“我等著大哥回來(lái)，想跟大哥說(shuō)話。”夏玉倒了盞水給夏文，問(wèn)，“大哥，娘的衣裳呢？”

    “趙大夫還穿著呢。”

    夏玉笑問(wèn)，“趙jiejie有沒(méi)有說(shuō)晚上的菜好吃?！?/br>
    “有，還贊你懂事呢?！?/br>
    夏玉高興的說(shuō)，“趙jiejie就是有眼光。”

    夏文無(wú)語(yǔ)，原來(lái)贊你幾句就是有眼光，殊不知是我瞎編的呢。

    晚上孩子們各去睡了，夏太太與丈夫也上床歇了，夏老爺問(wèn)，“你那腰好些沒(méi)？”

    “好了，早不疼了?！毕奶睦镞€顧得上腰，悄悄的同丈夫道，“你覺(jué)著趙大夫怎么樣？”

    “什么怎么樣？自然是好的。”兒子如今在端著人家的碗吃飯呢。何況，趙長(zhǎng)卿的確為人不差，還常施粥舍米的做些善事，是個(gè)有善心的人。今天來(lái)家里，舉止言談都很不錯(cuò)。

    夏太太悄聲道，“你看咱兒子是不是對(duì)趙大夫有意思?！?/br>
    夏老爺沉默片刻，“就是在以前，我也不過(guò)是個(gè)縣學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，比不了趙大夫家六品武官門第，何況如今。”

    夏太太側(cè)身躺著，“待過(guò)幾年你這事淡了，咱們往老家借些銀子，贖了這罪名出來(lái)就好了。日子都是慢慢過(guò)的，只要一家子齊心協(xié)力，沒(méi)有過(guò)不好的日子。咱家雖不如趙大夫家，也是正經(jīng)的書香門第，我聽(tīng)說(shuō)趙大夫家是軍戶來(lái)著，不知是不是真的？”

    夏老爺嘆道，“你知道什么，人家六品武官，能跟尋常軍戶一樣嗎？趙大夫家是正經(jīng)的武勛家，豈是尋常無(wú)官無(wú)職軍戶可比？”

    “我 是看兒子對(duì)趙大夫?qū)嵲谏闲?，趙大夫人也沒(méi)的說(shuō)，模樣性情都好。只是怎生偏趕上咱家走背字的時(shí)候遇著這么好的姑娘?！毕奶锵е翗O，又念叨兒子的親事， “眼瞅著歲數(shù)也大了，不能再耽擱，要不就在邊城給阿文尋一門親事吧。他現(xiàn)在也是坐診大夫，一月六兩銀子的工錢，不敢跟趙大夫這樣的閨秀比，尋常小戶人家的 姑娘，咱兒子也不是配不上。”

    夏老爺?shù)?，“看看再說(shuō)吧，這也不是著急的事?！?/br>
    夫妻兩個(gè)念叨了一回兒女經(jīng)，也便睡了。

    第二天一大早，夏文剪了幾枝含苞待放的杏花，尋了個(gè)粗瓷白瓶。夏玉說(shuō)他，“哥，你成天在藥鋪里，這花擺你屋里也沒(méi)人看哪。”

    “我?guī)幪萌?。藥堂里都是病人，擺上一瓶花，看著心情好?！?/br>
    夏 文倒是極有雅興，結(jié)果抱著花瓶去藥堂的路上，不知怎地給腳下的一塊小石頭踩滑了，人摔個(gè)狗啃泥不說(shuō)，花瓶也碎了。夏文自地上爬起來(lái)，用腳把碎瓷撥拉到路邊 上，撣撣身上的土，撿起摔地上的杏花，一瘸一拐的去了藥堂。正巧趙長(zhǎng)卿去的早，夏文狼狽的模樣給趙長(zhǎng)卿看到，自己深覺(jué)丟臉。趙長(zhǎng)卿早見(jiàn)慣了夏文摔跤的本 事，問(wèn)，“你這是又在路上摔了？”

    夏文把花遞給趙長(zhǎng)卿，“我看杏花快開(kāi)了，就剪了一瓶子帶來(lái)，路上把瓶子摔了?；ㄒ舱戳送?，扔了又可惜。你先放著，一會(huì)兒用井水沖一下，再找個(gè)花瓶插上，用水養(yǎng)著，也能開(kāi)好幾天。”

    趙長(zhǎng)卿憐憫的看著夏文，“趕緊叫著良棟去里間兒看傷吧，我把花拾掇拾掇就好了?！?/br>
    夏文覺(jué)著趙長(zhǎng)卿看他的眼神跟看倒霉蛋也差不多了，心里甭提多郁悶了。

    鑒于夏文平地摔跤的本事，趙長(zhǎng)卿在心里悄悄的給夏文起了個(gè)“夏老摔”的外號(hào)。

    ☆、第172章

    過(guò)了兩日,夏文又送了趙長(zhǎng)卿一壇醬菜,連帶著醬菜的制作方法都細(xì)細(xì)的寫了一份送給趙長(zhǎng)卿，笑道，“你若有興致就試一試,若覺(jué)著味兒不對(duì),再跟我說(shuō)，我去問(wèn)我娘?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿先謝過(guò)夏文的醬菜,笑，“好。不過(guò)要做醬菜得六月了，那會(huì)兒瓜蔬便宜。”

    “是啊。”夏文笑，“要是現(xiàn)在買菜來(lái)腌醬菜，還不如去買現(xiàn)成的劃算?！贝禾斓牟俗钯F了,尤其在邊城。夏文笑，“上回你說(shuō)的給牛奶去腥的法子，我跟家里說(shuō)了，試了一試，果然很好使?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“那就好?！?/br>
    沒(méi)過(guò)幾日，趙長(zhǎng)卿見(jiàn)到了鄭家仆人。

    來(lái)的是鄭妙嘉的親隨鄭福，鄭福先給趙長(zhǎng)卿請(qǐng)了安，趙長(zhǎng)卿笑，“你怎么有空來(lái)邊城了？明年是春闈之年，我還以為你得跟著鄭哥哥提前去帝都呢。”

    鄭 福笑，“大姑娘神猜，原本是打算這幾日隨大爺去帝都的。正巧皇帝老爺來(lái)了圣旨，我們家老爺升了左都御史，這就要去帝都赴任了。大爺打發(fā)小的過(guò)來(lái)跟大姑娘說(shuō) 一聲，這幾年大姑娘的生意做到南邊兒去，我們沒(méi)少借著大姑娘的便利與我家大姑娘通信。如今闔家去帝都，命小的跟大姑娘來(lái)說(shuō)一聲。還有幾封信，是老爺太太寫 給我家大姑娘的，若什么時(shí)候方便，還得麻煩大姑娘捎帶著叫人給我家大姑娘送去?！?/br>
    永福上前接了信，趙長(zhǎng)卿笑，“這有什么，不過(guò)是順帶腳的事，我自己也常寫信給鄭jiejie。如今生意上方便，待鄭jiejie回了信，什么時(shí)候他們?nèi)サ鄱迹以俳腥怂偷侥銈兏?。?/br>
    鄭福忙又拜了一拜，“大姑娘順手而為，可是解了我家老爺太太的大煩難。大爺說(shuō)，原本他要親自來(lái)的，只是家中事務(wù)繁瑣，實(shí)在抽不開(kāi)身，便打發(fā)小的過(guò)來(lái)，必要親見(jiàn)了大姑娘才好。”

    趙長(zhǎng)卿笑著問(wèn)了鄭家諸人的好，說(shuō)了幾句話，便打發(fā)鄭福下去歇著了。

    凌氏也跟著歡喜了一回，笑道，“鄭大人這樣的好官，理當(dāng)高升的。只是先前鄭大人就是御史，也才七品官。如今這又去做御史，怎么鄭福還說(shuō)他家老爺是高升呢？”

    趙長(zhǎng)卿笑，“御史也分等級(jí)的，左都御史是所有御史的頭頭，朝中正三品高官。往常有了什么大案子，都說(shuō)三司會(huì)審，三司就是指刑部、大理寺、御史臺(tái)?！?/br>
    凌氏贊嘆，“這可真是了不得?！?/br>
    “是啊。”

    凌氏道，“咱們要不要備些東西叫鄭福帶去，也是賀鄭大人升官?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑道，“鄭大人那般清耿的脾氣，送貴重東西定是不高興的，何況鄭家馬上要去帝都，這一趟跟搬家也差不多，備些尋常好攜帶的東西就行了?！?/br>
    趙老太太笑，“這話很是?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿趙老太太這樣一說(shuō)，凌氏倒犯了難，晚上同丈夫念叨，“你說(shuō)，什么東西不貴重又好攜帶，鄭家人見(jiàn)了還喜歡呢？我尋思了半日，也沒(méi)尋思出個(gè)好物件兒?！?/br>
    趙勇笑，“你干脆問(wèn)問(wèn)長(zhǎng)卿，興許她有主意。鄭大人最是清廉，的確不能送貴重的。阿宇這幾天就要考官學(xué)了，準(zhǔn)備得如何了？”

    凌氏道，“阿寧說(shuō)沒(méi)什么大問(wèn)題。阿寧說(shuō)明年想考秀才試一試?！?/br>
    趙勇道，“明年他才十六，成嗎？阿白十六上考的案首，阿寧念書還是不如阿白的?！?/br>
    “他想考，就叫他試試。管他案首不案首的，孩子上進(jìn)，咱們也別攔著?！?/br>
    趙勇笑，“這也有理。今天不是學(xué)里休息么，怎么不見(jiàn)阿寧的影子？”

    凌氏嘆口氣，“別提了，自打認(rèn)識(shí)了那位紀(jì)大老爺，阿寧時(shí)常往人家跑，不是去跑馬打獵，就是打熬筋骨。簡(jiǎn)直愁死人。他還說(shuō)明年考秀才，雖不好攔他上進(jìn)，可總這么瘋玩兒也不是個(gè)事兒，一會(huì)兒他回來(lái)我得說(shuō)說(shuō)他?！?/br>
    趙勇笑，“阿讓年紀(jì)不大，性子灑脫磊落，阿寧多跟他在一起玩兒也無(wú)妨。男孩子么，就得多結(jié)交朋友?！?/br>
    “那也得分什么時(shí)候。”凌氏道，“既是想考秀才，就得多用功念書，跑瘋了心，還能有什么出息！”

    夫妻倆說(shuō)了一回話，便歇了。

    第二日，趙勇照例去衛(wèi)所當(dāng)差。凌氏叫了趙長(zhǎng)卿商量給鄭家禮物的事，趙長(zhǎng)卿道，“我備了一幅畫送給鄭太太，母親便別預(yù)備了，鄭家的脾氣，也不好預(yù)備禮物?！?/br>
    凌氏問(wèn)，“什么畫？”

    “以前畫的咱們邊城的景致。鄭大人在邊城做了幾年官，以后不知道還有沒(méi)有機(jī)會(huì)再來(lái)邊城，看到這些畫也就當(dāng)看到邊城了吧。”趙長(zhǎng)卿笑，“而且，畫往畫筒里一放，鄭福也好帶。咱們叫人把鄭幅回程時(shí)帶的吃食預(yù)備好就成了，他一路快馬，也夠辛苦的?！?/br>
    “這個(gè)你放心就是，我早叫人預(yù)備著呢，現(xiàn)在天不熱，帶些熟食給他路上吃，既實(shí)惠又抗餓?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“我一會(huì)兒把畫拿去裱?！?/br>
    “哪里用你親自去，咱家有的是閑人，你把畫拿過(guò)來(lái)，我叫來(lái)福拿去現(xiàn)裱，鄭福明天就要回去了?！?/br>
    “好?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿還寫了一封信，趙勇也寫了一封信，叫鄭福一并帶了回去。

    趙長(zhǎng)卿實(shí)在沒(méi)想到鄭妙嘉會(huì)到邊城來(lái)，鄭妙嘉直接找到了趙長(zhǎng)卿藥鋪里，趙長(zhǎng)卿既驚且喜，起身道，“鄭哥哥，你怎么來(lái)了？”

    鄭妙嘉笑，“聽(tīng)說(shuō)你做了神醫(yī)，我來(lái)看看你?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿請(qǐng)鄭妙嘉進(jìn)里屋說(shuō)話，鄭妙嘉笑，“我這就要去帝都，咱們?cè)谕忸^走一走吧，許久沒(méi)來(lái)邊城，還怪想念的?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿將藥堂的事交待給夏文，夏文笑應(yīng)了，到底多看了鄭妙嘉幾眼。

    鄭福在外頭尋了馬車，鄭妙嘉請(qǐng)趙長(zhǎng)卿上了車，自己騎馬，不一時(shí)就到了楚渝當(dāng)初的小院兒里。小院兒只有個(gè)看房的老頭兒，見(jiàn)了趙長(zhǎng)卿連忙請(qǐng)兩人進(jìn)去說(shuō)話。

    鄭妙嘉望著景致與當(dāng)初無(wú)二的小院，道，“我就要走了，以后不知何時(shí)再回邊城，想著再來(lái)給楚兄上柱香?！?/br>
    “也好?！壁w長(zhǎng)卿引鄭妙嘉去了正堂，可以看出來(lái)，看房老頭很盡責(zé)，非但院里整齊，堂屋也很干凈，供案上的果品都是新鮮的。鄭妙嘉拈了香拜了三拜，將香插｜進(jìn)香爐。

    鄭妙嘉問(wèn)，“你還是經(jīng)常過(guò)來(lái)嗎？”

    趙長(zhǎng)卿道，“也不是經(jīng)常來(lái)。”

    不是經(jīng)常來(lái)，看房的老頭怎能如此認(rèn)真打掃？鄭妙嘉心下微酸，問(wèn)，“卿meimei，你愿意嫁給我嗎？”

    趙 長(zhǎng)卿驚了一下，望著鄭妙嘉說(shuō)不出話。鄭妙嘉看著趙長(zhǎng)卿深色的瞳仁，溫聲道，“這幾年，我們沒(méi)斷通信，你信上都說(shuō)很好。我不來(lái)邊城，也不知邊城這些事，鄭福 回去，我才知道你過(guò)得一點(diǎn)兒都不好。我知道，你心里一直放不下楚兄。有情有義的人，對(duì)誰(shuí)都是有情有義的。若是強(qiáng)迫你忘了楚兄，也就不是你了。卿meimei，我或 許有許多比不上楚兄的地方，不過(guò)，我敬重你，欣賞你，會(huì)認(rèn)真的待你。我想，能不能讓我代替楚兄照顧你？”

    趙長(zhǎng)卿眼中流光閃過(guò)，卻是微微一笑道，“鄭福不過(guò)聽(tīng)了些流言蜚語(yǔ)罷了，沒(méi)有那么嚴(yán)重，我若想嫁人，早就能嫁，只是想著再多等兩年罷了?！?/br>
    鄭妙嘉輕嘆，“楚渝已經(jīng)過(guò)逝了，卿meimei?！?/br>
    “我知道啊?！壁w長(zhǎng)卿轉(zhuǎn)身背對(duì)鄭妙嘉，用帕子輕輕拂拭著楚渝的牌位，輕聲道，“當(dāng)初，他等我到二十歲，我也等他到二十歲。他對(duì)我一樁深情，他的情義還沒(méi)還完，我怎么能嫁人呢?！?/br>
    鄭 妙嘉從未如此自心底憐惜一個(gè)女孩兒，趙長(zhǎng)卿為人處事樣樣周全，處處與人方便，心地柔軟，品性一流，縱使鄭妙嘉身為男人，亦十分敬重。卻不知為何命運(yùn)這般不 濟(jì)，鄭妙嘉聽(tīng)鄭福說(shuō)了邊城的那些事，輾轉(zhuǎn)思量一整夜，還是決定臨去帝都前來(lái)邊城走一趟。他剛要說(shuō)什么，就聽(tīng)趙長(zhǎng)卿道，“鄭哥哥不必可憐我，我生命里有楚哥 哥這樣的人，從來(lái)都是我的幸運(yùn)。而今傷心，也只是因?yàn)橄葧r(shí)有太多的快樂(lè)難以忘懷罷了。這世間就是如此，上蒼給你多少快樂(lè)，同時(shí)亦會(huì)給你多少痛苦。給你多少 辛勞，就會(huì)給你多少財(cái)富?！?/br>
    鄭妙嘉微微心酸，“那你也要珍惜自己才好，楚渝生前待你何等珍愛(ài)，他若在天有靈，知道你受這許多委屈，不知該如何心疼了?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿深深吸了一口氣，“我知道。我知道的?！?/br>
    “明年你就二十歲了，你若是想嫁，著人給我去封信，我來(lái)娶你?！编嵜罴螠芈暤?，“就是不想嫁，也不要讓那些混賬壞你的名聲。就是嫁別人，也嫁一個(gè)值得的人，不要隨便嫁個(gè)配不上你的男人。我待你遠(yuǎn)不比楚渝深情，都這樣想。我想，就是楚渝，定也是這般想的。”

    作 者有話要說(shuō)：成天就是說(shuō)結(jié)婚的事，好像女人到了年紀(jì)不結(jié)婚立刻貶值到一文不值，成了一樁活生生的苦難，各種人見(jiàn)面必要先打聽(tīng)你的婚姻狀況，必要插手你的人 生不能痛快！真是煩死了，我感覺(jué)完全沒(méi)有自由，好似我的生命不是我的生命，我也不是為自己而活，我原來(lái)是為別人活著的。

    ☆、第173章

    鄭妙嘉來(lái)得快走得也快,走前給趙長(zhǎng)卿介紹了個(gè)大靠山,鄭妙嘉與陳少將軍竟在江南做過(guò)同窗,鄭妙嘉道,“自去了甘肅，我也沒(méi)回邊城,少了照應(yīng)。我這 去了帝都,就更遠(yuǎn)了。阿山咱們不是外人，卿meimei如同我的親meimei一般,她是個(gè)省事的，尋常也沒(méi)什么事。我就擔(dān)心若是有個(gè)什么著急的時(shí)候沒(méi)人照應(yīng),你在邊城， 看我面子,若是卿meimei有事求到你頭上,你該幫可得幫?！标惿賹④姶竺惿?。

    陳山笑望趙長(zhǎng)卿一眼，道，“真是大水沖了龍王廟，趙大夫時(shí)常為我的內(nèi)眷看病，我只是不知道你們是舊識(shí)?！?/br>
    “豈止是舊識(shí)，我母親拿卿meimei當(dāng)親閨女，若不是我爹急著去上任，得認(rèn)了干閨女再走?！编嵜罴涡?。

    “有你這話，我豈敢慢怠趙大夫?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“鄭哥哥就是這樣心細(xì)，我都說(shuō)了不好麻煩陳將軍。再說(shuō)，我平日無(wú)非就是坐診看病，也沒(méi)什么事的。”她是不想鄭妙嘉因此欠了陳山人情。

    陳山口氣便格外熟稔了，“你一個(gè)女孩兒家在外做生意，縱使剛強(qiáng)也難免有為難的時(shí)候。這也不是特意照看你，只是有時(shí)上頭一句話，你做生意便順當(dāng)?shù)摹！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“那我先謝過(guò)將軍了?！?/br>
    陳山笑對(duì)鄭妙嘉道，“你這妹子真正聰明，今日竟將了我一軍，這可真是不能不關(guān)照了?！?/br>
    鄭妙嘉笑，“你別開(kāi)她的玩笑，卿meimei是個(gè)實(shí)誠(chéng)人?！?/br>
    陳山玩笑，“那是那是，我不實(shí)誠(chéng)?！?/br>
    鄭妙嘉引趙長(zhǎng)卿見(jiàn)過(guò)陳山，便對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“你鋪?zhàn)永锩?，先回去吧?！蹦信谝惶?，畢竟不便?/br>
    趙長(zhǎng)卿問(wèn)，“鄭哥哥什么時(shí)候走？”

    鄭妙嘉笑，“明早就回甘肅，到時(shí)我去你鋪?zhàn)永镛o你?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿點(diǎn)點(diǎn)頭，并未再多問(wèn)，微身一禮，便告辭了。

    陳山在鄭妙嘉走后又著人查了查趙長(zhǎng)卿，這一查倒真查出些東西來(lái)，原本他是知道趙勇救過(guò)宋皇后的，又湊巧瑤瑤同趙長(zhǎng)卿投緣，陳山想著，婦道人家有些來(lái)往也不是壞事，卻不料趙長(zhǎng)卿手眼通天的跟鄭家還有淵源。不過(guò)，最令陳山驚詫的是，趙長(zhǎng)卿同李掌柜緊密的生意合作。

    商賈之事，哪怕真的日進(jìn)斗金，于陳山的身份地位也并不看在眼里，但，從李掌柜那里查到李睿，李睿不過(guò)翰林之子，哪怕有個(gè)做禮部尚書的祖父，亦不至于令陳山另眼相待。關(guān)鍵是，這生意起初是宋皇后投的銀子。