轉(zhuǎn)天果然許寧陪著唐寶如回了唐家，唐寶如歸心似箭，一見(jiàn)到父親又是紅了眼眶，好在唐謙和前世那枯槁消瘦的模樣不同，和正常人無(wú)異，臉色紅潤(rùn)，只是偶爾咳嗽個(gè)一聲兩聲，看著他們一對(duì)小兩口回來(lái)，笑得十分舒心。

    唐劉氏笑著嗔寶如道：“你爹知道你們要回來(lái)，今兒一大早便起來(lái)做羊湯，再過(guò)一會(huì)便好喝了?！?/br>
    唐寶如眼睛都亮了，羊湯是唐家一絕，殺了羊后剔了骨架扔進(jìn)去熬湯，然后再將羊rou和好些料一同扔進(jìn)去熬煮，最后放羊油大火熬到湯油交融，熬出來(lái)的湯色白似奶，鮮而不膻，香而不膩，是唐家飯館的招牌之一，只是熬煮十分辛苦，需要一直盯著火候，不斷撇去浮沫，方能熬得好，自前世父親生病后，她就再也沒(méi)喝過(guò)父親熬好的羊湯了，自己雖然也琢磨著做過(guò)，卻到底不是阿爹做出來(lái)的味。

    那邊唐謙已拉了許寧去前頭說(shuō)話(huà)，劉氏和寶如便去了廚房一邊整治些菜肴一邊說(shuō)些體己話(huà)，寶如只忙著問(wèn)父親的身體如何，看劉氏笑意盈腮，阿爹又和許寧十分親切的樣子，竟是和前世完全不同，她雖想著和離，這大過(guò)年的也不敢掃興，只得慢慢地敲著邊鼓，問(wèn)劉氏唐家是否有族親在周?chē)摹?/br>
    劉氏有些意外道：“族親？唐家那窩子沒(méi)幾個(gè)成器的，年前過(guò)來(lái)打秋風(fēng)的不少，你爹心軟，多少都給了些禮，我也不耐煩應(yīng)酬他們。”

    寶如猶豫了一會(huì)問(wèn)道：“娘有沒(méi)有打算在唐家族里，找個(gè)年紀(jì)小聰明伶俐的孩子過(guò)繼過(guò)來(lái)，也算替我承歡膝下?！?/br>
    ☆、忽見(jiàn)故人

    劉氏抬高了聲音：“什么？我們又不是沒(méi)有親生的孩兒，如今你和許寧好好的，做什么過(guò)繼個(gè)討債鬼來(lái)分家財(cái)？你不知道唐家那些人都是些什么人！我和你爹吃了多少苦，辛勤半世，掙了這些少家私，難道白白把與別人的兒子！”

    寶如頓了頓，她從前何嘗不是和阿娘這般想法，然而經(jīng)歷過(guò)前世，她想法已是變了，許寧此人，唐家留不住，遲早要走，自己如今也打著和他不一起過(guò)的念頭，遲早是要回娘家，自己如今年紀(jì)尚小，便是回了娘家，只怕仍然免不了要招贅，自己又是個(gè)二婚，又能招到個(gè)什么好人，倘一時(shí)沒(méi)眼色，配著個(gè)酒囊飯袋的蠢材，豈不反累了家人又走了前世的道？而家里沒(méi)個(gè)兒子頂門(mén)立戶(hù)，父母老去，自己又是個(gè)婦人當(dāng)不得門(mén)立不得戶(hù)，不過(guò)是一只肥羊白白讓地方上的人欺負(fù)了去，倒不如趁如今父母身體尚健，自己也還有時(shí)間籌謀，挑個(gè)人品性情好的孩子養(yǎng)著，慢慢地教著，長(zhǎng)成了便是不成，自己橫豎是生不出孩子，大不了終身不嫁，在家?guī)头鲋萍?，總能讓父母到老有靠，香煙有續(xù)，外人看家里并非無(wú)男子，也不會(huì)狠欺負(fù)了上來(lái)……

    念及此，她緩緩勸道：“許寧眼看便要鄉(xiāng)試，若是鄉(xiāng)試得中，便要進(jìn)京會(huì)試，這進(jìn)京趕考，若是得中，加上路途，也要離家一年的時(shí)間，若是不得中，怕不要再京里直接等下一科，這又是三年，得中的話(huà)多半要授官，無(wú)論是京官還是外放，都不可能放回原籍，到時(shí)候女兒無(wú)論是和他赴任也罷，留在家里也罷，家里都沒(méi)了個(gè)頂門(mén)立戶(hù)的，若是我和他赴任，離鄉(xiāng)背井的，爹娘這里又有產(chǎn)業(yè)又有族親，定是不肯和我們過(guò)去，然而留爹娘自己在這兒無(wú)依無(wú)靠，我又如何放得下心，倒不如趁如今還有些時(shí)間，物色個(gè)知根知底，聰明伶俐的孩兒放在膝下慢慢煨著，性情總是人教出來(lái)的么，若是成器最好，若是不成器，大不了費(fèi)些米糧，娶房媳婦，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)了去了，橫豎總有我在，必不讓你們吃苦?！?/br>
    劉氏冷笑：“你道那么好打發(fā)么……你年紀(jì)輕不知道那些親戚都如蒼蠅，哪里那樣容易撇的脫……”

    寶如嘆了口氣知道劉氏這觀念不是一朝一夕能改的，還得暗自物色好才是，其實(shí)她人也是心善，只是嘴上硬，一邊又道：“也就是一說(shuō)，只是娘親和爹爹也要想想后頭日子怎么過(guò)，有個(gè)謀劃才好，許寧若是鄉(xiāng)試不中都還罷了，若是鄉(xiāng)試得中，只怕這些打算都要打算在前頭了。”

    劉氏心里嘀咕了下，居然真的隱隱有些懊悔教女婿讀書(shū)了，然而女婿是個(gè)出類(lèi)拔萃的，這些日子又一直對(duì)自己和老伴、女兒都很好，竟是挑不出一絲錯(cuò)兒來(lái)，這會(huì)兒讓她再老著臉說(shuō)出不許許寧科考的話(huà)來(lái)，她也做不出這等事，少不得嗟嘆了兩句，居然也覺(jué)得女兒的擔(dān)憂(yōu)有些道理。

    兩母女說(shuō)了些體己話(huà)，兩人又都是手上麻利的，不多時(shí)便已整治出一桌菜肴來(lái)，便叫了唐父和許寧到了飯廳一家人一同吃飯。

    市井人家并沒(méi)有什么食不言寢不語(yǔ)的規(guī)矩，唐父這些日子養(yǎng)病無(wú)聊，好不容易看到女兒女婿來(lái)了，自然是開(kāi)始狠灌女婿酒，打開(kāi)話(huà)匣子痛說(shuō)了一通，許寧含笑而聽(tīng)，來(lái)酒不拒，很快眉眼間便帶了點(diǎn)餳澀，眼角漾了紅暈，奇怪的是明明謙和得緊，她卻偏偏從這里頭看出了那些隱藏得極好的矜持驕傲來(lái)。

    她垂睫默默聽(tīng)，心里只想著這人，不是唐家留得住的。爹娘這般的歡喜，只怕是最后一年了，待自己和他和離后，那生活的諸色磨折，百般籌謀，這唐家的千斤重?fù)?dān)，便都要自己去扛了——不是不惶恐的，因?yàn)榍笆浪呀?jīng)歷過(guò)一遭。

    然而她沒(méi)有辦法。

    晚飯過(guò)后唐父心滿(mǎn)意足拉著許寧出去逛去了，看起來(lái)竟真如親父子一般，寶如在家里和劉氏收拾殘羹冷炙，正想接著今日的話(huà)題再多說(shuō)兩句，門(mén)口卻來(lái)了個(gè)婦人，劉氏一看這婦人，臉立刻就沉了下去：“前兒才來(lái)過(guò)，這是又被把錢(qián)拿走了？”

    那婦人一張容長(zhǎng)消瘦的臉，身上穿著灰撲撲的大襖，肚子高高隆起，背上背著個(gè)小娃娃趴著睡覺(jué)，半邊臉上臟兮兮的凍得通紅，手邊還牽著個(gè)男娃娃大概六七歲的樣子，穿著草鞋，衣衫勉強(qiáng)能御寒，只一雙腳上滿(mǎn)是凍瘡，身形瘦小，一雙眼睛卻漆黑銳利彷如饑餓的小獸，寶如一眼看過(guò)去就和那孩子的眼光撞在一起，被那眼光里帶著的陰郁之意嚇了一跳。

    那婦人唯唯諾諾畏縮著開(kāi)了口，眼圈卻已是紅了：“嫂子，明兒就過(guò)年了，家里委實(shí)連隔夜的米糧都沒(méi)了，孩兒他爸把錢(qián)都拿去打了酒……前些日子那銀子，有人討債上門(mén)，拉了他打，我如何能眼看著他被打死孩子沒(méi)了爹呢……只能替他還了債……但凡有些廉恥心，我也不敢厚著臉皮再來(lái)，只是兩個(gè)孩兒捱不住，今兒過(guò)來(lái)只是借點(diǎn)米糧……好歹把年給過(guò)了”

    劉氏已是氣得連聲嗆道：“前些天你過(guò)來(lái)，怎么答應(yīng)我的？我當(dāng)時(shí)怎么教你的？叫你拿了錢(qián)便帶了孩子回你娘家去，就在娘家先把年過(guò)了，開(kāi)春把地贖回來(lái)，雇人種上，你怎么偏又將錢(qián)把與那個(gè)爛酒鬼？他死了又怎地？你如今比寡婦還不如咧！他又想過(guò)老婆孩子么？肚子里頭還有一個(gè)，他有沒(méi)有替你考慮過(guò)一分？依我看沒(méi)準(zhǔn)又是和別人串連了來(lái)合伙哄你的錢(qián)，也不是沒(méi)有做過(guò)，他騙了你多少次，你如何還要上當(dāng)？你這般一次又一次地上當(dāng)，誰(shuí)肯把錢(qián)去填這個(gè)無(wú)底洞！我與你說(shuō)得明明白白！你總是不聽(tīng)人勸……真正是可憐之人必有可恨之處，我家的錢(qián)也不是大風(fēng)吹來(lái)的……”劉氏越罵越氣，她前些日子剛剛同情這馮氏，拿了十兩銀子給她，教她先帶著孩子回娘家，結(jié)果這才幾天，又來(lái)了！

    唐寶如卻是看著那孩子的小臉越來(lái)越緊繃，一雙眼睛瞪著劉氏，她暗自心驚，連忙扯了扯劉氏的衣袖，笑道：“阿娘，這位娘子是哪家的？我竟不認(rèn)識(shí)，門(mén)口有風(fēng)，冷著呢，孩子哪里挨得住，先進(jìn)來(lái)火邊坐吧?！?/br>
    劉氏勉強(qiáng)按捺住了脾氣，勉強(qiáng)道：“這是你族叔唐元洛的娘子姓羅的，你要叫她一聲羅嬸嬸?！币贿叺降桌藘蓮堃巫釉诨鹋柽呑屗齻冏?，一邊將火上還煨著的羊湯倒了兩碗給她們，唐寶如看著那孩子坐不太肯坐，被他母親強(qiáng)按著坐下去了，那羊湯熱乎乎香得緊，他卻咬著牙不吃。

    唐寶如心知這孩子心性倔強(qiáng)敏感，當(dāng)著孩子罵人父母，確實(shí)是劉氏不太講究了，她心下暗嘆了口氣，知道娘親豆腐心刀子嘴，明明是副慈悲心腸義氣脾氣，卻偏偏因?yàn)檫@刀子嘴不知白白得罪了多少人，俗話(huà)說(shuō)寒語(yǔ)連忙笑著坐下來(lái)問(wèn)那孩子道：“弟弟叫什么名字，幾歲了？”

    羅氏連忙賠笑道：“叫唐遠(yuǎn)，這孩子脾氣孤拐，不怎么會(huì)叫人?！?/br>
    唐遠(yuǎn)……她皺了眉頭有些奇怪似乎什么地方聽(tīng)過(guò)這名字，過(guò)了一會(huì)兒忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，唐遠(yuǎn)！這人可不是曾經(jīng)在自己淪落市井開(kāi)店的時(shí)候來(lái)照拂過(guò)自己的遠(yuǎn)親么？他當(dāng)時(shí)在京營(yíng)禁軍里似乎擔(dān)任個(gè)什么小頭目的，自己店家被流氓sao擾的時(shí)候，他曾來(lái)替自己鎮(zhèn)過(guò)一段時(shí)間，后來(lái)還時(shí)常帶了士兵來(lái)鎮(zhèn)場(chǎng)，似乎當(dāng)時(shí)是說(shuō)過(guò)算得上和自己有些遠(yuǎn)親關(guān)系，后來(lái)他調(diào)防派到別的營(yíng)去了，就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，后來(lái)有熟識(shí)的士兵來(lái)，問(wèn)起他，居然是剿匪的時(shí)候被砍斷了一臂，沒(méi)法當(dāng)差了，不得不回了鄉(xiāng)，她一直念著沒(méi)有還他恩情的。

    原來(lái)竟是這孩子么？卻不知為何前世自己完全沒(méi)印象……也是，那時(shí)候來(lái)打抽風(fēng)的族親不少，自己那會(huì)兒混混噩噩的過(guò)日子，哪里留心這些。想來(lái)當(dāng)時(shí)他對(duì)自己不冷不熱的，卻仍是幫了自己，想必承了自己母親的情，卻仍記恨著這些辱人之語(yǔ)，不肯更親近一些。

    她一邊笑著道：“咱們這羊湯熬了一天，算得上一絕，遠(yuǎn)兒不妨嘗上一嘗?！币贿呌谜{(diào)羹舀了一勺子湯遞到那孩子嘴邊，孩子畢竟是孩子，雖然臉兒繃得緊緊的，卻到底沒(méi)好意思拒絕，張了嘴巴，喝了一口，鮮美熱呼的羊湯一入嘴，那小臉就再也繃不住了，唐寶如將調(diào)羹塞在唐遠(yuǎn)手里，看他終于低頭喝湯，一邊笑著問(wèn)那羅氏一些家常話(huà)如娘家在哪里，一向做什么營(yíng)生之類(lèi)的話(huà)，火盆邊人漸漸暖過(guò)來(lái)，又有羊rou湯下肚，大人孩子臉上終于多了些人色，只是說(shuō)著說(shuō)著難免掉淚，只說(shuō)著自己和孩子命苦，待要?jiǎng)袼碗x，她卻又道：“其實(shí)他不喝酒的時(shí)候，對(duì)我和孩子都還不錯(cuò)，有什么也都先給我們吃，只是酒癮上來(lái)，就什么都不顧了，喝醉了以后，神志不清，就開(kāi)始罵罵咧咧，醒過(guò)來(lái)其實(shí)也后悔的……”

    臨走時(shí)，劉氏到底還是又拿了幾串錢(qián)并一包粽子葉包好的沒(méi)動(dòng)過(guò)的rou菜和點(diǎn)心地給她，到底看在女兒連連使眼色的份上，沒(méi)再說(shuō)什么。唐寶如也拿了個(gè)泥金杏花荷包，里頭放了幾個(gè)銀瓜子塞給唐遠(yuǎn)道：“拿著壓歲，快長(zhǎng)快大。”

    那孩子捏著荷包，臉上微微漲紅了，眼睛里那點(diǎn)戾氣卻已消失無(wú)蹤，多了一份孩子的稚氣和無(wú)措來(lái)。

    ☆、母女懇談

    送走了不速之客，劉氏仍然在恨鐵不成鋼地念叨著：“真正是氣煞人了，怎么扶都扶不起來(lái)，偏偏這樣窮的還越是不要命的生，一個(gè)接一個(gè)就沒(méi)歇過(guò)，她才多大，眼看著臉就干黃下去了，老得飛快……哪里是在生孩子，竟是在掙命呢?！?/br>
    寶如截?cái)嗨脑?huà)道：“阿娘，下次這樣的人，你若是要幫她，就莫要再罵了，你恨她不爭(zhēng)氣，然而這世上這樣的人多著呢，他們好像總受累，總被欺負(fù)，總是特別倒霉，你想替他們打抱不平，卻會(huì)發(fā)現(xiàn)你他們只會(huì)說(shuō)什么命該如此，就是這么倒霉，有些人不需要你救，因?yàn)樗麄儠?huì)自救。有些人不值得去救，因?yàn)樗麄兿駷€泥一樣賴(lài)在深淵里……你是罵不醒的，俗話(huà)說(shuō)利刀割rou瘡猶合，惡語(yǔ)傷人恨不銷(xiāo)，您想想，族里您幫過(guò)的人有多少，念你情的又有幾個(gè)，如今這世道，你要施恩于人，就莫要言語(yǔ)辱罵，否則一不小心反結(jié)了仇，別人倒記得你罵過(guò)的每一句話(huà)……”

    劉氏被她數(shù)落得倒是笑了：“說(shuō)這話(huà)，你還不是和我一樣不忍心？適才你怎么又幫她了？”

    寶如道：“卻是看在孩子份上，至于她這樣的人，罵也沒(méi)用，我看那孩子是個(gè)能出息有主意的……”

    劉氏卻是個(gè)心思敏捷的，早反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你別想打過(guò)繼那孩子的主意，不成的，那孩子的父親就是個(gè)爛酒鬼，整日里醉醺醺的，根本沒(méi)個(gè)清醒的時(shí)候，過(guò)繼他的兒子，只怕要被他這無(wú)底洞賴(lài)上，再說(shuō)了，誰(shuí)知道他那兒子會(huì)不會(huì)有樣學(xué)樣，將來(lái)也是個(gè)酒囊飯袋……”

    寶如心下暗嘆，道：“我昨兒只是想了想，覺(jué)得如今阿爹養(yǎng)著病，家里的飯館靠請(qǐng)外頭的廚子，賺得少，如今家里的進(jìn)項(xiàng)大頭竟是靠著許寧那香鋪?zhàn)?，然而如今花銷(xiāo)也大，許寧眼看就要去考試了，若是得中，不好再讓他cao這商賈賤業(yè)一面落下不好的名聲，如今他不過(guò)一個(gè)秀才的功名，開(kāi)的香鋪也算是個(gè)高雅行當(dāng)，無(wú)人嚼舌，若是要中了舉，卻是不好再出頭露面談生意了，依我想著，還是要想辦法開(kāi)源節(jié)流，找些別的進(jìn)項(xiàng)才行?！?/br>
    劉氏眼睛一亮道：“這倒是，我連雇人都不敢多雇，減了幾個(gè)，如今家里的店我也在cao持著，只是我們婦道人家，所做有限，你又花枝一樣的年齡，斷不能讓你出去拋頭露面的?！?/br>
    寶如點(diǎn)頭道：“這進(jìn)項(xiàng)也不能投入太大，因不知能不能回本，我們家原是吃食起家，竟是做些小本錢(qián)的吃食生意合適，如今念恩寺那邊如今漸漸紅火起來(lái)了，我想著不若我們做些好帶又好吃的吃食，譬如炒香瓜子、陳皮梅、山楂糖、蜜餞棗、米花之類(lèi)的小吃食，找個(gè)半大孩子提個(gè)竹籃，每日去念恩寺游人那兒來(lái)回兜售，我算過(guò)這利應(yīng)是不少，投入也不多，橫豎我們閑著在家，做些吃食也簡(jiǎn)單?！?/br>
    劉氏喜得一拍掌：“我的兒，想不到這幾日你竟像是脫胎換骨了一般，我明白你意了，你是想讓適才那孩子去替我們兜售小吃？”

    寶如點(diǎn)頭道：“正有此意，只是沒(méi)有合適人選，今兒看這孩子有股子狠勁，又是個(gè)吃得苦的，且知根知底……”

    劉氏道：“只怕他那酒鬼父親又來(lái)歪纏……不若再另外尋人?！?/br>
    寶如笑道：“這利太薄，活兒也辛苦，這般大的孩子一般人家父母不舍得放出來(lái)做的，倉(cāng)促間去哪里找合適的人呢，再說(shuō)孩子哪有不貪吃的，這門(mén)生意利潤(rùn)這樣薄，哪里禁得起孩子偷吃，只今兒這個(gè)唐遠(yuǎn)，明明餓得很，羊rou湯在跟前，卻不伸手動(dòng)嘴，是個(gè)懂規(guī)矩忍得住的，又吃過(guò)苦，應(yīng)當(dāng)更珍惜些。不若先做起來(lái)再說(shuō)。待我來(lái)和那孩子說(shuō)，錢(qián)只給他拿著做個(gè)零花，每日除去成本，賺的五五分，我看那孩子比他娘要心里明白多了，這事做起容易，且先試著年后做上一個(gè)月，正好是上香人最多的時(shí)候，若是能做呢我們便做下去，積少成多，將來(lái)也算多個(gè)進(jìn)項(xiàng)?！?/br>
    其實(shí)劉氏說(shuō)得有道理，那孩子的父親始終是個(gè)隱患，然而寶如一心想著要還了唐遠(yuǎn)當(dāng)年的人情，再一個(gè)也憐惜他當(dāng)年大概真走投無(wú)路了才去入了伍，最后卻是那般收稍，那孩子有著一股狠勁和匪氣，只怕未必不能做出一番家業(yè)來(lái)。

    劉氏被她說(shuō)得動(dòng)心，一時(shí)和她盤(pán)算起做什么吃食合適，賣(mài)多少價(jià)錢(qián)合適來(lái)，竟是越說(shuō)越高興，恨不得一時(shí)三刻立刻做起來(lái)，當(dāng)下立刻便又盤(pán)算著去買(mǎi)瓜子來(lái)炒，現(xiàn)有館子里的一些干果蜜餞也可直接拿去賣(mài)。

    寶如看說(shuō)動(dòng)了劉氏，也放下了一些心，畢竟如今家里進(jìn)項(xiàng)全靠著許寧，如今說(shuō)要和離，許寧若是翻臉不認(rèn)人，吃虧的還是自己爹娘，需得找個(gè)穩(wěn)妥的后路才行。

    許寧和唐父回來(lái)的時(shí)候，劉氏正和寶如說(shuō)得開(kāi)心，許寧聽(tīng)到一兩個(gè)話(huà)頭，意味深長(zhǎng)地看了寶如一眼，寶如避開(kāi)了他的眼神，她當(dāng)然要自謀出路，百年喜樂(lè)由他人，這樣的日子，她已過(guò)夠了，不愿再將自己一人喜樂(lè)寄托在一個(gè)人身上。

    劉氏卻看了許寧幾眼，她畢竟是女子心細(xì)如發(fā)，吃飯的時(shí)候就已看出寶如和往日歪纏著許寧不同，面上雖然和氣，夫妻雙方目光幾乎不接觸，開(kāi)始還覺(jué)得是小兩口鬧了別扭，不以為意，再連著寶如晚上和她說(shuō)的過(guò)繼、做小生意添進(jìn)項(xiàng)的事，不由想得更深了些……這是許寧有什么讓女兒不放心的地方了？

    她眼睛變得銳利起來(lái)，固然許寧這些年盡孝又寵妻，行事無(wú)可指摘，女兒嬌憨任性，她卻不得不偏著自己的女兒，她不由敲打道：“前兒聽(tīng)一同去惠風(fēng)書(shū)堂念書(shū)的林家三郎說(shuō)，你如今與縣令家的兩位公子走得頗近，和他們家小姐也一同出行過(guò)？”

    寶如正為那惠風(fēng)書(shū)堂吸引了注意力，這學(xué)堂卻是在府城里，任教的大儒頗為有名，前世許寧卻只是在家里請(qǐng)先生攻讀，這一世居然能去了那里。正思忖著，許寧卻已不慌不忙笑道：“小婿不過(guò)幾首詩(shī)為先生所薦，入了宋大人的眼，得了他些許青眼，令公子與我多來(lái)往互相學(xué)習(xí)，宋小姐則是一次游園和她兄長(zhǎng)一同偶遇的，不過(guò)是說(shuō)過(guò)幾句客氣話(huà)，并無(wú)逾禮之處，且那日寶如也和我一同在的?！?/br>
    劉氏看了眼寶如，卻看到她正神游天外的樣子，頓了頓，反正已是扮了惡人，索性多說(shuō)兩句：“你知道要守禮是好的，眼看就要鄉(xiāng)試了，還得收收心，少參加些什么詩(shī)會(huì)文會(huì)的。”

    一旁唐父看劉氏說(shuō)得嚴(yán)厲，咳了兩聲道：“許寧這孩子還是知道分寸的，你娘也是擔(dān)心影響了你考試。”

    許寧恭敬應(yīng)道：“爹娘教訓(xùn)得是，小婿謹(jǐn)遵教導(dǎo)?！?/br>
    劉氏看他態(tài)度良好，寶如一旁也并沒(méi)有說(shuō)什么，想著大概是自己多心了，寶如那性子，若是許寧真有什么對(duì)不住她的，早就嚷嚷鬧出來(lái)了，心里哪里是個(gè)存得住事兒的？便打發(fā)了他們回房歇息去。

    房間仍是寶如記憶中的閨房，卻重新收拾過(guò)，改得更闊大了些，隔了幾進(jìn)，最外一間也擺著書(shū)桌紙硯，放著幾本書(shū)，收拾得很是干凈，里間一張闊大的黃花梨拔步床還掛著大紅喜帳，正是記憶中家里特意給自己早早打好成親用的，想來(lái)他們還是在家里成的親后才去了西雁山住。

    寶如進(jìn)去坐在梳妝臺(tái)前解了頭發(fā)，看到許寧彎腰鋪床燃暖爐，便問(wèn)道：“你何時(shí)就找了機(jī)會(huì)去惠風(fēng)書(shū)院了？那兒的束脩可不便宜，你也不過(guò)比我先回來(lái)三年而已，倒是做了不少事。”

    許寧正拿著長(zhǎng)鐵夾子從炭爐里夾木炭進(jìn)暖爐，聽(tīng)到她問(wèn)話(huà)頓了頓，過(guò)了一會(huì)兒才道：“心里有恨，就如這火炭，日日焚燒煎灼，反覺(jué)得這日子還太長(zhǎng)，自己能做到的還太少，等不及?！?/br>
    寶如梳頭的手頓了下，從鏡子里看到許寧垂著睫毛捏著鐵筷，火紅的木炭映著他的側(cè)臉，眉濃睫長(zhǎng)，薄唇挺鼻，雙眸波瀾不興，似乎剛才根本沒(méi)有說(shuō)出那樣戾氣十足的話(huà)。

    她想到那千刀萬(wàn)剮的凌遲之刑，她膽子小，他受刑那日她并沒(méi)有去看，雖然恨他，卻沒(méi)有恨到那樣的地步，重生以來(lái)這人一直氣定神閑，不見(jiàn)慌亂，卻原來(lái)那復(fù)仇的心是這般的熾熱……她難得地沒(méi)有諷刺他，而是寬慰了句：“都過(guò)去了?！?/br>
    許寧冷笑了聲，將暖爐旋緊，套上厚套，放入被內(nèi)，淡淡道：“于我來(lái)說(shuō)，種種猶如昨日才發(fā)生，不將仇人手刃跟前，我就一日不得安寧?！?/br>
    寶如被那語(yǔ)聲里的凜然殺氣震了下，居然一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)，竟是想自己應(yīng)該沒(méi)有什么事讓他恨之欲死吧？雖然恨他薄幸，卻也仍是不敢招惹他這個(gè)殺神的。

    許寧已是轉(zhuǎn)身去廚房提熱水到了最里間的凈房里添滿(mǎn)了水，出來(lái)道：“你先洗吧。”

    寶如也不推辭，寬了大衣服進(jìn)去簡(jiǎn)單洗過(guò)頭臉，便回來(lái)自上了床進(jìn)了里側(cè)裹了張絲綿被子合目睡了，許寧自己也擦洗過(guò)后進(jìn)來(lái)看到寶如已沉沉睡了，一把光明可鑒的長(zhǎng)發(fā)窩在枕邊，臉埋在薔薇緞面軟枕里一動(dòng)不動(dòng)——她倒是睡得放心，白天那些桀驁的眼光都已斂入了安穩(wěn)服帖的睫毛下，仿佛仍是個(gè)十四歲就嫁人受盡寵愛(ài)不知人間疾苦的女孩兒。

    許寧上了床，忍不住挑了縷枕邊人的長(zhǎng)發(fā)在指尖把玩了一會(huì)兒，他何嘗不知寶如一刻都不想再留在他身邊，可惜，他卻不甘心就這般放了她。

    ☆、所求為何

    第二日便是大年三十，唐寶如是被鞭炮聲吵醒的，身側(cè)許寧早已起了，屋里盆架上卻是放著熱水。

    許寧一大早便被唐謙拉去寫(xiě)春聯(lián)，店里自然要寫(xiě)一副，家里大門(mén)內(nèi)門(mén)都要寫(xiě)上，又寫(xiě)了許多的福字四處貼上。

    唐寶如出來(lái)看到父親喜氣盈腮的，精神十分健旺，看上去絲毫不像久病之人，也不由地添了些喜悅，湊趣去請(qǐng)教了父親幾個(gè)難做的菜。唐父大喜，自然又拉了女兒去廚房親手指點(diǎn)。

    唐謙外貌平平，唐寶如的好相貌其實(shí)全是托了娘親的福，他唯一有個(gè)好處便是有根和別人不一樣的舌頭，分外靈敏，什么菜他略嘗嘗，就能猜出用了什么配料，火候如何。他少年家貧，早早就出來(lái)去酒樓幫工補(bǔ)貼家里，卻靠著這一根靈敏之極的舌頭和極好的記心，偷學(xué)了大師傅們的絕招，又因?yàn)樗貏e肯吃苦，伶俐肯干，年紀(jì)漸長(zhǎng)，也自己摸索出了幾樣拿手菜，漸漸成了些氣候，卻被別人嫉恨，排擠了出來(lái)，又因那幾個(gè)大廚都是同鄉(xiāng)，有些勢(shì)力，排擠得一條街上有些名的飯館都不敢請(qǐng)他，便自出來(lái)從夜市賣(mài)餛飩，因著勤勞肯干，得了旁邊賣(mài)水果的老劉的青眼，將女兒嫁給了他，劉氏陪著唐謙從夜市賣(mài)餛飩開(kāi)始一步一步攢下身家，終于開(kāi)了自己的小飯館，漸漸身家漲起來(lái)，偏偏子女上緣分薄，膝下只得一女，老唐念著劉氏少年陪他吃過(guò)苦的情分，雖然家境算得上寬裕，卻也從未提過(guò)一納妾的話(huà)，只是依著劉氏，說(shuō)招婿便招婿，從無(wú)違逆。

    沒(méi)想到臨到老了自己這個(gè)女兒卻不爭(zhēng)氣，若是將來(lái)和許寧和離……唐寶如心里又虛了幾分，少不得極力討老父的歡心。

    好不容易到了年初二，雖然舍不得女兒，兩老還是以看顧店里生意趕著小倆口回西雁山那兒，其實(shí)唐寶如知道父親是害怕自己被過(guò)了病氣，含著淚和許寧上了車(chē)回去了，還帶了一車(chē)子的才做好的血腸板鴨等食物。

    從初一起，慈恩寺就香火不絕，香客絡(luò)繹不絕，唐寶如和許寧下了車(chē)，便看到自家香鋪?zhàn)忧百I(mǎi)香的人絡(luò)繹不絕，掌柜的看到東家終于回來(lái)都要淚流滿(mǎn)面了，畢竟這些香都是他手制的，有敬佛用的，有念書(shū)用的，有供琴用的，有熏衣用的，種種香用途不一，伙計(jì)們雖然強(qiáng)記了些，卻到底不如許寧自己說(shuō)得更詳細(xì)周到，雅妙橫生，過(guò)年是香鋪?zhàn)由庾詈玫臅r(shí)候，鋪?zhàn)永镞h(yuǎn)一些的伙計(jì)主家體恤讓他們回去了，剩下的伙計(jì)一個(gè)人當(dāng)幾個(gè)人用，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，雖說(shuō)這時(shí)候的工錢(qián)也分外豐厚，到底也是壓力巨大。

    好不容易處理完前頭的事，寶如看著外頭上香的人，卻也動(dòng)了興頭，讓小荷備下香明晨也去念恩寺拜拜佛，匪夷所思的重生回來(lái)后，她忽然對(duì)這神佛也起了敬畏之心，小荷卻不敢擅專(zhuān)，去稟報(bào)了許寧，許寧心下明白，只讓她備好，第二日寶如上車(chē)才發(fā)現(xiàn)原來(lái)許寧也跟著一同去。

    她也沒(méi)說(shuō)什么，只進(jìn)了山門(mén)拜過(guò)神佛燒了香后，看著簽筒猶豫了一下，轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)許寧：“你不求個(gè)簽問(wèn)問(wèn)？”

    許寧一路都十分淡然：“問(wèn)什么？”

    唐寶如輕聲問(wèn)他：“咱們這么一遭兒……也不知是造化還是……問(wèn)問(wèn)前程也好……”

    許寧笑一笑：“世人心中有事不明，不能自決，才求神問(wèn)佛以示前途，我知我所求為何，何必要問(wèn)？”

    唐寶如知他一貫心志甚堅(jiān)，自己又躊躇了一會(huì)兒，本想問(wèn)個(gè)姻緣，自己和許寧這一世遲早要分，也不知自己命中是否還有姻緣之分，然而許寧在一旁，她又不好問(wèn)，也罷，重生一回，她也不能太貪心，只求個(gè)父母安泰便好。

    上完香出來(lái)少不得寺院后山逛逛，只看到香客們來(lái)往如織，香煙繚繞，有人挑著吃食在賣(mài)，卻無(wú)非是些干巴巴的炊餅、粽子之類(lèi)，不由又觸動(dòng)了她與母親說(shuō)的那事，下了山果然又找了個(gè)伙計(jì)給母親遞了口信，讓她趁著現(xiàn)下過(guò)節(jié)人多，早日將那事辦了。

    劉氏本就是個(gè)雷厲風(fēng)行的爽利性子，二話(huà)不說(shuō)很快便說(shuō)動(dòng)了唐遠(yuǎn)，每日唐遠(yuǎn)先去母親那兒拿了貨便過(guò)來(lái)這邊兜售，而一日內(nèi)的午飯晚飯，則在這邊店面和伙計(jì)們一塊兒吃，每日清點(diǎn)貨錢(qián)都由寶如這邊清點(diǎn)，然后給唐遠(yuǎn)結(jié)算工錢(qián)，就是說(shuō)只要做一日便有一日的錢(qián)。

    唐遠(yuǎn)不是個(gè)呆子，自然知道這是他們家特意照拂他，母親快要臨盤(pán)，家里弟弟meimei也都嗷嗷待哺，他絲毫不推脫，全都應(yīng)了。寶如上下打量了下，看他一張臉洗干凈了還是挺俊的，就是長(zhǎng)得瘦小了些，她拿了身自己臨時(shí)改出來(lái)的小襖給他穿上，又給他換了雙鞋子，道：“山上風(fēng)冷，這衣服以后慢慢從你工錢(qián)扣，只別凍病了倒要貼錢(qián)請(qǐng)大夫?！币贿呌趾退?dāng)面點(diǎn)過(guò)了貨，今兒是頭一遭，劉氏那邊顯然也花了大力氣，剛炒出來(lái)的南瓜子，粒粒大而飽滿(mǎn)，還帶著一層鹽粒，香得很，用干荷葉包成了一個(gè)一個(gè)小包，每包兩個(gè)大錢(qián)，又有些蜜餞干果之類(lèi)的小吃食，寶如想他一早過(guò)來(lái)，想必連早餐都沒(méi)吃，便從廚房里拿了兩個(gè)烤山薯過(guò)來(lái)，一個(gè)剝了給他吃，另外一個(gè)掰開(kāi)放在籃子上，透出了香味來(lái)，專(zhuān)為招徠客人，又教他如何吆喝，看他吃了山薯，才打發(fā)他出去了。

    碰巧遇上過(guò)年燒香的香客多，這一日才過(guò)了午時(shí)，唐遠(yuǎn)便已回來(lái)，寶如清點(diǎn)了下，發(fā)現(xiàn)居然得了幾百錢(qián)，唐遠(yuǎn)吸著凍出來(lái)的鼻涕道：“香客們大方得緊，都不夠賣(mài)，回頭客多，都說(shuō)嬸婆炒的瓜子香又好吃，明兒要再多一些才好?！?/br>
    寶如算了算，給了唐遠(yuǎn)五十錢(qián)，道：“不必貪多，籃子太大貨太多招人眼會(huì)被人嫉恨，也莫要進(jìn)廟里討和尚的嫌，不然別人看了眼紅，這門(mén)生意做不長(zhǎng)久?！?/br>
    唐遠(yuǎn)點(diǎn)頭道：“都按你交代的做了，只在山外頭游玩的人里頭兜售，并沒(méi)有去和別人搶生意的，且都在人多的地方，怕被地痞給盯上。”

    寶如點(diǎn)頭，又教他：“每個(gè)時(shí)辰回來(lái)交一次錢(qián)補(bǔ)貨，寧可勤跑些，不要帶太多的貨和錢(qián)在身上，若是遇上潑皮無(wú)賴(lài)，便給他看錢(qián)，都給他，莫要一文不拔舍不得，機(jī)靈些，只莫要惹得別人連貨都拿了?！?/br>
    唐遠(yuǎn)點(diǎn)頭，他在市井中混，自然是見(jiàn)識(shí)過(guò)潑皮無(wú)賴(lài)們的本事，不過(guò)這個(gè)嬸嬸看著面嫩成這樣，如何對(duì)這些道道如此熟悉，竟像是也在市井中打過(guò)滾吃過(guò)虧一般，他看了眼寶如那猶如剛剝殼雞蛋的臉蛋，又打消了這些揣測(cè)，想著定是許相公教的，都說(shuō)三叔公家的這個(gè)贅婿能干之極，果然有些不尋常。

    唐遠(yuǎn)走后，寶如想了想，還是去找了許寧。

    許寧卻不在前頭店鋪，說(shuō)是在后院里制香，她穿過(guò)小樓，果然看到后頭有一進(jìn)青石小院，才走進(jìn)便已聞到了撲鼻的香味，正是許寧制香用的院子，里頭幾間房間，看著一間上頭匾額題著“靜中成友”，寶如猜應(yīng)當(dāng)是賞香用的靜室，另外一側(cè)兩間房，一間門(mén)上匾額上題著“塵里偷閑”，看門(mén)窗緊閉，想是和香用的暗室，又一間則門(mén)上題著“久藏不朽”，想必當(dāng)是藏香儲(chǔ)料用的香庫(kù)，前世在相府許寧也有這么一間制香用的院子，比這大多了，制香玩香算是許寧難得的雅癖了，畢竟他這人清心寡欲，琴棋書(shū)畫(huà)都不過(guò)是為了前程，唯有制香，算是他真心喜好。不過(guò)他制香的院子一貫不喜人進(jìn)出，便是伺候的奴仆，也必要沐浴后身上一絲異味都無(wú)才可進(jìn)入，她當(dāng)時(shí)對(duì)他這種文人的狷介有些不滿(mǎn)，所以也極少踏足。