楊復(fù)終于偏頭看她，眸中深沉，少頃才道：“可以?！?/br>
    她像得了什么天大的便宜，小臉頓時(shí)揚(yáng)起笑意，粲然狡黠，燦爛的笑臉直直撞進(jìn)人心里。

    *

    云晉齋的書曬完后，淼淼徹底閑了下來(lái)，只需等待傍晚再搬回閣樓便是。

    楊復(fù)跟前不需要人伺候，她只端了一回茶水，便被他支使出去。樂(lè)山樂(lè)水木頭一樣杵在門口，同他們說(shuō)話也不搭理，淼淼極沒(méi)意思。

    偶爾路過(guò)廊下房櫳，透過(guò)綃紗能覷見(jiàn)里頭挺拔修長(zhǎng)的身影，淼淼駐足，墊起腳尖偷看里頭的人。她只能看到半個(gè)側(cè)臉，隔著一層看不真切，饒是如此她都挪不開(kāi)步，腳下仿佛生根一般。

    他側(cè)臉的弧度精致完美，下頷流暢，唇色略淺……他的身上無(wú)一處不是最美。淼淼癡癡愣愣地看著，連他蹙眉的動(dòng)作都沒(méi)察覺(jué)，直到楊復(fù)無(wú)聲嘆息，“淼淼，今日可以放你半天假?！?/br>
    他竟然叫了她的名字！淼淼喜不自禁，顧不得被他發(fā)現(xiàn)，樂(lè)滋滋道：“婢子不想放假?！?/br>
    楊復(fù)不容置喙道：“這是本王的命令?！?/br>
    好嘛，又不是沒(méi)被她看過(guò)。淼淼吐了吐舌頭，正欲縮回腦袋，便聽(tīng)里頭楊復(fù)又道：“日后書閣由你負(fù)責(zé)，你每隔幾日來(lái)打理一次。從明日起到瀚玉軒當(dāng)職，負(fù)責(zé)端茶沏水，若是有不懂的地方，便讓岑韻教你?！?/br>
    淼淼毫不猶豫地應(yīng)一聲，“好的！”

    她的小腦袋從床沿落下，楊復(fù)一動(dòng)未動(dòng)，唇邊噙了抹淺淡笑意。

    *

    難得有半天清閑，淼淼本欲回屋休息，轉(zhuǎn)念一想自打變成人后，還沒(méi)跟衛(wèi)泠見(jiàn)過(guò)一面。她臨時(shí)改了方向，往別院湖心亭走去。因心情愉悅，步伐頗為松快，清秀小臉漾滿笑意，一如頭頂暖融融的太陽(yáng)。

    行將走到一半，淼淼環(huán)顧四周滿是迷茫，她雖然在湖里待了十幾年，但從未踏上岸過(guò)……這里是哪兒？她統(tǒng)共只認(rèn)得云晉齋和瀚玉軒兩個(gè)地方，其他庭院根本沒(méi)來(lái)得及認(rèn)識(shí)。

    再往前走似乎便是別院大門，門口有仆從看守，淼淼正欲上前詢問(wèn)，余光瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處行來(lái)幾人。她后退兩步，意欲給對(duì)方讓路，直到幾人行至跟前，才看清是兩個(gè)仆從分別領(lǐng)著兩名丫鬟，那兩個(gè)丫鬟怎么瞧都很眼熟……

    淼淼不由得多看兩眼，對(duì)方顯然已看見(jiàn)她，目露仇視，怨恨的眼神直直釘在她身上，看得人心肝一顫。淼淼自認(rèn)沒(méi)做什么壞事，然而其中一個(gè)丫鬟就跟瘋了似的，不管不顧地掙脫仆從的桎梏，上前死死掐住淼淼的脖子，“都是你，你這個(gè)害人精……你當(dāng)初怎么沒(méi)有死……”

    她動(dòng)作太快，淼淼猝不及防。只覺(jué)呼吸一窒，脖子被勒得難受，她試圖掰開(kāi)對(duì)方手腕，奈何對(duì)方將她恨進(jìn)了骨子里，一壁使勁一壁說(shuō)道：“這種天氣趕我出去，王爺是打算要我的命……都是你，一定是你在跟前說(shuō)了什么……”

    呼吸漸次稀薄，淼淼有些昏昏漲漲，她說(shuō)不出話來(lái)，甚至使不上丁點(diǎn)兒力氣。直到仆從上前制止了發(fā)瘋的丫鬟，她才重新活過(guò)來(lái)，大口呼吸空氣，好半響才緩過(guò)神來(lái)。

    那個(gè)丫鬟不依不饒要上前，被仆從一腳踢在膝窩上，“給我老實(shí)點(diǎn)！”

    丫鬟撲通跪倒在地，額頭磕在地上碎石里，頓時(shí)滲出血來(lái)，流在臉上分外可怖。

    淼淼總算想起來(lái)她是何人，那日害死這具身體的，便是她們二人。仆從將她們拖出府外，毫不客氣地扔在地上，大罵了一句滾便闔上大門。

    淼淼心有余悸地摸了摸脖子，腦子里一團(tuán)亂絮，那個(gè)丫鬟說(shuō)是四王的意思？他竟然插手管這些事，是為了她嗎？

    懷揣著殷殷期盼，連脖子都沒(méi)那么疼了，淼淼一路心不在焉地回到下人房，坐在銅鏡前。

    鏡子里映出個(gè)干巴巴的小丫頭，脖子上一圈紅痕，有逐漸加深的趨勢(shì)。要說(shuō)這丫頭有一樣好，那便是皮膚特別白膩，身上肌膚像是剝殼的雞蛋一般，細(xì)白滑膩。是以那丫鬟留下的掐痕分外明顯，淤青發(fā)紫，瞧著觸目驚心。

    淼淼對(duì)著鏡子苦惱不已，這么丑一片，要如何掩蓋？

    *

    天色將晚，暮色西陲，淼淼特意晚了半個(gè)時(shí)辰，來(lái)到云晉齋收拾書卷。

    這種時(shí)候，楊復(fù)應(yīng)當(dāng)早已回去用膳了。淼淼肯定地想，她得趁天黑之前將書全部搬回書架上，否則夜里霧濕露重，會(huì)損害書冊(cè)。她步下急切，抱著一摞書匆匆闖入閣樓。怎知樓中緩步走出一人，她錯(cuò)愕不已，直直撞了上去，書本嘩啦灑落一地。

    淼淼忙蹲身拾取，嘴里念念有詞，“對(duì)不起，是婢子沖撞了王爺……”

    楊復(fù)退開(kāi)半步，見(jiàn)她慌里慌張的模樣，微不可察地?cái)n了攏眉心，彎腰拾起腳邊一本書，“為何這么晚才來(lái)？”

    淼淼低頭解釋，“我白天睡過(guò)頭了……”

    桃粉色短襖罩在她身上，這角度恰好能看見(jiàn)粉嫩的脖頸，雖然有頭發(fā)掩蓋，但依然能看見(jiàn)上頭青紫痕跡。楊復(fù)俯身撩開(kāi)她脖間碎發(fā)，低聲詢問(wèn)：“這是怎么回事？”

    淼淼僵住，眼珠子亂轉(zhuǎn)，不知如何解釋：“是，是……”

    她不想讓楊復(fù)知道，蓋因不想給他添麻煩，更不想讓他覺(jué)得自己愚笨無(wú)用。但越著急便越想不出好借口，最終挫敗地癟癟嘴，“王爺還記得被你趕出府的丫鬟嗎？我方才遇見(jiàn)了她們?！?/br>
    楊復(fù)直起身，“你不是說(shuō)日后再受欺負(fù)，都要告訴本王？”

    淼淼仰頭看他，脫口而出：“王爺會(huì)替我出頭嗎？”

    他舉步走出閣樓，“說(shuō)不定?！?/br>
    夕陽(yáng)拉長(zhǎng)的影子就在她跟前，淼淼情不自禁地伸手碰觸他的頭頂，仿佛能感觸到他的溫度。下頷枕在膝蓋上，她悄悄彎起唇角。

    *

    當(dāng)晚岑韻從瀚玉軒回來(lái)，遞給她一個(gè)白釉繪蘭草的小瓷瓶，“王爺命我?guī)Ыo你的，說(shuō)是能止痛化瘀?！闭f(shuō)罷好奇地湊到她跟前，瞇眼逼問(wèn)：“你做了什么好事，王爺怎會(huì)這樣關(guān)心你？”

    淼淼往后仰了仰，露出形容凄慘的粉頸，“你看。”

    岑韻大吃一驚，“怎么成了這樣，誰(shuí)做的？”

    淼淼便一五一十地同她說(shuō)了，繪聲繪色，將岑韻聽(tīng)得唏噓不已，對(duì)她愈發(fā)同情憐惜，甚至忘了最初的質(zhì)問(wèn)。她起身去給淼淼打水，“你在這坐著，先用冷水敷一刻鐘，再用王爺給的藥。”

    淼淼乖巧地頷首，手中握著小瓷瓶，笑得眉眼彎彎。

    下人房不大，沒(méi)有單獨(dú)洗浴的地方，更別提放浴桶洗澡了，普通丫鬟只能隔幾日擦一次身。岑韻早已習(xí)慣了這種生活，然而淼淼不是，她生來(lái)住在水中，目下好幾天不曾沾水，一見(jiàn)水便心頭發(fā)癢。

    “我去外頭將衣服洗了，你有事喊我一聲便是?！贬嵾f給她一塊巾櫛，踅身走到屋外。

    淼淼解下兩枚盤扣，將巾櫛浸入水中，絞得半干再覆在脖子上。絲絲涼意沁入肌膚，她一點(diǎn)兒也不覺(jué)得冰冷，反而愜意極了。人們常常說(shuō)的如魚得水，大抵便是這個(gè)意思吧？

    手上癢癢的，淼淼伸手碰了碰，驚恐地睜大雙眸，不可置信地低下頭去。只見(jiàn)手背緩緩生出一層魚鱗，取代了原本的皮膚。巾櫛因她的動(dòng)作掉在地上，她顫抖地摸上脖頸，觸手果然是冰涼鱗片。

    怎么會(huì)這樣？哪里出了差錯(cuò)？

    她心亂如麻，腦中驀地回蕩衛(wèi)泠那句警告的話，千萬(wàn)不能在人前碰水……

    難道就是這下場(chǎng)？淼淼心急如焚，眼看著岑韻便要進(jìn)來(lái)，她卻毫無(wú)辦法！

    衛(wèi)泠只告誡她不能碰水，可是他怎么沒(méi)說(shuō)，要如何才能恢復(fù)原樣？

    偏偏此時(shí)響起岑韻的聲音：“淼淼，你感覺(jué)如何？若是沒(méi)有上藥，我這就進(jìn)去幫你?！?/br>
    ☆、第五日

    直欞門被一雙素手推開(kāi)，冬日寒風(fēng)伴隨而至，席卷了一室涼意。岑韻踅身將門關(guān)上，到爐子邊上取暖，扭頭見(jiàn)淼淼背對(duì)著她動(dòng)也不動(dòng)，“淼淼？”

    她走上跟前，淼淼身形幾不可見(jiàn)地顫了顫，手忙腳亂地扣上盤扣，雙手揣在袖筒中，低頭避開(kāi)她的視線，“不用了，岑韻jiejie，我已經(jīng)上過(guò)藥了?！?/br>
    岑韻將信將疑地掃視她，忽地?fù)溥暌恍?，“既然上過(guò)藥了，還裹著這巾櫛做什么？不如取下來(lái)吧?！?/br>
    說(shuō)著便要上前幫她，被淼淼驚慌失措地避開(kāi)，“我，我喜歡裹著！”

    岑韻悻悻地收回手，覺(jué)著她似乎有些反?！唧w何事，卻又說(shuō)不上來(lái)。

    巾櫛上沾著井水，冰涼刺骨，岑韻是為她的身體著想。好說(shuō)歹說(shuō)勸了兩句，淼淼固執(zhí)地?fù)u搖頭端是不取下來(lái)，“我不怕冷?！?/br>
    岑韻無(wú)可奈何，吹熄了床頭油燈，“既然如此，那就睡吧，明日還得早起去瀚玉軒伺候?！?/br>
    室內(nèi)陷入漆黑之中，不多時(shí)便傳來(lái)岑韻綿長(zhǎng)的呼吸聲。窗外月光流瀉而入，淼淼這才敢將手從袖筒中掏出，就著月色看了看，銀白色的鱗片泛出粼粼微光，在夜色中呈現(xiàn)出奪目光澤。

    淼淼苦惱地撅嘴，若到了明日依舊不消褪，那可怎么辦？

    她瞅一眼床榻熟睡的岑韻，輕手輕腳地推開(kāi)房門，迅速閃出房?jī)?nèi)，往湖心亭方向而去。下人房后頭不遠(yuǎn)便是溪水上游，順著水流直下就能抵達(dá)湖心亭，淼淼氣喘吁吁地來(lái)到湖岸，拾起地上一顆石子朝湖心擲去。

    天氣回暖，湖面冰層正在消融，叮咚沉石聲分外清晰，淹沒(méi)在寂寂夜色中。淼淼出來(lái)得匆忙，只披了件單薄外衫，目下冷的渾身打哆嗦。她抱臂立于一旁，半響仍未見(jiàn)湖心有任何動(dòng)靜，彎身又取了枚石子，投擲湖中。

    她生怕將值夜的仆從引來(lái)，壓低聲音無(wú)助地喚道：“衛(wèi)泠，衛(wèi)泠你快出來(lái)……”

    然而湖中始終沒(méi)出現(xiàn)衛(wèi)泠身影，淼淼不甘心地接二連三扔石子，周遭魚群驚得四處躲藏。直至夜半，她凍得手腳僵硬，不得不放棄回屋。

    淼淼心情十分低落，衛(wèi)泠為何不出來(lái)見(jiàn)她？日后都不打算見(jiàn)她了嗎……原本她無(wú)所顧忌，正是清楚有衛(wèi)泠在身后幫助。如今她找不到衛(wèi)泠了，仿佛廣袤天地間僅剩下她一人，孤獨(dú)寂寥。

    *

    幾乎徹夜未眠，寅末被岑韻從床上喚起，淼淼只覺(jué)昏昏沉沉，頭重腳輕。

    她頭一天去瀚玉軒當(dāng)職，不想出任何差錯(cuò)，強(qiáng)打起精神更衣洗漱。為了掩蓋脖子和手上鱗片，淼淼特意穿著豎領(lǐng)對(duì)勁披風(fēng)，手上纏繞一圈紗布。直到包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，才敢放心出門。

    岑韻見(jiàn)狀納罕不已，“手怎么了？”

    淼淼將手背到身后，牽唇靦腆一笑，“昨晚岑韻jiejie睡著后，我去外頭燒熱水，不甚被燙傷了?！?/br>
    聞言岑韻點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，“怎的這么不小心？總這么冒冒失失的，日后可有你受苦的地方?！?/br>
    淼淼捂著額頭，乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    同她們一并當(dāng)值的，還有另外幾個(gè)丫鬟，見(jiàn)到岑韻都笑瞇瞇地喚一聲jiejie。岑韻資歷最深，伺候四王更衣洗漱，為人隨和，處事嚴(yán)謹(jǐn)，是以小丫鬟們都敬她幾分。岑韻一一頷首應(yīng)過(guò)，領(lǐng)著她們到正室等候四王起床，行至一半不放心地轉(zhuǎn)身，“淼淼，你去煮一壺清茶送來(lái)，鹽取少量，煮至三沸，會(huì)嗎？”

    淼淼從未接觸過(guò)茶道，她喝水平素張口就來(lái)，哪里有這么多規(guī)矩……但面對(duì)岑韻信任的目光，底氣不足地頷首，“應(yīng)該會(huì)的。”

    岑韻始終不放心，正欲讓人跟她一起，奈何四王已然轉(zhuǎn)醒，唯有先到跟前伺候。

    在別院時(shí)，四王大都辰時(shí)轉(zhuǎn)醒，醒后習(xí)慣先喝一杯清茶。日前負(fù)責(zé)茶水的小丫鬟因家中出事，向管家告了幾天的假，是以便臨時(shí)讓淼淼頂替。

    淼淼謹(jǐn)記岑韻的說(shuō)法，煮好茶后放在外室八仙桌上，惴惴不安地在一旁靜候。

    她不知自己做的對(duì)不對(duì)，平生第一次給人煮茶，萬(wàn)一不合他的意……面前映入一雙皂靴，衣擺是紗金繡云海紋補(bǔ)行衣，腰間垂掛雙魚玉佩，行走間帶來(lái)蘭桂香氣。不必抬頭，她便知道這人是誰(shuí)。

    楊復(fù)端起墨彩小蓋鐘，撥開(kāi)茶蓋送入一口，眉心深蹙，不動(dòng)聲色放回桌上，“這是咸湯？”

    淼淼頭埋得更低了，端起托盤往外走，“婢子再重新煮一回?！?/br>
    不知由于羞愧或是其他，小丫鬟臉頰紅撲撲地，襯得一雙水眸更加澄澈清亮，粉唇微抿，很是忐忑。楊復(fù)喚住她，“不必了，昨日給你的藥用了嗎？效果如何？”

    那瓶藥被淼淼珍貴地收藏在枕頭底下，連打開(kāi)都沒(méi)打開(kāi)過(guò)，更不知效果如何。她含含糊糊應(yīng)一聲，抬眸淺笑，“很好用，多謝王爺?！?/br>
    她穿著豎領(lǐng)披風(fēng)，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踝〔鳖i，楊復(fù)并未放在心上。只一低頭，便覷見(jiàn)她手背纏縛的紗布，他一壁取過(guò)丫鬟遞來(lái)的巾櫛，一壁詢問(wèn)：“手上呢？”

    淼淼下意識(shí)低頭，連忙將手藏到身后，“昨晚不甚燙傷了，不礙事的?！?/br>
    下人早已備好早膳，楊復(fù)不急著落座，“讓我看看。”

    淼淼吃驚地睜大眼，這怎么行！若是讓他看到自己手上的鱗片，一定會(huì)嚇壞的，一定再也不愿意同她說(shuō)話了。她連連搖頭，幾乎要哭出來(lái)，“真的沒(méi)事，王爺不必管我?！?/br>
    楊復(fù)平靜雙眸凝睇她，直把淼淼看得心中發(fā)虛，他執(zhí)意要看，末了甚至讓岑韻上來(lái)拆紗布。淼淼被制住雙手，眼睜睜地看著白紗一圈圈打開(kāi)，驚懼不安，“不要，不要……”

    直到最后一層，再無(wú)任何掩飾，淼淼害怕地闔上雙目，等待眾人的驚呼詫怪。

    然而出乎意料地平靜，少頃才徐徐響起四王溫潤(rùn)嗓音，“為何要撒謊？”

    淼淼不解地睜開(kāi)眸子，只見(jiàn)手背一片光滑，哪有什么銀白鱗片？她不信地眨了眨眼，還是沒(méi)有。過(guò)度緊張猛然松懈，使得她整個(gè)人有些惘惘，鼻頭泛上澀意，她頭腦一熱直言道：“王爺為何一定要看，因?yàn)槟汴P(guān)心我嗎？”

    此言一出，一眾丫鬟都為她捏了把汗，尤其岑韻恨不得立時(shí)將她拎出門外。哪有這樣跟王爺說(shuō)話的，嫌命長(zhǎng)了不是？

    好在四王并未同她計(jì)較，只淡聲道：“你既是我府上的人，本王關(guān)心一下實(shí)屬正常?！?/br>
    淼淼悶聲不語(yǔ)，她也知道自己要的多了，原本只想同他說(shuō)句話便能滿足的，目下卻越來(lái)越貪心……眼睛酸脹難受，好似有什么東西溢滿胸腔，再不發(fā)泄而出便要憋壞了。