也就是一剎那的功夫，倆人便避開(kāi)了去，這極快的一瞬，倒是沒(méi)有別人看見(jiàn)。

    杜伯嚴(yán)輕咳了一聲，也不知道自己心里是怎么了，老覺(jué)得有些沉浮不定，連呼吸都不穩(wěn)了，他趕忙站起了身來(lái)，又拉了杜延昭，借故要考驗(yàn)侄子的功課，這才向杜老夫人告辭，急急地退了出去。

    “這大過(guò)年的，還要考驗(yàn)功課，四弟沒(méi)弄錯(cuò)吧？”

    杜伯溫只覺(jué)得一頭霧水，滿(mǎn)臉的詫異。

    杜延昭今年秋試下了考場(chǎng)，勉強(qiáng)算是過(guò)了，可名次卻不太靠前，這次的歷練也讓他意識(shí)到了自己的不足，這孩子回來(lái)后更加用心了。

    明年的春試杜伯溫倒是不打算讓杜延昭參加，再潛心用功三年，待三年后再下場(chǎng)這孩子必定會(huì)大發(fā)光芒的！

    有子如此，也是他杜伯溫的驕傲！

    杜延林與杜延意倒是玩得到一塊，倆人性子都跳脫，一起回了杜延意的院子搗鼓他那些新奇玩意了。

    杜伯溫見(jiàn)著只剩下一屋子的女眷，遂也不好多待便退了出去。

    杜伯嚴(yán)的離開(kāi)讓曲婧的心頭有些失落，或許她是真地對(duì)這位四老爺有些好感，年紀(jì)輕輕便在翰林院任職，本人又是一表人才俊朗挺拔，難為地還是個(gè)癡情之人。

    可是曲婧也知道自己的身份與杜伯嚴(yán)差距太大，根本不敢肖想，只能穩(wěn)住情緒，想將一切淡忘。

    家里的男人都去了外院，幾個(gè)孩子們也玩開(kāi)了，杜延玉拉了蕭懷素去玩翻繩，杜延萍與杜延云在一旁聊著裙飾釵環(huán)的新樣式。

    王氏梁氏兩個(gè)兒媳婦連同著曲婧都在陪著杜老夫人說(shuō)話(huà)。

    “這老家伙就是不會(huì)說(shuō)話(huà)，難得兒子回了家里，他這一說(shuō)難不成又想把兒子給攆走不成？！”

    杜老夫人心里還悶著氣呢，坐在炕頭上念叨著。

    王氏哪敢接話(huà)，目光轉(zhuǎn)向了梁氏，便聽(tīng)梁氏笑著道：“婆母的心意咱們?cè)趺床恢溃弦卜判?，伯宏這次是真地想開(kāi)了，必定不會(huì)再和老太爺頂著，咱們離家這么些年，如今就盼著在兩老跟前多呆些時(shí)日了?！?/br>
    杜老夫人呼出一口長(zhǎng)氣來(lái)，又看了梁氏一眼，“你能這樣想最好，不過(guò)知子莫若母，伯宏這脾性管在那里，我就怕他到時(shí)候腦袋一熱又犯了糊涂?！?/br>
    “這……”

    杜老夫人這一說(shuō)梁氏也沒(méi)折了，只強(qiáng)笑道：“媳婦必定會(huì)在伯宏身邊多提點(diǎn)的。”

    杜老夫人嗯了一聲，王氏見(jiàn)氣氛有些不對(duì)便轉(zhuǎn)移了話(huà)題，說(shuō)起了杜延林來(lái)，“如今延林也回了家，不知道他在福建時(shí)課業(yè)學(xué)得怎樣，如今是不是要給他請(qǐng)個(gè)老師？”

    “倒也不用了，”梁氏擺了擺手，話(huà)語(yǔ)里頗有些無(wú)奈，“平日里就他父親盯著，這孩子雖然聰明，但心思卻不用在正道上，我看與延意差不離，就喜歡擺弄那些稀奇古怪的玩意?！?/br>
    “延意也就那樣了，咱們做母親的也不強(qiáng)求，不過(guò)延林還小，二弟妹可要為他好好打算！”

    王氏這話(huà)倒是說(shuō)得真心實(shí)意，畢竟是一家人嘛，再說(shuō)梁氏性子也轉(zhuǎn)變了些，只要人好相處，她也樂(lè)得說(shuō)些中聽(tīng)的。

    夜色漸深，幾個(gè)孩子玩得累了倒是可以自去歇息，大人們卻是要守歲的。

    杜延云又幫著料理安排了些值夜的人手，這才比杜延萍她們走的稍晚些，蕭懷素也故意落后了一分，追著她的腳步而去。

    “二表姐，且先等等！”

    在走廊的拐角處蕭懷素喚住了杜延云，她不過(guò)腳步微微遲疑，還是笑著轉(zhuǎn)過(guò)了身來(lái)，“表妹還有事嗎？”

    “二表姐，咱們一起走走吧！”

    蕭懷素笑著看向杜延云，一雙眸子清澈坦然。

    “這……”

    杜延云咬了咬唇，有些為難道：“眼下時(shí)辰有些晚了，要不咱們明天再說(shuō)?！?/br>
    蕭懷素笑著踏前了一步，“可有些話(huà)我現(xiàn)在就想同二表姐說(shuō)明白，你不想聽(tīng)嗎？”

    “好，既然你執(zhí)意如此……”杜延云眼神復(fù)雜地看向蕭懷素，半晌后輕嘆了一聲，“那咱們往園子里走走！”

    夜涼如水，倆人身上都裹得厚厚的，又披了大氅拿了手爐，倒也不覺(jué)得有多冷。

    蕭懷素一步一步沿著青石板道向前走著，穿過(guò)了花園，又踏過(guò)了石質(zhì)拱橋，不遠(yuǎn)處便是水榭，冬日里這仍然生長(zhǎng)著許多的藤蔓，環(huán)繞在水榭四周，讓這里不會(huì)顯得太過(guò)孤涼。

    蕭懷素靜靜地站在水榭旁，沉靜得猶如水里的芙蕖，杜延云一時(shí)心里有些沒(méi)底，便試探道：“表妹讓我來(lái)這里，到底想要說(shuō)什么？”

    蕭懷素輕嘆了一聲，這才轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)，一雙眸中有些顯見(jiàn)的憂(yōu)傷，什么時(shí)候她與杜延云竟然變得這樣生分了？

    “二表姐，是不是懷素有哪里做的不好？”

    蕭懷素抿了抿唇角，眼神誠(chéng)摯地看向杜延云，“若是meimei有哪里做的不對(duì)的地方，還望表姐直言。”

    杜延云心頭微微一顫，旋即目光便躲閃了開(kāi)來(lái)，她能怎么說(shuō)？

    說(shuō)你蕭懷素占據(jù)了顧清揚(yáng)的目光，說(shuō)你吸引了他的所有注意，還是說(shuō)自己竟然到了嫉妒一個(gè)小女孩的地步？

    這些話(huà)，杜延云是打死都說(shuō)不出口的。

    自從蕭懷素來(lái)到杜家以后，似乎一切都變了。

    她可以不介意她奪走了杜老夫人全部的關(guān)愛(ài)，她可以不介意她得到了杜老太爺?shù)馁p識(shí)和看重，她也可以不介意全家人都挖空心思地對(duì)她好，可唯一對(duì)那個(gè)住進(jìn)她心里的男子，她不能不介意。

    杜延云咬緊了唇瓣，或許當(dāng)初蕭懷素就不應(yīng)該住進(jìn)杜家來(lái)。

    看著杜延云眸中隱隱掙扎閃爍的光芒，蕭懷素不由上前了一步，小手輕輕搭在了她的臂上，“二表姐……是因?yàn)轭櫠鐔?？?/br>
    杜延云猛然抬起了頭來(lái)，目光灼灼地看向蕭懷素，驚訝道：“你怎么知道？”話(huà)一說(shuō)出來(lái)她便后悔了，這不就是承認(rèn)她喜歡顧清揚(yáng)嗎？

    杜延云自認(rèn)她表現(xiàn)得并沒(méi)有那么明顯，而她與顧清揚(yáng)的接觸也有限，這樣也能被蕭懷素給看出來(lái)？

    蕭懷素心頭一松，原來(lái)還是因?yàn)轭櫱鍝P(yáng)啊，不過(guò)找到癥結(jié)所在，這就好辦了。

    “二表姐也不必驚訝，”蕭懷素輕聲道：“那次與大舅母一同回汴京時(shí)，我就知道舅母很看好顧二哥……之后顧二哥來(lái)咱們家里拜訪，外祖父也對(duì)他多有夸贊，再加上他又在危難之時(shí)救了你……”

    結(jié)合種種，對(duì)一個(gè)閣閨女子來(lái)說(shuō)遇到這樣的男子不心動(dòng)才怪。

    見(jiàn)杜延云沉默了下去，蕭懷素接著說(shuō)道：“二表姐，我今年多大，顧二哥今年又是多大年紀(jì)？”

    杜延云抬起了頭來(lái)，目光微微閃爍，她明白了蕭懷素要說(shuō)的話(huà)，手中的絹帕卻是慢慢地絞緊了。

    “我還不到六歲，顧二哥卻有十六歲了。”

    蕭懷素輕嘆了一聲，又握緊了杜延云的手，面色一派坦誠(chéng)，“咱們相差十歲有余，只怕等我長(zhǎng)成，顧二哥的孩子早就出世了，”微微頓了頓，見(jiàn)杜延云露出思索的目光，又接著道：“所以二表姐介意的不應(yīng)該是我，而是即將成為景國(guó)公世子夫人的那一位！”

    “表妹……”

    杜延云咬了咬唇，心中的嫉妒緩緩發(fā)酵，嗓音略有些艱澀低沉，“你說(shuō)的我都知道，我不該怪你，可我心里卻是控制不住……因?yàn)樗粚?duì)你一個(gè)人好……”說(shuō)著已是掩面輕泣了起來(lái)，“這是我心中的一個(gè)結(jié)，我不知道應(yīng)該怎么樣去解，我也不想變成這樣的……這樣的面目可憎，這樣的讓人生厭……”

    “二表姐！”

    蕭懷素心中一軟，伸出雙臂輕輕圈住了杜延云，“我明白，我都明白的，這不怪你！”

    “表妹……對(duì)不起……”

    杜延云哭得更大聲了，她知道自己做得不對(duì)，可蕭懷素還能這般寬容相待，她更覺(jué)得自己比不上她，為什么明明是那么小的一個(gè)孩子，卻偏偏在各方面都比她強(qiáng)呢？

    她有不甘，有嫉妒，更多的還是對(duì)自己的厭棄！

    為什么她不是蕭懷素？！

    蕭懷素輕輕拍著杜延云的肩膀安慰著，半晌等她收了哭聲，才扶著她坐到了水榭里的石桌旁。

    “表妹，你別笑話(huà)我！”

    杜延云吸了吸鼻子，又用絹帕沾了沾眼角的淚痕。

    因?yàn)樾睦锛刀适拺阉?，她甚至還在杜延萍跟前搬弄是非，想要挑起爭(zhēng)斗，她做的這一切已是有些卑劣了。

    若是蕭懷素知道，還不知道會(huì)怎么看她？

    杜延云捏住絹帕的手隱隱顫抖著。

    “二表姐，我怎么會(huì)笑話(huà)你？”

    蕭懷素?fù)u了搖頭，白皙精致的小臉在夜色中隱隱透著一股落寞，她不由垂下了目光，低聲道：“母親去世后，我一個(gè)人來(lái)到杜家，杜家的人對(duì)我都很好，二表姐也疼愛(ài)我，在我心里你就是我的親jiejie……”再抬起頭來(lái)，眸中已是泛著晶瑩的淚光，“去年的那場(chǎng)意外，咱們?cè)陲w奔的馬車(chē)上，二表姐努力地想要救咱們，一次一次地被甩在車(chē)壁上，二表姐你不知道……當(dāng)看到那輛馬車(chē)落進(jìn)深溝時(shí)，我整個(gè)人都徹底傻了，腦子里一片空白，若是當(dāng)時(shí)你就這樣不在了，我會(huì)多么自責(zé)，多么難受……”說(shuō)到傷情之處，她的淚珠已是滾滾而落。

    “表妹！”

    杜延云微微前傾攏住了蕭懷素，淚水也跟著滑落，“我也一直當(dāng)你是我的親meimei，雖然沒(méi)有對(duì)三妹這般親近，可我心里依然是想對(duì)你好的……”

    “我知道，我都知道?！?/br>
    蕭懷素跟著點(diǎn)頭，嗓音略有些哽咽道：“二表姐，別怪我好嗎？這不是我想看到的，比起顧二哥來(lái)，我更看重的是咱們姐妹之間的情誼。”

    杜延云背脊一僵，淚花更是磅礴而落，她當(dāng)真是比不過(guò)一個(gè)孩子??！

    蕭懷素抹干了眼淚，抬起頭來(lái)，“二表姐，我向你保證，今后我不再主動(dòng)見(jiàn)顧二哥，就算是無(wú)意間遇見(jiàn)了，我也不會(huì)和他多說(shuō)一句話(huà)。”

    顧清揚(yáng)只是她生命中的一個(gè)過(guò)客，甚至連朋友也算不上，在蕭懷素的心中甚至還比不上葉觀瀾。

    若是將來(lái)他們倆人真對(duì)上了，她想她也會(huì)毫不猶豫地站在葉觀瀾那一方。

    “表妹，是我錯(cuò)了！”

    杜延云看了一眼蕭懷素，紅著眼睛輕聲道：“你不要在里怪我，今后我也不會(huì)再這樣了?！?/br>
    蕭懷素說(shuō)得對(duì)，依顧清揚(yáng)的年齡，不可能會(huì)等到蕭懷素長(zhǎng)大成人，而蕭家即使沒(méi)落了，也不會(huì)允許嫡女做妾，蕭懷素與顧清揚(yáng)根本就沒(méi)有可能。

    她要介意的是以后可能會(huì)成為顧清揚(yáng)妻子的那一個(gè)人。

    既然確定了自己的心意，那么就要堅(jiān)定不移地走下去。

    與杜延云談了一番，總算是暫時(shí)解開(kāi)了她的心結(jié)，也不知道今后會(huì)怎么樣，不過(guò)眼下蕭懷素是暫且放心了。

    心一放下，疲憊便襲上心頭。

    杜延云走了好一會(huì)兒，蕭懷素才起身離去，扶著秋靈的手剛剛踏上石橋，她卻是怔住了，“秋靈，你看前面的人是……”

    前面的園子里好像有兩個(gè)模糊晃動(dòng)的人影，她心里一驚，下意識(shí)地退后了幾步。

    秋靈也驚訝地捂住了唇，待看清那倆人時(shí)，不由低呼道：“小姐，是四老爺和……和曲姑娘……”說(shuō)到最后竟是輕聲顫了起來(lái)。

    “快躲起來(lái)！”

    蕭懷素心神一顫，趕忙拉著秋靈退下了橋來(lái)，就躲在一旁的綠叢中，遙遙向橋?qū)γ娴膱@子里望去。

    花園里的青石小道上，曲婧正有些尷尬地杵在那里，進(jìn)也不是，退也不是。

    她不過(guò)是有些悶了想到外面來(lái)透透氣，沒(méi)想到竟然遇到了杜伯嚴(yán)，世間真有那么巧的事，還是冥冥中的安排？

    曲婧的心里緊張不已，又急著想要躲開(kāi)，不想腳下一滑，整個(gè)人都要向后仰倒而去，杜伯嚴(yán)趕忙上前一步，伸手?jǐn)堊×怂睦w腰，也止住了她的后倒之勢(shì)。

    一股清香撲面而來(lái)，杜伯嚴(yán)也有些意亂情迷，眼前的女子那雙如水的明眸像極了他的妻子，而腰間那抹柔軟卻又讓人舍不得放開(kāi)，他不禁緩緩收緊了手臂。

    “你……”

    曲婧一張臉漲得通紅，那一番天旋地轉(zhuǎn)后她微微有些頭暈，此刻被杜伯嚴(yán)摟進(jìn)懷里，驟然貼近的溫暖又讓她一顆心七上八下地跳動(dòng)著，只一雙手本能地向前推拒著，卻不能撼動(dòng)分毫。

    懷中的人兒一張口，那稍顯軟糯的嗓音一下便喚回了杜伯嚴(yán)的神思，他急忙放開(kāi)了手，退走兩步，有些尷尬地道：“曲姑娘，我不是有意的……”

    杜伯嚴(yán)有些懊惱地甩了甩頭，難道今夜他是喝多了？