這又算什么？曹喜不由得笑起來(lái)。

    正笑著，走在前面的池了了似乎覺(jué)察到身后有人跟著，忽然回過(guò)頭，一眼看到曹喜，先是一驚，隨即眼里就升起一股厭恨，并迅速扭過(guò)頭，加快了腳步。

    曹喜被她這一瞅一瞪，笑容頓時(shí)僵在臉上。

    雖然他常被人厭，不被厭時(shí)，還有意去激起別人的厭，但池了了的這種厭似乎不一樣。不一樣在哪里？也許是她這等低賤身份，竟敢公然去厭人？

    不止——那厭里還有恨。

    她為何這么恨我？懷疑我殺了董謙，記恨于我？但似乎不止于此。

    被人厭，他毫不介意，但被人恨，則讓他有些不舒服。

    前面池了了行走的背影越發(fā)倔硬起來(lái)，曹喜看著，不由得又笑起來(lái)，我這是怎么了？竟然跟她計(jì)較？

    他低嘲了自己一聲，繼續(xù)慢悠悠跟著池了了，看她走得如此決斷，似乎沒(méi)有什么能攔住她一般，心里忽而有些羨慕，隨即又猝然生出些傷感——自己并非父母親生，卻一直寄附于那個(gè)家，原想著中了進(jìn)士，一般會(huì)被放外任，就能遠(yuǎn)離那個(gè)家，去異地他鄉(xiāng)獨(dú)自成家立業(yè)，誰(shuí)知道朝廷人多闕少，眼看今年又一批進(jìn)士要出來(lái)了，自己卻遲遲等不到職任。

    他一向自視甚高，可眼下看來(lái)，還不如這個(gè)女子。

    想到此，他頓時(shí)沮喪無(wú)比，想轉(zhuǎn)身回去，但回哪里？那個(gè)家？

    有生以來(lái)他第一次發(fā)覺(jué)，天地如此之大，竟沒(méi)有自己可駐足之處……瓣兒趕到范樓時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)姚禾已經(jīng)等在門前。

    姚禾也一眼看到了她，臉上頓時(shí)露出笑，那種不多不少、剛剛好的笑意。瓣兒不由得也笑起來(lái)，不過(guò)發(fā)覺(jué)自己的笑里有了些羞意，等走近時(shí)，臉也微微有些泛紅。姚禾竟也一樣，望著她，想扶她下驢，卻又不敢，一雙手剛要伸出，又縮了回去，縮回去之后，又不知道該往哪里放。

    瓣兒看著，忍不住笑出聲來(lái)，姚禾也跟著笑了，露出潔白牙齒。

    “這案子我已經(jīng)找到缺口了。”她跳下驢子，笑著道。

    “哦？真是太好了！”

    “等了了和曹喜來(lái)了，我再說(shuō)?！?/br>
    “好?！?/br>
    兩人一對(duì)視，又一起笑起來(lái)，臉也同時(shí)又泛紅，慌忙一起躲開。

    瓣兒沒(méi)話找話：“他們應(yīng)該都是從那邊來(lái)吧。”

    “嗯，應(yīng)該是?！?/br>
    之后便沒(méi)話了，一起站在街邊，都不敢看對(duì)方。

    “來(lái)了，是了了！”

    “曹公子在她后面?！?/br>
    池了了也看到了他們，加快腳步走了過(guò)來(lái)：“瓣兒，你真的想出來(lái)了？?jī)词质遣皇遣芟?？?/br>
    瓣兒忙道：“不是?！?/br>
    “那是誰(shuí)？”

    “等一下，到酒間里再說(shuō)?！?/br>
    曹喜慢慢走了過(guò)來(lái)，神色似乎有些悵郁，瓣兒和姚禾一起問(wèn)候，他也只是微微笑了一下，看了一眼池了了，隨即轉(zhuǎn)開了目光。池了了回瞪了一眼，扭頭先進(jìn)去了。

    酒樓里人不多，大伯穆柱看到他們，臉色微變，但還是笑著迎了上來(lái)：“池姑娘，趙姑娘，曹公子，姚公子，你們今天是？”

    瓣兒忙道：“還是那件案子，能否勞煩你再領(lǐng)我們?nèi)ツ欠块g里看看？”

    穆柱稍一遲疑，勉強(qiáng)笑著道：“各位請(qǐng)——”

    他引著四人上了樓，由右手邊繞過(guò)回廊，來(lái)到朝陽(yáng)那排酒間的第五間，伸手推開門，而后略躬下身，請(qǐng)瓣兒們進(jìn)去。

    瓣兒在門邊停住腳，盯著穆柱問(wèn)道：“你確定是這間？”

    穆柱微微一慌，馬上道：“是?！?/br>
    其他三人都有些納悶，望著瓣兒。

    瓣兒?jiǎn)柍亓肆耍骸傲肆?，你們那天是在這間？”

    池了了怔了一下：“是啊?！?/br>
    “曹公子？”

    曹喜似乎有些不以為然，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。只有姚禾雖然也一臉茫然，但似乎明白了什么。

    瓣兒不再多言，走進(jìn)了那間酒間，姚禾等人也跟了進(jìn)來(lái)。

    瓣兒道：“曹公子，了了，請(qǐng)你們照原先的位置坐下來(lái)，再看一看，想一想，那天真的是在這間房里？”

    兩人仍舊納悶，但還是各自坐了下來(lái)。曹喜坐在右手位置，池了了則坐在下手座椅上。兩人左右環(huán)視，但回避著彼此的目光。

    池了了看了一會(huì)兒，抬頭問(wèn)道：“瓣兒，你這是？”

    瓣兒笑著答道：“我覺(jué)得你們那天并不是在這間房里，而是在隔壁。穆柱大哥，是不是？”

    穆柱目光一閃，像是被刺痛了一般，囁嚅著正要回答，池了了卻先道：“這應(yīng)該不會(huì)弄錯(cuò)吧？”

    “是——”曹喜忽然低聲道，隨即他站起身，走到窗邊望向?qū)γ妫瑪嘌缘?，“那天不是這間！”

    瓣兒忙問(wèn)：“哦？曹公子，你發(fā)現(xiàn)了什么？”

    “對(duì)面那婦人——”曹喜指著街對(duì)面，“那天我和董謙喝酒時(shí)，對(duì)面二樓有個(gè)婦人在晾衣服，晾衣竿正對(duì)著我這邊窗戶！”

    瓣兒忙走到窗邊，見(jiàn)對(duì)街那座房子的二樓只有一扇窗戶外橫架著一根晾衣竿，正對(duì)著隔壁窗戶。從這里看過(guò)去，則是斜對(duì)過(guò)。

    找到證據(jù)了！

    瓣兒心頭大亮，歡喜無(wú)比，忙回頭對(duì)穆柱道：“穆柱大哥，能否帶我們?nèi)ジ舯谀情g看看？”

    穆柱忙點(diǎn)點(diǎn)頭，不敢和瓣兒對(duì)視，低著頭出門向隔壁走去，瓣兒等人急步跟了出去。進(jìn)到隔壁右數(shù)第六間，瓣兒忙推開右邊窗戶，果然正對(duì)著對(duì)街二樓窗外架著的晾衣竿！

    池了了卻仍沒(méi)回過(guò)神：“房間怎么會(huì)錯(cuò)了呢？”

    曹喜也有些驚詫，看看對(duì)面，又掃視房間內(nèi)，而后望著瓣兒，并沒(méi)有說(shuō)話，眼中卻充滿迷惑。只有姚禾，先也疑惑不解，隨即便連連咂舌，低聲道：“原來(lái)如此，竟會(huì)如此……”一邊嘆，一邊望著瓣兒，眼中滿是激賞。

    瓣兒朝他笑了笑，回頭看了一眼站在門邊的穆柱，穆柱目光急劇閃動(dòng)，驚懼猶疑，交錯(cuò)混雜，微張著嘴，似要說(shuō)什么，卻似又不敢說(shuō)。

    瓣兒笑著問(wèn)道：“穆大哥，你是不是已經(jīng)知道，但不敢說(shuō)？”

    穆柱微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又慌忙搖搖頭：“我——我不知道?！?/br>
    瓣兒忙安慰道：“穆大哥莫怕，一定是有人威脅過(guò)你吧。放心，這不是你說(shuō)出來(lái)的，而是我推測(cè)出來(lái)的。和你沒(méi)有關(guān)系。”

    穆柱忙又點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“請(qǐng)各位稍等——”說(shuō)著轉(zhuǎn)身出去了。

    范樓無(wú)頭尸案后，穆柱一直惴惴不安。

    這不僅因?yàn)槟翘焓撬毯虻亩t和曹喜，也不只是因?yàn)樗^一個(gè)發(fā)現(xiàn)的尸體，而是當(dāng)天晚上，和其他大伯一起收拾打整完酒店，回到后院，走進(jìn)自己的那間小房去睡覺(jué)時(shí)，剛點(diǎn)著油燈，扭頭一看——床頭上插了把匕首，刃上還沾著鮮血，在油燈光下，熒熒血亮。

    他驚得幾乎要叫出聲來(lái)，待在那里，直到在后廚幫工的妻子阿豐進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到關(guān)門聲，他才回過(guò)神。他忙拔下匕首，藏到身后，對(duì)妻子小聲道：“有件事，很嚇人，你不要出聲?！彼龔纳砗罅脸瞿前沿笆?。

    阿豐瞪大了眼睛，張口就要叫，他忙低聲止?。骸皣u——莫出聲?！?/br>
    阿豐壓低了聲音：“這是哪里來(lái)的？你拿著它做什么？上面還有血？！”

    “我也不知道，進(jìn)來(lái)就見(jiàn)到插在床頭上?！?/br>
    “誰(shuí)插的？”

    “不知道。不過(guò)我猜和今天樓上的兇案有關(guān)。”

    阿豐仍舊瞪大了眼睛，面色在燈影下顯得越發(fā)驚惶。

    穆柱心里一陣慌：“可能是那殺人犯留在這里的。”

    “他留這個(gè)做什么？”

    “讓我別多嘴?！?/br>
    “??？今天官差來(lái)，你說(shuō)了什么？”

    “我只是照實(shí)說(shuō)了。”

    阿豐捂住嘴低聲哭起來(lái)：“你一定是說(shuō)了什么不對(duì)的話……”

    穆柱慌道：“我也不知道我說(shuō)了些什么——”

    那一晚，他們夫妻都沒(méi)睡著，憂慌了一夜。

    穆柱躺在床上翻來(lái)覆去回想整個(gè)過(guò)程，始終猜不出自己到底說(shuō)了什么不對(duì)的話，惹怒了那兇手。但兇手是那個(gè)曹喜呀，他已經(jīng)被官府押走了，根本不可能到后邊房里來(lái)插這刀子。難道還有其他幫兇？那幫兇也一定在酒樓里，會(huì)是誰(shuí)？他會(huì)拿我怎么樣？他越想越怕。

    “小心保得一生安?！?/br>
    來(lái)京城前，他問(wèn)父親有什么要教的，父親只跟他講了這句話。

    他們是京東一戶平常小農(nóng)，自己沒(méi)有地，佃了別人的田，是客戶。穆柱從小就愛(ài)聽(tīng)人說(shuō)話，越新鮮就越覺(jué)得有趣。那時(shí)鄉(xiāng)里來(lái)了個(gè)教授，典了三間草屋，開了個(gè)私學(xué)，教授鄉(xiāng)里的童子們。

    穆柱只要得空，就去那私學(xué)后窗下偷聽(tīng)。那教授嘴里冒出來(lái)的話，在鄉(xiāng)里從沒(méi)聽(tīng)到過(guò)。穆柱大多都聽(tīng)不懂，但就是愿意聽(tīng)，聽(tīng)著滿心暢快。聽(tīng)了好幾年，那教授死了，再?zèng)]處聽(tīng)這些不一樣的話語(yǔ)，他惋惜了很久。

    那教授生時(shí)，不時(shí)有些書生來(lái)尋訪，穆柱偶爾會(huì)聽(tīng)到他們談?wù)摼┏堑氖隆５人L(zhǎng)大后，回想起那些話題，他想，就算書沒(méi)讀成，至少也該到京城去看看。天下哪里都是田，何必非要在這里佃田種？

    十九歲那年，他告別父母，獨(dú)自來(lái)到京城。進(jìn)了城門，別的不說(shuō)，單是街上那密密麻麻的人，就讓他驚得合不住嘴，當(dāng)時(shí)想，這么些人，就是當(dāng)個(gè)討飯的，一人只給一把米，回去也是個(gè)大財(cái)主了啊。

    雖然眼睛花，心里怕，他卻告訴自己，這么個(gè)好地方，能聽(tīng)到多少趣話？多難都要留下來(lái)！

    老天給路，當(dāng)天下午他就在一家小茶食坊找到了活兒做，食住都有了著落。別的他沒(méi)有，力氣多的是，也肯往死干。才過(guò)了幾個(gè)月，他已完全站穩(wěn)了腳跟。最讓他高興的是，茶坊里什么地方的人都有，口音、話題都是從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)的，每天聽(tīng)得他快活得不得了。

    過(guò)了幾個(gè)月，他開始瞅著大的酒樓了。那里人更高等些，談的話自然更上一層樓——這句話是當(dāng)年從那位教授那里學(xué)到的。

    就像小時(shí)候偷聽(tīng)教授講書，每天只要有空，他就溜到大酒樓，去偷聽(tīng)偷看，攢點(diǎn)余錢，也都花在酒樓，壯著膽子進(jìn)去點(diǎn)一兩樣菜，雖然受那些大伯冷眼，也絲毫不以為意。

    第二年，他就進(jìn)了一家小酒樓，還娶了同樣只身來(lái)京城的阿豐。第三年，他來(lái)到這范樓。他愛(ài)這范樓，是因它正對(duì)著太學(xué)辟雍，來(lái)酒樓的大多是學(xué)生士子。他們的言行舉止要文雅得多，談的話題也高深，就像當(dāng)年那位教授。雖然只能在端菜的間隙聽(tīng)些片言只語(yǔ)，卻也已經(jīng)讓他如同活在詩(shī)海書山中一般。

    誰(shuí)知這樣一個(gè)風(fēng)雅之地，竟也會(huì)發(fā)生這等血光之災(zāi)。

    來(lái)京城幾年，一路雖還算順當(dāng)，穆柱卻始終記著父親說(shuō)的那兩個(gè)字：小心。

    這京城不像其他地方，更不似他的家鄉(xiāng)，隨便一個(gè)小戶人家，資財(cái)在他鄉(xiāng)里都算中等以上的富戶。隨便一個(gè)人，都不知道背后是什么來(lái)路。因此，一定要小心，小心，小心。

    可是哪怕如此小心，還是撞上這樣的事，招來(lái)這樣一把帶血的匕首。

    池了了環(huán)視酒間，茫然問(wèn)道：“瓣兒，這究竟是怎么一回事？”

    瓣兒笑著道：“我們最先其實(shí)都在懷疑，但都沒(méi)有想到那其實(shí)根本不可能——”

    “什么事？”

    “曹公子當(dāng)時(shí)雖然醉了，但畢竟還有知覺(jué)，兇手膽子再大，也不敢當(dāng)著他行兇，更不可能無(wú)聲無(wú)息離開。因此，當(dāng)時(shí)根本沒(méi)有發(fā)生兇殺案?！?/br>
    “那尸體呢？”

    “尸體不在這間房里?！?/br>