喜妹沒讓苗婆子進自己的正房，而是請她去鋪子談生意的地方坐坐，喝茶。苗婆子如今見老，原本油光水滑的頭發(fā)也見干澀，臉上皺紋更深，皮膚干巴巴的沒了以往的光澤。

    她見了喜妹就笑，連說恭喜恭喜，“我尋思著，再怎么不對，也得來看看孫女?！彼穆曇舨幌駨那澳前阌械讱狻?/br>
    喜妹冷眼看著她，如若時至今日，自己還是窮得叮當(dāng)響，好不容易有個孩子，不知道這位姥娘會不會想著來看看孫女。

    “嬸子喝茶?！毕裁谜泻羲?。

    苗婆子臉色有些發(fā)白，想豁出臉皮去跟閨女認錯，求她原諒，又實在開不了口?？梢遣粡埧?，此番來的目的就達不成，回家又難以交代。

    她咽了口唾沫，把給外孫女的禮物，一對小銀手鐲從灰布帕子里拿出來，放在黑漆桌面上，“這是我這個做姥娘的一點心意，讓我那孫女出落成個白白嫩嫩的大姑娘。一生沒病沒災(zāi)，平安喜樂?！?/br>
    聽她說得真誠，喜妹的心漸漸軟了，可想起從前傻妹受的罪，她又無法原諒眼前這個曾經(jīng)那么令人厭惡的婆子。

    她笑了笑，“謝謝嬸子，這么遠過來，破費了。您是自己來的，還是家里大哥送來的？叫進來吃了飯再走吧?！?/br>
    苗婆子擺了擺手，眼眶紅了，扯袖子擦了擦眼睛，“我一個人走來的。”

    喜妹看她腳上的泥也知道，不過是隨口一問。她看向宋玉竹，“麻煩嫂子去盛些菜來與嬸子吃吧，她回去還得半日的路程呢?！?/br>
    她起身對著苗婆子福了福，“嬸子歇歇腳，我那邊還有客人要招呼，先過去了。”

    苗婆子忙抓起桌上的銀手鐲塞進喜妹懷里，“我知道你恨我，可我是來看我孫女的，這是給她的。你不能不要?！?/br>
    喜妹看她急紅了臉，一雙眼睛也混濁起來，原本心里的恨意早就被謝重陽的柔情磨平，今番再看到苗婆子，便真的一點都不怨什么了。再多的怨恨，歲月也會慢慢地抹平傷痕，再多的恩怨，也抵不過歲月的消磨。

    從前那樣一個囂張乖戾的婆子，被歲月侵蝕下來，也日漸腐朽老死，不必別人報復(fù)，她也已經(jīng)大半截身子埋進了土里。

    她慶幸自己有謝重陽，所以不管什么時候，心里總是揣著滿滿的愛，那些加諸于她的痛苦，便慢慢地淡忘，讓她沒有受憤怒和仇恨的侵蝕，沒有做恨的奴隸。

    她把禮物接過去，又福了福，“多謝。”然后便告辭走了。

    苗婆子看著她的背影，喃喃道：“我錯了，我錯了……”她眼里仿佛看到了小時候的女兒，嬌嫩的臉龐掛著乖巧的笑，舉著一把野菜，一臉期盼地看著她，“娘，娘，我挖了薺菜……”

    她再也忍不住，捂著臉坐在地上放聲大哭。

    聽著聲音的張美鳳和宋玉竹忙過來勸她，“嬸子，今天可是我們家的好日子，你可別來搗亂。吃了飯趕緊走吧?！?/br>
    苗婆子嗚咽了兩聲，胡亂地拉著誰的袖子，“我老婆子瞎了眼啊，我真是該天打雷劈啊，她是我親閨女，親閨女呀……”

    張美鳳勸了她幾句，扶起她坐在椅子上吃飯。

    苗婆子看著盤子里的大魚大rou，雖然餓得前胸貼后背，卻也沒了食欲，勉強吃了兩口。

    她如今年紀大了，媳婦們也強橫起來，把男人管得服服帖帖的。日子緊巴，她手頭也沒了錢，眼神耳朵也差勁起來，處處不受待見。這次是被逼著來跟女兒和好，讓家里那一窩子跟著沾光的，否則只怕自己的日子就真的難熬了。

    她長吁短嘆了一番，放下筷子起身就走。張美鳳看她忘了小包袱，忙追上去送還她。苗婆子神情呆滯，眼神發(fā)愣，看了張美鳳一眼，“哎，這人，可不能鬼迷心竅，走錯了一步，就錯一輩子。這老天呀，都在頭頂上看著呢?！?/br>
    說完踉踉蹌蹌地往西南去了。

    沒一會謝遠和謝寧追出來，看見張美鳳道：“嫂子，苗嬸子呢？”

    張美鳳指了指遠處，“走了。”

    謝遠啊了一聲，“三嫂讓我把這個給她呢?！彼e了舉手里的銀袋子，里面大約有二十兩銀子。

    張美鳳忙讓他們?nèi)プ贰Ｖx遠和謝寧跑過去，順著大道一口氣跑到鎮(zhèn)子西頭也沒看見苗婆子的影子。

    “寧子，你說她一個老婆子，咋跑得那么快？”

    謝寧想了想，叫了一聲，“不好！”然后拉著謝遠就跑。

    謝遠不明所以，“哎，哎，寧子，你干嘛呢？”

    謝寧來了也有些日子，對鎮(zhèn)子很熟悉，沒一會兒拉著謝遠朝南邊的池塘跑去。他尋思苗婆子回家就走方才那條路，既然沒走，只怕也要出什么事兒。他知道謝家和苗家的事情，從謝婆子那里也知道兩家恩怨挺重的，如今苗婆子來道喜，只怕也別有所圖。他不似謝遠那樣直心眼什么也不想，這一揣測便覺得苗婆子可能會尋短見，立刻拉著謝遠來到池塘邊。

    一堆人圍在池塘邊指指點點，議論那老婆子可能想尋短見，說不得是個瘋子。

    有人認出她，跟她打招呼，問她怎么回事，她也不理睬，跟木頭樁子一樣杵在河邊上，面如死灰。

    謝寧暗叫不好，大喊一聲，“啊，苗大娘，你錢袋子掉啦！里面好些錢呀！”

    人們紛紛回頭看他。

    謝寧生得眉清目秀，站在陽光里笑起來真誠可愛，瞇著一雙眼睛笑嘻嘻的，舉著手里的錢袋朝苗婆子晃。

    苗婆子慢慢地扭頭看向他，木然的臉上有了一絲異樣。謝遠忙跑過去，“嬸子，你站在這里做什么？等人還是想抓魚？”

    謝寧過去扯了扯他的袖子，把銀袋子塞給苗婆子，“這是三嫂給你的?！?/br>
    苗婆子伸手卻在接到錢袋的時候一縮手，錢袋掉在地上，她呆愣地看著他們，一副不知所以的樣子。

    謝遠忙解釋了一番，苗婆子卻一個勁地搖頭一句話也不說。

    邊上有人知道他們的事情，議論道：“怕不是得了失心瘋？”

    都說像。

    謝遠一聽愣了，問謝寧，“寧子，怎么辦？”

    謝寧搖搖頭，“我哪里知道呀?；厝ジ笕苏f說吧。你在這里看著她，我回去說?！?/br>
    謝遠嗯了一聲。結(jié)果等喜妹等人趕過來，苗婆子不見了，謝遠正挽了褲腿子在河邊撈小魚呢，玩得不亦樂乎。

    “苗嬸子回家了，他們村有個人趕著驢車的，順路把她捎回去了。”

    喜妹又問了問周圍的人，說沒事兒了。