沈堅(jiān)也鄭重地點(diǎn)頭說：“我們南北同心，一齊努力吧?！?/br>
    四個人相對行禮，沈堅(jiān)和沈卓先離開了。

    張?jiān)抒懞蛷堅(jiān)叔P在窗口看著他們上馬而去，都有些傷感。他們雖然相信沈汶早有了計(jì)劃，父親也正式參與了，可對方是太子，己方什么事都還沒有做，他們對未來難免有些隱隱擔(dān)憂。

    良久，張?jiān)抒憜枏堅(jiān)叔P道：“你想干什么？”

    張?jiān)叔P有些暴躁地說：“我要去最好的絲綢店?！?/br>
    張?jiān)抒懹行┎唤猓骸熬┏亲詈玫淖匀皇悄镉H開的‘福順堂’，你要什么跟娘開一下口就行了，哪里用自己親自去？”

    張?jiān)叔P很不耐地說：“我就想自己去，你少管！不想去的話，你回家！”

    張?jiān)抒懫沧欤骸斑€是我陪你去吧，看你這呲毛樣，人家說不定不信是平遠(yuǎn)侯府的，還以為是去找茬的呢。”

    張?jiān)叔P瞪眼：“我可正吃飽了沒事干呢！你想打架？！”

    張?jiān)抒戅D(zhuǎn)身往外走，嘴里說：“我這個人最不喜歡和小孩子打架了！他們總耍賴……”

    張?jiān)叔P追著他：“誰是小孩？！你才是！……”

    兩個人騎馬到了“福順堂”樓前，見一大塊黑底金字招牌，油光瓦亮。門前的兩個伙計(jì)穿著齊整，規(guī)矩地站著。見到張?jiān)抒懨σ黄鹦卸Y，大聲喊道：“大公子來了！”

    張?jiān)抒懸贿呅χc(diǎn)頭，一邊小聲對張?jiān)叔P說：“你看，馬上掌柜就會被喊出來了，多麻煩！”

    果然，兩個人剛下馬，手里的韁繩才被小廝接過去，樓里就飛快地跑出來了一個渾身綾羅的矮小中年人，臉上笑得全是褶子，對張?jiān)抒懶卸Y，引著他往里面走，一邊說：“哎呦！大公子！今天怎么有空兒來了？！這都多長時間沒見了？我今早可還在心里想到你呢！琢磨著：不知道府里那風(fēng)華正茂的大公子如今怎么樣了？你看！這不就見到了？！您說這是不是我把您念叨來的？”

    張?jiān)抒懶χ呑哌呎f：“你什么時候會念叨我？你只會念叨錢！我今天什么都不買，要買東西的可是我這位……遠(yuǎn)房的堂弟，你找錯人了。”

    他轉(zhuǎn)頭對張?jiān)叔P說：“這是江掌柜?！?/br>
    小個子才轉(zhuǎn)眼看張?jiān)抒懮砗蟮膹堅(jiān)叔P，馬上舉手行禮，不及張?jiān)叔P開口，他就大叫了一聲：“哎呀！這位公子！”

    張?jiān)抒懞蛷堅(jiān)叔P都嚇了一跳，以為他看出了什么，小個子嚴(yán)肅地說：“這位公子相貌英俊，氣質(zhì)高貴！真是人中俊杰！若是能用我店新進(jìn)的江南特產(chǎn)‘松竹’系列的錦緞做出成衣，那穿上了就會讓公子更加超然卓立，目下無塵……”

    張?jiān)抒懘笮Γ浦€子往里走：“你快別費(fèi)口舌了，快拿東西出來，我們看了好走?！?/br>
    他們進(jìn)了門，見里面的大廳的墻壁上嵌滿了成匹的料子，光彩斑斕，滿目華麗。大廳有柜臺，旁邊兩條寬寬的走廊，看著有許多偏廳。

    小個子的江掌柜把他們引到一間小廳里，小廳的一面墻下靠著長案，看來是讓人挑選料子的。另一邊是桌椅，椅子都套著精美的錦緞?wù)肿印＝乒裾埶麄冊诶C得繁瑣的椅座上坐了，等人上了茶，才殷勤地問道：“兩位公子想看什么？”

    張?jiān)叔P早就不耐煩了，皺著眉頭說：“把你們黑色的好料子都拿出來……嗯……要有些繡……紋的，好看的……但是不能是亮的……圖案要活潑些……”

    江掌柜微皺眉：黑色？！還要好看活潑？！他悄悄看張?jiān)抒憽@位遠(yuǎn)房弟弟不是來踢場子的吧？

    張?jiān)抒懸膊幻靼祝骸昂谏亢谏趺纯赡堋每础?？！?/br>
    張?jiān)叔P不愿解釋，對江掌柜揮手：“快去拿！我來挑，要最好的黑色料子！”

    江掌柜忙帶著伙計(jì)出去了，張?jiān)抒憫岩傻乜瓷舷麓蛄繌堅(jiān)叔P，皺眉道：“你又發(fā)什么瘋？”

    張?jiān)叔P瞪眼：“你少惹我??！我最煩買東西，正不高興呢！”

    張?jiān)抒懙故且幌滦α?，瞇起眼看張?jiān)叔P，自語道：“最煩買東西嗎？……”

    張?jiān)叔P一副不快的樣子，可腮幫處有點(diǎn)紅暈，張?jiān)抒懨靼琢耍槌鲎约旱纳茸?，用扇子一下下地敲著自己的掌心，眼睛乜斜起來?/br>
    張?jiān)叔P緊皺了眉對張?jiān)抒懻f道：“你別亂敲！讓人心煩！要不，你出去等著！”

    張?jiān)抒懞俸僖恍Γ骸拔疫€偏不走了！就要在這里看你怎么挑黑色的，好看的，活潑的……”

    張?jiān)叔P惡狠狠地小聲說：“別以為在這里我就不敢打架！”

    張?jiān)抒懹崎e地說：“我可不敢！這是娘的鋪?zhàn)?，弄壞了什么，可是娘親的東西。大老遠(yuǎn)地從江南運(yùn)過來的，讓人砸了，娘會多不高興？要打你打，我可要老老實(shí)實(shí)地坐著，等著看料子?！彼归_扇子，眼睛看向屋頂，優(yōu)雅地扇著。

    張?jiān)叔P握起的拳頭在張?jiān)抒懨媲盎伟』?，張?jiān)抒懸膊徽Ｑ?，還哼起了小調(diào)。

    正當(dāng)張?jiān)叔P想是不是真的對張?jiān)抒懙谋亲哟蛞蝗瓡r，江掌柜帶著伙計(jì)們抱了三十多匹料子進(jìn)來了，哐哐地在長案上放了。

    早就沒了耐心的張?jiān)叔P站起來到了案前，先把那些松柏之類的暗花的挑出放在了一邊，江掌柜笑著說：“對呀，這些正是給老人的……”

    張?jiān)叔P皺著眉，把富貴團(tuán)字吉祥云紋的又挑了出來推到一旁，江掌柜接著介紹：“這些最適合中年男貴人……”

    張?jiān)叔P再將黑色背景下有鮮紅等亮色花朵蝴蝶的挑出來，江掌柜糊涂了：“這些該是為了中年婦人……”

    張?jiān)叔P把挑出來的一把都推到了旁邊，面前就剩下了兩匹，一匹漆黑色，格子暗紋，可質(zhì)料厚實(shí)，另一匹是黑色薄綢，邊緣是水波暗紋。

    張?jiān)叔P嘴唇扁在一起，臉色明顯不滿，江掌柜這下認(rèn)定這位真的是來踢場子的，偷眼看了下張?jiān)抒憽?/br>
    張?jiān)抒懞呛切ζ饋?，問道：“若是我提了花樣，江掌柜可能讓人織出來？?/br>
    江掌柜忙說：“當(dāng)然當(dāng)然！”別的家他可能還事先說一下價錢會很昂貴，可這是東家的大公子，還用得著擔(dān)心錢？如果巴結(jié)好了，日后在夫人面前提上一句半句的，那自己就可能又多管一家鋪?zhàn)樱?/br>
    張?jiān)抒懶χf：“我要一匹黑色上面有小肥鴨暗花的……”

    張?jiān)叔P立眉道：“你一邊去！”

    江掌柜呆了——誰敢這么罵平遠(yuǎn)侯的大公子？！

    張?jiān)抒懱裘迹骸拔也挪蛔吣?！你說說你想要什么？”

    張?jiān)叔P皺眉想，遲疑著說：“要有翩飛雨燕的暗紋，燕子要特別好看，最好有一點(diǎn)點(diǎn)、一點(diǎn)點(diǎn)暗藍(lán)色，但是不能扎眼……”

    張?jiān)抒懶χ逶挘骸翱梢园蜒嘧赢嫷门忠恍?/br>
    張?jiān)叔P呵斥張?jiān)抒懀骸澳愠鋈?！別在這里礙事！”

    江掌柜又看張?jiān)抒?，張?jiān)抒懶ξ骸按笕瞬挥浶∪诉^，我不和你一般見識?！?/br>
    張?jiān)叔P指了下那匹薄綢說：“今天就要這個吧?！?/br>
    江掌柜看張?jiān)抒?，張?jiān)抒扅c(diǎn)頭，起身道：“你按照我們說的去讓人織吧，選最結(jié)實(shí)的料子……”張?jiān)叔P這是明顯給小胖丫找夜行服的料子呢。

    張?jiān)叔P說：“還要最好的！”

    張?jiān)抒懽炖飮K嘖響，張?jiān)叔P皺著眉頭說：“你嘖什么？！我不過是……不想欠誰的！”

    張?jiān)抒懛劬ν讼绿?，然后裝沒看見張?jiān)叔P準(zhǔn)備與他對打的架勢，向盯著自己的江掌柜特別有禮貌地說：“江掌柜，我這位……遠(yuǎn)房弟弟剛來府上，愛發(fā)脾氣，我們都不敢惹他，就照他說的去做吧。麻煩你了。”

    江掌柜佩服地對張?jiān)抒懻f：“大公子真是海量??！”

    張?jiān)叔P冷冷地哼聲，已經(jīng)在屋里憋了半天，他懶得再熬著了，見張?jiān)抒懖焕硭?，還對別人假模假樣的，心中更添厭煩，就連招呼也不打，出門而去。

    江掌柜陪著張?jiān)抒懲庾?，小聲地問：“夫人知道……這位公子……這么……”對你嗎？

    張?jiān)抒戦L嘆了一聲：“怎么能給母親添煩呢？這個人是個小霸王，愛打架，把他要的東西好好給他，就少許多麻煩。日后我不來，他若自己來，要什么就給他什么，到府里銷賬，別和他對上，他脾氣可不好了。”

    他們兩個慢慢說著走出來，張?jiān)叔P本來就不耐煩了，又不想讓張?jiān)抒懗鰜硇υ捤?，竟然自己騎馬，帶著小廝們先離開了。張?jiān)抒懞徒乒竦搅碎T口，門邊只有張?jiān)抒懽约旱膬蓚€小廝在等著。

    街上行過一隊(duì)豪華的馬車，車幔是皇家的金黃色，眾人紛紛避讓，駕車的太監(jiān)大聲呼喝，十分驕橫。

    張?jiān)抒戅D(zhuǎn)頭看去，江掌柜踮起腳跟說：“這是宮里的皇子或者公主吧？

    張?jiān)抒懳⑽⒁恍?，帶了些不?jīng)意，與江掌柜行禮告別，示意小廝牽馬過來，他挽韁翻身上馬，往旁邊的小巷內(nèi)騎去。

    張?jiān)抒懮⒙娜莸男θ萋湓诹塑噧?nèi)剛從長樂侯府給舅父拜壽回宮的四公主眼里，她隔著窗紗指著張?jiān)抒憜柕溃骸澳鞘钦l？”

    張?jiān)抒懯艢q，雖然不能說是俊美異常，但儀貌實(shí)屬上等。臉型端正，濃眉俊目，鼻梁筆直，嘴角微翹，似總含了一絲溫存的笑意。他周身那種文質(zhì)彬彬的書生氣中，還夾雜著一種說不出的倜儻瀟灑勁兒，又加上他衣著奢華，穿的戴的，無一不是精品，以致他不沾花樓女郎，卻是京城有名的風(fēng)流公子。他到南方，眾多女子對他大獻(xiàn)殷勤，在京城，也有許多小姐們會到他去詩會所在附近偷偷看他一兩眼。只可惜落花有意流水無情，張?jiān)抒懸桓叛b不懂。如果不是五公主在他少年情竇初開之時就遇上了他，加上五公主承繼了陳貴妃嫵媚溫柔的姿儀，真不知道這眼高于頂?shù)膹埓蠊訒瓷险l。

    車?yán)锏膵皨霸缈匆娏烁ｍ槝乔暗膹堅(jiān)抒?，一直希望四公主不會注意到。此時聽見四公主發(fā)問，有些遲疑。

    這個嫲嫲姓柴，快五十歲了，原來在各府中走到，充當(dāng)教習(xí)。四公主破相后脾氣異常暴虐，她身邊的人一直流水般地?fù)Q。賈皇后覺得她這樣不行，就請了幾個教習(xí)嫲嫲到她身邊。

    開始，因?yàn)橛谢屎笤诒O(jiān)督著，四公主還算聽話，可皇后被廢了后，四公主心情更加暴躁，急起來，踢人打耳光，無所不為。其他幾個教習(xí)嫲嫲都離開了，只有這個柴嫲嫲因?yàn)橄胫墓魇翘拥挠Hmeimei，自己與四公主搞好關(guān)系，日后哪天四公主真的長大懂事了，也許會念著自己的好處，給自己的后代開個門路，就留了下來。

    前一陣，宮里早就傳開了，太子為四公主選了平遠(yuǎn)侯的長公子，皇上和廢后都不同意?，F(xiàn)在眼睜睜地看著那個眉目俊朗的青年人笑容誘人，四公主也明顯地對他有興趣，柴嫲嫲怕說出來，讓四公主起了不該有的心思。

    四公主見柴嫲嫲遲疑，張嘴罵道：“我母親不是皇后了，你就這么猖獗了？瞎了你的狗眼！我哥還是太子！你是不想活了？！”

    聽到被威逼生命，柴嫲嫲忙低頭道：“請公主莫怪，方才是老奴一時沒想起來。”

    四公主說：“少啰嗦！那是誰？！”

    柴嫲嫲回答道：“是平遠(yuǎn)侯的張大公子，那是他母親的嫁妝福順樓……”

    四公主狠狠地呸了身邊的嫲嫲一口：“你什么‘一時沒想起來’？你原來根本不想告訴我！你這個老賤人！”她伸手就去撓嫲嫲的臉。

    柴嫲嫲慌忙用手擋了臉，急忙說：“真的沒想起來！鎮(zhèn)北侯家的沈二公子常和張大公子在一起，他們兩個年紀(jì)差不多，我兩個都見過，弄混了呀！”

    聽到“鎮(zhèn)北侯家”幾個字，四公主氣瘋了一樣在車?yán)锲疵簱喜駤皨暗念^臉，嘴里罵道：“老東西！敢轉(zhuǎn)著彎兒罵我，我撕了你的臉！”

    柴嫲嫲這才想起來四公主的臉是因?yàn)殒?zhèn)北侯府二小姐的緣故才破了相，一時真的怕了，哭著求饒，心里終于決定自己不能留下來了，不然關(guān)系沒搭上，命都保不住了。

    馬車進(jìn)了宮門，四公主一撩車簾，把那個被抓得披頭散發(fā)的柴嫲嫲先一腳給踢了下去。然后自己戴好面紗，下了馬車，換乘宮攆，大聲對太監(jiān)說：“去見我太子哥哥！”

    四公主怒氣不消地到了東宮，太子還沒有下朝，太監(jiān)請四公主到客廳坐了，等太子回來。

    等在客廳中，四公主焦躁得無法安坐。她一次次的看向門口，聆聽著外面太監(jiān)們的聲音，想知道是不是太子下朝了。她心中的萬千話語就匯成兩句吶喊：“決不能讓五公主嫁給平遠(yuǎn)侯大公子！他是我的人！”

    她過去雖然聽太子說過張大公子是個京城有名的青年公子，可并沒有親眼見過，沒想到他那么帥氣！行止那么瀟灑！穿著那么講究！他的笑容自信而高傲，他上馬的身姿那么流暢，他的一舉一動都帶著陌上少年足風(fēng)流的詩情畫意，他簡直是“如意郎君”的鮮活典范！

    難怪聽人說五公主和平遠(yuǎn)侯的小姐交好！那次在冬狩時，她老老實(shí)實(shí)地就去了鎮(zhèn)北侯府的宴席——因?yàn)樗梨?zhèn)北侯府的小姐們與平遠(yuǎn)侯府的小姐在一起，她去了可以與平遠(yuǎn)侯的小姐近乎近乎！

    不說以前他們是否見過，那次冬狩，聽說五公主是和平遠(yuǎn)侯的小姐公子一起與三皇子逃的，那么五公主那次肯定是與張大公子在一起的！自己今天只是隔著紗窗看了一眼，而五公主卻是和他走在了一起！

    憤怒和嫉妒像火一樣，燎烤得四公主咬牙切齒：太子哥哥已經(jīng)給她定下了張大公子，京城人人皆知！她一定要嫁給張大公子，絕對不能把這么好的親事讓給五公主！?

    ☆、旱起

    ?　　太子在朝堂上很緊張。

    這段時間各地都上報(bào)從春天就沒怎么下雨，入夏后天氣格外炎熱，土地干得開裂，恐夏糧不保，希望朝廷考慮減稅。

    自古這片土地就是農(nóng)耕之地，自然是靠天吃飯，旱災(zāi)水災(zāi)歷朝歷代都有眾多記載。朝廷采取了什么措施，有什么效益，都被多次證實(shí)過了。真碰上什么災(zāi)情，十八般武藝一樣樣地試試，最后不行就得皇帝下罪己詔什么的。

    朝堂上大臣們引經(jīng)據(jù)典，不外乎開倉放糧、開渠引水、賑濟(jì)農(nóng)人、減免稅負(fù)之類的話?；实蹍s并不特別上心：這才幾個月？夏天才開始，誰說就不下雨了？這些奏章就是借個由頭要求減稅。誰不知道那些錢糧不交給京城，就留給了自己。農(nóng)人真的能少交糧？騙誰？以為皇帝不懂得這些貓膩嗎？況且現(xiàn)在各地糧倉充裕，有個小旱小災(zāi)的有什么可擔(dān)心的？

    朝議了半天，皇帝也沒有實(shí)施什么大的措施。最后就是讓地方自救，沒答應(yīng)各地減稅等要求。

    太子聽著大臣們的議論，心中嘀咕：去年他和三皇子對局，他賭今年還是個豐年，糧價會跌，可三皇子卻讓人儲糧備荒。這一開春怎么就旱上了？就是后面有雨，今年的收成也已經(jīng)打了折扣。表現(xiàn)在市面上，就是糧食的價格一天比一天高，這是不是說三皇子贏了？皇帝會不會還記得去年那件事？覺得自己沒有三皇子看得準(zhǔn)？

    每次一有大臣陳述要準(zhǔn)備救災(zāi)之類的話，太子就犯了疑心病，以為對方在為三皇子造勢，大力渲染旱情的可能。他私下把這些人的名字一一記住，打算回去都存?zhèn)€檔，日后好好追查這些人的行徑，能替就替，能換就換，不能讓聽了三皇子話的人留在朝上。

    太子極怕這春旱加劇，演變成真的旱災(zāi)，見皇帝沒那么認(rèn)真，心中直喊僥幸之余，自然不會應(yīng)和那些提醒皇帝早做些準(zhǔn)備的大臣們的言語。他完全唯皇帝馬首是瞻，皇帝說什么，他就全力贊同，問道他有何建議時，他就說他要“聽父皇的”，或者“父皇方才說……”這種謙恭雖然讓皇帝喜歡，可太子說得太多了，也顯得很沒主意，讓皇帝有些看不起。

    一天下來，等著大臣們都退朝了，皇帝示意太子來見。

    太子在走向御書房時，一個東宮文官匆忙地趕上來對太子低語道：“殿下，這次春旱來勢洶洶，我們期盼好年景，可也得備下應(yīng)對之對策。殿下可以勸皇上預(yù)先準(zhǔn)備救災(zāi)之事，若真成災(zāi)年，才不至于手忙腳亂。不能等真的顆粒無收，農(nóng)人背井離鄉(xiāng)了，才實(shí)施救急之策。要提早平復(fù)民心，否則恐民亂四起……”

    太子皺眉低聲斥責(zé)道：“你是不是也聽了三皇子的謬論？！什么災(zāi)年？！現(xiàn)在才旱了幾個月，就要救什么災(zāi)？！真是杯弓蛇影！”