張?jiān)叔\生氣地抬頭：“什么二哥哥？！他只是個(gè)堂哥！和大哥不一樣！”

    李氏大為頭疼，斟酌著字句說(shuō)：“錦兒，那個(gè)，就叫他二哥哥吧，他也不是外人……”

    張?jiān)叔\擔(dān)憂地看李氏：“娘！他是不是爹在外面的孩子？娘是要把他接回來(lái)？”

    李氏差點(diǎn)背過(guò)氣去，使勁拍自己的胸口：自己辛辛苦苦地生下的兒子竟然成了“外面的”，一時(shí)心中酸楚，半晌無(wú)語(yǔ)。

    張?jiān)叔\說(shuō)：“娘，如果您不愿意，爹也不會(huì)勉強(qiáng)您的……”

    李氏忙說(shuō)：“我愿意，我愿意……那孩子……是個(gè)好孩子?！?/br>
    張?jiān)叔\無(wú)奈地看李氏：“他是個(gè)無(wú)賴(lài)呀，娘，您怎么能這么忍讓?zhuān)俊?/br>
    李氏有苦說(shuō)不出，只能拉了張?jiān)叔\的手說(shuō)：“那孩子其實(shí)心地很好，你就把他當(dāng)二哥哥對(duì)待吧。等以后……”還是先別說(shuō)了，這件事知道人越少越好。

    張?jiān)叔\等了半天，李氏只說(shuō)道：“你有了自己的孩子，你就明白了?！?/br>
    張?jiān)叔\莫名其妙——有自己的孩子，就明白外面的孩子也得養(yǎng)著？這是個(gè)什么道理？但是李氏已經(jīng)轉(zhuǎn)移注意力去關(guān)照張?jiān)梳撊チ耍瑥堅(jiān)叔\也就沒(méi)有再追問(wèn)。

    這個(gè)年，平遠(yuǎn)侯府這邊出了這么大的事，自然變得沉寂無(wú)聲，府中正門(mén)關(guān)閉，除了看病的郎中，不見(jiàn)任何人，包括臨院的親戚們。平遠(yuǎn)侯府也不給任何人家送年貨年禮，不張燈結(jié)彩，不貼門(mén)聯(lián)，不放爆竹。

    鎮(zhèn)北侯府也同樣低調(diào)，只見(jiàn)了幾個(gè)常往來(lái)的人家，連元宵節(jié)，鎮(zhèn)北侯府都一改往年的習(xí)慣，沒(méi)有任何人出來(lái)逛燈街。沈卓知道了太子對(duì)張大小姐干的事，自然堅(jiān)決不讓兩個(gè)meimei出府了，于是，在燈市不同的地點(diǎn)守候的四皇子和三皇子都空等了一場(chǎng)。

    太子本來(lái)高興了一段時(shí)間，可接著就又發(fā)愁了：火羅將入京迎娶四公主，而太子給火羅籌集的糧食，才過(guò)一成。這糧食如果不夠，火羅會(huì)不會(huì)為難四公主？

    聽(tīng)到三皇子和四皇子在燈市上站了半天，太子冷笑：“三皇子在那里轉(zhuǎn)悠也就罷了，四皇子去湊什么熱鬧？”

    一個(gè)幕僚說(shuō)道：“三皇子和四皇子一直同去聽(tīng)簡(jiǎn)老夫子的教訓(xùn)，有同窗之誼?！?/br>
    太子心中又感那種熟悉的焦灼感：“上次就是四皇子多嘴，對(duì)外說(shuō)了有關(guān)……”他停住，他現(xiàn)在不想提什么張大公子的婚事之類(lèi)的了！太子突然憤怒：“他這是想幫著老三來(lái)拆本宮的臺(tái)！”

    另一個(gè)幕僚低聲說(shuō)：“我們的人發(fā)現(xiàn)，四皇子的外家蔣家儲(chǔ)備了充足的糧谷。如果太子殿下不喜四皇子，吾等可以去搶了，充作給火羅的糧食?！?/br>
    一個(gè)幕僚贊同說(shuō)：“時(shí)下糧谷貴重，若是給了火羅足夠的糧食，也算是給四公主添妝。”

    提到四公主，太子胸中有些疼，點(diǎn)頭道：“好！去搶?zhuān)〔挥民R上，等火羅入京了再去搶?zhuān)@樣，火羅就可以帶著回北戎了，你們也不用再找什么人送押送。糧食越多越好，得讓火羅覺(jué)得本宮大方，也給四公主掙份面子?！?/br>
    說(shuō)完，他一陣難受，渾身不自在，但是他把這種不對(duì)勁歸結(jié)于對(duì)三皇子的仇恨！他努力不去在意這種突來(lái)的煩躁，議完事后出宮，去了初榮那里，尋回了一些平靜。?

    ☆、牽線

    ?　　對(duì)于困守府內(nèi)的人們來(lái)說(shuō)，這個(gè)春天到來(lái)得很慢。

    楊氏近一個(gè)月沉默少言，竟然將柳氏推薦的丫鬟提成了貼身的丫鬟，看來(lái)不再信任侯府里的人。

    沈汶知道錢(qián)氏事發(fā)后，在府里的眼線肯定都被對(duì)方的血腥嚇著了，必然加緊了監(jiān)視，所以她平時(shí)不出院門(mén)。平遠(yuǎn)侯府的事情后，她也不用出去跑了，再次成了大門(mén)不出二門(mén)不邁的文靜小姐。

    沈湘自從得了那柄劍后，就在長(zhǎng)槍之外，也重拾劍術(shù)，多加練習(xí)起來(lái)。侯府的教習(xí)都是常年在任，負(fù)責(zé)公子和護(hù)衛(wèi)的教練，沈湘自己有師傅，這么多年，多加上一個(gè)項(xiàng)目很容易。

    至此，侯府兩個(gè)女兒的行徑已經(jīng)天壤有別，文武分明了。

    沈湘及笄后，來(lái)求娶的大多是鎮(zhèn)北侯過(guò)去的屬下，沈湘不問(wèn)青紅皂白，一概不答應(yīng)。楊氏也覺(jué)得那些人家都沒(méi)有什么官階，配不上自己的女兒，也就由著沈湘使性子。

    進(jìn)了三月，張?jiān)叔\及笄了。

    這是平遠(yuǎn)侯府遇襲后第一次開(kāi)府門(mén)迎接客人。鎮(zhèn)北侯府幾乎全府出動(dòng)，表示對(duì)平遠(yuǎn)侯府的全力支持。

    不僅沈湘沈汶去參加典禮，連老夫人楊氏外加柳氏嚴(yán)氏，全去。因?yàn)榕掳押⒆恿粼诟胁话踩?，楊氏帶了沈?qiáng)，柳氏也帶上了自己的兩個(gè)兒子。

    沈汶再次往粉嫩的方向打扮自己，她的及笄就在明年八月，能像兒童般穿各色彩衣的機(jī)會(huì)不多了。她這次選的掩襟夾衣是淡紫色鑲了黃色的衣邊，下面是白色的打底十六瓣長(zhǎng)裙，顯得很討喜。她肩負(fù)著給沈卓拉紅繩的重任，可得讓李氏看得入眼才好。

    宮中的五公主也悍然前來(lái)了，三皇子自然陪行。眾人雖然不說(shuō)出來(lái)，但都對(duì)一向和軟的五公主另眼相看。誰(shuí)不知道平遠(yuǎn)侯遇襲，長(zhǎng)女死去，京城衙門(mén)竟然不加深究，明顯里面是皇帝的手筆。也許就是這個(gè)原因，張大公子現(xiàn)在還躲在外面，連meimei的及笄禮都不敢回來(lái)，可五公主竟然不顧皇帝的喜惡，來(lái)參加平遠(yuǎn)侯次女的及笄之禮，這真是大膽??！

    平遠(yuǎn)侯與兄弟同住，家中本來(lái)就有不少姊妹和七姑八大姨，又加上鎮(zhèn)北侯府以及一些平遠(yuǎn)侯的屬下武將親眷，張?jiān)叔\的及笄儀式與鎮(zhèn)北侯府沈湘的及笄禮同樣規(guī)模。

    且不說(shuō)張?jiān)叔\每次換的衣服都美輪美奐得無(wú)以復(fù)加，只說(shuō)及笄禮后異常精美的餐宴，就顯出平遠(yuǎn)侯府在這災(zāi)荒之年還能保持奢華生活的深厚底蘊(yùn)。

    只是從始自終，平遠(yuǎn)侯都沒(méi)有露面，只有李氏一人作為長(zhǎng)輩受禮并迎送各方女眷。

    沈汶隨著老夫人楊氏等向李氏見(jiàn)禮時(shí)，李氏還是注意了一下沈汶。覺(jué)得這個(gè)女孩子比以前瘦了一些，長(zhǎng)高了，好看了許多。

    李氏最善待的，是宮里的五公主。她也知道五公主這次出宮十分不易，這份情誼也許會(huì)讓五公主付出沉重的代價(jià)。她又想到五公主的母親陳貴妃很可能是被毒死的，對(duì)五公主就更多了一份同情，加上知道自己的長(zhǎng)子中意這個(gè)女孩子，就對(duì)五公主格外關(guān)照，言語(yǔ)中問(wèn)寒問(wèn)暖，微笑親切。

    五公主從宮中的流言蜚語(yǔ)里已經(jīng)知道父皇是絕對(duì)不會(huì)讓自己嫁給張?jiān)抒懥?，她心中的苦澀無(wú)法言說(shuō)。

    是從何時(shí)開(kāi)始注意那個(gè)青年的？是許多年以前，在鎮(zhèn)北侯府嗎？是在燈市上？是聽(tīng)了他風(fēng)趣的話語(yǔ)？還是那次冬狩時(shí)見(jiàn)了他矯健的身姿？……那日他冰冷的手死握住自己的手腕，說(shuō)出的那些誓言，他通過(guò)張?jiān)叔\送來(lái)的自己能領(lǐng)會(huì)的暗語(yǔ)……

    無(wú)論要面對(duì)什么，五公主都要來(lái)參加張?jiān)叔\的及笄禮，這不僅是為了與張?jiān)叔\同患難的姐妹之情，也是來(lái)看看他家的樣子，他的母親。她知道他不在京城，她不知何時(shí)再能見(jiàn)他一面，可這些都無(wú)關(guān)五公主的決心——“我欲與君相知，長(zhǎng)命無(wú)絕衰……”既然你說(shuō)了那些話，那么我也就義無(wú)反顧了，賭上這一輩子吧。

    及笄禮后，宴席散了，客人大多走了，張?jiān)叔\邀五公主沈湘外加沈汶到她的繡房談話。

    幾個(gè)女孩子里只有沈汶梳著女孩子的雙發(fā)髻，她們?nèi)齻€(gè)都是成年女子的發(fā)式了，言語(yǔ)舉止里都有些端著姿勢(shì)。

    張?jiān)叔\拿出一個(gè)大的錦盒遞給五公主，說(shuō)道：“你及笄，我也不能進(jìn)宮，只能送個(gè)帖子，這算是補(bǔ)給你的?！?/br>
    五公主打開(kāi)，里面是一整套相配的頭面，金玉交輝，絢爛奪目。

    沈湘笑著說(shuō)：“看看，這真是富貴人家的手筆?！?/br>
    張?jiān)叔\說(shuō)：“我娘說(shuō)五公主jiejie在宮里，要戴得出去才行，就要用這些來(lái)晃瞎那些人的眼?！?/br>
    五公主苦笑，“太貴……”

    張?jiān)叔\打斷道：“這是你及笄的禮，不能客氣?！?/br>
    沈湘也拿出一個(gè)盒子：“我給你的，別跟她那個(gè)暴發(fā)戶比……”

    五公主打開(kāi)，里面是一套藍(lán)色衣服和一個(gè)小錦盒，再細(xì)看，竟是習(xí)武的短衣連帶著相配的藍(lán)寶石耳環(huán)和頭飾，沈湘說(shuō)不能比，可也是很貴重的一份禮，算是回上次五公主宮中送給她們姐妹的重禮。五公主噗嗤笑了，沈湘翻眼睛：“你笑什么？你肯定沒(méi)有！”

    五公主想想，嘆息道：“的確，我沒(méi)有，也許我不久就能用上呢?！?/br>
    其他人都以為她是在說(shuō)會(huì)開(kāi)始習(xí)武，只有沈汶悄悄看了五公主一眼，見(jiàn)她恬淡的笑容里有一絲悲傷，覺(jué)得有些不對(duì)。

    沈汶上前，捧出了自己帶的一個(gè)圓盒子，笑著遞給五公主說(shuō)：“五公主jiejie，這是我給你的好吃的……”

    五公主不自主地笑了，沈湘不屑：“你都多大了，好東西還是吃的！”

    五公主打開(kāi)盒子，里面是各色的糯米糕，沈汶用要求贊揚(yáng)的口氣說(shuō)：“有紅豆的、棗的、還有黑芝麻餡的，我都嘗過(guò)了，做得很好吃?！?/br>
    張?jiān)叔\有些奇怪地說(shuō)：“我家也做過(guò)這些，你家的廚子看來(lái)也是南方來(lái)的?！?/br>
    沈汶使勁眨了幾下眼睛，沒(méi)說(shuō)話——這些是張?jiān)叔P過(guò)去在美食記里寫(xiě)過(guò)的，她讓蘇婉娘派人出去在京城里找了會(huì)南方糕點(diǎn)的廚子做的。

    五公主拿起來(lái)吃了一個(gè)，笑著說(shuō)：“的確好吃。我得都吃了，不然以后就吃不到了?！?/br>
    沈湘和張?jiān)叔\也聽(tīng)出她的意思不對(duì)了，沈湘皺眉問(wèn)道：“你怎么了？”

    五公主垂下眼睛：“我本來(lái)不該在這個(gè)時(shí)候說(shuō)，可我們?cè)僖?jiàn)一次不容易，你們聽(tīng)我說(shuō)出來(lái)，總比從別人那里聽(tīng)說(shuō)要好。我這次回去，就會(huì)向父皇要求出家了?！?/br>
    “什么？！”三個(gè)女孩子都同聲驚訝。

    五公主低下頭：“這也沒(méi)什么，前朝，有十個(gè)公主出家呢?！?/br>
    沈汶知道唐朝二百多公主，有十個(gè)出家。連著名的太平公主，也曾因要躲避和番吐蕃而在道觀暫時(shí)出家?？涩F(xiàn)在朝中只有兩個(gè)公主，四公主已經(jīng)說(shuō)和番了，五公主再出家，那皇帝都不用嫁女兒了。

    張?jiān)叔\皺了眉，難受地說(shuō)：“你……又何必？”

    五公主不抬頭，小聲說(shuō)：“我覺(jué)得出家……挺好的?！?/br>
    沈湘說(shuō)：“也許，你父皇不會(huì)準(zhǔn)你的?！?/br>
    五公主抬頭說(shuō)：“他最好準(zhǔn)了，不然……”

    沈湘半張了嘴，“哦”了一聲——五公主已經(jīng)及笄了，后面就是要出嫁?；实郜F(xiàn)在跟平遠(yuǎn)侯翻了臉，早晚會(huì)給五公主找門(mén)其他的親事。看來(lái)，五公主是情根深種，不想嫁給別人了。

    一時(shí)，屋里氣氛沉悶，沈汶左看看右看看，說(shuō)道：“出家也挺好的呀，山里的空氣多新鮮……”

    沈湘立眉：“你出去！別在這里搗亂！”

    沈汶又撅嘴裝可憐，五公主忙說(shuō)：“你別這么吼她呀，你meimei多好。而且，我也覺(jué)得出家很好，至少……能看到花草樹(shù)木什么的。”

    張?jiān)叔\緊皺著眉，拉了五公主的手，不知道該說(shuō)什么。她也不知前途是什么，不知道她的兄長(zhǎng)是不是能娶五公主。如果勸五公主不出家，五公主嫁了別人，五公主會(huì)快樂(lè)嗎？當(dāng)時(shí)在長(zhǎng)樂(lè)侯府里的水榭，她也聽(tīng)見(jiàn)了兄長(zhǎng)對(duì)五公主說(shuō)了什么，五公主看到自己哥哥在水里，當(dāng)時(shí)就哭了，可見(jiàn)她也是有情之人……可就讓五公主出家嗎？出家生活清苦不說(shuō)，如果想還俗，就還得皇帝開(kāi)口。可那不又回到起點(diǎn)了嗎？皇帝肯定不會(huì)讓五公主嫁給自己哥哥……

    沈湘也嘆氣，拍了下五公主的胳膊，低聲說(shuō)：“你……好好保重……”

    五公主點(diǎn)了頭，勉強(qiáng)笑著說(shuō)：“等我出家了，你們要去看我?！?/br>
    沈汶忙笑著說(shuō)：“好的好的，我們一定會(huì)去看你?！睕](méi)有什么悲傷——反正只有三四年而已，皇帝太子一倒，三皇子繼位，怎能不把自己的meimei接回來(lái)？

    可沈湘自然不會(huì)這么想，對(duì)沒(méi)心沒(méi)肺的沈汶橫眉冷目道：“你，出去！馬上出去！”

    張?jiān)叔\攔著沈湘：“你干嗎呀！”

    沈汶心說(shuō)反正也要趁著這個(gè)時(shí)候去見(jiàn)李氏，給三哥當(dāng)紅娘，就苦著個(gè)臉，蹭著腳步出去了。

    沈汶一出了張?jiān)叔\的門(mén)，就變了表情，拉了下守在外面的蘇婉娘，笑著讓平遠(yuǎn)侯府的丫鬟領(lǐng)著自己去見(jiàn)李氏。

    李氏送走大多的夫人小姐，正與楊氏和老夫人閑聊，聽(tīng)見(jiàn)沈汶來(lái)了，忙讓她進(jìn)了門(mén)。沈汶行禮后，一臉笑瞇瞇的樣子。李氏有些詫異地問(wèn)：“沈二小姐笑什么？”

    沈汶從來(lái)撒謊不打底稿，從善如流地說(shuō)：“哦，五公主說(shuō)，皇帝想選好多女子進(jìn)宮，宮里到現(xiàn)在還沒(méi)有個(gè)皇后呢。張家jiejie一向好風(fēng)儀，也許會(huì)被選進(jìn)宮去呢！”

    楊氏皺眉斥道：“你別胡說(shuō)！這不是你個(gè)小孩子家該說(shuō)的！”

    李氏一聽(tīng)，嚇得臉都變了色，心跳立刻過(guò)速——皇帝派人行刺，自己府里用“死了一個(gè)女兒”才躲了過(guò)去。萬(wàn)一皇帝還記著仇，想毀了自己另一個(gè)女兒可怎么辦？！

    沈汶馬上捂嘴說(shuō)：“哎呀！我不該說(shuō)的！五公主說(shuō)這事皇帝還沒(méi)正式說(shuō)，只是宮里的流言，可不能隨便傳出宮去的！”

    楊氏皺眉道：“那你還亂說(shuō)！這里也就只有李夫人和咱們府的人，不然你就闖禍了！”她轉(zhuǎn)頭對(duì)李氏說(shuō)：“夫人別聽(tīng)她的，免得惹麻煩?！?/br>
    李氏知道楊氏在擔(dān)心日后這話傳出去要追究到沈汶身上，忙努力微笑道：“我不會(huì)亂說(shuō)的，這還沒(méi)影兒呢，怎么能對(duì)人議論宮里的事？”

    楊氏放心地點(diǎn)頭：“就是！可話說(shuō)回來(lái)了，皇帝都多大了？四十好幾快五十了吧？十幾歲的女兒送進(jìn)宮……唉！”

    李氏使勁捏著手里的絹?zhàn)?，腦子里出現(xiàn)短暫的空白。

    老夫人在一邊看著，目光閃動(dòng)，笑著說(shuō)：“那不還有拉郎配嗎？趕快給六小姐尋一門(mén)好親就是了，最好知根知底，女兒就不會(huì)受委屈?！?/br>
    李氏點(diǎn)頭：“是，應(yīng)該的……該找個(gè)知根知底的……”

    楊氏點(diǎn)頭說(shuō)：“我家三郎，從小就認(rèn)識(shí)的……”

    這種事，一般是媒人出面，先委婉地探探口風(fēng)，可楊氏一時(shí)心急，就這么說(shuō)出來(lái)了。說(shuō)到半截，覺(jué)得太突兀了，忙咳了一下，扭臉端茶。

    李氏卻暗暗地松了口氣：是呀，有鎮(zhèn)北侯府呢！沈家三公子自己也認(rèn)識(shí)的，與大郎二郎他們一直有交情，沈家三公子出面，替大郎解的四公主的套兒，而且侯爺那天還提了一句，刺殺那天晚上，沈家三郎也來(lái)幫忙了。這不是現(xiàn)成的親事嗎？

    李氏面上帶了微笑：“我去和侯爺商量商量?！逼鋵?shí)女兒的親事自己說(shuō)了算，但拿侯爺擋一下，也多做些考慮。而且，怎么也得問(wèn)問(wèn)女兒的意思。

    楊氏也忙點(diǎn)頭說(shuō)：“應(yīng)該的，應(yīng)該的！我們府里，也得商議下。”……

    正說(shuō)著，外面說(shuō)柳氏和嚴(yán)氏來(lái)了，李氏請(qǐng)人進(jìn)來(lái)，柳氏手里抓著自己的兩個(gè)兒子，面帶焦急地說(shuō)：“四公子不見(jiàn)了。”

    楊氏立刻慌了，聲音發(fā)顫地問(wèn)：“怎么回事？”她被上次沈強(qiáng)險(xiǎn)些被害嚇出毛病來(lái)了。