孟婆子立刻朝屋里喊，“丫頭，在我家吃飯唄，大娘給你做魚(yú)吃?！?/br>
    孟永良聽(tīng)屋里有人，便要出去，卻被母親一把拉住。

    “大勇，家里來(lái)人，你怎么就跑呢？”孟婆子不樂(lè)意。

    孟永良喃喃道：“娘，人家年輕姑娘媳婦的，我見(jiàn)著不好?！?/br>
    這時(shí)候喜妹從屋里出來(lái)，笑著跟他招呼，落落大方，一點(diǎn)不見(jiàn)忸怩。倒是孟永良看她如此大方，反而有幾分不自在，忙行禮問(wèn)好。

    喜妹他是見(jiàn)過(guò)的，可腦子清楚之后這是第一次見(jiàn)。他看喜妹臉色紅潤(rùn)，雙眼亮晶晶的，不像有病的樣子，心里也暗暗稱(chēng)奇，竟然有人被驢踢然后腦子變清醒的。

    喜妹看著那魚(yú)心里羨慕，問(wèn)道：“大哥，這魚(yú)你從河里抓的嗎？”

    孟永良說(shuō)是干活的東家給的。

    喜妹便問(wèn)他榆樹(shù)村的河里也有魚(yú)，有沒(méi)有辦法撈幾條。

    孟永良因?yàn)槁?tīng)娘說(shuō)了跟喜妹的恩怨，對(duì)她多有感激，聽(tīng)說(shuō)要抓魚(yú)，笑道：“這怕不好辦。我們村的河都深著呢，抓魚(yú)得去淺地方?！鳖D了頓，他又道：“南邊薛家莊可以。回頭我路過(guò)那里，幫你弄幾條試試?！?/br>
    喜妹看他說(shuō)得真誠(chéng)，也不當(dāng)他敷衍，立刻就道謝，又問(wèn)他在怎么抓，是漁網(wǎng)還是魚(yú)叉，還是用篩子。孟永良沒(méi)想到她會(huì)問(wèn)得這么詳細(xì)，也不躲著，告訴她自己的絕活兒，他能用魚(yú)叉插魚(yú)，準(zhǔn)頭很好。

    孟婆子讓他們說(shuō)話(huà)，自己拾掇魚(yú)去，看著那條兀自蹦跶的笑了笑，自言自語(yǔ)道：“算你有福氣?！?/br>
    喜妹一直跟孟永良說(shuō)抓魚(yú)的事情把織布機(jī)又忘了，聊了一會(huì)她猛地想起來(lái)，猶豫了下還是問(wèn)孟婆子織布機(jī)的事情。孟婆子哈哈笑道：“我不是說(shuō)過(guò)了嗎？這可是要留給我兒媳婦的。丫頭，你又不是我兒媳婦?！毕裁眠€想說(shuō)啥，孟婆子又拿話(huà)岔開(kāi)，留她在家吃魚(yú)。喜妹卻覺(jué)得家人差不多該干活了忙告辭。孟永良起身要送她。

    孟婆子笑道：“丫頭，這魚(yú)你帶回去，給你男人做湯喝吧?！?/br>
    喜妹忙推辭，“大娘，這個(gè)我可不敢要?；仡^我跟大哥學(xué)學(xué)怎么抓魚(yú)，教會(huì)我那個(gè)，可比幾條魚(yú)更貴重?！?/br>
    孟婆子拉著她的手，硬是將草繩掛在她指頭上，“抓魚(yú)也教，活魚(yú)你也拎著。常來(lái)啊。”

    喜妹沒(méi)法只得謝了，想著改天再割草送她喂兔子。

    孟永良把喜妹送去門(mén)口，又再三向她道謝幫助照顧母親的事情，說(shuō)如果有什么需要幫忙的，可一定跟他說(shuō)，別客氣。喜妹道了謝告辭走了。

    孟大勇回家忙拿草幫母親做飯，讓她歇著。孟婆子閑不住，一邊去喂兔子，跟兒子閑聊。

    “大勇，你看喜妹怎么樣？”

    孟永良道：“好呀，善良，能干。”

    孟婆子歪頭瞅著兒子，“嗯，要是能做媳婦就好了?！?/br>
    孟永良愣了下，“娘，你說(shuō)啥呢，她是重陽(yáng)的媳婦。”

    孟婆子撇撇嘴，“娘沒(méi)本事，人家一個(gè)病秧子，入土一大截的人還能娶個(gè)這么好的媳婦。我兒子相貌堂堂，老實(shí)本分能干聰明，怎么就沒(méi)人嫁呢。說(shuō)到底——”她啪地一聲，把手里盛青草的簸萁摜在地上，“還是咱家窮，都是我前兩年生病拖累得你。”

    孟永良慌忙扔了炊帚扶著母親，“娘，這個(gè)你生什么氣呢?！?/br>
    孟婆子揚(yáng)了揚(yáng)眉，嘟囔道：“我聽(tīng)說(shuō)病秧子沒(méi)跟她圓房呢。去年他差點(diǎn)死了。今年也不好說(shuō)。要是他沒(méi)了，喜妹就能……”

    “娘！”孟永良撲通跪在母親腳下，“娘，你怎么能說(shuō)這樣的話(huà)？謝家與我們沒(méi)半點(diǎn)怨恨，你不能這樣說(shuō)人家。重陽(yáng)媳婦是挺好，可她是人家的媳婦。娘，你不能那么想?！?/br>
    孟婆子哼了一聲，“正經(jīng)閨女娶不上，他們不也花錢(qián)買(mǎi)了個(gè)傻妹嗎？我們?yōu)槭裁床荒苋€(gè)寡婦。娘知道娘對(duì)不住你，可你都二十了，再不娶媳婦等到什么年頭？再說(shuō)娘也不是隨便的，雖然寡婦嫁人沒(méi)什么，可有些人，娘可不會(huì)要?！?/br>
    孟永良忙勸道：“娘你別著急，咱家沒(méi)你說(shuō)的那么窮，今年我能拿回來(lái)二十兩銀子呢。”

    孟婆子一把拉起兒子，“真的？”

    孟永良點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“娘，我啥時(shí)候騙過(guò)你啊?！?/br>
    孟婆子立刻喜笑顏開(kāi)，二十兩銀子，以往一年才五六兩，她生兩場(chǎng)病就花得差不多，要真有這么多，年前就得趕緊著給兒子找媳婦。她喜滋滋問(wèn)：“大勇，東家為啥要給那么多？”

    孟永良道：“東家說(shuō)我在那里干滿(mǎn)了七年，一點(diǎn)沒(méi)有另樣兒的心思，人踏實(shí)，他覺(jué)得可靠。就把往年扣了的幾兩銀子補(bǔ)給我了?！?/br>
    孟婆子笑得臉上浮起一層褶子，歡喜地連連道謝，又說(shuō)讓孟永良找功夫抓幾條魚(yú)給喜妹。他應(yīng)了。

    喜妹一路快步回家，路上聽(tīng)得梆子響，知道是豆腐秀才。她一溜小跑過(guò)去，要了一小塊豆腐，看他水里還浸著不少，便提醒他，“秀財(cái)，大熱天兒，再不賣(mài)都餿了?！?/br>
    秀財(cái)愁眉苦臉，“我，我拉不開(kāi)嗓子，這都冒煙了。餿了回家做腐乳?！?/br>
    喜妹揶揄他：“拉倒吧，你們那腐乳，臭死人?！闭f(shuō)著就要回家。

    秀財(cái)一拉拉住她，“喜妹喜妹，你幫我賣(mài)賣(mài)豆腐唄，我熱死了?！?/br>
    喜妹掙開(kāi)他的手，“別拉拉扯扯。你熱死了，那這幾年你怎么賣(mài)的？”

    秀財(cái)不好意思地?fù)蠐项^，“以前都是我爹賣(mài)，現(xiàn)在主要是我弟弟賣(mài)。嫂子，不如你跟我合伙賣(mài)豆腐吧?！?/br>
    喜妹想了想，“我得回家商量商量，回頭我去找你吧?！比缓笸屏塑?chē)子說(shuō)幫他把剩下這點(diǎn)賣(mài)掉。孫秀財(cái)樂(lè)不得，幫她敲著梆子。喜妹記得幾戶(hù)好吃豆腐的，特意從他們門(mén)前經(jīng)過(guò)，喊了幾聲嫂子?jì)鹱拥?，大家出?lái)分別買(mǎi)了回去。最后剩下一點(diǎn)，孫秀財(cái)便送給喜妹，又要分她錢(qián)，喜妹沒(méi)要，捧了豆腐拎著魚(yú)回家。

    男人已經(jīng)下地去。前些天已經(jīng)打了場(chǎng)，把小麥曬干裝在囤子里，這些天跟王嬸子家合伙種棒子。女人們?nèi)?chǎng)里忙活，她們等不及喜妹已經(jīng)去了。喜妹到了家看見(jiàn)謝重陽(yáng)在家揀壞了的玉米種，便去廚房開(kāi)火要給他熬鯽魚(yú)豆腐湯。

    謝重陽(yáng)問(wèn)她哪里來(lái)的魚(yú)讓她別忙活，先去場(chǎng)里給他們幫忙。

    喜妹道：“熬好了我就去，要不你幫我看著火，很快的?！?/br>
    這時(shí)候二嬸從外面回來(lái)，把頭上的斗笠往地上一摜，“喲，老三家的，你們倒是會(huì)享福，我們?nèi)ジ苫?，你們?cè)诩易龊贸缘哪?，哪里?lái)的魚(yú)？娘給錢(qián)你去買(mǎi)的？”

    喜妹不理她，一邊燒火一邊跟謝重陽(yáng)撿玉米種子，等湯好了她給謝重陽(yáng)盛了一碗，將剩下的扣在鍋里。二嫂看她端著一大碗nongnong的乳白色湯，魚(yú)rou都爛在湯里，湯面飄著幾片香菜葉子發(fā)出淡淡的清香，忍不住咽了口唾沫。

    “喲，也算有口福，見(jiàn)面分一半?！倍┱f(shuō)著也去鍋里盛，嘗了一口道：“喜妹，你手藝不錯(cuò)嘛，加了什么東西，湯怎么這么鮮。”

    喜妹道：“二嫂，那湯給小畝留點(diǎn)?！?/br>
    謝重陽(yáng)明知道喜妹如此會(huì)惹其他人不快，還是喝了下去，末了還夸了她一句，“很香?！?/br>