那日，她跟著娘親鄧氏到鎮(zhèn)里去，又再遇到了上一回裝傷殘人士騙取同情心的那個(gè)騙子，那騙子正可憐兮兮地扯著一高大藍(lán)衣男子的褲腿，聲淚俱下的哭訴自己的慘狀，那藍(lán)衣男子聽(tīng)了片刻，便將身上所有的財(cái)物遞給了那人。

    高淑容看不過(guò)眼，立馬沖過(guò)去搶過(guò)荷包扔還給藍(lán)衣男子，并指著那騙子痛罵，“上回說(shuō)你爹跟著慕國(guó)公出征，結(jié)果一去無(wú)回，家中只剩你與八十歲的老母。這回又成了你上戰(zhàn)場(chǎng)，被西其人砍斷了腿，這一回一種說(shuō)法的，還敢說(shuō)不是在騙人？”

    那騙子見(jiàn)謊言被拆穿，也不敢逗留，灰溜溜地走了。

    高淑容氣哼哼地又回轉(zhuǎn)身來(lái)，“這么拙劣的把戲你個(gè)大男人還看不出？還蠢到把整個(gè)荷包扔給人家，嫌錢太多了？”

    藍(lán)衣男子怔怔地站著，片刻才微不可聞地嘆道，“但凡有半分真實(shí)的可能，柳敬南都愿傾囊相助?！毖援叄膊豢此?，默默地轉(zhuǎn)過(guò)身提著獵物離去了……

    柳敬南……原來(lái)他叫柳敬南！

    高淑容忘不了對(duì)方那聲若有似無(wú)的嘆息，仿似含著無(wú)盡的唏噓、說(shuō)不盡的感傷，讓人忍不住一探究竟，究竟是什么樣的過(guò)往才會(huì)使得這高大壯健的男子會(huì)發(fā)出那樣的感嘆！

    “阿容，我那件靛青的長(zhǎng)袍你放哪了？”門外熟悉的淳厚低沉男聲，生生將高淑容喚醒了過(guò)來(lái)。

    “在左邊的箱子里，你瞧瞧可找著？”她斂斂心神，高聲地回道。

    片刻，柳敬南的聲音又再響起，“找著了！”

    ☆、第二十三章

    從高淑容口中得不到答案，柳琇蕊自是萬(wàn)分沮喪，可亦清楚娘親既然不愿說(shuō)，那想來(lái)她亦無(wú)機(jī)會(huì)再探得其中內(nèi)情，對(duì)那些明知得不到答案之事，她自來(lái)不會(huì)過(guò)多糾結(jié)，是以也只是遺憾了幾日便逐漸放了開(kāi)來(lái)。

    這日，她按高淑容的吩咐將從高家?guī)Щ貋?lái)的農(nóng)家小食送到了葉英梅家中，與未來(lái)堂嫂葉英梅耍鬧了一番，見(jiàn)她臉色紅潤(rùn)，神情間亦添了幾分待嫁女子的嬌羞，想到這個(gè)自小沉默寡言，卻又溫柔體貼的小jiejie如今終于尋得了終生依靠之人，她不由得替她感到高興。

    告別了葉英梅，原想著直接家去，走了幾步便拐了個(gè)方向，打算去尋章月蘭。

    走過(guò)一段田間小路，沿著河邊再走一刻鐘，便是離章月蘭家不遠(yuǎn)的小山坡。

    她隨手折了一根路邊小樹(shù)伸出來(lái)的小樹(shù)枝，邊走路邊小幅度地?fù)]著，直至前方出現(xiàn)一個(gè)熟悉的身影。

    她停下腳步細(xì)細(xì)打量了一番，認(rèn)出那是章碧蓮，自上回傳出章碧蓮與那黃吉生的婚事有變后，這還是她第一回再見(jiàn)到章碧蓮。柳琇蕊抑制不住滿心歡喜，將手中的小樹(shù)枝扔掉，快走幾步追上去，笑著打了個(gè)招呼，“碧蓮姐！”

    剛觸碰到章碧蓮的衣袖，便被對(duì)方用力甩開(kāi)了，柳琇蕊被甩得一愣，“碧、碧蓮姐？”

    章碧蓮臉色極為難看，頗有幾分瘋狂地道，“你也是來(lái)看我的笑話是不是？”

    柳琇蕊一怔，“笑話？發(fā)生什么事了？誰(shuí)要看你笑話？”

    章碧蓮恨恨地瞪著她，咬牙切齒般道，“我絕不會(huì)讓你們?nèi)缫獾?，休想！?/br>
    柳琇蕊完全不明白她話中意思，欲再詢問(wèn)，可章碧蓮卻頭也不回地轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。她撓撓頭，心中暗道，“難道是因?yàn)樗挠H事？”

    “阿蕊！”正百思不得其解，章月蘭喘著氣的呼叫聲讓她回過(guò)神來(lái)。

    “月蘭！”

    “阿蕊，方才章碧蓮怎么你了？我都看見(jiàn)了！”章月蘭氣喘吁吁地拉著她的手問(wèn)。

    “沒(méi)怎么？只是，只是她可是發(fā)生了什么事？”柳琇蕊一邊掏出帕子遞給她擦擦額上汗珠，一邊疑惑地問(wèn)。

    “這段日子你可別再去尋她了，她如今像是滿身長(zhǎng)刺，見(jiàn)著誰(shuí)都得刺上一刺?！闭略绿m平復(fù)了一下才回道。頓了頓又憤憤不平地道，“那黃吉生，與別的女子都有了孩子，那女的找上黃家，要讓肚子里的孩子認(rèn)祖歸宗，章大嬸子氣得在他們家門前破口大罵，如今整個(gè)永昌鎮(zhèn)都曉得黃家不厚道。村里大家也同情她們家，偏章碧蓮卻覺(jué)著所有人都在看她笑話，逮著個(gè)人便發(fā)作一番！”

    柳琇蕊吃了一驚，她前段時(shí)間先是忙著與紀(jì)淮斗法，后又去了外祖家，歸來(lái)后又一心想著探探父母當(dāng)年的內(nèi)情，倒不曾留意過(guò)章碧蓮的事。

    “總而言之，你這段日子離她遠(yuǎn)些，否則又像今日這般被她當(dāng)了出氣筒！”章月蘭再次告誡道。

    柳琇蕊訥訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭，由著章月蘭拉著她到了章家，兩人在屋里嘰嘰咕咕地說(shuō)了半日話，她才告辭返家。

    章碧蓮所遭遇之事，她雖有些不好受，但因她自己原就對(duì)那黃吉生不待見(jiàn)，對(duì)黃章這門親事亦不大看好，如今事情鬧到此等地步，章家若是為女兒著想，那應(yīng)該退了這門親事。

    正所謂塞翁失馬，焉知非福，說(shuō)不定章碧蓮?fù)肆它S家這門親，日后會(huì)有更大機(jī)緣。想到這里，柳琇蕊這才吁了口氣。

    **

    “阿蕊，上回我才尋來(lái)打算當(dāng)作生辰賀禮送給恒旭的那盒子寶貝，你可記得我放哪了？”柳耀海推門進(jìn)來(lái)問(wèn)。

    “可是放在柜子里頭？”

    “找過(guò)了，沒(méi)有！”

    “我去瞧瞧！”

    兄妹二人邊說(shuō)邊往外走，魯恒旭生辰在即，柳家眾人都給他備了生辰禮，今日高淑容便是讓兒女將準(zhǔn)備的賀禮交給她，她統(tǒng)一命人送到魯家去。

    “找著了，還是阿蕊聰明！”柳耀海憨憨地摸摸后腦勺，笑著道。

    “你這丟三落四的毛病也不改改，若是娘瞧見(jiàn)又該罵你了?！绷L蕊故作老成地重重嘆了口氣。

    柳耀海只是笑，片刻才像猛然想起什么似的問(wèn)，“阿蕊，你說(shuō)灰與藍(lán)哪種好？恒旭會(huì)喜歡哪一樣？”

    “藍(lán)色，恒旭哥哥不喜歡灰色！”柳琇蕊肯定地回道。

    受邀而來(lái)的紀(jì)淮剛踏進(jìn)來(lái)，便聽(tīng)到她這番毫無(wú)疑問(wèn)的話，心中一突，瞬間感覺(jué)極不舒服。

    這丫頭竟然對(duì)魯恒旭的喜好如此清楚，難不成她真的對(duì)那魯恒旭……

    一想到這種可能，他心里便如同咬了黃蓮，又灌了白醋一般，又苦又酸，難受至極！

    心不在焉地陪著柳敬南下了幾盤棋，便尋了個(gè)借口告辭了出來(lái)，心情不暢地在村里閑逛，往日聽(tīng)著悅耳動(dòng)聽(tīng)的鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴，如今卻覺(jué)得甚是煩人。

    不知不覺(jué)行至村里的小樹(shù)林，竟然發(fā)現(xiàn)原應(yīng)該在家中的柳琇蕊正蹲在地上不知在做什么。紀(jì)淮有幾分意外地走上前去，“阿蕊！”

    柳琇蕊被這突如其來(lái)的聲音嚇了一跳，回過(guò)身來(lái)發(fā)覺(jué)是他，帶著幾分惱意地瞪了他一眼，“怎的走路都沒(méi)聲音，嚇了我一跳！”

    紀(jì)淮看著她那似嗔似怒的神情，不知怎的心中郁結(jié)便一下散開(kāi)了，又是‘啪’的一下展開(kāi)折扇，笑意盈盈地望著她問(wèn)，“你在做什么呢？”

    “瞧瞧可有書(shū)上說(shuō)的那種能散發(fā)出清新香味的草?！绷L蕊仍是蹲著認(rèn)真翻看地下那雜亂的野草。

    “你尋它做甚？”

    “給恒旭哥哥！”柳琇蕊依舊是頭也不回。

    紀(jì)淮的臉色一下子變得極為難看，又是那魯恒旭！

    他佯咳一聲，將折扇收了回來(lái)塞進(jìn)袖里，“那都是書(shū)上忽悠人的，這世上絕對(duì)沒(méi)有那樣的草！”

    柳琇蕊被他這番話說(shuō)得停下了動(dòng)作，站起來(lái)疑惑地望著他，“果真沒(méi)有？”

    “肯定沒(méi)有！”紀(jì)淮斬釘截鐵。

    “哦！”柳琇蕊有幾分失望，上回她便聽(tīng)魯恒旭提起這樣一種草，知道他未來(lái)妻子冉家姑娘一直在尋，便想著幫上一把。說(shuō)起來(lái)她與那位冉家姑娘亦是舊識(shí)，雖多年不曾見(jiàn)面，但幼時(shí)相處得亦是十分融洽。

    紀(jì)淮見(jiàn)她如此反應(yīng)，心中又是酸澀難當(dāng)，那個(gè)魯恒旭都有自己的小青梅了，這死丫頭居然還心心念念，真是太氣人了！

    “既沒(méi)有，那我便回去了！”柳琇蕊拍拍身上的塵土，便欲返家去。

    “阿蕊！”紀(jì)淮見(jiàn)她要走，下意識(shí)便叫住了她。

    柳琇蕊應(yīng)聲止步，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)，“你可有事？”

    紀(jì)淮有些怔愣地望著她被陽(yáng)光映得清透紅潤(rùn)的臉，心中冒出一個(gè)想法，這個(gè)女子，他絕不能被別人搶走了！

    柳琇蕊見(jiàn)他眼睛一眨不眨地盯著自己，有些不自在地挪動(dòng)幾步，“哎，你要說(shuō)什么呢，再不說(shuō)我可要回去了，爹娘還在家等著呢！”

    紀(jì)淮回過(guò)神來(lái)，輕笑一聲，既然放不開(kāi)，那便先下手為強(qiáng)！

    “阿蕊！”他上前幾步，深深地望著她又喚了一聲。

    柳琇蕊見(jiàn)他神情古怪，不知怎的竟然有絲慌亂，結(jié)結(jié)巴巴地道，“叫、叫我、我做什么啊！有話又、又不好好說(shuō)，老在這叫來(lái)叫去的，我又不是聾子！”

    紀(jì)淮突然伸出雙手捧著她的臉蛋，‘吧吱’一口親到上面，然后趁著柳琇蕊尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)一臉鄭重誠(chéng)懇地道。

    “阿蕊，你如今便是我的人了，女子要從一而終，一心一意，那個(gè)魯什么便忘了吧！”

    柳琇蕊被他突如其來(lái)的動(dòng)作嚇傻了，呆呆地微張著嘴不敢置信地望著他。

    “就是這樣，你要記得如今打了我紀(jì)淮的印記，日后便是我的人！”紀(jì)淮趁機(jī)又強(qiáng)調(diào)了一遍，然后淡定地拍拍衣袍，轉(zhuǎn)身離去……

    他的腳步，先是如同往常一般，繼而加快了些許，并且越來(lái)越快，當(dāng)柳琇蕊那聲震怒的嬌斥——“紀(jì)淮，你這壞胚子！”響起時(shí)，他整個(gè)人已經(jīng)狂奔了起來(lái)……

    ☆、第二十四章

    柳琇蕊殺氣騰騰地一腳踢開(kāi)院門，絲毫不理會(huì)正抱著肥兔阿隱坐在院里逗弄的小書(shū)童書(shū)墨，大步跨了進(jìn)去，里里外外尋了一遍，卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)罪魁禍?zhǔn)准o(jì)大才子，她恨恨地一拳砸在廳里的大圓桌上，震得桌上的茶壺茶碗‘乒乒乓乓’響作一團(tuán)，四只桌腳也跟著搖搖晃晃，生生嚇壞了剛跨進(jìn)來(lái)的小書(shū)童。

    “你家那壞胚子少爺去哪了？”她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)滿臉煞氣地盯著書(shū)墨問(wèn)。

    “少、少爺用、用過(guò)早膳便去、去了你、你家尋柳、柳二伯去了！”書(shū)墨結(jié)結(jié)巴巴地回道。

    太可怕了，簡(jiǎn)直太可怕了！平日瞧著嬌俏柔弱的阿蕊，竟然會(huì)有這么兇悍的一面！

    “我是問(wèn)他可回來(lái)過(guò)？”柳琇蕊咬牙切齒。

    “不、不曾！”小書(shū)童身子抖了抖，顫著聲音回。

    柳琇蕊恨恨地跺了一下腳，兇狠地一字一頓道，“他最好在外頭躲一輩子，別讓我逮著了！”

    壞胚子、臭無(wú)賴、登徒子！

    她生平頭一回被人如此對(duì)待，加上又是熟悉的人，一時(shí)被嚇住忘了反應(yīng)，這才讓紀(jì)淮得以全身而退。待她回過(guò)神來(lái)，也顧不上心中那絲絲異樣感，立即追殺過(guò)來(lái)，誓要將這個(gè)敢在太歲頭上動(dòng)土的壞胚子碎尸萬(wàn)段！

    書(shū)墨畏懼地望著她怒氣沖沖離去的背影，直到對(duì)方身影徹底消失在他視線里，這才暗暗松了口氣，拍拍胸膛道，“嚇?biāo)牢伊?！?/br>
    再說(shuō)紀(jì)淮出其不意地撂下了話，可到底理不直氣不壯，又怕柳琇蕊直接打破他的念想，這才急匆匆落荒而逃。

    他尋了處幽靜的地方，將跑得有些亂了的發(fā)髻及衣袍整了整，想想方才的大膽，不由得輕笑出聲，他真是想不到自己也會(huì)做出如此無(wú)賴的事來(lái)。

    再回想一下柳琇蕊平日總罵他是假道學(xué)，枉讀圣賢書(shū)，如今想想，或許他骨子里便不是一個(gè)循規(guī)蹈矩的。

    “紀(jì)公子！”輕柔的女子聲音從他身后響起，他循聲回頭，認(rèn)出是當(dāng)初在永昌鎮(zhèn)拋下柳琇蕊的那名女子，退后幾步拉開(kāi)彼此的距離，斂斂神色，客氣而疏離地作了個(gè)揖，“姑娘！”

    章碧蓮定定地望著他，用力咬著下唇，方才她目睹了小樹(shù)林那一幕，心中慢慢升起一股強(qiáng)烈的不甘與妒恨。她原是村里姑娘們暗暗羨慕的對(duì)象，有個(gè)才華出眾又出身富家的未來(lái)夫君，如今原本應(yīng)該仰望她的人卻明里暗里地看她的笑話。

    柳琇蕊不過(guò)是平日跟在她身后的小丫頭，雖有個(gè)舉人外祖，但到底是外來(lái)人家的姑娘，又哪及得上村里那些世世代代扎根的人家。如今這跟在她身后轉(zhuǎn)的黃毛丫頭居然入了鎮(zhèn)里出名的紀(jì)家的解元公子的眼，對(duì)比自己，這怎么能不讓她妒火中燒。

    是的，她清楚柳家隔壁那位紀(jì)公子正是永昌鎮(zhèn)今年新出的解元，皆因黃吉生與他出自同一間書(shū)院，與柳琇蕊在永昌鎮(zhèn)見(jiàn)到他的那回并非她初次見(jiàn)他。

    紀(jì)淮見(jiàn)她一眨不眨地望著自己，心中有絲不悅，“姑娘若無(wú)事，在下便告退了！”

    “紀(jì)公子，我、我是阿蕊的好姐妹……”章碧蓮下意識(shí)便叫住了他，結(jié)結(jié)巴巴地表明身份。

    紀(jì)淮神色平淡，一言不發(fā)地望了她一眼。

    章碧蓮見(jiàn)他如此反應(yīng)，又想想自己的遭遇，一時(shí)沖動(dòng)便脫口而出，“你莫要被她的外表騙了，她根本不像表面看起來(lái)那么無(wú)辜單純。上一回那梁金寶只不過(guò)說(shuō)了句愿納她為妾，便被她脫了衣物綁在了樹(shù)底下?！?/br>
    紀(jì)淮眼中閃過(guò)一絲冷意，這樣的人，竟然還敢自稱是阿蕊好姐妹？

    “果不出所料，阿蕊真乃世間少有之真性情女子，吾輾轉(zhuǎn)十八載得遇此佳人，幸哉幸哉！”紀(jì)淮一副感激涕零的模樣。