夏文笑，“多披件厚衣裳就是，咱們這里暖和，哪里就著了風(fēng)呢。”

    趙長(zhǎng)卿便取的斗篷服侍夏文穿了，道，“你親去瞧瞧也好，趙五叔說(shuō)是走鏢的，也是同族長(zhǎng)輩，這一路上，多虧了他盡心。讓永福跟你過(guò)去，她是個(gè)穩(wěn)妥人，有什么要安排的，你看一下，讓永福去安排?！?/br>
    夏文笑，“好?！?/br>
    ☆、第192章

    日子到哪兒都是一樣的過(guò),人跟人到哪兒都差不多。

    什么西北人，蜀人，還不都是人。

    是人,心思便是差不離的。

    夏文看望過(guò)趙五叔等人回房時(shí),趙長(zhǎng)卿已經(jīng)洗漱好坐在燈下看書。夏文道，“別在晚上看書,費(fèi)眼睛?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑望著他打趣,“我還以為你得在五叔房里歇呢?！?/br>
    夏文過(guò)去，取走趙長(zhǎng)卿手里的書,趙長(zhǎng)卿喚了丫環(huán)進(jìn)來(lái)服侍夏文梳洗。待兩人在床間休息，夏文攬著趙長(zhǎng)卿的腰道,“第一天回來(lái),也亂糟糟的，你別惱?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿倒是沒惱怒的意思，若因這么點(diǎn)小事就氣個(gè)好歹，以后有的是生氣的日子。趙長(zhǎng)卿道，“這有什么可惱的。說(shuō)是各院有各院的廚房，姑媽一時(shí)急了，要水要的急，在咱們廚房里用些水，不過(guò)小事罷了，哪里有為這個(gè)惱的，你也太小看我了?！?/br>
    “只 是如今我也看出來(lái)了，咱們剛一回來(lái)，且我又帶了這許多人，不要說(shuō)人手緊張，就是這廚房也緊張。今天是頭一天，還能說(shuō)是剛回來(lái)家里忙亂。若明兒再這樣，臉往 哪兒擱？”趙長(zhǎng)卿道，“這事也好解決，明天我去跟祖母和母親說(shuō)，廚房緊張，咱們這屋單立個(gè)廚房吧。也不用別的，空屋子空出兩間來(lái)，余下的現(xiàn)置辦就是了。省 得為些小事傷情分，你說(shuō)是不是？”

    夏文思量片刻，道，“這也有理，何況你又吃不慣蜀中的東西。沒吃過(guò)辣的人總是吃辣也不好。你別開這個(gè)口，明天我去跟母親和祖母說(shuō)?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“好?！?/br>
    “長(zhǎng)卿?！?/br>
    “嗯？”

    “你會(huì)不會(huì)覺著咱家沒你想像的那樣好？”

    趙 長(zhǎng)卿嘆口氣，“這年頭，都是聚族而居的，誰(shuí)家都有這些事，這也不算什么。這頭一天來(lái)，長(zhǎng)輩說(shuō)什么我便聽什么，只是我天生的脾氣，還不算不講理。跟我講理就 行了，原也不必理會(huì)許多。咱們是咱們的日子，你也別往這些瑣事上分心。只要咱們把日子過(guò)好了，誰(shuí)能不對(duì)著咱們笑呢。就是那些別有小心思的，也不過(guò)如此?！?/br>
    夏文道，“你要有什么心事，一定要跟我說(shuō)，別自己悶在心里?！?/br>
    “不跟你說(shuō)跟誰(shuí)說(shuō)?！壁w長(zhǎng)卿笑，“等見完了親戚族人，你帶我到縣城好生看看。以前你結(jié)交的朋友、同窗、師長(zhǎng)，該走動(dòng)的也要走動(dòng)起來(lái)。這才是你以后的根本。內(nèi)宅有什么趣，無(wú)非是三個(gè)瓜兩個(gè)棗，你跟我一條心，誰(shuí)也不能給我氣受?！?/br>
    小夫妻兩個(gè)說(shuō)了許多事，至夜深方相擁睡去。

    夏 家是書香之家，年頭也久遠(yuǎn)些，規(guī)矩自然瑣碎些。第二日早上拜了家里的牌位，祭了灶，祭了神，才是正式見了長(zhǎng)輩的時(shí)間。趙長(zhǎng)卿奉上針線，夏老太太給了一雙赤 金鐲子，夏二太太給的是一對(duì)金蝶簪，夏姑媽則是一對(duì)韭菜葉銀鐲子。接下來(lái)，夏敬趙蓮給趙長(zhǎng)卿見禮，趙長(zhǎng)卿按昨日準(zhǔn)備的東西送了他們。

    趁 大家正在一處時(shí)，夏文就說(shuō)了另收拾廚房的事，他道，“昨晚我去趙五叔屋里去說(shuō)話，剛吃完了酒，茶壺里連熱水都沒有。找到平安平貴一問(wèn)，廚下只顧著燒飯，熱 水自然要先僅著長(zhǎng)輩用。我去廚房看了，的確是緊張了些。以后我念書，夜里少不得要個(gè)湯的菜的，我想著，后罩房那一排屋子也寬敞，收拾出兩間來(lái)，我們單立廚 房。有空屋子就行，一應(yīng)東西我們自己置辦?！?/br>
    夏文這話一出，大家先看夏文，又看趙長(zhǎng)卿。心說(shuō)，這小媳婦真有本事啊，來(lái)婆家第二天就要單立廚房吃喝。

    夏老太太咳一聲，先道，“平安平貴是怎么服侍的，叫親家連水都沒的喝。”

    夏 文笑，“看祖母說(shuō)的，他們都是新來(lái)的，廚下熱水供不上，他們能有什么法子，倒是急的他們想去廚下自己燒，只是那到底不是他們的差使，廚下也不能叫他們自己 燒，是不是？廚下事情多了，縱使每人多八只手也不夠忙的，說(shuō)來(lái)也怪不得他們。”在外頭這幾年，夏文不是沒有歷練，一句話就把夏老太太的話截住了。

    夏老太太道，“我年歲大了，跟你母親商量去吧?！?/br>
    夏文笑，“老太太疼我，我母親更沒有不疼我的，既這樣，就勞煩老太太身邊的劉嬤嬤瞧著給我們騰出屋子來(lái)，下午我著人去找泥瓦匠，盤幾個(gè)灶眼?！?/br>
    夏姑媽尖尖的聲音笑道，“唉喲，文哥兒以前看不出來(lái)，真是個(gè)疼媳婦的?！?/br>
    夏文笑，“媳婦娶回家，可不就是疼的嗎？有本事的男人，都疼媳婦?！?/br>
    夏二太太見大姑子吃癟，心下異常滿足，笑對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“侄媳婦就是有福氣。”

    趙長(zhǎng)卿羞羞一笑，半點(diǎn)不謙虛，“二嬸的話，我就笑納了。這才開始罷了，大福氣還在后頭呢?！?/br>
    夏姑媽皮笑rou不笑，“早聽說(shuō)西北的閨女大方，今天一見，可不就是這樣。尤其說(shuō)話上頭，我說(shuō)侄媳婦，咱可不能這樣實(shí)在，你二嬸子是自己人。你要去外頭還這樣，倒要叫人家笑話了?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿笑，“姑媽就是了解我們西北人，我們西北人不但舉止大方，心眼子也是直的。我去外頭誰(shuí)會(huì)笑話我呢，誰(shuí)笑話我有本事當(dāng)著我的面兒說(shuō)，也叫我看看是如何笑話的我。我這輩子，還從沒被人笑話過(guò)，要真有人笑話我，我倒能開一開眼界?！?/br>
    趙蓮自幼嬌寵，平日里都?jí)合挠褚活^，此時(shí)已按捺不住，指著趙長(zhǎng)卿的鼻子道，“表嫂這樣跟我娘說(shuō)話，就叫人笑話！”

    趙長(zhǎng)卿眉毛都沒動(dòng)一根，道，“趙表妹，從輩份來(lái)說(shuō)，我是你表嫂。從遠(yuǎn)近來(lái)說(shuō)，你是姑表家的姑娘。我以前去見尚夫書人、將軍夫人，也沒被人這樣指著鼻子說(shuō)過(guò)一句重話。老太太，您是最公正的，您給我個(gè)說(shuō)法！”

    夏老太太皺眉道，“好了，一大早鬧鬧騰騰的，我都累了。散了吧?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿道，“聽說(shuō)我的名字還沒往貴族譜上添呢，我看這也不必了。正好我娘家兄弟在，箱籠都是齊整的，我這就回邊城吧?！逼鹕砭屯庾?。

    夏文連忙去攔趙長(zhǎng)卿，夏太太也著了慌，夏二太太拽著她一只胳膊，跟著說(shuō)，“侄媳婦，這是怎么說(shuō)的，小孩子家不懂事罷了，你別與她計(jì)較！”

    夏老太太當(dāng)即立斷，一個(gè)巴掌糊在趙蓮臉上，罵道，“不懂事的小蹄子，我平日里是怎么教你的，還不去給你表嫂賠禮！”

    夏太太道，“媳婦啊，你素來(lái)有心胸的，別為蓮丫頭這不懂事的動(dòng)怒。她年紀(jì)小，就是這莽撞的脾氣，還時(shí)不時(shí)的沖撞老太太呢。她不好，你做嫂子的教導(dǎo)她就是，這么多長(zhǎng)輩都是疼你的，來(lái)，咱們這坐著說(shuō)說(shuō)話兒?！?/br>
    趙 長(zhǎng)卿便又坐了回去，冷眼看著趙蓮。趙蓮卻是自打到了夏家就沒受過(guò)這氣，哇一聲大哭就跑出去了，趙長(zhǎng)卿唇角一綻就笑了，道，“昨天聽老太太說(shuō)起青城夏家歷經(jīng) 三朝的書香門第，公侯宰相的不知出了多少。如今看著表妹，就是我這出身武勛之家的，也沒見過(guò)這般天真活潑的孩子?！逼鋵?shí)趙家的小武勛傳到趙長(zhǎng)卿他那短命的 爺爺時(shí)是最后一代了，趙長(zhǎng)卿他爹都沒享到這祖宗的榮光。只是，往自己臉上貼金的技巧，趙長(zhǎng)卿也是不缺的。尤其是擱到夏老太太這種人面前，你不往自己臉上貼 二兩金子上去，她便當(dāng)你是要飯的。

    夏老太太臉色十分難看，“孫媳婦，你放心，我必不叫你受委屈的。”

    趙長(zhǎng)卿笑，“我沒什么不放心的。老太太您是咱們夏家的老太太，趙姑娘畢竟不姓夏，不知道夏家的規(guī)矩也是有的?！?/br>
    夏姑媽道，“阿蓮年紀(jì)小，說(shuō)話直，侄媳婦你何必這樣得理不饒人呢，是不是？”

    夏文聽不下去，道，“姑媽，我媳婦不過(guò)奉承您兩句玩笑話，自問(wèn)無(wú)失禮之處，表妹就跳出來(lái)指責(zé)她，如今在姑媽的嘴里，更成了我媳婦得理不饒人，恕我不能明白姑媽的意思?！?/br>
    夏姑媽自抽了一記耳光，張嘴便嚎，“我抽你這張嘴，這樣的不會(huì)說(shuō)話，沒的得罪人。”

    趙長(zhǎng)卿立刻自椅中站起來(lái)，一句話不說(shuō)便走了。夏二太太離得近，又要去攔，不知被趙長(zhǎng)卿怎樣一拂，夏二太太衣角都沒摸著一片，趙長(zhǎng)卿已出了門去。

    夏文氣得了不得，對(duì)夏姑媽道，“我媳婦這才頭一天回來(lái)，姑媽便這樣欺負(fù)人，看來(lái)真是親近不得了！”忙追了趙長(zhǎng)卿去。

    趙長(zhǎng)卿出門就吩咐身邊的永福紅兒，“把阿寧阿白叫過(guò)來(lái)！”

    夏文追上趙長(zhǎng)卿，握著妻子的手，一直拉她回了房，叫小丫環(huán)端了茶水來(lái)，道，“你先喝杯茶，消消氣，我定不叫你受委屈?！?/br>
    趙 長(zhǎng)寧蘇白已經(jīng)聞信過(guò)來(lái)了，新媳婦認(rèn)親行禮之類的事，是夏家的事，他們不好摻和，正商量著出去逛逛，一聽此事，趙長(zhǎng)寧先臭了臉，握著拳頭問(wèn)夏文，“你給我句 準(zhǔn)話，你們家是打算怎么著？千里迢迢的哄了我姐跟你回來(lái)，你就這樣叫她受委屈！”夏文敢說(shuō)一句不中聽的，趙長(zhǎng)寧已經(jīng)打算砸他個(gè)滿臉花。

    蘇白從來(lái)不是一言不合轉(zhuǎn)身就走的性子，道，“就算回邊城，也不能這樣不明不白的回去。夏家先得把這事給我們個(gè)交待！”

    夏文得先跟兩位內(nèi)弟說(shuō)好話，道，“阿寧阿白，你們先到里間陪你們jiejie坐會(huì)兒，寬解寬解她，我去給她討回公道。”

    夏家兩房都過(guò)來(lái)了，夏二叔道，“這侄媳婦剛來(lái)，也怪不得兩位小舅兄生氣，我也氣，家里把孩子慣壞了，叫她沖撞了侄媳婦?！?/br>
    趙 長(zhǎng)寧根本不領(lǐng)情，道，“我聽說(shuō)你們夏家都是念書的人，表姑娘是被慣壞了，你家姑太太還這樣鬧不鬧的自抽耳光，我也是秀才，倒是頭一遭見這西洋景。她不是抽 自己，她是知道我jiejie遠(yuǎn)嫁到你們青城縣，娘家人都離得遠(yuǎn)，這才欺負(fù)她！這幸而我還在，這要是我回了邊城，更不知我jiejie受多少委屈！”

    蘇 白接著道，“這些話也不必在這兒說(shuō)，我已叫趙五叔去你們族長(zhǎng)家要個(gè)說(shuō)法。既養(yǎng)之，則教之，表姑娘養(yǎng)在你們夏家，她既不知禮，就不要叫她出來(lái)見人！以往在邊 城，只知親家老爺、親家太太是好的，武兄弟也同我們合得來(lái)，我家才應(yīng)允親事。圖什么，就是圖夏姐夫的人品。這來(lái)了青城，又聽說(shuō)青城夏家的名聲，原以為是知 禮為善的人家，不想倒這樣會(huì)刻薄媳婦。叫你們族長(zhǎng)過(guò)來(lái)，評(píng)一評(píng)這個(gè)理！”

    趙長(zhǎng)寧繼續(xù)道，“只不知你們族長(zhǎng)公不公道，永壽，拿著jiejie的帖子把縣太爺也叫過(guò)來(lái)！連皇帝老爺圣旨里都說(shuō)我jiejie衛(wèi)國(guó)有功，賢淑德惠，你們?cè)谖颐媲熬瓦@樣藐視欺負(fù)她，你們也欺人太甚了！以為我們趙家沒人嗎！”

    夏老爺夏二叔輪番的跟趙長(zhǎng)寧蘇白說(shuō)好話，便是不想把事情鬧大。夏二叔道，“阿文，你也勸一勸兩位小舅兄?！?/br>
    夏 文沉了臉道，“阿寧阿白說(shuō)的原是沒錯(cuò)，在邊城時(shí)，日子雖辛苦，一家子倒和美，我與媳婦結(jié)發(fā)大半年，臉都沒紅過(guò)一回。她是什么樣的人，二叔二嬸不知道，父親 母親是知道的。何曾有半點(diǎn)對(duì)不住咱家的。如今剛回老家，就生出這許多的不是。我知道姑媽的心思，無(wú)非是看媳婦身上有誥命，便要拿捏她。這些內(nèi)宅的事，本不 該爺們兒管。如今我也是成親的人了，難道看著媳婦受氣？姑媽輩份雖高，可對(duì)錯(cuò)總有個(gè)分明。媳婦在邊城，有產(chǎn)業(yè)有娘家有親戚有故舊，舍了這些跟我千里迢迢的 回來(lái)，我若是連這點(diǎn)小事也護(hù)不住她，就枉為男人了。對(duì)就是對(duì)，錯(cuò)就是錯(cuò)，今日不把族長(zhǎng)請(qǐng)來(lái)說(shuō)個(gè)分明，別人只當(dāng)表妹頭一天見表嫂便嗚哇跑出去，姑媽又這樣自 抽耳光，若不在族人面前說(shuō)個(gè)對(duì)錯(cuò)，媳婦以后還不知被人怎么講。父親二叔也是眼見的，勸阿寧阿白莫惱是應(yīng)該的，只是不該勸我忍氣吞聲，我忍不了這氣，也不能 忍！我不能叫媳婦背這現(xiàn)成的黑鍋！夏武，你去族里看看，若趙五叔有不清楚的，你在旁跟著描補(bǔ)描補(bǔ)，務(wù)必請(qǐng)族中管事的過(guò)來(lái)。”夏文非但沒勸趙長(zhǎng)寧蘇白，他還 把夏武差出去了。

    夏二叔要攔，夏武一貓腰跑了。

    “夏姐夫這話還算明理。”蘇白稍微歇了口氣，道，“貴府姑太太的品格，真是叫人大開眼界。你們也不必急著勸我們，貴府姑太太都能自抽耳光，聽說(shuō)你家老太太年歲也大了，還是去瞧著老太太些，一時(shí)有個(gè)好歹，就都成了現(xiàn)成的屎盆子往我們頭上扣了！”

    趙長(zhǎng)寧道，“一哭二鬧三上吊，我們年紀(jì)小些，以往只聽過(guò)，倒未見過(guò)，這回真是長(zhǎng)了見識(shí)。還是你們這書香人家，就是手段多。像我jiejie這樣老實(shí)的，叫她這樣干她都干不來(lái)，嫌惡心！”

    夏 太太夏二太太在里屋勸趙長(zhǎng)卿，無(wú)非就是說(shuō)些車轆轤話。夏二太太嘆道，“胳膊折在袖子里，姑太太就是這么個(gè)脾氣，你是念過(guò)書的人，且有涵養(yǎng)，這事是姑太太和 表姑娘不對(duì)，可鬧大了，別人還是得說(shuō)你新媳婦的不是。侄媳婦，這話雖不中聽，卻是二嬸子我的真心話。我也是過(guò)來(lái)人了，姑太太好強(qiáng)，你問(wèn)問(wèn)你婆婆，我們妯娌 兩個(gè)，哪個(gè)不讓著她。她就是陰陽(yáng)怪氣的脾氣，只當(dāng)沒看到就罷了。”

    夏太太嘆口氣，“這日子，倒不如我們?cè)谶叧峭纯?。?/br>
    夏二太太道，“大嫂，我這正勸侄媳婦呢，你怎么倒說(shuō)這樣的話?！本箒?lái)拆她的臺(tái)。

    “這 也是實(shí)心話?！毕奶?，“我這幾年在邊城也看開了，以往在家里，丫環(huán)婆子的也都有，卻是天天生事，不得太平。到邊城生計(jì)艱難些，我也去外頭攬了活干，我 漿洗衣裳，玉姐兒做些手工，武兒跟他爹替人家書鋪?zhàn)永锍瓡?，阿文去外頭采藥?？v無(wú)山珍海味，一家子粗茶淡飯的，邊城人率直，都很好相處。后來(lái)阿文做了大 夫，娶了媳婦，一家子一條心的過(guò)日子，格外有滋味兒?！?/br>
    “他嬸子，咱們妯娌這么些年，以往也沒有嗆嗆過(guò)，可有些話，有些事，還是 咱們自己知道滋味兒。給老夏家生兒育女這些年，沒功勞也有苦勞，眼瞅著兒女都大了，我也累了?！毕奶v的嘆口氣，道，“今天叫媳婦忍了，明天后天，哪 里還有個(gè)頭？咱們是做嫂子的，沒法子，姑太太是貴客，受她的拿捏還罷了。我這媳婦是她的侄媳婦，她拿捏了我不算，還要拿捏我媳婦不成？將來(lái)敬哥兒難道不成 親了，咱們這樣過(guò)了大半輩子，還叫媳婦忍。媳婦忍完了，孫媳婦接著忍，究竟有什么趣兒。”夏太太不是愚人，自己兒媳婦不是個(gè)立不起來(lái)的，她太明白大姑子的 脾性，那是最司得寸進(jìn)尺的。這個(gè)時(shí)候，她不能叫兒媳婦忍。

    妯娌兩個(gè)原來(lái)在一處時(shí)沒少有個(gè)摩擦之類，如今這幾年未見，夏太太這一番話倒把夏二太太的眼圈兒說(shuō)紅了，拭淚道，“這幾年嫂子不在家，我心里憋了多少事還沒跟嫂子念叨過(guò)呢?！本拖墓脣尩钠?，現(xiàn)在就敢挑剔趙長(zhǎng)卿，兩個(gè)嫂子更是從來(lái)不放在眼里。

    諸 人正說(shuō)著話，族長(zhǎng)家一堆人就來(lái)了。族長(zhǎng)與夏老爺兄弟同輩，只是年紀(jì)大了些，一把花白胡子，人生的也富態(tài)。把夏家驚了一跳的是，族長(zhǎng)老太太也來(lái)了。這也不稀 奇，族長(zhǎng)并未出仕，自己有個(gè)舉人的功名，族長(zhǎng)太太是沒誥命的。趙長(zhǎng)卿是六品安人，族長(zhǎng)老太太因次子是正四品大理寺少卿得封四品淑人的誥命，兩人都是誥命， 比較好說(shuō)話。

    夏太太夏二太太都出去相迎，將族長(zhǎng)老太太往正屋讓，族長(zhǎng)老太太道，“新媳婦在哪兒，我去瞧瞧新媳婦。昨兒聽說(shuō)你們回 來(lái)，文哥兒娶了媳婦，我正高興。怎么這才頭一天，你們就慢怠了媳婦？”往趙長(zhǎng)卿屋里來(lái)了。擺擺手，不叫兒子們跟，道，“你們男人去別處，別怠慢了親家。叫 我們娘們兒清清靜靜的說(shuō)幾句話。”

    夏家也是經(jīng)世大族，族長(zhǎng)老太太很些幾分眼力，往新房一站，這東西好壞，她就知道。趙家其實(shí)家底子不厚，但趙長(zhǎng)卿不是個(gè)會(huì)委屈自己的，何況家里還有幾門好親戚，故此，她手里也頗有些不錯(cuò)的珍藏。族長(zhǎng)老太太微微點(diǎn)頭，是個(gè)有家底的人家。

    趙長(zhǎng)卿聽到有人進(jìn)來(lái)，自椅中起身，夏太太忙給兒媳婦介紹諸人的來(lái)歷，趙長(zhǎng)卿見了禮，道，“原本想著，族中有個(gè)懂理的人過(guò)來(lái)與我分說(shuō)分說(shuō)就是。倒驚動(dòng)了老太太，我實(shí)在心下難安。您請(qǐng)到這榻上坐?！?/br>
    夏老太太聽說(shuō)族長(zhǎng)老太太來(lái)了，忙帶著閨女前來(lái)相見。

    族長(zhǎng)老太太滿頭銀發(fā)，盤了個(gè)圓髻，插一支白玉雀頭釵，身上穿的是湖綢的衣裙，并不華麗，卻極考窮。坐在上首榻上，族長(zhǎng)老太太望著趙長(zhǎng)卿道，“原我想著，你們昨兒剛到，歇一日，今天要去我那里的。不想倒叫你受了委屈?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿道，“委屈不委屈的，對(duì)錯(cuò)總要有個(gè)說(shuō)法?？峙挛迨搴托∈遄又?，話沒說(shuō)太清楚。紅兒，你跟老太太再把事說(shuō)一遍?！庇栏Ｏ騺?lái)掌著她屋里的事，但若論口齒是不如紅兒伶俐的。

    紅 兒便將事從頭到尾的說(shuō)了，她又發(fā)表了一通自己的意見，這并不是紅兒膽子肥，因有些話不便趙長(zhǎng)卿說(shuō)，她便替主說(shuō)了，道，“表姑娘真是好大的氣派，我們家姑 娘，往日間同將軍府夫人、尚書夫人、知府太太相見，誰(shuí)不贊她知書識(shí)禮。如今到了貴寶地剛一天，表姑娘先來(lái)說(shuō)我家姑娘無(wú)禮。這事兒真叫人不明白。”

    “再 有姑太太，我家姑爺跟她說(shuō)個(gè)道理，究竟沒有半句不恭敬的，她便呱唧呱唧的自抽嘴巴，我一個(gè)奴婢，縱使沒什么見識(shí)，也自幼跟著姑娘知道些規(guī)矩禮法。她哪兒是 打自己，她是打我們姑娘、姑爺?shù)哪樐?？”紅兒伶牙俐齒道，“這誰(shuí)還不知道，皆因我家姑娘是遠(yuǎn)道來(lái)的，故此說(shuō)什么錯(cuò)什么，做什么也錯(cuò)什么，一來(lái)就給她下馬 威。這些內(nèi)宅陰狠手段，外頭爺們兒不知道，我家姑娘不知道，我做丫環(huán)的卻是知道的。如今見我家姑娘不是那等軟弱的，就哭天哭地起來(lái)，說(shuō)不得一會(huì)兒尋個(gè)死跳 個(gè)井，我們更是一百?gòu)堊於颊f(shuō)不清！”

    “老太太、太太都是有見識(shí)的人，先給我們?cè)u(píng)了理，給我們說(shuō)個(gè)是非對(duì)錯(cuò)，貴寶地，我們也不敢呆 了。我們姑娘，自幼跟著女先生念書，琴棋書畫、詩(shī)詞禮法，什么不知道，什么不明白。我們家老爺，那也是六品百戶之身，我們家老太太、太太拿著我們家姑娘眼 珠子一樣的疼愛，平日里半句重話都沒說(shuō)過(guò)。就是我們家祖上，那也是五品威烈將軍的勛職！若不是看姑爺?shù)娜似?，怎?huì)舍得她嫁到這老遠(yuǎn)的地方！以往在邊城，事 事都好，這剛到青城縣，竟是半日都住不得的！”紅兒道，“老太太、太太們別嫌我說(shuō)話直，我們西北人，都是直脾氣，有什么說(shuō)什么的。如今世人皆跟紅頂白，賢 良的人，便有人覺著可欺。知禮的人，便有人覺著軟弱。于是，蹬鼻子上臉，心機(jī)滿腹，步步為營(yíng)！我們家，大爺年紀(jì)小些，十七上就中了秀才！我們家白大爺，十 六上秀才，十八就是舉人，后年就去帝都春闈！就是大舅家的表少爺，如今一樣是舉人！縱使不敢跟貴族這樣世族人家比，家里十個(gè)舅爺爺，個(gè)個(gè)是官身，更不必說(shuō) 叔伯兄弟，出仕者不知凡己！前年太爺過(guò)身，帝都彭相爺都派孫子去祭奠！我們姑娘來(lái)到貴地，事事尊重，樣樣齊全，因她性子靦腆，不喜言語(yǔ)，便有人將她視為貧 家宭境之人，輕視欺負(fù)于她，就是姑娘能忍，我們做丫頭的也不能看姑娘受這樣的欺負(fù)！”

    “幸而兩位大爺跟著來(lái)了，族中叔叔們一路護(hù)送，娘家人都在，便是這般情境，以后的事，真是不敢想，也不必想了?！?/br>
    族 長(zhǎng)太太笑，“唉喲，好個(gè)忠心護(hù)主的丫頭。這丫頭調(diào)理的真好。哎，也難怪你們生氣，我聽著，也覺著無(wú)禮?！鞭D(zhuǎn)頭便說(shuō)夏姑媽，“你是回娘家住的閨女，也是這個(gè) 年紀(jì)，我原想著，人間世理你應(yīng)該明白一些了，不料你卻是不明白的。你那丫頭，當(dāng)時(shí)人家趙家不放，你死活要帶在身邊，還是族里出面讓她跟了你。既然你教導(dǎo)不 好她，她畢竟也不姓夏，不好耽擱了，讓她回趙家去吧?！?/br>
    族長(zhǎng)太太就是族長(zhǎng)太太，一句話就戳了夏姑媽的命門。夏姑媽撲通就跪下了， 剛要哭嚎，族長(zhǎng)太太冷笑，“看來(lái)這丫頭說(shuō)的不錯(cuò)，你還真是一哭二鬧三上吊的上了癮！罷了，咱們夏家也不敢留你，你守寡，在哪里都是守，回你夫家守去吧?！?nbsp;一句話壓下來(lái)，夏姑媽便如同被割了舌頭，只敢低泣，半聲不敢嚎喪。

    夏老太太也坐不住了，跟族長(zhǎng)老太太陪笑道，“嫂子，原是小孩子 不懂事，沖撞了她表嫂。我這閨女說(shuō)是活了這幾十年，卻是再糊涂不過(guò)的。我就這叫蓮姐兒過(guò)來(lái)，給她嫂子賠不是。俗話說(shuō)的好，上牙還有磕著下牙的時(shí)候，何況一 家子過(guò)日子，磕磕碰碰的難免的?！闭f(shuō)著忙打發(fā)凌二太太去找趙蓮，又道，“我這閨女命苦的很，若是叫她回婆家，就是不給她活路了?！?/br>
    族長(zhǎng)老太太道，“我聽說(shuō)大妞婆家再知禮不過(guò)，你想多了?！崩咸挥浀孟墓脣尩拿郑恢情L(zhǎng)女，便叫大妞。

    夏老太太掩淚道，“知禮也不過(guò)是明面兒的，內(nèi)里往死里刻薄蓮姐兒她娘呢?！?/br>
    族長(zhǎng)老太太淡淡道，“喲，原來(lái)你還知道刻薄是什么意思啊?！?/br>
    夏老太太頓時(shí)羞愧難當(dāng)，只得硬著頭皮跟苦主求援，道，“蓮姐兒是我給慣壞的，蓮姐兒她娘的脾氣，我會(huì)說(shuō)她的。以后一家子歡歡喜喜的過(guò)日子，是不是，孫媳婦？”

    夏老太太在家做慣了老封君，拿捏夠了兩個(gè)兒媳婦，便以為趙長(zhǎng)卿也是個(gè)好說(shuō)話的。趙長(zhǎng)卿道，“我初來(lái)夏家，不知夏家規(guī)矩章法。無(wú)非是長(zhǎng)輩們?nèi)绾畏终f(shuō)，我如何聽罷了?！?/br>
    夏 老太太險(xiǎn)沒厥過(guò)去，正遇著夏二太太帶著趙蓮來(lái)了，夏姑媽過(guò)去給了趙蓮兩巴掌，一面哭一面斥道，“你這不知禮數(shù)東西，如何敢對(duì)你表嫂無(wú)禮！過(guò)來(lái)！給你表嫂磕 頭賠禮！”其實(shí)夏姑媽自己也想給趙長(zhǎng)卿磕一個(gè)，只是剛剛族長(zhǎng)太太的話把她嚇著了，她不敢以長(zhǎng)輩身份逼懇趙長(zhǎng)卿。

    趙蓮不過(guò)十三歲，一屋子沉著臉的大人，她一進(jìn)屋就挨了母親的打，也嚇得好歹，往日的暴脾氣俱都沒了，縱使一肚子的不滿也不敢說(shuō)一個(gè)字，只得規(guī)規(guī)矩矩的跪在趙長(zhǎng)卿面前，小聲抽泣道，“表嫂，早上是我不對(duì)，您別跟我一般見識(shí)，我知道錯(cuò)了?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿淡淡道，“知道錯(cuò)了就好。你錯(cuò)了，我教你?，F(xiàn)在，你還不能指著我的鼻子說(shuō)話。以后，有哪一天，你父親強(qiáng)過(guò)我父親，你丈夫強(qiáng)過(guò)我丈夫，你強(qiáng)過(guò)我，這三樣，你做到其中一樣的時(shí)候，再指著我的鼻子說(shuō)話吧?，F(xiàn)在，是不成的?！?/br>
    夏姑媽哽咽道，“你再求你表嫂，求你表嫂別跟你計(jì)較，咱們一家子好生過(guò)日子，你也不想回趙家的，是不是？快跟你表嫂說(shuō)?。　?/br>
    趙蓮抽抽咽咽的說(shuō)了，小小女孩兒，看多可憐有多可憐。趙長(zhǎng)卿眉毛都沒動(dòng)一根，紅兒怎會(huì)任趙蓮跪地上搏同情，直接拖了趙蓮起身，給她擦擦眼淚，笑，“可別這樣，倒似有人欺負(fù)表姑娘似的?！?/br>
    夏 姑媽只得自己跟趙長(zhǎng)卿說(shuō)，“侄媳婦，你表妹是給我嬌慣的無(wú)禮了，你心胸寬闊，莫與她計(jì)較。待往后，我必好生管教她。你就可憐她是個(gè)沒爹的，真回了趙家，她 一輩子就毀了。就是我，也不過(guò)是依著大哥家過(guò)幾天安生日子。你是個(gè)有學(xué)問(wèn)的人，我大字不識(shí)一個(gè)，一時(shí)情急，驚嚇了你?！?/br>
    趙長(zhǎng)卿道，“我與姑媽不過(guò)先時(shí)玩笑，有什么驚嚇不驚嚇的，就是驚嚇了我，您是長(zhǎng)輩，我也沒一個(gè)字的不是的?！?/br>
    “我 初來(lái)貴地，不知貴族章法，極是惶恐，如今方明白，原來(lái)各地大家大族都是積善之家。”趙長(zhǎng)卿道，“姑媽疼愛表妹的心，我怎能不體貼呢？就如同老太太疼愛姑媽 的心是一樣的。我家里也有父母，我父母一樣的疼惜我。父母對(duì)子女，皆是一樣的心。我家乃尋常武勛之家，如今見了姑媽疼惜表妹，我愈發(fā)明白，我爹娘生我養(yǎng) 我，不是叫我來(lái)受氣的。姑媽，這樣的事，我經(jīng)得起，這樣的世面，我也見過(guò)，只是，我的脾氣與常人不同。我家相公是要科舉的人，明年八月秋舉，我不想他在這 些內(nèi)闈之事分心。我自己，也不喜歡這些綿里藏針的事兒。有話，光明正大的說(shuō)。有事，光明正大的干。我得先體貼了公婆、相公、弟妹還有我自己，才能體貼到您 這兒。您別見怪，表妹這是第一次，我不計(jì)較。族長(zhǎng)伯娘、祖母按族規(guī)交待你，你又來(lái)跟我說(shuō)這些話，我能怎么辦呢？還得姑媽您給我指條明路?！?/br>
    夏姑媽其實(shí)心里素質(zhì)不錯(cuò)，人也不笨，只是眼力差些，覺著昨日趙長(zhǎng)卿柔順，便覺她好欺，卻不想碰到了硬茬子。夏姑媽早悔不當(dāng)初，忙道，“我就知你是個(gè)有心胸的，你放心，再有下次，不必你說(shuō)，我也沒臉再住下去了。”