西安府城里的生活到底安宜了許多，在這里住了一陣子后他也有些懈怠了，確實(shí)是安宜的生活讓人變得軟弱，或許那種鐵血?dú)⒎ゲ鸥m合他。

    可就這樣將西安府的一切拱手讓給寧湛他又不甘心。

    前些日子京城的特使來(lái)了，不過(guò)皇上也沒(méi)給什么大的處罰，這想來(lái)也是看在寧湛的面子上，畢竟寧湛是從龍之臣又曾經(jīng)立下過(guò)大功，與皇上的交情又非同一般，這也讓寧沅有些忌憚。

    可眼下安陸侯已經(jīng)離開(kāi)了，寧沅的心思又有些活泛了起來(lái)。

    “也不是不好。”

    寧乾微微有些猶豫，卻還是如實(shí)地說(shuō)道：“父親，六伯父他們對(duì)咱們都很好，六伯母還特意請(qǐng)了夫子教孩兒課業(yè)，可孩兒志向不在此，就想如父親一般上陣沖鋒，殺敵立功！”

    “傻小子，你眼下還那么小，殺敵什么時(shí)候沒(méi)有機(jī)會(huì)？！”

    寧沅笑著揉了揉寧乾的腦袋，“你父親我就是從小不愛(ài)學(xué)業(yè)，如今才這般五大三粗的模樣，你可不能像我！”說(shuō)著又轉(zhuǎn)向了阮氏，眸中光芒一閃，“怎么世子妃還為乾哥兒請(qǐng)了夫子？”言語(yǔ)中有些說(shuō)不出的復(fù)雜感覺(jué)。

    阮氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“弟妹確實(shí)待咱們也不差，乾哥兒的師傅就有幾個(gè)，做學(xué)問(wèn)的練功夫的都有，得空了她還親自教雨姐兒管家理帳，針線上也沒(méi)落下，都是請(qǐng)的最好的繡娘來(lái)教導(dǎo)。”

    憑良心說(shuō)，蕭懷素對(duì)他們母子三人都是極好的，可阮氏總覺(jué)得心里不踏實(shí)，到底如今是別人掌家，若是再發(fā)生上次那種事情，蕭懷素想要送他們母子到莊上暫避的話，她連反對(duì)的意見(jiàn)也不能提。

    怎么想也有種寄人籬下的感覺(jué)，再說(shuō)這侯府將來(lái)也是寧湛夫妻的，被寧乾這一說(shuō)，阮氏也動(dòng)了心思，想跟著寧沅一同離去。

    “照你這么說(shuō)來(lái)，她這個(gè)當(dāng)家主母倒是做得半點(diǎn)不差！”

    寧沅輕哼一聲，眸中閃過(guò)一絲冷笑，卻不覺(jué)袖子被人輕輕扯了扯，低頭才瞧著寧雨眼眶發(fā)紅地望著他，不由納悶了，“怎么好好的要哭了似的？”說(shuō)罷用略顯粗糙的大手撫去了女兒眼角的淚痕。

    寧雨拉住了寧沅的手，“父親，雨兒大膽，有些心里話想要說(shuō)給您聽(tīng)！”

    “喔？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    寧沅微微挑眉，原本想要拿開(kāi)自己的手，可女兒溫軟的小手透著依戀與敬慕，他到底心軟一時(shí)沒(méi)有動(dòng)彈。

    “前些日子三伯父挑起戰(zhàn)火，咱們雖然沒(méi)有親見(jiàn)，可聽(tīng)著府中下人的形容還是很害怕……”寧雨說(shuō)到這里話語(yǔ)頓，又咬了咬唇，道：“所以女兒希望再不要發(fā)生這樣的事情了，好不好父親？”見(jiàn)寧沅愣了愣，寧雨便撲在了他的懷里，“父親，雨兒想咱們一家人在一起不要分開(kāi)，您就隨了哥哥的念想帶著咱們?nèi)ナ叞?！?/br>
    寧雨是個(gè)聰明的小姑娘，若是當(dāng)初她將寧沅派人暗遞消息的事情告訴蕭懷素是一時(shí)情急下的沖動(dòng)，那么如今這樣做便是深思熟慮下的行為了。

    因?yàn)檫B她都看出了自己的父親也有了當(dāng)日三伯父的那份念頭，她如何不害怕？

    明明是一家人，卻非要兵戎相見(jiàn)，她不明白，也不想明白，可若要她真看著自己關(guān)心在乎的人受到傷害，她是怎么樣都不肯的。

    可若是兩家人分開(kāi)能夠避免這些，她也愿意跟隨著自己的父親去戍邊之地。

    在寧沅懷中，寧雨還不忘給寧乾使了個(gè)眼色，接收到這樣的暗示，寧乾也不笨立馬跪倒在寧沅跟前，磕頭道：“我與meimei心愿相同，還請(qǐng)父親成全！”

    “你們倆……”

    寧沅一時(shí)之間百感交集，他沒(méi)想到自己的一雙兒女竟然如此懂事聽(tīng)話，當(dāng)然這或許也是受了蕭懷素的影響，他暫時(shí)不好分辨這是不是別人有意為之，但兒女的愿望他又不能一力違背，只看向阮氏道：“你呢，也是這樣想的？”

    “二爺，妾身跟著你本來(lái)就不求富貴，如今我想的便是咱們一家人在一起，平樂(lè)安康地過(guò)完一輩子，至于在哪里妾身并不在乎！”阮氏眸中也浮起了淚花，“你在哪里，我們一家人就在哪里！”

    “你們……”

    寧沅感慨地?fù)u了搖頭，沉默良久才道：“這事，容我再好好想想。”

    發(fā)生在二房的事情蕭懷素并不知道，可過(guò)了一段日子之后寧沅竟然向?qū)幷恐鲃?dòng)提議要回去戍邊，他的原話好像是這個(gè)意思：寧澤畢竟太過(guò)年輕怕他防不住外族的入侵，有他在寧家軍才能繼續(xù)維持著這片西北之地的安寧。

    “這……真是讓我沒(méi)有想到?！?/br>
    蕭懷素得知這事后也是一陣詫異，她原本以為寧沅帶來(lái)的威脅會(huì)比寧灃更大，卻沒(méi)想到這樣就解決了，實(shí)在讓她有些不敢相信。

    “我也是沒(méi)料到，或許是咱們想錯(cuò)了?！?/br>
    寧湛心中還有些歉疚，因?yàn)橛卸稳兆舆B他都在猜測(cè)寧沅是不是別有用心，可眼下人都要走了，難道寧沅還會(huì)主動(dòng)再挑起爭(zhēng)端不成？

    “二哥沒(méi)有什么別的要求？”

    蕭懷素緊接著問(wèn)了一句，便見(jiàn)寧湛微微一想后才道：“要求倒是沒(méi)有，只是二嫂要帶著孩子們跟著二哥一同戍邊?！?/br>
    “雨姐兒與乾哥兒也要走？”

    蕭懷素微微皺了眉，她其實(shí)挺喜歡這兩個(gè)孩子的，善良、正直，這樣的品德讓人很是欣賞。

    寧湛也是頗感無(wú)奈，“估計(jì)是他們一家人做出的決定吧！”

    二房離開(kāi)的這一天正是七月里最熱的時(shí)節(jié)，可兩個(gè)孩子卻很是興奮，寧乾已經(jīng)騎著馬兒溜了幾圈，寧雨也在一旁與蕭懷素話別，言語(yǔ)中更多的卻是對(duì)未來(lái)生活的向往與憧憬。

    “你這孩子，好好的西安府城不呆，偏要去戍邊之地，這讓我怎么說(shuō)你才好？”

    蕭懷素輕輕地?fù)崃藫釋幱耆崮鄣哪樀?，又讓代兒取了兩盒桂花脂膏?lái)，“西北風(fēng)沙本就大，我還怕你們母女在那邊皮膚變得粗糙，經(jīng)常抹點(diǎn)這個(gè)會(huì)好些，他們男人倒是用不著?！?/br>
    “我代我娘謝謝六伯母，還是您對(duì)我們最好了?！?/br>
    寧雨笑著接過(guò)了盒子，又遞給了身后的丫環(huán)拿著，只牽了蕭懷素的手輕聲道：“雨兒很舍不得您……”說(shuō)罷輕輕靠近了蕭懷素在她耳邊低聲道：“其實(shí)我也不想離開(kāi)，可若是父親還呆在這里只怕就有其他的想法，若是與三伯父一樣那就……”說(shuō)完搖了搖頭。

    寧家的人都是她的親人，她不愿意見(jiàn)著任何一個(gè)人受到傷害，如今三房都已經(jīng)這般了，她更不想讓二房也變成這樣，再說(shuō)她很喜歡這個(gè)一直親切對(duì)待著她的伯母，也希望大家心中都一直保持著這份平和與真摯。

    “你這孩子這么那么懂事呢？！”

    蕭懷素詫異得看向?qū)幱?，心中的疑惑一下便解開(kāi)了，她就奇怪怎么寧沅會(huì)這樣就同意回去戍邊，原來(lái)竟然是寧雨起的作用，不由感慨地?fù)崃藫釋幱甑陌l(fā)鬢，“你父母有了你這個(gè)好女兒，真是他們的福氣！”

    “我會(huì)想你們的！”

    寧雨抹干了淚，對(duì)著蕭懷素點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “若是吃不了那里的苦盡管回來(lái)就是，什么時(shí)候府里的大門(mén)都會(huì)為你們敞開(kāi)著！”

    蕭懷素拍了拍寧雨的肩膀，看著那駐扎在城外的一半大軍隨著寧沅一同離去，她那顆久未放下的心終于是定了下來(lái)。

    寧沅的離去讓侯府的日子又恢復(fù)到了正常。

    寧灃早已經(jīng)入土為安，至于他的是非對(duì)錯(cuò)也不好再去追究，再說(shuō)姜姨娘與馬晴雯母子又已經(jīng)住在莊上，馬家失勢(shì)，再也沒(méi)有人能夠影響到寧湛的地位。

    而眼下蕭懷素唯一還心憂的就是寧遠(yuǎn)與袁氏的下落，不知道這倆人是否已經(jīng)匯合到了一處，還是在外各自漂泊著。

    父母行蹤不定，做子女的自然也踏實(shí)不下來(lái)。

    在這些惱人的事情之外，讓人感到欣慰的事情也不少。

    前不久蕭懷素已經(jīng)收到了京中的來(lái)信，杜延玉平安誕下了皇上的第一子，仆一落地便被封為了弘王，可見(jiàn)其恩寵無(wú)雙，杜家的勢(shì)力也是如日中天，相比皇后的地位反倒弱了很多。

    蕭懷素也知道了皇后提議開(kāi)春之后便進(jìn)行新皇登基之后的首次后宮選秀，這當(dāng)然是為了綿延龍嗣，另一方面也是為了分薄杜延玉的龍寵。

    蕭懷素雖然為杜延玉難過(guò)，卻也知道她身在帝王家，榮耀自然是有的，可卻要忍受一夫多妻，這是無(wú)可避免的，也是誰(shuí)也無(wú)法說(shuō)道的。

    即使杜延玉與皇上情深意重，可為了朝廷與后宮的平衡，為了江山社稷，皇上也會(huì)走出這一步的，因?yàn)樗翘熳?，并不是一個(gè)女人平凡的丈夫。

    可杜延玉已經(jīng)生下了兒子，又有杜家的扶持，想來(lái)在后宮中地位也算穩(wěn)固，就連皇后也不敢欺負(fù)到她的頭上。

    這樣想想，蕭懷素稍稍覺(jué)得寬慰了些。

    葉觀瀾的婚事原本是要在今年舉行的，可因?yàn)槭拺阉厮麄儫o(wú)法歸來(lái)，這人恁是將婚事又給推后了些，順道就定在了蕭懷秀出嫁的那一年，沒(méi)想到女方竟然也同意了，對(duì)于這個(gè)難得的金龜婿，想來(lái)女方覺(jué)得就算再等等也是值得的。

    而白漣漪便要在九月嫁給季月笙了，這場(chǎng)親事辦在了杜家村。

    好歹季月笙也是杜家族學(xué)里的夫子，為了這場(chǎng)親事，季月笙住的老房子也好好地修繕了一番，看起來(lái)也像模像樣，頗為喜氣。

    白漣漪愿望成真，作為新嫁娘卻半點(diǎn)沒(méi)有嬌羞，成了親后倒是老實(shí)地向蕭懷素討教起來(lái)管家的種種庶務(wù)瑣事，一副要當(dāng)個(gè)賢妻良母的模樣。

    當(dāng)然這性子還是沒(méi)什么轉(zhuǎn)變，在家里都是季月笙聽(tīng)她的話，白漣漪還常常拿這事來(lái)與蕭懷素打趣，“看見(jiàn)沒(méi)有，聽(tīng)妻子的話才會(huì)興旺發(fā)達(dá)！”

    “這是什么歪理？！”

    蕭懷素白了她一眼，“你這是欺負(fù)季夫子老實(shí)，哪天他要受不住跑了，得有你哭的地方！”

    “不會(huì)吧？”

    白漣漪聽(tīng)了之后一臉愕然，她可從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，女人太兇悍了會(huì)嚇跑男人嗎？

    “夫妻之間相處便是要互相信任和尊重！”

    蕭懷素一指點(diǎn)在白漣漪額頭，“你這樣是將他放在了什么位置，長(zhǎng)此以外下去必定會(huì)出問(wèn)題的?！?/br>
    “可我沒(méi)覺(jué)著什么不對(duì)，他也從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)??！”

    白漣漪一臉茫然，又咬著唇想著自己沒(méi)做對(duì)的地方，也不覺(jué)著季月笙有什么異常的反應(yīng)。

    “他這是讓著你，寵著你，畢竟是個(gè)男人，還是要面子要自尊的，你這人也就是太大大咧咧的，如今成家就該長(zhǎng)點(diǎn)心，好好地將你們這個(gè)小家維持下去！”

    蕭懷素?fù)u了搖頭，又對(duì)白漣漪說(shuō)起了做一個(gè)妻子應(yīng)該具有的品德，雖則每一對(duì)夫妻的相處模式都不同，但想來(lái)誰(shuí)愛(ài)誰(shuí)多一點(diǎn)就會(huì)比對(duì)方多一點(diǎn)寬容、遷就和忍讓，但我們卻也不能認(rèn)為對(duì)方所做的這一切都是理所當(dāng)然。

    愛(ài)都是相互的，包容與體諒也應(yīng)當(dāng)是這樣，沒(méi)有人能夠一直地付出不求回報(bào)，一年可以，十年也行，可幾十年呢，這樣的堅(jiān)持下去難當(dāng)還不能得到對(duì)方的回報(bào)相待嗎？

    就只是這樣一想，便覺(jué)得心都涼了幾分。

    被蕭懷素這樣一說(shuō)，連白漣漪自己都驚出了一身冷汗，只低頭對(duì)著手指小聲道：“我做得有那么過(guò)分嗎？”

    “這個(gè)我不知道，你自己想?！?/br>
    蕭懷素抿了抿唇，端起茶水啜了一口，半晌才道：“也不是讓你改變得有多厲害，或許適當(dāng)?shù)臅r(shí)候尊重一下他的看法和選擇會(huì)更好，不定什么事情都要你拿主意，要說(shuō)做學(xué)問(wèn)，人季夫子可比你厲害多了，你也要看到他的優(yōu)點(diǎn)，他閃光的地方！”

    白漣漪似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“行，我聽(tīng)你的，回去我再琢磨琢磨?！?/br>
    或許也是蕭懷素這番說(shuō)教真起到了一定的效果，之后她再見(jiàn)到季月笙后也覺(jué)得這人都比從前開(kāi)朗了不少，至少面上帶了笑，神采飛揚(yáng)的，再不像從前那副愁眉不展的模樣。

    白漣漪夫妻關(guān)系美滿，年前又傳出懷孕的消息，蕭懷素自然是替她開(kāi)心。

    冬去春來(lái)，又是一年過(guò)去了，寧遠(yuǎn)與袁氏都離開(kāi)快一年了，整個(gè)侯府雖然還像往常一般，可沒(méi)有了武安侯夫妻的府邸總覺(jué)得像是少了些什么。

    也有不少將領(lǐng)向?qū)幷拷ㄑ?，?qǐng)他繼了武安侯的爵位，其實(shí)這只是個(gè)程序上的問(wèn)題罷了，只要向朝廷上表，世子繼承爵位是理所當(dāng)然的事情。

    可對(duì)于這件事情，寧湛卻一真沒(méi)有松口。

    蕭懷素知道他在等，等著一個(gè)未知的結(jié)果，或許有期待，但也免不了期待落空后的無(wú)奈與傷感。

    作為寧湛的妻子，她自然是支持他的決定，日子也照樣地往前過(guò)著。

    元哥兒如今已經(jīng)一歲半了，小小的胖人兒走路搖搖擺擺的，卻特別喜歡粘人，會(huì)說(shuō)簡(jiǎn)單的兩字詞，經(jīng)常把人逗得呵呵直笑，是侯府的開(kāi)心果。

    杜家兩老在年前也搬到了府城里來(lái)住著，一是因著杜老夫人想念蕭懷素他們母子了，二是住得近了也免得蕭懷素?fù)?dān)心，冷暖都能照料著。

    只杜老太爺還是時(shí)不時(shí)地往外跑，幾天就要去下盤(pán)棋釣會(huì)魚(yú)，不然不動(dòng)著這渾身都不舒坦，蕭懷素只叮囑了杜響好生照看著，便也由著他了。

    好在這兩老身子骨還康健，這一點(diǎn)蕭懷素特別留意著，保健飲食一個(gè)都不能少。

    轉(zhuǎn)眼間就到了夏天，六月元哥兒就滿兩歲了，對(duì)于自己的祖父祖母他可一點(diǎn)都沒(méi)有印象，若不是蕭懷素時(shí)常教他看畫(huà)中的寧遠(yuǎn)與袁氏，估計(jì)元哥兒根本不認(rèn)得，但對(duì)他們的印象也僅僅停留在畫(huà)中的美人上。

    “娘，蛋糕！”

    自從嘗試過(guò)蕭懷素親自蒸出的圓形蛋糕后，元哥兒便好上了這一口，特別是聽(tīng)說(shuō)生辰時(shí)吃蛋糕還能插上蠟燭，那更是喜歡地不得了。

    “放心，娘今年給你做個(gè)漂亮的！”

    蕭懷素揪了揪元哥兒的小胖臉，又揚(yáng)了揚(yáng)手中的圖紙，“你看看做個(gè)熊貓的好不好？”

    元哥兒轉(zhuǎn)過(guò)頭往畫(huà)紙上一看，只見(jiàn)黑白分明的熊貓憨態(tài)可掬，大眼睛好似一眨不眨地看著他，不由樂(lè)得笑了，指著它道：“要它，要它！”

    “行，一會(huì)兒娘就給你做去！”