，心疼他。

    灰鸚鵡掐著嗓子一唱三嘆：“吃葡萄不吐葡萄皮——”

    “等年后，”宋連元說(shuō)，“忙完這一陣，發(fā)了貨，我去?！?/br>
    宋連元知道人情得走，但過(guò)年前后正是旺季，實(shí)在顧不上，拖到了年后，結(jié)果就出事了。

    荒山所屬的村委會(huì)年底一算賬，發(fā)現(xiàn)全村收入就那么一點(diǎn)，再一看隔壁“鄉(xiāng)里”，頓覺(jué)把“寶山”租便宜了，于是耍起了流氓，組織村民鬧事，以村民不同意為由，強(qiáng)行要求重新簽協(xié)議。

    可惜，宋連元也是個(gè)吃軟不吃硬的狠茬，不信和氣生財(cái)那套，村民耍流氓，他就把流氓耍回去，兩路人馬可謂強(qiáng)龍遇上了地頭蛇，八仙過(guò)海各顯神通，各種缺德陰損的招數(shù)此起彼伏，鬧的全村雞犬不寧，“鄉(xiāng)里”的生意也舉步維艱，一度停滯。

    徐西臨這種溫室里長(zhǎng)大的城里孩子非常想息事寧人，可惜雙方當(dāng)事人殺紅了眼，都不聽(tīng)他的，他只好做好了這攤生意也接著黃的準(zhǔn)備，無(wú)可奈何地開(kāi)始琢磨下一遭營(yíng)生。

    然后就在這時(shí)，發(fā)生了一件很多年后都讓人津津樂(lè)道的事。

    有一天，徐西臨正在絞盡腦汁地拓展本地人脈時(shí)，一次飯局里偶然結(jié)識(shí)了一個(gè)叫高嵐的姑娘。徐西臨跟一幫小企業(yè)主待在一起，顯得格外玉樹(shù)臨風(fēng)，幾乎鶴立雞群的意思，高嵐一眼看上了，主動(dòng)跟他攀談。

    徐西臨當(dāng)然是個(gè)很好相處的人，叫人非常舒服?？墒歉邖垢牧艘粫?huì)，對(duì)他就沒(méi)多大興趣了，她覺(jué)得這個(gè)帥哥人看著年輕，但做事太“油”了，面面俱到滴水不漏的，好得讓人不踏實(shí)，不是良配。

    結(jié)果她正要走的時(shí)候，正好碰見(jiàn)宋連元騎著摩托車過(guò)來(lái)接徐西臨。

    宋連元拿著個(gè)頭盔，自己不戴，從車把上摘下來(lái)扔給徐西臨，一抬下巴，徐西臨一嫌麻煩二嫌寒磣，拎在手里不肯，宋連元就虎著臉瞪他，直到把他瞪老實(shí)。

    高嵐當(dāng)時(shí)不知怎么的，被宋黑臉那一瞪眼打動(dòng)了，從此走上了不愛(ài)美男愛(ài)黑臉的審美異端道路。

    宋大哥自己知道沒(méi)有潘安宋玉的模樣，走在大街上就是一個(gè)普通糙漢子，這輩子沒(méi)遇到過(guò)大姑娘倒追的好事，嚇了個(gè)半死，再加上忙著指揮放狗和械斗無(wú)暇他顧，沒(méi)搭理高嵐。

    高嵐跟著他混了兩天，目睹此間戰(zhàn)況，默不作聲地走了。

    結(jié)果她剛走沒(méi)幾天，上級(jí)政府就出面了——說(shuō)村支書私自簽訂合同，所得的費(fèi)用沒(méi)備案也沒(méi)上交，自己裝兜里了，合同是無(wú)效合同。涉案的村干部都給抓起來(lái)了，上一級(jí)政府讓暈頭轉(zhuǎn)向的宋連元象征性地補(bǔ)交了一點(diǎn)錢，跟他重新簽了合同，并且做了公正。

    莫名其妙的村民才發(fā)現(xiàn)自己給人當(dāng)了槍，一時(shí)偃旗息鼓。

    一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的爭(zhēng)端居然快刀斬亂麻地解決了！

    后來(lái)才知道，高嵐是省國(guó)土資源局長(zhǎng)的侄女，回去一句話給捅到上面去了，正好上面在抓典型，干脆拿了這樁案子開(kāi)刀。宋連元萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到自己縱橫江湖十多年，居然還能有憑著“色相”解決問(wèn)題的一天，真難以形容是個(gè)什么滋味。

    宋大哥一天到晚被不矜持的高小姐追得滿山亂竄，徐西臨在旁邊看著拾樂(lè)，同時(shí)也沒(méi)閑著——他跟高嵐混熟以后，很快順桿爬地以她為媒介，打入了當(dāng)?shù)馗鞣N大小圈子。

    后來(lái)高嵐成了徐西臨的嫂子，徐西臨則在酒桌上縱橫捭闔，扎了一張錯(cuò)綜復(fù)雜的人脈網(wǎng)，再也不讓鄉(xiāng)里遇上強(qiáng)龍不壓地頭蛇的窘境了。

    他從小貪心，慣常一心八用，眼下他經(jīng)過(guò)一番起落風(fēng)浪，已經(jīng)進(jìn)化成了究極體，可惜卻沒(méi)有那么多地方分他的八個(gè)心眼了，他只好全部安放在鉆營(yíng)生意上。

    “鄉(xiāng)里”漸漸上了正軌，很快，當(dāng)?shù)剡@彎淺淺的水坑就不夠徐西臨興風(fēng)作浪了。

    前幾年有通貨膨脹傾向，經(jīng)濟(jì)略顯過(guò)熱，這幾年一冷下來(lái)，就出現(xiàn)了很多歷史遺留問(wèn)題——一些當(dāng)時(shí)頭腦發(fā)熱的小企業(yè)主跟著亂干項(xiàng)目，結(jié)果后續(xù)盈利能力不行，資金鏈一斷，改也來(lái)不及了，不上不下地卡在那，想找人接手，而與此同時(shí)，也有一些找項(xiàng)目的金主想抄底撿便宜。

    徐西臨閑著也是閑著，干脆沒(méi)事拉起了皮條，促成了生意，他就抽一點(diǎn)股，也不跟人搗亂，雇個(gè)會(huì)計(jì)每個(gè)月去看一眼賬，等著利潤(rùn)分紅。

    剛開(kāi)始是小打小鬧，宋連元沒(méi)管他，沒(méi)想到他的熊弟弟有一天玩大了，領(lǐng)回來(lái)一個(gè)大金主。

    大金主姓魏，英俊得出奇，十分不茍言笑，自帶一股高貴冷艷的處女座氣息，身邊的項(xiàng)目經(jīng)理當(dāng)著他面大氣也不敢出。

    剛開(kāi)始，魏先生沒(méi)把徐西臨這種小青年放在眼里，后來(lái)一接觸，發(fā)現(xiàn)里面水太深，還是得有個(gè)人領(lǐng)路。

    別人不用他的時(shí)候，徐西臨也沒(méi)上趕著往前湊，等魏先生打電話請(qǐng)他吃飯，徐西臨還非常識(shí)相地主動(dòng)把價(jià)碼退讓了一大步，跟人說(shuō)是“結(jié)個(gè)善緣”。

    宋連元足有小一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的人影，然后接到了徐西臨讓他去簽合同的電話。宋連元總覺(jué)得這不是正經(jīng)行市，又覺(jué)得自己是無(wú)功受祿，一頓飯吃得七上八下。