事實(shí)上，凌孟祈聽罷虎子轉(zhuǎn)述丹青的話后，一開始的確有些生氣，氣自己在陸明萱心里就是那樣的人，但隨即便無聲的苦笑起來，說到底，還是他太弱了，別說與尊貴的大皇子相較，就算與國公府的許多人相比，他都處于絕對弱勢的地位，大部分時(shí)候都只有他挨打而沒有還手的份兒，也就難怪陸明萱聽說了他定會(huì)將事情處理好，不讓大皇子傷害到她們主仆一絲一毫后，第一反應(yīng)會(huì)是他打算屈從大皇子，忍辱偷生了！

    至于他說的威脅大皇子之事，倒不是像陸明萱那般，是在眼見就要被逼上了絕路之時(shí)，想出的不是法子的法子，而是在心里深思熟慮了多時(shí)后，最終決定的，他總不能一輩子都躲著大皇子，一輩子都受他的威脅，而且他怎么可能讓大皇子在那樣折辱了他之后，還什么事都沒有的繼續(xù)做他尊貴榮耀的皇子，尤其如今他還威脅到了陸明萱的安危？

    他就算暫時(shí)奈何不了那個(gè)渣滓，也絕不會(huì)讓他好過，——就跟以前在臨州時(shí)，他表面上看似受盡欺負(fù)，實(shí)則從未讓繼母與繼弟討到任何便宜去一樣，而且他相信總有一天，他會(huì)讓大皇子為他曾經(jīng)的所作所為付出百倍千倍的代價(jià)，會(huì)為自己曾經(jīng)不長眼的折辱了他而悔不當(dāng)初的！

    當(dāng)然，這個(gè)法子明顯只治標(biāo)不治本，一旦大皇子登基為帝，不止陸明萱主仆，甚至他也將性命不保，但坐以待斃一向不是他的行事作風(fēng)，而且當(dāng)今圣上正值年富力強(qiáng)之際，誰知道將來就不會(huì)出現(xiàn)變故？

    更何況大皇子原就不是穩(wěn)cao勝券，不然以他嫡長皇子的身份，不說早就被封為太子，至少也該開始在上書房行走開始跟著內(nèi)閣大臣們觀政了，卻至今仍在內(nèi)書房跟著其他皇子一起念書，他在皇上心目中的地位可想而知，所以將來他們也不是就真一點(diǎn)也沒有逃出生天的可能，他如今要做的，便是利用這段時(shí)間，讓自己變得足夠強(qiáng)大起來，以后再不讓人有折辱他的機(jī)會(huì)，也再不讓陸明萱擔(dān)驚受怕！

    那天之后，陸明萱提心吊膽了十來日，都沒等來大皇子有任何行動(dòng)，使丹青悄悄去問了虎子，回來稟道：“虎子說凌公子早已將信送出去了，靜觀了幾日，大皇子那邊卻什么反應(yīng)都沒有，想來定是投鼠忌器再不敢輕舉妄動(dòng)，請姑娘只管放心，至少短時(shí)間內(nèi)，我們主仆是不會(huì)有生命危險(xiǎn)的了?！?/br>
    陸明萱懸著的心方落了回去，只依然不敢徹底放松警惕，不論是吃飯還是穿衣，都比先時(shí)小心，也再不一個(gè)人出門去，哪怕就是去園子里散散，都必要帶兩個(gè)以上的丫頭去，又再四叮囑丹青務(wù)必要小心，去哪里都記得別一個(gè)人落了單，畢竟國公府忽然死了個(gè)姑娘與忽然死個(gè)了丫鬟還是有天壤之別的，若丹青哪日真被害了，也只是白死。

    在此期間，陸明雅也不知是不是因元宵夜晚上被陸明珠無意道破了心思怕人動(dòng)疑，去陸明鳳的擷秀閣明顯沒之前去得勤了，她倒不是擔(dān)心別人，而是擔(dān)心事情傳到陸二夫人耳朵里后會(huì)阻止她，到時(shí)候便是陸大夫人與陸明珠同意了她嫁給大皇子，只怕陸二夫人也不會(huì)同意，在沒有十足的把握前，她不想橫生枝節(jié)。

    而昌國公府那邊，因之后皇上的確通過皇后娘娘之口，透露了想讓賀知行尚主的意思，只還未定準(zhǔn)，賀夫人為賀知行議親的事只得暫時(shí)擱淺下來，是以陸明珠這陣子的心情也稍稍好了一些，只要賀知行一日沒有定親，她就總還有幾分希望，哪怕她心里已知道這希望十分渺茫，但總比連希望都沒有了的好罷？這陣子正百般哀求攛掇?；坶L公主為她想法子呢，自是沒空再過來國公府找別人特別是陸明雅的不痛快。

    所以接下來的一段時(shí)間里，沁芳齋的姑娘學(xué)堂一直都還算平靜，除了陸明珠，大家都是家里學(xué)堂兩點(diǎn)一線之間，日子過得十分規(guī)律，連陸明麗都在陸老夫人發(fā)了話后，不再被拘在屋里繡嫁妝，與大家一塊兒上課了。

    很快到了二月底，凌孟祈的去處總算定了下來，卻不是如陸明萱和大家都以為的那般是去金吾衛(wèi)或是旗手衛(wèi)這些天子近衛(wèi)，而是定在了錦衣衛(wèi)，而且官職也不若之前說的那般是正七品的總旗，而只是從七品的小旗，只能算剛好有個(gè)官身而已。

    消息經(jīng)丹青之口傳到陸明萱耳朵里，不由大吃一驚，皺眉道：“凌大哥怎么哪個(gè)衛(wèi)不去，偏就去了錦衣衛(wèi)呢？眾所周知，那可不是什么好去處！”

    大周太祖開國之初，便創(chuàng)建了錦衣衛(wèi)，與其他二十三衛(wèi)同屬天子近衛(wèi)，替天子掌管刑獄，監(jiān)察百官，比起貼身護(hù)衛(wèi)天子的金吾衛(wèi)，其實(shí)更得天子信任與看重，自來便是天子心腹中的心腹。

    但因著手段殘忍，行事陰毒，刑囚犯人的手段更是層出不窮，聞所未聞，同時(shí)錦衣衛(wèi)的名聲也極不好，坊間多以“鷹犬”這樣難聽的字眼來形容他們，民間的大人在小孩兒不聽話時(shí)，來一句‘再不聽話，仔細(xì)錦衣衛(wèi)的來抓你！’甚至能立刻達(dá)到讓小兒止啼的效果，就更別提錦衣衛(wèi)的人素日那些欺男霸女，橫行鄉(xiāng)里的行徑了，可以說整個(gè)京城的人都對錦衣衛(wèi)是又恨又怕……凌孟祈一旦入了錦衣衛(wèi)，以后還有什么名聲可言？

    丹青也皺起了眉頭：“聽說是凌公子自己選的，也不知道他怎么想的，姑娘要不勸勸他，趁現(xiàn)在事情還有回圜的余地？”

    本來?；坶L公主已經(jīng)聽了陸文逐的，在金吾衛(wèi)為凌孟祈謀了個(gè)總旗的官位，只要他進(jìn)去后忠于職守，再遇上合適的機(jī)會(huì)立上幾個(gè)大大小小的功勞，飛黃騰達(dá)是指日可待，偏他知道后卻親自去求了?；坶L公主，說自己不想去金吾衛(wèi)而想去錦衣衛(wèi)，哪怕去了錦衣衛(wèi)官職小些甚至沒有官職都成，只求?；坶L公主成全，為此還惹得?；坶L公主很是不高興，若不是陸文逐若又是撒嬌又是賣癡的，已不肯管凌孟祈的事了，

    陸明萱聽得這是凌孟祈自己的選擇，苦笑道：“你都說了是他自己的選擇了，我能怎么勸他？”

    她自問自己還沒有左右凌孟祈決定的能力，且他既然這么做了，必然有他自己的道理，又想著莫不是他是為了讓大皇子忌憚，所以才有意選了錦衣衛(wèi)的？畢竟誰都知道，錦衣衛(wèi)是為天子打探百官*事的，他們自有他們打探消息的手法和渠道，到時(shí)候只怕大皇子就不止好男風(fēng)一件事才是其軟肋，不得不忌憚凌孟祈的地方就更多了。

    因凌孟祈傷勢還未徹底痊愈，便定在了三月中旬才去錦衣衛(wèi)報(bào)到當(dāng)差，本來之前老國公爺與陸老夫人都以為他要去金吾衛(wèi)的，雖說區(qū)區(qū)一個(gè)七品總旗在他們這樣的人家看來實(shí)在不值一提，但想著凌孟祈情況又不同，能有今日也算是不容易，遂定了一旦事情定下來，便要為他擺幾桌酒小范圍的慶祝一下。

    誰知道凌孟祈偏選了錦衣衛(wèi)，連老國公爺這樣的人都向來不愿與錦衣衛(wèi)多打交道，擺酒的事情自然也是不了了之。

    陸老夫人更是在大家伙兒去給她請安時(shí)，禁不住抱怨道：“其他二十三衛(wèi)哪個(gè)衛(wèi)不好去，怎么非選了錦衣衛(wèi)，瞧瞧滿朝的勛貴人家里有哪家的哥兒是在錦衣衛(wèi)當(dāng)差的？偏長公主也由著他……讓外人知道咱們家出了個(gè)錦衣衛(wèi)，就算其實(shí)不是咱們家的人，一樣說不出好聽話來，早知如此，還不如當(dāng)初就讓老國公爺在其他地方謀個(gè)差使呢！”

    事涉?；坶L公主，眾人都不好接這個(gè)話，只得都低下頭去沉默以對。

    陸大夫人見除了自己，也的確沒人好勸陸老夫人消氣的，只都賠笑道：“都知道他是借居在咱們家的，本就不是咱們家的人，能說咱們家的也有限，況他以后泰半時(shí)候都要住到錦衣衛(wèi)的群房里，就算老國公爺發(fā)了話，讓他休沐之日一到便回來，也不過一旬一次罷了，礙不著咱們什么的，母親且別慪了，仔細(xì)慪壞了身子?！?/br>
    陸老夫人聽大兒媳說的在理，心里好受不少，但究竟還有幾分意難平，因又道：“得虧得之前沒將二丫頭許給她，否則……”話沒說完，自己已先意識(shí)到不妥，忙打住了沒有再說，問起陸大夫人旁的事來，“先前我讓你在宛平大興一帶準(zhǔn)備買幾個(gè)莊子，如今準(zhǔn)備得怎么樣了？再過幾個(gè)月大丫頭就該及笄了，二丫頭也快了，得早些辦妥了才是?！?/br>
    陸大夫人樂得陸老夫人主動(dòng)岔開話題，忙笑道：“已經(jīng)有眉目了，至多下個(gè)月就能辦妥了，母親只管放心。”

    陸明鳳與陸明麗一聽這話，便知道陸老夫人與陸大夫人是在為她們的嫁妝做準(zhǔn)備了，不由都紅了臉，忙起身去了隔壁的房間，她們兩個(gè)都離開了，其他人自然不好留下，忙也跟了過去。

    大家閑話之間，不免就說到了凌孟祈好好兒的金吾衛(wèi)不去，偏要去錦衣衛(wèi)之事上，當(dāng)然主要是陸明雅在說，一是為膈應(yīng)陸明麗和陸明欣，二來她也的確好奇凌孟祈為何會(huì)這么做，“……也不知凌世兄到底怎么想的，偏要去那等粗鄙之人扎堆的地方？難道是怕將來他升官發(fā)財(cái)以后，再有旁的不自量力的人上趕著想要與他結(jié)親，所以一開始便從根子上絕了這種可能性？”

    這話說得實(shí)在難聽，陸明麗與陸明欣當(dāng)即氣得渾身發(fā)抖，陸明鳳見狀，忙低斥道：“三meimei胡說八道什么呢，一個(gè)未出閣的女兒家，卻時(shí)時(shí)將‘結(jié)親’這樣的字眼掛在嘴上，也不怕傳了出去，旁人笑話兒我們定國公府沒規(guī)矩不成？”

    陸明雅撇了撇嘴，“我這不是在為二jiejie與五meimei慶幸嗎，得虧得當(dāng)初之事沒成，不然將來讓人說起堂堂國公府的千金小姐嫁了個(gè)錦衣衛(wèi)，是很光彩的事兒嗎？以后二jiejie與五meimei也不好再出門與人交際應(yīng)酬不是……”

    話沒說完，見陸明鳳定定看著她的目光越來越冷，又想著陸老夫人就在隔壁，只得將后面沒說完的話都咽了回去，改為在心里腹誹兼幸災(zāi)樂禍。

    但饒是如此，陸明麗與陸明欣依然羞憤至極，可又沒法反駁陸明雅的話，畢竟當(dāng)初的確是她們上趕著想要與凌孟祈結(jié)親結(jié)果自取其辱的，只得強(qiáng)忍著淚與陸明鳳打了個(gè)招呼：“大jiejie，我們且先回去了，祖母那里，還請大jiejie與我們說一聲。”領(lǐng)著各自的丫鬟離開了。

    余下陸明鳳與陸明萱陸明芙都不想與陸明雅說話，便自顧討論起昨日蘭先生布置的功課來，陸明雅自討了個(gè)沒趣，只得悻悻然的起身也離開了。

    只是陸明麗與陸明欣羞憤歸羞憤，心里卻是的確不無慶幸當(dāng)初好險(xiǎn)凌孟祈拒絕了她們的，不然真嫁了個(gè)錦衣衛(wèi)，以后不管誰都對她們退避三舍，那日子還要怎么過？她們各自的姨娘就更是慶幸了，不倫不類的感嘆著什么‘果然那個(gè)丟了馬的老頭兒說得好，丟了馬并不一定就是壞事，指不定就有好事等在后面呢，如今可不就應(yīng)了那個(gè)老頭兒的話？’

    定國公府的下人們也是，以前對凌孟祈那是表面恭敬暗地不屑的多，陽奉陰違乃至陰陽怪氣的也不是沒有，如今都不敢再造次了，錦衣衛(wèi)也是他們?nèi)堑闷鸬模?/br>
    到了三月十二日，凌孟祈去錦衣衛(wèi)報(bào)到上任之日，一大早他便由陸文廷和陸文逐陪著進(jìn)來內(nèi)院向陸老夫人和其他人辭行。

    饒眾人都對他竟選擇了去錦衣衛(wèi)頗有些微詞甚至不滿，當(dāng)然也有不解的，但不管心里怎么想，當(dāng)看到一身大紅飛魚蟒袍，腰束鸞帶，配繡春刀的凌孟祈走進(jìn)來時(shí)，眾人還是忍不住呼吸一凝，再多的微詞與不滿也不翼而飛了，都禁不住在心里感嘆，她們還是第一次見有人能將原本平凡無奇的飛魚服穿得這般好看的，所謂的“人靠衣裝”在他這里根本是反著來的，不是衣裳將他襯都更好看，而是他將衣裳襯得更好看！

    凌孟祈一進(jìn)來便身姿如松的單膝跪下給陸老夫人行禮：“承蒙老夫人這一年多以來的悉心教誨與照料，孟祈感激不盡，今日孟祈便要去當(dāng)差了，以后只有休沐之日才能回來給老夫人磕頭請安了，還請您老人家保重身體?！?/br>
    陸老夫人的神情在凌孟祈進(jìn)來的時(shí)候已不自覺緩和了許多，這會(huì)子再聽完他的話，就更柔和了，笑問道：“一應(yīng)東西可都已準(zhǔn)備妥帖了？去了那里之后，若有什么困難，只管打發(fā)人回來說，不必等到休沐日，什么時(shí)候想回來了也盡可以回來，我早說過，這里永遠(yuǎn)都是你的另一個(gè)家，回自己家難道還要挑日子不成？”

    凌孟祈微笑著應(yīng)了，又一一與陸大夫人陸二夫人并姑娘們辭行，大家早被他的風(fēng)姿給晃得眼暈了，何況就算沒暈，難道如今還有誰敢明著給他臉色瞧不成，態(tài)度都十分的和善。

    輪到陸明萱時(shí)，凌孟祈只覺自己有許多話想與她說，但到底還是什么都沒說且也不方便說，因只深深看了她一眼，便再次辭別了大家，與陸文廷和陸文逐一道離開了。

    陸明萱看著他的背影消失在門簾后，心下不由涌上一股說不清道不明的惆悵情緒來，但她隨即便將其歸因于自己是在惆悵以后再遇上事時(shí)，自己連個(gè)可以說話可以商量的人都沒有，只能自己一個(gè)人孤軍作戰(zhàn)了，可不是該惆悵嗎？不過想著好在凌孟祈以后休沐之日都會(huì)回來，她還是能找到機(jī)會(huì)與他說話并商量事情的，心里方釋然了。

    只是接下來幾日里，陸明萱心里還是有些焦灼，總是會(huì)忍不住去想，凌孟祈能適應(yīng)錦衣衛(wèi)的生活嗎？其他人會(huì)不會(huì)排擠他？還有他身為小旗，下面是有數(shù)十號(hào)來下屬的，他們會(huì)不會(huì)見他年紀(jì)小又生得好，便不服他，變著法兒的給他使絆子？

    所幸她才焦灼了沒幾日，凌孟祈便沐休回來了，也不知是有意還是有意，還特地挑了個(gè)大家都在的時(shí)候來向陸老夫人請安。

    陸明萱趁眾人都不注意時(shí)，看了他一眼，見他面色平靜，言行從容，雖不至于將滿腔的意氣風(fēng)發(fā)都流露于形，卻也是一副躊躇滿志的樣子，看來他在錦衣衛(wèi)的日子雖不至于如魚得水，料想也是很順利的，方暗暗松了一口氣。

    之后凌孟祈又趁沐休回來給陸老夫人請了一回安，陸明萱見他神色越見從容了，想是公務(wù)已經(jīng)都上了手，便越發(fā)放心了。

    如此進(jìn)了四月，這日傍晚陸明萱與陸明芙去給陸老夫人請安時(shí)，就聽得陸老夫人道：“再過幾日便是浴佛節(jié)了，我打算那日去城外的隆福寺上香，求佛祖保佑我們合家上下身體康泰，家宅平安，事事順?biāo)欤贤晗愫?，再住上一夜，吃吃他們的齋菜，到時(shí)候有誰要跟了我一塊兒去的，就提前與你們大伯母說，她好安排車馬?！?/br>
    陸大夫人在一旁笑道：“難得你們祖母高興，依我說你們索性都去，權(quán)當(dāng)散淡散淡，隆福寺景色倒也罷了，那齋菜卻是一絕，素日咱們家都是去的大慈恩寺上香，隆福寺倒是難得去，我是不得閑，不然我也一塊兒去了?！薄　∵@話一說，眾人都被挑起了興致，紛紛道：“我們都要去，求祖母帶了我們一塊兒去！”

    陸老夫人呵呵笑道：“都去都去，不過我丑話說在前頭，到時(shí)候去了那里你們可不能淘氣，不然擾了佛門的清凈，看我不打你們的手板兒！”想了想，又使人過去公主府問?；坶L公主與陸明珠屆時(shí)去不去。

    不多一會(huì)兒去傳話的丫頭回來了，屈膝行禮后道：“長公主與縣主都說不去，請老夫人只管散淡自己的去，待明兒再過來請老夫人請安。”

    陸老夫人想起陸明珠這些日子在公主府要死要活的，心里不由一陣不自在，暗想堂堂國公府的嫡小姐、縣主之尊，那般去上趕著一個(gè)男人，成何體統(tǒng)，偏長公主還不知道轄制她，傳了出去，將來四丫頭還嫁人不嫁人了？可惜自己不方便管公主府的事，便只是道：“她們母女不去也就罷了，咱們自己去，到時(shí)候再叫了廷哥兒和遠(yuǎn)哥兒護(hù)送我們?nèi)?，嗯，不知道那日祈哥兒那孩子沐休不沐休？若是沐休，便也叫了他一塊兒去?！?/br>
    一時(shí)眾人散了，老國公爺進(jìn)了榮泰居，陸老夫人忙將眾服侍之人都屏退了，還令張嬤嬤守著門口后，才壓低了聲音問老國公爺?shù)溃骸拔乙逊愿老氯コ醢巳ヂ「Ｋ律舷?，也已透露了到時(shí)候會(huì)讓祈哥兒去的話了，您現(xiàn)下總可以告訴我，皇上為何要我這般做了罷？”

    昨兒個(gè)皇上特意召久未進(jìn)宮的老國公爺去了一趟宮里，待回來后老國公爺便屏退了滿屋子的人，如此這般吩咐了陸老夫人一通，令她只管照做，待事后再告訴她原因和下一步該做什么，所以陸老夫人才會(huì)忽然生出了要帶一眾孫女兒去自家素日并不常去的隆福寺上香的主意來，如今事情既已做好了，自然也該到老國公爺為她釋疑并告訴她下一步計(jì)劃的時(shí)候了。

    老國公爺聞言，皺起了眉頭，也壓低了聲音道：“說真的，這事兒我是真不想管，可皇上都已開口了，也沒有我拒絕的余地，只能硬著頭皮應(yīng)下來……皇上之所以這樣安排，卻是因有一個(gè)人想見孟祈那孩子……”附耳與陸老夫人說了一個(gè)名字。

    即驚得陸老夫人跳了起來，失聲道：“她見祈哥兒做什么？她與祈哥兒一個(gè)祖居京城，一個(gè)乃臨州人士，羅凌兩家也從沒聽說過有什么親戚關(guān)系，根本八竿子打不著，莫不是……這其中有什么不可告人的隱情不成？”

    一瞬間腦海里已浮現(xiàn)過好幾種可能性，甚至還想到了凌孟祈難道竟是當(dāng)今皇上的孩子不成，不然廣平侯何以會(huì)恨他恨成那樣？可轉(zhuǎn)念一想，如果是皇上的孩子，廣平侯又怎么敢怠慢，老早已將其當(dāng)菩薩般供了起來，而且皇上登基已十?dāng)?shù)載，百官臣服，萬民歸心，如果真是他的兒子，他又怎么可能任其流落在外？

    老國公爺?shù)拿碱^就皺得越發(fā)緊了：“我也不知道這其中有什么隱情，但皇上當(dāng)時(shí)是屏退了所有人單獨(dú)與我說此事的，可見皇上并不想讓任何人知道……你別問也別多想了，知道了越多對咱們越?jīng)]有好處，你只管將事情辦好便是，也省得到時(shí)候皇上怪罪?！?/br>
    陸老夫人飽經(jīng)世故的人，如何猜不到自己夫妻只怕已是被動(dòng)被卷入了一個(gè)皇家秘辛里，不由灰白了臉，沉默了半晌才道：“早知道是這樣的事，昨兒您就不該進(jìn)宮，該找借口推脫了的，如今可好，知道了這樣的事，偏又只知道一鱗半爪的，誰知道以后會(huì)怎么樣？”

    老國公爺苦笑道：“皇上召我一次兩次我能找借口推脫，召我三次四次我難道也能推脫不成？誰讓孟祈那孩子一進(jìn)京便住在了咱們家，皇上不找咱們找誰？”

    “早知如此，當(dāng)初我們就不該留下他的！”陸老夫人想起以后自家可能會(huì)陷入的麻煩，便禁不住有些遷怒凌孟祈，又想起廣平侯府上下都都容不下凌孟祈，焉知不是因?yàn)樗麄冎浪麜?huì)給他們帶來大麻煩？

    老國公爺?shù)故呛芑磉_(dá)，大手一揮道：“孩子終究是無辜的，指不定孟祈自己什么都不知道呢？且別想那么多了，先將事情了了，我也好向皇上復(fù)命?！?/br>
    陸老夫人遷怒歸遷怒，卻也知道此事非辦好了不可，只得臉色凝重的應(yīng)了一句：“您放心，到時(shí)候我會(huì)將一切都安排好的。”

    “嗯，夫人明白就好?！崩蠂珷旤c(diǎn)了點(diǎn)頭，也是一臉的凝重。

    與榮泰居內(nèi)室那一室的凝重形成鮮明對比的，是國公府其他地方的歡欣與雀躍，聽得陸老夫人說了初八要帶大家去隆福寺上香還要住上一夜，那些日日不得出門檻兒的丫頭們又豈有不高興的？當(dāng)下都嘰嘰喳喳的議論起到時(shí)候要穿什么衣裳帶什么東西去來，其熱鬧程度直逼過年。

    空翠閣自然也不例外，不但丫頭們高興得跟過年一樣，陸明芙也是興奮不已，一自榮泰居回來，便與陸明萱道：“你打算到時(shí)候穿什么衣裳去？我打算穿前兒新做的那件天水碧的，你記得別跟我穿成一樣的了啊，我長這么大，還從去過隆福寺呢，大夫人說那里的景色極尋常，可我卻聽說那里有一片碑林，上面有好些名家的筆跡，早想去瞧瞧了，如今總算有機(jī)會(huì)了?！?/br>
    頓了頓，又道：“太太再過十來日便該臨盆了，到時(shí)候咱們可得替她求個(gè)簽，再求個(gè)平安符才是，我聽說隆福寺的簽極靈，必能保佑太太與小弟弟母子平安的！”

    戚氏如今已懷胎九個(gè)多月，算來這個(gè)月的中下旬就該臨盆了，所以陸明芙才會(huì)有此一說。

    陸明萱點(diǎn)頭道：“大夫人連皇宮都是時(shí)常進(jìn)去的，自然覺得隆福寺的景色尋常，不過景色尋常不尋常都不是最要緊的，要緊的是為太太求平安符。”她雖活了兩世，因定國公府眾女眷時(shí)常去的是大慈恩寺，所以與陸明芙一樣，不曾去過隆福寺，但她卻對此行提不起太大的興趣，不過是見大家都去，她若不去未免太過掃興，之前在榮泰居時(shí)，才沒有說出她不去的話罷了。

    姐妹兩個(gè)又閑話了幾句，才各自回了房。

    誰知道到了傍晚，就有陸中顯使人遞話兒進(jìn)來，說戚氏申時(shí)三刻生下了一個(gè)男孩兒，母子平安。

    陸明萱與陸明芙先聽得戚氏竟提前了這么多日子生產(chǎn)，都是大吃一驚，待聽得母子平安侯，又禁不住大喜過望，尤其是陸明萱，更是百感交集，幾乎不曾落下淚來，父親后繼有人，陸家也有支應(yīng)門庭的人了，她以后總算可以不必再愧對父親和jiejie，覺得自己是害得他們斷了香火，毀了姻緣的罪人了！

    陸明芙因喜形于色的道：“我們這便見老夫人去，請老夫人明兒一早便派了車送我們家去，太太如今坐月子，家里又多了小弟弟，只怕爹爹一個(gè)人照應(yīng)不過來，我們回去也好幫著打理一下家務(wù)，照顧一下太太與小弟弟，省得爹爹顧此失彼，橫豎如今太太已平安生下了小弟弟，平安符求不求也無所謂了，等以后有機(jī)會(huì)時(shí)，咱們再去隆福寺也是一樣。”

    陸明萱與陸明芙也想到了一塊兒去，姐妹二人遂又去了一趟榮泰居。

    陸老夫人一見姐妹二人進(jìn)來便笑道：“你們也聽說你們太太與你們添了個(gè)弟弟，母子平安罷？我聽說小家伙足足六斤八兩呢，你們太太倒是個(gè)能干的，替你們爹爹生了個(gè)大胖小子！”顯然陸中顯使人遞話給姐妹二人的同時(shí)，也使人向她報(bào)了喜。

    陸明芙忙笑道：“正是為此來求老夫人呢，我們姐妹打算明兒一早便家去，也好幫著打理一下家務(wù)照料一下太太和小弟弟，省得爹爹顧此失彼，求老夫人明兒與我們派一輛車?！?/br>
    不想陸老夫人卻笑道：“你們兩個(gè)小姑娘家家的，如今回去能幫上什么忙？尤其你們太太提前了這么多日子發(fā)動(dòng)，忌諱更多，沒的白裹亂，好歹也要等到過了洗三之后，你們才好回去的，所以方才我已與你們爹爹使來報(bào)喜的人說了，初十一早派人送你們回去，這幾日便先請族里的嫂子們幫著照顧一下你們太太和小哥兒，你們大伯父那里我也打發(fā)人去說了，這幾日就別派你們爹爹的差使了，讓他在家安安心心的待幾日，如此不就不至于顧此失彼了？”

    陸明萱與陸明芙聽得陸老夫人已替她們安排好了，且她說得也有理，現(xiàn)下她們回去忌諱頗多，的確幫不上什么忙，只得道：“如此便多謝老夫人了，我們且等到初十再回去罷?！?/br>
    陸老夫人點(diǎn)頭笑道：“如此便不至于耽誤了初八去隆福寺了。”

    只是姐妹二人雖答應(yīng)了陸老夫人初十再回去，到底還是忍不住惦記戚氏和還沒見過面的小弟弟，接下來幾日，便都有些心不在焉，巴不得立刻便到初八才好，所幸陸中顯之后又打發(fā)人遞了話，說戚氏的母親已經(jīng)去了家里照料戚氏和哥兒，讓她們姐妹只管放心，姐妹二人方心下稍安。

    如此過了幾日，四月初八浴佛節(jié)到了，在那之前，陸大夫人已提前將一應(yīng)動(dòng)用之物都安排妥帖了，是日打早兒便領(lǐng)著陸大奶奶來了榮泰居給陸老夫人送行。

    因是出門，陸老夫人穿了寶藍(lán)色五福捧壽褙子并暗紅色六幅裙，頭發(fā)梳的一絲不亂，戴了翡翠頭面，衣襟上還綴著金三事，打扮得頗正式，一見陸大夫人與陸大奶奶進(jìn)來便笑道：“難為你們留在家里打點(diǎn)家務(wù)，照顧賢哥兒不得去，等過兩年賢哥兒大些后，便將他送來我這里，換我留在家里替你們打點(diǎn)家務(wù)照顧孩子，也讓你們?nèi)ナ苡檬苡?，你們道好是不好？?/br>
    陸大夫人聞言，忙笑道：“若真是這樣，便是母親疼我與廷哥兒媳婦了?！?/br>
    陸大奶奶忙也笑道：“到時(shí)候祖母可別嫌賢哥兒頑皮才好。”

    祖孫三代正說得熱鬧，穿戴一新的陸明鳳與陸明麗陸明芙陸明萱姐妹四個(gè)到了，一時(shí)陸二夫人也領(lǐng)著陸明雅和陸明欣到了，陸二夫人看起來比先時(shí)瘦了些，越發(fā)顯得整個(gè)人弱柳扶風(fēng)一般，卻是因年前害了一場病，陸陸續(xù)續(xù)的將養(yǎng)了好些日子方大好，本來此番她是不想去隆福寺的，但陸老夫人作婆婆的出門，作兒媳的本就該服侍左右，陸大夫人是因要主持中饋?zhàn)卟婚_，福慧長公主則是公主之尊，不能當(dāng)尋常的兒媳來對待，剩下她一個(gè)兒媳若也不去，旁人會(huì)怎么看？

    彼此見過禮又寒暄了幾句后，陸老夫人便領(lǐng)著眾人去了二門外上車，陸老夫人是一輛翠蓋珠纓八寶車，陸二夫人領(lǐng)著陸明雅和陸明欣是一輛朱輪華蓋車，陸明鳳與陸明麗，陸明芙與陸明萱則兩兩坐了另外兩輛朱輪華蓋車，再連同隨行的丫頭婆子們坐的一溜黑漆平頭馬車，由陸文廷和陸文遠(yuǎn)領(lǐng)著的護(hù)衛(wèi)里三層外三層的護(hù)著，浩浩蕩蕩往城外奔去。

    這樣的陣仗京城的百姓民眾雖隔三差五就要見上一回，但依然擋不住大家七言八語，指手畫腳的圍觀，也因此，馬車足足用了比平常多出近半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，才算是出了城。

    出了城之后，馬車又行了一個(gè)多時(shí)辰后緩緩地停下，就有陸老夫人身邊的兩個(gè)老嬤嬤依次過來問陸二夫人并陸明鳳等人：“二夫人（姑娘們）可要更衣？”

    陸明萱撩起簾角，一眼就看到路旁有個(gè)簡陋的茶寮，茶寮四周已被定國公府的護(hù)院們團(tuán)團(tuán)圍住，幾個(gè)五大三粗的婆子正用玄色的粗布圍帳把那茶寮周圍圍起來，實(shí)在不是個(gè)更衣的好所在，不免就有些猶豫起來。

    陸明芙自然也看見了那茶寮，也是面露猶豫，因問那老嬤嬤：“這里距離隆福寺還有多遠(yuǎn)？”若是不太遠(yuǎn)，她們?nèi)倘桃簿瓦^去了。

    不想那老嬤嬤卻道：“才聽大爺說，還有差不多一個(gè)半時(shí)辰方能到，還請姑娘們將就一下?！?/br>
    姐妹二人聞言，只得戴了帷帽，由伴香和落梅服侍著下了馬車，——有了上次元宵節(jié)的經(jīng)歷，如今陸明萱是再不敢輕易帶丹青出門了，哪怕大皇子這幾個(gè)月以來都按兵不動(dòng)，但她依然不敢再冒險(xiǎn)，于是帶了伴香貼身服侍。

    就見前面車上的陸二夫人母女三人并陸明鳳姐妹二人也由各自的丫頭服侍著下了馬車。

    一時(shí)大家都強(qiáng)忍著不適解決了生理問題，陸明萱年紀(jì)最小，自然排在了最后，等她出來時(shí)，前面的人都已上了馬車，只有陸明芙還站在外面等她。

    陸明萱見狀因說道：“jiejie怎么不先上車，有伴香等我即可……”話沒說完，不經(jīng)意竟看見前面一身白衣一身青衣的陸文廷與陸文遠(yuǎn)身側(cè)竟多了一抹挺拔的玄青身影，不是凌孟祈又是誰？

    猶豫了片刻，到底還是沒忍住狀似無意的問陸明芙：“凌世兄怎么會(huì)在這里，他難道不用當(dāng)差嗎，今日好像不是休沐日罷？”

    陸明芙倒是沒多想，只當(dāng)她是單純的好奇，道：“聽說好像是老國公爺使人直接去錦衣衛(wèi)衛(wèi)所請他來的，說是他武藝出眾，一旦遇上歹人，有他護(hù)衛(wèi)著咱們一眾女眷，他能放心些?！?/br>
    難怪之前沒見到凌孟祈，敢情竟是被老國公爺直接從衛(wèi)所叫過來的，可隆福寺雖在京城城外，卻也是天子腳下，況此行陸中冕足足安排了好幾十個(gè)護(hù)衛(wèi)護(hù)送，哪個(gè)歹人敢不長眼的來惹定國公府？陸明萱微微覺得有些奇怪，但又說不上怪在哪里，只得暫時(shí)拋開，與陸明芙一道上了車。

    待主子們更完衣后，便輪到丫頭婆子們了，如此又用了大約一炷香的時(shí)間，馬車才又重新啟動(dòng)了。

    之后路上再?zèng)]做任何停留，一直到過了尚無，抵達(dá)隆福寺后，大家才再次下了馬車。