李氏接過(guò)來(lái)，幾乎要哭地說(shuō)：“你多費(fèi)心了。我的兒長(zhǎng)大了，能干事了……”聽(tīng)著語(yǔ)氣卻有些傷感。

    張?jiān)抒懛浅＠斫猓瑥堅(jiān)叔P自立之后，他也有這種失落感，忙笑著說(shuō)：“娘還得多指點(diǎn)，外祖說(shuō)，他孩子里面，娘是最有經(jīng)商頭腦的?！?/br>
    李氏驚訝地說(shuō)：“真的？！他可從來(lái)沒(méi)這么對(duì)我說(shuō)過(guò)。”

    張?jiān)抒扅c(diǎn)頭說(shuō)：“外祖還給了我們六十萬(wàn)買(mǎi)糧，自己花了百萬(wàn)?！边@些數(shù)字他都不敢寫(xiě)在信里，以免被別人看到。

    李氏震驚了：“那么多！”

    平遠(yuǎn)侯也往前傾身：“這也太多了吧？！”

    雖然周?chē)鷽](méi)有人，張?jiān)抒戇€是放低了聲音說(shuō)：“江南米賤，幾文甚至一兩文就一斗，我們還沒(méi)到外祖家就把錢(qián)花了大半，所以我就對(duì)外祖張嘴要錢(qián)了?！?/br>
    平遠(yuǎn)侯一拍椅子把手：“你這小子！”

    李氏嘆氣：“你這嫡外孫第一次去見(jiàn)你外祖，你一張嘴，他哪能不給呀！”

    張?jiān)抒懻f(shuō)：“外祖父說(shuō)給我們的要比娘給得還多才行，就給了我們六十萬(wàn)兩。我說(shuō)荒年會(huì)來(lái)，要給弟弟建功德，外祖就說(shuō)要多買(mǎi)。后來(lái)買(mǎi)的糧食，除了運(yùn)過(guò)來(lái)的，外祖建了十幾個(gè)大糧倉(cāng)才放下?！?/br>
    平遠(yuǎn)侯敏銳地問(wèn)：“你把他的事告訴外祖了？”

    張?jiān)抒懻f(shuō)：“不能不告訴，他長(zhǎng)得太像外祖了。”

    李氏用手絹掩了下嘴角，微笑了：“想來(lái)我父是因?yàn)樾闹袣g喜，才如此慷慨。若真是饑荒了，這些糧食都是救命的，買(mǎi)了也沒(méi)壞處。就是怕明后年再接著是豐年，糧價(jià)更跌，這么多糧食可就糟蹋了。”

    平遠(yuǎn)侯說(shuō)：“怎么會(huì)糟蹋？你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在糧價(jià)已經(jīng)漲了些嗎？”

    李氏對(duì)張?jiān)抒憦堅(jiān)叔P小聲說(shuō)：“你們不知道，就為這買(mǎi)糧賣(mài)糧，京城里可是鬧得厲害。三皇子說(shuō)要大家備糧，太子說(shuō)要大家賣(mài)糧，這讓人聽(tīng)誰(shuí)的？有的人家就一會(huì)兒買(mǎi)一會(huì)兒賣(mài)，以免得罪一方，僅憑著買(mǎi)賣(mài)的數(shù)量不同偷偷存下糧食或者賣(mài)了糧食。我的幾家米店可看了許多熱鬧。”

    張?jiān)抒懶α耍骸熬谷贿@么大的動(dòng)靜？”

    平遠(yuǎn)侯也點(diǎn)頭說(shuō)：“太子原來(lái)想看糧價(jià)更跌，但現(xiàn)在糧價(jià)不跌反漲，可見(jiàn)太子落了下乘。我還聽(tīng)說(shuō)皇上并不想把四公主指給你，所以，你就不用擔(dān)心了?！?/br>
    張?jiān)抒懘蟪鲆豢跉狻?/br>
    李氏看著一邊的麻袋問(wèn)道：“那是什么？”

    張?jiān)叔P說(shuō)：“是果干?！?/br>
    李氏眼睛一亮，拍手道：“哎呀！我的好孩子！那是為娘最喜歡的！我小的時(shí)候吃得多，過(guò)來(lái)北方就少見(jiàn)了。這不是貴重的東西，值不得讓人千里迢迢地帶，快拿過(guò)來(lái)！我跟你說(shuō)，女孩子可都喜歡這！你meimei和那邊的姐妹們肯定喜歡吃！太好了……”

    張?jiān)叔P皺著眉：“可是……”

    李氏問(wèn)：“可是什么？！”

    張?jiān)抒懭讨Γ骸翱墒撬蚕矚g吃！娘，您得給他每樣都留點(diǎn)兒?！?/br>
    李氏看張?jiān)叔P：“你真是娘的兒呀，咱們的口味真像啊！好好，別擔(dān)心，我每樣都給你留！你也別吃太多，牙會(huì)倒的?！?/br>
    張?jiān)叔P只好把自己照顧了一路的麻袋給李氏拎了過(guò)去，李氏打開(kāi)了麻袋，笑得眼睛都成了一條線了。這次，張?jiān)抒懹行┘刀柿?，?duì)李氏說(shuō)：“娘不告訴我一聲，我能給娘帶過(guò)一車(chē)來(lái)。”

    李氏搖頭說(shuō)：“那多虧本呀，有那一車(chē)，裝什么不比這值錢(qián)？”

    張?jiān)抒憞@氣：“只要娘喜歡，虧什么虧？”

    李氏笑著看張?jiān)抒懀骸罢媸悄锏暮煤⒆印彼挚磸堅(jiān)叔P：“你也是好孩子……都好……”笑瞇瞇地看向麻袋里，拿出了一個(gè)小包，看那意思就要打開(kāi)嘗嘗。平遠(yuǎn)侯起身說(shuō)：“你們兩個(gè)跟我來(lái)，我得問(wèn)你們幾句話。”把他們帶了出去。

    到了偏間，平遠(yuǎn)侯坐下，嚴(yán)肅地開(kāi)口：“三皇子向皇上建言，說(shuō)要買(mǎi)入糧谷，正是在三皇子與鎮(zhèn)北侯府出去春游之后，你們當(dāng)時(shí)也在，可見(jiàn)到了什么？”

    張?jiān)抒憮u頭說(shuō)：“沈二公子帶著三皇子去登山了，我們與四皇子下棋來(lái)著，沒(méi)有跟他們一起去?！?/br>
    平遠(yuǎn)侯盯著張?jiān)抒懻f(shuō)：“當(dāng)初沈二小姐來(lái)了我府，說(shuō)了一個(gè)夢(mèng)，你們就蒙了你母親的銀子去買(mǎi)糧。春游后沈二公子與三皇子去登山，三皇子就建言買(mǎi)糧，而且，我聽(tīng)說(shuō)葉府蔣府及其親族都出手購(gòu)入了糧食，難道是因?yàn)樯蚨〗惆褖?mèng)跟家里人說(shuō)了，沈二公子就去告訴了三皇子？”

    張?jiān)叔P眼睛看著地，抬都不抬，完全由張?jiān)抒懭サ謸?，張?jiān)抒懶χf(shuō)：“大概是吧?！?/br>
    平遠(yuǎn)侯嘩啦啦地轉(zhuǎn)玉球，眉頭微結(jié)：“沈家就這么信那個(gè)小孩子的夢(mèng)？竟然敢讓三皇子進(jìn)言皇上？”

    張?jiān)抒懩樕辖┝讼?，低聲說(shuō)：“不見(jiàn)得是沈家，但肯定是沈二公子吧？而且，那個(gè)小孩子能說(shuō)出弟弟的名字，您不覺(jué)得她可信嗎？”

    平遠(yuǎn)侯沉思著，半翻了下上眼皮眼睛看張?jiān)抒懀骸澳闶遣皇怯惺虏m著我？”

    張?jiān)抒憚傄陲?，張?jiān)叔P小聲嘟囔：“她是個(gè)小鬼，自然知道?！?/br>
    平遠(yuǎn)侯嚴(yán)肅地說(shuō)：“你們可不能隨口說(shuō)人家姑娘，那是個(gè)十來(lái)歲的女孩子，要是讓別人聽(tīng)見(jiàn)了，會(huì)壞了她的名節(jié)?！?/br>
    張?jiān)抒懨φf(shuō)：“當(dāng)然當(dāng)然，我們肯定不會(huì)隨便說(shuō)的?！苯铏C(jī)沒(méi)有回答平遠(yuǎn)侯的問(wèn)題。

    兩個(gè)人告辭出來(lái)，張?jiān)抒懻f(shuō)：“我們得約那個(gè)小胖鴨出來(lái)?！?/br>
    張?jiān)叔P正在為麻袋糾結(jié)——讓母親這么高興，他因?yàn)橘I(mǎi)的禮物稀少而涌起的歉疚感少了些，可本來(lái)果干就不值錢(qián)，這下沒(méi)剩多少，就更拿不出手去了……聽(tīng)張?jiān)抒戇@么說(shuō)，沒(méi)好氣哼道：“你就是惦記著和番的事。”

    張?jiān)抒懶毖郏骸皠e因?yàn)槟愕墓杀荒锝睾司透野l(fā)脾氣?！?/br>
    被說(shuō)中了，張?jiān)叔P揮拳：“想打架？！”

    張?jiān)抒懻f(shuō)：“打什么打？該商量事兒了！你會(huì)模仿娘的筆跡，去約她，到時(shí)候我們一起去見(jiàn)她?！?nbsp;張?jiān)叔P天性聰穎，什么一學(xué)就會(huì)。過(guò)去，他被憋得煩躁時(shí)，干了許多匪夷所思的事，比如模仿了全家人的筆記，給父母大哥留過(guò)各種古怪的紙條。

    張?jiān)叔P不高興：“我可不想見(jiàn)她！買(mǎi)果干就是為了幫你的忙！”

    張?jiān)抒憞@氣道：“好吧！你寫(xiě)信，到那天我們把你眼睛蒙上，你不見(jiàn)她，好不好？”

    張?jiān)叔P只好同意了。

    不幾日就到了新年。各家都忙碌著過(guò)年拜祖。

    京城外的一個(gè)小村落外殘破的土地廟里，小道士打扮的孩子對(duì)坐在供臺(tái)上的老道士說(shuō)：“師傅到底是要干什么呀？我們就在這城外轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，錢(qián)都花完了！咱們要么回山，要么進(jìn)城，您給個(gè)準(zhǔn)信行不行？！”

    老道士袖著手，發(fā)愁地對(duì)小道士說(shuō)：“為師我也左右為難啊！”

    小道士好奇地問(wèn)道：“師傅竟然有為難的地方？”

    老道士嘆氣道：“本來(lái)，為師就準(zhǔn)備在山上過(guò)了這輩子，躲過(guò)戰(zhàn)亂。可現(xiàn)在，世事大變，我就想下山來(lái)看看，這有錯(cuò)嗎？”

    小道士著急：“我也沒(méi)說(shuō)您錯(cuò)了呀，我也喜歡出山來(lái)玩玩。那我們就進(jìn)城吧！師傅給人看看相算算命就能賺到錢(qián)?！?/br>
    老道士搖頭：“那里有些人，有的還是高官名將，我曾經(jīng)給他們斷過(guò)命?？涩F(xiàn)在有人逆天改命，國(guó)運(yùn)和眾多個(gè)人的命運(yùn)也已經(jīng)發(fā)生了變化。我原來(lái)算的許是就不準(zhǔn)了。若是被他們撞到，為師我丟不起這個(gè)臉哪。”

    小道士翻眼睛：“那我們換個(gè)地方？”

    老道士嘆氣：“我曾經(jīng)云游四方，給幾千人算過(guò)命，指點(diǎn)過(guò)未來(lái)，怕是躲不勝躲啊?！?/br>
    小道士搖頭：“您看您給自己惹的事！那咱們就得回山了？”他沮喪地問(wèn)。

    老道士有些戀戀不舍地看著京城方向：“可這命程之變，千百年也碰不上一次，錯(cuò)失旁觀，甚是可惜。”

    小道士忙說(shuō)：“那咱們就別回山了！找個(gè)道觀先躲起來(lái)？在這里慢慢地看。”

    老道士又嘆氣：“你有個(gè)師叔，就是這城外霄云觀的觀主……”

    小道士馬上激動(dòng)了：“那咱們趕快去投奔他吧！”

    老道士興致不高地說(shuō)：“我以前曾給他算過(guò)，窮則長(zhǎng)壽富則短命，若是放棄名利，就能善終。當(dāng)時(shí)他甚是不快。我們來(lái)了這里，我聽(tīng)說(shuō)這京城外的霄云觀香火很好，他道名遠(yuǎn)揚(yáng)。這些，都不是吉兆……”

    小道士不耐煩地說(shuō)：“可您剛才還說(shuō)您過(guò)去算的可能不準(zhǔn)了！這不是因?yàn)橛腥烁拿藛?？咱們快點(diǎn)去看看他，至少有口熱飯吃！”

    老道士長(zhǎng)吁短嘆：“過(guò)去我說(shuō)他不得善終，現(xiàn)在倒是要去打他的秋風(fēng)，這讓我這老臉往哪兒放？”

    小道士拉老道士：“您給他指條明路不就行了？”

    老道士不想動(dòng)：“我說(shuō)了，可他不想聽(tīng)我的。”

    小道士難得像個(gè)小大人樣責(zé)備道：“您讓他受窮，還不能有名利，這誰(shuí)會(huì)喜歡？真是的！快點(diǎn)帶我去，您見(jiàn)了他的面別開(kāi)口就是了，想來(lái)他也不會(huì)把您趕走……”說(shuō)著拖拉著老道士起身，扯著他上路，去找霄云觀。

    霄云觀的觀主茅道長(zhǎng)的確是這個(gè)老道士的同門(mén)師弟，聽(tīng)說(shuō)有游方道士前來(lái)，還自稱(chēng)是自己的師兄，就猜出了七八。他穿著翻著毛邊的道袍出來(lái)，見(jiàn)一老一小兩個(gè)道士形容甚是落魄，站在門(mén)外，那年老的正是以前口口聲聲阻著自己不能過(guò)好日子的師兄，一時(shí)心中大快。喜笑顏開(kāi)地將兩個(gè)人迎了進(jìn)來(lái)，高興地看到老道士眼神躲閃，一副心虛的樣子。他大說(shuō)了通故人相見(jiàn)實(shí)屬不易可以盡管住在這里不必?fù)?dān)心銀兩之類(lèi)的話，然后讓人安排他們?nèi)チ丝头?，還大聲對(duì)道士們說(shuō)要管他們的餐飲，不能怠慢了自己的師兄——雖然他是來(lái)吃白飯的。

    當(dāng)晚老道士和小道士就睡在了有炭火的屋子里了，小道士躺在床上很舒服地嘆氣：“師傅，您看師叔混得多好！我們幸虧來(lái)了！”

    老道士閉眼嘆氣：“你算是把我扯入泥坑了?！?/br>
    小道士不解：“我怎么了？我們不來(lái)就要餓死在外面了?！?/br>
    老道士搖頭：“我看了他的面相，還是原來(lái)的論斷。他不聽(tīng)我的話，必然不能善終。而那逆天之人所為根本不在命程之中，我不能解析，就無(wú)有解脫之法。你現(xiàn)在讓我們欠了他的人情，日后我得怎么還？”

    小道士不相信地說(shuō)：“這么大的一個(gè)道觀，香火如此好。我方才聽(tīng)別的道士們說(shuō)，師叔是個(gè)有道的，周?chē)鷰装倮锒加锌诒?，怎么?huì)有事？”

    老道士深嘆：“正因如此，才沒(méi)有下場(chǎng)?！?/br>
    小道士打哈欠：“日后誰(shuí)知道會(huì)出什么事？師傅先睡覺(jué)吧，好困……”話沒(méi)說(shuō)完，就已經(jīng)睡著了。

    老道士久久地看著炭盆里的火光，愁眉不展。

    年后，沈卓一日去觀弈閣，見(jiàn)到了久違的張?jiān)抒憽蓚€(gè)人說(shuō)了些南方的風(fēng)物，張?jiān)抒懞鋈徽f(shuō)：“哦，我meimei還給你們府的小姐寫(xiě)了帖子，邀請(qǐng)她們過(guò)府。我從南邊帶了好多東西，大概是有東西要送給她們?！闭f(shuō)完，笑著給了沈卓?jī)煞庑殴{，一封給沈湘，一封給沈汶，封面都很精美，點(diǎn)綴著金邊的梅花，充滿女孩子的氣息。

    沈卓應(yīng)了，可總覺(jué)的張?jiān)抒懙男θ葸^(guò)于親切，讓他有些不舒服。

    到了家，他把兩封帖子給了楊氏，楊氏馬上毫不猶豫地打開(kāi)了——母親對(duì)未成年女兒的信件往來(lái)自古如此，一封是張?jiān)叔\給沈湘的，說(shuō)她的哥哥從南方回來(lái)，有許多新鮮玩意，請(qǐng)兩姐妹二月初一過(guò)府。另一封是張大小姐給沈汶的，筆跡娟秀，說(shuō)往年得到沈汶的問(wèn)候，現(xiàn)在有些禮物可以回贈(zèng)沈汶，話語(yǔ)的意思幾乎和張?jiān)叔\的一樣，只是信下角處用梅花篆字綴了邊緣，顯得特別文雅。

    楊氏生于武將之家，雖然識(shí)字，但除了女訓(xùn)孝經(jīng)等，沒(méi)讀過(guò)幾本書(shū)，篆字更認(rèn)不出，只以為那是女孩子畫(huà)的花邊，沒(méi)有在意。

    信送到了沈汶處，沈汶和蘇婉娘看了信，蘇婉娘指著花邊說(shuō)：“這個(gè)大小姐約你一月二十六子時(shí)末見(jiàn)面，她病成那樣，怎么見(jiàn)你？為何還不想讓夫人知道？”

    沈汶想起蘇婉娘并不知道張大小姐不是女的，而是張?jiān)叔P——張二公子，就小聲地告訴了蘇婉娘。蘇婉娘大驚道：“那個(gè)張大小姐不是女的？！那你還給他寫(xiě)過(guò)便簽?zāi)?！?/br>
    沈汶使勁點(diǎn)頭：“是呀是呀，還是你給做的詩(shī)，邀請(qǐng)他見(jiàn)面來(lái)著?！?/br>
    蘇婉娘嚇得臉都黃了：“小姐！這要是落在了別人手里……”

    沈汶搖手里的紙：“他的信不也落到咱們手里了嗎？”

    蘇婉娘使勁搖頭：“小姐！這不是一回事啊！哦！上次你就去見(jiàn)他了！他是個(gè)外男?。∵@次你不是又要單獨(dú)去見(jiàn)他吧？！你才十一歲，這要是被夫人知道了……”

    沈汶心說(shuō)何止見(jiàn)了一面，忙噓聲安慰蘇婉娘：“什么呀！你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)這信是張大公子給三哥的？肯定是過(guò)了張大公子的眼的。他自然知道這個(gè)日子，一定會(huì)去的。再說(shuō)了，你又不是不知道我？皇宮都去過(guò)了，這么多年了，什么外男內(nèi)男，我誰(shuí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    蘇婉娘捂胸口：“你快別這么說(shuō)了，我怎么聽(tīng)著心驚膽戰(zhàn)的！我要是你娘，可要cao死了心了！不，我不是你娘，我也心累死了！”

    沈汶抱著蘇婉娘咯咯笑，低聲說(shuō)：“婉娘jiejie，你別擔(dān)心！這世上，能奈何我的人可沒(méi)幾個(gè)?！?/br>
    蘇婉娘嘆氣：“小姐，你難道真的不顧名節(jié)了嗎？你不是想著日后嫁給他吧？”

    沈汶切道：“什么名節(jié)呀！那個(gè)張二公子就是個(gè)小混球！我看見(jiàn)他就想把他拍飛！婉娘jiejie，我得安排許多事情呀，總得出去見(jiàn)人哪?！?/br>
    蘇婉娘點(diǎn)頭：這倒是，誰(shuí)家的孩子六七歲就心機(jī)似海，敢與太子做對(duì)？她無(wú)奈地長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，好吧，那就把沈汶當(dāng)成另類(lèi)，別用平常人家的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求她了。

    可她雖然這么說(shuō)服自己了，到了一月二十六夜里，她把一身黑衣的沈汶送了出去，還是坐在床邊心神不定的：沈汶這是單身去見(jiàn)張家兄弟了，這若是被人發(fā)現(xiàn)了，沈汶日后怎么嫁人？就是嫁給張家兄弟之一，因?yàn)檫@個(gè)名聲，也不能當(dāng)正妻了……蘇婉娘在黑暗里胡思亂想，險(xiǎn)些白了頭發(fā)。

    沈汶根本沒(méi)管這些，她到了那個(gè)荒涼院落，翻墻進(jìn)去，一排小屋黑漆漆的，毫無(wú)人息。沈汶找了個(gè)黑暗角落站了。

    同樣的深夜，平遠(yuǎn)侯府中，張?jiān)叔P的臥室里，張?jiān)叔P已經(jīng)一身漆黑，站在門(mén)邊催促著張?jiān)抒懀骸澳憧禳c(diǎn)呀！”

    張?jiān)抒懻趶堅(jiān)叔P的書(shū)案上，把一個(gè)四層食盒用布包起來(lái)，弄成個(gè)包裹，嘴里說(shuō)著：“我這不是在包裝你的果干嗎？”

    張?jiān)叔P焦燥地說(shuō)：“別說(shuō)我的！我可不想這么沒(méi)面子！”

    李氏最后把每種就剩下了一小把，放在食盒里給張?jiān)叔P送過(guò)來(lái)了。張?jiān)叔P一方面高興母親喜歡，一方面就說(shuō)不送了——這怎么拿得出手去？張?jiān)抒懣刹淮饝?yīng)，堅(jiān)持要送，還自告奮勇地說(shuō)他來(lái)背著。