“得尋個(gè)機(jī)會(huì)稟明爹娘，也好讓爹娘著人上門提親……不行，小丫頭終究年紀(jì)尚小，只怕柳家伯父伯母未必同意！”紀(jì)淮抑住心中波動(dòng)，一邊磨著手掌在書房?jī)?nèi)走來(lái)走去，一邊自言自語(yǔ)。

    既然認(rèn)清自己的心意，那便應(yīng)該快手快腳地將人名正言順地納入名下，讓那些什么竹馬竹牛、哥哥弟弟再無(wú)覬覦的機(jī)會(huì)！

    他反反復(fù)復(fù)思量著接下來(lái)應(yīng)該如何做才能達(dá)到目的，只可惜最終卻發(fā)覺沒有一條可行之路。柳琇蕊離及笄尚差兩年，以柳家父母對(duì)她的疼寵來(lái)看，必定要留至十六歲才許嫁，雖說(shuō)大多數(shù)人家的姑娘都會(huì)在及笄前訂下親事，但從平日觀察可窺知，柳家伯母或許不會(huì)反對(duì)，但柳家伯父就未必了。

    想到外表嚴(yán)肅，內(nèi)里卻十分疼愛子女的柳敬南，他不禁有點(diǎn)頭疼。他如今能在柳家出入自如，便是因?yàn)榱茨蠈?duì)他的信任，若是對(duì)方知曉自己居然‘引狼入室’……

    想到此處，他重重地嘆了口氣，想來(lái)要想將小丫頭娶到手并不是一件容易之事啊！

    **

    “魯公子現(xiàn)今都已經(jīng)會(huì)查案了？紀(jì)淮失敬失敬！”紀(jì)淮站起身來(lái)，沖著坐在他對(duì)面的魯恒旭拱了拱手。

    魯恒旭急忙起身還禮，憨憨地摸了摸后腦勺，不好意思地笑了笑，“我只不過(guò)跟在爹身后學(xué)習(xí)，倒不曾獨(dú)自辦過(guò)一樁案子，實(shí)在慚愧！”

    “魯捕頭辦案如神，魯公子深得其真?zhèn)鳎僖詴r(shí)日必有所成。”紀(jì)淮溫和有禮地道。

    “嘻嘻，承你貴言！”魯恒旭裂著大嘴道。

    紀(jì)淮含笑品茗，不動(dòng)聲色地觀察著他，心中暗道，倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)憨厚的性子，聽聞魯捕頭處事精明，倒不曾想到居然會(huì)有這樣一個(gè)率真老實(shí)的兒子。

    “聽聞茶山縣城出了樁命案，一位員外半夜莫名橫死家中，財(cái)物卻絲毫不損，不知可有此事？”他輕輕將手中茶碗放下，裝作感興趣的模樣問(wèn)。

    “確有此事！這案子如今在茶山縣傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，那員外死在他自個(gè)屋里，房門、窗戶均是反鎖著，縣里的百姓都說(shuō)他是被冤魂索命，爹前些日便是因此案未能到柳家來(lái)?！濒敽阈衽d致盎然地搬著凳子挪了過(guò)來(lái)。

    “紀(jì)公子，都說(shuō)你才高八斗，你來(lái)判斷一下，這員外到底是不是被冤魂索命？”

    “子不語(yǔ)怪力亂神，紀(jì)淮不才，但亦相信冤魂索命實(shí)屬無(wú)稽之談，若在下猜測(cè)不錯(cuò)，這不過(guò)是樁密室殺人案罷了?！奔o(jì)淮又呷了口茶，神色自若地道。

    “我亦是這般認(rèn)為，只可惜爹不讓我跟著去，這密室殺人我還是頭一回遇到，正好奇來(lái)著呢！”魯恒旭惋惜地嘆息一聲。

    “紀(jì)淮手上有一本前朝徐公所作的《斷案錄》，里頭記載了徐公所遇各式奇案，魯公子若有興趣，紀(jì)淮便將此書贈(zèng)送于你?！?/br>
    “果真？這《斷案錄》我尋了許久，一直不曾見到，想不到紀(jì)公子此處竟然有！”魯恒旭大喜，興奮得一下子便蹦了起來(lái)。

    頓了片刻，又猶豫著道，“只是這《斷案錄》千金難求，紀(jì)公子如此慷慨，倒讓……”

    紀(jì)淮朝他擺擺手，“魯公子不必如此，所謂良將遇良騎，此書乃徐公傾心之作，也只有在真正懂它之人手上才能更好地發(fā)揮其應(yīng)有的作用，紀(jì)淮一介書生，實(shí)是暴殄天物了?！?/br>
    魯恒旭思量了半晌，終是敵不過(guò)誘惑，用力一拍他的肩膀，朗聲道，“如此便多謝紀(jì)公子了，日后紀(jì)公子若有事需用到魯恒旭，魯恒旭赴湯蹈火在所不辭！”

    “既如此，你倆倒不如直接兄弟相稱，還好過(guò)如今公子來(lái)公子去的！”剛踏進(jìn)門來(lái)的柳耀海見狀，涼涼出聲。

    “阿海此言正合我意，紀(jì)公子若不介意，你我日后便兄弟相稱吧！”魯恒旭一拍大腿，爽快地道。

    “自然不介意，紀(jì)淮虛長(zhǎng)你幾歲，厚顏喚一聲‘恒旭弟’！”

    “慎之兄！”

    “好了好了，你們就不必再兄來(lái)弟去了，快隨我上山去！”柳耀海不耐煩地打斷兩人，一手一個(gè)扯著兩人出門往山上去。

    柳琇蕊納悶地望了望前方稱兄道弟、相談甚歡的紀(jì)淮及魯恒旭，這書呆子果然不可思議，才沒幾日又與恒旭哥哥套了近乎了，她有些不厚道地想，也不知會(huì)不會(huì)有人不賣他的帳。

    紀(jì)淮斜睨到她的身影，不動(dòng)聲色地移了移身子，擋住魯恒旭的視線。

    知已知彼，方能百戰(zhàn)百勝，既然柳家暫無(wú)替女兒擇婿之意，那他便需想方設(shè)法將潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一一掃清，待將來(lái)再一舉訂下紀(jì)柳兩家親事。

    “聽君一席話，勝讀十年書，慎之兄真知灼見，令我茅塞頓開，往日竟是一葉遮目了！”魯恒旭感嘆一聲，片刻又高高興興地拍了拍他的肩膀，“可惜我無(wú)姐妹，否則你我兩人再添一層姻親關(guān)系，那便更好了！”

    紀(jì)淮被他拍得連連嗆了幾口，這人，果真是……轉(zhuǎn)念一想，又故作不經(jīng)意地問(wèn)道，“恒旭可曾訂了親事？”

    魯恒旭嘻嘻嘻地傻笑幾聲，才憨憨地摸摸后腦勺，“訂了！”

    紀(jì)淮心中一突，訂了？莫非……

    他強(qiáng)壓下心中驚慌，隨手將身旁一塊小石子拿在手上，緊緊地握在手心里。

    “不知訂的是哪家姑娘？”

    魯恒旭臉上一紅，有幾分羞澀地低低道，“是自幼相識(shí)的姑娘……”

    紀(jì)淮腦中‘轟’的一下便炸開了，自幼相識(shí)的姑娘？青梅竹馬？魯家竹馬，柳、柳家青梅？

    他剎時(shí)覺得眼前一片昏暗，活至十八載頭一回動(dòng)了心的女子，居然早就有主了？

    “……爹便與冉伯伯定下了兩家親事，娘還說(shuō)咱們家有個(gè)做捕頭的，他們有個(gè)做師爺?shù)摹濒敽阈翊诡^不好意思地繼續(xù)道。

    紀(jì)淮如今哪還有心思聽他說(shuō)兩家的交情如何如何的好，只覺得心里腦里均是空空如也，直到‘冉伯伯’、‘做師爺?shù)摹@幾個(gè)字竄入他耳中，他猛地回過(guò)神來(lái)，努力抑制心中激動(dòng)，試探著問(wèn)，“與你訂親的，是姓冉的師爺家的姑娘？”

    魯恒旭臉蛋紅紅地點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是！”

    ‘撲通’一聲悶響，紀(jì)淮一下便撞到了石凳上，他也顧不得膝蓋上那陣痛楚，揚(yáng)著大大的笑容道，“如此真要恭喜恒旭了，青梅竹馬、兩小無(wú)猜，天生一對(duì)、地設(shè)一雙，果真是羨煞旁人！”

    被他這般一說(shuō)，魯恒旭臉上又紅了幾分，蚊吶般道，“嗯，多、多謝慎之兄！”

    絲毫不在意書墨的驚呼，紀(jì)淮一拐一拐地走入了書房，將房門掩上，他再也抑制不住心中歡喜，仰首哈哈大笑，如此甚好，甚好！雖經(jīng)歷了片刻心情的大起大落，但得知原來(lái)對(duì)手竟不是對(duì)手，他的阿蕊仍只是柳家的阿蕊，他便覺得通體舒暢！

    ☆、第二十章

    柳琇蕊連日來(lái)頭疼不已，那紀(jì)大才子自上回總沖著她念叨女子這個(gè)禮那個(gè)禮，被她反駁了一回后，她便又落得了個(gè)耳根清靜。只可惜這清靜不過(guò)持續(xù)了數(shù)日，紀(jì)大才子又不知吃錯(cuò)了什么藥，每回見著她便開始念詩(shī)，從“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。 窈窕淑女，君子好逑”的《詩(shī)經(jīng)》名篇開始，讓她無(wú)奈至極！難不成她學(xué)了《女誡》《女則》不夠，還得把四書五經(jīng)全學(xué)個(gè)遍？

    “得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙?！庇謥?lái)了！柳琇蕊無(wú)奈地撇撇嘴，用力搓洗著手上的衣服，這些個(gè)水鴨子又有什么值得人感嘆一番的，這都能讓他詩(shī)興大發(fā)。

    紀(jì)淮留意到她的表情，暗暗嘆息一聲，這丫頭實(shí)在是個(gè)榆木腦袋，不解風(fēng)情的！

    隨手摘了兩片葉子，放到唇邊輕輕吹響，一陣悠揚(yáng)的小調(diào)飄飄揚(yáng)揚(yáng)而出，讓柳琇蕊不知不覺便停下了手中動(dòng)作。

    這書呆子居然還會(huì)用葉子吹曲？她不由得大為驚訝，飛快地將手中的衣服擰干水，扔進(jìn)洗衣木盆里，再擦擦手上水漬，抱著木盆三步并作兩步跑到紀(jì)淮面前。

    紀(jì)淮挑眉，這《越人歌》她看來(lái)是聽懂了！

    “紀(jì)書呆，你是怎樣做到的？用兩片葉子居然都能吹曲，教教我可好？”柳琇蕊滿眼閃閃亮地望著他，臉上充滿了期待。

    紀(jì)淮喉嚨一堵，再也吹不響了。

    敢情這丫頭只關(guān)注到他會(huì)吹曲，卻沒有留意他吹的是什么曲子？

    “紀(jì)書呆，教教我吧，你不會(huì)這般小氣吧？”柳琇蕊見他神色古怪地望著自己，不明所以地又問(wèn)了句。

    紀(jì)淮挫敗地重重嘆了一聲，罷了罷了，再與她較真，只能把自己堵個(gè)半死，對(duì)這只偽兔，就不能走平常之道！

    他順手又摘了兩片葉子遞給她，見她歡歡喜喜地放下洗衣盆，又擦了擦手，這才小心翼翼地接了過(guò)去。

    “就是這樣，吸氣，嗯，好，輕輕吐氣……”認(rèn)命地當(dāng)起了臨時(shí)先生，直到柳琇蕊能順利吹出曲子，他這才尋了處草地坐了下來(lái)，淺笑著望著越吹越起勁的小丫頭。

    和煦的陽(yáng)光穿過(guò)樹林里的枝枝葉葉透過(guò)來(lái)，在地上灑滿了星星點(diǎn)點(diǎn)的光圈，偶爾響起的幾聲蟲鳴，伴著沙沙作響的樹葉彼此摩擦聲，在這空空蕩蕩的小河邊顯得更為清晰可聞，他有些眩目地望著沐浴在陽(yáng)光當(dāng)中的柳琇蕊，心中一片平靜。

    “牛兒牛兒在坡上喲，田園綠野好風(fēng)光喲，一方黃土一方天，山又高來(lái)水又長(zhǎng)……”柳琇蕊一邊抱著洗衣盆歡歡喜喜地往家去，一邊輕唱著不知名的農(nóng)家小曲。

    紀(jì)淮不緊不慢地跟在她身后，凝望著前方嬌俏快樂(lè)的身影，掏出懷中折扇‘啪’的一下展了開來(lái)，輕輕地?fù)u了幾下，臉上笑意淺淺。

    這日，他與柳敬南對(duì)弈完畢，又到了柳敬北屋里說(shuō)了會(huì)話，便悠哉悠哉地踱到了院子里。

    “恒旭哥哥，給！”拐角便見柳琇蕊遞了個(gè)荷包模樣的物件給魯恒旭，他停下腳步，微瞇雙眼直直地望著他們。

    魯恒旭笑笑地接了過(guò)去，“多謝阿蕊！”

    紀(jì)淮‘騰’的一下升起滿腔怒火，這混賬不是已有婚約了嗎，為何還要接受阿蕊的禮物！

    他神色不善地死死比著兩人之間站立的距離，也沒留意他們?cè)僬f(shuō)了些什么?？康锰?，有了婚約的男子應(yīng)該謹(jǐn)守禮節(jié)，怎能與別的女子站得這般近，實(shí)在是不成樣子！

    直至魯恒旭告辭出了院門，柳琇蕊仍站立原地一動(dòng)不動(dòng)，仿若深思著什么。

    紀(jì)淮盯著她的背影好半晌，心里突然冒出一個(gè)念頭來(lái)，若，若阿蕊對(duì)那魯恒旭有那等心思……

    想到此處，他不禁顫了顫，魯恒旭是有了婚約，而且看來(lái)對(duì)他那位小青梅亦是極為心悅的模樣，可、可阿蕊呢？她對(duì)魯恒旭又是何等心思？

    柳琇蕊自然不知道身后有人在猜測(cè)著她的心意，她定定地回想方才所見的那個(gè)荷包，深深為其精湛的刺繡所折服，也不知自己何年何月才能像恒旭哥哥那位未來(lái)妻子一般有這等繡工。

    紀(jì)淮忐忑不安了幾日，每回見到柳琇蕊殷勤地待魯家母子，他便越發(fā)憂慮，生怕果真像自己猜測(cè)那般，這丫頭心中已有人。

    只是再轉(zhuǎn)念一想，自己好不容易動(dòng)了一回心，又哪甘愿讓在他心中激起漣漪之人輕輕松松便逃離開來(lái)，怎么說(shuō)也得將人給留住了，男未婚女未嫁，又有何不可？

    打定了主意，他輕吁口氣，將手中折扇搖了幾下，又恢復(fù)往日的溫雅斯文。

    “蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。 ”

    那書呆子，又來(lái)了！柳琇蕊暗暗瞥了他一眼，這大才子的詩(shī)興發(fā)了幾日都還未夠？逮著她便酸溜溜地念個(gè)沒完沒了，有幾回她忍耐不住，直接掄起拳頭就想砸過(guò)去，卻被那書呆子以‘徒有匹夫之勇’給堵了個(gè)半死。

    紀(jì)淮笑盈盈地踱了過(guò)來(lái)，在離她幾步之遠(yuǎn)便停住了，見她神情不豫，心中暗道，再戳一下，估計(jì)兔子皮便掛不住了。

    “阿蕊，既然你不愿再抄書，那便算了吧！”

    “真的？”柳琇蕊大喜。前幾日她被紀(jì)大才子氣得一時(shí)忍不住，一掌拍在了桌上，打翻了柳耀河剛磨好的墨，污了從紀(jì)淮處借來(lái)的書卷，柳敬南惱起來(lái)便罰她將書中內(nèi)容從頭到尾工工整整地抄寫一遍，以賠給紀(jì)淮。

    “假的！”紀(jì)淮輕輕松松地吐出這兩字，氣得柳琇蕊順手撿起顆石子朝他扔去。

    紀(jì)淮險(xiǎn)險(xiǎn)地避了開來(lái)，沖著她笑得如沐春風(fēng)。

    “壞胚子、死書呆、臭無(wú)賴！”柳琇蕊氣得口不擇言。不錯(cuò)，無(wú)賴，她以往居然沒有發(fā)現(xiàn)這壞胚子原來(lái)還是個(gè)大無(wú)賴，每每想到這，她便暗悔自己眼太挫！

    恨恨地瞪了他一眼，這才氣哼哼地快走幾步往葉英梅家中去。

    紀(jì)淮望著她遠(yuǎn)去的背影搖頭失笑，摸摸下巴暗道，無(wú)賴？再想想這段日子他對(duì)柳琇蕊的所作所為，確是無(wú)賴了些！

    他輕笑一聲，倒是沒有想到頭一個(gè)被他如此無(wú)賴對(duì)待之人竟然是他心悅的女子。

    魯恒旭母子二人在柳家停留了半月有余，終是在前幾日便隨著趕過(guò)來(lái)會(huì)合的魯耀宇離開了，柳家自然又是好一番依依惜別。

    紀(jì)淮這段日子與魯恒旭接觸多了，亦處出真心實(shí)意來(lái)，撇開對(duì)方魯家竹馬這層身份，他還是非常高興能結(jié)交這位憨直真摯的小兄弟的。

    照舊是如同往日那般跟在柳家兄妹三人身后上了山，柳耀海去查看陷阱里的獵物，柳耀河砍柴，紀(jì)淮跟在他身后收拾，柳琇蕊則老老實(shí)實(shí)地背著個(gè)竹簍割草。

    將柳耀河砍下來(lái)的木柴綁好，紀(jì)淮斜睨到她安安靜靜坐在石頭上，完全一副乖巧嫻靜的模樣，他心下好笑，果真是個(gè)表里不一的小姑娘。

    上前幾步將另一處同樣綁得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的木柴抱了過(guò)來(lái)，再細(xì)細(xì)檢查了一番，正打算開口喚柳耀河，便聽遠(yuǎn)處似是傳來(lái)柳耀海的大叫，“阿蕊，快閃開！”

    他大驚失色，尚未回轉(zhuǎn)頭去看看柳琇蕊，便聽得她一聲尖叫，緊接著便是一陣慌亂的動(dòng)物奔跑聲。

    紀(jì)淮來(lái)不及細(xì)看那只疾馳過(guò)來(lái)的野豬，以平生最快的速度朝柳琇蕊飛撲過(guò)去，將她死死擁入懷中，在地上打了幾個(gè)滾，堪堪避了開來(lái)。

    “可有受傷？”待那陣雜亂的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去后，他松開懷中人，急急問(wèn)道。

    柳琇蕊蓬頭垢面，臉上全是驚慌未定的神情，只是顫抖著聲音道，“不、不曾！”

    紀(jì)淮不放心，正欲坐起來(lái)細(xì)細(xì)檢查一番，卻感右手及左腳上一陣劇痛，痛得他倒抽涼氣，額冒冷汗。

    柳琇蕊見他不太對(duì)勁，急急翻坐起來(lái)問(wèn)，“紀(jì)書呆，你怎么了？可是受傷了？”

    紀(jì)淮朝她勉強(qiáng)地笑笑，“不礙事?！?/br>
    “啊，都流血了，還說(shuō)不礙事？”柳琇蕊帶著哭音捧起他右臂，衣袖已經(jīng)被刮破，露出里面慘不忍睹的傷痕，她小心翼翼地?fù)荛_衣袖，見里頭滿是擦傷，還有兩道極深的刮傷，也不知是被何物所刮。