彭氏卻柔聲道：“留下來(lái)一起用飯吧。今日有幾道菜是阿浣親手做的，大家都嘗嘗味道如何?！?/br>
    葉潯、葉沛無(wú)所謂，齊齊稱是。

    葉浣則是滿臉喜色。

    幾個(gè)人轉(zhuǎn)去西次間，圍坐在桌前用飯。

    葉浣做了三鮮丸子、釀冬菇盒、桂花魚(yú)條和一道燕窩雞絲湯，落座后就對(duì)葉潯笑道：“大姐做得一手好飯菜，還會(huì)做藥膳，是我比不了的，我又是初學(xué)，必有諸多不足之處，還望大姐指點(diǎn)一二。”

    “是啊，”彭氏笑著搭腔，“等阿浣日后做菜像模像樣了，就跟你大姐學(xué)著做藥膳吧?！庇謱?duì)葉潯道，“到時(shí)就辛苦你了?！?/br>
    葉潯廚藝頗佳，自幼又得了柳閣老的悉心指點(diǎn)，算是深諳食療之道，平日常給景國(guó)公和葉夫人做些養(yǎng)身的糕點(diǎn)菜肴。在前世，會(huì)做藥膳只在出嫁前有點(diǎn)兒用，出嫁之后，別說(shuō)沒(méi)能讓祖父祖母長(zhǎng)命百歲，就是自己的身體都懶得調(diào)理。

    再好的藥膳也對(duì)心頭的怒火恨意無(wú)濟(jì)于事。

    葉潯慢條斯理地道：“飯菜做得火候不到，配料出錯(cuò)，也不過(guò)是難吃些。藥膳卻是不同，出了差錯(cuò)就變成了毒藥。誰(shuí)敢學(xué)我也不敢教，鬧出人命來(lái)，說(shuō)是我的錯(cuò)可怎么辦？”

    幾個(gè)人聽(tīng)了這話，除了葉沛還掛著喜悅的笑，別人的臉色都不大好。

    葉鵬程盯住葉潯，氣道：“不教就不教，哪兒來(lái)的這么多話！”

    葉潯笑盈盈的，明亮的雙眼在燈光下熠熠生輝，“這不是大奶奶先提起的么？我總要跟她說(shuō)出個(gè)原因，不然不就失禮了？”

    彭氏神色已緩和下來(lái)，命丫鬟給幾個(gè)人布菜，笑著問(wèn)葉鵬程：“味道如何？”

    葉鵬程先嘗了嘗三鮮丸子，笑著點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，真是不錯(cuò)！”

    彭氏又問(wèn)葉?。骸鞍?，你覺(jué)得呢？”

    真是有毛病，說(shuō)話總帶上我做什么？葉潯腹誹著，歉然笑道：“大奶奶就別問(wèn)我了，我嘴刁，吃著合口的東西很少。”說(shuō)完話，舉筷夾了一塊紅燒rou，“廚房做的紅燒rou倒是不錯(cuò)，沛兒，你多吃些?！?/br>
    “好！”葉沛夾了一塊紅燒rou，“要說(shuō)飯菜啊，還是大姐做的最好。做飯這事兒要講天分，強(qiáng)學(xué)是學(xué)不來(lái)的。”

    葉鵬程瞪了葉沛一眼，“她倒是做的不錯(cuò)，何時(shí)給我們做過(guò)一道菜？養(yǎng)育了這樣不孝的孩子，我也不知上輩子做了什么孽?！?/br>
    換個(gè)人家，這種話幾十年也說(shuō)不了幾次，但在葉府，屢見(jiàn)不鮮，人們都習(xí)慣了。

    葉沛的小臉兒繃了起來(lái)，“父親這話說(shuō)的可不對(duì)！怎的平白指責(zé)大姐？”

    “我說(shuō)錯(cuò)了不成？！”

    “就是說(shuō)錯(cuò)了！”葉沛飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)著腦筋，想著應(yīng)對(duì)之詞。

    葉潯已吃完一塊紅燒rou，笑著瞥了葉鵬程一眼，“我是沒(méi)給你們做過(guò)飯菜，可我得空就給祖父祖母做飯調(diào)理身體——替你們盡孝倒不對(duì)了？難不成你要我像二妹一樣，不管祖父祖母，只一心伺候著你們？只記掛著自己，全忘了生身父母——你這樣可不行啊，這是大不孝?！毕袷墙逃?xùn)不懂事的下人一樣輕描淡寫(xiě)的語(yǔ)氣。

    葉鵬程斥道：“這話也是你能說(shuō)的？！我是你父親，何時(shí)輪到你對(duì)我品頭論足了？！”

    “也不知誰(shuí)先平白無(wú)故的給大姐扣上了不孝的大帽子?！比~沛在一旁憤憤不平的嘀咕，心里想著，大不了就被禁足，禁足也比每日聽(tīng)這種話來(lái)得自在。

    葉潯還是和顏悅色的，對(duì)葉鵬程笑道：“你也別生氣，更別怨誰(shuí)，這叫上行下效?！?/br>
    “好了好了?！迸硎铣兑怀度~鵬程的衣袖，“吃飯呢，別鬧得不歡而散才是，阿浣費(fèi)了半晌工夫，可不是要看你們一面吃飯一面爭(zhēng)執(zhí)?！?/br>
    葉鵬程瞥一眼已是臉色漲得通紅的葉浣，很是不忍，歉然地安撫道：“別聽(tīng)那些亂七八糟的話，知道你最孝順?？斐燥垺！?/br>
    葉浣這才抿出了個(gè)笑容，乖順的點(diǎn)頭稱是。

    眾人不再說(shuō)話，默默用飯。葉潯和葉沛齊心協(xié)力地消滅了小半盤(pán)紅燒rou、一盤(pán)椒油銀耳。葉鵬程氣得一愣一愣的，合著兩個(gè)不孝的東西把一番爭(zhēng)執(zhí)當(dāng)成開(kāi)胃的前菜了。

    用過(guò)飯，彭氏還有話說(shuō)：“前段日子我讓書(shū)文清點(diǎn)了各房的下人，這才知道你們姐妹三個(gè)房里的人手都不夠用。阿潯房里缺一名大丫鬟，一名二等丫鬟，幾名小丫鬟；阿浣房里的二等丫鬟、小丫鬟都缺兩個(gè)；沛兒房里也是各等丫鬟都缺一兩個(gè)。這是我的疏忽，已尋了一批伶俐的丫鬟進(jìn)府，明日就將人送到各房?！?/br>
    彭氏給各房分配丫鬟的事每年都有一兩次，葉潯身邊的竹苓、半夏都是這樣到了房里，一直忠心耿耿的。聰明的丫鬟從來(lái)如此，不會(huì)做那種一女二嫁的事，自然，需要得到新主的認(rèn)可，也需要很長(zhǎng)一段時(shí)間。

    葉潯回憶著，這樁事比前世提前了一段日子，送到她房里的那些丫鬟她都記得，并沒(méi)有始終一根筋兒的聽(tīng)?wèi){彭氏擺布的人。

    葉沛見(jiàn)葉潯全無(wú)反應(yīng)，也就沒(méi)說(shuō)什么。

    彭氏知道她們這是默認(rèn)了，也就笑著端了茶。

    第二日，書(shū)文帶著幾名丫鬟到了葉潯住的錦云軒，將幾個(gè)人一一引薦給葉潯。

    其中一名二等丫鬟出了岔子，不在葉潯預(yù)料之中。準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是名為代晴的丫鬟提早出現(xiàn)在了她面前。

    代晴這個(gè)人，葉潯印象深刻，深刻至極。

    前世，祖父去世前，她已有四個(gè)月的身孕，每日還是早早趕到葉府侍疾，入夜方歸。祖父走了，她擔(dān)心祖母受不住，更擔(dān)心彭氏把喪事辦得一塌糊涂，又強(qiáng)撐著打理大事小情，暫時(shí)住在了葉府。

    過(guò)了三七，她回到宋府，進(jìn)內(nèi)室迎頭撞上的，竟是宋清遠(yuǎn)與代晴在床上行茍且之事。

    那丑陋的一幕入目，于她虛弱的身體而言，是壓倒駱駝的最后一根稻草。

    她當(dāng)時(shí)昏倒在地，醒來(lái)時(shí)對(duì)上的是宋清遠(yuǎn)自責(zé)的面容。她聽(tīng)到他說(shuō)孩子沒(méi)了，是個(gè)成形的男嬰。又聽(tīng)到他連連懺悔，因?yàn)樽娓覆」食類?，多喝了幾杯，剛好那賤婢又趁勢(shì)勾引，才使得他犯下了大錯(cuò)。

    后來(lái)又聽(tīng)太醫(yī)說(shuō)，她落下了病根，想再懷孕怕是很難了。

    那時(shí)她就像聽(tīng)到自己時(shí)日無(wú)多一樣，覺(jué)得解脫了。那樣的一個(gè)男人，如何值得她為他生兒育女。她也不隱瞞這件事，如實(shí)相告，讓他只管隨著心意納妾，過(guò)幾年她將庶出的孩子養(yǎng)在膝下便是了，只要不再回房就寢即可。

    與他上演不堪一幕的代晴，被她發(fā)落到了陪嫁的田莊上。從來(lái)就明白，這種事取決于男子，便是代晴生性狐媚蓄意勾引，宋清遠(yuǎn)就該在那種時(shí)候胡來(lái)么？

    明白歸明白，此刻看著代晴，心里還是膈應(yīng)的厲害。

    她錯(cuò)轉(zhuǎn)視線，分析如今情形。

    代晴是彭氏手里藏的最深的一個(gè)，前世在她出嫁前到了錦云軒，一直盡心竭力的當(dāng)差，一絲差錯(cuò)也無(wú)。陪嫁至宋府，不時(shí)將打聽(tīng)到的是非實(shí)言相告。慢慢的，她的戒心也就淡了，不再讓竹苓、半夏等人留意她的行徑。

    代晴之于彭氏的作用，不論早晚應(yīng)該都是相同的——取得她的信任，等她嫁人之后委身于她的夫君，變成通房或妾室與她爭(zhēng)寵，長(zhǎng)久的做彭氏安插在她身邊的眼線。

    她不過(guò)是昨日說(shuō)了些挑釁的話，彭氏就心急起來(lái)了？但是現(xiàn)在葉鵬程還沒(méi)丟掉官職，照這樣推斷的話，彭氏想給她找的人，怕是連宋清遠(yuǎn)都不如。要知道，宋清遠(yuǎn)在彭氏心中，可一直都是能幫助葉鵬程的人。

    再看看代晴，葉潯真是有些佩服彭氏了。前世的彭氏難道就絲毫不介意宋清遠(yuǎn)與代晴的事？想到那件事就不惡心？一定是不介意不惡心的，否則也不會(huì)讓她的寶貝女兒委身給宋清遠(yuǎn)了。

    葉潯心念數(shù)轉(zhuǎn)，手指在座椅扶手上輕快地跳躍幾下，勾出一抹狡黠的笑容。

    ☆、第7章

    葉潯正要做繡活，外祖父派人給她送來(lái)了算盤(pán)，老人家若不是住得遠(yuǎn)，怕是會(huì)整日里耳提面命。她苦笑，坐在桌前練習(xí)打算盤(pán)。

    只要關(guān)乎算術(shù)，她就頭大不已。前世狠下心來(lái)用心學(xué)了一段日子，也不過(guò)是差強(qiáng)人意。后來(lái)不再勉強(qiáng)自己，找了可靠之人幫忙打理內(nèi)宅事宜，這才輕松了一些?，F(xiàn)在左右也沒(méi)什么事，就繼續(xù)學(xué)學(xué)。藝不壓身，會(huì)的多一些，總歸沒(méi)壞處。

    埋頭苦練半晌，竹苓進(jìn)來(lái)通稟：“吳姨娘過(guò)來(lái)了?！?/br>
    “快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！比~潯笑著推開(kāi)了算盤(pán)。吳姨娘不過(guò)來(lái)，她也要過(guò)去見(jiàn)一見(jiàn)的。

    吳姨娘身形高挑，姿容秀美，走進(jìn)門(mén)來(lái)掛著滿臉的笑，“聽(tīng)說(shuō)大小姐又給了沛兒那么多東西，我是來(lái)道謝的?！?/br>
    “姨娘說(shuō)的哪里話，快坐?！比~潯笑著請(qǐng)吳姨娘落座，又轉(zhuǎn)頭吩咐竹苓，“新來(lái)的代晴說(shuō)懂得些茶道，讓她沏了明前龍井過(guò)來(lái)，我與姨娘嘗嘗她的手藝?！?/br>
    竹苓應(yīng)聲而去。

    吳姨娘就笑問(wèn)：“新來(lái)的丫鬟？大奶奶安排到你房里的？”

    葉潯頷首，“是啊，那丫頭看著很是伶俐，模樣也生得極好。這次姨娘房里沒(méi)添人？”其實(shí)是明知故問(wèn)，她與葉沛得了丫鬟，若是看著哪個(gè)不踏實(shí)，便尋了由頭打發(fā)出去，房里的人數(shù)就總是不齊。吳姨娘卻是不一樣，怎樣的人到了她房里，她都有長(zhǎng)期調(diào)|教的耐性，總能把人收拾得服服帖帖，已有兩年不需添人了。

    “模樣也生得極好？”吳姨娘若有所思地重復(fù)這一句，隨后才答道，“我房里左右就那么幾個(gè)人，眼下還不需添減。”

    兩人閑話幾句，代晴進(jìn)來(lái)奉上茶點(diǎn)。

    吳姨娘多看了代晴幾眼，笑道：“果真是個(gè)標(biāo)致的人兒啊?！?/br>
    “姨娘謬贊了?！贝缬行┎话驳匦α诵?，規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，退了下去。

    葉潯道：“這次過(guò)來(lái)的幾個(gè)都是中人之姿，只這丫頭極為出挑，又這么懂事，看來(lái)過(guò)段日子就能拿大丫鬟的月例了?！庇中?，“終究是大奶奶一番心意，我怎好慢待。”

    吳姨娘目光微閃，看了葉潯一樣，欲言又止。沉了片刻笑道：“大小姐今年十四了吧？一眨眼就這么大了。說(shuō)起來(lái)沛兒也十一了，過(guò)個(gè)三二年也該定親了，只怕到時(shí)候，唉……”

    幾句話很隱晦，應(yīng)該是在提醒她這一兩年就該定親嫁人了，代晴很可能成為陪嫁丫鬟。隨即道出的就是葉沛處境艱難，不得寵的姨娘所出的庶女，前程的確是有些艱難。葉潯不說(shuō)自己，只寬慰吳姨娘：“我是打心底喜歡沛兒，哥哥嫂子也是。沛兒又是有福氣的，我們平日里相互幫襯著，各自出一份力，總能給她謀個(gè)好前程吧？”

    吳姨娘喜笑顏開(kāi)，“大小姐說(shuō)的是?！?/br>
    葉潯卻是覺(jué)得吃力，兩世為人，她也不大習(xí)慣這樣拐著彎兒說(shuō)話。

    吳姨娘又道：“大少爺、大小姐待沛兒一向極好，大奶奶進(jìn)門(mén)后亦是如此，我這心里都清楚。怎奈我一介無(wú)知婦人，無(wú)以為報(bào)，若是大小姐不嫌棄，我就在府中盡力幫襯一二?！闭f(shuō)著自嘲地笑了笑，“我這眼界也只有葉府內(nèi)宅這丁點(diǎn)大，門(mén)外事是一無(wú)所知?！?/br>
    真是不容易，總算說(shuō)了句爽快話。葉潯笑盈盈點(diǎn)頭，“內(nèi)宅里的人哪個(gè)不一樣？門(mén)外事知曉的再多，也不見(jiàn)得能在內(nèi)宅過(guò)得如意。我年紀(jì)小，日后有什么想不到的，還望姨娘提點(diǎn)一二。”

    “那是自然！”吳姨娘爽快點(diǎn)頭，啜了口茶，眉目愈發(fā)舒展，“這茶果然是極好。茶是好茶，烹茶的也的確是曉得其中門(mén)道?！?/br>
    葉潯隨之喝了一口，附和地點(diǎn)一點(diǎn)頭。

    吳姨娘似是無(wú)意地道：“若是大老爺嘗了，想來(lái)也會(huì)贊不絕口。”

    葉潯就笑，“大老爺若是到了我房里，喝什么怕是都如毒藥?！?/br>
    “我若是有心，倒是也能請(qǐng)大老爺過(guò)去坐坐，偏生房里沒(méi)個(gè)伶俐的人兒……”吳姨娘又喝了一口茶，“這代晴又是二等丫鬟，要是拿三等丫鬟的月例就好了，我也能拉下臉來(lái)向大小姐討了去?！?/br>
    話已算是挑明了，葉潯沉吟道：“人到了我房里，我偏要抬舉或是貶低她，也沒(méi)人能說(shuō)什么。只是……姨娘容我再想想?！?/br>
    “行啊。我其實(shí)是想著近水樓臺(tái)先得月，這樣對(duì)大家也都是好事兒。”吳姨娘也不心急，下一句就把話題扯到別處去，“聽(tīng)沛兒說(shuō)，大小姐在繡兩幅屏風(fēng)？”

    “嗯。”葉潯笑道，“一幅百壽圖，一幅百福圖，想著繡好之后，各送給祖父祖母、外祖父外祖母?！?/br>
    吳姨娘稱贊道：“不怪兩位國(guó)公爺都疼你，實(shí)在是孝順?！?/br>
    葉潯則是蹙了蹙眉，“我平日本就懶散，便是手邊沒(méi)什么事，都繡完的話，怎么也要到冬日了。偏生外祖父又追著我學(xué)算術(shù)，這樣一來(lái)，不知要何時(shí)才能送出手了?！?/br>
    吳姨娘語(yǔ)聲誠(chéng)摯：“安國(guó)公也是為你好。先緊著學(xué)好算賬，日后好處多的是。沛兒那邊大小姐也要提點(diǎn)幾句，我說(shuō)什么她總是不往心里去?！?/br>
    “行啊，我聽(tīng)姨娘的話。沛兒先抓緊學(xué)做針線，學(xué)會(huì)了我再跟她一起學(xué)算術(shù)?！?/br>
    吳姨娘連聲道謝，又說(shuō)了一會(huì)兒話，道辭離去。

    葉潯親自送吳姨娘出門(mén)，回來(lái)時(shí)看到代晴的身影，微微一笑。她發(fā)落一個(gè)丫鬟是很容易的事，但是怎么樣發(fā)落，還要看此時(shí)的代晴是何心跡。若是生性愛(ài)慕虛榮，那就怪不得她與吳姨娘了。

    不論怎樣，這次能與吳姨娘達(dá)成一些默契，已是莫大的收獲。前世她對(duì)吳姨娘始終是不冷不熱的態(tài)度，將這個(gè)人與葉沛完全區(qū)分開(kāi)來(lái)，每每吳姨娘找上門(mén)來(lái)，也總是說(shuō)幾句話就散了。

    如今看待事情的角度不同，對(duì)吳姨娘也就有了重新的認(rèn)識(shí)。越想就越覺(jué)得，吳姨娘這個(gè)人可不簡(jiǎn)單。

    照常理，如吳姨娘這般多年失寵的妾室，再有彭氏那樣的正室，活得怕是還不如有頭有臉的丫鬟管事。可吳姨娘卻非如此，將葉沛調(diào)|教得活潑懂事，得了兄妹二人的照顧，自己不見(jiàn)得有多少銀兩傍身，打賞下人卻從不含糊，仆婦們待她始終是半個(gè)主子的態(tài)度。

    而且，這個(gè)人遇事很果斷。葉潯一直記得前世哥哥遠(yuǎn)下江南時(shí)，彭氏哭著跪倒在兄嫂面前，求夫妻兩個(gè)帶上她和葉沛，后來(lái)自然是如愿了。到了江南之后，一直盡心幫襯嫂嫂打理家中事宜，也是因此，兄嫂對(duì)葉沛的婚事很上心，給她尋了一門(mén)能力之內(nèi)能找到的最好的人家。

    作為葉鵬程的妾室，能做到吳姨娘這地步的人，應(yīng)該是很少。

    縱觀記憶中的大事小情，葉潯相信，吳姨娘是有能力與彭氏抗衡的。至于自己……她唯有苦笑。

    她若沒(méi)人幫襯，沒(méi)有多大的把握打垮彭氏。

    殞命之前，她的確是報(bào)復(fù)了彭氏，可那報(bào)復(fù)是從宋清遠(yuǎn)下手，用冠冕堂皇的罪名給了宋清遠(yuǎn)致命一擊，再讓葉鵬程受牽連。并沒(méi)直接與彭氏過(guò)招，即便報(bào)復(fù)回去了，卻沒(méi)做到對(duì)其以牙還牙。

    這事兒歸根結(jié)底，是她完全沒(méi)有與品性卑劣之人長(zhǎng)期周旋的經(jīng)驗(yàn)。說(shuō)的明白一些，是能接觸到齷齪如彭氏這類人的名門(mén)閨秀，屈指可數(shù)，她就是那屈指可數(shù)的倒霉的一個(gè)。再歸根結(jié)底，要怪葉鵬程那個(gè)混賬東西娶了這樣一個(gè)女人進(jìn)門(mén)，才導(dǎo)致了葉府諸多反常之事發(fā)生。