傅月明心中不快，面上只敷衍了幾句，便推身上不快，起來要回屋去。陳杏娘說道：“你喜歡桂花，這又是人家特特送來的，不好辜負(fù)人家的心意。待會(huì)兒我叫幾個(gè)小廝，把這些盆花替你抬到你樓下廊上去，一早一晚的看看也好?！?/br>
    傅月明笑道：“母親喜歡，自留著就是，我是不要他家的東西?！闭f畢，徑自使氣去了。

    ☆、第八十章 布局

    傅月明走回樓內(nèi)，在屋內(nèi)坐著，悶聲不響。

    小玉端了茶盤上來，望著她說道：“姑娘這是怎么了？如何這等悶悶不快？”傅月明搖了搖頭，自茶盤上取了茶碗，吃了一口便拿在手上，半日方才說道：“今日過去同太太一道吃飯，太太說起來，待老爺回來時(shí)就要把季先生給辭了。”

    小玉微微一驚，連忙問道：“這卻是為何？先生在咱們家一向好好的，老爺太太對(duì)他總是贊許有加，倒為什么忽然要辭了他去？就是這幾日他來幫襯姑娘家事，也是太太點(diǎn)了頭的，怎么忽然說起這個(gè)話來了？”傅月明說道：“我也不知，太太今兒見了我也沒個(gè)好臉色。閑談了半日，才說起為著避嫌的緣故，要把季先生給辭了。然而我倒疑惑，先前請(qǐng)先生來教書，也是她答應(yīng)的。這才半年不到的功夫，怎么就改了腔了？”

    小玉沉吟道：“姑娘，我說句不中聽的話。我進(jìn)咱們家門時(shí)日雖短，卻也很知道一些事了。我素日里冷眼瞧著，太太是個(gè)目光短淺、無有城府之人，又是個(gè)風(fēng)火的脾氣。她雖昨夜里見了個(gè)林公子，動(dòng)了那攀親結(jié)貴的心思，卻未必立時(shí)就疑到先生身上去。想必昨兒夜里，有人拿話挑唆了太太，才讓她動(dòng)了這個(gè)心思？”

    傅月明點(diǎn)頭沉聲道：“我倒也是這樣想來的，太太那性子，就是心里要攀上林家這門親事，也該當(dāng)不會(huì)立時(shí)就疑到了先生身上去。我只是疑惑，倒是誰能說這個(gè)話呢？我問過門上的幾個(gè)小廝，說不只唐姑媽昨日并沒過來，就是一個(gè)客人也沒有的?！?/br>
    言至此處，二人皆無言靜思。

    便在此時(shí)，外頭院里忽然風(fēng)聲大作，鉛云四合，少頃就落下豆大的雨點(diǎn)來，摔打的地面沙沙作響。小玉趕忙走到廊上，要把晾曬的衣裳收起，誰知一陣大風(fēng)過來，登時(shí)就將一條汗巾子刮去了。她不禁“呀”了一聲，傅月明在里頭聽見，便問道：“什么事？”小玉答道：“是姑娘的汗巾子，被風(fēng)吹去了。”傅月明說道：“快些進(jìn)來罷，這雨眼看大了，別在廊上受了涼?！?/br>
    小玉便抱著一堆衣裳跑了進(jìn)來，桃紅上前關(guān)了門窗。

    小玉將衣裳丟在明間炕上，傅月明拿手摸了摸，見還略有些潮，便說道：“去燒些碳，再把熨斗拿來，咱們把衣服給熨下。不然，這樣收到柜子里，是要出霉點(diǎn)兒的?！碧壹t應(yīng)聲而去，不多時(shí)便抱了大紅氈條、熨斗過來，在炕上鋪了。小玉在外頭燒了些碳，拿火鉗子夾進(jìn)熨斗里，傅月明見燒得夠了，就熨燙起衣裳來。

    三人各自無言，只忙著手里的活計(jì)。傅月明因看被風(fēng)刮去的那條秋香色汗巾子，還是自己平素頗為喜愛的，心中便有些悶悶不快，加之陳杏娘要辭季秋陽出門一事，更是不樂，不肯多言。小玉立在一邊，將傅月明熨好的衣裳一一摺疊整齊，交予桃紅收起來。

    正忙碌間，傅月明忽憶起一樁事，便隨口問道：“前兒我答應(yīng)了林姑娘，替她配上一味咱們用的薰衣香，你看可能夠么？”小玉心里微一思量，便說道：“大概要多少？”傅月明道：“她自己要些，說是如果用得好，只怕她家另外幾個(gè)姑娘并太太們也要的?！毙∮裾f道：“這倒不好辦了，咱們存的各樣原料本也不多了。若是她一個(gè)人使的，還盡可配配。再要多，恐怕就不行了?！备翟旅髡f道：“倒想些法子罷，我答應(yīng)了人的，不好食言。”小玉心念微轉(zhuǎn)，便即想通其中關(guān)竅，微微一笑，說道：“姑娘安心，橫豎現(xiàn)下只她一個(gè)人要，咱們先做出她一人用的就是了。下剩的，待將來再說罷。”說著，又噙笑低低說道：“姑娘尋得好門路，這倒也是個(gè)好法子。京里的太太小姐們，也常底下私傳這些東西。姑娘若是這條路弄得好了，倒是能攢一筆好嫁妝。”

    傅月明聽她取笑，便啐了一口，說道：“好好的，又渾說起來了！諸般都好，就是這等愛快口取笑的?！毙∮裥Φ溃骸肮媚锊m桃紅jiejie罷了，還能瞞過我去？難道姑娘滿心里想的，不是攢私房給季先生使。好等他金榜題名的時(shí)候，來迎娶姑娘過門么？”傅月明見她一語中的，更羞赧起來，張口斥道：“這話不要亂講！”嘴上雖是聲色俱厲，心底里倒著實(shí)憂慮起來：原本此事，還不急于一時(shí)。只沒想到陳杏娘竟要辭退季秋陽出門，這倒是前所未料的。若是二人就此斷了來往，還不知要生出什么變故來。雖則她于季秋陽是再放心不過的，但傅家門里的事情，就不好說了。如若父親就聽了母親的言語，將自己隨意許給了什么人，那便是覆水難收了。

    她心有所想，面上不覺便流露出來。小玉觀她神色，心里倒也關(guān)切，連忙說道：“姑娘不必憂慮，既是如此，我必然襄助姑娘?！备翟旅鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    夏季驟雨，來去迅速，轉(zhuǎn)瞬便已云收雨散，日頭又自云后出來，映著一院的草葉青碧，花紅勝火倒是一派夏末秋初之景，

    陳杏娘到底還是打發(fā)小廝將那些桂花盆送到后頭來，傅月明眼里看著，心生怨氣，不愿出去，就叫他們隨意丟在廊上。還是小玉走出去看了一遭，登時(shí)喜笑顏開，回來說道：“姑娘沒看那些桂花，倒是頂好的。昨兒我就在想，若是咱們?cè)豪锬菐字旯鸹浞N下了，倒省了許多事?？汕蛇@林公子就送來了?！备翟旅髀犓@話出有因，唯一思忖，便說道：“你的意思，是要拿桂花調(diào)香么？”小玉點(diǎn)頭笑道：“卻才咱們還愁香料不足，這可就有了?！备翟旅靼櫭嫉溃骸爸皇俏矣玫哪且晃掇挂孪憷镱^，你并沒加桂花。這突然加了進(jìn)去，那林姑娘不喜歡，倒怎么好？”小玉笑道：“這個(gè)姑娘倒不必多想，既然那繡坊里能廣植桂花，至少那林姑娘是不會(huì)厭煩這桂香的?！?/br>
    傅月明聽她說的有理，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，未再言語。

    當(dāng)下，小玉走到廊上，摘選了許多桂花下來，拿簸籮呈了，放在廊下翻曬。傅月明打理了幾樣針線，在廊上一把黃楊木椅上坐了，不住同她閑話。至晚間，傅月明又到上房去問安并陪陳杏娘吃飯，母女兩個(gè)一見如故，都未再提辭退一事。傅月明陪母親吃過晚飯，閑坐了片時(shí)。寶珠沏了香片上來，母女兩個(gè)坐著吃茶閑講。

    陳杏娘因說道：“再兩日，你父親就回來了。他才走幾日，家里就出這么多亂子！這家中沒個(gè)男人，還真是不成的?！备翟旅髡f道：“總好在父親要回來了，不然還不知要弄到什么田地。這幾日，那個(gè)蘭香還老實(shí)么？”陳杏娘說道：“我沒耐性管她，都是來升家的在照料。聽說還算規(guī)矩，不曾生什么幺蛾子。她那孩子也還好，倒是個(gè)底子壯實(shí)的小子，結(jié)實(shí)得很?！备翟旅饔謫柕溃骸稗毕赏镆棠锼缸觾蓚€(gè)，倒也沒什么動(dòng)靜。”陳杏娘哼了一聲，說道：“都到這個(gè)地步了，她們還有本事跳騰呢？那傅薇仙就先罷了，那個(gè)田姨娘，待老爺一回來，我必要打發(fā)她出門的！”說至此處，她忽而嘆了口氣，半日才沉聲道：“明珠陪我嫁到傅家，也這么多年了。這些年來，我瞧她也都是規(guī)規(guī)矩矩的，怎么到了如今卻生出這些歪邪的脾性來？壞到這個(gè)地步！”

    傅月明眼見母親生氣，不禁開口勸解道：“母親少要煩心，那肝氣病才略好些，別為了這些下作東西，又弄壞了自己身子。那田姨娘以往好不好，我也不敢說。但這人的根性大致是不會(huì)改的，她也絕不是一朝一夕就變成這副樣子的。往年大概也有，只是咱們不曾察覺罷了。母親只要想想，前幾個(gè)月廚房查出來的虧空，并她中飽私囊從買辦處克扣的銀兩，也大致可窺測(cè)一二了?！标愋幽镱h首道：“你說的很是，我往年里只把她當(dāng)做個(gè)自己人看待，不曾想到這些?！?/br>
    傅月明心中有事，又轉(zhuǎn)言問道：“近些日子，倒是不見姑媽的影兒了。”陳杏娘說道：“我也這么說來著，她可真有日子不曾過來了。前兒我打發(fā)人過去送些糕餅，去人回來說，她家第二的姑娘，病又見重了。她不得空閑，就走不過來。愛玉這孩子，倒也可憐見兒的，那么個(gè)靦腆羞澀的人兒，卻攤上這么個(gè)母親、哥哥，偏生老子死得又早！她是個(gè)好溫克性兒，我雖厭煩她母親，倒是打心里喜歡這姑娘?！?/br>
    傅月明笑道：“母親既喜歡，就認(rèn)了她做干女兒可好？”陳杏娘望了她一眼，說道：“你這孩子，說話盡是作耍了！她是我外甥女，我怎好認(rèn)她做干女兒的？又是你姑媽家的女兒，雖是個(gè)好孩子，到底有那么個(gè)娘！”

    傅月明含笑說道：“話雖如此，我卻也不是兒戲之言，這里頭有一層道理呢?！闭f著，湊到陳杏娘跟前耳語了一番，又道：“父親眼見就要回來，唐姑媽這時(shí)候不來，只怕是要等著父親回來時(shí)，好特特過來示好親熱。到了那會(huì)子，她若趁機(jī)向父親告狀，要就說起咱們趁父親不在這幾日，如何欺負(fù)他們孤兒寡母。雖則父親未必肯信，也是不好。再一則，我以往瞧著，愛玉meimei雖嘴上不說，心里對(duì)她母親卻頗為怨懟。母親若能將她拉攏過來，到能多一層變數(shù)。即便不能，也能離間母女二人，挑唆他家中失和。這俗話說，禍起蕭墻。他們自家先亂起來，又哪有精力來圖謀咱家呢？”

    作者有話要說：大家新年快樂，馬年大吉~

    ☆、第八十一章 上吊

    陳杏娘聞聽女兒這一席話語，心里思忖了半晌，倒也覺得有理，只是十分為難，便張口說道：“你說的，倒也有幾分道理。然而你姑母卻未必愿意？”傅月明莞爾一笑，說道：“母親怎么糊涂了？姑母既然心里惦記著咱們家的家產(chǎn)，自然巴不得多攀上幾層干系。這事兒，母親也不必同姑母說，也不要跟旁人說起。只待父親回來時(shí)，提上一提就是了。父親顧念親戚情意，必定會(huì)答應(yīng)的。若是父親張口，姑母必定不會(huì)相疑。”

    陳杏娘聽了，默默想了一陣，便依了她的言語。

    母女兩個(gè)又坐了一會(huì)兒，眼看時(shí)候不早，傅月明怕耽誤母親的困頭，便起身道了告退。陳杏娘著寶珠送了出來。

    那寶珠送傅月明出來，傅月明眼見此時(shí)已是人定時(shí)分，月隱云后，人跡罕絕，便含笑向那寶珠攀談道：“前兒你進(jìn)來時(shí)，我也忘了打聽，你今年多大了？怎么到的我家呢？”寶珠見姑娘問，便一一答道：“我今年十三了，我爹原是個(gè)走街串巷的貨郎，去歲上患了肺癆去了。我娘要改嫁，帶著我沒法子，就叫了陶mama過去，領(lǐng)了我出來。我在陶mama家住了半個(gè)月，陶mama聽聞太太要尋個(gè)小些的丫頭使喚，便帶了我來。太太就拿四兩銀子，問陶mama買了我?！?/br>
    傅月明聽了，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“倒是苦了你?！睂氈閰s嘻嘻一笑，說道：“姑娘不必這樣說，自我來了這兒，每日都能吃上飽飯，太太又不朝打暮罵的，可比在家時(shí)日子好過多了?！备翟旅髀犓@樣說來，心里微微一動(dòng)，又問了幾句，方知這寶珠家中甚窮，每日里的事情，沒人能替手，便只好使喚自己女兒。這寶珠的母親又是個(gè)急躁的脾氣，一言不對(duì)，便打罵齊行，寶珠自小到大沒少吃過苦頭。說是親母女，那樣子倒比后養(yǎng)的還更糟些。故而，寶珠來了傅家，倒并不十分懷戀母親。

    傅月明見她甚小，說話神態(tài)之間盡是一團(tuán)孩子氣，眼看已走到花園角門上，心里想了一回，便向她笑道：“我那里有才做下的花糕，是拿上好的洋糖做的，香甜得很，寶珠可要嘗嘗么？”這寶珠還是個(gè)孩子脾氣，又是自幼苦慣了，沒見過什么世面，聽聞?dòng)泻贸缘臇|西，自是欣然前往。

    傅月明便領(lǐng)著她回了愛月樓，小玉與桃紅接著，她叫桃紅領(lǐng)了寶珠到抱廈里坐，拿午間做下的桂花糕與她吃。又借口梳洗，將小玉叫至里屋，密密的囑咐了一番。小玉自明其意，走去伴著寶珠吃點(diǎn)心說話。她二人年紀(jì)相仿，倒能說上話。寶珠聽得小玉的經(jīng)歷與己相似，更覺投緣，無話不談。

    待吃過了花糕，傅月明脫了外衣摘了頭，出來同寶珠又說了幾句話，就打發(fā)她去了。

    桃紅見外人離去，便到廊下燒水預(yù)備伺候傅月明洗漱。傅月明便同小玉在抱廈內(nèi)說話。

    傅月明問道：“你可問出來了么？”小玉皺眉道：“這孩子太小，凡事都不留心的，倒沒聽到幾句要緊的話。不過，我還是打聽了到了一點(diǎn)子事情。上房里的冬梅，前幾日在太太素日里念經(jīng)的那個(gè)小屋里哭了半日，出來時(shí)寶珠見她兩眼紅紅的，問了她兩句，她卻不肯說?！备翟旅鞅愠烈鞯溃骸岸罚克厝绽锟此故莻€(gè)老實(shí)人，該不會(huì)有那些個(gè)歪邪的心思才對(duì)?！毙∮裾f道：“便是因她素來老實(shí)，太太方肯聽她的言語?！备翟旅髀牣?，點(diǎn)了點(diǎn)頭，就默然不語。

    桃紅進(jìn)來催促道：“時(shí)候不早了，姑娘早些安置罷。睡得晚了，明兒再晏起，太太又要說話了。”

    傅月明問了問時(shí)辰，才知已是起更時(shí)分，便叫桃紅小玉伺候著睡下了。

    躺到床上，一時(shí)卻又睡不著，她便向著帳子外頭問道：“你說，現(xiàn)下我要去查，找誰好呢？咱們的家下人，沒有老爺太太的言語，自來是不能隨意出門的。我要直直打發(fā)他們?nèi)?，未免打草驚蛇。原本托先生去是極好，然而現(xiàn)下卻是多有不便了。”今夜該是小玉值夜，她在傅月明床前腳踏上睡，聽聞姑娘問，便開口低聲答道：“我以為，不如姑娘去問問林公子？”傅月明聽聞，心中微有不悅，卻知小玉聰穎，自有主意，便說道：“你倒說說看?！?/br>
    小玉說道：“姑娘想，林公子家大勢(shì)大，要查什么不行？太太又喜歡他，姑娘現(xiàn)下說要見他，太太必定不會(huì)阻攔?！备翟旅飨肓艘换?，慢慢說道：“但我欲查之事與先生頗多牽扯，倒恐讓他得了消息，反而得了先機(jī)?！毙∮褚恍Γ藗€(gè)身，笑道：“姑娘慮的也是，然而我以為，這倒是好事?！备翟旅髌娴溃骸昂檬?？”隨即一思，便笑道：“的確是好事，借林常安的手，先斗倒了唐睿。而這林常安的婚事，也不是他自己說了算的。林家貴胄世家，他又是嫡親長孫，家中長輩必定看重妻室出身，怎么挑也挑不到我頭上來。這看似是一步險(xiǎn)棋，實(shí)則是有驚無險(xiǎn)呢。”說畢，心里微微一動(dòng)，便向小玉低低問道：“小玉，你年紀(jì)還這么小，怎么心思就轉(zhuǎn)的這樣快呢？”

    小玉聞聲默然，良久方才輕聲道：“天太晚了，姑娘睡罷?！备翟旅饕娝豢险f，也不好相強(qiáng)，恰逢睡魔來襲，便自沉沉睡去。

    小玉躺著腳踏上，雙手?jǐn)n在胸前，低聲祝禱道：“求老天保佑姑娘，永遠(yuǎn)不要有用到這份心思的時(shí)候?！?/br>
    隔日清晨，因著夜間睡得遲，傅月明到底是起晚了。小玉到灶上拿了飯回來，她才起來梳頭。

    正吃飯時(shí)，桃紅忽然匆匆忙忙地打外頭進(jìn)來。傅月明見她神色張皇，便問何事。桃紅說道：“不得了，薇仙姑娘上吊了！”傅月明聽了這消息，心里微驚，將手中的筷子擱下，沉聲問道：“這信兒準(zhǔn)么？什么時(shí)候的事？”桃紅說道：“是去給二姑娘送飯的云珠嫂子說的。她說今兒一早上去給姑娘送飯，開了門鎖進(jìn)去，卻見二姑娘吊在梁上，嚇得跌了個(gè)趔趄，才慌忙叫人?！备翟旅髀犃?，也不再吃飯，匆忙叫小玉拿衣裳來穿，就往外頭去。

    桃紅忙問道：“姑娘哪里去？”傅月明一面快步向外走，一面說道：“二姑娘沒了，也是一件大事，我自然要去瞧瞧?！碧壹t追出門來，說道：“姑娘，二姑娘并沒死?！备翟旅髀犅?，方才住了腳步，回身嗔道：“如何不說個(gè)清楚！”桃紅答道：“云珠嫂子進(jìn)去時(shí)，二姑娘還沒斷氣兒呢，在梁上吊著，手舞足蹈的。云珠嫂子見了，連忙喊人把她從梁上救了下來。只是拖得時(shí)候略久了些，二姑娘已然暈厥了。大伙不敢亂動(dòng)，只將姑娘放在床鋪上，就請(qǐng)?zhí)チ?。這時(shí)候，太太也該過去了?！?/br>
    傅月明聽過，便逕往柴房而去。

    才走至柴房跟前，果然見這里烏壓壓的擠著好些人，陳杏娘的丫頭冬梅、寶珠都在其內(nèi)。眾人見傅月明到來，慌忙讓路，便有人說道：“大姑娘來了。”

    傅月明邁步進(jìn)門，只見這屋內(nèi)四處堆積柴薪，簡陋無比，唯獨(dú)東墻底下，鋪著兩個(gè)床鋪，想來是傅薇仙與田姨娘被陳杏娘關(guān)在此處，臨時(shí)鋪設(shè)的。傅薇仙躺于其上，滿面蒼白，雙眸緊閉，倒似是昏厥的模樣。她身子消瘦，身上穿著一襲粗布衣裙，與她往日那鮮亮打扮相去甚遠(yuǎn)?？雌饋?，這拘禁的日子是著實(shí)的不大好過。

    陳杏娘正在床畔立著，田姨娘則哭倒在傅薇仙身上，聲聲只要女兒的性命。

    傅月明眉頭微皺，走上前去，朗聲說道：“姨娘罷了，這樣哭天搶地也哭不回薇仙meimei的命?！碧镆棠锫犅劊菚r(shí)止住哭聲，轉(zhuǎn)頭撲向傅月明，雙手直插向她脖頸，目呲欲裂道：“我女兒若死了，我便要你這小賤人的性命來抵！若不是你苦苦相逼，薇仙何至于走到這一步！”

    傅月明并未躲閃，被她抓了個(gè)正著。田姨娘卡住她的喉嚨，登時(shí)便要掐死了她。陳杏娘見狀，情急之下也合身撲上，一面撦拽，一面大聲呵斥。小玉也夾在里頭，想要拽開田姨娘。這田姨娘卻氣沖上頭，手上力道奇大，硬是將陳杏娘與小玉甩開。陳杏娘眼見扯不動(dòng)她，連忙向外頭道：“還不快進(jìn)來幫忙！”

    這一眾家人，眼見姨娘掐住了大姑娘的脖子，早被嚇傻了，一個(gè)個(gè)呆若木雞，被太太呵斥，方才如夢(mèng)初醒，幾個(gè)身強(qiáng)力壯的仆婦上去，七手八腳的將田姨娘扯開。

    傅月明得脫困境，扶著墻壁，猛烈咳嗽，兩眼泛紅，登時(shí)就流下淚來。

    陳杏娘連忙上前照看，眼見女兒雪膩的脖頸上被掐出十道紅紅的指痕，又急又氣，恨惱交加，向著田姨娘斥道：“薇仙自個(gè)兒要上吊，關(guān)月明什么事兒？你卻這般胡來！別說月明同這事兒沒相干，就是她親手勒死了傅薇仙，也不算回事兒！”

    ☆、第八十二章 苦rou計(jì)

    田姨娘被一眾仆婦制住，仍是向著傅月明怒目而視，嘴里不干不凈的罵著什么。眾家人仆婦聽她罵的實(shí)在不堪，便有人拿了塊手巾塞進(jìn)她口中。

    傅月明扶著墻壁，咳了半日，方才漸漸回轉(zhuǎn)過來，有人端了熱茶來，與她潤了喉。她吃了兩口，方才向陳杏娘說道：“女兒一時(shí)嘴快，倒惹出這樁事端來。田姨娘也是心疼meimei的緣故，母親不要責(zé)怪于她。”陳杏娘心里深惡田姨娘，又疼惜女兒，不禁說道：“你還替她說話呢？她要掐死你呢！快叫娘瞧瞧，有沒有怎么樣？傷著喉嚨沒有？”傅月明搖了搖頭，低低問道：“好端端的，薇仙meimei怎么會(huì)忽然上吊？”陳杏娘皺眉道：“我也不知，一早起來就聽底下鬧哄哄的來報(bào)，我就趕來瞧了。還不及問話?！?/br>
    傅月明又問道：“父親就要回來了，這事兒須得仔細(xì)料理呢。母親可打發(fā)人請(qǐng)仵作去了？”陳杏娘反問道：“請(qǐng)仵作干什么？”傅月明微微一怔，陳杏娘又說道：“薇仙又沒死，只是一時(shí)閉了氣而已，我已叫人請(qǐng)大夫去了，就來也?！?/br>
    傅月明聞?wù)f，抬眼掃了田姨娘一眼，卻見她面上已然退了方才的盛怒神色，卻帶了一絲倉惶，不覺冷冷一笑。心里念頭微轉(zhuǎn)，便向陳杏娘說道：“母親，薇仙縱然有錯(cuò)，到底也是咱們家的二姑娘，她如今這幅模樣，讓外人瞧見，咱們面上不好看?！?/br>
    陳杏娘微頓了頓，便向外頭吩咐道：“來兩個(gè)人，取張春凳過來，把二姑娘送回房去。”又叫素日里服侍傅薇仙的丫頭蘭芝與她換衣裳，便令來升媳婦將眾人都攆散了。她便帶著傅月明往寧馨堂去。傅月明臨走時(shí)想了想，另吩咐兩個(gè)媳婦將她捆了，關(guān)在柴房里，留蕓香看管。待都妥當(dāng)了，她方才離去。

    行至寧馨堂，眾媳婦七手八腳將傅薇仙送進(jìn)里屋，她的丫頭蘭芝進(jìn)去與她換衣裳。陳杏娘便同傅月明在外堂上坐了，傳了素日里與她母女送飯的蓮香過來問話。

    蓮香上來，垂首在堂上立了。陳杏娘性子急躁，沖口便問道：“這是怎么回事？！沒頭沒腦的，二姑娘為什么要去上吊？！”傅月明聽了母親的問話，便覺不妥，在旁開口道：“這幾日你去瞧二姑娘，可見她有什么不對(duì)的地方么？有說什么話？”蓮香回道：“起初幾日，二姑娘同田姨娘都還好好的，送去的飯菜也都吃了。可自打三天前起，二姑娘便吃不下飯去，每每小的去收拾，飯還都剩個(gè)大半碗。小的以為二姑娘病了，還特特問過要不要稟告了太太請(qǐng)大夫來瞧。二姑娘倒說不用。今兒一早上，小的又去送飯，開了門就見二姑娘吊在梁上，小的嚇壞了，連忙喊人放了二姑娘下來，才報(bào)與太太?！彼允遣徽f這幾日里，如何奚落嘲諷傅薇仙母女，田姨娘幾度與她口角之事。

    傅月明聽畢，淺淺一笑，打發(fā)了蓮香下去，向著陳杏娘說道：“母親，你說，薇仙被關(guān)起來也很有幾日了，怎么早不上吊，晚不上吊，偏趕著父親回來之前去上吊呢？她若是意志消沉，沒胃口吃飯，也該早早就發(fā)作起來才是?！标愋幽锫犃怂@番言語，當(dāng)即問道：“你是說，她趕著老爺回來之前，唱了這出苦rou計(jì)？”傅月明微笑頷首道：“大約如此。她是想激起老爺?shù)膽z惜，好相救田姨娘。”說畢，又故意嘆道：“雖則她未必有什么歪心，然而如此作為，難保不讓人說母親苛待于她。傅家正房娘子容不下庶女，竟把個(gè)好好兒的姑娘逼得上吊，這名聲可不大好聽。到底是薇仙年紀(jì)小，想不了這么周全，也是她們母女連心的緣故。”

    陳杏娘聽了，一字兒不發(fā)，半日方才冷笑道：“素日里我那樣待她，雖說她吃穿用度比你略差些，可我與老爺也是實(shí)心的疼她，并不曾半點(diǎn)虧欠她的。到頭來，竟落得她這樣回報(bào)！當(dāng)真是，眾生好度人難度，隔層肚皮隔層山！”

    傅月明聽了這話，也不敢接口。正逢此時(shí)，外頭小廝進(jìn)來回報(bào)道：“宋大夫到了?！备翟旅髀犅?，起身往里頭去了。

    那宋大夫入內(nèi)，與當(dāng)家太太見過，問詢了一番。他原就是這城里的人，顧東亭沒退下來時(shí)，便也常來傅家看病問診，都是熟極了的。陳杏娘便也不避忌，同他略敘了寒暖，便請(qǐng)進(jìn)里頭為傅薇仙看診。

    宋大夫入內(nèi)，看了一回，須臾便出來。他行醫(yī)已久，又是個(gè)積年老者，閱歷豐厚，一眼便瞧出其內(nèi)的緣故，當(dāng)著陳杏娘的面也不說破，只是說道：“小姐倒沒什么大礙，只是一時(shí)閉了氣，又著了驚，靜養(yǎng)幾日便可。藥，若想吃，老夫便開一帖安神藥來，若不想吃就罷了。小姐頸子上有些瘀傷，抹些活血化瘀的藥膏就是了?！?/br>
    陳杏娘聽了，心下稍定，又惦記著傅月明脖子上被田姨娘掐出來的紅痕，便說道：“大夫開藥膏時(shí)，多給兩盒罷。備著家里不時(shí)的要用?！彼未蠓螯c(diǎn)了點(diǎn)頭，當(dāng)即寫了藥方出來。陳杏娘使人送上了診金，又低聲道：“我家中二姑娘的病情，還望大夫出去不要多口?！彼未蠓蛘f道：“不消老夫人叮囑，老夫自曉得。老夫可不似那顧東亭，與人瞧了病，略知些事情，就出來六說白道的。弄的鄭家的姑娘要跳井哩，這樣沒有醫(yī)德的大夫，死了也要下阿鼻地獄！”

    陳杏娘聽出這弦外之音，便隨口問道：“鄭家的姑娘怎么了？為什么要跳井？”那宋大夫卻不肯多言，只說道：“人家的閑話，老夫也是偶然聽來，也沒什么說的?！闭f畢，便戴了帽子去了。

    這廂傅月明又自里頭出來，問道：“如何？薇仙可要緊么？”陳杏娘鼻子里哼了一聲，說道：“她甚事都沒得，躺兩天就好了。一下子吊死了倒也罷了，拖在這里，上不上下不下的，待老爺回來還得多費(fèi)一番唇舌！”傅月明勸道：“母親不必為這些小事氣壞了身子，那肝氣病才好兩日不是？”說著，又笑道：“母親若要省些手腳，我倒有個(gè)法子，包管父親回來，立時(shí)就攆了田姨娘出門，也絕不問傅薇仙上吊的事兒?！闭f畢，便湊在陳杏娘身畔，耳語了一番。

    陳杏娘聽了她的計(jì)謀，微一皺眉，說道：“這可成么？”傅月明說道：“有什么不成的？父親同母親那樣恩愛，母親往日有個(gè)頭疼腦熱的，父親就要寸步不離的守著床畔，何況這回是當(dāng)真給氣倒了呢？何況，母親那病可是真的，又不是咱們睜眼說瞎話?！标愋幽锵肓艘换兀泓c(diǎn)頭道：“那便依你的。”

    說話間，小廝抓了藥回來，進(jìn)來問傅月明討要藥金。傅月明問了一回，見數(shù)額不錯(cuò)，便開發(fā)了銀子給他。陳杏娘見了，說道：“你這幾日管家，倒是似模似樣的。我雖病在屋里，倒覺得省心很多。這也好了，往后你去了婆家，不愁管不得家?！备翟旅髅嫔衔⒓t，不接這話，只說道：“母親身子才好，不要?jiǎng)诹松?，還是先回去歇息罷。這里一應(yīng)有我呢。”陳杏娘原就不欲理睬傅薇仙一事，起身去了。

    傅月明見陳杏娘離去，當(dāng)即吩咐桃紅叫了幾個(gè)身體強(qiáng)健的仆婦進(jìn)來，當(dāng)眾吩咐道：“二姑娘身子不好，你們可要把這寧馨堂仔細(xì)把守起來，沒我的吩咐，任是誰也不得隨意出入。你們每日里輪班貼身守著二姑娘，倘或她再有些什么好歹，我可不管你們體面不體面，可是要罰起來的?！彼乒芨导覂?nèi)務(wù)已有些時(shí)日，恩威并施之下，頗建起些威嚴(yán)，發(fā)話出去，倒也無人敢不聽從。當(dāng)下，這幾個(gè)仆婦皆俯首聽命。

    傅月明點(diǎn)了點(diǎn)頭，又交代了幾句，方才離去。

    這傅薇仙在屋里聽見外頭的動(dòng)靜，心里暗罵不絕。

    她被人在梁上救下時(shí)，便不曾暈厥，只是與其母田氏鋪定了計(jì)謀，要趁傅沐槐回家之際，訛賴陳杏娘母女二人欺凌庶女、逼死人命之事。傅月明一早瞧出了機(jī)關(guān)，因素知田姨娘是個(gè)揚(yáng)風(fēng)炸毛，經(jīng)不住激的，便蓄意拿話挑逗。果然田姨娘沉不住氣，聽了傅月明的言語，立時(shí)便發(fā)作起來，將女兒事前一番交代盡數(shù)丟至腦后。同傅月明廝打了一場(chǎng)，卻混了傅薇仙的計(jì)謀。

    其時(shí)，傅薇仙躺于草鋪之上，耳朵里雖聽得清清楚楚，卻是一毫辦法也無，只得聽?wèi){上房的撥弄。此刻又聽聞傅月明令人將此處圍了起來，自己才脫囹圄，又入監(jiān)牢，更兼往后每日都有人貼身相伴，名為伺候，實(shí)乃監(jiān)視。自己一言一行皆在傅月明眼皮底下，不禁懊惱不已。然而事已至此，她也只得寧耐著性子，待老爺回來再去辯駁一二。

    這日一白日再無別的事端，只挨到后半夜，陳杏娘肝氣病再度發(fā)作，疼的禁受不得。好在家中備有藥丸，用黃酒沖開服了一丸，才睡去了。隔日起來，傅月明便張羅著再請(qǐng)大夫。

    正當(dāng)傅家忙亂不堪之際，那隨傅沐槐外出的小廝天安快馬來報(bào)，言稱傅沐槐已回至徽州城，已然走到城門上了。

    ☆、第八十三章 歸家

    傅月明正張羅著打發(fā)家人出門請(qǐng)大夫與母親醫(yī)治，聽了天安送回來的消息，心里一喜一憂，面上卻不動(dòng)聲色，照舊吩咐家人請(qǐng)大夫，一面令家中小廝出門采買菜蔬酒rou。

    她自家走回上房，陳杏娘正臥于床上，見她進(jìn)來，就叫她在床沿上坐了。

    傅月明說道：“跟母親說個(gè)好消息，母親聽了包管高興?！标愋幽镂⑽⒁恍?，說道：“什么事兒，值得我要去高興？”傅月明將頭一側(cè)，笑道：“父親要回來了，母親不高興么？”陳杏娘聽聞，立時(shí)坐直了身子，握著傅月明的手，說道：“這話當(dāng)真？怎么沒聽人送信兒來？”

    傅月明見她身上衣衫單薄，忙寶珠拿了件衣裳過來披了。冬梅上來搭手，傅月明微微一讓，身子擋了她一下。冬梅一怔，便訕訕地收回手去，立在一邊。

    傅月明先不言語，只淡淡開口道：“我記得早間吩咐灶上蒸了一碗雞蛋，倒是嫩嫩的，母親這時(shí)候吃正相宜。冬梅，去灶上取來?！?/br>
    冬梅微怔，這上房里素來上灶的差事輪不到她來干，往常有荷花在時(shí)，都是荷花去。如今荷花出去了，就換成了寶珠來。今日大姑娘卻忽然打發(fā)她去，她雖是滿心不愿，卻不敢違抗姑娘的言語，只得依言去了。

    待她去后，陳杏娘方才說道：“冬梅還沒干過這差事呢，你今兒怎么倒使喚起她來？”傅月明蓄意撒嬌笑道：“女兒使喚個(gè)丫頭，母親也要教訓(xùn)么？”陳杏娘摸了摸她的頭，微笑道：“家里的人都聽?wèi){你使喚了，一個(gè)丫頭又怎么樣？我只是納悶，你怎么無端端的倒叫她去上灶了?！?/br>
    傅月明只笑而不語，又說道：“是天安回來送的信兒。說父親這會(huì)子已到城門口上了，先打發(fā)了他騎馬回來報(bào)信的。”陳杏娘聽聞，連忙就要穿衣下床。傅月明急忙攔住，問道：“母親這是要做什么去？”

    陳杏娘答道：“你爹要回來了，我自然要去預(yù)備些酒菜，與他接風(fēng)洗塵的。家里什么都沒有，還得打發(fā)人去采買。”

    傅月明笑道：“這一節(jié)我早已想到了，已叫人買去了，母親不必掛心?！甭灶D了頓，又說道：“母親如今是還在病中呢，怎么好下地呢？父親一會(huì)兒就到家，母親還不快躺著！”一語點(diǎn)醒了陳杏娘，她又躺回床上，頗為不安道：“老爺走的這些日子，家里竟弄出這許多事情，待會(huì)兒他回來，我還不知要怎么說呢?！?/br>