楚渝喝了大半盞茶，隨手將茶盞往炕桌上一放，笑，“說(shuō)來(lái)還沒(méi)謝過(guò)你送我們的生辰禮呢。你看，我都帶身上了?！闭f(shuō)著就指給趙長(zhǎng)卿瞧。

    趙長(zhǎng)卿心說(shuō)，我又不是送你的。不過(guò)既然楚渝已經(jīng)自戀的認(rèn)為兩個(gè)荷包里有他的一個(gè)，楚長(zhǎng)卿也沒(méi)多說(shuō)。

    楚越嘲笑，“這可是頭一遭有女孩子送他荷包，楚渝時(shí)常佩帶?！?/br>
    越長(zhǎng)卿笑，“我不信，難道沒(méi)有別的姐妹送給楚哥哥嗎？”

    楚渝一指楚越，“她連針線是什么都不曉得，哪里會(huì)做荷包？meimei手真巧，去年就能做這么好的荷包了。”

    楚越笑，“說(shuō)你笨還不承認(rèn)，荷包的繡活這么好，怎么可能是長(zhǎng)卿做的?！?/br>
    楚渝吃驚，“難道不是卿meimei做的？”

    “當(dāng) 然不是了?！壁w長(zhǎng)卿道，“我現(xiàn)在才開(kāi)始學(xué)針錢，剛開(kāi)始學(xué)著認(rèn)料子。這個(gè)荷包是我選的料子我挑的花樣，我家嬤嬤做的，她針線也好的很。楚哥哥若不嫌棄，等你 今年過(guò)生日我再送你個(gè)新的，那會(huì)兒我約摸就會(huì)做這樣的小物件了。我祖母的繡活比這個(gè)還要好，她現(xiàn)在年紀(jì)大了，眼睛也不好使，早就不繡了。不過(guò)，肯定會(huì)把她 壓箱底的手藝傳給我的?！?/br>
    楚渝依舊郁悶，對(duì)楚越道，“原本還以為是個(gè)香噴噴的meimei做的，原來(lái)是個(gè)老嬤嬤的手藝。”

    趙長(zhǎng)卿翹著嘴巴，一幅包子樣的伸出小胖手，“嫌棄就還我啦！”

    “說(shuō)你是個(gè)孩子吧，哪里有送出去的東西還往回要的?！背逍?，“那你今年就親手給我做個(gè)好的吧。這么一說(shuō)，咱們今年的生辰禮，卿meimei都不用發(fā)愁了?！焙蟀刖滹@然是跟楚越說(shuō)的。

    楚越笑，“真是得了便宜還賣乖?！眴?wèn)趙長(zhǎng)卿，“卿meimei，知府家的千金給我下帖子，請(qǐng)我去賞花，還要做詩(shī)，你去不去？我?guī)阋黄?。?/br>
    趙長(zhǎng)卿想都不想直接搖頭，“我字才認(rèn)得三個(gè)半，哪里會(huì)做詩(shī)？”

    楚越直發(fā)愁，“我也不大會(huì)啊?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿一思量便有了主意，“這個(gè)jiejie不用愁，我表叔家的鈴jiejie很會(huì)做詩(shī)，上次你也見(jiàn)過(guò)她了。鈴jiejie跟知府千金交好，過(guò)兩天祖母要帶著我去朱家給老祖宗請(qǐng)安，鈴jiejie必在的，我同她說(shuō)一聲，叫她到時(shí)幫你做兩首應(yīng)付應(yīng)付也就過(guò)去了。她脾氣好，斷沒(méi)有不肯的?！?/br>
    楚越道，“這不是太麻煩鈴meimei么？”

    趙 長(zhǎng)卿笑，“這有什么麻煩的？大家都在邊城，楚jiejie來(lái)的時(shí)間短，熟悉的人不多，我托了她，瞧著好像你欠她人情似的，其實(shí)這樣反是容易熟悉起來(lái)。鈴表姐對(duì)城中 閨秀都很熟，楚jiejie只要跟鈴表姐交好，讓她帶一帶你，其他人也就都熟了。再說(shuō)，我悄悄的跟她說(shuō)，包管不告訴鈴表姐這是楚jiejie的意思。她本身也是想跟jiejie親 近的，再說(shuō)，鈴表姐就算猜到什么，她也并不是會(huì)嚼舌頭的人?！?/br>
    楚越一想也便笑了，她剛來(lái)，的確對(duì)邊城文官的閨秀圈子不熟，有這么個(gè)人能帶她一帶也好，遂道，“好啊，就麻煩卿meimei了?！?/br>
    楚渝笑，“多給這丫頭弄些好吃的就是謝她了。丫頭，我怎么看你過(guò)個(gè)年又胖了？”

    趙長(zhǎng)卿一指楚渝，自覺(jué)機(jī)伶的轉(zhuǎn)移話題，“楚哥哥的肚子也凸出來(lái)了?！?/br>
    楚渝根本不上當(dāng)，“胡說(shuō)，我現(xiàn)在就是太瘦，每天都要吃二斤rou補(bǔ)身子。肚子不好叫你瞧，給你瞧我的手就知道我多瘦了?！闭f(shuō)著，他還伸出手來(lái)，道，“楚越，你的手也叫卿meimei瞧瞧?！?/br>
    兩人都是修長(zhǎng)干凈的一雙手，楚渝道，“丫頭，你的手呢？”

    趙長(zhǎng)卿一面強(qiáng)調(diào)，“我還小呢，我祖母說(shuō)小孩兒的手都這樣?！卑着职着诌€帶著五個(gè)rou窩窩的小胖手伸了出去。

    楚家兄妹哈哈大笑，楚渝還手快的捏了一把，笑，“軟的摸不著骨頭?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿氣的揮揮小拳頭，放狠話，“壞蛋！哪天我非揍死你！”

    趙長(zhǎng)卿在楚家吃過(guò)午飯，玩兒到傍晚才回家，還帶著楚渝送她的兩只兔子兩只野雞。

    凌氏直笑她，“到別人家去帶些東西倒罷了，頭一遭見(jiàn)你這樣還往回拿的。”

    “楚jiejie非要給我，推辭不掉。正好明天吃燉兔rou，泡些蘑菇一起燉，好吃的很。野雞養(yǎng)兩天燒來(lái)喝雞湯才好?！壁w長(zhǎng)卿剛饞了回紅燒兔rou和野雞湯，問(wèn)凌氏，“母親，我很胖么？”

    凌氏笑，“問(wèn)這個(gè)做什么？”

    “楚哥哥笑話我胖來(lái)著?！爆F(xiàn)在趙長(zhǎng)卿并不避諱楚渝的事了，道，“楚哥哥和楚jiejie也是龍鳳雙生，長(zhǎng)的像極了，這回還問(wèn)起弟弟meimei呢。弟弟meimei長(zhǎng)的一點(diǎn)兒不像?！?/br>
    “這可真是巧?！绷枋嫌中Γ澳隳昙o(jì)還小，胖些才好看，等七八歲上一長(zhǎng)個(gè)子自然就瘦了。小小年紀(jì)，別餓的跟朱曦似的?！?/br>
    “曦jiejie根本吃不下飯去，天生瘦，哪里是餓的？”

    凌 氏隨口道，“你聽(tīng)她說(shuō)呢。她姨娘就是風(fēng)吹就倒的模樣，哪兒有人天生就這樣的，那都是打小餓出來(lái)的。人牙子買了好人家的女孩兒，自小不叫女孩兒吃飽，長(zhǎng)到十 五六歲就瘦的跟竹竿子似的?！边叧敲耧L(fēng)彪悍，從不以瘦為美。凌氏道，“她這姨娘也奇怪，自己當(dāng)初是沒(méi)法子在人牙子手里才受這種罪，如今都有了閨女。你曦姐 姐說(shuō)是庶出，也是書(shū)香門第，以后自有前程。怎么她姨娘還用這種法子養(yǎng)她，莫不是要把好好兒的孩子養(yǎng)的跟自己一樣？”

    趙長(zhǎng)卿兩輩子頭一遭聽(tīng)說(shuō)還有這樣的事，頓覺(jué)增長(zhǎng)見(jiàn)聞，道，“真是天下之大，無(wú)奇不有。”

    楚家兄妹也在說(shuō)趙長(zhǎng)卿，楚越笑，“以往你說(shuō)卿meimei聰明，我只覺(jué)著她天真可愛(ài)。不想真的這般伶俐?！?/br>
    楚渝喝口茶，對(duì)于楚越竟然懷疑自己判斷的事表示不以為然，“她就是人小鬼大?！?/br>
    ☆、第29章

    出了正月,天氣漸暖，樹(shù)木抽芽,花草染綠，放眼望去皆是一派春意盎然。

    二月二吃過(guò)春餅,趙長(zhǎng)卿穿著柳芽黃的裙襖,跟著趙老太太去朱家給老祖宗問(wèn)安。

    朱老太太一見(jiàn)就笑了,“卿丫頭這身衣裳可真好看。”

    趙長(zhǎng)卿行過(guò)禮,笑道,“謝老祖宗的贊。這是母親今年新給我做的裙子,老祖宗看,我這衣襟袖子上還繡了花草哩?！?/br>
    朱老太太笑著點(diǎn)頭,“是啊,繡的真好看?！?/br>
    “母親說(shuō)，這衣裳沒(méi)有花紋，就繡上些花草，穿著才漂亮?！壁w長(zhǎng)卿童言稚語(yǔ)的說(shuō)。

    朱老太太笑，“你母親很會(huì)打扮你啊。”

    趙長(zhǎng)卿笑瞇瞇地，“我母親也很會(huì)打扮我小弟弟和小meimei?！?/br>
    朱老太太對(duì)趙老太太道，“俗話說(shuō)，子孝不如媳孝，你這媳婦娶的就好?！?/br>
    趙 老太太本就是個(gè)心腸寬厚的，笑道，“是啊，這幾年家里的事我多撂下了，都是長(zhǎng)卿她娘在打理?，F(xiàn)在又有了寧哥兒蓉姐兒，家里孩子多了就格外的熱鬧?！壁w老太 太并不似尋常人家的婆婆，當(dāng)家當(dāng)?shù)窖蕷?，死握著家中大?quán)不放。自凌氏進(jìn)門，趙老太太教導(dǎo)凌氏上手后，細(xì)細(xì)觀量半年便將家事悉數(shù)交給凌氏打理。就是鋪?zhàn)拥?nbsp;事，趙老太太也不再過(guò)問(wèn)，由得他們小夫妻去cao持。所以說(shuō)，別看趙家不富裕，凌氏做媳婦的日子是極舒心的。尤其這幾年趙長(zhǎng)卿想通后，母女兩個(gè)感情漸佳，凌氏 又生了龍鳳胎，當(dāng)真是兒女雙生，夫妻和睦，婆婆體貼，諸事順心。

    “這就好。”朱老太太笑，“等哥兒和姐兒大些，抱來(lái)給我瞧瞧?！?/br>
    “不用母親說(shuō)，我也得帶他們來(lái)給母親請(qǐng)安。長(zhǎng)卿她娘一下子生了倆，多虧母親給的老參，月子里細(xì)細(xì)調(diào)養(yǎng)著，大夫都說(shuō)養(yǎng)的很不錯(cuò)?！壁w老太太笑，“先時(shí)長(zhǎng)卿都四歲了，她娘肚子還沒(méi)動(dòng)靜，我嘴里不說(shuō)，心里也有些著急呢?！?/br>
    朱老太太笑，“可見(jiàn)是不用急的，誰(shuí)似你家媳婦這樣能干，一下子生兩個(gè)的?！?/br>
    趙老太太也笑了，就聽(tīng)朱老太太問(wèn)，“長(zhǎng)卿她娘祖上是不是有生雙生子或是龍鳳胎的人？”

    趙老太太道，“我聽(tīng)媳婦說(shuō)，她姨媽生過(guò)雙生子?！?/br>
    朱老太太點(diǎn)頭，“這就難怪了，說(shuō)不得長(zhǎng)卿她娘再生，還是龍鳳胎呢?！?/br>
    趙老太太笑，“我就盼著母親的話能應(yīng)了準(zhǔn)?！?/br>
    兩位老太太都笑了起來(lái)。

    正說(shuō)著話，朱鈴朱蟬跟著陳氏袁氏婆媳過(guò)來(lái)了。

    趙長(zhǎng)卿與陳氏袁氏婆媳見(jiàn)了禮，又同姐妹們打過(guò)招呼。袁氏笑，“好些日子沒(méi)見(jiàn)著長(zhǎng)卿了，怎么都沒(méi)來(lái)找你姐妹們玩兒??？”

    趙長(zhǎng)卿笑，“大嬸嬸，我母親給我生了小弟弟小meimei，我在家里幫母親照看她們來(lái)著?！?/br>
    看她小大人兒一樣的說(shuō)話，袁氏不禁笑道，“長(zhǎng)卿真是越發(fā)懂事了，過(guò)幾日你大jiejie設(shè)宴，請(qǐng)小姐妹們來(lái)游園，長(zhǎng)卿你也來(lái)，一起熱鬧熱鬧?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“是哪天，我一定來(lái)的?！?/br>
    朱鈴笑，“母親就是嘴快，現(xiàn)在還沒(méi)想好呢。過(guò)幾日是知府家楊meimei的賞花宴，月中是李同知家小姐的生辰，最早也要月末了，到時(shí)瞧著天氣好，園子里也有些了景致，我想請(qǐng)交好的姐妹們來(lái)游園。到時(shí)候定了日子，我差人跟meimei說(shuō)一聲?！?/br>
    袁氏道，“別忘了給將軍府下張?zhí)?，楚姑娘剛?lái)邊城，你們年紀(jì)相仿，正當(dāng)多來(lái)往?！?/br>
    朱鈴有些猶豫，道，“倒不知楚姑娘喜不喜歡參加這樣的宴會(huì)了。”

    趙長(zhǎng)卿笑，“楚jiejie很喜歡表姐啊，她還跟我提起過(guò)表姐呢，說(shuō)表姐生的漂亮，舉止斯文。表姐不用擔(dān)心，只要你帖子下過(guò)去，楚jiejie一定到的。”

    朱鈴笑，“你們?cè)趺催€提起我來(lái)了？”

    “是 楚jiejie收到了知府千金家的帖子，以前表姐跟我說(shuō)過(guò)你與知府家楊姑娘交好，我就順嘴提了一句，說(shuō)表姐定也去的，自然就提起表姐了。楚jiejie還問(wèn)我去不去，我大 字不識(shí)幾個(gè)，哪里會(huì)做得詩(shī)?！壁w長(zhǎng)卿嬉嬉一笑，關(guān)鍵是她跟知府小姐什么的半點(diǎn)不熟。楚越自己也只是同知府家小姐有過(guò)幾面之緣，她哪里好跟去的。

    朱鈴笑，“卿meimei才幾歲，我在你這個(gè)年紀(jì)還沒(méi)學(xué)認(rèn)字呢。就是如今在家也是剛同女先生學(xué)些詩(shī)詞韻律，不過(guò)大家鬧著玩兒而已。”

    袁氏笑，“小姐妹們好些日子沒(méi)見(jiàn)，今天日頭好，我經(jīng)過(guò)園子時(shí)見(jiàn)迎春花兒都開(kāi)了，風(fēng)也暖暖的，半點(diǎn)兒不冷。不如鈴兒帶著你meimei們?nèi)@子里逛逛。”

    說(shuō)著，袁氏又對(duì)朱老太太道，“老祖宗，干脆中午將飯?jiān)O(shè)在園中暖閣里，暖閣里雖說(shuō)熄了炭火，今天也并不冷。這樣既用了飯，又賞了景，豈不兩全？”

    朱老太太笑，“你瞧著去安排吧。她們小姐妹游園，多派幾個(gè)妥當(dāng)丫環(huán)婆子跟著服侍?！?/br>
    “老祖宗盡管放心。”

    趙長(zhǎng)卿常來(lái)朱府，逛園子的時(shí)候卻并不多。

    朱府是邊城里數(shù)一數(shù)二的人家，園子自然打理的可圈可點(diǎn)，尤其是春日回暖，園中花木吐綠鶯鳥(niǎo)嬌啼，已經(jīng)有些景致可賞。待到月底應(yīng)該會(huì)更加漂亮，也難怪朱鈴會(huì)把游園的時(shí)間定在月尾了。

    來(lái)了這半日，并不見(jiàn)朱曦。趙長(zhǎng)卿一面觀賞園中美景，一面問(wèn)，“鈴jiejie，怎么不見(jiàn)曦jiejie呢？”

    朱鈴嘆道，“二meimei身子弱，每年冬天都得病幾場(chǎng)，年前臘月沒(méi)敢出門，仍是著了些風(fēng)，帶著病過(guò)的年。好容易開(kāi)春好些了，前幾日看書(shū)熬神，又有些發(fā)熱，不大舒坦。她這一病，姨娘跟著cao心勞累，也病了。”

    這就是不好生吃飯的下場(chǎng)?。≮w長(zhǎng)卿心下感嘆著，嘴里關(guān)切道，“原本該去探望曦表姐的，只是我想著養(yǎng)病的人都怕聲響吵鬧，我貿(mào)然去了，倒叫曦表姐費(fèi)神與我說(shuō)話，若再帶累得她病了，我于心難安。曦表姐那里，勞鈴表姐幫我代為問(wèn)候吧。”

    朱鈴一笑，“meimei放心，等她好些，我跟她說(shuō)一聲就是。”

    趙長(zhǎng)卿看了些花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，亭臺(tái)樓閣，見(jiàn)朱蟬額間見(jiàn)了汗珠兒，遂道，“鈴jiejie，咱們?nèi)ネぷ永镒f(shuō)會(huì)兒話吧。”

    朱鈴看朱蟬一眼，笑道，“也好?！闭f(shuō)著俯身問(wèn)朱蟬，“meimei累了，jiejie抱著你走吧。”

    朱蟬搖頭，“大jiejie，我還不累?！?/br>
    朱蟬身邊的嬤嬤笑，“哪敢勞累大姑娘，奴婢抱著三姑娘就是?！?/br>
    朱蟬堅(jiān)持道，“我不累，不用嬤嬤抱?！?/br>
    朱鈴牽著她的小手一并到亭子里去，不多時(shí)，丫環(huán)送來(lái)茶點(diǎn)果子，三人邊吃點(diǎn)心邊說(shuō)話。

    如今天氣轉(zhuǎn)暖，亭子里索性打開(kāi)窗子，陽(yáng)光灑入，十分明亮，時(shí)不時(shí)有輕軟的春風(fēng)送來(lái)淡淡的草木清香，有說(shuō)不出的舒服。窗外是一池碧水，臨水植數(shù)株垂柳，如今柳枝生嫩芽，舒展又柔軟的垂在池水中。邊城少雨水，趙長(zhǎng)卿都不知道朱家這一池水是怎么蓄來(lái)的。

    她常聽(tīng)楚越說(shuō)南方水多，還能泛舟湖海什么的，真是想都想像不到的景象，趙長(zhǎng)卿只覺(jué)著，這一池水已經(jīng)很好看了。

    她不覺(jué)出神，就聽(tīng)外頭有個(gè)聲音笑問(wèn)，“你個(gè)小丫頭，做甚總盯著某瞧，莫不是瞧某貌美，春心怦動(dòng)不成？”

    趙長(zhǎng)卿放眼望去，看到底哪個(gè)混蛋敢說(shuō)這樣的話！只是從趙長(zhǎng)卿的角度，覷眼也只能看到綠柳掩映中一角丁香色長(zhǎng)袍。

    外頭丫環(huán)已笑著行禮，言談竟十分隨意，“婢子見(jiàn)過(guò)老太爺，老太爺莫玩笑，這位是二老姑太太家的孫小姐，您的重外孫女，卿姑娘。”

    “我的老天爺，這好長(zhǎng)的一串名頭，直聽(tīng)得某頭腦發(fā)昏。跟你們說(shuō)了不要叫我老太爺，叫聲太爺我就覺(jué)著已經(jīng)老成渣了，你們?cè)偌觽€(gè)老字，我每每聽(tīng)到總是無(wú)端的傷感啊?！闭f(shuō)著話，那位老太爺已閑適的走了過(guò)來(lái)。

    朱 鈴朱蟬都起身到亭門口相迎，趙長(zhǎng)卿自然也要跟著去，她一打眼先呆了片刻，心說(shuō)，我的乖乖，這哪里是她的曾外祖父，瞧著竟比她祖母還要少相幾分，更不必說(shuō)滿 臉皺紋，一直cao心幾十年的朱老太太。不客氣的說(shuō)，朱老太太如今的模樣全不似朱太爺?shù)脑淦拮?，倒似他老娘。怪道這老紈绔一把年紀(jì)還敢穿這樣sao包的顏色，人 家的確是有這樣的資本哪。

    朱太爺一手背于身后，腰間勒一條嵌玉緞帶，身量依舊挺拔，哪怕是個(gè)老頭子，也絕不缺少魅力的那處。他隨 意的擺擺手，“不必多禮?！毙螤钜琅f優(yōu)美的眼睛往趙長(zhǎng)卿臉上掃一眼，笑，“我常感嘆，天生我這等絕世美貌之人，奈何十子五女竟無(wú)一人繼承，實(shí)在天道不公。 如今看來(lái)，天道倒也不算負(fù)我，你這丫頭生的很是不賴啊?！?/br>
    盡管朱太爺是住在家里的，朱鈴見(jiàn)的卻并不多，其實(shí)，就是朱老太太見(jiàn)丈夫 的時(shí)候也很少。朱太爺并不需要兒孫晨昏定醒，大多時(shí)候，他喜歡呆在自己的院子里，或是出外訪友玩樂(lè)，時(shí)常消失個(gè)十天半月。有一次朱太爺出門兩月沒(méi)露面，急 得朱六老爺險(xiǎn)些上了吊，畢竟兄長(zhǎng)在外做官，父母由他奉養(yǎng)，萬(wàn)一把老爹奉養(yǎng)個(gè)活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸啥的，朱六爺干脆自己也不用活著了。從此以后，朱六老爺強(qiáng)烈要 求他爹去哪兒一定要跟他打聲招呼，不然就是說(shuō)他不孝逼他去死。朱朱六老爺提此合情合理的孝子要求，誰(shuí)曉得朱太爺干脆一扭臉，狼心狗肺道，“要死請(qǐng)?jiān)?，別死 在我面前就行?！彼哉f(shuō)，大家都以為朱六老爺能奉養(yǎng)父母是占了天大便宜，說(shuō)這話的人，當(dāng)真是站著說(shuō)話不腰疼。

    朱鈴對(duì)這位不著調(diào)的 曾祖父很陌生，她年紀(jì)尚小，一時(shí)不知道說(shuō)什么才好，朱蟬更是寡言少語(yǔ)，倒是趙長(zhǎng)卿已經(jīng)從老頭兒殘存的美貌中恢復(fù)了神智，望著歲月格外厚待朱太爺?shù)囊粡埬槪?nbsp;她微微一笑，“螢火之光怎敢與皓月?tīng)?zhēng)輝。曾外祖父如今都儒雅俊逸，可惜我晚生了這許多年，無(wú)緣見(jiàn)曾外祖父年輕時(shí)的模樣，不然，焉有未見(jiàn)潘安宋玉之憾！”

    朱太爺哈哈大笑，“你可比你祖母有意思多了，她是個(gè)再刻板不過(guò)的人。”

    趙長(zhǎng)卿不多評(píng)斷，只笑，“謝曾外祖父贊?！?/br>
    朱太爺似乎是真的喜歡她，還俯身抱了抱她，笑道，“一股子奶香味兒，還有桂花糖的香?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“我剛剛吃了桂花糕。”您老鼻子真靈。