彭嘴兒忙道：“全天下都是這樣。你們從今天起就死了心吧。除非聽(tīng)我的主意——”

    “什么主意？”小韭忙問(wèn)。

    “咱們一起逃走。兩家人到外鄉(xiāng)找個(gè)地方，一起安安生生地過(guò)。你若不愿意，那就讓你爹娘給你找個(gè)人家，讓那漢子成天打罵。”

    “我爹就成天打罵我娘?！毙【卵廴τ旨t了。

    “你看是不是？這天底下你若再想找一個(gè)餑哥這樣實(shí)誠(chéng)的人，難！”

    “那我跟你們走……”

    于是小韭回到鞍馬店，向店主告了假。彭嘴兒帶著她買了些吃食，一起來(lái)到五丈河下游的河灣，找見(jiàn)魯膀子的船。

    春惜母子和魯膀子夫婦都坐在船艙里，彭嘴兒一眼看到春惜，容色比以往任何時(shí)候都更加秀美，他甚至不敢直視，小心笑了笑。春惜則望著他，微微笑著，全然沒(méi)有井邊偷會(huì)時(shí)的局促緊張。

    彭嘴兒還有事情得辦，不敢久留，把小韭交給他們，沒(méi)敢透露勒索武家的事，只簡(jiǎn)要說(shuō)了幾句，便匆匆趕回小橫橋。

    他知道一家銀鋪暗地里在做假銀，就去買了兩錠仿制今年新銀的假銀鋌。天黑下來(lái)后，他從弟弟彭針兒的藥箱里偷了片藥膏貼在臉上，才去找到艄公老黃家，交了訂金，租下他的小篷船。

    而后，他找到等在附近的餑哥，把假銀鋌交給他。等夜深后，看著餑哥鉆進(jìn)了老黃的船艙底下。

    第二天，彭嘴兒一直留在家里，窺探隔壁的情形。果然如他所料，武家兄弟、康游和官府公人全都在岸上監(jiān)視著那只船，中間并沒(méi)有去船艙里查看過(guò)。直到傍晚，艄公老黃來(lái)劃走了船，他才放了心，裝好那顆珠子，又去探了探康游的口風(fēng)，餑哥應(yīng)該是得手了，他便趕往五丈河下游河灣。

    等他趕到那片河灣，天已經(jīng)黑了。他昨天已經(jīng)告訴魯膀子，今晚可以把船燈點(diǎn)亮，餑哥萬(wàn)一早到，好尋到這只船。這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)了一盞燈光，魯膀子已經(jīng)將船劃到了河灣。

    他高高興興上了船，春惜攬著棟兒，和小韭坐在一邊，魯膀子的媳婦阿蔥則坐在另一邊，小小的艙中擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。

    他笑著對(duì)春惜說(shuō)：“餑哥隨后就到，他來(lái)了咱們就走?！?/br>
    春惜望著他笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼里滿是溫柔依順。從沒(méi)有哪個(gè)女子這樣望過(guò)他，讓他心里一陣醉，一陣癢，一陣慰足。

    棟兒卻問(wèn)道：“娘，爹不跟咱們一起去？”

    春惜剛低低應(yīng)答了一聲，船外岸上忽然有人叫起來(lái)，是康游。

    餑哥揣著兩錠銀鋌，沿著漆黑河岸，盡力往東邊跑去。

    想著馬上便可以和小韭一起遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，他心里極歡喜又有些怕，這一天盼了許久，根本沒(méi)有想到會(huì)來(lái)得這么快。

    他又想到自己的父親，父親的臉已經(jīng)記不得了，但父親那雙手記得很真，摸著他的頭，又厚實(shí)又暖和。他心里默默說(shuō)：爹，我給你報(bào)仇了。

    那天，他把從康潛那里接到的香袋交給后母后，扛著餅籠繼續(xù)去賣餅。他跑到花百里錦坊，用私攢的錢買了一個(gè)一模一樣的香袋。回來(lái)時(shí)，又見(jiàn)到買干果的劉小肘，想起香袋里的那雙耳朵，便買了一餅柿膏兒，撕成兩半，用油紙包住塞進(jìn)香袋里。走到虹橋北街，見(jiàn)賣藥的彭針兒，向他買了一大顆潤(rùn)肺的藥丸，也裝進(jìn)香袋。他把餅籠寄放到一個(gè)認(rèn)得的食店里，繞道從背街回到家里，見(jiàn)四周無(wú)人，才進(jìn)了門，從床下墻洞里取出父親的那串鑰匙，到后母房中打開(kāi)柜子和小盒子，換掉了香袋，他見(jiàn)盒子里還有一塊舊銀，隨即生出一個(gè)念頭，便拿走了那塊銀子，又去找了一根長(zhǎng)麻繩。

    他繞路跑到第二甜水巷，果然見(jiàn)弟弟孫圓在吳蟲(chóng)蟲(chóng)的春棠院門前踅來(lái)踅去，自然是沒(méi)有錢，進(jìn)不去。他走過(guò)去取出那塊舊銀遞給孫圓，說(shuō)自己找到了一個(gè)藏銀子的秘洞，孫圓一聽(tīng)眼睛頓時(shí)亮了，馬上要跟他再去多取些，他已經(jīng)盤算好，得讓孫圓先進(jìn)春棠院見(jiàn)過(guò)吳蟲(chóng)蟲(chóng)，好留個(gè)憑證，替自己開(kāi)脫嫌疑。便讓孫圓先進(jìn)去坐坐，一個(gè)時(shí)辰后在爛柯寺碰頭。

    餑哥先去取了餅籠，才慢慢走到爛柯寺，等了一陣，孫圓果然趕來(lái)了。

    餑哥引著孫圓繞到爛柯寺后面，走半里地，有一大片荒宅，曾是一個(gè)大族的宅院，多年前那族人得了怪疾，死了大半，請(qǐng)了道士來(lái)看，說(shuō)是有兇煞，剩下的全都搬走，那宅院賣也賣不出去，就荒在那里。餑哥少年時(shí)曾和墨兒、孫圓等伙伴來(lái)這里玩耍過(guò)。

    他們走到那院子后面，庭中荒草叢生，庭中央有口井，已經(jīng)枯了。

    走到井邊，餑哥說(shuō)：“那塊銀子就是從這井里找到的，還有不少，我當(dāng)時(shí)害怕，沒(méi)敢多拿。”

    孫圓有些害怕：“你怎么下去的？”

    “那天我是把繩子拴在旁邊這棵樹(shù)上，今天我們兩個(gè)人，就不必拴了，你下去，我在上面拽著——”餑哥取出了繩子。

    “我不敢，哥，還是你下去——”

    “我已經(jīng)下過(guò)一回了，這次該你。你若不下去，咱們就回去。”

    “那好——”

    孫圓看著機(jī)靈，其實(shí)有些傻，又一直有些怕餑哥，只得將繩子系在腰上，爬上了井沿：“哥，你一定要抓牢……”

    “放心?！?/br>
    餑哥慢慢把孫圓墜下去，等孫圓到了井底，在下面搖了搖繩子，餑哥心一橫，手一松，將那根繩子拋進(jìn)了井里。井底頓時(shí)傳來(lái)孫圓的怪叫，餑哥心里忽然不忍，孫圓從小其實(shí)一直都愛(ài)跟著他，說(shuō)什么都聽(tīng)，他們其實(shí)是一對(duì)好兄弟……想到此，他眼中頓時(shí)涌出淚來(lái)，但想想父親被害的那個(gè)雨夜，他又咬咬牙，擦掉眼淚，扛起餅籠，離開(kāi)了那片荒宅。

    后母殺了他的父親，他也要?dú)⒘撕竽傅膬鹤樱屗龂L一嘗親人被害的滋味。

    聽(tīng)到康游的聲音，彭嘴兒心里猛地一顫，這些天所有心血頃刻間全都白費(fèi)。

    他慌忙望向春惜，春惜的臉也煞白，棟兒聽(tīng)到他二叔的聲音，張口要叫，春惜忙伸出手捂住棟兒的嘴。魯膀子夫婦和小韭也都瞪大了眼睛，一動(dòng)不敢動(dòng)。

    康游叫了兩聲后，跳上了船板，彭嘴兒知道康游是個(gè)武人，自己萬(wàn)萬(wàn)斗不過(guò)，只能等著康游掀開(kāi)簾子，將春惜從自己身邊搶走。

    不成！沒(méi)有春惜，我也不必再活！

    他從腰間抽出準(zhǔn)備好的一把短刀，拔出刀鞘，攥緊了刀柄，等著康游掀簾進(jìn)來(lái)。然而，康游并沒(méi)有進(jìn)來(lái)，站在船頭說(shuō)：“嫂嫂，請(qǐng)帶棟兒出來(lái)吧?！甭?tīng)那聲音，竟像是背對(duì)著船艙。

    春惜望了彭嘴兒一眼，小聲道：“叔叔……稍等……”邊說(shuō)邊望著彭嘴兒使了個(gè)眼色，似乎在暗示彭嘴兒動(dòng)手。

    彭嘴兒不知道康游為何要背對(duì)船艙，但春惜既然這么暗示，自己還疑慮什么？他攥緊短刀，悄悄起身，輕輕掀開(kāi)簾子，康游果然背身而立。他不再猶豫，抓緊了刀向康游背上狠狠刺去。

    刀刺進(jìn)去了，刺得很深，應(yīng)該是肺的位置?？涤蚊偷匾活?，隨后像頓住了一般。這時(shí)彭嘴兒已忘記了慌怕，他猛地想起弟弟彭針兒曾說(shuō)，刀刺在人身上，若不拔出刀，人未必會(huì)死。于是他又猛一用力，拔出了刀，血頓時(shí)飛射而出，濺了他一身。康游轉(zhuǎn)過(guò)身，瞪著眼看著他，他驚得幾乎昏過(guò)去，但康游隨即摔倒在地上，抽搐了幾下，就不動(dòng)了。

    彭嘴兒喘著粗氣，覺(jué)得自己的頭臉血脈脹得像是要爆開(kāi)一般，他望著船板上的康游，不住念著：怨不得我，是你自找；怨不得我，是你自找……這時(shí)，船艙里猛地傳出一聲尖叫，是小韭。

    隨即一陣悉率聲、咚咚聲，小韭從船艙那頭跑了出去，跳到岸上，一邊哭一邊向西邊跑去。

    彭嘴兒被她的動(dòng)靜驚醒，見(jiàn)小韭的身影迅速隱入漆黑，只聽(tīng)見(jiàn)哭聲不斷遠(yuǎn)去。

    “你不能走！”彭嘴兒忙也跳下船，追了過(guò)去。

    第十六章 殺

    柔善，為慈，為順，為巽；柔惡，為懦弱，為無(wú)斷，為邪佞。——周敦頤餑哥一邊跑一邊尋找著燈光，不知道彭嘴兒說(shuō)的那只船停在哪里。

    無(wú)論如何，今晚就能離開(kāi)這里，丟下后母一個(gè)人，看她怎么過(guò)！

    自從后母盲了之后，家里幾乎所有事情都是餑哥做，即便這樣，后母也從來(lái)沒(méi)有好好朝他笑過(guò)一次。這幾天，看著后母為孫圓焦慮啼哭，餑哥心里說(shuō)不出的痛快，當(dāng)年父親被推下水后，他在家里連哭都不敢哭，想父親時(shí)，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲到?jīng)]人的地方偷偷哭一場(chǎng)。

    想到后母那雙盲眼，餑哥心里忽然冒出一絲內(nèi)疚，后母是為了救自己才弄瞎了雙眼。但他迅即揮掉這個(gè)念頭，狠狠問(wèn)道：父親一條命和她一雙眼睛比，哪個(gè)重？

    他不再亂想，繼續(xù)往前跑，天太黑，岸邊路又不平，跑得跌跌絆絆，又跑了一陣，眼前亮出一點(diǎn)燈光，是了，就是那只船！他忙加快了速度。

    但沒(méi)跑多久，前面黑暗中忽然傳出一陣叫聲，女孩子的聲音，是小韭！

    那叫聲十分驚慌，小韭怎么了？

    他慌起來(lái)，拼命往前奔去，一不留神猛地摔倒在地上，疼得涌出淚來(lái)，但前面又傳來(lái)小韭的驚叫，他忙爬起來(lái)，忍著痛，瘸拐著盡力往前趕去，前面小韭哭叫起來(lái)，似乎是在和人爭(zhēng)扯。

    那燈光終于越來(lái)越近，漸漸能辨清那只船了。但小韭的聲音卻在前面漆黑之中，不知道發(fā)生了什么。

    又跑了一陣，他終于看到了一團(tuán)身影，不是一個(gè)人，是兩個(gè)人，一個(gè)是小韭，另一個(gè)似乎是彭嘴兒，兩個(gè)人扭掙著往船邊靠近。

    兩人身影接近船頭的燈光時(shí)，餑哥才辨認(rèn)出來(lái)：小韭似乎不肯上船，彭嘴兒硬拽著她，想往船上拉。小韭一直在哭喊。兩人爭(zhēng)扯了一會(huì)兒，小韭忽然掙脫，轉(zhuǎn)身往餑哥這個(gè)方向跑來(lái)，彭嘴兒忙又追了上去。

    餑哥仍不明白究竟是為何，但已沒(méi)有余力去想，唯有拼命前奔。

    終于，他漸漸接近了，依稀能辨出小韭正快步朝自己奔來(lái)，但這時(shí)彭嘴兒也已經(jīng)追上小韭，小韭又被拽住，仍在哭叫著掙扎，掙扎了一會(huì)兒，忽然停住，也不再喊叫。

    餑哥心里涌起一陣驚恐，瘋了一樣奔過(guò)去，走近時(shí)，見(jiàn)彭嘴兒喘著粗氣呆呆站著，小韭卻倒在地上。餑哥撲跪到小韭身旁，小韭一動(dòng)不動(dòng)，他伸出手去搖，仍沒(méi)有回應(yīng)。

    小韭死了？！

    他忙抬頭望向彭嘴兒，彭嘴兒張著雙手，看不清臉，但隱微船燈映照下，神色十分惶恐。

    餑哥又低頭望向黑影中的小韭，仍一動(dòng)不動(dòng)。一年多來(lái)，他一直偷偷盼著能牽一牽小韭的手，摸一摸這嬌小的身子。然而此刻，他卻空張著兩只手，不敢再碰小韭的身子。

    一股悲怒火一般從心底躥出，化成一聲嘶喊，簡(jiǎn)直要將心劈裂。他猛地抽出自己帶的短刀，又嘶喊了一聲，站起身就朝彭嘴兒戳去。彭嘴兒還在發(fā)愣，刀尖刺進(jìn)他的腹部。餑哥卻已經(jīng)瘋了一般，拔出刀又繼續(xù)猛扎，一刀又一刀……夜太黑，墨兒騎著馬不敢跑得太快，也不知道餑哥、彭嘴兒究竟逃往了哪里，只能依著武翔所言，一路往東追。

    彭嘴兒拐帶了春惜，餑哥又有小韭，幾人要想離開(kāi)，走水路最穩(wěn)便。于是他便沿著河岸搜尋。五丈河上船只平日就遠(yuǎn)少于汴河，又多是京東路的糧船，眼下還沒(méi)到運(yùn)糧時(shí)節(jié)，再加上是夜晚，河面上只看到幾只夜泊的貨船。只亮著微弱燈光，彭嘴兒應(yīng)該不會(huì)藏身在這些船里等人來(lái)捉。

    墨兒又往下游行了一段，過(guò)了官家船塢后，四周越發(fā)漆黑寂靜，河面上更看不到船影。他想，餑哥從艄公老黃的船艙里爬出來(lái)后，帶著兩錠銀鋌去和彭嘴兒會(huì)合，彭嘴兒自然會(huì)選僻靜的地方等著。墨兒便繼續(xù)驅(qū)馬往下游尋去。

    又行了一段，前面亮出了一點(diǎn)燈光，他忙驅(qū)馬加速，往燈光處奔去。奔了一陣，忽然聽(tīng)到前面有人在嘶喊，又像哭又像罵，似乎是餑哥的聲音。

    等他奔近時(shí)，見(jiàn)一個(gè)漢子提著盞燈籠站在小徑旁，竟是汴河艄公魯膀子，他身旁站著兩個(gè)婦人和一個(gè)孩童，其中一個(gè)婦人是魯膀子的媳婦阿蔥，另一個(gè)面容姣好，用雙臂將那孩童攬?jiān)趹牙?，?yīng)該正是康潛的妻兒。燈光映照之下，三個(gè)人都臉色蒼白，一起驚望著地上，墨兒順著他們的目光望去，見(jiàn)暗影中一個(gè)年輕后生弓著背跪在地上，垂頭嗚咽哭泣，是餑哥。而餑哥身邊，似乎躺著兩個(gè)人，都不動(dòng)彈。

    墨兒忙跳下馬，奔了過(guò)去，才看清地上躺的是彭嘴兒和小韭。小韭一動(dòng)不動(dòng)，彭嘴兒則滿胸滿腹都是傷口，血水將整個(gè)前襟幾乎浸遍。餑哥右手邊地上掉了把短刀，似乎沾滿了血。

    見(jiàn)到這慘狀，墨兒一陣悲驚，他忙俯身去查看小韭，沒(méi)有鼻息和脈搏，已經(jīng)死去?？催@情勢(shì)，他大致明白，恐怕是彭嘴兒先殺了小韭，餑哥急怒之下，又殺了彭嘴兒。彭嘴兒行兇，則恐怕是為小韭不愿跟他走，想要逃回去，他怕小韭走漏風(fēng)聲，驚動(dòng)官府，或是真的動(dòng)了殺念，或是驚慌之下捂住小韭口鼻，勒住小韭脖頸，誤殺了小韭。

    但康游在哪里？他先追了過(guò)來(lái)，自己一路都沒(méi)見(jiàn)到人影，難道康游追錯(cuò)方向了？墨兒忙抬起頭，卻見(jiàn)魯膀子悄悄捅了捅身旁的妻子，使了個(gè)眼色，夫婦兩個(gè)慢慢往后退，隨即一起轉(zhuǎn)身往那只船跑去。

    墨兒忙叫道：“你們不要走！得做個(gè)證見(jiàn)！”

    魯膀子夫婦聽(tīng)了，反倒加快腳步，慌忙跑到岸邊跳上了船。墨兒急忙追了過(guò)去，魯膀子將燈籠交給阿蔥，隨即掣起船篙插入水中，就要撐船。墨兒覺(jué)得納悶，他們?yōu)楹芜@么害怕？等他追到岸邊時(shí)，船已經(jīng)撐開(kāi)，墨兒一眼望見(jiàn)船頭趴著個(gè)人，燈籠照耀下，那人背上一片血紅，似乎是康游。

    “不許走！”墨兒大叫著往水里奔去。但魯膀子卻拼命撐著船篙，船很快劃到河中央，向下游漂去。墨兒只得回到岸上，急跑回去尋自己的馬。

    這時(shí)，黑暗中傳來(lái)一陣馬蹄聲，還有幾點(diǎn)火把亮光，從西邊飛奔而來(lái)，很快到了近前，是萬(wàn)福和四個(gè)弓手。

    墨兒忙道：“萬(wàn)大哥，快追那只船，不能讓他們逃走！”

    萬(wàn)福聽(tīng)到，立即揚(yáng)手號(hào)令，率四個(gè)弓手一起往前追去。

    墨兒便留下來(lái)看著餑哥和春惜母子。餑哥已經(jīng)停止嗚咽，但仍跪伏在小韭身旁，不?；沃碜樱瓜袷堑昧笋Y。春惜則攬著兒子，靜靜站在那里，漆黑中看不到神情。

    墨兒輕聲問(wèn)道：“你可是康大嫂？”

    春惜沒(méi)有答言。

    墨兒又問(wèn)：“康潛大哥已經(jīng)身亡，你可知道？”

    黑暗中，春惜的身子似乎輕輕一顫，但仍不說(shuō)話。

    墨兒忽然明白，并非是彭嘴兒誘騙她逃走，而是兩人合謀?？磥?lái)兩人早有舊情，彭嘴兒去年搬到康家隔壁，恐怕正是為此。眾人這些天想盡辦法要營(yíng)救的人，其實(shí)早就想逃走……這時(shí)，棟兒忽然問(wèn)道：“娘，身亡是啥？爹怎么了？”

    春惜卻沒(méi)有回答，半晌，才輕聲道：“你知道他死了，為何不等一等，正正當(dāng)當(dāng)向我提親？”

    墨兒一愣，有些摸不著頭腦，隨即才明白，春惜是在對(duì)地上的彭嘴兒說(shuō)話。

    春惜繼續(xù)道：“你又何必要逃？更何苦做出這些事？我本已是死了心的人，你卻把我叫醒，我醒了，你卻走了……”

    她啜泣起來(lái)，再說(shuō)不下去，黑暗中只聽(tīng)到她極力克制卻終難抑止的低低嗚咽聲。

    墨兒心中一陣悲亂，他無(wú)論如何都沒(méi)有料到，這件事竟會(huì)讓四個(gè)人喪命，更勾出這些不為人知的凄情悲緒。

    正在傷懷，東邊傳來(lái)萬(wàn)福和弓手們的呼喝聲：“再不停下就射箭了！”隨即嗖嗖兩聲破空之響，緊接著便是阿蔥的驚叫聲。墨兒忙望向河中，見(jiàn)兩支箭矢射到了船篷上，魯膀子慌忙停住手，不敢再繼續(xù)撐船。

    萬(wàn)福又喝道：“把船劃回來(lái)！”

    魯膀子猶疑了半晌，忽然大叫一聲，縱身跳進(jìn)水中。

    “快下去追！”萬(wàn)福命令道。

    撲通、撲通……連著四聲投水聲，四個(gè)弓手跳進(jìn)河中，兩個(gè)去追魯膀子，兩個(gè)游到船邊，爬了上去，將船撐了回來(lái)，押著阿蔥下了船。

    阿蔥不住地哭著：“不關(guān)我的事，船上男的和岸上小姑娘都是彭嘴兒殺的，彭嘴兒是餑哥殺的！”