李氏的站點(diǎn)，其實(shí)也是平遠(yuǎn)侯收集信息的口子。李氏的人管的是經(jīng)商運(yùn)貨，不明底細(xì)，平遠(yuǎn)侯派去的人可是早就得了指令：有關(guān)張家遠(yuǎn)房二公子的事要及時(shí)上報(bào)，不得有誤。這時(shí)接了信，聽說(shuō)是有關(guān)張家公子的，就猜測(cè)可能出事了，覺得非同小可，忙標(biāo)了火急，站站傳遞，將消息報(bào)給京城平遠(yuǎn)侯府。

    一入春，平遠(yuǎn)侯心情很好。

    他接到了從邊境傳來(lái)的消息，說(shuō)張?jiān)叔P他們到了邊境，去了北戎也平安地回來(lái)了。平遠(yuǎn)侯后知后覺地怕了一會(huì)兒，可知道他們沒事就只暗罵了句“不知死活的小崽子”。按照路上站點(diǎn)的消息說(shuō)，張?jiān)叔P他們離開邊境地區(qū)，要往海邊走，內(nèi)陸大旱，但是沿海天氣濕潤(rùn)，旱災(zāi)相對(duì)不那么嚴(yán)重，而且李氏的站點(diǎn)也多，張?jiān)叔P該能比較順利地回來(lái)。

    另外一件喜事，是張?jiān)抒懙搅司┏峭?。這個(gè)兒子走了一年半了，李氏想念得很，現(xiàn)在回來(lái)，能讓李氏高興高興。

    平遠(yuǎn)侯不敢馬上告訴李氏，先暗地里布置人左右觀察了一段時(shí)間，確保那邊沒有人監(jiān)視了，才對(duì)李氏說(shuō)了這個(gè)消息，李氏果然激動(dòng)得抹淚，連聲說(shuō)：“大郎！大郎！我的兒……”可又憂慮起來(lái)，對(duì)平遠(yuǎn)侯嘮叨著：“這不會(huì)有事吧？不會(huì)吧？……”

    平遠(yuǎn)侯安慰李氏道：“他在外邊一個(gè)莊子里，我在那邊周圍十里都放了人。你借著出城燒香之類的話頭去見他，但是多變幾次日子，先到別處去看看。我就不出去了，你跟他說(shuō)我都挺好的?！?/br>
    李氏激動(dòng)得馬上就布置出城的事宜，為了保險(xiǎn)，按照平遠(yuǎn)侯囑咐的，一次次地說(shuō)出游，又一次次地變卦，反復(fù)了七八次。然后終于出去了一次，到城外的霄云觀里燒了香就回府，跟著她的眼線們什么都沒有看到。

    張?jiān)叔\聽說(shuō)母親要出城燒香，就一直等著李氏告訴她時(shí)間，過去李氏出去燒香都是會(huì)帶著她的，也算是一場(chǎng)出游呢。可是左等右等也沒等到李氏的話頭，只看著李氏來(lái)回改主意，然后見李氏出去了，也沒帶她。她心中覺得古怪，李氏回來(lái)后，又張羅要出去，說(shuō)拜了道觀，還要拜佛才行。不幾日張?jiān)叔\聽說(shuō)次日夫人又要出府了，就過來(lái)見李氏。一進(jìn)門，就見小弟張?jiān)梳撜镌诶钍仙砩涎肭螅骸澳?，帶我去呀！上次說(shuō)帶我，可是沒去，這次我要去！”

    張?jiān)叔\忙借著這個(gè)話頭說(shuō)：“娘是要出城燒香嗎？我也想跟著娘去呢?！?/br>
    李氏眼光回避著兩個(gè)孩子，說(shuō)道：“現(xiàn)在世道不太平，你們兩個(gè)孩子都還小，別在外面走動(dòng)。”

    張?jiān)叔\說(shuō)：“我前些時(shí)候還去看了五公主jiejie，也沒出什么事。這是京城旁邊，能有什么大事？”

    李氏心說(shuō)就是在京城旁邊才不安全，微皺了眉頭說(shuō)：“你們都在家，小孩子大姑娘的，還是不要出去。”

    張?jiān)梳摬环獾卣f(shuō)：“我可不是小孩子了！我現(xiàn)在身體可棒了！看我給你們打一路拳！”說(shuō)著就跳到了地上，嘿嘿呀呀地打起拳來(lái)，李氏忍不住笑，嘴里說(shuō)：“真是厲害呀！我兒長(zhǎng)大了……”可想到自己長(zhǎng)大的兩個(gè)兒子，有家不能歸，眼睛濕潤(rùn)，抽出手帕蘸了下眼角。

    張?jiān)叔\見小弟打個(gè)拳就把母親打哭了，心知母親肯定是想起了大哥。她對(duì)張家父子干的事一無(wú)所知，但是那場(chǎng)刺殺可是經(jīng)歷過的，在那種情況下張?jiān)抒懚紱]有回來(lái)，這其中肯定有事。只是她一個(gè)閨中的女子，什么也幫不上忙，只能默默地待在院子里?？吹侥赣H抑郁，就更要陪著李氏出城了，低聲說(shuō)：“母親，還是我陪著母親出城吧？別人家都是夫人帶著女兒出去拜廟，娘一個(gè)人出去顯得有些個(gè)別呢?！?/br>
    李氏心里一跳，捏著絹?zhàn)酉肓讼?，說(shuō)道：“讓我問問你爹，可是小郎肯定是不能出去的，得和你爹留在這里?！?/br>
    正打拳的張?jiān)梳撏Ａ耸郑械溃骸斑@太不公平了！我打得這么賣力，都出汗了！還不讓我去？我要去找爹！”說(shuō)完就往外跑，李氏著急地喊：“你這孩子，頭上有汗可別這么出去！”已經(jīng)晚了，張?jiān)梳摏]影兒了。

    李氏嘆氣：“沒一個(gè)讓我省心的?！?/br>
    張?jiān)叔\一笑，依著李氏說(shuō)：“看娘說(shuō)的，我不很好嗎？什么事都沒給娘添麻煩……”

    李氏連連點(diǎn)頭：“錦兒是個(gè)乖孩子……”

    張?jiān)叔\馬上說(shuō)：“那就說(shuō)定了，我和娘一起去！”

    李氏苦笑：“你這孩子！”

    張?jiān)梳撟匀槐黄竭h(yuǎn)侯斷然回絕，氣得跑去找谷公公抱怨。谷公公知道平遠(yuǎn)侯怎么也不會(huì)讓自己的小兒子離開府中的重重保護(hù)，只能說(shuō)是因?yàn)閺堅(jiān)梳撐涔Σ粔蚝?，張?jiān)梳摼透谟诹?xí)武，可惜他年紀(jì)已經(jīng)大了些，怎么也不可能練到沈強(qiáng)那種水平。當(dāng)然，谷公公是不告訴他這個(gè)的。

    次日，李氏和張?jiān)叔\分別上了馬車在眾多家丁的護(hù)衛(wèi)下浩浩蕩蕩地出城拜廟，到早就安排好的一處廟宇中進(jìn)了香，然后也不休息就離開了。可與李氏上次出城不同的是，回城前，李氏經(jīng)過了幾個(gè)莊子，接見管事。中間的一個(gè)田莊中，李氏支開張?jiān)叔\，說(shuō)要單獨(dú)談事。不多時(shí)，張?jiān)抒懸簧磙r(nóng)人打扮，隨著管事進(jìn)了門。

    李氏一見如此樸素的大兒子，想起過去在京城時(shí)，張?jiān)抒懘╁\著綢，現(xiàn)在這種情形，不知受了多少苦，就哭得哽咽，也不敢出聲，雙肩劇烈顫抖，管事忙退了出去。

    張?jiān)抒懮锨耙姸Y，眼中也有淚，低聲說(shuō)：“母親莫要如此悲傷，孩兒都很好?！?/br>
    李氏起身抱了比自己高大的兒子的肩膀，使勁在淚水中睜眼，仔細(xì)看張?jiān)抒懙拿嫒?，見張?jiān)抒戨m然黑了些，可氣色健康，才微放了心，忙說(shuō)道：“你不該回來(lái)的。你爹說(shuō)就不來(lái)看你了，你趕快回南方去吧！”

    張?jiān)抒懖唤釉挘χ鴨柕溃骸澳赣H可好？”

    李氏連連點(diǎn)頭：“好好，就是擔(dān)心你們兩個(gè)逆子！”

    張?jiān)抒懶α耍骸拔艺媸菦]事，南方很安全?！?/br>
    李氏見到了大兒子，就開始掛念另外一個(gè)，嘆息道：“不知他如何了?！?/br>
    張?jiān)抒懼缽堅(jiān)叔P要陪著沈汶去邊關(guān)，這么長(zhǎng)時(shí)間也該有點(diǎn)兒消息，就說(shuō)：“我還是該去見見父親。”

    李氏嚇得忙說(shuō)：“還是不要回城了！你可別讓我擔(dān)心?！薄?/br>
    正說(shuō)話間，聽門外張?jiān)叔\對(duì)守衛(wèi)著的人說(shuō)：“我想見見我的母親。”

    李氏馬上看看張?jiān)抒?，張?jiān)抒懴霃堅(jiān)叔\也大了，該懂事了，畢竟是兄妹，也想見見，就向李氏點(diǎn)了下頭。李氏出聲說(shuō)：“讓小姐進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    張?jiān)叔\進(jìn)來(lái)，一見一身農(nóng)裝的兄長(zhǎng)，也流淚，邊行禮邊嗚咽。

    張?jiān)抒懸策€了禮，低聲說(shuō)：“meimei不必難受，我只是為了行事方便?！?/br>
    張?jiān)叔\和張?jiān)抒懡徽劻藥拙?，李氏就催促了：“我們不能停留太久，免得讓人起疑，該回去了?！彼鴱堅(jiān)抒懙氖侄诘溃骸罢f(shuō)一千道一萬(wàn)，你一定要注意身子，別傷著別累著，要小心哪！趕快回南方吧！”

    張?jiān)抒戇B連點(diǎn)頭，張?jiān)叔\也過來(lái)行禮，臨走時(shí)小聲說(shuō)：“五公主jiejie出家了，你知道嗎？”

    張?jiān)抒扅c(diǎn)了下頭，張?jiān)叔\又要哭，小聲道：“我去看她，她天天畫蓮花，畫了好多了。”張?jiān)抒懹贮c(diǎn)了頭。

    李氏說(shuō)：“我們一直為道觀給著供奉，不會(huì)讓她受委屈的?！闭f(shuō)完瞪了了張?jiān)叔\一眼，不喜歡她說(shuō)這些，以免張?jiān)抒懥鬟B不去，會(huì)有危險(xiǎn)。

    張?jiān)抒憣?duì)李氏說(shuō)：“多勞母親費(fèi)心了?！边@話中已經(jīng)把五公主當(dāng)成了他的人。

    李氏并不知道整個(gè)事情的全貌，只覺張?jiān)抒懱^自信，可也不好打擊他，只能又說(shuō)了幾句車轱轆話，才告別了張?jiān)抒憽?/br>
    李氏和張?jiān)叔\這邊又去了幾個(gè)莊子，一路無(wú)事地回了城。那邊張?jiān)抒懡K于把見父母這個(gè)禮數(shù)盡了，馬上就帶著兩三個(gè)人騎馬出莊，前往早就問清楚的五公主所在道觀。

    五公主本來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備入睡了，臨睡前打坐，以靜塵心?？上Ы褚棺⒍怂c仙道無(wú)緣，她坐了一會(huì)兒，就聽見窗戶上有細(xì)微的聲響。五公主一驚，睜開眼睛仔細(xì)聽，不多時(shí)，就聽見窗戶上又一聲沙沙響，像是風(fēng)聲，但肯定不是。

    內(nèi)心中有一個(gè)她自己都不敢正視的想法，五公主有些發(fā)抖，她下了床。披上了外衣，開了臥室的門。外屋中已經(jīng)躺下的侍女又起身，五公主說(shuō)：“我有些氣悶，只在門外站站?！?/br>
    她慢慢地打開門，已經(jīng)是春末夏初，黑夜的涼氣并不寒冷，可她卻更加顫抖。她等著眼睛適應(yīng)了黑暗，開始掃視院落。在墻邊有一個(gè)黑影動(dòng)了一下，五公主差點(diǎn)叫出聲，等到看清從陰影里走出來(lái)的是張?jiān)抒?，五公主眼中一熱，淚流臉頰，急忙用手去擦。

    她知道張?jiān)抒憗?lái)見她是冒著生命危險(xiǎn)，父皇就等著平遠(yuǎn)侯這個(gè)兒子回來(lái)好對(duì)平遠(yuǎn)侯府下手，五公主忙做手勢(shì)，讓張?jiān)抒戨x開。

    張?jiān)抒戇@一年多就是在南方山里制造這個(gè)時(shí)代最先進(jìn)的弓弩、床弩和其他武器，外加cao練流民。他來(lái)之前，宋夫子告訴他那個(gè)張?jiān)叔P給的鍛造合金的配方試出來(lái)了。只需在箭頭鐵刃上鍍一層，就能讓刀刃箭頭格外鋒利……

    如果不是他父親和他都根本沒有當(dāng)皇帝的心思，他們起兵都可以。張?jiān)抒懴嘈潘麄円欢軇?，而且，就是三皇子上位了，他也絕對(duì)不會(huì)放松警惕，一定會(huì)像父親一樣留后手。所以他的心境與看不到未來(lái)的女子們愁苦的心境完全不一樣。他今天見到的女的都是一見他的面就哭，想到此，月光下，他的臉上不禁浮出淡淡的笑意。雖然張?jiān)抒懼淮┲o身的黑衣，這笑容卻如他滿身華服，手持紙扇時(shí)一樣迷人。

    五公主不敢出任何聲響，只能咬著牙，使勁把涌上喉頭的哭泣聲咽下去。

    屋里的侍女起身走來(lái)，說(shuō)道：“我可以陪著道姑去外面走走。”

    五公主搖頭，看著外面說(shuō)道：“我很好，你莫擔(dān)心。”

    侍女有些驚訝五公主回答得這么鄭重其事，剛要再開口，卻見五公主退了一步回到了屋中，雙手將門關(guān)了，低頭轉(zhuǎn)身走回內(nèi)室，一邊低聲說(shuō)：“我不想出去了，想睡了?！?/br>
    侍女也就不再說(shuō)什么，等五公主進(jìn)了內(nèi)室，自己又躺下。

    五公主吹熄了內(nèi)室的燈，坐在床上流著眼淚看著方才發(fā)出聲響的灰暗的窗戶，心中又是甜蜜又是酸痛。忽然糊著紗布的窗戶上有一只影子閃現(xiàn)，仔細(xì)看，竟然是一只手。這只手做出各種動(dòng)物樣子，一會(huì)兒是個(gè)鹿頭，一會(huì)兒是個(gè)兔子，一會(huì)兒是個(gè)蝴蝶……五公主哭了，嗚嗚咽咽，再也無(wú)法克制，侍女在外面問道：“道姑怎么了？”

    五公主哭著回答：“沒……沒什么……你……你快去睡覺吧！快去！”侍女覺得五公主正值年華，竟然出家了，也應(yīng)該有時(shí)悲懷難遣，聽她有哭腔，就沒有再問什么。

    那只手消失了，然后是一片安靜。

    五公主等了半天，沙沙聲沒有再響起，她躺倒看著窗戶，直到入睡。

    張?jiān)抒懜緵]有回見到李氏的莊子，按照原來(lái)的安排，夜里就到另一個(gè)莊子里過了夜。又過了一日，就啟程南歸。

    他不敢直著南下，迂回著道路，向南走了二十幾天，到了一個(gè)站點(diǎn)時(shí)，終于接到了平遠(yuǎn)侯讓人給他傳的一個(gè)口信。

    口信只一句話，用了只有父子兩個(gè)人明白的編號(hào)，讓他去他所在位置的東北邊的一個(gè)李氏站點(diǎn)。

    張?jiān)抒懖幻魉?，但是父親這么指示，肯定是有事，急忙轉(zhuǎn)頭向北，前往地點(diǎn)。

    到了那個(gè)站點(diǎn)，竟然發(fā)現(xiàn)父親的一個(gè)得力管家正在等著他，張?jiān)抒懶闹幸怀?，問道：“出了什么事？?/br>
    管家將左右的人都遣開，才低聲說(shuō)：“主人說(shuō)，二公子失蹤了?！?/br>
    張?jiān)抒懙纱笱劬Γ骸笆裁?？！?/br>
    周掌柜的信只說(shuō)張?jiān)叔P他們上了船，那是個(gè)短途，但是舵手不行。這封信是經(jīng)過李氏的站點(diǎn)投送的，雖然早，可是比施和霖后來(lái)的急信到得還晚。

    等到李氏得了信，急匆匆地去找平遠(yuǎn)侯，平遠(yuǎn)侯早就知道了全部，并派人給張?jiān)抒懙难赝緜餍牛屓巳サ却龔堅(jiān)抒懥?。張?jiān)叔P在外面的身份是遠(yuǎn)房的子侄，他怕別人不會(huì)把這事看得那么要緊，就讓張?jiān)抒懹H自去找。二兒子是自己的心頭rou，大兒子此時(shí)最可靠。

    李氏問平遠(yuǎn)侯：“我得了消息，他出海了，現(xiàn)在回來(lái)了嗎？”李氏知道平遠(yuǎn)侯到處有信點(diǎn)。

    平遠(yuǎn)侯不敢看李氏的眼睛，扶著李氏的胳膊讓她坐下：“你先莫要著急……”

    李氏立刻急了：“他沒回來(lái)？！”馬上開哭……

    平遠(yuǎn)侯忙說(shuō)：“夫人莫哭莫哭，我已讓人傳書給你所有沿海的商點(diǎn)，如果允錚去找他們，趕快傳信回來(lái)?！?/br>
    李氏哭著說(shuō)：“你再發(fā)幾遍，免得他們不放心上?！业膬喊　诖蠛＠镅健?/br>
    平遠(yuǎn)侯安慰說(shuō)：“也許是到了別處的海岸，我們不知道?！?/br>
    李氏問：“他們有幾個(gè)人？”

    平遠(yuǎn)侯含糊著：“該是三男……五個(gè)人?！?/br>
    李氏正在火急中，沒注意到平遠(yuǎn)侯話里的意思，又追問：“有車馬嗎？”

    平遠(yuǎn)侯搖頭說(shuō)：“沒有?！?/br>
    李氏更大哭：“我可憐的兒??！沒有車馬，怎么行路……”

    平遠(yuǎn)侯勸慰：“他不還有兩條腿嗎？金山銀山地給他請(qǐng)師父習(xí)武，那小子可健壯呢。”

    李氏接著哭：“那又能走多遠(yuǎn)？糧食呢？！肯定出事了！我不活了??！你快去傳信哪！哇……”

    管家對(duì)張?jiān)抒懻f(shuō)：“張家那位遠(yuǎn)房公子雇船出海，誤上了一條舵手沒有單航經(jīng)驗(yàn)的船……”

    張?jiān)抒懨摽诘溃骸笆裁?？！他不該那么傻！?/br>
    管家嘆氣道：“原來(lái)的老舵手生病未行，他的兒子隱瞞了真情?！?/br>
    張?jiān)抒懸а溃骸斑@是要出人命的！”

    管家點(diǎn)頭：“留在路上的人到了他們約定的地點(diǎn)，碼頭說(shuō)沒見到他們的船，而且，聽說(shuō)海上有風(fēng)暴，有其他船只沒有回港……”

    張?jiān)抒懤浜苟汲鰜?lái)了，他對(duì)張?jiān)叔P這個(gè)弟弟的愛護(hù)遠(yuǎn)超過了一般手足之情，長(zhǎng)兄如父，張?jiān)叔P幼時(shí)不能出府，他對(duì)張?jiān)叔P的照顧中有一份父輩的情感。他喉嚨發(fā)緊，勉強(qiáng)說(shuō)：“我馬上帶人往北邊去！”

    管家說(shuō)：“主人給公子調(diào)集了二十多人馬，都是精悍之士，糧食沿途在夫人的商點(diǎn)能接濟(jì)到，主人還送來(lái)了新訓(xùn)出的信鴿?！?/br>
    張?jiān)抒懻f(shuō)：“請(qǐng)告訴我爹，我會(huì)先去他們與陸上之人約好見面的地方，從那里順海岸往南邊搜尋。”

    管家同意道：“主人也是這個(gè)意思?！卑底愿锌?，這個(gè)大公子就是靠譜。

    張?jiān)抒懬妩c(diǎn)了人馬，當(dāng)日就一徑北行而去，管家回京給平遠(yuǎn)侯報(bào)信。

    李氏出城拜廟沿途過了田莊的事，當(dāng)天就報(bào)進(jìn)了城里，可惜宮門落匙，次日才送達(dá)入宮，到了皇帝的案頭上。

    皇帝掃了眼，冷笑道：“平遠(yuǎn)侯的兒子大概是回來(lái)了，讓人去平遠(yuǎn)侯夫人路過的田莊和寺廟邊看著，還有從那里南下的路徑，若是見到了，就地殺了吧?！眱鹤右凰溃拍苁帐捌竭h(yuǎn)侯。

    孫公公忙答應(yīng)下來(lái)。

    那邊太子也得了信，對(duì)幕僚們說(shuō)：“看來(lái)是張大公子回來(lái)探母，父皇肯定不會(huì)放過他。我們就等著好消息吧?！?/br>
    可惜，張?jiān)抒懏?dāng)夜就離開了那個(gè)莊子，次日南下走的又是彎路，追蹤他的人在幾條路上都沒有見到他的蹤影。更沒想到，他中間還改了方向，一路向北，與那些向南搜索他的人們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地背道而馳了。