馬嬤嬤附和道，“那是自然，襄兒小姐畢竟是您跟侯爺手把手教出來(lái)的，尋常人比不得?！?/br>
    老太太心情稍緩，低聲沉吟，“沈家到底是商家，見(jiàn)識(shí)淺薄，教出的孩子實(shí)在拿不出手?！?/br>
    馬嬤嬤點(diǎn)頭稱是。

    兩人卻有所不知，并非沈家不會(huì)管教，而是不敢管教，單看沈元奇，放在萬(wàn)千人中也是極為出色的。說(shuō)到底，虞妙琪被沈家捧得太高，不小心給捧殺了，這才成了如今這幅模樣。

    因虞妙琪手段溫和循序漸進(jìn)，又暗中尋找能扶持的親信，接下來(lái)的半個(gè)月侯府并沒(méi)鬧出任何亂子，她也就漸漸放松了心弦。

    這日，躲在屋里足不出戶的虞思雨忽然登門(mén)，還帶了許多禮物。虞妙琪笑著把她讓進(jìn)屋，行止間絲毫不見(jiàn)芥蒂。

    虞思雨略寒暄幾句，期期艾艾開(kāi)口，“meimei，不是jiejie貪圖母親嫁妝，實(shí)在是長(zhǎng)者賜不敢辭。那等境況下我若是堅(jiān)持推拒，老祖宗還不更加生氣？我也是沒(méi)有辦法，母親沒(méi)怪我吧？”

    林氏怎會(huì)不怪？事后了解到幾間鋪?zhàn)雍吞锴f價(jià)值的虞妙琪也都心頭淌血，恨不得把虞思雨生吃了。

    虞妙琪垂眸喝茶，再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣說(shuō)不出的親切爽朗，“母親怎會(huì)怪jiejie。這些年母親對(duì)jiejie多有疏忽，這回給jiejie添妝也算盡了一份心。我屆時(shí)也要準(zhǔn)備一份厚禮送與jiejie，以全我們姐妹之情?！?/br>
    虞思雨大為感動(dòng)，握住她的手贊嘆，“還是meimei貼心，不似虞襄，就是個(gè)冷心冷肺的?！?/br>
    虞妙琪掩唇輕笑。

    兩人繼續(xù)閑扯，臨到走時(shí)虞思雨才道，“聽(tīng)說(shuō)meimei現(xiàn)如今掌家了，若是忙不過(guò)來(lái)我還能幫把手。meimei也知道，我再過(guò)一年半載就要出閣，正該學(xué)習(xí)如何管理中饋。”

    “jiejie以前都沒(méi)學(xué)過(guò)嗎？尋常人家的女兒七八歲就開(kāi)始學(xué)了呢?！庇菝铉鞴首黧@訝。

    虞思雨眼中沁出淚水，指了指西廂，又指了指正院，低聲埋怨，“這一個(gè)霸道猖狂，一個(gè)自私偏心，我在夾縫中求存，如何學(xué)得到真本事，不過(guò)白白捱日子罷了?！?/br>
    “好jiejie，那meimei日后便要多多仰仗你了?！庇菝铉鞫挷徽f(shuō)就答應(yīng)下來(lái)，送走虞思雨后立即沉下臉，將幾個(gè)小丫頭打發(fā)走，喚了金嬤嬤過(guò)來(lái)。

    “你派去揚(yáng)州的人傳回消息沒(méi)有？什么時(shí)候能把虞思雨弄走。我看她著實(shí)礙眼。”自正院那出鬧劇之后，虞妙琪也懶得再裝賢淑溫婉，把在沈家養(yǎng)成的刁鉆秉性展露無(wú)遺。

    金嬤嬤也不覺(jué)得失望，反而樂(lè)見(jiàn)其成。夫人靠不住，二小姐正該剛強(qiáng)點(diǎn)才好，于是笑道，“回二小姐，剛得了消息，方家母子已被說(shuō)動(dòng)，正往京城里趕，想必再過(guò)七八日就到了?！?/br>
    “還有七八日？可別出了紕漏?！庇菝铉靼慈嗝夹?。

    金嬤嬤連忙擺手，“出不了紕漏。那母子兩現(xiàn)在落魄的很，別說(shuō)吃頓飽飯，連個(gè)遮風(fēng)避雨的地方都沒(méi)有。眼看就要活不下去了，還能不死死抓住虞思雨這根救命稻草？他們比咱們還著急呢?！?/br>
    “如此正好，等這事成了我重重有賞。還有，讓你尋些信得過(guò)的下人扶持，你可有眉目了？”

    “還要觀察一陣。小姐您別急，大權(quán)都在您手上，不需咱們費(fèi)力尋找，自然會(huì)有人送上門(mén)來(lái)。”

    “說(shuō)的也是?！?/br>
    二人正合計(jì)，卻聽(tīng)屋外有人通稟，“二小姐，春梅、冬水求見(jiàn)?！?/br>
    虞妙琪用詢問(wèn)的眼神看向金嬤嬤。

    金嬤嬤壓低嗓音介紹，“這兩個(gè)本是老太太送給侯爺?shù)耐ǚ垦绢^，也不知怎地被三小姐打發(fā)到針線房里去，快四年了，硬是連侯爺?shù)拿鎯憾紱](méi)見(jiàn)著。侯爺不管，老夫人也就不為她們出頭。她們這是見(jiàn)您掌家，求您來(lái)了。您畢竟是未出閣的姑娘，不好插手，還是交予夫人決定吧。方才我就說(shuō)您無(wú)需著急，這不，她們自動(dòng)找來(lái)了?！?/br>
    虞妙琪微微頷首，沉吟片刻后說(shuō)道，“你告訴母親，把她們調(diào)回大哥院子里去，一個(gè)伺候梳洗，一個(gè)伺候筆墨。大哥都已加冠，不能連個(gè)暖床人都沒(méi)有，說(shuō)出去豈不讓人笑話?！闭撜倚┟烂布ф層萜费苑址中?，最好還是趕緊讓他娶妻，有了妻妾成群兒女滿堂，他哪還有心思管虞襄？屆時(shí)恐怕連老太太也顧不上她了。

    越想越覺(jué)得此事可行，她拉住欲離開(kāi)的金嬤嬤問(wèn)道，“大哥可有定親？”

    “定了，”金嬤嬤點(diǎn)頭，“未出生就定了娃娃親，對(duì)方是靖國(guó)公府的嫡小姐。只是她眼下正在守孝，把婚事耽誤了?！苯饗邒哒炫阒质希质Я藱?quán)柄，耳目自然不如往日靈便，老太太和虞品言意欲退親的消息她是一點(diǎn)也沒(méi)收到。

    莫說(shuō)她，就連絕大多數(shù)下人也都不知道主子盤(pán)算，還當(dāng)常雅芙除服后就要進(jìn)門(mén)。

    虞妙琪略思量片刻，又問(wèn)，“她還要守孝多久？”

    “不久，到下月底就能除服了。”金嬤嬤掐指算了算。

    “行，我知道了，你把春梅和冬水帶去母親那兒吧。”虞妙琪打發(fā)走金嬤嬤，不由舒心一笑，轉(zhuǎn)念想到新媳婦進(jìn)門(mén)便要掌管中饋，又沉下臉，思量著該如何應(yīng)對(duì)。

    不過(guò)只要林氏不放手，當(dāng)媳婦的不能硬搶，再給虞品言多納幾個(gè)美妾，那靖國(guó)公府的嫡女也沒(méi)功夫管旁的。虞妙琪靠倒在椅背上，心里轉(zhuǎn)著許多念頭，表情慢慢由遲疑變成堅(jiān)定。

    ☆、第六十三章

    春梅、冬水在林氏那兒得了準(zhǔn)信，翌日清晨精心打扮一番,拎著兩個(gè)小包裹離開(kāi)針線房,路上遇見(jiàn)相熟的丫頭便停下來(lái)道別。

    “侯爺身邊一個(gè)女人都沒(méi)有,聽(tīng)說(shuō)早年那些丫頭全都被侯爺……”其中一人做了個(gè)抹脖子的動(dòng)作，告誡道，“你們可得當(dāng)心點(diǎn)兒，侯爺不是那么好伺候的，得了這差事還說(shuō)不準(zhǔn)是福是禍呢?！?/br>
    另一人點(diǎn)頭附和，“是啊，人都叫侯爺活閻王，每日干干凈凈出門(mén),總帶著一身血腥味回來(lái),涴衣房那幾個(gè)婆子最怕給侯爺洗衣裳,常常端著滿盆的血水往外倒,可嚇人了。聽(tīng)說(shuō)侯爺之所以氣勢(shì)那么陰森恐怖蓋因殺了太多人，圍繞在他周身的冤魂常年不散的緣故。你兩還是小心些吧?！?/br>
    與兩人極為交好的小丫頭冷笑道,“得了,甭在這兒吃不著葡萄說(shuō)葡萄酸。正因?yàn)楹顮斏磉厸](méi)有女人，春梅冬水才有前途呢。哪個(gè)男人不好色，侯爺之前不開(kāi)口那是因?yàn)槿〗阏萍?，他不好讓自個(gè)兒meimei尋摸女人不是？這回?fù)Q了夫人來(lái)安排，他自然笑納了?！痹捖湟蛔笠挥彝熳扇耸直?，語(yǔ)氣諂媚，“兩位jiejie，日后富貴了可別忘了提攜meimei一把?！?/br>
    春梅冬水抿嘴直笑，臉蛋浮上兩團(tuán)紅暈，看著十分秀麗可人。她們不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)府外那些傳言，什么殺人如麻、冷血無(wú)情、六親不認(rèn)的，在她們眼里都比不上侯爺那張俊美異常的臉龐和滔天權(quán)勢(shì)。

    都說(shuō)富貴險(xiǎn)中求，若是有幸成為侯爺?shù)谝粋€(gè)女人，日后還不要什么有什么？

    二人各自盤(pán)算又各自防備，扭著小腰邁著碎步往前院去了。一眾丫頭用或艷羨，或憂心，或嘲諷的目光送她們離開(kāi)。

    這日正值休沐，虞品言難得不用去衙門(mén)辦差，抱著meimei先去給老太太請(qǐng)安，隨即把人帶回書(shū)房練字。

    虞襄坐在稍矮的書(shū)桌前，寫(xiě)一個(gè)字看一眼斜倚在窗邊研究棋譜的兄長(zhǎng)，頗有些欲言又止。

    “別看了，再看也要把這帖字練完。你耽誤了多少功課，自個(gè)兒算算。”虞品言頭也不抬的輕嗤。

    虞襄放下毛筆，抱怨道，“哥哥，我略識(shí)幾個(gè)字就得了，難不成你還打算把我教成鴻儒？我可沒(méi)那個(gè)天賦。你看看小九兒，她才十二歲就不用讀書(shū)了，整日里吃喝玩樂(lè)，快活著呢。我好不容易不管家，你也讓我松快兩天。要不我陪你下棋？”

    虞品言嘴角微彎，話中卻滿是嫌棄，“九公主為了逃學(xué)能在皇上跟前打滾耍賴，你也給哥哥滾一個(gè)看看。還有，你那棋品實(shí)在太臭，讓你十子不算，走兩步竟能悔三步，不若我左右手互博?！?/br>
    想到小九兒當(dāng)著皇上的面滿地打滾干嚎那場(chǎng)景，虞襄頗覺(jué)丟臉，扶額嘆道，“說(shuō)話就說(shuō)話，干嘛掀人老底，我寫(xiě)還不成么?！?/br>
    書(shū)房?jī)?nèi)又安靜下來(lái)，兩刻鐘后，虞襄用筆桿敲擊硯臺(tái)，喊道，“今兒的功課做完了，哥哥你來(lái)看看?！?/br>
    虞品言放下棋譜走過(guò)去略看兩眼，搖頭嘆氣，“怎教了四年還是沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)？有形無(wú)神，力道綿軟，連寫(xiě)個(gè)拜帖都嫌丟人。”

    虞襄甩了甩酸軟的手腕，嗔道，“我天生力氣就這么點(diǎn)大，如何能做到你要求的力透紙背？哥哥你太強(qiáng)人所難了?！?/br>
    虞品言莞爾，取出一張白凈宣紙鋪開(kāi)，將meimei抱在膝頭握住她拿筆的小手，柔聲道，“哥哥帶你練，你自行琢磨怎么使力。字跡有無(wú)勁道并非靠人本身，而是運(yùn)筆的角度和收筆的速度。”

    清雅的檀香味將自己包圍，強(qiáng)健的臂膀從腋下環(huán)繞，背后靠著寬厚溫暖的胸膛，隱隱還有沉穩(wěn)的心跳透過(guò)布料傳導(dǎo)過(guò)來(lái)，那感覺(jué)說(shuō)不出的偎貼悸動(dòng)。虞襄縱使有滿肚子牢sao也發(fā)不出了，乖巧的點(diǎn)頭答應(yīng)，然后耳尖紅紅的偷瞄兄長(zhǎng)側(cè)臉。

    虞品言故作不知，握著她的小手一筆一劃寫(xiě)得十分緩慢，幾行詩(shī)句在紙上延展，訴說(shuō)著某人難以言表的情愫——秋風(fēng)清，秋月明，落葉聚還散，寒鴉棲復(fù)驚，相思相見(jiàn)知何日，此時(shí)此夜難為情。入我相思門(mén)，知我相思苦，長(zhǎng)相思兮長(zhǎng)相憶，短相思兮無(wú)窮極……

    寫(xiě)完后虞襄喃喃念了幾遍，心湖似投入一粒小石子，蕩開(kāi)層層漣漪，還有一種微妙地，難以言喻地感覺(jué)飛快從腦海里滑過(guò)，待要去抓時(shí)卻似青煙般消散。她眨眨眼，目光略有些恍惚，問(wèn)道，“還有一句怎么沒(méi)寫(xiě)完？”

    確實(shí)還有最后一句——早知如此絆人心，何如當(dāng)初莫相識(shí)。

    虞品言仔細(xì)觀察她神色，少頃后嘆息道，“最后一句頗不吉利，索性不寫(xiě)了?！比绾文懿幌嘧R(shí)？那么自己一生鐘情該寄于何處？

    虞襄愣愣點(diǎn)頭，正想轉(zhuǎn)移話題時(shí)門(mén)外來(lái)了兩個(gè)身段窈窕的丫頭，臉上妝容精致，手里拎著包裹，正扭著小腰蹲身行禮，嗓音婉轉(zhuǎn)如涓涓泉水，“啟稟侯爺，夫人命奴婢二人前來(lái)伺候您?！?/br>
    穿水藍(lán)色褙子的丫頭嬌俏一笑，“奴婢名喚春梅?！?/br>
    穿翠綠色褙子的丫頭飛快瞄虞品言一眼，語(yǔ)帶嬌羞，“奴婢名喚冬水?！?/br>
    旋即異口同聲道，“夫人命奴婢二人早晚伺候洗漱，白日伺候筆墨，侯爺今后有事但請(qǐng)吩咐?！?/br>
    虞品言挑眉，并未說(shuō)話，虞襄臉上的紅暈卻迅速消退，冷聲道，“這里不用你兩伺候，從哪兒來(lái)的還往哪兒去吧?！?/br>
    春梅冬水有了林氏撐腰，心里又存著搏一搏的念頭，竟是蹲在原地不動(dòng)，一面回話一面用楚楚可憐的目光朝侯爺看去，“回三小姐，這是夫人的命令，婢子不敢違抗。況且侯爺身邊并無(wú)丫頭伺候，平日里多有不便……”

    虞襄冷聲打斷二人話語(yǔ)，“沒(méi)有丫頭伺候就叫不便？當(dāng)滿院子的侍衛(wèi)小廝都是死人嗎？我叫你們滾沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)么？若非要我使人將你們拖出去？”

    沉默半晌的虞品言徐徐開(kāi)口，“襄兒，作甚趕她們走？”

    兩個(gè)丫頭表情十分驚喜，虞襄卻用愕然的眼神朝他看去，靜默片刻，忽然將手里的毛筆狠狠擲到地上，濃黑的墨水粘了滿手，又將鋪在桌上的宣紙撕扯成碎片，怒道，“我不寫(xiě)了，你要留便留吧，我回去了，你快放開(kāi)我。”邊說(shuō)邊不停掙扎，眼眶逐漸泛出潮紅。

    虞品言連忙箍住她身體，沖立在門(mén)口的兩名侍衛(wèi)擺擺手。侍衛(wèi)上前，將還來(lái)不及收起驚喜表情的兩個(gè)丫頭連拖帶拽的弄走了。

    虞品言用力將發(fā)了瘋的小母老虎禁錮在懷中，沉聲追問(wèn)，“發(fā)什么脾氣？就算要趕走她們，你好歹給哥哥一個(gè)理由?！备嬖V我你對(duì)我的眷戀不是孩子氣的占有欲，而是明明白白的男女之情。

    理由？虞襄能說(shuō)出什么理由？說(shuō)我的世界只有你，而你的世界將會(huì)有姬妾孩子，然后自然而然把我遺忘？為了獨(dú)占你，為了規(guī)避那已能預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，所以不敢讓任何人靠近你？她知道自己的想法是病態(tài)的，不能訴諸于口的，但她卻寧愿撞死在南墻也不愿回頭。

    她拼命眨眼，想把急劇分泌的淚水收回去，卻沒(méi)能成功，只得用手背胡亂抹了兩把，惡聲惡氣道，“沒(méi)有理由，我就是這么不講道理！你放開(kāi)，我不想看見(jiàn)你，你總是騙我?！?/br>
    虞品言猶豫著是直接戳破她身世還是讓她對(duì)自己的眷戀更深一些，正在兩難中徘徊，垂頭一看竟忍不住笑了。只見(jiàn)小丫頭臉上不但沾滿涕淚，還有手指糊上去的一道道墨跡，看著十分可憐又萬(wàn)分滑稽。

    “笑笑笑，”虞襄越發(fā)悲憤，指控道，“只聞新人笑，哪聞舊人哭。你這個(gè)負(fù)心漢。”

    這都哪兒跟哪兒。虞品言實(shí)在繃不住了，一面替meimei擦淚擤鼻涕一面朗聲大笑，“傻丫頭，哪來(lái)的新人舊人？哥哥的新人舊人全都是你，只有你?？炜纯矗瑑蓚€(gè)丫頭已經(jīng)被我攆走了，以后再不讓她們踏進(jìn)前院?！蹦笾鴐eimei下顎讓她看向門(mén)口，繼續(xù)誘哄，“快別哭了，哭得哥哥心都碎了。哥哥只喜歡你。”

    淚珠掛在眼睫毛上，模糊了視線，虞襄努力睜大眼睛，果見(jiàn)門(mén)口沒(méi)人了，這才慢慢止住哽咽，想破涕為笑又覺(jué)得太沒(méi)面子，只抿著唇看似狠戾實(shí)則綿軟的瞪了兄長(zhǎng)一眼。

    虞品言捧著她花貓一樣的臉蛋又笑了好一陣兒才命柳綠打一盆水進(jìn)來(lái)，細(xì)細(xì)將她臉上手上的墨跡擦干凈，心底無(wú)奈嘆息：罷了，問(wèn)不出來(lái)就不問(wèn)了，實(shí)在無(wú)法忍受她眼淚汪汪的模樣。

    “小醋壇子，你怎醋勁兒這般大?！蹦竽髆eimei重現(xiàn)白皙清透的臉頰，虞品言低斥，話中卻透出nongnong的饜足。

    虞襄本不想理他，對(duì)上他深邃地，滿載著溫柔繾綣的眼眸，唇角不自覺(jué)就翹了起來(lái)，似貓兒一般輕哼一聲。

    虞品言對(duì)她這幅嬌嗔的小模樣簡(jiǎn)直愛(ài)到極點(diǎn)，百看不厭，將她抱進(jìn)懷里好一番揉搓，蝶翼一般輕柔的吻落在她溢滿馨香的發(fā)頂。

    柳綠倒了水，立在廊下?lián)闲膿戏?，正欲咬牙催小姐回去，卻見(jiàn)馬嬤嬤匆匆跑來(lái)，說(shuō)道，“老夫人讓侯爺趕緊過(guò)去，大小姐鬧起來(lái)了?！?/br>
    “什么事兒？”柳綠急忙追問(wèn)。

    “嗐，還能為什么事兒，婚事唄！”

    婚事？與方家？怪不得大小姐要鬧起來(lái)，方家已然家破人亡了，如何能嫁？柳綠放好臉盆，急忙跑進(jìn)去通稟。

    ☆、第六十四章

    老太太雖然對(duì)林氏多有不滿，但平時(shí)并不怎么理會(huì)她。若不是上回她自個(gè)兒跑到正院來(lái)鬧，老太太也不會(huì)用那般刻毒的話語(yǔ)去敲打訓(xùn)斥。

    林氏回去后反省了好幾天，對(duì)老太太產(chǎn)生了莫名的畏懼之情,故而也明白了那日自己立下的軍令狀怕是一個(gè)天大的把柄。若是自己出了差錯(cuò),老太太絕不會(huì)像往昔那般優(yōu)容，定要拿出狀子和休書(shū)把自己攆出去。

    離開(kāi)侯府她能上哪兒？親弟弟靠不住,庶長(zhǎng)兄早已交惡，她一個(gè)女人家又拿著大批嫁妝，只有被不懷好意之人生吞活剝的份兒。

    這份隱憂時(shí)不時(shí)便要冒出來(lái)折磨她一下，她卻不敢跟女兒傾訴，只一再叮囑女兒千萬(wàn)莫出錯(cuò)，千萬(wàn)要討好了老太太和虞品言。

    虞妙琪起初還耐著性子答應(yīng)兩聲，見(jiàn)她日日提時(shí)時(shí)提，心氣兒便開(kāi)始不順,又加之派去調(diào)查沈元奇的人回信,說(shuō)他乃嶺南人士，因父母雙亡被薛家認(rèn)作義子，雖查不到賣(mài)身為奴那段經(jīng)歷，聽(tīng)著確是記憶中那人，且還附了一張惟妙惟肖的畫(huà)像。

    虞妙琪攤開(kāi)畫(huà)像一看，當(dāng)即嚇得臉色煞白。這張臉就是燒成了灰她也認(rèn)得，可不就是沈家嫡子沈元奇么！他竟然有如此造化！

    是了，他賣(mài)身那戶人家正是姓薛，乃嶺南一帶有名的望族，不但家資豐厚，在朝中更有幾分勢(shì)力。只要他不是那等迂腐不懂變通之人，有了這樣的背景助力早晚能熬出頭，更何況他本就是個(gè)聰明絕頂，才華橫溢的。

    虞妙琪燒掉畫(huà)像，感覺(jué)自己的心仿佛也正遭受著火焰的舔舐，焦灼痛楚的感覺(jué)難以言表。老天爺怎如此不公平，給了沈氏兄妹得天獨(dú)厚的容貌，還給了他們莫大的氣運(yùn)，總能化險(xiǎn)為夷，絕處逢生。對(duì)她卻偏偏吝嗇至極，每一次命運(yùn)轉(zhuǎn)折的背后都暗藏不幸，叫她疲于應(yīng)付。

    是夜，她灌了一壺老酒，直將自己弄得醉醺醺的才勉強(qiáng)入睡，第二天頂著劇痛的腦袋前去給老太太請(qǐng)安。

    老太太最是不耐見(jiàn)母女兩，略微點(diǎn)頭就要攆兩人離開(kāi)，卻沒(méi)料林氏忽然發(fā)話，“母親，思雨今年已經(jīng)十六了，也該出閣了吧？定的是哪戶人家，我好幫著cao持cao持?！?/br>