中秋是個(gè)團(tuán)圓的日子,玉溪村的諸人不管如何,都姓著一個(gè)謝字，又正寄住在謝府，這樣的日子,自然也要叫了他們一起團(tuán)聚。

    寄住在謝蘭馨家的那些玉溪村的秀才們,除了剛來(lái)那日，謝安歌與他們接風(fēng)洗塵外,平日里只是常去指點(diǎn)他們的文章，多由著他們苦讀，并不打擾，飲食都是分開(kāi),由廚房按時(shí)送飯菜過(guò)去。鐘湘體貼入微,常常遣人問(wèn)候寒暖，正餐之外，又常送去各色點(diǎn)心茶水并時(shí)令瓜果，倒也沒(méi)甚怠慢處，兩個(gè)遠(yuǎn)房的妯娌也只偶爾來(lái)尋鐘湘說(shuō)話，平日只是照顧自己丈夫，做些針線，并不聒噪，相處和睦。鐘湘因此也樂(lè)意為他們cao勞一番。

    謝蘭馨見(jiàn)她娘在中秋前幾日便開(kāi)始忙碌，便跑去跟她娘說(shuō)：：“娘，我來(lái)給你幫忙。”

    鐘湘本就想叫她來(lái)學(xué)著點(diǎn)，見(jiàn)她這樣積極主動(dòng)，便笑著答應(yīng)：“好啊，不過(guò)可不許耽誤功課，也不許喊累啊?！?/br>
    謝蘭馨皺了皺鼻子：“阿凝才沒(méi)有那么沒(méi)用呢！”便在在念書之余，都隨著她娘準(zhǔn)備著各家的節(jié)禮。

    到了中秋這日，謝蘭馨不必去上學(xué)了，更是早早地起來(lái)，整日跟著娘前后忙碌——不過(guò)指揮著仆從們搬動(dòng)花木，布置桌案，擺設(shè)瓜果，整治宴席之類。

    鐘湘見(jiàn)女兒做得不錯(cuò)，便放手讓她做，自己只是盯著。

    謝蘭馨興致勃勃，又有鐘湘指給她的人幫忙，便做得井井有條，沒(méi)有多少缺失。

    待準(zhǔn)備得差不多了，謝蘭馨挨到自家娘親身邊求表?yè)P(yáng)：“娘，阿凝做得不錯(cuò)吧！”

    鐘湘怕她翹尾巴，保守道：“嗯，差強(qiáng)人意吧！”嘴邊卻帶著一絲滿意的笑容。

    謝蘭馨卻已經(jīng)看到她娘的微笑，知道她滿意，便嘟著嘴道：“娘真是的，明明心里高興滿意得很，偏要說(shuō)我做得‘差強(qiáng)人意’！”

    “這還沒(méi)開(kāi)席呢，你事情只能算做了一半。要讓我滿意呀，至少也要等宴席結(jié)束呀。”

    謝蘭馨便自信地道：“那娘你就瞧著吧，這已經(jīng)準(zhǔn)備得這樣充分了，肯定不會(huì)有什么差錯(cuò)了?！?/br>
    “這可說(shuō)不定?！辩娤孢@樣說(shuō)，只是想要謝蘭馨不要自滿，卻也不想在謝家族人面前丟臉，所以，盡管面上說(shuō)讓謝蘭馨放手去做，有什么漏缺之類的，她也會(huì)馬上派人補(bǔ)上的，準(zhǔn)備等宴席結(jié)束以后，再拿出來(lái)教導(dǎo)蘭馨。

    而謝蘭馨話雖說(shuō)得滿，也擔(dān)心說(shuō)嘴打嘴，做事便更細(xì)致了幾分。

    這日謝安歌也早早就回了家，親自帶人去接了應(yīng)考的秀才們回來(lái)，讓人伺候他們洗沐后，便邀他們到第二進(jìn)的東暖閣里賞花吃酒。

    因人并不多，便在一處吃，只分了男女，拿個(gè)屏風(fēng)隔了里外。

    如今秀才們考完了，不管結(jié)果如何，也暫時(shí)可稍放松一二，眼前又有良辰美景，又有美酒佳肴，不管之前心緒如何，幾杯黃湯下去，幾個(gè)秀才便都放開(kāi)了懷，和謝安歌對(duì)著明月，對(duì)著窗外的桂子飄香，對(duì)著席間的幾盆菊花，開(kāi)始論詩(shī)作文。

    這邊開(kāi)懷，另一邊女眷們也熱鬧。

    中秋故有拜月的習(xí)俗，只是“男不拜月，女不祭灶”，拜月都是女子的事，鄉(xiāng)下也多不重視，中秋不過(guò)一家子聚在一塊兒吃個(gè)團(tuán)圓飯，至多吃著月餅上個(gè)月算完，富貴人家卻是沒(méi)事也要找點(diǎn)事來(lái)樂(lè)的，這樣的佳節(jié)，自然更要熱鬧一番。

    謝府家中便有巧匠做了幾盞應(yīng)節(jié)的兔兒燈、畫著嫦娥奔月的宮燈之類的花燈掛了滿堂。又在暖閣外的兩株大桂花樹(shù)間對(duì)月設(shè)了香案，鐘湘便領(lǐng)著謝蘭馨莊重的祭拜，謝月牙等三個(gè)玉溪村來(lái)的女眷便也跟著祭拜。

    拜完了，把個(gè)大月餅均勻地切成十幾份，送了一半到另一席，余者大家分食了，女眷們才一道說(shuō)笑著坐席。

    俗話說(shuō)：菊黃蟹肥秋正濃，此時(shí)正值雌蟹膏香rou嫩之時(shí)，甘香流油的蟹黃、白嫩鮮甜的蟹rou，正是此時(shí)最受歡迎的一道菜。

    因正巧江南又送了螃蟹來(lái)，這日謝府便整治了一席螃蟹宴。

    這時(shí)節(jié)的江南卻正是食蟹的時(shí)候，只要家事過(guò)得去，往往會(huì)去買幾只蟹來(lái)吃，便是家事一般的，也有去捉蟹來(lái)吃的，但京城附近不產(chǎn)這些，價(jià)錢自然也貴上幾分，且富貴人家，多是莊子上直接送來(lái)，或別家送來(lái)，尋常市集也不會(huì)賣這個(gè)，因而玉溪村諸人都從來(lái)沒(méi)吃到過(guò)。

    鐘湘她們坐席時(shí)，酒菜都上得差不多了，她便招呼著大家動(dòng)筷：“來(lái)來(lái)，各位不要客氣，在這里就跟在家里一樣?！?/br>
    諸人客氣幾句，便也開(kāi)動(dòng)，因許多菜色都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，那兩個(gè)婦人便也問(wèn)些菜名，如何做得之類，聽(tīng)鐘湘一一介紹，不免暗暗咂舌。

    等看到蒸好的螃蟹拿上來(lái)時(shí)，玉溪村的諸人都有些傻眼，這玩意兒可怎么吃？便都回避著不去夾。

    幸而鐘湘也早料到了，每人身邊都有侍女服侍，見(jiàn)諸人都面有難色不動(dòng)手，侍女們便極有眼色地幫忙剝殼剔黃，沾了醬醋奉上。

    但諸人都是不慣這般服侍的，有些縮手縮腳的，吃得倒不盡興。因蟹涼，又燙了酒，外面謝安歌勸飲，里面鐘湘也招待兩個(gè)遠(yuǎn)房的妯娌，兩人都不狠勸，侍女們也都服侍了一回，便退在一邊。

    有了這么一次示范，大多數(shù)人便也知道怎么吃了，有些變便跟著笨手笨腳地吃著，有些便覺(jué)得不大雅觀，還是回避著這道菜。

    鐘湘見(jiàn)了，便笑著招呼：“你們要是覺(jué)得吃那道螃蟹麻煩呢，吃這一道也是一樣的，此菜名為‘賽螃蟹’，吃著和螃蟹也差不多。”

    這道名曰“賽螃蟹”的菜，卻是以魚rou為主料，加了雞蛋和別的調(diào)料，炒制而成，魚rou雪白似蟹rou，雞蛋金黃如蟹黃。這菜不是螃蟹，勝似蟹味，故名“賽螃蟹”。

    眾人聽(tīng)了，便夾起來(lái)吃了一口，這菜果然如鐘湘所說(shuō)，跟剛才吃的螃蟹也差不離，且口感很是滑嫩，還不用像吃螃蟹那么麻煩。

    大家很是喜歡，便都朝這盤菜夾了起來(lái)，說(shuō)起來(lái)，也是吃了螃蟹了不是。

    謝月牙也吃了一些，與謝蘭馨道：“這賽螃蟹，以前還從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，果真挺好吃的?！彪m然只是普通的雞蛋和魚rou在一起炒制而成的，但那味兒卻真不知如何形容，她夾了好幾筷子。見(jiàn)謝蘭馨只專心地對(duì)付真螃蟹，并不吃這道菜，就問(wèn)她，“阿凝，你怎么不吃這個(gè)？”

    “賽螃蟹”哪有真的螃蟹好吃呀！”謝蘭馨在此之前，已經(jīng)吃許多回螃蟹了，所以她并不要人服侍，覺(jué)得自家動(dòng)手吃更好，拿著蟹八件把個(gè)螃蟹大卸八塊。

    謝月牙看她熟練擺弄手里的蟹八件，看得眼花繚亂：什么小勾子、小錘子、小剪刀、小勺子的，用得那是得心應(yīng)手，剝出來(lái)的蟹殼是殼，rou是rou，那殼合回去還是一只完整的蟹呢！不由心中暗暗稱奇，心道：真是有錢人，會(huì)擺弄，吃個(gè)東西也這么多花樣，要是被玉溪村的姐妹看見(jiàn)，肯定要說(shuō)這東西又吃不飽，也不好吃，那么麻煩，做甚？嘴里卻贊道：“阿凝你好厲害??！”

    “這有什么呀，我不過(guò)瞎擺弄罷了，其實(shí)很簡(jiǎn)單的。”謝蘭馨便教她，“月牙jiejie，你先把這個(gè)蟹腳剪開(kāi)，然后嘴巴只要一吸，就能把rou吸出來(lái)了?！?/br>
    謝月牙便照著她說(shuō)的去做，沒(méi)想象中的容易，不過(guò)比自己胡亂用牙齒咬要好多了，再加上邊上的丫鬟已經(jīng)幫她把螃蟹的腮啊什么都處理干凈，剝開(kāi)剔出蟹黃來(lái)了，謝月牙夾了蘸了姜醋來(lái)吃，果然滋味不錯(cuò)！

    旁邊謝月牙的娘見(jiàn)此，不免稱贊道：“阿凝真是會(huì)照顧人呢！這么一襯，我們家月牙倒成了meimei。不過(guò)她們姐妹這么親近，和親姐妹也差不多了?！?/br>
    另一個(gè)秀才娘子知道今天這桌宴席置辦也有謝蘭馨的功勞，也對(duì)著鐘湘夸道：“是啊，阿凝真是懂事呢！才這么點(diǎn)年紀(jì)，就知道幫你分憂了?！?/br>
    鐘湘心里高興，嘴上還要謙虛：“什么呀，她也只是小孩子瞎胡鬧，硬逞能呢。”

    謝蘭馨也在一旁做出羞澀的模樣。

    謝月牙聽(tīng)了，不知怎么，覺(jué)得有點(diǎn)泛酸，這菜肴吃進(jìn)嘴里也沒(méi)剛才那么香了。

    大家一邊閑談一邊各自吃了幾只，因?yàn)楹疀?，鐘湘便提醒著大家不可多吃，又叫他們飲酒，謝蘭馨因年幼，不得飲酒，早就被勸著不吃了，便只好去吃那個(gè)“賽螃蟹”，聊勝于無(wú)。

    待大家都吃得差不多了，侍女們便端了幾個(gè)小盆子上來(lái)，第一便送到了在座女眷中最年長(zhǎng)的謝月牙的娘那兒，然后由客及主，最后才到謝蘭馨。

    謝月牙怕鬧笑話，一切只看著謝蘭馨，謝月牙的娘因是最先，又沒(méi)多想，見(jiàn)那盆子里浮著些菊花菊葉，香氣撲鼻，湯水顏色也好看，那盆子也精致，便當(dāng)是喝的湯水，正巧吃著這螃蟹之類的有些油膩，便接過(guò)來(lái)就舀了一勺在碗里，侍女忙道：“這是洗手的水！”總算沒(méi)叫她喝下去。

    謝月牙的娘便慶幸自家到了謝府來(lái)斯文許多，沒(méi)有直接端著碗就喝，倒還勉強(qiáng)可以掩飾過(guò)去，卻也有些尷尬。

    旁邊秀才娘子卻已經(jīng)笑話她了，弄得謝月牙覺(jué)得很丟臉，瞪了自家娘親好幾眼，好險(xiǎn)忍住了指責(zé)的話。

    鐘湘便忙拿了別的話岔開(kāi)，有意無(wú)意的，便都沒(méi)拿那水洗手。

    一時(shí)吃罷，大家各自回住處，謝月牙這日便也沒(méi)跟謝蘭馨回去，跟著她爹娘到了外頭，背地里埋怨了她娘好久：“娘也真是的，不懂就先看著別人，干嘛要搶上前去，把人家洗手的水當(dāng)成喝的了，人家一定在背后嘲笑咱們沒(méi)見(jiàn)識(shí)呢！你讓我的臉面往哪里擺？”

    她娘只是訕訕的，由著閨女責(zé)備，也沒(méi)別的話說(shuō)。卻聽(tīng)外間謝安遠(yuǎn)咳嗽起來(lái)，她娘便忙借口說(shuō)：“我去給你爹燉冰糖雪梨?！北忝摿松?。

    謝月牙便又跟著出去服侍她爹，也埋怨了幾句她爹咳嗽了不該喝那么多酒的話。

    謝安遠(yuǎn)卻不像他媳婦那么好說(shuō)話，便訓(xùn)斥了謝月牙幾句，說(shuō)：“你在謝府呆了幾日，卻真把自己當(dāng)大小姐了，見(jiàn)誰(shuí)誰(shuí)不順眼了?！?/br>
    惹得謝月牙氣惱了便自又回里頭去了。

    不想，半夜外頭就鬧起來(lái)了，謝安遠(yuǎn)一家子都肚痛難忍，上了幾回茅房，還是止不住，謝月牙的娘叫嚷起來(lái)，驚動(dòng)了外院的值夜的管事媳婦，連夜叫了大夫來(lái)，又把信遞進(jìn)來(lái)，謝安歌夫婦驚醒了，謝月牙也驚醒了，謝蘭馨自然也沒(méi)睡好。

    因是半夜秋涼，且她爹娘都趕過(guò)去了，徐媽就不許她去，只叫天青去打聽(tīng)消息。

    一會(huì)兒天青就打聽(tīng)了消息回來(lái)：“只遠(yuǎn)老爺、遠(yuǎn)太太并他們家的小少爺吃壞了，旁人都好?！?/br>
    謝蘭馨便放下了一半的心。

    天青又告訴她究竟，原來(lái)是謝月牙的娘，冰糖梨子煮得多，一家三口都吃了，后又吃了幾個(gè)橘子，這才遭了罪。旁人都回去不久便歇下了，便一點(diǎn)事也沒(méi)有。

    謝蘭馨便后悔：“卻是我們家不周到，忘了同他們說(shuō)一聲，這螃蟹和梨、橘子什么的是相克的，不能同食呢！如今他們?nèi)绾瘟?？?/br>
    天青卻有些惱怒道：“小姐不必自責(zé)，他們好著呢，遠(yuǎn)太太精精神神地在那兒吵嚷，說(shuō)話間倒像是我們家故意下毒害他們一樣，遠(yuǎn)老爺和他們家少爺有些中氣不足，并也沒(méi)什么大礙?！?/br>
    謝蘭馨也有些不高興，但是說(shuō)起來(lái)卻是在她家吃壞了肚子的，便道：“好了，這有什么，只怕他們也是嚇到了，說(shuō)幾句不好聽(tīng)的話有什么啊。”

    第二日，謝蘭馨自然要去尋謝月牙道歉，又與她一起去看過(guò)她爹娘和弟弟，大家都有幾分不好意思，卻也便把這事揭過(guò)去了。

    過(guò)了中秋，京郊的齊賢書院也開(kāi)始招生，謝云軒和謝蘭軒都去報(bào)了名，鐘子樞也去報(bào)了，顧謹(jǐn)卻沒(méi)去考。

    未等鄉(xiāng)試放榜，齊賢書院的考試結(jié)果先出了爐，謝家兩兄弟都考中了，鐘子樞卻沒(méi)考上去。

    從此謝云軒和謝蘭軒就開(kāi)始了住校生涯，一月僅回一次家。

    謝蘭馨覺(jué)得少了兩個(gè)哥哥，呆在家里一下子就覺(jué)得寂寞起來(lái)，幸好還有謝月牙陪伴。

    不久之后，鄉(xiāng)試也終于放了榜。

    謝月牙的父親謝安遠(yuǎn)如愿順利地考中了舉人，而其他幾個(gè)同來(lái)的秀才則落榜了，不過(guò)畢竟還年輕，雖然沮喪，倒也沒(méi)十分悲傷，祝賀了謝安遠(yuǎn)，便都收拾東西回了家，謝家自有程儀相送。

    至于謝安遠(yuǎn)，則繼續(xù)留下來(lái)準(zhǔn)備明年二月的會(huì)試。

    謝安歌看過(guò)他的文章后覺(jué)得還薄弱了點(diǎn)，只怕考中進(jìn)士還有點(diǎn)難度，就算僥幸中了，恐怕也就只能中個(gè)同進(jìn)士。

    謝安遠(yuǎn)卻不肯聽(tīng)，他覺(jué)得憑自己努力，再加上還有幾個(gè)月的時(shí)間，還是可以去搏一搏的。于是，接下去幾個(gè)月他繼續(xù)努力攻讀備考，又時(shí)常向謝安歌請(qǐng)教，謝安歌也都認(rèn)真指導(dǎo)。

    因?yàn)榇蛩懔粝?，到明年二月還有好幾個(gè)月，謝月牙的兄弟不能因此耽誤功課，便也托情送到了寧國(guó)府讀書。鐘子樞看在謝蘭馨的面上，也還算照顧，因而也沒(méi)怎么被人欺負(fù)。

    謝家的日子算是平和，略有波折也容易就過(guò)了，寧國(guó)府卻不大安寧。

    鐘母最近一直很是煩惱。

    先是排行第二、第三的兩個(gè)孫子又一次沒(méi)考中秀才，再是鐘子樞也沒(méi)考上齊賢書院，再有便是文柔、文楚二人的婚事，三媳婦還是不吐口。

    那兩個(gè)大孫子的婚事高不成低不就，鐘母已經(jīng)很郁悶了，但還可再稍稍拖一拖；但兩個(gè)孫女明明很受歡迎的，如今又有許多的年輕舉子新鮮出爐，這些舉子中，也不乏門第不錯(cuò)的，正可許門好親，卻不知道為何，馮氏就是推三阻四。

    說(shuō)到這些，鐘母就不免跟鐘湘倒了好幾盆苦水，鐘湘也是無(wú)奈，只能安慰她娘幾句罷了。

    轉(zhuǎn)眼有風(fēng)聲傳出來(lái)宮里要選秀，鐘湘終于知道為什么她三嫂一直都沒(méi)給她女兒定親了，不免冷笑一聲：原來(lái)她的三嫂心這樣大。

    作者有話要說(shuō)：國(guó)慶馬上結(jié)束了，好傷心，求安慰求鼓勵(lì)……

    大家來(lái)點(diǎn)評(píng)論吧，感覺(jué)最近好冷清啊。

    小修了一下，新章要晚上更

    ☆、第六十二章 選秀

    此時(shí)是咸寧八年。大夏朝的當(dāng)今皇帝十歲登基,今年方十八歲,還正年少，后宮只有一位十三歲的小皇后，尚無(wú)別的妃嬪,更無(wú)皇子公主。

    此次選秀,定的是在京七品官十四歲到十八歲未定親的閨女，目的一是為了充實(shí)后宮,綿延子嗣，二也是為了宗室中未定親的子弟婚配。因而選秀的風(fēng)聲傳出，便有不少人家心動(dòng)，準(zhǔn)備把女兒送去待選,當(dāng)然也有不少人家,急急忙忙地準(zhǔn)備在名額定下來(lái)之前，趕緊把自家閨女許出去。

    寧國(guó)公鐘源初聽(tīng)得消息，便把自家弟弟叫來(lái)，吩咐他：“趕緊把兩個(gè)侄女都許出去，咱們家富貴已極，不必去爭(zhēng)這份榮光。”

    鐘三舅卻帶著幾分不以為然，道：“怎么了？這難道不是好事嗎？就算文柔姐妹沒(méi)能入選皇妃，許配給哪位宗室子弟也不錯(cuò)啊，何必匆匆忙忙婚配？再說(shuō)，有夷安公主幫忙，還怕她們不入選么？”

    鐘三舅覺(jué)得自家趕上好時(shí)機(jī)了，女兒這般出色，許給誰(shuí)，都覺(jué)得是下嫁，若能做個(gè)皇妃，才算不辜負(fù)了她們的好才情，再說(shuō)，如今后宮尚無(wú)子嗣，女兒入宮后，搶在頭里，生個(gè)一男半女，豈不是好？女兒前程好，自家也光彩，雖然寧國(guó)府富貴，但錦上添花，又有什么不好的？

    大抵想送女兒入宮的都如鐘三舅這般想的，只想著進(jìn)宮后的好處，卻未想過(guò)進(jìn)宮后的風(fēng)險(xiǎn)。

    鐘源面色一沉，直罵弟弟糊涂：“你倒是想得好！你也不想想，皇后是誰(shuí)家閨女？她背后連了太師和左丞相兩家！”

    小皇后名諱劉彤兒，是左丞相劉正明的孫女，太師韓鵬舉的外孫女，這兩位可都是先帝托孤的顧命大臣，若不是有這身份，當(dāng)年劉彤兒又怎么能小小年紀(jì)成了皇后？

    皇后如今不過(guò)年紀(jì)小，才未生育，但等她過(guò)兩年生下皇子來(lái)，太子還能是別人？叫鐘源說(shuō)，此時(shí)送女入宮才是傻子呢，不過(guò)平白得罪了劉韓兩家，落不到一點(diǎn)好。

    鐘三舅卻想不到這么遠(yuǎn)，十分不服氣地道：“憑他什么太師、丞相，咱們家差他們么？文柔文楚可都是國(guó)公府嫡女，夷安長(zhǎng)公主又是她們舅媽，她們又如此出色，哪里爭(zhēng)競(jìng)不過(guò)劉家閨女了？”他深憾皇帝封后太早，自己閨女最多只能做個(gè)貴妃。不過(guò)也沒(méi)什么，自古以來(lái)，貴妃成了太后的也不是少數(shù)。

    鐘源有些氣急敗壞：“這是咱們家爭(zhēng)競(jìng)不爭(zhēng)競(jìng)得過(guò)的問(wèn)題么？得罪他們兩家，受些排擠，便也罷了。我卻知道你想要侄女做皇妃，是打著她將來(lái)生皇子，立太子，自己好做皇帝的外家，卻也不想想，萬(wàn)事哪能都如你想得這般好？不說(shuō)別的，劉皇后可也是夷安公主立的，你怎么知道她便站在侄女這邊？”