七婆緊緊抱著羸弱的孫女，周身顫抖，此刻才感覺后怕連連。

    這一切，就發(fā)生在冬末春來的時(shí)節(jié)。

    “后來我才知道，那小怪物已經(jīng)來了有一段時(shí)間了。每天夜里，它便提著它那妖物來迷惑小蒲，小蒲年歲尚小，不知被它使了什么妖法，一個(gè)勁兒地為它求情著。呵，她說那怪物是人，會(huì)說話，還有名字……小郎君，你說，小蒲不是被妖孽寐住了還會(huì)是什么？”此刻七婆已經(jīng)倒好了藥湯，她招呼陸離，“小郎君，我們上樓去看看小蒲吧?！毖粤T也不等陸離答應(yīng)，兀自上了臺(tái)階，一邊走，一邊又回憶道，“小蒲的病一天比一天重了，不能動(dòng)，不能睜開眼睛……縱然她病得快要死了，那妖孽依舊會(huì)在深夜而來，點(diǎn)著燈，將小蒲的精氣一點(diǎn)、一點(diǎn)地吸食干凈?！?/br>
    七婆唯恐小蒲真會(huì)死去，在一天夜里，將她移去了別處，自己則孤身待在那空蕩蕩的寢屋里。

    午夜時(shí)分，那怪物準(zhǔn)時(shí)地來了，它順著那株茂盛的海棠樹緩慢地爬上來，猶如樹蜥，爾后它舉著那盞叫人膽寒的綠燈，輕輕敲擊了窗戶。

    “篤篤篤。”

    聲音小，卻無比清晰。

    而身處黑暗中的七婆，則偷偷摸過身旁磨得鋒利的柴刀。

    聽到此刻，陸離道，“老夫人，恕在下插嘴，精怪是因由某種機(jī)緣而成的，或是經(jīng)歷了漫長的時(shí)間，或是得緣于某些精元，再或許，是自身頓悟成來……總而言之，精怪成形不易，因此，當(dāng)某些世人要傷害它時(shí)，它或許會(huì)不顧一切地保護(hù)自己。老夫人身邊沒有術(shù)士，這樣做著實(shí)是危險(xiǎn)了些?！?/br>
    七婆笑了笑，“這青水鎮(zhèn)群山包圍，要找降妖伏魔的術(shù)士談何容易？小蒲若死了，老婆子也是生無可戀，同那妖怪同歸于盡也是好的。這倒是叫小郎君擔(dān)心了，其實(shí)那夜，那妖孽并沒有傷著我。”

    因?yàn)槠咂虐l(fā)出了聲音，窗子那頭的妖怪瞬時(shí)知道了里頭是誰，猛然間開始奮力撕扯著脆弱的窗戶，平日看它行動(dòng)遲緩，不料如今一旦發(fā)起狠來也是厲害，不消片刻，那窗子就被扯得粉碎。它一手提著燈籠，一瘸一拐地翻進(jìn)來，卻沒有料到，早在一旁等候的七婆，高高舉起了柴刀……

    白生生的月光從破窗外照進(jìn)來，延伸下一道扭曲的痕跡。

    只聽撲哧一聲，猩紅的血濺在了那片光影上。

    柴刀砍下去時(shí)偏了幾分，只砍中了它的手臂，饒是如此，那小怪物還是發(fā)出了嘶啞難聽的慘叫，捂著手臂，一頭栽倒在地上。

    借著光線，七婆終是看清了這怪物的模樣——世間上任何一個(gè)詞都不能形容它的丑陋：它周身焦黑褶皺，沒有皮毛，沒有筋rou，唯有道道縱橫的傷疤，仿若被火燎一般，坑坑洼洼。而它的四肢更是扭曲成一個(gè)奇怪的形狀，仿佛所有的骨節(jié)都錯(cuò)了位，它行動(dòng)遲緩，想是這骨頭的緣故。

    它有一個(gè)小小的、幾乎要萎縮成一團(tuán)的腦袋，沒有耳朵，沒有鼻子，沒有嘴唇，就連眼睛也少了一只。在它受傷時(shí)，它曾憤怒地抬起頭來，惡狠狠地看向她，它的嘴巴只是一個(gè)空洞漆黑的豁口，沒有牙齒，也沒有舌頭，于是它就含糊地咕噥著、念叨著什么。

    身為世人的七婆，自然不知道它在說些什么。

    而正待她想要再砍下一刀了結(jié)它的性命時(shí)，她發(fā)現(xiàn)，這小怪物看自己的眼神突然變了一變。

    它的獨(dú)眼是淺棕色的，好像流沙，瞳仁極大，甚至可以清晰地映出七婆的身影來——那或許是它身上唯一好看的地方了。方才它是用仇恨的眼神看著七婆的，而現(xiàn)在它好像突然領(lǐng)悟到了什么一般，那顆晶亮的眸子中陡然盛滿了哀傷與不解。

    那幾乎是一種類似于人的感情。

    雖說為了保護(hù)自己孫女，七婆在此刻痛下殺手，但她畢竟是個(gè)內(nèi)心善良的老人，見到這番情景，高舉的柴刀終究是沒有砍下去。

    借著這個(gè)機(jī)會(huì)，那怪物用嘴叼著那盞大破燈，帶著滿身的鮮血，艱難地從地上爬起來，又一瘸一拐地爬上窗臺(tái)，倉皇逃去。

    說到這里，七婆又回身看一眼陸離，道，“小郎君方才所說的事情，并沒有發(fā)生，那妖孽逃走后，便就再也沒有回來……而小蒲的病，卻也沒有好起來的樣子?！?/br>
    萬般無奈之下，她突然想起一個(gè)古老的巫術(shù)來——

    傳說，用春雨浸濕過的筆、夏陽酷曬后的墨、秋風(fēng)吹拂過的紙以及冬雪覆蓋過的硯，用這筆墨紙硯書寫心中的郁結(jié)，然后焚于火中，便可消解這個(gè)苦難。

    若不是走投無路，她無論如何也不會(huì)去試驗(yàn)這么一個(gè)虛無縹緲的法子，哪知當(dāng)她將紙張投入火中時(shí)，那紙竟沒有被燒毀，直至火盆中的火燃燒殆盡，紙張依舊。老人見事態(tài)詭異，壯著膽子將紙拿出來，見到紙張下方竟赫然出現(xiàn)了幾個(gè)陌生的字：已見字，陸離致上！

    七婆念想著定是妖魔作祟，憤怒地將這張紙扯碎，扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！

    令她沒想到的是，那個(gè)叫陸離的神秘人，竟真的在第二天出現(xiàn)在自己家門口。

    這樣述說著緣由，七婆已經(jīng)領(lǐng)著陸離走上了樓。

    二樓甚是寬敞，七婆推開一扇糊著綠紗紙的木滑門，只見里頭陳設(shè)干凈簡單，一柜，一桌，一榻便已。

    那榻上躺著一個(gè)小小的身影，裹著薄毯，似乎在沉睡，脆弱得宛如一團(tuán)蠶繭。

    “小蒲，來，喝藥啦?！逼咂湃崧暤?，然而床榻那里遲遲沒有發(fā)出回應(yīng)來。

    七婆好像習(xí)慣了似的，臉帶苦澀地端起那盛藥的黑瓷小碗，朝著里頭輕輕吹著氣，爾后一只手輕輕摟起沉睡中的孩子來，一邊喂著湯藥，一邊叨念著，“乖孩子，喝了藥病就好啦……病好了你就能到外頭玩了，你不是一直想去撿海棠花嗎？待你好了，就可以出去撿了……”

    言語間，老人的眼角已經(jīng)帶了淚光。

    人的感情是那樣豐富，脆弱的世人經(jīng)受不了的事情很多，生老病死，求不得，放不下……其中隨便一件事情都能擊垮這種弱小的生靈。

    陸離蹲在榻邊，他仔細(xì)地觀察著小蒲，這孩子臉色呈現(xiàn)出一種不自然的青白，她瘦得嚇人，紫色的血脈在她的皮下清晰可見，她閉著眼睛，緊抿著嘴唇，幾乎馬上就會(huì)枯萎衰亡了。而陸離看見，她胸口處那團(tuán)象征著生命的白色火焰更加小了下去，已是星火般搖搖欲墜。

    陸離伸出手來，摸向小蒲的額頭——他的袖子比普通衣裳的要長上許多，平素垂下手時(shí)，整個(gè)手臂乃至手掌都是不見的，如今抬起手來，那長袖自然滑落，七婆看見，他修長干凈的手腕上，竟套著許多銀制圓環(huán)，不是鐲子，只因鐲子的款式不會(huì)做得這樣細(xì)小精巧，那圓環(huán)上密密麻麻地雕刻著不知是什么族群的文字，蝌蚪一般，每個(gè)圓環(huán)上各不相同。僅他一只手上的銀環(huán)，粗略一看，竟有**個(gè)之多！

    陸離似乎很忌諱他人看見這些圓環(huán)，將手稍稍觸碰了小蒲的額頭后，便飛快收了回來，照舊用長袖遮蓋好。

    “小郎君，她怎樣了？能救嗎？”七婆焦急地問。

    陸離微微一笑，“不是難事……”但驀然，他又皺起眉來，“只是，這藥草著實(shí)難采了些……”

    七婆心里一急，道，“需要什么藥草，老婆子傾家蕩產(chǎn)都買來！”

    陸離搖頭，“這味藥草，世人是采摘不來的……只有精怪和孩子的眼睛才能看到它。”

    第三章 丑狐

    入夜后，雨終究是停了下來，陸離叫忐忑的七婆先行睡下，自己守在小蒲的身邊。

    男子打開了窗戶，探出身子去，仰頭看著近在咫尺的海棠樹。

    微微發(fā)亮的粉色花瓣在虛空中打著旋兒，安靜地飄落地面，無風(fēng)時(shí)是偶有的三四片，有風(fēng)時(shí)便是細(xì)密的花雨。

    據(jù)世人所傳，海棠寓意離別，在院中栽種這樹木，著實(shí)不大好……

    心思再次回轉(zhuǎn)到小蒲的事情上，陸離伸出雙手來，抖開了長袖，他的目光停留在銀環(huán)上——如今有了這東西的束縛，自己的力量被封印了大半，親自尋找藥草是不可能的。

    他有些苦惱將采摘藥草的事情交給誰去辦，小蒲的病情拖不得，腳力好又是機(jī)靈的精怪辦事不牢靠，辦事認(rèn)真的又都是些老實(shí)又遲緩的精怪……腦中劃過幾個(gè)人選，都覺得不適合。幾位熟識(shí)的同僚中，擅長尋藥的杉靈同他一樣有事在外，灼光么……他無奈地?fù)u了搖頭，叫他去辦事還不如讓自己直接放棄救治小蒲。

    正欲苦惱著，陸離只感覺余光處微光一閃，他突然扭過頭去，“誰？！”

    青水鎮(zhèn)的邊緣處驀然閃過一抹綠光，陸離定睛看去，見是一個(gè)黑小的身影，銜著一盞綠燈，蹲在雜草叢生處。

    實(shí)質(zhì)上，那小怪物在挨了七婆一刀后，并沒有徹底離開，而是在深夜中，叼著燈在遠(yuǎn)遠(yuǎn)處徘徊著，不敢發(fā)出聲音，亦不敢再去見一眼小蒲。這天深夜，它照舊前來，哪知微弱的燈光叫陸離看見了，見陸離扭頭看了過來，它嚇得輕輕地嗚咽了一聲，本能地一扭頭，朝山中竄去！

    見到七婆口中那害人的妖孽，陸離先是一愣，爾后腳一蹬，整個(gè)人輕盈地從二樓處躍起，爾后一陣旋風(fēng)自他腳下呼嘯地涌出來，瞬間將他包裹其中！

    “站住，吾且饒你性命！”

    ——天空中陡然傳來一個(gè)厚重而莊嚴(yán)的聲音，布滿整個(gè)天際，悶雷一般朝群山那里襲去，順帶卷起一陣狂風(fēng)，吹彎了周遭樹木，以絕對的速度，朝那小怪物追去。

    小怪物走得不快，一瘸一打滑，待它怯生生地扭過頭來時(shí)，見自己已經(jīng)被一個(gè)巨大的陰影覆蓋。

    那陰影是一只巨大的獸。

    四爪踏火，肋生雙翅，威風(fēng)凜凜，帶著睥睨眾生的氣度以及區(qū)別于其他靈獸的高貴氣息。

    小怪物哪里敢抬頭去看那只獸到底是什么，見自己跑不走了，便嗚咽一聲，抱著腦袋，原地停了下來。它的獨(dú)眼滿是祈求地看著那巨獸慢慢落下，離自己越來越近……奇怪的是，待可以見到那只巨獸的真身時(shí)，落地的，卻是世人模樣——一襲飄然白衫的年輕男子，長發(fā)如墨，雙眸如潭，帶著仿佛能包容萬物的溫柔笑意。

    陸離靠近瑟瑟發(fā)抖的怪物，蹲下來，聲音竟出奇地柔和，“你不要怕，我知道，小蒲生病并不是因?yàn)槟?。?/br>
    小怪物聞言怯怯抬起頭來，看著男子美麗無瑕的臉龐，再看看自己，低鳴了一聲。

    “這只是皮囊，精怪不會(huì)在意這個(gè)?！币贿叞参恐戨x一邊伸手去撫它黑漆漆、皺巴巴的腦袋，問道，“是誰將你害成這個(gè)樣子的？”

    那小怪物還是怯生生的，抱著大破燈，低垂著眉眼，受盡了無數(shù)委屈一般。

    陸離的掌下發(fā)出一陣微亮的五彩光暈——那是小怪物的記憶，正一點(diǎn)一點(diǎn)地被陸離閱讀著。

    勃勃生長著的海棠樹苗，那扇糊著米色窗紙的窗戶，綠藍(lán)不定的幽幽光線，女孩兒帶著笑意的甜甜面容……以及后來的咒罵聲，奪命符紙，巨大銅爐，灼熱火焰……

    那些美好的，殘忍的記憶化作一幕幕鮮活的畫面，陸離看著這一切，半晌后，他緩緩睜開了眼睛，眼中卻再無往日的溫文，他略帶怒氣地喃喃了兩個(gè)字，“世人……”

    掌下的小怪物不知陸離在干什么，疑惑地抬起頭來，用那棕色的眸子看著他。

    “你走吧，”陸離突然對它淡淡道，“你尋錯(cuò)人了……”

    “咦？”小怪物歪了一下腦袋，發(fā)出單字疑問。

    “你要尋的那個(gè)人，已經(jīng)不在原處了。”陸離說著指了指遠(yuǎn)方那掩映在海棠花后的窗子，“你忘了嗎？你認(rèn)識(shí)那人時(shí)，海棠還是一株小小的樹苗，如今它已經(jīng)長成大樹了。”

    “精怪和人的時(shí)間是不一樣的。世人的生命很短，他們的感情也很脆弱，你以為時(shí)間只是過去了一會(huì)兒，對他們來說卻是一輩子，那時(shí)他們不是已經(jīng)死了，便是全全忘了。”

    “快些回山嶺里去吧，那里有你的族群，精怪和人相識(shí)永遠(yuǎn)不會(huì)有好結(jié)果的?！?/br>
    然而，說了那么多，小怪物卻沒有絲毫動(dòng)搖的模樣，它抬起兩只前爪，靠在陸離的膝蓋上，祈求一般嗚嗚叫著。

    嘆了一口氣，陸離又道，“即便那扇窗子后不是你當(dāng)初認(rèn)識(shí)的那人，你也要救她嗎？”

    小怪物歡欣地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    陸離有些不忍。

    精怪是一種有仇必報(bào)的生靈，亦是一種知情知恩的生靈。

    “你可知返魂草？”

    小怪物先是一愣，接著很認(rèn)真地點(diǎn)頭。

    “將它找來，小蒲便能得救了?！?/br>
    小怪物一聽，便興奮地裂開嘴笑起來，它又從新叼起燈，一瘸一拐地朝山嶺深處走去。

    “等等！”陸離像是想起什么一樣，揚(yáng)聲喚住它。

    小怪物停下腳步，扭過頭來。

    “我送一程。這尋返魂草的本事是你們族群最拿手的，但你現(xiàn)在行走得不快，我陪著你，可叫那些荊棘藤蔓擋不住你的去路?！闭f罷，陸離揚(yáng)袖一揮，小怪物面前，那滿是叢草灌木的山嶺突然裂開一道小小的路來，路兩旁的植物仿佛有意識(shí)似的，皆是往道路兩旁倒去，陸離走上前來，朝那小道的深處走去，“小狐貍，我們走吧……”

    第四章 竊憶

    次日，在晨霧尚是濕潤的時(shí)候，一夜無眠的七婆已經(jīng)急忙忙地起床去探望小蒲了。來到小蒲的房間時(shí)，七婆卻只見小蒲一如既往地躺在榻上昏睡著，窗子打開著，昨夜的海棠花飄進(jìn)來落了一地，陸離已經(jīng)杳無蹤跡。

    昨夜剛認(rèn)識(shí)的那個(gè)年輕人來去猶如夢境。

    七婆恐小蒲吹了風(fēng)加重病情，便去關(guān)窗子，這才看見，遠(yuǎn)方的山嶺的邊緣處，陸離正帶著一身露濕朝這里走來，他手上握著幾個(gè)晶瑩明亮的東西。

    七婆轉(zhuǎn)下樓去開門，待陸離走得近了，她才看見陸離手上捂著的是幾枚溜圓潔白的珍珠。

    七婆道，“小郎君，你昨夜是去了哪里？這山嶺多精怪，你可不要亂跑才好。”

    陸離見狀微微一笑，答道，“老夫人，昨夜在下去托一位朋友幫助采集藥草，快的話，興許今夜它就會(huì)將藥草送來了。”

    七婆一聽，頓時(shí)有些激動(dòng)，“你、你說，小蒲會(huì)活過來了是么？！”

    “她會(huì)安平一生?！?/br>
    聽罷，七婆已是老淚縱橫。

    “不過，”陸離話鋒一轉(zhuǎn)，又道，“在下那朋友還有一事相求，至于這件事到底怎么做，老夫人收下這幾粒珍珠，自然就會(huì)知道。”說著，陸離不給她拒絕的機(jī)會(huì)，將珍珠硬是塞進(jìn)她的手里。