甄娟笑著安撫meimei：“都不是，是我自己也想有個(gè)家，好過(guò)有冷暖的日子。嫁誰(shuí)不是嫁？他樣樣好，我嫁過(guò)去就能過(guò)好日子，我知足了。”

    甄妙急得來(lái)回踱步，她知道不是這樣，可眼下jiejie已經(jīng)下定決心了，她就算不同意也阻攔不了什么。

    甄娟看了一眼旁邊的方子凌，方子凌收起那副吊兒郎當(dāng)?shù)男宰樱H為人模人樣地說(shuō)：“meimei放心，我定不會(huì)讓你jiejie受了委屈。往后我們家住得這般近，你若是信不過(guò)可時(shí)常去府上看她，我若真虧待了她，任憑處置。”

    他從懷里拿出一份提前書(shū)寫(xiě)好的字據(jù)：“若我有違背，就照上邊寫(xiě)的來(lái)處置我就是，我絕無(wú)怨言?！?/br>
    甄妙信不過(guò)他：“你若不認(rèn)，我們又拿你如何？方公子做的什么買賣，我還是清楚的。”

    方子凌笑了一聲：“那你可是冤枉我了，我在外面做買賣靠的都是誠(chéng)信，我又不是土匪，靠打家劫舍發(fā)財(cái)?！?/br>
    林如婉和父親去外面玩得滿頭大汗，明明兩眼皮都開(kāi)始打架，瞧見(jiàn)姨母坐在樹(shù)下，猴急地跑過(guò)來(lái)鉆進(jìn)她懷里，將裝在小荷包里的麻糖拿出來(lái)往甄娟嘴里塞。

    甄娟頓時(shí)眉開(kāi)眼笑：“沒(méi)白疼丫頭，真好吃?！?/br>
    方子凌見(jiàn)狀在旁邊蹲下來(lái)，從懷里拿了塊成色極好的玉佩，遞過(guò)來(lái)。

    林如婉不能免俗地喜愛(ài)這些漂亮東西，甄妙在一旁出聲阻攔，甄娟笑著說(shuō)沒(méi)事，她喜歡就拿著。

    方子凌也在一邊哄孩子改口：“如婉喜歡的話，姨夫家里還有很多，以后自己來(lái)家里挑好不好？”

    林如婉第一次聽(tīng)到姨夫這個(gè)人，眨巴眨巴眼睛，問(wèn)道：“什么是姨夫？”

    “就是你姨母丈夫，往后我們是一家人。”方子凌難得有耐心給她解釋。

    林如婉看了眼爹娘，繼續(xù)開(kāi)口問(wèn)道：“是不是姨母要和你走，往后就不在家里住了？”

    “你可以來(lái)我家玩，或是一直住下去也成。姨夫家里院子大，你想住哪兒就住哪兒。”

    林婉如將愛(ài)不釋手的玉佩塞入他的懷里，冷了臉：“我要和姨母睡，不要姨夫，還給你?！?/br>
    甄娟憐愛(ài)地摸了摸外甥女的頭發(fā)，笑道：“傻丫頭?！?/br>
    她原本擔(dān)心方子凌會(huì)發(fā)脾氣，余光瞥見(jiàn)他只是笑了笑，站起身，看向甄妙兩口子：“我們往后就是一家人了，改日我會(huì)讓媒人上門(mén)來(lái)提親。婉如這孩子挺可愛(ài)，性子率真敢說(shuō)敢做，待我和娟娘的親事辦了，讓她時(shí)常到我家中去玩。”

    方子凌眼睛低垂看到甄娟看向宛如的眼底蕩漾著他從未見(jiàn)過(guò)的柔光，只要她喜歡，他做什么都成。

    若是將來(lái)他們有了屬于自己的孩子，她也該像今日這般吧？眼底皆是柔情，永遠(yuǎn)笑著，待他這個(gè)孩子的父親也不會(huì)再如之前冷淡，他明白，此刻的她定然不會(huì)喜歡他。他已經(jīng)強(qiáng)求了她一回，往后能否地久天長(zhǎng)，恩愛(ài)和鳴只盼她能愛(ài)屋及烏，將來(lái)看在孩子的份上對(duì)他多些好感。

    方子凌最后還是將那枚玉佩給留下了，家里只剩下他們一家子，甄娟走到沉默不言的meimei身邊說(shuō)：“生氣了？這事兒沒(méi)提前和你說(shuō)是我不對(duì)。他也沒(méi)那么差，他家不嫌棄我出身低微，嫁過(guò)去便能做少奶奶，花不完的銀子享受不盡的榮華富貴，我以前從來(lái)沒(méi)想過(guò)自己還有這樣的命?！?/br>
    “可我覺(jué)得方子凌不像是能靠得住的人，你當(dāng)初那般厭惡他，如今卻又向著他，如何都說(shuō)不過(guò)去。若是為了我與相公，你讓我有什么臉面面對(duì)你？”

    “一輩子的事，我豈會(huì)這么稀里糊涂的就把自己給交代出去？與你們無(wú)關(guān)，你就當(dāng)我不想再吃苦了，貪圖富貴，成不成？”

    甄妙和她是親姐妹還能不知道她壓根不是這種人，可眼下她將話說(shuō)道這種地步，甄妙知道自己在說(shuō)什么也無(wú)濟(jì)于事。

    “既然我說(shuō)什么你都不愿意放棄，但是咱們說(shuō)好，你若在他家受了委屈你得同我說(shuō)，我這個(gè)娘家姐妹可不許你將那些事壓在心里。”

    甄娟笑著應(yīng)下來(lái)：“我聽(tīng)你的就是。親事，我打算回去辦。你們一家子好不容易在府城站穩(wěn)了腳跟，王氏那個(gè)不要臉的尋到了地兒，常常陰魂不散來(lái)找你們?cè)趺闯?？在?zhèn)上，方家向來(lái)不好惹，他們便是有心也得掂量掂量?！?/br>
    甄妙勾了勾嘴角：“無(wú)關(guān)緊要的人罷了，你既然這么說(shuō)，那聽(tīng)你的便是?！?/br>
    這幾年甄妙都抽不出空回桃花村，每到清明時(shí)節(jié)，只在家里祭拜。如今飯館一半也算是自家的營(yíng)生，更是不得閑，但jiejie嫁人這樣的大事，甄妙還是要回去一趟的。

    甄妙也知道jiejie還有另一層顧慮，那就是相公若是考中了，前途自然不差，加之有心人挑撥，雖說(shuō)他們不放在心上，若是生了麻煩一樣得費(fèi)心收拾。

    甄娟拍了拍meimei的肩膀，笑道：“你們放心往前走便是，后面的瑣事都有jiejie幫你扛著，我們還像小時(shí)候一樣，jiejie護(hù)著你?！?/br>
    放榜那天天光大好，抬頭望向漂浮著白云的天空，幾只鳥(niǎo)兒在空中悠哉盤(pán)旋。

    林書(shū)安正在家中教吵鬧著要學(xué)寫(xiě)字的女兒練字，他握著女兒的手一筆一劃在紙上書(shū)寫(xiě)，小姑娘什么都不懂，隨著他的力道在紙上游走，咯咯笑得歡快不已。

    林母正在院子里喂今年新養(yǎng)的幾只雞，聽(tīng)它們咕咕地叫著歡快，養(yǎng)得又肥，笑著說(shuō)：“吃飽了多下蛋，我們家小丫頭就愛(ài)吃蛋餅。”

    冷不丁外面?zhèn)鱽?lái)一陣敲鑼聲，雞受了驚訝，一下子全都散開(kāi)了，林母丟下手里的碗，快步朝門(mén)口跑去，剛打開(kāi)門(mén)，人已經(jīng)道門(mén)前了，客氣地同她行了一禮：“請(qǐng)問(wèn)這可是林舉人家？”

    “正是正是?！?/br>
    “大喜了，林舉人這次鄉(xiāng)試考中頭名解元，您是解元母親吧？老太太好福氣?！?/br>
    鄰里鄉(xiāng)親全跟在報(bào)喜人身后同林母道賀，向來(lái)的清冷的家門(mén)口今兒圍了這么多人，熱熱鬧鬧的，林母喜極而泣：“多謝多謝。”

    甄娟從院子里出來(lái)往報(bào)喜人手里塞了喜錢，笑道：“勞煩你跑這一趟，這些拿去叫壺茶吃點(diǎn)點(diǎn)心?！?/br>
    報(bào)喜人低頭一瞧，可是不少呢，沾了喜氣，笑得更歡暢嘴里也甜：“林舉人這等學(xué)識(shí)淵博之人往后必然位列朝堂做大官。”

    “借你吉言了?！?/br>
    甄娟扶著林母笑道：“這是大好事，您該笑才是?！?/br>
    “對(duì)對(duì)，我是該笑，看我，光顧著我們樂(lè)了，得趕緊告訴妙娘，好讓她安心，咱們家最擔(dān)心的就是她。”

    府城大見(jiàn)識(shí)廣，見(jiàn)了秀才多是說(shuō)窮酸秀才，一副瞧不上眼的模樣，對(duì)舉人尤其是解元態(tài)度卻大為不同，畢竟中舉后已經(jīng)有了當(dāng)官的資格，整個(gè)家族都是莫大的榮耀。

    鄰里皆知他們一家是外來(lái)人，上了年紀(jì)的無(wú)不羨慕林母的福氣，兒子中了舉人，往后就是舉人娘了，兒媳也是手藝極好的掌勺娘子，一家人日子紅紅火火。

    不等甄娟到飯館，小二已經(jīng)從食客那里聽(tīng)來(lái)林娘子相公中舉的消息，爭(zhēng)著同甄妙道喜，舉人娘子喊個(gè)不停。

    甄妙又驚又喜樂(lè)得合不攏嘴，沒(méi)多久又見(jiàn)jiejie來(lái)了，想來(lái)也是為了告知她這個(gè)好消息，姐妹倆擁著又笑又哭。

    甄娟為她擦去眼角的淚水，笑道：“我meimei才是這天底下最有眼光的人，給自己選了門(mén)上好的親事。你瞧著吧，接下來(lái)上門(mén)道喜的人估計(jì)多的很?！?/br>
    甄妙笑：“我一開(kāi)始圖的也不過(guò)是他這個(gè)人，如今也算是意外之喜，今兒我早些回去，做些好的慶賀。”

    不光食客就連段娘子和蘇娘她們聽(tīng)聞都來(lái)同她道喜，無(wú)不羨慕她是個(gè)有福氣的人。人長(zhǎng)得漂亮，還勤快肯干不抱怨，做菜又有天分，這才短短數(shù)月，來(lái)飯館用飯的人當(dāng)中不乏有些大老爺，生意也越來(lái)越好，如今又是舉人娘子，這可真是塊活招牌，誰(shuí)都想來(lái)沾沾喜氣吧？

    甄妙回到家看自家女兒皺眉一臉不快，問(wèn)及才知家里阿里道喜認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的來(lái)了一堆人，她原本和爹爹一起練字，后來(lái)只能一人在紙上勾畫(huà)，那狗爬似的鬼畫(huà)符連她自己都看不下去。

    而現(xiàn)在林書(shū)安還在屋里同兩人說(shuō)話，來(lái)人是他關(guān)系最為親近的友人，方子辰和凌秀。

    “中了舉人好處多的很，既然那些有錢大老爺有心結(jié)實(shí)，你為何卻將人打發(fā)走了？”

    方子辰喝了口茶，笑道：“凌兄怕是不知，這些不過(guò)是過(guò)眼云煙罷了，他們可不是欣賞林兄的才氣，而是想攀上林兄這層關(guān)系，待林兄將來(lái)成為朝中大官好借著這點(diǎn)小恩惠辦大事罷了。他們的銀子豈能白花了？林兄不收想來(lái)不是愛(ài)財(cái)之人，再加上如今有嫂夫人養(yǎng)著，這些財(cái)務(wù)自然入不了眼。”

    林書(shū)安笑道：“不明來(lái)路的錢財(cái)，就和那蛇臨末會(huì)反咬一口，倒不如遠(yuǎn)著些，方能平安?！?/br>
    凌秀羨慕道：“明兒林兄要去赴鹿鳴宴，想來(lái)屆時(shí)府城有頭臉的人物皆會(huì)露面，這可是廣結(jié)人脈的好機(jī)會(huì)?！?/br>
    方子辰對(duì)這話可不認(rèn)同：“林兄豈是這等俗人？要說(shuō)能耐，我方家也不差，不照樣不被林兄放在眼里？林兄是聰明人，要想往上爬，不相干的人還是少理會(huì)的好，免得招惹些莫名其妙的閑言碎語(yǔ)，到時(shí)候可真是有苦難言?！?/br>
    凌秀笑了笑，說(shuō)道：“做人不能太過(guò)死心眼，誰(shuí)知道什么時(shí)候就用上了？我倒是羨慕林兄，若我能有這般本事，我怕是做夢(mèng)都要笑醒。你們也知道我家中營(yíng)生，雖說(shuō)不缺銀子，可沒(méi)人看得起我，偏我自己也不爭(zhēng)氣，今年院試又未中，說(shuō)是回去接手家中的買賣，我這心里總是不甘心。只有讀書(shū)考取功名，當(dāng)了官才能光耀門(mén)楣，讓當(dāng)初那些欺負(fù)我的人高看我?！?/br>
    林書(shū)安皺了皺眉：“凌兄這話不對(duì)，日子是給自己過(guò)的，何必將那些人放在心上？當(dāng)將心態(tài)方平緩，切勿急躁生亂?！?/br>
    方子辰在凌秀發(fā)呆的時(shí)候沖林書(shū)安搖了搖頭。

    這一晚上凌秀抱著酒壇子喝個(gè)沒(méi)完，突然笑起來(lái)：“到時(shí)候林兄的名字也會(huì)刻在恩科鄉(xiāng)試題名碑上，解元多風(fēng)光。”

    兩人將大醉的凌秀安頓好，方子辰手負(fù)在身后，一副老成模樣：“凌兄心浮氣躁，這心怕是不穩(wěn)，真怕他一個(gè)歪念走錯(cuò)了路，你看他連勸都聽(tīng)不進(jìn)去?！?/br>
    林書(shū)安無(wú)奈道：“這條路終歸難走，考中風(fēng)光，考不中愈發(fā)消磨人的意志，走什么路全看他自己。你呢？確定不考了？”

    方子辰笑：“到底不是那塊料，如今我們兩家也算是親家了，沾沾你的光就是了。我娘張羅著給我說(shuō)親，心心念念地想抱孫子，倒沒(méi)想到我哥先要成親了?！?/br>
    林書(shū)安中舉是大好事，一家人也只是坐在一起吃了頓豐盛的飯菜，自然方子凌也來(lái)了，兩手空空來(lái)的，美名曰：“外人才帶東西，自家人不見(jiàn)外。而且我可聽(tīng)說(shuō)了，那日來(lái)送禮的人回去時(shí)全都原封不動(dòng)帶回去了?！?/br>
    自從甄娟表明自己會(huì)和方子凌成親后，他們一家人待方子辰稍微和氣了些。

    “我們兩家往后就是親家了，你將來(lái)是要做大官的，我自然也得收斂些，若是因?yàn)槲医o你帶來(lái)麻煩，只怕你jiejie不會(huì)輕饒了我?！?/br>
    甄娟正拿著筷子喂孩子，聞言頓了頓，知道那人盯著自己也沒(méi)理會(huì)。

    至于鹿鳴宴，林書(shū)安本就是安靜少言的性子，在一旁安靜吃飯。

    觥籌交錯(cuò)間，有一位陸姓老爺向他敬酒，他不好推卻只得飲下。

    “林舉人生得一表人才又頗有學(xué)識(shí)，怎么早早成親了呢？平日里無(wú)人一起談?wù)撛?shī)詞歌賦，撫琴品茶很是無(wú)趣吧？”

    林書(shū)安拇指摩挲著杯壁，只是笑了笑，不出聲。

    “實(shí)不相瞞，我家中有一女兒，琴棋書(shū)畫(huà)皆佳，若林舉人有意不妨見(jiàn)見(jiàn)？”

    林書(shū)安倒不知自己何處長(zhǎng)的像陳世美，搖頭道：“那倒不必了，我閑暇時(shí)不喜談?wù)撛?shī)書(shū)，至于撫琴品茶，我一粗人也品不來(lái)這等雅物，有負(fù)老爺美意?！?/br>
    他未久待便借口家中有事離開(kāi)了，每每想起對(duì)這些人頗為鄙夷，自然這些話也不會(huì)和家人說(shuō)。

    讓他沒(méi)想到的是，原以為這事就這么算了，不想那位陸小姐竟找上門(mén)來(lái)，他們一家人尚未反應(yīng)過(guò)來(lái)，她已出聲質(zhì)問(wèn)：“我爹有意將我許給你，你為何不答應(yīng)？”

    平地一聲雷，讓難得在一起吃飯的林家眾人全都嚇了一跳，甄妙更是一臉不可置信，這些年她和林書(shū)安的十分恩愛(ài)，往后一家人日子也過(guò)得歡喜，卻未想過(guò)像林書(shū)安這般男子，將來(lái)功成名就，自然入得了名門(mén)貴女的眼。

    中了舉人便有府城的小姐，若是中了狀元呢？

    林母安撫地拍了拍兒媳的手，讓她不要理會(huì)，交給林書(shū)安就是。

    今兒甄妙做了幾道拿手的大菜，林書(shū)安雖不挑食，但對(duì)娘子的好手藝十分喜愛(ài)，連飯都忍不住多吃了兩碗，饞癮剛被吊起，來(lái)了個(gè)不速之客，壞了他的興致，再聽(tīng)那些話更讓他一臉不快。

    他鮮少同不相干的人多費(fèi)口舌，方才瞧見(jiàn)妙娘臉色發(fā)白，便知道她定是多想了，氣惱這沒(méi)眼色的人上門(mén)來(lái)擾清凈，不客氣道：“為何要理會(huì)，我已有妻兒，家人和睦，倒是小姐該自重?！?/br>
    “她不過(guò)一鄉(xiāng)下婦人，粗鄙不堪，又不能識(shí)文斷字，對(duì)你無(wú)任何助力，聰明人都知該作何選擇?！?/br>
    林書(shū)安的臉色更加難看，清潤(rùn)好聽(tīng)的嗓音中帶著警告與厭惡：“堂堂一府的小姐口出濁言，不知分寸，跑到別人家中大放厥詞，真要論粗鄙，是誰(shuí)粗鄙？自己走還是待……”

    林母搶先接下兒子的話，站起身：“聽(tīng)小姐口氣想來(lái)是瞧不上我們鄉(xiāng)下婦人，那可真不巧，我就是個(gè)鄉(xiāng)下婦人，我是他娘，我們一家人未招惹你，你一進(jìn)門(mén)不是粗鄙就是肖想別人的丈夫，這難道就是你們大戶人家的規(guī)矩？趁早給我滾，不然我笤帚掃你出去?！?/br>
    甄娟瞧著這位小姐分外眼熟，突然想到方子凌母親便姓陸，娘家在府城也是有頭臉的人，最為疼寵家中幺女，養(yǎng)成了個(gè)無(wú)法無(wú)天的性子。

    兄妹倆真是一個(gè)德行，她倒是覺(jué)得這兩人才最為相配，若是她未來(lái)的婆母能早些給這兩人定了親事，也就不會(huì)有今兒這么多事了。

    甄娟笑了一聲：“你是方子凌的小表妹吧？陸小姐，耍橫也要看清地方。我好歹是他未過(guò)門(mén)的妻子，將來(lái)你也得恭恭敬敬地稱我一聲表嫂?！?/br>
    陸小姐好不容易忍到林書(shū)安高中，迫不及待想全自己的夢(mèng)，對(duì)這位還未過(guò)門(mén)的表嫂全然不放在眼中：“就算嫁入方家，你也不過(guò)是個(gè)走了些許好運(yùn)的鄉(xiāng)下人，真以為能在我面前擺什么長(zhǎng)輩身份？我那位哥哥可不是什么好人，男人骨子里向來(lái)對(duì)得不到的人趨之若鶩，但得到了轉(zhuǎn)身又丟的也比比皆是。奉勸你一句，乖一點(diǎn)方家還能容你到老，若是不識(shí)抬舉，等著被休吧?！?/br>
    甄娟雖然一早知道自己無(wú)非就是這么個(gè)下場(chǎng)，但這會(huì)兒被人戳破，心上依舊一陣寒涼。

    林書(shū)安厭惡地瞥了一眼那被慣壞的嬌小姐，在眾人注視下走出門(mén)，那陸小姐得意地沖幾人冷哼一聲，跟著就要出去，卻不想那人很快回來(lái)，身后還跟了幾個(gè)臟兮兮的叫花子。

    “將她給我拖出去。”

    陸小姐今兒來(lái)是特地打扮過(guò)的，一身上好的料子，金線繡的紋路在泰陽(yáng)光下熠熠生輝，被那臟兮兮的乞丐一抓，赫然印上了幾個(gè)黑乎乎的手掌印，那讓人幾欲作嘔的怪味讓她煩躁地掙扎。

    任憑她如何呼喊，林書(shū)安只是當(dāng)著她的面將大門(mén)給關(guān)上了，一副厭惡至極的模樣。

    已經(jīng)走到門(mén)外那乞丐還不松手，徑直將她拖到大街上，惹來(lái)無(wú)數(shù)路人注視，陸小姐簡(jiǎn)直羞臊死了。

    尤其正逢與自己向來(lái)不對(duì)付的魏家小姐出來(lái)逛街，半點(diǎn)不不客氣地說(shuō)：“聽(tīng)聞你對(duì)咱們的舉人老爺有心思，怎么卻和一幫乞丐混在一起？莫不是我們聽(tīng)錯(cuò)了？說(shuō)來(lái)那位林舉人當(dāng)真是有幾分本事的，那位老大人點(diǎn)名要見(jiàn)他呢?？磥?lái)人家往后前途無(wú)量，顯然瞧不上你呢。”

    陸小姐狼狽地甩開(kāi)那幾個(gè)乞丐，自己最愛(ài)的衣裳上滿是黑手掌印，整個(gè)人都要羞臊死，她從小到大未受過(guò)這種委屈，抹著淚珠兒回家去了。

    而此時(shí)方子凌正和舅舅在客廳里說(shuō)話，冷不丁瞧見(jiàn)女兒走進(jìn)來(lái)，笑道：“多虧你來(lái)提醒我，不然我也怕是犯了糊涂。”

    待女兒走進(jìn)來(lái)，看她那副狼狽樣，陸老爺心疼道：“這是怎么了？好端端的怎么會(huì)這樣？誰(shuí)欺負(fù)你了？”

    方子凌看到這個(gè)向來(lái)囂張跋扈的表妹這般模樣，忍不住皺了皺眉。

    陸小姐卻像見(jiàn)了救星一般，哭訴道：“那林書(shū)安不識(shí)抬舉，他家人欺負(fù)我便罷了，他還喊了一堆叫花子將我拖到大街上羞辱。爹，女兒的臉面全丟盡了?！?/br>