季文昭真的搖頭了：“這是做不到的?！?/br>
    沈汶贊同道：“的確做不到。哪個(gè)當(dāng)皇帝的想放棄權(quán)力？只留個(gè)虛名？哪個(gè)權(quán)臣私心不想著當(dāng)皇帝？如果想保證那種制度，還要有律法。這就又與我們的習(xí)俗沖突了。農(nóng)耕文明講究的是親族，人情，誰(shuí)能真的鐵面無(wú)私？律法里講究誠(chéng)信，但是民眾沒(méi)有糧食，可以吃人，怎么講誠(chéng)信？所以要民富足，經(jīng)濟(jì)命脈強(qiáng)大，才能說(shuō)到什么誠(chéng)實(shí)之類的。況且，你想這么干，許多人會(huì)說(shuō)這不符合祖先之道，因?yàn)槲抑腥A已經(jīng)有了許多年的朝拜習(xí)慣，總要對(duì)什么人拜倒在地，要一統(tǒng)天下，這就是見(jiàn)識(shí)上的短缺……諸如此類的事，沒(méi)有千年，不死上幾億人，不被西方的強(qiáng)國(guó)打得頭破血流，不會(huì)醒過(guò)味兒的?！?/br>
    季文昭郁悶地皺著眉：“會(huì)這么糟糕嗎？皇權(quán)，也有好處吧？太子要修水利，如果沒(méi)有北戎，朝廷一呼百應(yīng)，比之眾人來(lái)回商討，行事豈不方便？”

    沈汶望天：“朝廷派下的銀兩是否會(huì)被層層盤剝？官員是否會(huì)貪污？材料是否會(huì)偷工減料弄虛作假？所建之工程是否只是渣子工程？費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)人費(fèi)物，最后一事無(wú)成？”

    四皇子感慨：“可見(jiàn)治旱治澇之前，要先治吏！”

    季文昭絕望了：“這不就又回來(lái)了？現(xiàn)在的制度下，官吏為維護(hù)官位，必然是官官相護(hù)，幫派結(jié)黨，世家聯(lián)盟，糾纏難明。上令下不行，下情不上達(dá)……”

    四皇子惆悵道：“民眾怨聲載道，里面有多少是帝王不賢，又有多少是官宦無(wú)力，誰(shuí)能說(shuō)清楚？”

    沈汶說(shuō)道：“這跟人沒(méi)多大關(guān)系。在所有的角力中，相關(guān)利益的規(guī)定是最有控制力的。比如，我讓你用船運(yùn)人，按上船的人付你錢好呢，還是你到了彼岸，按下船的人付你錢？”

    季文昭笑起來(lái)：“當(dāng)然按上船的人付錢好了！”

    四皇子問(wèn)：“為何？”

    季文昭低聲說(shuō)：“我收了錢就把人都趕下水去，再回來(lái)運(yùn)一船！”

    四皇子心驚：“竟然可以如此？！”

    沈汶點(diǎn)頭說(shuō)：“真的是這樣的，歷史上發(fā)生過(guò)。有一個(gè)政府……朝廷就這么干了，結(jié)果發(fā)現(xiàn)船上的人死了許多。換了付錢的方式，人就不死了。船沒(méi)有變，船員也沒(méi)有變，結(jié)果卻變了。這里面，利益是只無(wú)形的手。”

    季文昭拍了下手說(shuō)：“聽(tīng)君一席話，勝讀十年書(shū)啊！我遍覽群書(shū)，也沒(méi)有讀過(guò)這種道理！”

    四皇子對(duì)沈汶說(shuō)：“你知道這么多，可以去當(dāng)?shù)蹘煛！?/br>
    沈汶皺鼻子：“我最煩的就是皇帝！對(duì)他說(shuō)什么？請(qǐng)你為國(guó)為民，為了我中華的未來(lái)，放棄你的權(quán)力？別娶那么多老婆？別住幾百間房子？每頓別吃上百個(gè)菜？別給你喜歡的人高爵厚祿？像個(gè)平民般生活？但是在有災(zāi)有難的時(shí)候，去安撫難中的人們，給他們希望和鼓勵(lì)？你覺(jué)得哪個(gè)皇帝想聽(tīng)這話？想當(dāng)皇帝的人，哪個(gè)不是心中打著占盡天下便宜的主意？我去說(shuō)這些瘋話，是想找死嗎？”

    四皇子說(shuō)：“其實(shí)三皇子心性豪爽，也許他會(huì)同意你！”

    沈汶甩了下手：“我可不信。他同意了一時(shí)，也不可能同意一世！沒(méi)有人能抵制住極端權(quán)力的誘惑！你想想，所有的人都對(duì)你奴顏婢膝，對(duì)你說(shuō)好話，把你捧到了天上，你不喜歡嗎？你有著天下無(wú)數(shù)的珍寶，可以為所欲為，大家還會(huì)把各地的好東西時(shí)時(shí)獻(xiàn)給你，你不覺(jué)得高興？漢初時(shí)，宮女才十幾個(gè)人，可是后來(lái)，就幾千人了。當(dāng)皇帝的，一代比一代奢華好色，這其實(shí)很自然，你可以有成千上萬(wàn)的美女賞玩，你不動(dòng)心？”

    四皇子結(jié)巴著：“不……其實(shí)……那些……沒(méi)什么意思……”

    沈汶問(wèn)：“你覺(jué)得什么有意思？”

    四皇子想說(shuō)，我已經(jīng)有了夠用的珍寶，有了綾羅綢緞，有人對(duì)我不錯(cuò)了，有了最美的女子……我并不想要太多，他怕被沈汶指責(zé)顯擺，回答道：“我就想……有人和我下下棋。”

    沈汶扯了下嘴角。

    在一邊皺眉沉思的季文昭忽然說(shuō)：“其實(shí)，如果君臣同心，還是可以試著開(kāi)始。畢竟千里之行，始于足下。真要是開(kāi)始變革，一日一夜不可，十年，二十年，三十年，四十年還不行嗎？我從少兒開(kāi)始教習(xí)新的制度理念，讓兩三代人改了想法，這個(gè)朝代不就可以改變了嗎？”

    沈汶說(shuō)：“季大官人，你也太樂(lè)觀了。這里多少人是文盲？多少人依存著家族或者門第生存？怎么教育人？怎么從眾議？如果你想讓民眾自選有才之人，那么就會(huì)有人拿著金錢去賄賂民眾，以求當(dāng)選。如果想讓官員守法，就要有完整的律法，還要有獨(dú)立的監(jiān)督，可是天天想鉆營(yíng)的人，就會(huì)想辦法行賄勾結(jié)，讓監(jiān)管的人同流合污，監(jiān)管機(jī)構(gòu)形同虛設(shè)……這些事情，牽一發(fā)動(dòng)全身，失之分毫謬之千里，我想都懶得想！”

    季文昭說(shuō)：“所以女的都干不成事！畏難懼險(xiǎn)，膽小怕事！我怎么都要試試！你有空給我講講這些什么議院內(nèi)閣的事，我日后真的要去當(dāng)官，就要當(dāng)個(gè)大的！得了丞相之位，我就變法！”他看到自己成了丞相，所以很自信。

    四皇子特別鼓勵(lì)地說(shuō)：“修明才華橫溢，一定能成功的！”

    沈汶不以為然地扁了嘴，季文昭摩拳擦掌：“我得投其所好，先爭(zhēng)取到皇帝的信任！”他問(wèn)四皇子：“那位三皇子殿下喜歡什么？他愛(ài)下棋嗎？”

    四皇子搖頭：“不，他……聽(tīng)說(shuō)他喜歡刀劍，你去找些寶刀寶劍什么的給他，他會(huì)喜歡的。”

    季文昭摸下巴：“你別說(shuō)，我還真讀了有關(guān)寶劍什么的書(shū)，叫乾坤兵器譜，我可以給你說(shuō)說(shuō)，你告訴我那位三皇子殿下大概會(huì)喜歡哪樣，我讓人去仿制一兩件……”

    沈汶對(duì)季文昭這種政治熱情不感興趣，跳下車，幫著蘇婉娘做飯去了。

    其實(shí)，四皇子在心里在沈汶說(shuō)的捉摸了一遍，也懶得再多想了，他更愿意到蘇婉娘那邊去。這種改天換地的艱巨任務(wù)，真不是他這種人想干的。但是季文昭竟然不畏艱辛，開(kāi)始大談特談他的宏偉構(gòu)思，他作為棋架子，得季大國(guó)手看得起，經(jīng)常和他下棋，此時(shí)怎么也得借個(gè)耳朵。

    京城的平遠(yuǎn)侯府中，平遠(yuǎn)侯反復(fù)翻看幾張密信，眉頭稍皺。張?jiān)叔P他們進(jìn)入了受災(zāi)地域后，就失了蹤跡。平遠(yuǎn)侯有些后悔沒(méi)有及早建立起信息點(diǎn)，不然此時(shí)還能大概知道他們的動(dòng)向?？墒撬仓?，災(zāi)荒之年，禍亂橫生，哪里能保證信息的傳遞？就是有據(jù)點(diǎn)，也無(wú)法保全……

    平遠(yuǎn)侯嘆息了一下，又拿起另一張紙，是張?jiān)抒憣?xiě)來(lái)的，說(shuō)他要回來(lái)一趟。

    這又是讓平遠(yuǎn)侯生氣的一件事：張?jiān)抒懢瓦@么張嘴說(shuō)了，也不問(wèn)自己是否同意！府周圍全是皇帝的眼線，明哨暗哨的，就是等著自己這個(gè)兒子來(lái)投羅網(wǎng)。有事沒(méi)事的，他回來(lái)干什么？！平遠(yuǎn)侯懷疑張?jiān)抒懯锹?tīng)到了五公主出家的消息。張?jiān)抒戨m然比張?jiān)叔P不知道成熟老練多少，可畢竟還是少年心性，大概是想回來(lái)見(jiàn)見(jiàn)五公主……

    平遠(yuǎn)侯搖頭，準(zhǔn)備讓人帶信給張?jiān)抒?，不?zhǔn)他回京！

    他把事情處理的差不多了，就到了晚飯時(shí)分，平遠(yuǎn)侯去和李氏一起用餐。李氏與張?jiān)叔\和張?jiān)梳撘呀?jīng)在桌邊等著了，張?jiān)叔\自從沈大小姐來(lái)過(guò)后，就重新好好吃飯睡覺(jué)，恢復(fù)了健康。張?jiān)梳摼毼渚毜媚樇t撲撲的，看著比以前壯實(shí)了。

    兩個(gè)孩子見(jiàn)禮后，人們就開(kāi)始上菜，張?jiān)梳摰芍劬ψ房粗说?，明顯餓了。躍躍欲試地只等著平遠(yuǎn)侯下箸，他好開(kāi)始吃飯。

    李氏對(duì)張?jiān)梳撜f(shuō)：“兒啊，不能那么盯著看。”

    張?jiān)叔\一般自己在院子里用餐，李氏怕她不好好吃，才讓她過(guò)來(lái)，在自己鼻子底下吃飯。聽(tīng)見(jiàn)母親這么說(shuō)，張?jiān)叔\笑著看張?jiān)梳摚骸熬褪茄?，那不像個(gè)小叫花似的了？”

    一提叫花，平遠(yuǎn)侯想到張?jiān)叔P現(xiàn)在就在災(zāi)區(qū)，他準(zhǔn)備的那些衣服就是流民的式樣，肯定是叫花般流浪……一時(shí)心酸。

    李氏瞥了眼平遠(yuǎn)侯，兩個(gè)人二十多年的夫妻，都有心靈感應(yīng)了，她也開(kāi)始憂郁起來(lái)。

    飯后，李氏找了個(gè)沒(méi)人的時(shí)間，問(wèn)平遠(yuǎn)侯：“那兩個(gè)……有什么消息？”

    平遠(yuǎn)侯不想讓李氏擔(dān)心，回答道：“嗯，還好……”就看到李氏捏著絹?zhàn)拥氖种妇o繃起來(lái)。平遠(yuǎn)侯忽然注意到了李氏眼角有了皺紋，原來(lái)美麗緊繃的臉有些松弛下來(lái)了，胸中又有些感傷，非常想讓李氏高興，就說(shuō)：“大郎，說(shuō)要回來(lái)一趟……”

    李氏的眼睛突然亮了：“真的？！”可接著她就連忙說(shuō)：“不行！你快去讓人跟他說(shuō)，不要回來(lái)！這里不安全！”說(shuō)完，她眼睛里有了淚光。

    雖然這些年也沒(méi)少見(jiàn)李氏落淚，可平遠(yuǎn)侯對(duì)此總是不能等閑視之，沖動(dòng)之下就說(shuō)：“沒(méi)事，我會(huì)安排好的?！彼谛睦锝o自己找理由說(shuō)，張?jiān)抒懩欠N陽(yáng)奉陰違的人，大概不會(huì)聽(tīng)自己的。何況此時(shí)弄不好他已經(jīng)在路上了。到時(shí)候布置下人去，在京城外攔截張?jiān)抒?，帶他去李氏的一個(gè)莊子，只要不進(jìn)城就行。

    李氏非但沒(méi)有高興起來(lái)，反而哭了：“真要回來(lái)？還是別回來(lái)了……我害怕……”

    平遠(yuǎn)侯連連安慰：“不讓他進(jìn)城，只在城外，你那么多莊子呢，他們不可能每個(gè)都把著。”

    李氏這才停了哭泣，嘀咕起來(lái)：“我得給他準(zhǔn)備些東西……”

    平遠(yuǎn)侯忙說(shuō)：“什么都不用。”

    李氏開(kāi)始向往起來(lái)：“這么長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)，你說(shuō)他會(huì)不會(huì)像那個(gè)孩子一樣，也長(zhǎng)高了些？”

    平遠(yuǎn)侯扯嘴角：“他早就長(zhǎng)成了，不像那個(gè)小子！”

    提到張?jiān)叔P，李氏又擔(dān)心了：“我最近心里總有些不舒坦，對(duì)他惦記得很。那孩子說(shuō)話直來(lái)直去的，就愛(ài)得罪人。這次他出去，大郎沒(méi)有跟在他身邊，他不會(huì)在路上和人打架吧？”

    平遠(yuǎn)侯知道張?jiān)叔P是與鎮(zhèn)北侯府的二小姐走的，看張?jiān)叔P對(duì)這次旅程的悉心準(zhǔn)備，那小子大概不會(huì)在那個(gè)女孩子面前使勁犯渾，就選擇著詞句安慰李氏：“他同行的，有很穩(wěn)重的人，該不會(huì)讓他惹禍?！?/br>
    李氏驚訝：“真的？他連你的話都不聽(tīng)，竟然有人能讓他不惹禍？”

    平遠(yuǎn)侯也有些心里不平衡，咳了一下說(shuō)：“這個(gè)小崽子，長(zhǎng)大了吧?！?/br>
    李氏說(shuō)：“只要能讓他平安就好，回頭我們好好謝謝人家?！?/br>
    平遠(yuǎn)侯含糊地應(yīng)了一聲。

    太子最近感到了朝堂上的冷意。

    過(guò)去，他一有建言，總會(huì)有呂氏方面的文官為他助和。他對(duì)三皇子一加挑剔，那邊就會(huì)有人給添磚加瓦?？墒乾F(xiàn)在，他說(shuō)出話來(lái)，后面竟然沒(méi)有人接茬了！大殿下的屋宇顯得格外空曠，太子有種自己光溜溜地站在眾人面前的錯(cuò)覺(jué)。

    一天兩天，他還以為是偶然，可是三天后，他就知道這是呂氏在有意冷落自己！

    太子從心底感到憤怒：你們是什么東西？！怎么敢這么對(duì)待本宮？！本宮日后是皇帝！可滅了你們滿門！但是接著，他就被恐懼所控制了。

    再次出言不被人接應(yīng)后，太子在朝堂上沉默了。而三皇子一如既往地說(shuō)：“父皇，現(xiàn)在災(zāi)情深重，百姓流離失所，正好可以招募流民，組成備役兵士……”

    過(guò)去，那些太子的文官們就會(huì)跳出來(lái)說(shuō)：三殿下差矣，若是集結(jié)流民，恐為大患……

    可是現(xiàn)在，朝上的聲音卻說(shuō)：“三皇子殿下所言有理……”“風(fēng)聞北戎邊境陳兵，此事不可小覷……”

    這事說(shuō)完，竟然有人啟奏道：“三皇子殿下年事已長(zhǎng)，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，不可違俗，該議親事……”

    冷汗從太子的腋下流了下來(lái)，一瞬間，他的心跳得極快，他覺(jué)得臉開(kāi)始發(fā)熱，可接著，心又跳得慢了，他周身冰冷，不自覺(jué)地打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    下了朝，他回到東宮，好容易將幾個(gè)心腹幕僚叫來(lái)，支走了那些可疑的太監(jiān)宮女，太子低聲問(wèn)：“這是怎么回事？！怎么有人提起了三皇子的婚事？！”如果三皇子娶妻生子了……

    一個(gè)人終于鼓起勇氣，說(shuō)道：“前一月，鎮(zhèn)北侯府的沈三公子與三皇子一起出城，有人聽(tīng)見(jiàn)他們說(shuō)三皇子認(rèn)定了與鎮(zhèn)北侯府沈大小姐的親事。所以，有傳言說(shuō)有人大概要上書(shū)皇帝允其婚配……”

    太子拍桌子：“無(wú)恥！他們敢這么去應(yīng)和他！”

    一個(gè)幕僚忙安慰道：“殿下莫急，現(xiàn)在，皇上并不想讓三皇子娶沈大小姐，以免三皇子一方做大，無(wú)法控制。所以，如果三皇子真認(rèn)定了沈大小姐，殿下倒是不必?fù)?dān)心，皇上肯定不會(huì)應(yīng)允的?！?/br>
    太子握拳擊案：“那他最好一直這么死心眼！別改主意！”

    想到邊境陳兵的事，太子問(wèn)道：“北邊怎么還沒(méi)有信來(lái)？四公主到底怎么樣了？你們派了多少人？”

    幕僚說(shuō)道：“已經(jīng)有七撥人了?！?/br>
    太子心中有種非常不好的感覺(jué)，但隱隱里又有種興奮。

    一個(gè)幕僚低聲說(shuō)：“我們的使者都沒(méi)有回來(lái)，有沒(méi)有可能出事了？”

    另一個(gè)幕僚說(shuō)：“若是出事了，就證明了北戎的確存了不軌之心，可那樣，四公主就……”兇多吉少。

    太子覺(jué)得苦澀和希望同時(shí)涌入心頭，想哭也想笑，好久才說(shuō)道：“再派人去，分開(kāi)十天，一直派，直到有人回來(lái)！”

    眾人似乎安靜了片刻，一個(gè)幕僚小心地問(wèn)道：“殿下，能否與太子妃重修好合？”

    太子焦躁地問(wèn)道：“又怎么了？！”?

    ☆、得失

    ?　　一個(gè)幕僚低聲道：“我們得到了可靠的消息，呂太傅曾遣劉侍郎去見(jiàn)三皇子，想將一個(gè)嫡孫女說(shuō)給三皇子為側(cè)妃，三皇子拒絕了?？墒牵腥藗餮?，呂太傅說(shuō)皇上可以做主，要對(duì)皇上提一下……”

    這是得到了確切消息后，幕僚們商量出的結(jié)果：還是告訴太子，呂家也許是想以此方式警告一下太子，畢竟，太子妃失寵于太子已經(jīng)是眾人皆知的事。太子必須與太子妃修好，不然呂氏這邊的助力可能就沒(méi)有了。呂氏也不是在詐唬，太子迄今無(wú)子，若是三皇子娶呂氏一女為側(cè)妃，太子就徹底出局了，呂氏則又有了一個(gè)新的政治支持，算是左右逢源。

    “原來(lái)是為了那個(gè)賤人！”太子氣得順手抄起茶杯狠狠地摔在地上，大家趕緊勸道：“殿下！小不忍則亂大謀啊！太子妃不過(guò)是一個(gè)女子，將其攏在羽下應(yīng)該不難?！?/br>
    “是啊，只不過(guò)稍施恩惠就能鞏固朝廷上的輔助，殿下何樂(lè)而不為啊！”

    “殿下三思！三皇子并沒(méi)有答應(yīng)呂氏之請(qǐng)，想來(lái)呂氏也事先知道如此結(jié)局，只不過(guò)派人去做出個(gè)姿態(tài)，向殿下表示一下不滿哪！殿下，長(zhǎng)子為嫡乃是世家名門之傳統(tǒng)，并非無(wú)理之求?！?/br>
    “殿下！趁著現(xiàn)在三皇子持意要娶沈大小姐而皇上絕對(duì)不會(huì)允許，他們還不會(huì)成親，趕快與太子妃和好，要個(gè)孩子吧！”

    太子知道大家說(shuō)的有理，他心中還隱約有些慶幸：這幾天發(fā)現(xiàn)呂氏不再支持他，他以為是因?yàn)閷?duì)方覺(jué)得他沒(méi)有能力，才想放棄他。現(xiàn)在看來(lái)，只是為了給太子妃撐腰而已，并非大事?？墒撬謶崙康卣f(shuō)：“并不是本宮不要她，是她自己不能生養(yǎng)！不下蛋的雞！沒(méi)用的賤人！”

    大家都覺(jué)得太子這樣辱罵自己的正妻實(shí)在過(guò)了，可這時(shí)不能責(zé)怪太子，只能繼續(xù)勸道：“太子妃現(xiàn)在已經(jīng)長(zhǎng)大成人，找御醫(yī)給開(kāi)些補(bǔ)養(yǎng)的藥，也許殿下就能如愿了呢。”

    太子煩躁地?fù)]了下手，大家停了口，轉(zhuǎn)而說(shuō)了些朝政要事，見(jiàn)太子神情不爽，眾幕僚漸漸不再開(kāi)口，太子示意他們都退下。

    等人都走了，太子怒氣又起，一個(gè)勁兒地低聲說(shuō)：“賤人！賤人！”她竟然去找娘家給她撐腰了，為她出手來(lái)教訓(xùn)自己！這是要強(qiáng)壓著自己低頭??！這個(gè)無(wú)恥的賤人！這么多年不讓自己有孩子，最后還要用毀掉自己太子之位來(lái)逼自己就范！有一個(gè)瞬間，太子真想過(guò)去把太子妃掐死，一了百了！

    ……可是，不行！母后已經(jīng)死了，四公主杳無(wú)音信，現(xiàn)在自己還有誰(shuí)能依靠？雖然戶部和兵部聽(tīng)自己的，但那些人是呂氏的人！自己的東宮心腹幕僚根本不能出任朝廷的高層命宮。沒(méi)有了呂太傅的支持，就沒(méi)有了朝廷的勢(shì)力，那自己這個(gè)太子就真的成了孤家寡人，父皇打個(gè)響指就能把自己換了。

    ……父皇不換太子，是因?yàn)榕c鎮(zhèn)北侯較著勁兒，壓著三皇子，可父皇也有過(guò)世的一天！只要三皇子不死在父皇之前，父皇一死，不，不用等父皇死，父皇往床上一躺，自己這個(gè)只有頭銜而沒(méi)有文武支持的太子，不被殺了也被廢了，哪里有活路？……

    太子深深地吸了口氣：好吧，就容她猖狂一時(shí)！日后，總有自己登基的一天。何況，現(xiàn)在初容已經(jīng)有了孩子，太子妃再怎么折騰，孩子一生下來(lái)，自己趕快抱去給父皇看，她也沒(méi)有辦法……

    太子拿定了主意，腳步沉重地出了書(shū)房。