四公主咬著牙說(shuō)：“還有平遠(yuǎn)侯府！別饒了他們！”

    太子想到平遠(yuǎn)侯府的財(cái)富，點(diǎn)頭道：“本宮對(duì)母親的在天之靈發(fā)誓，絕不讓他們有好下場(chǎng)！”

    兩個(gè)人都在悲憤里下定了決心，非要讓造成了他們不幸的兩家人血流成河，才能平息他們心中的仇恨。

    皇帝知道賈靜妃死了，只是嗯了一聲。許多事情驀然涌上心懷，可已經(jīng)沒有了什么感覺，除了淡淡的回憶，他也有種輕松感，一些致命的秘密永遠(yuǎn)被埋葬，再也沒有了第一執(zhí)行者。

    按理說(shuō)，兩個(gè)人該算是搭檔。賈氏像一只勇往直前的猛獸，掃除著任何擋在她前面的人，連先皇都敢下手，更別說(shuō)皇太后，皇后了。他袖手在一邊，反正自己的生母已逝，就任她幫著掃除那些權(quán)威人士，好讓自己沒有任何掣肘。那些嬪妃大多無(wú)關(guān)緊要，自己正年富力強(qiáng)，也不必?fù)?dān)憂沒有皇子，更何況，已經(jīng)有了大皇子……

    作為回報(bào)，他給了賈氏所向往的地位和名聲，直到她威脅到了自己的權(quán)威……

    皇帝覺得自己對(duì)賈氏不錯(cuò)，那么多年的皇后之位，對(duì)她哥哥的賞賜，到最后，他還是給了她一個(gè)復(fù)位的機(jī)會(huì)，是她自己擺架子不想干了。

    皇帝不想面對(duì)生老病死，所以他也一直沒有去看賈氏?，F(xiàn)在賈氏死了，皇帝招了御醫(yī)，問(wèn)賈氏的病情。

    四個(gè)御醫(yī)帶著醫(yī)案來(lái)見皇帝，一個(gè)個(gè)心中忐忑，惴惴不安。

    皇帝在案上信手翻了翻厚實(shí)的醫(yī)案，耳聽著御醫(yī)說(shuō)著從病起到病危的過(guò)程，突然打斷道：“賈靜妃不是中毒了吧？”

    幾個(gè)御醫(yī)都暗自一驚，片刻停頓后，一個(gè)御醫(yī)遲疑著說(shuō)：“也許末尾的癥狀有些相似，但賈靜妃的病情是長(zhǎng)年累及至今，起初的癥狀純是中焦之癥。只是她心郁氣結(jié)，不能安養(yǎng)，以致病入膏肓，無(wú)法救治?！?/br>
    皇帝沉思著繼續(xù)翻看醫(yī)案，御醫(yī)們知道這是生死相關(guān)的時(shí)刻，絕對(duì)絕對(duì)不能承認(rèn)賈氏是中毒！否則的話，知道她是中毒，卻隱瞞不報(bào)，滿門家小的性命就全完了。他們都屏聲靜氣，等待著皇帝的決策。

    終于，皇帝點(diǎn)了下頭，示意御醫(yī)將醫(yī)案撤去，幾個(gè)人上去接了醫(yī)案告退，出了大殿后，相互看看，都有種死里逃生的感覺。

    皇帝用手指敲著書案，等了一會(huì)兒，讓人去叫谷公公來(lái)。

    不多時(shí)，谷公公走了進(jìn)來(lái)，皇帝滿意地看到谷公公眼底處有些青黑的顏色。

    谷公公行禮后，皇帝說(shuō)道：“朕給你幾個(gè)人，你找個(gè)機(jī)會(huì)去平遠(yuǎn)侯府，至少要重傷平遠(yuǎn)侯，也不必殺了他，但要他至親之人的一條性命?！?/br>
    谷公公立刻躬身稱是，問(wèn)道：“皇上要奴婢何時(shí)動(dòng)手？”

    皇帝說(shuō)道：“不用急，等到年關(guān)前。年關(guān)是收帳的時(shí)候，熱熱鬧鬧的，正好下手。往后他一過(guò)年，就能想起這件事?！泵糠昙压?jié)，就是一個(gè)親人的祭日。

    谷公公再次行禮，然后離開了。

    等谷公公走了好久，皇帝才長(zhǎng)出了口氣。

    一邊的孫公公給皇帝上了杯茶，皇帝端起，聞了聞，才慢慢地喝了半杯。

    孫公公剛要把茶撤下去，皇帝問(wèn)道：“你覺得，賈靜妃是被毒死的嗎？”

    孫公公想了想：“賈靜妃還是皇后的時(shí)候就有些不適了，那時(shí)，她的飲食可是查得很嚴(yán)?！?/br>
    皇帝也點(diǎn)頭：“朕也是想到這一點(diǎn)。若是到冷宮后再下毒，就容易得多，可是她在那之前就病了。不然的話……”

    孫公公低聲問(wèn)：“陛下是疑心谷……？”

    皇帝閉唇用鼻子出氣：“他們以前斗得厲害，若說(shuō)有人敢下手，就該是他了。”

    孫公公心說(shuō)，那皇上在賈氏死前也不進(jìn)行任何阻擋，看來(lái)皇帝還是希望賈氏死去的。

    孫公公小心地問(wèn)：“陛下派谷公公去……”

    皇帝哼一聲：“讓他們拼拼。平遠(yuǎn)侯那個(gè)地方，大概不比朕的地方容易進(jìn)出。朕給他下了兩次藥，看他能做到什么地步吧。他不行，再換別人?！?/br>
    谷公公再次隱身在小窗處，將皇帝與孫公公的話聽了十之八九，才溜下了高墻，悄然走遠(yuǎn)了。

    賈靜妃是廢后，還是個(gè)不受寵的妃子，沒有什么儀式。太子和四公主哭靈都是私下的，更不能公然戴孝?，F(xiàn)在正是災(zāi)荒之年，不可再添晦氣。

    三天后，賈靜妃悄然出殯，宮中從此再無(wú)此人。她算是廢后，沒有多少陪葬。其實(shí)如果有陪葬，更招人覬覦，弄不好不出百年，墓就被人挖了。

    出殯后，太子回到東宮，神色木然地進(jìn)了他一直用來(lái)議事的書房。等候著的幕僚們魚貫而入，小心地在太子面前站定。

    太子只覺得自己的胸中塞滿棉絮般難受，沒有呼吸的空間，燥煩無(wú)比。他冷冷地口：“最近，鎮(zhèn)北侯的府中如何了？”

    一個(gè)幕僚馬上說(shuō)：“一如往昔，沒有什么異常。中秋時(shí)，平遠(yuǎn)侯府送了一車月餅……”

    太子暴怒：“這叫沒有異常？！這是平遠(yuǎn)侯在答謝鎮(zhèn)北侯府的人和他狼狽為jian，害了本宮的meimei！”他順手拿起書案上紙張毛筆等胡亂扔過(guò)去，也不看是對(duì)著誰(shuí)，一時(shí)屋子里的人紛紛躲避，大家知道這是太子在撒氣，都只能忍著。

    等到太子把書案上的東西都掃得一干二凈，空了手，才稍微平靜了下來(lái)，喘著氣說(shuō)：“找人……找人……讓沈家的二小姐出府……也毀了她！破了她的身！不能便宜了他們！”他等不到日后了，不能對(duì)平遠(yuǎn)侯下手，就轉(zhuǎn)戰(zhàn)鎮(zhèn)北侯府，選個(gè)容易的下手。

    大家此時(shí)除了趕快答應(yīng)，別無(wú)他法，現(xiàn)在只求多福，不求別的了，誰(shuí)也不敢逆著太子說(shuō)任何話。

    次日，太子重新按時(shí)上朝，只是穿著的顏色淡了些，少言寡語(yǔ)。下了朝，他出了宮，到了初榮的小院。

    初榮一身素淡地迎了出來(lái)，太子一把抱住她就進(jìn)了屋。

    他平常來(lái)只是坐著喝喝茶，話都不說(shuō)幾句，可是現(xiàn)在突然發(fā)作，初榮不由得驚呼。這聲驚呼讓太子更加癲狂，擁著她就進(jìn)了里間，直接往床00上去了……

    沒有媒約禮聘，沒有父母的祝福，眾人的見證，沒有嫁衣沒有花燭，沒有任何名分，連個(gè)妾室都不是……初榮卻還是感到了幸福。

    她是作為干粗活的宮女進(jìn)的宮，算是為家里省些口糧。在宮里，她漿衣灑掃，抹灰撣塵，從來(lái)沒有接近過(guò)皇上皇子?jì)邋F人。到了她該出宮的日子，一個(gè)給太子步輦掀簾子的meimei，感激她過(guò)去的照顧，聽她感慨這十年宮里都不知道皇帝太子長(zhǎng)什么樣子，就臨時(shí)假裝肚痛，讓她替自己在步輦旁站片刻，掀一下簾子，步輦一起步就退下。管事的大太監(jiān)也知道這不是什么大事，就同意了。

    誰(shuí)知道那時(shí)她看見太子要跌倒，就伸手扶了一下，太子問(wèn)她叫什么，她嚇壞了，但是為了不連累那個(gè)meimei，她還是說(shuō)了自己的真名，好在次日她就離開了皇宮，也不該有什么后果。

    回到自己簡(jiǎn)樸的家中，父母看著也不是那么歡喜。多了一個(gè)吃飯的人，總不是好事。他們很快就替她找了門親事，要她嫁給個(gè)四十多歲的男子當(dāng)填房。初榮也沒覺得不好，女子總是要嫁人的。她在宮里十年，最后見到了太子，那么近，她能看到太子眉間的皺紋，她扶了他一把，覺得他其實(shí)像個(gè)無(wú)助的孩子……這些，就足夠讓她在余生里好好緬懷了。

    可誰(shuí)知，太子的幕僚竟然找到了家里，她根本沒有猶豫，只等著父親問(wèn)了她一聲，就馬上同意了。她回到了京城，又見到了太子，這簡(jiǎn)直像美夢(mèng)一樣，太子竟然喜歡她！每次，雖然他們不怎么說(shuō)話，但是她可以看出來(lái)，太子離開時(shí)很高興……

    現(xiàn)在，太子要了她！這是圓滿！初榮流下了滿足的眼淚，緊緊擁抱著太子，太子能感到這個(gè)女子發(fā)自內(nèi)心的感激。母親剛剛?cè)ナ?，在后宮總不能公然覆雨翻云，到這里，能有片刻身心的松弛，太子長(zhǎng)嘆了一聲，終于覺得內(nèi)心的疼痛少了些。

    不久，太子對(duì)皇帝說(shuō)賈靜妃死前同意讓四公主和番。

    皇帝有些詫異賈靜妃能做出這么決絕的事，竟然忍心讓自己的女兒遠(yuǎn)嫁番邦？可一想賈靜妃年輕時(shí)對(duì)皇后之位的狂熱，猜想也許賈靜妃原來(lái)是因?yàn)闆]有其他選擇才想讓四公主嫁給自己的外甥，現(xiàn)在知道有個(gè)北戎的王妃之位，就改主意了。他知道賈靜妃臨死前，太子讓其他人走開，與賈靜妃獨(dú)處過(guò)。他并沒看到賈靜妃死前的樣子，就以為賈靜妃最后真的給了太子遺言。

    為了探聽四公主的口氣，皇帝讓人在宮里放出風(fēng)聲，說(shuō)自己有意讓四公主和番。他以為四公主會(huì)來(lái)找他說(shuō)說(shuō)，畢竟這是他的嫡女，如果她抵死不從，他也不可能真的逼她?？蓮念^到尾，四公主都沒有求見?；实鄄恢朗窃撔牢克墓鹘K于長(zhǎng)大了，還是隱隱有些惱怒，覺得四公主這是表示她翅膀硬了，不想來(lái)哀求他了。他自然不知道太子兩邊撒了謊，四公主以為皇帝早做出了決定，求也沒用。

    皇帝回復(fù)北戎吐谷可汗的信等了幾個(gè)月才發(fā)出，端足了大國(guó)的架子。禮部起草的國(guó)書，同意了北戎和番的請(qǐng)求，可言語(yǔ)中充滿了泱泱大國(guó)的高傲和自豪，非常明確地點(diǎn)出了四公主是皇帝的親生女兒，嫁與北戎，昭示了皇帝與吐谷可汗交好的真誠(chéng)心意，望吐谷可汗珍惜。

    北戎的回音卻非常迅速，明年春末夏初，火羅將來(lái)迎娶四公主。

    四皇子聽說(shuō)皇帝給了北戎的回復(fù)，一點(diǎn)驚訝都沒有。此事早就做了鋪墊，此時(shí)只是水到渠成。他坐在窗前，把這件事想明白了，只能暗自嘆息：太子為何同意四公主和番，肯定是為了日后能和北戎搭訕，但是火羅是那么一個(gè)人，四公主過(guò)去，決沒有好日子過(guò)！

    原來(lái)那一次湖邊暴打，早就封死了北戎和南朝任何真正的友好！看出了四公主所面臨的險(xiǎn)惡，四皇子有些難受。他很想去告訴四公主別嫁，可除非他說(shuō)出湖畔暴打火羅的事，他肯定不可能說(shuō)服四公主。但他要是說(shuō)出湖邊的事，就真是大禍了……自己欠了鎮(zhèn)北侯府的那個(gè)人的人情，那人對(duì)蘇婉娘有恩，而四公主的母親毒死了自己的母親……他不是圣人，他有喜惡，他不可能以德報(bào)怨。

    四皇子再次感慨：此人心機(jī)如此縝密，伏線千里……忽然，一個(gè)念頭閃過(guò)四皇子的心中：這人有可能是個(gè)女子！

    四皇子連連搖頭，像是要甩掉這個(gè)想法，可他怎么也不能無(wú)視這個(gè)靈感。男子一般不會(huì)如此算計(jì)人心，男子不會(huì)這樣細(xì)致入微，男子不會(huì)以一步棋，就方方面面地都照顧到了……四皇子又喜又驚：喜的是，如果蘇婉娘的主人是女子，那蘇婉娘就不會(huì)與什么男的有關(guān)系。驚的是，如果對(duì)方是個(gè)女子，有如此手段，真的是會(huì)讓人防不勝防啊！

    這個(gè)女子會(huì)是誰(shuí)呢？與平遠(yuǎn)侯一樣，四皇子把鎮(zhèn)北侯府的人想了個(gè)遍，也沒想到沈汶身上。

    不久，太子就在朝堂上借著旱災(zāi)越來(lái)越嚴(yán)重，向皇帝建言削減軍需軍餉，以救助災(zāi)民。呂氏官員群起響應(yīng)，紛紛贊頌太子有體恤災(zāi)民的心。

    皇帝現(xiàn)在也的確有了危機(jī)感，去年存糧尚且充裕，可今年干旱的土地面積越來(lái)越大，夏糧秋糧都大部分無(wú)收，各地發(fā)來(lái)奏章，陳述災(zāi)情嚴(yán)重，又得繼續(xù)開倉(cāng)賑濟(jì)，這樣早晚會(huì)坐吃山空……皇帝借著太子的建言，就下令削減軍務(wù)開支，用省下的銀兩購(gòu)入糧食。

    可現(xiàn)在再說(shuō)購(gòu)糧，談何容易！糧價(jià)已然飛漲百倍，朝臣們竊竊私語(yǔ)中，都難免說(shuō)道：想當(dāng)初，三皇子曾云儲(chǔ)糧……可太子……

    這些議論自然讓太子非常憤怒，更加沒有安全感。母親去了，他感到格外辛酸。這世界上，再也沒有真正為自己謀劃的人了，一切都要靠自己。太子覺得十分悲壯，暗自握拳：從今后，他要更狠地殺戮！更不擇手段！更不留情！他必須實(shí)現(xiàn)目的，不能讓母親白死！

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    賈靜妃出殯后還沒有一個(gè)月，五公主在宮中及笄了。

    五公主的及笄儀式和四公主的一樣低調(diào)而簡(jiǎn)短，五公主根本沒有請(qǐng)任何宮外的女子，皇帝也只是在五公主的儀式上坐了一下，給五公主插簪的是個(gè)曾經(jīng)與陳貴妃有舊的過(guò)氣的嬪妃……

    怎么看，五公主的及笄禮都不值得人羨慕，但是她的及笄禮竟然就在賈靜妃死后，她和三皇子在太子和四公主的悲切里歡喜慶祝，這種巧合讓太子和四公主氣憤。四公主暗罵了上百帶著“賤人”這個(gè)詞的句子，而太子則更加陰郁。

    沈汶只隨著沈湘給五公主送了賀貼，外加一個(gè)小首飾，沒有太注重五公主的及笄禮。五公主回的禮卻非常昂貴，沈湘的是一整套紅珊瑚的頭面，正好能配上沈湘一向的紅衣。沈汶的是一套少女的珍珠頭飾，算是承繼了她總給沈汶珠子的傳統(tǒng)。沈湘和沈汶都有些不好意思，對(duì)楊氏說(shuō)下次要找機(jī)會(huì)給五公主送份大禮。

    沈汶現(xiàn)在終于又習(xí)慣了沒有了張?jiān)叔P的日子，恢復(fù)了夜夜打坐的安靜生活。她年紀(jì)漸長(zhǎng)，意識(shí)力也日漸強(qiáng)大，雖然還是無(wú)法和以前相比，但是現(xiàn)在她的意識(shí)力至少可以憑空挪動(dòng)小石子，還能改變空中物體的頻率，至于捏人的氣管血管之類的就更容易了，她覺得自己很強(qiáng)大。

    正當(dāng)午夜，沉浸在虛無(wú)中的沈汶心有所觸，驀然覺醒。她又坐了片刻，證實(shí)了下自己的感覺。夜行衣在蘇婉娘的枕中，她不想叫醒她，就下床穿上了蘇婉娘的青灰色短襖，跟夜行衣差不多。她摸出自己兩條手帕，系在一起，蒙了面，悄悄開窗，跳出屋外。

    就如她所察覺的，院墻角落處的黑暗里，瞬息有變，一個(gè)人影無(wú)聲離開了。沈汶正覺意識(shí)力有成，自然藝高人膽大，追著迅捷的黑影一路出了侯府。

    黑影也選擇了明鏡湖，只不過(guò)他找的不是水邊，而是一處林間。在陰影斑駁的暗處，他才停下了，沈汶也停在了他五步之外。

    黑影谷公公轉(zhuǎn)身看著沈汶低聲道：“誰(shuí)能想到？”

    ?

    ☆、伏筆

    ?　　沈汶不想就這么承認(rèn)了，小聲問(wèn)：“會(huì)想到什么？”

    谷公公沉默了片刻，沈汶也聆聽了下四周的聲音，只有冬夜里的微微蕭索。

    谷公公慢慢地說(shuō)：“沈二小姐。”

    上次他為皇帝夜探鎮(zhèn)北侯府，因想起沈二小姐冬狩時(shí)嚇暈了，就順路去沈二小姐院落里聽聽她的呼吸，看看她是否是病弱將死?？伤谀莻€(gè)院子里卻感到了危險(xiǎn)的氣場(chǎng)，如那時(shí)在宮里碰上過(guò)的黑衣人。就是這個(gè)懷疑，他沒有把自己去了沈二小姐的院子這事告訴皇上。事后，他回想許久，當(dāng)時(shí)他從正房里只聽到了一個(gè)正常人的吐息，不像是心脈孱弱之人，那個(gè)人不該是沈二小姐。而他并沒有聽到沈二小姐理應(yīng)艱難的呼吸，作為小姐，她不該住在別處，那么只能說(shuō)明，沈二小姐的吐納如此沉靜，他竟然都沒有聽到！

    他再回想起許久以前那個(gè)黑衣人的身影，才明白那不是個(gè)什么矮個(gè)子，該是個(gè)孩子！可就是這樣了，也因太過(guò)離奇，他總也不能完全肯定。今夜，等到人真的從沈二小姐閨房的窗里如煙塵般飄出來(lái)，他才不得不相信，那個(gè)輕功超絕的黑衣人竟然就是外面所傳侯府“又蠢又弱”的沈二小姐！

    沈汶知道谷公公看穿了自己，心中緊張了一下，這畢竟是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)了她秘密的人，不會(huì)對(duì)她有害吧？她想看谷公公是不是準(zhǔn)備發(fā)暗器或者手握了武器什么，就閉眼看了看谷公公，馬上睜眼說(shuō)：“你中毒了！”

    谷公公沒說(shuō)話，沈汶又閉眼看了看，谷公公紅色健康的經(jīng)絡(luò)間，有幾處有淺黑色的衰敗，左手附近尤其深，就又說(shuō)道：“你把毒逼到了左手上。”所謂逼毒，其實(shí)也是意識(shí)力的一種運(yùn)用。就是在剛中毒時(shí)，用意念將雜質(zhì)從血中析出，儲(chǔ)存到身體局部的肌rou中。

    見谷公公不說(shuō)話，沈汶知道他明白自己的處境，接著說(shuō)：“你不能用左手，你一動(dòng)，那些堆積在肌rou里的毒素，會(huì)再次進(jìn)入血液，傷害臟器。壯士斷腕，你該砍去左臂。”

    谷公公哼道：“就是砍去左臂，也無(wú)法清除毒素?！?/br>
    沈汶也明白，吃下□□，哪里能盡數(shù)都逼在一處？可是說(shuō)道：“砍去，肯定能多幾年，而且，我知道有個(gè)好郎中，可以幫你?！倍卧?，應(yīng)該敢截肢吧？

    谷公公像是終于下了決心：“我不用郎中，我要平遠(yuǎn)侯幫我砍?！?/br>
    沈汶愣了一下，馬上笑了：“皇上讓你去刺殺平遠(yuǎn)侯？他是不是說(shuō)要平遠(yuǎn)侯重傷還要一條人命之類的？”

    谷公公緩緩點(diǎn)頭：“正是?！彼F(xiàn)在完全明白了，上次宮里和狩獵，沈汶是假死。這女子心機(jī)如此，可她還是個(gè)少女。谷公公馬上肅然警惕起來(lái)。

    沈汶倒是沒察覺到異樣，問(wèn)道：“會(huì)有多少人？”

    谷公公搖頭：“不知道?；实壅f(shuō)幾個(gè)人，但是，我猜想，該至少有二十多。”

    沈汶想了想：“你要留在京城？還是想離開？”

    谷公公說(shuō)：“我要留在京城。”

    沈汶想起那次在宮中見到那個(gè)宮裝美女站在谷公公身邊，不由得問(wèn)：“是因?yàn)殛愘F妃嗎？”

    谷公公低聲厲問(wèn)：“你說(shuō)什么？！”

    沈汶聽谷公公聲音異樣，忙解釋說(shuō)：“我那次在宮里昏死，看見一個(gè)美人的魂魄在五公主旁，可接著她就去了你的身邊，我當(dāng)時(shí)以為是她想讓我信任你，對(duì)我顯靈，那難道不該是陳貴妃？”

    谷公公良久不語(yǔ)，沈汶以為他生氣了，就說(shuō)：“好吧，我不該多嘴……”

    谷公公打斷：“多謝你告訴我?！彼滞Ａ似滩艈?wèn)道：“你可有安排？”既然陳貴妃顯靈了，那他就聽聽沈汶的話吧。

    沈汶說(shuō)道：“你不用再出宮了，我來(lái)通知平遠(yuǎn)侯府。動(dòng)手時(shí)，你在左臂處要綁上紅帶子，你衣服里要綁上些雞血袋子之類的。到時(shí)候，你要這么行事……”嘀咕后，她退后，問(wèn)道：“你覺得行嗎？”

    谷公公沉默半晌，為了思考也為了掩飾住自己的驚訝，然后說(shuō)道：“行。我該是在臘月二十八左右動(dòng)手，就是不在那一天，也是在那前后?！?/br>