沈堅(jiān)低了下頭，極小聲說：“母親身邊的人……我們不知道祖母身邊是不是也……給父親的信不要……”

    老夫人就不再說話，到了后面她的小院處，老夫人小聲說：“我老了，天天拘在這里，哪兒也去不了。有什么要我干的事，來告訴祖母一聲?！?/br>
    沈堅(jiān)點(diǎn)頭，小聲說：“祖母只要好好保重身體，我們都大了，一定能守住這個(gè)家！”

    老夫人拍拍沈堅(jiān)的手，長嘆了一聲，放開了沈堅(jiān)，沈堅(jiān)看著丫鬟婆子們從自己身邊走過，扶著老夫人走入院內(nèi)。

    前面的大廳，施和霖和段增終于到了。兩個(gè)人輪流給楊氏號脈，說楊氏氣急胸悶，當(dāng)行舒肝通氣之藥。段增給沈汶號了脈，說了句還是心脈不濟(jì)，多加休養(yǎng)。兩個(gè)人去看了沈強(qiáng)，說也沒什么，睡一覺，灌點(diǎn)姜水，小公子天生強(qiáng)壯，不用擔(dān)心。倒是給柳氏號脈時(shí)說，生產(chǎn)就該是這個(gè)月，多走動(dòng)走動(dòng)，備下物件。

    楊氏放了心，多給了診費(fèi)。

    蘇婉娘扶著沈汶往院子里走時(shí)，施和霖和段增一起也正一起往外走。過沈汶身邊時(shí)，段增匆忙地低聲說：“大怒傷肝，你別露了馬腳。”

    沈汶低聲謝了。段增察覺了她方才的暴怒，但沒有說出來，不然屋子里的人定會詫異一向哭哭啼啼的二小姐竟然能大怒。

    有關(guān)侯府的消息，在皇宮落鑰之前傳進(jìn)了東宮。?

    ☆、害己

    ?　　太子只聽了第一句：“殺鎮(zhèn)北侯第四子的事情沒辦成……”就一掌拍在案上，怒喝道：“一個(gè)一歲半的孩子，一個(gè)小孩子都?xì)⒉涣?？！一幫廢物！我讓你們務(wù)必辦成，你們不是安排了好幾個(gè)人嗎？是怎么干的？！”

    一個(gè)人顫巍巍地說：“一個(gè)婆子帶著那個(gè)孩子去了湖邊，一個(gè)人把其他跟著的人引開，湖邊有五個(gè)人查看著周圍，不讓別人過來，也不會讓那孩子跑掉，安排得很周到……”

    太子大罵：“放屁！周到？！‘周到’能做不到？！就知道說大話，做出來的事呢？到底哪里出了差錯(cuò)？！”他沒有察覺到自己說話的方式和語氣十分像皇后了。

    解釋的人結(jié)巴了：“那個(gè)二小姐，在湖邊山石后坐著，可能睡著了，沒人看到她，碰巧了……”

    太子緊皺眉頭：“什么碰巧？！”

    幕僚仔細(xì)讀了報(bào)告，遲疑地說：“去往那個(gè)地方的幾條路，都被人把著了，根本沒有人看到她走到湖邊，她肯定是原來就在那里了?！?/br>
    太子氣憤：“一個(gè)大活人坐在那里，竟然沒有看見？！一群廢物！白癡！”

    幕僚陪著小心說：“她說想在那里歇息一下，丫鬟就離開去拿東西。她大概是瞌睡過去了。她在屋里靜養(yǎng)了兩個(gè)月，不久前才出屋子。出府一趟就累得半死，連躺了幾天，聽說那天才出了院子……”

    太子咬牙：“這么個(gè)手無縛雞之力的弱女，又休息了這么長時(shí)間，那邊有幾個(gè)人，六個(gè)，還是七個(gè)？不能一起收拾了？！就做成弟弟落水，jiejie去救，一齊淹死了！這么簡單的事，難道還用人教？！”

    幕僚又讀文書，說道：“看來那些人是想這么干，一個(gè)婆子過去，想先掐死她，可抬手后又后悔了，因?yàn)槟莻€(gè)小姐一副淚汪汪的樣子，大概是那個(gè)婆子心中不忍……”

    太子使勁拍桌子：“放屁！放屁！有什么心中不忍的？！”

    幕僚頭也不敢抬：“反正那個(gè)婆子就是沒有下手。二小姐的丫鬟蘇婉娘回來找小姐，守著路的人看見她了，還沒來得干掉她，她就喊上了。周圍的人見不好，就把她們圍起來，想把她們都投到湖里……”

    太子急：“怎么不動(dòng)手？！為何不動(dòng)手？！”

    幕僚繼續(xù)說：“帶頭的婆子剛要?jiǎng)邮?，可是自己被東西噎著了，一個(gè)勁兒翻白眼兒，無法動(dòng)手。她是廚娘出身，下手最狠，她不動(dòng)，其他人就有些猶豫……”

    太子不可置信地瞪大眼睛：“你說什么？！關(guān)鍵時(shí)候她竟然噎著了？！不動(dòng)手？！她是故意的！這個(gè)婆娘一定是叛了我們！”

    幕僚趕緊點(diǎn)頭——這總比自己安排不周被罵成“白癡”要好，匆忙地說：“接著，二公子沈堅(jiān)就到了，然后沈卓帶著侍衛(wèi)也到了，把人都綁了，這事……就沒做成?！?/br>
    太子咬著牙問：“那個(gè)二小姐，真的是無意的？”

    幕僚說：“她一露面，就不停地哭，從頭到尾，沒聽她說成句的話，主要是她的那個(gè)丫鬟在大喊大叫?！?/br>
    太子深吸氣：“幾個(gè)人被抓了？那些人在侯府如何了？”

    幕僚說道：“一共七個(gè)人，沈二公子將他們都送官了，還說要把他們的家人接入府中保護(hù)，這樣他們就能坦白……”

    太子不信地問：“沒有讓人拷打他們，查問詳情？”

    幕僚搖頭說：“楊氏也覺不解，沈堅(jiān)說這些人干出這樣的事，肯定不是情愿的，一定是后面有人指使。讓他們在官府坦白了，侯府會放還他們的身契，不再追究！而且，沈堅(jiān)說只需有一個(gè)人供了，侯府就能有證據(jù)，讓鎮(zhèn)北侯向皇上去告述……”

    太子心頭大跳，去告訴皇上？！不由得又一拍案子：“那些人，肯定早就叛了東宮！”

    幕僚忙附和道：“是呀，該下手時(shí)，遲遲不肯下手，被抓到后，侯府一點(diǎn)懲處也沒有，還給了這么好的出路……”

    另一個(gè)人急忙地說：“哎呀！不好！如果那些人在官中告出是東宮主使，就會在官府立了案，即使日后證據(jù)不足，也留了嫌疑。說不定這些人已經(jīng)跟侯府合謀，要陷太子于不義??！”

    太子連聲道：“好狠！好狠！”他一下子起身，在屋中來回走起來，嘴里念叨著：“這些人……這些人，若是有了口供……”皇帝如果知道了……太子冷汗又流出來了。

    一個(gè)幕僚馬上說：“絕對不能等到明日開堂，今晚就得下手！”

    太子一邊連連點(diǎn)頭，一邊顫動(dòng)著手指在空中揮動(dòng)：“不僅要下手，那個(gè)干事不妥的婆子，沒淹死那個(gè)孩子，不動(dòng)手掐死那個(gè)二小姐，還裝咳嗽的那個(gè)……”

    幕僚點(diǎn)頭道：“屬下一定囑咐人好好懲戒，殺一儆百！”

    另一個(gè)幕僚翻看著書信：“沈二公子還說，明后日要將他們的家人接入侯府里，說也許有一兩個(gè)人家人知道詳情……”

    太子一擺手：“他們既然有膽子背叛我，就要付出代價(jià)！全除了！”

    一個(gè)人小心翼翼地說：“萬一，這是侯府的借刀殺人之計(jì)？”

    另一個(gè)幕僚說：“可如果不殺，萬一那些人里有誰對家人吐露了什么風(fēng)聲，真的如那沈二公子所說，只要有一個(gè)人供了，那，后果不堪設(shè)想?。　?/br>
    還有一個(gè)人說：“就是供出來中間聯(lián)絡(luò)的人，也不見得能扯到我們身上吧？”

    一個(gè)人嘆氣道：“這次要?jiǎng)拥娜颂啵锿鉅砍读耸鄠€(gè)，中間安排的人，的確是東宮的手下。最怕的是，里面有人和侯府通了氣，無論是否知道中間的人是東宮，就一口咬定是東宮或者皇后，畢竟，那次冬狩，侯府二公子沈堅(jiān)他們因?yàn)樗墓鞯氖赂钕路四槨?/br>
    太子權(quán)衡著利弊：反正要?dú)⒌粢呀?jīng)送衙的七個(gè)人，若是他們其中有人對家里人透露過什么，那些人一死，家人覺得冤屈，跳出來要申訴怎么辦？現(xiàn)在這事明顯不能悄無聲息地了結(jié)了，萬一，萬一皇上知道了可怎么辦？！把所有可能知情的人全殺了，最后死無對證，就是皇帝察覺了，也有可推脫之處！

    太子斷然道：“全殺掉！那幾個(gè)人和他們的家人。寧可錯(cuò)殺，不能犯錯(cuò)！也算是給那些給我們做事的人的一個(gè)警告！干不成事的話，小心身家性命！”

    在場諸人都覺毛骨悚然，可太子還渾然不知，全身心沉浸在如果這事被皇帝發(fā)覺了會如何的焦慮中，口氣急躁地說：“還不快去做！天就要黑了！宮門要落鎖了！”

    大家告退而出，個(gè)個(gè)面色如土。

    沈汶也后怕得心中亂跳——她根本沒有預(yù)見到會有人來害沈強(qiáng)！這究竟是為什么呢？沈汶連夜去了東宮，可除了放肆的取樂，她沒聽到別的。太子的幕僚都已經(jīng)離開，太子處于壓力狀況下，就想借著女子的身體尋求解脫。沈汶失望而歸，讓蘇婉娘白擔(dān)心了一夜。

    其實(shí)沈汶就是聽到了太子與幕僚的對話，也不會明白太子的用意：太子連幕僚們都沒有告訴為何要?dú)⒘松驈?qiáng)，他自己的幕僚都對太子這么大動(dòng)干戈地去殺一個(gè)幼兒莫名其妙。

    當(dāng)夜，送到了衙門里的侯府的七個(gè)仆人都上吊“自盡”了，其中那個(gè)動(dòng)手要溺死沈強(qiáng)的婆子滿臉的rou都被抓爛，鼻孔豁開，眼珠都破碎。衙門次日回復(fù)侯府說，這些人心中有愧，以此贖了背主之罪。

    消息報(bào)來時(shí)，老夫人楊氏正在大廳與沈堅(jiān)沈卓沈湘安排對沈強(qiáng)的輪班防護(hù)。柳氏的生產(chǎn)日子近了，就不讓她過來了。沈汶“身體不好”，自然在自己的院子里養(yǎng)著，不用cao心這種事。

    沈堅(jiān)接過下人傳來的官衙書信，看過了，皺著眉頭遞給了老夫人，老夫人看了，深深嘆了一口氣，給了楊氏，楊氏讀了，瞪大了眼睛，才要說話，沈堅(jiān)高聲說：“快！快去接他們的家人，以防有人滅口！”

    信箋從楊氏手中落下，沈卓接了，和沈湘頭碰著頭讀了。沈卓馬上跳起來說：“我領(lǐng)著人去！”

    老夫人開口道：“二郎，三郎兒?！?/br>
    兩個(gè)人轉(zhuǎn)頭看老夫人，老夫人眼睛里有淚花，艱難地說：“那些都是婦孺老少，真的，去救吧！”她的語氣里帶了些乞求。

    沈堅(jiān)冷酷的眼神里有了一絲松動(dòng)，片刻后，看向沈卓，沉重地說：“就聽祖母的話，快去吧。”

    沈卓擰了下嘴角，說道：“就是去救，大概也不能那么快。我們昨天查了，這些人的家都在咱府城外的莊子里。也許是因?yàn)檫@樣那邊就好聯(lián)絡(luò)他們。從這里走，也得半天。再說，牢里出了這樣的事，我得去衙門請幾個(gè)衙役與我們同去，到了他們住的地方，還要多領(lǐng)著些街坊鄰居一起走，免得到了那里，被人栽贓！”

    老夫人無奈地?fù)]了下手，沈卓這才走了。

    楊氏面帶驚恐地說：“他們怎么會死得這么慘？堅(jiān)兒，這就是滅口嗎？”

    沈堅(jiān)嘆氣：“我昨日已經(jīng)讓他們坦白了，他們死不改悔，自然是這個(gè)結(jié)果?！?/br>
    沈湘呸道：“咱們侯府從來待人寬和，這些人沒受過什么虧待，竟然動(dòng)手謀害四弟，良心都沒有了，難道還想有個(gè)好下場？！”

    楊氏平素管家，最常見的就是大喊大叫，可是很少打人。她自己的娘家只是個(gè)中下等的武將，沒幾個(gè)仆從。到了侯府，接過府中事物后，手下有近三百人，心里很滿意，覺得很威風(fēng)，不用再動(dòng)棍棒什么的。加上過去老夫人時(shí)常掣肘，對她吩咐的事常在一邊嘮叨不同的看法，侯府里的事情總是在吵吵嚷嚷中辦的，別人就是不聽她的話，她也是在心中怪老夫人。既然不能打老夫人，也就自然不能打下邊聽了老夫人話的人。

    這次可是她平生第一次知道自己府中的仆人一晚上死了七個(gè)！雖然前一天，她把他們暴打一頓的心都有，可睡了一覺之后，他們竟然全死了！楊氏摸出帕子，擋在顫抖的嘴唇前，看向老夫人。

    老夫人不敢看楊氏，轉(zhuǎn)了目光看沈堅(jiān)說：“一定得護(hù)好你四弟，他那么小，話都還不會說……”

    楊氏領(lǐng)悟般說：“娘，您這是說，那些人是有意要?dú)⒘藦?qiáng)兒？現(xiàn)在死了這么多人，可還會來？”她說完，嘴唇不哆嗦了，緊緊地閉上。

    老夫人嘆息道：“這事情……很難說……”

    楊氏緊緊地握著絹?zhàn)?，身體微向前弓著，突然說：“我小時(shí)候，也習(xí)過武呢?！?/br>
    沈湘一愣，忙說：“娘，那你還總說我不像女孩子什么的？”

    楊氏慢慢地說：“昨天，我跑到了湖邊，就差點(diǎn)斷了氣。我爹總對我說，人活著，要一直動(dòng)彈。我這些年，忘本了，從今天起，我也得常常走動(dòng)，不能弱了腿腳……”

    沈堅(jiān)突然眼睛濕了，“娘，孩兒不孝，讓娘cao心了！”

    沈湘卻大大咧咧地說：“娘，看您的腰，也的確該多走走了。我陪娘來回跑跑，不出一個(gè)月，娘再跑路，就不會斷氣了……”

    楊氏臉上現(xiàn)出笑容，對沈湘說：“好，我就和湘兒每天跑跑?！?/br>
    沈堅(jiān)腮幫子現(xiàn)出一條肌rou，行禮道：“大meimei在這里陪著娘親，我去看看小meimei?！?/br>
    沈堅(jiān)忍著氣，走到了沈汶的院子，沈汶在院子里“虛弱”地半躺著曬太陽，小黑皮沈強(qiáng)在沈汶身邊蹲著，撅著屁股玩一個(gè)大木盆里的沙土，完全沒有了昨日的狼狽樣子。

    沈堅(jiān)制止了沈汶假模假樣的行禮，蘇婉娘搬了椅子過來，沈堅(jiān)隨意地坐在沈汶身邊，似乎低頭看小黑皮玩，低聲說：“我們得做些什么?！?/br>
    沈汶困倦似地用手背掩了下張開的嘴，小聲回答：“那些人的家人也活不了了，你得了具體消息，就向京衙上告，其他，不用我們做什么?！?/br>
    沈堅(jiān)皺眉：“為什么？”

    沈汶閉著眼睛說：“若是皇帝下的手，根本無需滅口，就是查出與皇宮有關(guān)，我們又能如何？”

    沈堅(jiān)點(diǎn)頭：對呀，當(dāng)初皇后當(dāng)眾“下毒”給沈汶，只要沈汶沒死，鎮(zhèn)北侯府就沒法做什么，皇后也不會受什么懲罰。這次沈強(qiáng)沒有死，若真是皇帝下的手，鎮(zhèn)北侯府同樣要忍氣吞聲。

    沈堅(jiān)低聲道：“所以，這次不是皇帝下的手，是太子……”

    沈汶嗯道：“而且，還是瞞著皇帝干的……”

    沈堅(jiān)再次點(diǎn)頭：若是與皇帝通了氣，太子沒干成，也無需滅口。

    沈堅(jiān)低聲問：“你昨天就知道了？”

    沈汶小聲說：“皇帝沒事殺一個(gè)不到兩歲的孩子干嘛？要是看不慣我們，怎么也得是降罪父親或者大哥，算是給一個(gè)警示。能干出這種事的，只有太子。也許真的是像婉娘jiejie說的，要報(bào)復(fù)冬狩上刺客的失敗，也許是四公主毀容的事?！?/br>
    沈堅(jiān)冷笑，悄聲道：“那我們就等著吧。”

    沈汶?yún)s沒有笑，她心中其實(shí)很緊張。這次事情給了她個(gè)警告：她并沒有把家人保護(hù)得那么好。如果不是湊巧，沈強(qiáng)可能就被淹死了！

    一想到這個(gè)后果，沈汶就覺得渾身火燙，難以自控。

    前世，沈強(qiáng)根本不存在。這世，沈汶實(shí)在沒有預(yù)料到太子會對一個(gè)孩子動(dòng)手。她一遍遍地反省自己的安排和行動(dòng)，怎么也看不出太子已經(jīng)察覺了自己的真實(shí)面目。可即使太子就是看透了自己的種種偽裝，也不該直接去殺沈強(qiáng)。

    重生以來頭一次，沈汶困惑了。她不得不告誡自己：別以為自己無所不知，一個(gè)疏忽，就差點(diǎn)害了沈強(qiáng)的性命，而更可怕的是，自己還不知道疏忽在哪里了！

    局勢已經(jīng)漸漸地超出了她的掌控，沈汶開始放棄自己能掌握全局的信心?，F(xiàn)在的問題是找到可靠的聯(lián)盟，自己的幾位兄長算是都拉進(jìn)來了，張家那邊，張?jiān)叔P是答應(yīng)下來了，可他那個(gè)脾氣，實(shí)在辦不成事?，F(xiàn)在只希望張?jiān)抒懣丛趶堅(jiān)叔P的份兒上，接下?lián)?，把事情辦好。

    沈汶在各種擔(dān)憂中打坐了一夜，非常想開啟自己的天眼。可是冥冥中，她除了虛空，什么也沒感覺到。

    與她同樣打坐的還有荒野中露宿的老道士，只是他只打坐到了午夜，又去仰望星空。遠(yuǎn)目中，他喃喃著：“血光之災(zāi)啊，我就說，煞星一發(fā)動(dòng)，就難免血腥災(zāi)難。這是個(gè)什么孩子？這么深的紅光，得多少條人命??！”

    沈汶雖然沒搞明白太子的用意，但她猜對了白天發(fā)生事：沈卓帶著四五十個(gè)侍衛(wèi)和京城的三個(gè)衙役，趕到城外的一個(gè)莊子時(shí)，正趕上了當(dāng)?shù)氐难靡墼谑帐皽玳T兇殺的現(xiàn)場。有兩家人一夜被屠，無人幸免。沈卓也不細(xì)看，再去下一個(gè)莊子，也是一樣，要找的人家已經(jīng)死了。將七家都走遍，也沒有找到一個(gè)活人。

    算起來，七家滿門，男女老少有一百六十余口！死了這么多人，還都和鎮(zhèn)北侯府有關(guān)，這件事就大了，京城府尹不得不俱實(shí)上告。鎮(zhèn)北侯府也及時(shí)出具了狀子，要求嚴(yán)查殺害了自己府中眾多仆從及家人的兇手。

    皇帝自然得到了這血淋淋的報(bào)告以及侯府內(nèi)線對事情前后的敘述。獨(dú)自在書房時(shí)，他皺眉不解，來回翻看奏折，想不明白太子為何這么干。