那媳婦卻面露難色，說(shuō)道：“姑太太沒(méi)給小的賬目，只是說(shuō)因來(lái)時(shí)老爺有話，要給她們做衣裳，這才打發(fā)小的來(lái)要的?！备翟旅餍Φ溃骸凹冉o做了衣裳，又要來(lái)拿錢(qián)，這世上竟有這樣吃雙份的好事情，人心也不要太貪了！”那媳婦見(jiàn)傅月明惱起來(lái)，惴惴不安，陪笑說(shuō)道：“小的也只是聽(tīng)吩咐辦事，里頭的事情小的一概不知。姑娘既恁般說(shuō)，那小的便照實(shí)回姑太太去？”傅月明沖口便道：“你話沒(méi)問(wèn)清就來(lái)傳了？你是誰(shuí)家的奴才，這外八路的人倒把你使的這般！隨你怎么去回，我不管你！”一席話斥得那媳婦啞口無(wú)言，抱愧而去。

    小玉見(jiàn)狀，就說(shuō)道：“姑娘是累了？這樣大的火氣，平日也不見(jiàn)姑娘這般發(fā)火。”傅月明說(shuō)道：“我前番不管事還不知，唐姑媽來(lái)了才幾天，這一家子的下人竟有一多半跟她沾染了，可是要下功夫收拾呢。卻才你沒(méi)見(jiàn)那來(lái)升媳婦同來(lái)旺家的在這堂里打成什么樣！饒是我那等呵斥著，還不肯住手。眼里半點(diǎn)也沒(méi)我的，得打了一頓板子，倒老實(shí)了。我如今也明白了，那斯斯文文是管不了家的。然而只如母親一樣，凡事就發(fā)脾氣，不知思忖應(yīng)對(duì)，也是成不得的?！?/br>
    說(shuō)著話，冬梅將陳杏娘與傅月明的飯食拿來(lái)，就在里間擺了。傅月明先侍奉母親吃過(guò)飯，自己方才去吃。到了晚間，還是在上房里打了地鋪，一宿無(wú)話。

    隔日起來(lái)，陳杏娘還睡著，傅月明才梳頭，就聽(tīng)外頭一陣哭嚷。她眉頭一皺，說(shuō)道：“這些下人是越發(fā)沒(méi)有規(guī)矩了，這大清早的就亂鬧起來(lái)！”遂打發(fā)桃紅出去瞧瞧。

    桃紅出去了一會(huì)兒，折返回來(lái)，說(shuō)道：“是姑太太過(guò)來(lái)了，好似是為了什么銀子的事情，哭的了不得?！备翟旅髀?tīng)說(shuō)，卻笑了，說(shuō)道：“使兩個(gè)身子健壯的媳婦，請(qǐng)姑太太到外頭堂上坐。我這邊梳了頭吃過(guò)飯，就出去。”桃紅聽(tīng)了，又出去布置。這邊，小玉伺候傅月明梳洗已畢，冬梅拿飯上來(lái)。傅月明慢條斯理的吃過(guò)飯，又服侍了陳杏娘一回，方才到外頭來(lái)。

    走到外堂上，只見(jiàn)唐姑媽在椅上坐著，正拉著一媳婦的手，夾哭夾罵的絮叨著什么。傅月明眼見(jiàn)此狀，微微冷笑，緩緩走來(lái)，也不問(wèn)安，徑自在上首的梨木椅上坐了。小玉端了茶盤(pán)在后頭侍立在側(cè)，她取了一盞茶在手，吃了兩口，方問(wèn)道：“姑媽一大早過(guò)來(lái)，這樣吵鬧攪擾家宅不寧，所為何事呢？”唐姑媽倒不料她竟這等目中無(wú)人，心中先自吃了一驚，頓時(shí)怒道：“你這丫頭，恁大點(diǎn)年紀(jì)，竟這樣無(wú)禮！我是你的長(zhǎng)輩，你見(jiàn)了我，問(wèn)安也沒(méi)有，茶也不給上，就這么大喇喇的坐在那里，好不無(wú)禮！瞧哥哥回來(lái)，我說(shuō)也不說(shuō)！”

    作者有話要說(shuō)：越寫(xiě)越長(zhǎng)……

    ☆、第七十一章 禍起蕭墻

    傅月明慢慢吃著茶，聽(tīng)她數(shù)落，并不言語(yǔ)。唐姑媽叫嚷了半日，見(jiàn)她一字兒不發(fā)，自己心里先自虛了，來(lái)時(shí)的氣勢(shì)不免弱了幾分。只向傅月明說(shuō)道，“我也不同你這小輩一般見(jiàn)識(shí)，你去將你們太太請(qǐng)出來(lái)，我和她論理去。我倒要問(wèn)問(wèn)她，她自己不管事，讓一個(gè)小輩出來(lái)欺凌我，算怎么回事？”

    傅月明笑道，“姑媽糊涂了還是怎樣？太太病著，一時(shí)照管不得家務(wù)，故而將傅家上下的家務(wù)都暫托我打理，姑媽忘了不成？”唐姑媽鼻子里哼了一聲，說(shuō)道：“既然姑娘這般說(shuō)，那我就來(lái)問(wèn)著姑娘。我才來(lái)的時(shí)候，哥哥便說(shuō)過(guò)我們?cè)谶@兒便同在家里一般，每日缺了什么只管來(lái)要，就是到了換季做衣裳時(shí)，也自管來(lái)支領(lǐng)銀子。怎么哥哥前腳才出家門(mén)，后腳姑娘就不認(rèn)賬起來(lái)？真真是閻王好過(guò)，小鬼難當(dāng)！依我說(shuō)，姑娘也別把事情都做絕了。你不過(guò)是暫時(shí)料理料理家務(wù)罷了，何必就拿著雞毛當(dāng)令箭呢？待你家老爺回來(lái)，知道你把親戚都得罪了，豈有不說(shuō)的？”

    傅月明聽(tīng)了，便笑道：“我道是什么事，原來(lái)只是為了昨兒那筆銀子。我只問(wèn)姑媽?zhuān)锒囊律眩勺鱿铝瞬怀?？那與姑媽抬去的兩箱子是些什么？衣裳既已有了，又要來(lái)領(lǐng)什么銀子？姑媽自來(lái)了我們家，一家子四口人白在我家吃閑飯，吃的穿的用的，缺了哪一件？饒是這樣，姑媽還不知足，還想吃雙份，這也未免忒貪了。姑媽說(shuō)親戚，這世上可有這樣的親戚？我傅家的銀子也不是天上掉下來(lái)的，都如這樣供養(yǎng)起來(lái)，哪里養(yǎng)得起呢？姑媽若嫌此處不好，虧待了你們。傅家大門(mén)是敞著的，任你們?cè)賹ね侗继巸喝?，誰(shuí)還攔著不成！”一席話，將唐姑媽說(shuō)得張口結(jié)舌，氣沖肺腑，身子就勢(shì)一滑，倒在椅子下頭。滿地打滾的撒起潑來(lái)，嘴里一行哭一行罵，一會(huì)兒的功夫，衣裳也滾亂了，頭上的銀絲鬒髻也撞扁了。

    傅月明瞧不上這樣子，只向底下的丫頭仆婦斥道：“你們都瞎了不成？還不快把姑太太攙起來(lái)！”這些下人近來(lái)頗見(jiàn)了些傅月明的雷霆手段，不敢不遵言語(yǔ)，一齊上去拖拽唐姑媽。這唐姑媽是積年放刁的，今兒過(guò)來(lái)本就滿心打算借這事兒大鬧一場(chǎng)，既出了幾日來(lái)的惡氣，又可長(zhǎng)自己的威風(fēng)。見(jiàn)人來(lái)拉，倚仗著刁潑，只顧躺在地下不起來(lái)，只道沒(méi)人敢硬來(lái)。熟料這些人都是傅月明拿下馬來(lái)的，甚是畏懼她手段，哪里還顧得上她的臉面？眾人一擁而上，半拉半攙的將她自地上強(qiáng)拽了起來(lái)。

    正在吵鬧之際，陳杏娘在里頭聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，打發(fā)了人出來(lái)問(wèn)話。傅月明隨意揀了些言語(yǔ)，就敷衍了過(guò)去。外頭又有人來(lái)報(bào)，稱(chēng)鄭三娘子打發(fā)了兩個(gè)仆婦來(lái)探望太太的病。傅月明聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)即便叫請(qǐng)到堂上來(lái)。

    那唐姑媽在地上滾的一身土，被人拽起時(shí)，又扯破了衣裳，正是狼狽不堪，聽(tīng)聞?dòng)腥藖?lái)，連忙躲到后頭去了。

    鄭家的兩個(gè)仆婦上來(lái)，遞了禮物，就笑道：“原本，我們太太該親自過(guò)來(lái)的。只是我們老爺?shù)谌齻€(gè)姬妾沒(méi)了，太太忙著料理家事，又恐晦氣沖了你家太太，故而不曾來(lái)。只打發(fā)小的來(lái)問(wèn)安?！备翟旅餍Φ溃骸半y為你們太太惦記著，回去上覆鄭夫人，說(shuō)太太與我都知道了。待太太好時(shí)，就去回拜的?！蹦瞧蛬D又陪笑道：“還有一句話我們太太命小的順口問(wèn)問(wèn)，不知便不便當(dāng)?！备翟旅黝H為疑惑，只含笑說(shuō)道：“什么話？只管問(wèn)，不妨事?！蹦瞧蛬D方才說(shuō)道：“就是下月林家小姐擺宴賞花一事，我們太太本是打算約了傅家太太一道去的，只是聽(tīng)聞傅太太竟病了，就不知你們還去不去？原本這話該問(wèn)太太的，若是姑娘能拿主意，那討了姑娘嘴里的話也好。”傅月明心里盤(pán)算了一回，面上笑道：“這會(huì)子我也說(shuō)不好，原說(shuō)是去的，只沒(méi)想到我們家太太竟病了。到時(shí)候瞧罷，若好時(shí)自然去的?！蹦瞧蛬D聽(tīng)聞，也就不再多問(wèn)，寒暄了幾句，便告退去了。

    傅月明命人進(jìn)房去要了一錢(qián)銀子，打賞了來(lái)人，就打發(fā)了她們?nèi)ァ?/br>
    唐姑媽眼見(jiàn)人去，又走出來(lái)與傅月明論理。堂上已漸漸有人進(jìn)來(lái)回事，眼見(jiàn)這情形，都束手旁觀，靜看笑話。傅月明煩惱不已，又搓弄不走她。忙亂間，唐春嬌忽然走來(lái)，進(jìn)門(mén)就說(shuō)道：“嫂子在這里做什么，叫我一地里好找！”唐姑媽見(jiàn)她過(guò)來(lái)，只得問(wèn)道：“你來(lái)做什么？”唐春嬌說(shuō)道：“愛(ài)玉那丫頭又發(fā)起熱來(lái)，家里要請(qǐng)大夫，沒(méi)有銀子。錢(qián)都在嫂子屋里的箱子里鎖著，我沒(méi)法可處，只得來(lái)尋你。”唐姑媽聞言，臉上微紅，原來(lái)他們家中的銀錢(qián)皆在她一人手里，旁人是一個(gè)子兒也別想摸著的。唐春嬌當(dāng)面將這事揭了出來(lái)，滿屋里人聽(tīng)了都肚里暗笑，譏諷唐姑媽為人鏗吝，連親生子女也這等防范。

    傅月明見(jiàn)唐春嬌行事，便知她特為解圍而來(lái)，又聽(tīng)了那一番話，蓄意說(shuō)道：“meimei發(fā)熱，可是不能耽擱的。若是一時(shí)燒壞了腦子，那可糟糕至極。姑媽還不趕緊回去開(kāi)箱子拿錢(qián)請(qǐng)大夫，若只為舍不得這幾兩銀子，讓meimei燒成了個(gè)傻子，那可不是鬧著玩的?！碧乒脣屆嫔霞t一陣白一陣，說(shuō)要走，今兒便白鬧了這么一場(chǎng)。若是不去，再留著眼見(jiàn)也討不到什么好處。這般踟躕了半晌，終究是擔(dān)憂女兒，還是去了。

    出了門(mén)，她便一路數(shù)落唐春嬌來(lái)的不是時(shí)候。唐春嬌知曉她這嫂子的脾性，也就隨她說(shuō)去，并不回嘴。

    待走到二門(mén)上，迎頭走來(lái)一人，唐姑媽去地甚急，二人險(xiǎn)不撞上。那人立穩(wěn)腳步，轉(zhuǎn)到一邊，向著唐姑媽做了半揖，并不言語(yǔ)。

    唐姑媽不防此變，險(xiǎn)些栽倒，扶著唐春嬌方才站穩(wěn)。正欲發(fā)作，定睛卻見(jiàn)眼前立著一個(gè)清俊秀雅之人，不覺(jué)微微一怔，隨即便認(rèn)出其是傅家請(qǐng)來(lái)教書(shū)的先生。她投奔至傅家也有這些日子了，于季秋陽(yáng)也曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)過(guò)兩面，并不曾當(dāng)面見(jiàn)過(guò)。今日可巧碰上，不由從頭到腳細(xì)細(xì)打量了一番。她看了一回，心內(nèi)暗自忖道：沒(méi)曾想到這窮秀才倒生的一表人才，怪道家里流言蜚語(yǔ)，那小丫頭卻甚事也不管的。想來(lái)，那浪蹄子是動(dòng)了春心了，能叫他進(jìn)到家里來(lái)處事，想必兩個(gè)已經(jīng)勾搭上了。我正愁沒(méi)處兒出氣呢，倒送來(lái)的好把柄！

    這般想了一回，她心中舒暢了些，便向季秋陽(yáng)笑道：“我道是誰(shuí)，原來(lái)是先生。沖撞得罪，還望先生勿怪?！奔厩镪?yáng)還了一禮，隨口應(yīng)承了幾句。唐姑媽又蓄意說(shuō)道：“今兒仁哥兒不來(lái)上課，先生過(guò)來(lái)可是有事。”季秋陽(yáng)敷衍答道：“些許小事，需得向太太說(shuō)說(shuō)?！碧乒脣屝拟馄淝?，點(diǎn)頭笑道：“那就不耽擱先生了，先生快去罷?！闭f(shuō)畢，便扶著唐春嬌的肩頭，往外去了。

    季秋陽(yáng)在門(mén)邊略待了片刻，進(jìn)去不提。

    唐姑媽回到家中，先進(jìn)唐愛(ài)玉房里探視，果見(jiàn)她面紅耳赤，額上guntang，癱在床上，神志昏迷。急忙打發(fā)了小廝去請(qǐng)大夫，又開(kāi)箱子拿銀子，一面又叫夏荷、綠柳將家里預(yù)備過(guò)冬的被子拿來(lái)，給唐愛(ài)玉蓋了。

    少頃，大夫到來(lái)，與唐愛(ài)玉看診已畢，就說(shuō)道：“小姐這病，是腿傷未愈，又兼勞碌，發(fā)起來(lái)的。倒不妨礙，素日里吃的藥再添上一副，余下只需靜養(yǎng)就是。”唐姑媽聽(tīng)了這言語(yǔ)，只道唐愛(ài)玉是因前番搬遷勞動(dòng)了身體，才坐下的病，不由輕嚼暗罵不已。一面打發(fā)了大夫，一面就忙忙的叫丫頭熬藥上來(lái)，她親手端了與唐愛(ài)玉吃下。守在一邊，直到唐愛(ài)玉退了熱，方才松了口氣。

    到傍晚時(shí)候，唐?；氐郊抑小＿M(jìn)門(mén)便聽(tīng)家人說(shuō)起唐愛(ài)玉發(fā)熱一事，連忙走到上房問(wèn)道：“meimei的病可怎樣了？”唐姑媽見(jiàn)了他，沒(méi)好氣道：“你meimei在家里病的死去活來(lái)，你還只顧在外頭亂撞！我說(shuō)家里有人病著，你不要出去罷！只是不聽(tīng)，天天也不知在忙些什么！”

    唐睿陪笑道：“若不然，兒子也就在家里守著了。只是鋪?zhàn)永锏馁I(mǎi)賣(mài)離不得兒子，兒子不看著心里也不踏實(shí)?！碧乒脣屵溃骸霸谔K州時(shí)，見(jiàn)守著咱們自己的產(chǎn)業(yè)，也不見(jiàn)你這般上心。怎么到了這里，你就會(huì)做買(mǎi)賣(mài)了？！又不是咱們的鋪?zhàn)?，你瞎cao勞些什么？！”唐睿說(shuō)道：“母親這就不知了，趕著舅舅不在，我才好做幾樁生意。若是舅舅在時(shí)，咱們也沒(méi)這個(gè)發(fā)財(cái)?shù)穆纷恿??！碧乒脣屄?tīng)他這話外有音，便問(wèn)道：“什么發(fā)財(cái)?shù)穆纷?？”唐睿便將那事低低的與唐姑媽說(shuō)了。

    唐姑媽聽(tīng)了，不覺(jué)吃了一驚，急切說(shuō)道：“你這做的可未免過(guò)了，再怎么樣，那也是你舅舅的產(chǎn)業(yè)。你若弄壞了他的招牌，日后讓他查出，鬧將起來(lái)把咱們攆離了傅家的門(mén)戶，咱們還能靠哪邊去？”唐睿笑道：“母親這話，當(dāng)真是鼠目寸光！母親素日里總說(shuō)，舅舅沒(méi)個(gè)兒子，家中久后無(wú)人承繼，那家業(yè)必定落入咱們手里。然而母親瞧瞧，傅家現(xiàn)下的情形，容咱們插手么？好容易母親跟meimei住到那宅子里去了，還不到一月，就又讓人攆了出來(lái)。只是這樣做小伏低，是成不得事的。得這回事情做成，我很賺他一筆，日后也就有本錢(qián)自去做些生計(jì)了，還用得著再寄人籬下，看人臉色么？他招牌砸與不砸，關(guān)我腿事！再一則，就是圖謀他家業(yè)，也需得如此。這次事畢，那些鋪里的掌柜伙計(jì)，有一多半都和咱們成了一船之人。再想法子慢慢架空了舅舅，還不愁那份家業(yè)不落在咱們手里么？”

    唐姑媽本是個(gè)小戶女子，心里無(wú)甚主意，聽(tīng)了這番話甚覺(jué)有理，就歡喜起來(lái)，說(shuō)道：“你說(shuō)的不錯(cuò)，那便這樣辦罷。只是冒險(xiǎn)了些，怕人瞧出端倪?！碧祁Ｕf(shuō)道：“這個(gè)母親大可放心，那頭人我已打點(diǎn)好了。他們家里，就是舅母再精明，她不管鋪?zhàn)永锏氖?，自然也就蒙在鼓里?！?/br>
    唐姑媽聽(tīng)他提及傅家內(nèi)宅，不由冷哼了一聲，說(shuō)道：“精明的不是你舅母，是你那個(gè)表妹！今兒過(guò)去這一趟，真真要把我氣死！”說(shuō)著，便將今日之事講了一遍，又說(shuō)道：“這蹄子年紀(jì)不大，作踐人的本事可當(dāng)真不小！她爹還顧念我們兄妹情分，尚給我?guī)追直∶?，她倒這樣拿大！”唐睿笑道：“母親也不必生氣，待將來(lái)我娶她進(jìn)門(mén)，必給母親出氣的?！碧乒脣屄?tīng)了，鼻子里笑了一聲，說(shuō)道：“你還發(fā)你那千秋大夢(mèng)呢，生米都快讓人煮熟連鍋端了，你還在睡夢(mèng)里呢！”因就把遇見(jiàn)季秋陽(yáng)并近日傅家宅子里的閑言碎語(yǔ)說(shuō)了，就說(shuō)道：“依我說(shuō)，索性一不做二不休，你明兒出去將這些話全都張揚(yáng)出去，好好丟丟這丫頭的臉，我瞧她以后還有臉活在這世上么！”

    唐睿連忙說(shuō)道：“母親不可！不但不能張揚(yáng)，咱們還需的想法子替她隱瞞呢！”

    ☆、第七十二章 如意算盤(pán)

    唐姑媽十分不解，張口問(wèn)道，“她這等傷我，我倒還要替她瞞著，”唐睿說(shuō)道，“母親且想想，若是母親一時(shí)只顧痛快，壞了她的名節(jié)。待舅父回來(lái)，索性破壇子破摔，把那秀才招在家里。我聽(tīng)母親說(shuō)，那秀才十分貧窮，上無(wú)片瓦，下無(wú)立錐，得了這樣的好事，哪有不答應(yīng)的道理？到那時(shí)節(jié)，咱們豈不是竹籃打水一場(chǎng)空？傅家有了定門(mén)立戶的女婿，凡事便有人出頭了，以后那宅子里還有咱們說(shuō)話的余地么？”唐姑媽聽(tīng)了這話，不由說(shuō)道：“還是你想的周全，我一時(shí)氣糊涂了，竟沒(méi)想到這些，險(xiǎn)些就趁了這死丫頭的意！然而我同那娘兩個(gè)大鬧了這一場(chǎng)，近幾日里是不好意思再登門(mén)的，倒怎生是好？”

    唐睿笑道：“這個(gè)母親也不必過(guò)于憂慮，近來(lái)就別往那邊去了。待下月舅父回來(lái)，咱們買(mǎi)上一份好禮過(guò)去探望，當(dāng)著舅父的面，母親說(shuō)上幾句軟和話，陪個(gè)不是。料來(lái)舅父跟前，舅母也說(shuō)不出什么來(lái)。傅月明不過(guò)是個(gè)晚輩，就更沒(méi)有說(shuō)話的余地了。舅父和母親兄妹情深，什么大不了的事情過(guò)不去呢？”

    說(shuō)畢，又向前湊了湊，低聲笑道：“還有一件好事，母親倒可籌謀。待舅父回來(lái)時(shí)，母親私底下同舅父提一提，就說(shuō)表妹如今在家里和人傳出這樣的丑事，趁著事情還不大，盡快尋個(gè)人家嫁了，也就遮了過(guò)去。若再晚些，事情張揚(yáng)開(kāi)來(lái)，敗壞咱家的名聲不說(shuō)，也污了表妹的名節(jié)。舅父若說(shuō)起一時(shí)沒(méi)個(gè)合適的人家，舅母便就勢(shì)提了咱們家。到那時(shí)候，舅父忙著遮掩此事，情急之下比肯應(yīng)允的。只要舅父應(yīng)了這門(mén)親事，聽(tīng)?wèi){她們兩個(gè)有什么通天的本事，也逃不出咱們的手心兒。待日后我將傅月明娶過(guò)來(lái)，這傅家的家業(yè)也就是我的掌中之物了?！?/br>
    唐姑媽聽(tīng)他盤(pán)算了一陣，也很以為是，當(dāng)即柔聲嘆道：“好孩子，難為你這樣精心謀劃?？上Ц翟旅魍馊斯垂创畲?，不是干凈人兒。嫁與你，倒委屈了你?！碧祁ＰΦ溃骸澳怯惺裁?！一頂綠頭巾，也還壓不死人。待日后咱們有了萬(wàn)貫家財(cái)，要什么好女子沒(méi)有？眼下吞了這口氣也罷了。再者，他們家二姑娘一心留情于我，娶一個(gè)再饒上一個(gè)，這樣的好買(mǎi)賣(mài)哪里尋去！”唐姑媽聽(tīng)他提起傅薇仙，不覺(jué)皺眉道：“這個(gè)二姑娘，我早先瞧她似是精明，到了事上卻這等沒(méi)用。老爺前腳出了家門(mén)，后腳她同她娘就叫嫂子給扣了起來(lái)。叫上房壓的半點(diǎn)還手之力都沒(méi)有的。咱們還真是押錯(cuò)了寶了?！?/br>
    唐睿笑道：“所以，縱然表妹待母親無(wú)禮，母親也還該忍耐著些，到底大姑娘才是嫡出。若她真能助我，待將來(lái)我娶她jiejie時(shí)，立她做個(gè)妾也就是了。”唐姑媽點(diǎn)頭道：“你主意拿的穩(wěn)，我心里也就踏實(shí)了。雖則到時(shí)候要入贅，你那死鬼父親能丟下咱們娘仨就這樣走了，他的姓氏不要也就罷了?！?/br>
    正說(shuō)著話，小廝天福進(jìn)來(lái)報(bào)道：“少爺，張四叔來(lái)了?！?/br>
    唐睿聞聲，忙不迭的就要往外走。唐姑媽恐他又出去一日夜不回來(lái)，忙開(kāi)口道：“你晚上還是回來(lái)吃飯罷，別往那些不知底里的地方去胡撞！又半夜噇醉了回來(lái)，叫一家子熬油費(fèi)火的等你?！碧祁＿b遙應(yīng)了一聲，就走遠(yuǎn)了。唐姑媽坐在堂上，不住說(shuō)道：“自打來(lái)了這兒，一日日都推在外頭歇，也不知道都在忙些什么！”

    唐睿走到門(mén)口，便見(jiàn)身穿褐色長(zhǎng)衫，焦黃臉面之人，當(dāng)即上前見(jiàn)過(guò)。笑著問(wèn)道：“四叔這時(shí)候過(guò)來(lái)，可是那件事成了？”原來(lái)這人姓張，名書(shū)南，家中原做些絲線買(mǎi)賣(mài)，因他不善經(jīng)營(yíng)，消折了資本，敗落下來(lái)，便只在西南營(yíng)里又或堂子里幫閑抹嘴吃。因他家中排行第四，左鄰右舍皆呼他作四哥，那下等的人家，就叫他四叔。

    這張書(shū)南見(jiàn)他出來(lái)，拱手還禮，說(shuō)道：“我正是為這個(gè)來(lái)，此間不是說(shuō)話的地方，咱們還是到西南營(yíng)小金珠家說(shuō)去?！碧祁Ｋ匦宰钍莻€(gè)流連煙花的，聽(tīng)聞相招早將母親囑咐丟至九霄云外，抬腿便和他一道往城西走去。

    路上，張書(shū)南便說(shuō)道：“今兒午后，我打城東門(mén)過(guò)，就見(jiàn)一眾衙役壓了傅老二上路了。這一路上沒(méi)有盤(pán)纏幫襯，可有他罪受哩。到得京里，少不得一頓板子，若是那參政老爺脾氣再擰些，活活監(jiān)死也是有的。誰(shuí)讓他貪宋家的銀子哩？”唐睿便說(shuō)道：“原來(lái)傅二叔是今天上路，我還不知道。論理，也不該咱們說(shuō)。只是他這事兒做的也忒孟浪了些，事前又不同咱們商議。待弄壞了，咱們措不及手也不好去施救的?！睆垥?shū)南哼了一聲，說(shuō)道：“他是想獨(dú)攬宋家的銀子，果子豈有這般好吃的？該他有此牢獄之災(zāi)！”說(shuō)至此處，他不覺(jué)又疑道：“這事兒倒也不算他干壞了，實(shí)是為那吳參政公子的事兒。我倒疑惑，這里離京城隔了多少路途，怎么那吳參政遠(yuǎn)在京里，倒知道他家公子在這兒的作為？又知道日常相交的都是什么人，一個(gè)個(gè)給拿上京去。又湊巧傅老二正為宋家的事兒出力，這倒來(lái)了個(gè)釜底抽薪。這些事兒，未免都巧到一塊兒了?！?/br>
    唐睿也思忖不出其內(nèi)緣由，只說(shuō)道：“隨問(wèn)是什么緣由，都由他去罷。既然傅二叔被拿了，拆賬時(shí)候他那筆銀子就多出來(lái)了，倒要怎生處置？”張書(shū)南說(shuō)道：“今兒來(lái)尋你，也為此事。童掌柜、趙掌柜并幾個(gè)大伙計(jì)，這會(huì)兒都已在院里了呢。待會(huì)兒大伙見(jiàn)了面，好好商議商議?！碧祁｜c(diǎn)頭說(shuō)道：“正是此理，再則傅二叔雖不在了，還該拿出幾兩銀子送給他家娘子。不然那潑婦放起刁來(lái)，倒不好處的?！?/br>
    二人說(shuō)著話，就一路往西南營(yíng)去了。

    自打唐姑媽來(lái)家鬧了一場(chǎng)，被傅月明幾句話打發(fā)了，便再不見(jiàn)上門(mén)，傅家宅里倒頗清凈了幾日。傅月明又打著陳杏娘的名字，使人往外祖家中走了兩遭，送了些點(diǎn)心吃食，明著為賠禮，暗里則也告知他們家中另請(qǐng)了人來(lái)支撐門(mén)戶。陳熙堯聽(tīng)了來(lái)人的言語(yǔ)，自是啞子吃黃連，有苦說(shuō)不出。那陳秋華知曉傅月明請(qǐng)了季秋陽(yáng)相幫料理家事，又酸又惱，連氣帶妒，心中這些滋味無(wú)以言表，又無(wú)人可告訴，只是悶在心里。落后竟?jié)u漸的生起病來(lái)，躺在家里，許多時(shí)候都出不得門(mén)，將養(yǎng)了大半個(gè)月，才能下地。陳家一連病倒了兩個(gè)，忙得人仰馬翻，更顧不上傅家的事了。連陳昭仁的課業(yè)，也不得不停了。

    轉(zhuǎn)眼，到了八月初，陳杏娘的病還未痊愈。她心里惦記著林家邀請(qǐng)賞花一事，只要扎掙著去。誰(shuí)知道了這會(huì)兒，身上還是不好，委實(shí)支撐不起來(lái)。沒(méi)奈何只得將傅月明叫到屋里，說(shuō)道：“明兒就是林家姑娘做賞花會(huì)的日子，我是去不得了，你可不要遲誤。叫人家以為咱們拿架子，失了禮數(shù)，得罪于人。”

    傅月明本道母親病體未愈，便要以此為憑，推拒不去。不想陳杏娘卻叫她獨(dú)自去，只得說(shuō)道：“母親病在家里，我出門(mén)游玩，心有不安。再者，無(wú)人陪伴，我也不敢自己出去?！标愋幽镄Φ溃骸拔乙押昧嗽S多，只是精神略有些不濟(jì)，在家里歇著就是，無(wú)需你守著。你也cao勞這么多天了，出去玩玩閑散一二也是好的。你也不必怕沒(méi)人陪伴，我已托付了鄭家娘子照料，明兒一早你坐了馬車(chē)，跟他們?nèi)ゾ褪橇?。”說(shuō)著，又壓低了聲音，笑道：“你這傻孩子，那林家相交的，必是權(quán)貴人家，你去到這樣的地方，多在人前走動(dòng)走動(dòng)，也叫那些太太姑娘們看看。倘或有人家相中，你的終身大事不就妥了？你只顧在家里守著我做什么！”

    傅月明面上微紅，低了頭不肯言語(yǔ)，半日才輕聲說(shuō)道：“母親想的倒且是好，咱們一商賈門(mén)第，那些為官為宦的豈肯下顧？沒(méi)得自討羞辱罷了。那宋家不就是個(gè)見(jiàn)成的例子？”陳杏娘卻說(shuō)道：“你不試試怎么知道？那宋家小眼薄皮的，輕狂無(wú)知，哪能各個(gè)都是這樣呢。我生養(yǎng)了一個(gè)好女兒，不往好人家里配，難道嫁給那窮家破戶不成！”傅月明見(jiàn)她執(zhí)意如此，也不好再說(shuō)什么，想了一回，又問(wèn)道：“她貼上既邀的是傅家女眷，不如把秋華meimei也帶上？省的我一個(gè)人孤零零的，好不冷清?！?/br>
    陳杏娘不依道：“帶她做什么，她姓傅么？本來(lái)我也不愿說(shuō)，近來(lái)嫂子也鬧得忒不像了，父親也夾在里頭跟著淘氣！你瞧秋丫頭鎮(zhèn)日那打扮，家里死了人戴孝呢？人家做賞花會(huì)的好日子，就別帶她去招惹晦氣了！”傅月明聽(tīng)了這話，就知母親的老病發(fā)了，只得點(diǎn)頭依從。母女兩個(gè)坐了一回，吃過(guò)晚飯，就散了。

    回至房里，傅月明便叫桃紅、小玉將明日要穿去的衣裳都挑出來(lái)，備著明日一早起來(lái)穿。

    桃紅說(shuō)道：“這會(huì)兒起了夜風(fēng)，明兒怕是要變天，把新做那件秋香色縐紗夾衣拿出來(lái)罷？”傅月明點(diǎn)了點(diǎn)頭，又叫她們把草葉紋湖藍(lán)六幅裙、白綾金鎖邊綢褲拿了出來(lái)。小玉又問(wèn)道：“明兒姑娘是穿高低的紅緞繡鞋？還是平底的那雙？”傅月明說(shuō)道：“明天既是游園賞花，怕是要走路，高低的站不穩(wěn)，平底的那雙是木的，久了腳疼，還是穿氈底子、寶藍(lán)重絹鞋面的那雙罷?！币蛴终f(shuō)道：“你之前調(diào)的那味薰衣香，我聞著味兒倒好，待會(huì)兒你把這幾件衣裳都給熏了罷?！毙∮窈?yīng)了，又說(shuō)道：“姑娘雖然滿心不愿去，還是這般精心挑揀衣裳。也不知是真心不想去呢，還是假意不要去的。悶在家里久了，出去走走也好?！?/br>
    傅月明卻正色說(shuō)道：“你不知，明兒去到林家繡坊的，都是這徽州城里有名望的人家。咱們商賈出身，本就矮了他們一頭，更不可在旁的上頭失了顏面，落人恥笑。我雖心底里并不愿去湊這熱鬧，但既要去，那就不能在人前失了身份，叫人看不起。”小玉見(jiàn)她說(shuō)的嚴(yán)重，連忙走去熏衣服。

    桃紅因知曉舊日里那樁故事，走上來(lái)低聲問(wèn)道：“姑娘是怕去了撞見(jiàn)林公子？此次是林姑娘相邀，又有這許多女客。想那林公子再如何放蕩不羈，也不至夾在這里頭混鬧，姑娘委實(shí)不必太過(guò)擔(dān)憂?！备翟旅髡f(shuō)道：“我也想到此節(jié)，只是心里總有些不大自在。若非如此，林家同咱們又沒(méi)什么往來(lái)的，倒為什么巴巴的打發(fā)人送帖子來(lái)請(qǐng)?jiān)蹅內(nèi)ベp花？不是那件事的緣故，可當(dāng)真說(shuō)不通?！?/br>
    桃紅是個(gè)老實(shí)的性子，也想不出所以來(lái)，只說(shuō)道：“即便如此，那么些人看著，那林公子也未必做得出什么來(lái)。船到橋頭自然直，姑娘也不必過(guò)于焦心，時(shí)候不早了，還是睡下罷?！备翟旅髀?tīng)說(shuō)，問(wèn)了時(shí)辰，已將起更了。一時(shí)也別無(wú)他法，便去睡了，一夜無(wú)話。

    翌日，曙光才射入羅緯，傅月明便已起身。粗粗洗漱了一番，小玉自灶上拿了早飯過(guò)來(lái)，草草吃過(guò)，便叫二婢侍奉著梳妝打扮。

    一時(shí)著裝已畢，她便往上房去別過(guò)太太。才踏出房門(mén)，便覺(jué)一陣寒氣撲來(lái)，今日果然變了天。小玉便說(shuō)道：“好在昨晚上預(yù)備了，不然今兒可有的凍了。”

    走到上房，陳杏娘也一早起來(lái)了，見(jiàn)傅月明打扮得分外齊整，姿容十分艷麗，心里也高興，叫她在房里坐了，命冬梅上茶，又囑咐了些言語(yǔ)。

    二人說(shuō)了一回話，外頭人便來(lái)報(bào)說(shuō)：“鄭家娘子帶了姑娘已到門(mén)前了?！标愋幽锫?tīng)過(guò)，忙命快請(qǐng)。

    少頃，鄭三娘便帶了一妙齡女子姍姍而來(lái)。一進(jìn)門(mén)來(lái)，她便滿面堆笑同陳杏娘見(jiàn)禮過(guò)。陳杏娘因要將女兒托付她照管，也格外殷勤，兩個(gè)婦人便你來(lái)我往，說(shuō)了許多客套言語(yǔ)。

    傅月明立在陳杏娘身側(cè)，先不看鄭三娘，只抬眼打量鄭三娘身后那女子。見(jiàn)她不過(guò)二八年紀(jì)，生的一張小圓臉蛋，身量甚是高挑，容貌雖不甚美麗，卻是眉眼含情，甚為柔媚，一身鮮艷衣裳，首飾也擦得分外明亮，顯是有備而來(lái)。

    ☆、第七十三章 迷局

    傅月明看了一遍，便向那女子笑道，“玉jiejie好，幾日不見(jiàn)，jiejie出落的越發(fā)好了。站在jiejie跟前，我都要自慚形穢了呢。”

    此女乃是鄭三娘的嫡親女兒，閨名叫做紅玉，今年才過(guò)了十五歲的生辰，是傅月明女學(xué)中的同學(xué)。二人同在學(xué)里時(shí)，交情是極好的。落后因傅月明得了一場(chǎng)病，傅沐槐夫婦不放心她外出，又覺(jué)她年歲逐漸大了，拋頭露面無(wú)甚益處，便不叫她去了。故而兩人也很有些時(shí)日不見(jiàn)，今日逢上免不得嘲戲一回。

    那鄭紅玉聽(tīng)了這話，掩口一笑，說(shuō)道：“meimei這張巧嘴，就是這般能說(shuō)會(huì)道。知道的說(shuō)meimei是盡讓自謙之詞，不知道的還道我輕薄狂妄呢?！?/br>
    陳杏娘見(jiàn)時(shí)候還早，要同鄭三娘囑咐些話，便同她們兩個(gè)說(shuō)道：“你們到明間里玩去罷，我同鄭家娘子有些話要說(shuō)?！?/br>
    傅月明聞言，便將鄭紅玉讓進(jìn)里間，冬梅收拾了一張桌子，放了些干果、軟糖等物，又沏了茶上來(lái)。鄭紅玉一路走來(lái)，略有些渴了，取了一盞在手上吃著，不住眼的打量傅月明，又笑道：“meimei近來(lái)可好些？前回聽(tīng)母親說(shuō)起meimei病了，我心里焦的了不得，只說(shuō)要來(lái)看看。只是身在閨中，由不得自己做主?！备翟旅餍Φ溃骸耙稽c(diǎn)子小毛病，都好了。前兒聽(tīng)聞jiejie大喜了？”鄭紅玉臉上微紅，低頭不語(yǔ)，良久輕輕說(shuō)道：“是爹媽給訂下的，是臨縣縣令家的公子?！备翟旅魑⑿Φ溃骸耙菜汩T(mén)當(dāng)戶對(duì)了，jiejie倒怎么好似不大高興呢？”

    鄭紅玉低聲說(shuō)道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，不知道他性情如何，人物怎樣，只知道他父親見(jiàn)做著個(gè)縣令，是十年前中的舉，家里也算是個(gè)書(shū)香門(mén)第。”說(shuō)畢，便停了停。傅月明笑道：“這樣的人家，教養(yǎng)出來(lái)的孩子想必差不到哪里去，配jiejie也算盡配的過(guò)了。想必你家老爺太太也不會(huì)替你亂挑，jiejie放心就是。”鄭紅玉笑了笑，說(shuō)道：“那就借你吉言了。”傅月明見(jiàn)她今日郁郁寡歡，大非往日所見(jiàn)那般談笑風(fēng)生，心里略有些奇怪。正打算問(wèn)問(wèn)，冬梅進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“二位姑娘，太太打算起身了，催二位快出去?！?/br>
    兩人聞聲，便放了茶碗跟了出來(lái)。

    果然陳杏娘與鄭三娘正攜手在門(mén)邊立著，兩人臉上都笑盈盈的。一見(jiàn)二女出來(lái)，陳杏娘便拉著自家女兒的手，向著鄭三娘說(shuō)道：“既是鄭家太太恁般說(shuō)，那我就把月兒交予太太了?！编嵢镆残Φ溃骸澳阒还馨残?，凡事都在我身上，我包管把月兒好好兒的帶去，再好好的帶回來(lái)?！标愋幽锉阆蛑翟旅髡f(shuō)道：“這次出門(mén)，你凡事都要聽(tīng)鄭家太太的話，不可任性執(zhí)拗，失了禮數(shù)，叫人看笑話?！备翟旅鼽c(diǎn)頭說(shuō)道：“女兒都曉得。”又向著鄭三娘福了福身，權(quán)作相謝。

    四人作別已畢，陳杏娘親送三人到大門(mén)上，眼看著三人上了車(chē)，車(chē)夫揚(yáng)鞭啟程，漸漸遠(yuǎn)去，方才進(jìn)去。

    傅月明同鄭三娘、鄭紅玉坐在一處，那母女二人倒似是各懷心事，一路之上并沒(méi)什么言語(yǔ)，倒是鄭三娘向她說(shuō)笑了幾句，問(wèn)些近來(lái)飲食安好等語(yǔ)。傅月明一一作答已畢，一時(shí)三人都沒(méi)話講，她便順著車(chē)窗簾子縫隙向外望去，只見(jiàn)這車(chē)去的甚快，街道兩旁店鋪行人急急向后退去。途徑恒興雜貨鋪時(shí)，卻見(jiàn)店鋪跟前立著兩三個(gè)人，正同店里的伙計(jì)吵嚷，一個(gè)個(gè)面紅脖粗，幾欲動(dòng)手，瞧那情形甚為激烈。

    這恒興雜貨鋪乃是傅家在徽州城里的商鋪之一，傅月明見(jiàn)自家地頭出了事體，待要瞧個(gè)明白，那車(chē)卻行地飛快，轉(zhuǎn)眼就去了。要說(shuō)停下看看呢，這馬車(chē)是鄭家的，自己只算個(gè)賓客，怎好發(fā)號(hào)施令的？只得緘默不語(yǔ)，將此事存在心上。

    片時(shí)，車(chē)便行出城外，進(jìn)了鄉(xiāng)野地方。正逢初秋時(shí)節(jié)，這城郊天高云淡，風(fēng)和日暖，蒲草初黃，綠葉漸染，一派絕佳的秋日好景。傅月明看了些水村山郭，茅舍竹籬，鄉(xiāng)野人家，心里漸漸平和起來(lái)。這一路上，她心里七上八下，只疑惑林家打什么主意，甚不安寧。然而轉(zhuǎn)念一想，既是決意來(lái)了，那便走一步瞧一步，多想也并無(wú)益處，便漸漸將此念拋開(kāi)了。

    這般約莫行了半個(gè)時(shí)辰，這鄉(xiāng)野道路不比城中，甚是坎坷，車(chē)顛簸的極是厲害，三女坐在上頭東搖西擺，叫苦不迭。好容易行到一處地方，車(chē)才停了下來(lái)，小玉并鄭家的丫頭*、明霞先打后頭的車(chē)上下來(lái)，趕忙上前攙扶三人下車(chē)。

    傅月明下了馬車(chē)，抬眼卻見(jiàn)眾人停在一處湖畔渡口上。那湖好不寬廣，放眼望去不見(jiàn)邊際，煙波浩渺，水波粼粼，湖上數(shù)峰倒插，煙云籠罩，打眼望來(lái)，令人心胸為之一暢。她心中奇怪，便向鄭紅玉低聲問(wèn)道：“那繡坊在什么地方？這里附近不似有人家的?！编嵓t玉搖了搖頭，只看著自己母親。

    鄭三娘卻倒不急，走到碼頭上，向著湖上眺望不已。傅月明暗道：莫不是那繡坊在湖對(duì)岸處？那又為何停在這里。

    片刻，只見(jiàn)湖上行來(lái)一艘小船，鄭三娘瞧見(jiàn)，喜道：“是來(lái)接咱們的了。”便轉(zhuǎn)身替自家女兒打理衣裳，一面說(shuō)道：“湖上風(fēng)大，仔細(xì)吹著?！备翟旅鹘行∮翊蛞律寻锬昧酸∶背鰜?lái)戴上，就問(wèn)道：“敢問(wèn)伯母，林家的秀坊竟設(shè)在這湖上么？”鄭三娘望了她一眼，說(shuō)道：“不錯(cuò)，林家的繡坊開(kāi)在這南湖的湖心島上。怎么，林家給你們帖子時(shí)，竟沒(méi)說(shuō)此事么？”傅月明一時(shí)語(yǔ)塞，林家送來(lái)的貼上只寫(xiě)了城南郊三十里處，卻不知竟然設(shè)在這湖上。

    說(shuō)話間，那船已行至渡口。船上下來(lái)兩個(gè)身著錦衣的仆婦，上來(lái)想著三人躬身道：“我家姑娘恭候多時(shí)，請(qǐng)三位上船罷?！备翟旅饕?jiàn)這兩人雖是下等仆婦，衣著舉止卻十分不俗，面上不動(dòng)聲色。鄭三娘同她們敷衍了幾句，便領(lǐng)著二女上船。

    傅月明走到渡邊，卻見(jiàn)那是一艘裝潢精致的畫(huà)舫，微微一笑，便由小玉扶著，上了船。

    眾人坐定，那兩個(gè)仆婦上船，船娘便將手里的船槳向著岸邊一點(diǎn)，晃晃悠悠的開(kāi)了船。

    傅月明見(jiàn)她們并不等人，便向鄭紅玉低聲問(wèn)道：“她們?cè)趺粗涝蹅兊搅?？特為接咱們?lái)么？”鄭紅玉心事沉重，搖頭不語(yǔ)。這話卻為一人聽(tīng)去，她便開(kāi)口答道：“我家姑娘為今日客多，恐客人在渡口久候，令我等每過(guò)兩刻便來(lái)渡口一望。又因這船只甚小，容不下多人，故而接了三位便即開(kāi)船了，倒并沒(méi)別的緣故?！备翟旅髋隽藗€(gè)軟釘子，只道是這官家做派，便是連這些下人性子也傲慢些，并不疑有他。

    少頃，船行至湖心島碼頭上，靠岸停下，那兩名仆婦又率先下船，方才攙扶三人下來(lái)。待傅月明出來(lái)時(shí)，一人便只顧望著她打量，又含笑不語(yǔ)。倒叫傅月明通身不自在，心里嘀咕不已。

    下了船，只見(jiàn)島上遠(yuǎn)處是一片林子，并不見(jiàn)房舍，倒有兩乘轎子候著。那兩名仆婦又請(qǐng)三人上轎，鄭三娘自然是同自家女兒坐了一乘，她們的丫頭*、明霞只得隨轎而行。傅月明便同小玉坐了一乘。待放好了轎簾，那仆婦說(shuō)了一聲：“起?！眱蓚€(gè)轎夫便將轎子穩(wěn)穩(wěn)抬起，邁步走去。

    一路上傅月明只覺(jué)轎子行的甚慢，便想撩起簾子瞧瞧路上景色，不想伸手一揭，卻掀之不動(dòng)，原來(lái)兩旁的轎簾竟是給釘死了的。她不覺(jué)吃了一驚，小玉更不打話，伸手揭開(kāi)前頭的簾子，向著那轎夫說(shuō)道：“為什么把簾子也釘死了？你們要把我們領(lǐng)到什么地方去？”那隨在轎邊的仆婦上來(lái)，笑道：“姑娘安心就是，小的們定然將二位送到地方?！闭f(shuō)著，就將簾子一手打下。傅月明與小玉面面相覷，不知這林家小姐是唱的哪一出、演的什么新鮮故事。無(wú)法之下，二人只得靜默不語(yǔ)，暫憑他們行去。

    這轎子七拐八繞，不知轉(zhuǎn)了多少路途，邁過(guò)多少門(mén)檻，方才在一處地方停下。只聽(tīng)轎邊腳步聲響，似是那些人四散開(kāi)去，傅月明便掀開(kāi)轎簾，果然周遭不見(jiàn)一人，心里更是狐疑不定，便同小玉一道下轎。

    下了轎子，傅月明只見(jiàn)二人正身處一片桂花林中，四處金桂、銀桂、丹桂，大約不下百余株。正是花開(kāi)時(shí)節(jié)，樹(shù)上杏黃點(diǎn)點(diǎn)，爛漫生輝，微風(fēng)過(guò)處，甜香四溢，沁人心脾，中人欲醉。

    二女皆不曾見(jiàn)過(guò)這等場(chǎng)景，不禁皆有些瞠目結(jié)舌。小玉舉目四望，見(jiàn)四下更無(wú)一人，便向傅月明問(wèn)道：“姑娘，這林家……是個(gè)什么意思？”

    傅月明搖了搖頭，心中也兀自驚疑不定。正在此際，忽有一道聲音朗朗傳來(lái)：“傅姑娘，許久不見(jiàn)，可還記得小可么？”話音落地，便見(jiàn)一華服青年自林中轉(zhuǎn)出，緩緩行來(lái)。

    傅月明一見(jiàn)此人，身上不覺(jué)一顫，拉著小玉向后退了幾步，一字不發(fā)，只望著來(lái)人。

    只見(jiàn)那人華服美冠，珠玉滿身，面紅唇白，十分俊美，正是前回在白云庵調(diào)戲傅月明的、林知府公子的林常安。

    林常安緩步上前，向她笑道：“傅姑娘，可中意這兒的桂花么？”

    ☆、第七十四章 爭(zhēng)端