木母點(diǎn)頭，“是他親自系上去的，不過(guò)不是為了獻(xiàn)祭，而是為了求神。”

    杉靈好奇，問(wèn)，“求什么？”

    “求能讓我的兒媳素娘往生極樂(lè)。”說(shuō)罷老人嘆了一口氣，“軒兒這孩子用情太深，素娘病去后，每過(guò)一日，他便在槐樹(shù)上系上一根紅綢帶，這么久過(guò)去了，一直沒(méi)斷過(guò)?！?/br>
    “一天系上一條么？”孟杉靈看著滿樹(shù)纏纏繞繞的凄涼紅綢帶，暗自想道：那么這素娘是故去多久才能綁上這滿樹(shù)紅色呢？這癡情的男人竟在妻子病逝后，每天都是在思念中度過(guò)嗎？

    突然，木母一臉恐懼地看向杉靈，問(wèn)道，“孟姑娘，你說(shuō)，那拐走我兒魂魄的妖孽，是……是素娘的鬼魂嗎？”

    第二章 總角之宴

    若不是素娘，木軒這時(shí)候大抵就是狀元爺了——知曉木家情況的人都這么說(shuō)。

    木軒的才情遠(yuǎn)近皆知，年紀(jì)輕輕便連中二甲，來(lái)日狀元登科，必成大器。而素娘，自小就和木軒青梅竹馬。幼時(shí)兩小無(wú)猜，大時(shí)兩情相悅。木母亦是喜歡這個(gè)性子恬靜的姑娘，于是，有情人終成眷屬。

    只可惜紅顏薄命，二人新婚不久，素娘就因病去世，木軒悲痛欲絕，形容枯槁，除了每日到槐樹(shù)上系紅綢帶之外，竟再也做不得其他事情，連書(shū)都不碰一下，更不要說(shuō)去考科舉了。

    木母恨鐵不成鋼，卻又無(wú)可奈何，只得讓木軒繼續(xù)這樣頹廢下去，直到突然一天，木軒得了怪病，躺在床上不死不活，眼看就要不行了，木母用盡各種辦法，皆沒(méi)有用處，無(wú)奈之下，她想起了一個(gè)古老的巫術(shù)，便拿來(lái)胡亂一試。她本以為，這個(gè)法子無(wú)非就是求神一類(lèi)的儀式，同進(jìn)廟拜神的意味是一樣的。

    哪知她那紙竟沒(méi)有被火焰燒毀，上頭原本寫(xiě)的字也變了！

    ——已見(jiàn)字。孟杉靈致上。

    字體娟秀靈氣，絕對(duì)不是木母所書(shū)！木母當(dāng)即驚嚇得將紙張又丟回火中，只聽(tīng)“噗”的一聲，薄薄的宣紙遇上尚未熄滅的火星，迅速燃燒起來(lái)，不一會(huì)兒就變成了一撮紙灰。

    而那名為孟杉靈的姑娘，竟真的在第二天出現(xiàn)了。

    經(jīng)過(guò)一系列的詭譎之事后，縱然木母再是固執(zhí)，也不得不相信這世上有她所不能理解的怪異之事，這來(lái)歷不明的孟姑娘能一紙召喚而來(lái)，那么木軒也有可能是素娘害的！

    杉靈聽(tīng)聞木母這么一說(shuō)，頓了頓，問(wèn)道，“木夫人，素娘生前是怎樣的人？”

    “她是個(gè)好孩子，性子善良安靜，我自小看著她長(zhǎng)大，現(xiàn)世里極少孩子像她這般純明了……”

    “那她生前待你和木公子如何？”

    “自然是極好的?！?/br>
    “既然是極好的，那她為什么要在死去之后，加害于木公子呢？”杉靈微微一笑，又道，“木夫人，你這宅子里不帶一絲戾氣，更沒(méi)有一點(diǎn)鬼魂的氣息，想是素娘此刻已經(jīng)安然離去，轉(zhuǎn)世投胎了罷?！?/br>
    “那我兒……”

    “是有其他不安生的東西在作怪?！闭f(shuō)罷孟杉靈轉(zhuǎn)身看向這房中周遭——也許是不讓木軒觸景傷情，房中有關(guān)于素娘的一切都被拿走了，她來(lái)到書(shū)案前，將木軒的練字拿起來(lái)細(xì)細(xì)查看——滿滿一沓宣紙上，寫(xiě)滿了兩個(gè)字：素兒。

    素兒。素兒。素兒。

    滿紙筆墨就單單書(shū)寫(xiě)著這二字，初時(shí)字體尚且方正，后來(lái)便是胡亂，左一筆右一劃，不成樣子。他下筆極重，墨汁甚至浸透了下面的紙。

    杉靈收斂了笑容，嘆了口氣，拈起一張字來(lái)，收入懷中。

    “木夫人，我這就將木公子的魂魄給找回來(lái)。不過(guò)，杉靈這里有一個(gè)規(guī)矩，杉靈做法時(shí)，外人是不能窺探的，所以，從今日到明日落日之后，木夫人都要離開(kāi)這里，離得越遠(yuǎn)越好。”

    “那軒兒他……”

    “我要給他招魂，他自然要留在這里了?！?/br>
    木母不再說(shuō)話，她似乎不放心獨(dú)子一人留在這里。

    “木夫人放心，杉靈會(huì)好好保護(hù)木公子的。生人不得離魂七日，倘若超過(guò)七日，魂魄便自動(dòng)歸去黃泉，到那時(shí)可就回天乏術(shù)了。這木公子如今只有杉靈有把握救治，所以還請(qǐng)木夫人不要猶豫才是。”

    木母又是一陣躊躇，她問(wèn)道，“孟姑娘不要怪我唐突，雖然是我將姑娘請(qǐng)來(lái)的，但卻不知姑娘身份是何……”

    “我么？”好脾氣的姑娘又瞇瞇笑起來(lái)，“我的身份不便告之夫人，但是我曾在地藏王菩薩座下聆聽(tīng)過(guò)佛法，算是菩薩的半個(gè)弟子，如此，夫人可信我？”說(shuō)著，杉靈展開(kāi)手掌，方才還是空落落的手掌，在她一翻一展間，一朵千瓣蓮花綻放在她的指尖上。

    那蓮花純白顏色，花瓣幾近透明，且自帶佛光，在這晦暗的天氣里，照亮了二人周遭范圍。

    “這是菩薩送于我的白蓮，他說(shuō)，但凡世人見(jiàn)了它，便會(huì)相信杉靈了?！?/br>
    木母離開(kāi)之前，打來(lái)了熱水，為木軒洗了手臉，末了還緊了緊他的被子。杉靈在一旁靜靜地看著，突然，她開(kāi)口問(wèn)道，“老夫人，木公子他有喜歡吃的點(diǎn)心嗎？”

    “他喜歡吃我做的棗泥卷?！闭f(shuō)著，她端起水盆來(lái)，問(wèn)，“姑娘問(wèn)這個(gè)做什么？”

    杉靈甜甜笑起來(lái)，“我是想，待明日木公子醒后，倘若能吃到老夫人親手做的點(diǎn)心，定會(huì)很開(kāi)心吧？”

    這個(gè)身份神秘的年輕姑娘，每一句話語(yǔ)都給人極為溫暖的感覺(jué)。她用了確定的語(yǔ)氣告訴老夫人明日會(huì)還她一個(gè)活生生的兒子。

    老夫人一步三回頭地坐上青牛小車(chē)離去了。

    宅院中沒(méi)有了他人，便再也不見(jiàn)那些美好的回憶了，杉靈在偌大的屋苑中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，又回到庭院中那株大槐樹(shù)下。

    “真是個(gè)不負(fù)責(zé)任的小子，活人活著就是為了死人么？沒(méi)出息透了?！鄙倥诨睒?shù)下，抬頭看著那些紅綢帶，此刻雨已經(jīng)停了，二月的天氣不定，方才還是蒙蒙細(xì)雨，此刻太陽(yáng)就露頭了，她瞇起眼睛，透過(guò)紅綢帶間絲絲縷縷的縫隙看著溫暖的太陽(yáng)。

    她仰起頭來(lái)，閉上眼睛，雙手?jǐn)n在嘴邊，發(fā)出一聲清脆的鳥(niǎo)鳴。

    奇異的事情發(fā)生了，隨著杉靈那聲足可以以假亂真的鳥(niǎo)鳴，只聽(tīng)空中一陣撲啦啦的聲響，接著是一片遮天蔽日的陰云迅速飄來(lái)，待那烏云飄得近了，才看清，這哪是什么烏云，分明是成千上萬(wàn)只鳥(niǎo)兒！

    那些鳥(niǎo)兒各不相同，小的有山鴉、沙雀、百靈，大的有仙鶴、孔雀，更有許多不曾見(jiàn)過(guò)的模樣，它們大小不一，叫聲不一，模樣不一，當(dāng)真是叫人眼花繚亂。這些鳥(niǎo)兒在空中盤(pán)旋數(shù)周后，皆是落在木家宅院中，有的落在屋檐墻頭上，有的停駐在槐樹(shù)枝丫上，更有一只調(diào)皮的，則站立在杉靈的肩頭上，用圓滾滾，毛茸茸的小腦袋去蹭她的臉頰。

    杉靈用指尖撫了撫鳥(niǎo)兒的腦袋，爾后看向四周，見(jiàn)眾鳥(niǎo)都睜著黑豆似的眼睛，歪著腦袋看著自己，她掏出了懷中那張宣紙，抖開(kāi)了，展開(kāi)在鳥(niǎo)兒們的面前，“你們當(dāng)中，有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)寫(xiě)這字的人？或是他的魂魄？”

    鳥(niǎo)兒們盯著宣紙看了好一會(huì)兒，爾后俱是嘰嘰喳喳起來(lái)，杉靈的目光一一掃過(guò)它們后，輕聲笑道，“你們還是喜歡這樣搶著說(shuō)話。好了，我都知道了。”

    眾鳥(niǎo)兒聽(tīng)了，好不容易都安靜下來(lái)，有幾只頗有靈性的鳥(niǎo)兒飛下屋檐，踱步到杉靈面前，撲騰著翅膀，似乎很焦急的樣子。甚至已經(jīng)有鳥(niǎo)兒用喙拉住她的衣角，似乎不讓她離開(kāi)一般。

    “沒(méi)事的，”杉靈柔聲安慰著它們，“雖然我的力量被封住了大半，但總不至于受欺負(fù)。你們也想我早早收到善果是不是？”

    一直站在她肩頭的鳥(niǎo)兒撲起翅膀，嘰喳了一句，似乎是叫她萬(wàn)事小心。

    “放心，我只是去那個(gè)地方將木公子帶回來(lái)而已?！?/br>
    第三章 槐安鎮(zhèn)

    孟杉靈要去的地方，叫槐安鎮(zhèn)。

    槐安鎮(zhèn)，因槐安臺(tái)而名。據(jù)說(shuō)槐安臺(tái)是神仙建的地兒——槐安鎮(zhèn)上的百姓不用勞作，缺糧的時(shí)候只需到槐安臺(tái)走一遭，便可得到足夠口糧。

    槐安臺(tái)之于槐安鎮(zhèn)居民，是一個(gè)比祖廟還要重要的地方，自然而然，這般能自給自足的鎮(zhèn)子，也不屑于與外來(lái)人交流。

    因此，當(dāng)孟杉靈踏入這個(gè)鎮(zhèn)子時(shí)，鎮(zhèn)上sao動(dòng)了起來(lái)，本是閑適的百姓見(jiàn)這面孔衣著皆陌生的少女，臉上閃過(guò)詫異的神色，其中有驚奇，不解，乃至畏懼……

    孟杉靈提了提褡褳，一張盈盈笑臉對(duì)著鎮(zhèn)上的居民說(shuō)道，“你們不用擔(dān)心，我不會(huì)傷害你們，我來(lái)這里，只是為了尋找我的一位朋友，待找到了他，我就離開(kāi)。”

    槐安鎮(zhèn)是個(gè)熱鬧的城鎮(zhèn)，除去槐安臺(tái)之外，鎮(zhèn)中的一切與別處無(wú)異：青墻黑瓦，小橋流水。若外人途經(jīng)此地，只怕會(huì)以為走進(jìn)了另一個(gè)寐鎮(zhèn)中。鎮(zhèn)中男女老幼皆是穿著一身駝色衣裳，男子一身短打裝束，女子著駝色衣裙，發(fā)髻也沒(méi)有飾上任何珠釵，而是簪著一兩朵春日開(kāi)的小花，十分俏麗。

    這樣一個(gè)安詳?shù)某擎?zhèn)，在杉靈行走其中時(shí)，卻沒(méi)有一人對(duì)她投以善意的目光，而是一臉戒備地看著她，就連那活潑的孩子，在她經(jīng)過(guò)時(shí)，也被娘強(qiáng)行拉著躲進(jìn)了屋里。

    杉靈好似習(xí)慣了一般，對(duì)周遭毫不在意，她伸出青蔥一樣的手指，掐指一算，爾后信步朝那鎮(zhèn)子的下游走去。

    只是才走幾步，就聽(tīng)得前頭一聲長(zhǎng)喝：“老祖行過(guò)！讓道！讓道！”

    隨著那細(xì)細(xì)的長(zhǎng)喝聲越來(lái)越近，杉靈看見(jiàn)有一頂華麗的十八人大轎朝自己這邊緩緩行來(lái)。

    那是一支在這樸實(shí)鎮(zhèn)上看起來(lái)頗為奢靡華麗的隊(duì)伍，前頭是身著棕色碎花襦裙的侍女，手持寶傘、香爐和花籃。隊(duì)伍兩旁是神情嚴(yán)肅的侍衛(wèi)。居中的十八抬大轎外漆著金粉描摹的百花圖騰，門(mén)窗上垂墜著珍珠簾子，轎頂上一溜翠綠的流蘇，在轎子行進(jìn)的過(guò)程中晃晃蕩蕩，著實(shí)好看。

    那方才喊話的人是一個(gè)身材精瘦的小個(gè)子男人，也是一身駝色短打。他一人走在隊(duì)伍的最前頭，提著一盞幽幽而亮的小宮燈，街面上的人只要一看見(jiàn)那盞小宮燈，便紛紛自覺(jué)回避，唯有杉靈一人，光明正大地站在街市上，一臉微笑地等著隊(duì)伍靠近。

    小個(gè)子男人一蹦一跳地從坡下爬上來(lái)，在見(jiàn)到?jīng)]有絲毫回避的杉靈后先是愣了一下，爾后走到她跟前來(lái)，瞪著一雙小眼睛，上上下下、仔仔細(xì)細(xì)地打量起她來(lái)。半晌后，他突然恍然大悟一般，尖叫一聲，然后是飛快往后退了幾步，一手捂著胸口，一手伸出食指來(lái)，對(duì)著杉靈指啊指的，“你、你……鳥(niǎo)……”幾個(gè)字在他嘴巴里吞吞吐吐的，半天也沒(méi)成句。這時(shí)那華麗的隊(duì)伍已經(jīng)走近了，那男人像是見(jiàn)到救命稻草一般，飛奔回去，高聲道，“老祖宗！是她，就是她！”聽(tīng)那語(yǔ)氣好像他魂魄都被嚇走七分一般。

    杉靈依舊是笑瞇瞇的，她扭頭看向那頂轎子，輕聲道，“杉靈見(jiàn)過(guò)槐安府君?！?/br>
    珠簾后依稀可見(jiàn)懶洋洋地斜躺著一個(gè)人，聽(tīng)到杉靈的聲音后，那人道，“姑娘不必客氣，說(shuō)起來(lái)老身還應(yīng)該向姑娘行禮呢，只不過(guò)老身年紀(jì)大了，行動(dòng)不便，所以還望姑娘贖罪?！蹦莻€(gè)聲音雖然自稱(chēng)“老身”，卻是嬌滴滴的少女聲，透過(guò)那珠簾甚至還可以看見(jiàn)，那轎中應(yīng)該是一個(gè)身姿曼妙的女子，“不知姑娘此番突然來(lái)到槐安鎮(zhèn)，為的是什么？”

    “來(lái)找一個(gè)人?！?/br>
    “人？”簾子后的人咯咯笑起來(lái)，“老身這槐安鎮(zhèn)里有妖，有精怪，有鬼神，什么都有，但偏偏……就是沒(méi)有人。”

    “不找找怎么會(huì)知道呢？”杉靈依舊是笑瞇瞇的。

    “姑娘也是喜歡玩笑。找？不要說(shuō)找了，即便是姑娘出現(xiàn)在這鎮(zhèn)上，都會(huì)嚇壞老身這些子孫們。姑娘還是快些離開(kāi)的好。這是在槐安鎮(zhèn)老身的地盤(pán)上，即便是如姑娘這般厲害的人物，在這里，可都是斗不過(guò)老身的?！?/br>
    見(jiàn)老祖宗說(shuō)得這般不留情面，方才還被嚇得心膽俱裂的引路侍從竟也壯起膽子來(lái)，尖著嗓子喊道，“就是就是！你們這些災(zāi)星，世人壽命短不知道便罷了，別當(dāng)我們槐安鎮(zhèn)的眾生不知道！你們都是些犯下滔天大錯(cuò)的災(zāi)星，若不是地藏王菩薩慈悲庇佑，只怕你們?cè)缇捅焕ι险D仙臺(tái)給天劫雷擊得魂飛魄散了！你，還有那些個(gè)叫什么陸離……”

    言及同伴，杉靈的笑容陡然消失了，她忽然皺起眉頭來(lái)，扭頭看向這不知天高地厚的侍從，只不過(guò)縱然是生氣了，她說(shuō)話的腔調(diào)依舊是柔柔的，“你，閉嘴。”

    說(shuō)話間，她身后陡然幻化出一只火紅色鳳凰的影子來(lái)，影子巨大，帶著太陽(yáng)一般灼熱而明亮的光暈。那只鳳凰居高臨下地看著他，爾后雙翅一展，作勢(shì)就要啄過(guò)來(lái)！

    “哎呀媽呀！老祖宗救命！”侍從丟了小鼓，哧溜一下躲到了轎子后邊，就連抬轎的轎夫以及侍女，皆是抖了三抖，連帶那轎子也晃了一晃。

    那鳳凰的影子只不過(guò)出現(xiàn)一瞬，就見(jiàn)杉靈脖子上那刻著花鳥(niǎo)紋路的項(xiàng)圈亮了亮，爾后紅色的影子湮滅于無(wú)形。

    那轎中的女子似乎也被杉靈驀然露出的本相給駭?shù)剑瑡傻蔚蔚穆曇糁芯箮е鴰追诸澏?，“你想要?jiǎng)邮置?？?/br>
    “槐安府君說(shuō)笑了，杉靈跟隨菩薩修行，需擯棄嗔怒，更是不能動(dòng)手?！闭f(shuō)著她頓了頓，繼而水靈靈的眼睛彎成兩個(gè)月牙兒，她用那亙古不變的軟糯語(yǔ)氣說(shuō)道，“但是菩薩曾經(jīng)教導(dǎo)杉靈，若是碰上無(wú)端害人性命的邪魔，杉靈也是可以用法術(shù)自衛(wèi)的……”

    對(duì)方一溜隊(duì)伍齊齊響起倒吸涼氣的聲音。

    “當(dāng)然杉靈知道，槐安府君作為這一方水土的神明，自然不會(huì)無(wú)端坑害他人性命，所以，還請(qǐng)交還被帶到此地的木公子?！?/br>
    “什么？！”簾子后那半躺的身影陡然坐起來(lái)，“你說(shuō)你在尋木軒木公子？”

    “正是，他的魂魄被拘在了槐安鎮(zhèn)。生魂不得離體七日，木公子的魂魄已經(jīng)消失三天了……”

    “不可能！”槐安府君斷然否認(rèn)，“木公子乃是我槐安鎮(zhèn)的大恩人，怎敢有人將他的魂魄拘來(lái)？！”

    “那槐安府君不妨細(xì)細(xì)感應(yīng)一下，這槐安鎮(zhèn)中，是否有一絲這樣的氣息?！闭f(shuō)著杉靈將袖中那張寫(xiě)有木軒字跡的紙張?zhí)统鰜?lái)，隨手一揚(yáng)，那紙張便無(wú)風(fēng)自動(dòng)，飄向轎子。

    一只白嫩的手從珠簾后伸了出來(lái)，五指若蔥，指甲粉紅，渾圓的手腕上還戴著數(shù)個(gè)鑲嵌著綠寶石的金釧。那只漂亮的手拈起紙張，繼而又收回去。

    許久的寂靜后。

    “放肆！”一聲極端的憤怒自轎中響起來(lái)，“……這槐安鎮(zhèn)中，竟真有生人的氣息！”

    第四章 書(shū)生

    夜深，露重。

    槐安鎮(zhèn)的百姓似乎都習(xí)慣早早歇息，在入夜后，大家皆是關(guān)閉了門(mén)戶，熄滅了燭火。

    天上不見(jiàn)一顆星子，地上亦沒(méi)有一點(diǎn)光亮。

    由粗砂鋪就的蜿蜒小路上，涼風(fēng)襲來(lái)，吹得周遭的春草發(fā)出簌簌聲響，宛若蠶啃食桑葉那般細(xì)碎。

    “月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮。勞心悄兮。月出皓兮，佼人懰兮，舒憂受兮。勞心慅兮……”

    在那不見(jiàn)丁點(diǎn)光亮的小道那頭，忽然傳來(lái)一個(gè)小郎君清朗的歌聲，歌聲合著手上的拍子，有一下沒(méi)一下地唱著，聲音卻是極好聽(tīng)，讓這昏暗的夜都顯得不那樣恐怖了。