祝四嬸知道她又在打岔，要是平時(shí)，也就算了，這次卻沒(méi)依著她，這話再不說(shuō)就晚了，反手將她一握，又朝阿朗一聲低斥：“小崽子，先進(jìn)去。”

    阿朗知道祝四嬸是要跟紅胭姑娘說(shuō)私房話，乖乖先去了后堂。

    “紅胭，”祝四嬸憐愛(ài)地看著，又有些愧疚，一時(shí)紅了眼眶，“我那下阿鼻地獄的侄子害了你的清白，你是個(gè)姑娘家，就算看得再開(kāi)，肯定還是有個(gè)結(jié)，可都過(guò)了這么久了，難不成就打算這么孤家寡人地過(guò)一輩子？那許家少爺明明是想要給你個(gè)名分……你一次次地往外推，如今好了，許少都要娶親了，那日上門，為了你，要拒了親事，你還是不當(dāng)回事兒，將他趕走了。你騙得了東家，我可是每天跟你一塊兒的人，你騙不過(guò)我，我就不信你真是對(duì)許少無(wú)情，不想跟其他女子一樣，要個(gè)和美小家。紅胭，你這不是叫我看著難受嗎？你年華正好，出身又不比別人差，如今你父兄罪名沒(méi)了，家聲也正了，是大好的良籍女子，難道就這么委屈過(guò)一輩子？”

    紅胭被祝四嬸托著的手動(dòng)了一動(dòng)，笑了一下：“我如今打理鋪?zhàn)樱杖者^(guò)得充足舒心，一個(gè)人過(guò)一輩子，也沒(méi)什么不好，誰(shuí)說(shuō)女子一定就非要成家？我一個(gè)人，想必還餓不死的，有大姑娘和你們陪著，日子也熱鬧?！鳖D了一頓，嘆了口氣，卻依舊噙著笑意：“他拒了親事，是他腦門一熱，沒(méi)想過(guò)后果，他父親能答應(yīng)嗎？不是我瞧不起自己，正是因?yàn)槲仪频闷鹱约?，才不能跟他一塊兒，我這人性子犟，要我做妾侍，我還不如一個(gè)人過(guò)，可我這個(gè)樣子……許家怎么可能讓我當(dāng)他的妻子？現(xiàn)在雖然好了，可過(guò)去，抹殺不了。聽(tīng)說(shuō)太子爺已經(jīng)給他安排了職銜，就等他大婚后，便能上崗，他妻家羅氏一門與皇家的關(guān)系深，正好能夠助他仕途，如此，人人皆大歡喜。我橫插一腳進(jìn)去，弄得大家都不舒服，我自己也難受，不如好聚好散，大伙兒都痛快?！?/br>
    祝四嬸無(wú)言以對(duì)，正想要繼續(xù)勸，卻聽(tīng)門檻外聲音傳來(lái)：“我第一次見(jiàn)你便叫你為我打理外務(wù)，就是瞧中你有拼勁，現(xiàn)在畏縮了回去，倒是叫我有些失望。”

    祝四嬸循聲一看，忙道：“大姑娘?！?/br>
    鋪?zhàn)永?，另一邊的兩名短傭也?jiàn)過(guò)這幕后的東家，按照平時(shí)幾人在店鋪里一貫沒(méi)變的稱呼：“大姑娘來(lái)了?！?/br>
    輕紗帷帽半遮了面，一身貼身的天藍(lán)錦裙，襯得體態(tài)輕盈，青絲綰作蚌圓單髻，只斜插一柄青玉迎春花簪，宛如尋常富戶女眷的打扮。

    周身的淡雅卻顯得臉色的沉暗更明顯。

    云菀沁示意幾人先用飯，走到紅胭跟前。

    紅胭見(jiàn)她聽(tīng)到自己對(duì)著祝四嬸的一番話，眼神驀然一動(dòng)：“紅胭自問(wèn)將鋪?zhàn)哟蚶淼眠€算妥帖，也不知道哪里出錯(cuò)惹了大姑娘不快?！?/br>
    明明知道自己失望的不是這個(gè)。云菀沁氣極反笑：“喪了斗志，我自然不快。機(jī)會(huì)就在眼前，試都不敢試，跟你往日性格完全不一樣?！?/br>
    紅胭知道她是激將，眉一凝：“是不是他請(qǐng)大姑娘來(lái)的？”

    云菀沁也沒(méi)說(shuō)什么，將她手輕輕一拿：“你說(shuō)他腦門發(fā)熱，我也信，他那鬼樣子，我還是第一次見(jiàn)到，我這表哥，從小到大自由散漫，就跟屁股下面燒了一把柴火一樣，讓他死他也坐不住，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他對(duì)什么人什么事這樣上心。太子與他關(guān)系不錯(cuò)，近來(lái)又要將他調(diào)進(jìn)詹士府當(dāng)差，他為了避嫌，從來(lái)不來(lái)秦王府，前兒上門，傻坐著等了我一夜，就為了要我來(lái)勸勸你，確實(shí)是腦子有病?！?/br>
    紅胭一滯。

    云菀沁瞥她：“我舅舅已經(jīng)準(zhǔn)備去羅家提親了，他今兒就打算攤牌了，將婚事給壓住再說(shuō)，我那舅舅你沒(méi)見(jiàn)過(guò)，脾氣暴躁得很，我爹都怕跟他見(jiàn)面，發(fā)起火來(lái)，罵人還算溫柔的，打起人來(lái)，完全六親不認(rèn)，我那表哥，小時(shí)候頑皮，幾次都被揍得半死。怎么樣，你是還打算當(dāng)做不知道，平平靜靜過(guò)自己的小日子，還是去看看我舅舅打人的場(chǎng)面，搭救搭救我表哥？”

    紅胭忽閃的睫透露出極不安定的心緒，呼吸也重了幾分，終于：“大姑娘，你帶我去一趟許府吧?！?/br>
    ——

    許府。

    許慕甄早早開(kāi)了后門，叫幾個(gè)心腹下人在巷子口等著，一見(jiàn)下人將表妹和紅胭簇?fù)磉^(guò)來(lái)，迎上去，聲音有些激動(dòng)：“你來(lái)了。”

    紅胭抑住心頭波動(dòng)，只道：“許少千萬(wàn)不要跟許老爺說(shuō)那些胡話，許老爺脾氣不好，你挨的打也不少，你這不是找死嗎。”

    許慕甄一愣，道：“哦，好，那你走吧?！?/br>
    紅胭疑惑：“嗯？”

    許慕甄道：“免得我爹發(fā)起脾氣來(lái)連你都打了，我一個(gè)人去說(shuō)就行了?！?/br>
    紅胭瞪他一眼，真是油鹽不進(jìn)，卻知道他這次真的是下了決議已定。

    云菀沁將她輕輕一推：“行了行了，你們兩個(gè)人一起，能分散點(diǎn)我舅舅的火力?！?/br>
    紅胭見(jiàn)許慕甄望著自己，眼睛巴巴的，盯著不放，多時(shí)的抵抗仿佛一瞬間功虧一簣，心緒潮涌，五味雜全，終于卸下防備，銀牙一松：“你這是何必?！?/br>
    “狗屁的何必?！痹S慕甄見(jiàn)她終于默認(rèn)答應(yīng)了，欣悅不已，轉(zhuǎn)過(guò)臉，又換了副正肅神色，吩咐下人：“請(qǐng)老爺去大廳，就說(shuō)娘娘微服來(lái)了?！?/br>
    “是，少爺！”下人從側(cè)門跑進(jìn)去。

    許慕甄回過(guò)頭，望向紅胭：“你怕嗎？”

    紅胭既是已經(jīng)決定了，就甩開(kāi)了其他顧慮，此刻只搖搖頭。

    許慕甄猶豫了一下：“萬(wàn)一爹真的出了重手，你武門出身，到時(shí)可得保護(hù)我?！?/br>
    紅胭噗呲笑出來(lái)，許慕甄見(jiàn)她開(kāi)心，也是神清氣爽，一把拉住她的手，往里面走去。

    紅胭見(jiàn)他牽著自己的手過(guò)去大廳，一怔，幾次想要甩開(kāi)，他這人沒(méi)拳腳功夫，手勁兒倒是大得很，幾次甩不開(kāi)，便也只得安然被他握著，一路朝許府內(nèi)走去。

    大廳里，許澤韜聽(tīng)說(shuō)外甥女來(lái)了，忙出來(lái)了，叫下人將茶被備好，在門檻里翹首等了會(huì)兒，只聽(tīng)腳步紛沓，云菀沁從家中走廊那一頭過(guò)來(lái)，多時(shí)沒(méi)見(jiàn)著，他也懶得管什么規(guī)矩，聲如洪鐘地大笑道：“沁兒來(lái)了?！?/br>
    ☆、第二百零八章 紅胭自媒

    再等看到外甥女后面的兩個(gè)人，許澤韜笑不出來(lái)了。

    兒子身邊跟著個(gè)紅衫嬌顏的婀娜女子。

    女子年齡看上去比外甥女大一兩歲，雖然綰的是還沒(méi)出嫁的發(fā)髻，可神情和舉止透出的風(fēng)情和嫵媚，并不像單純的在室女。

    關(guān)鍵是，兒子緊緊攥著那女郎的手，顯然一路進(jìn)門都是這樣，引得旁邊的家丁駐足回望。

    這逆子搞什么鬼？

    甄兒雖然無(wú)心家業(yè)，又是貪玩散漫，在男女之事上卻是個(gè)節(jié)制的，至少?gòu)臎](méi)將外面亂七八糟的女人帶回家。

    許澤韜驚詫之余，明白了這女子是誰(shuí)，正在這時(shí)，外甥女已經(jīng)翩然到跟前，盈盈一拜，笑得與往日一樣可人：“舅舅?！?/br>
    他壓下慍怒，回過(guò)神，聲音卻已經(jīng)變調(diào)：“王妃上座?！?/br>
    待云菀沁坐下，丟了個(gè)眼色給表哥。

    許慕甄暫松開(kāi)紅胭的手，跨進(jìn)門檻，卻站在中間，并沒(méi)入座。

    許澤韜臉色陰暗，坐在圈椅內(nèi)，不說(shuō)一個(gè)字，只聽(tīng)外甥女聲音傳來(lái)：“舅舅，表哥今天有話跟您說(shuō)?！?/br>
    “我就知道這逆子請(qǐng)你過(guò)來(lái)，肯定是有所求，怎么，他是怕觸怒了我，有你好擋？”許澤韜望了一眼廳內(nèi)杵著的兒子：“來(lái)人，把少爺帶下去，關(guān)在房間，沒(méi)我允許不得出來(lái)！”

    許慕甄沒(méi)想到父親連聽(tīng)都不愿意聽(tīng)，必定是猜到自己的打算，見(jiàn)護(hù)院上前，斥一聲：“滾！”

    護(hù)院也不知道聽(tīng)老爺還是少爺?shù)模对诋?dāng)場(chǎng)，幸虧王妃開(kāi)口：“舅舅何不等表哥將話說(shuō)完。”

    許澤韜礙于外甥女面子，盡量克制心怒，雙掌卻微微蜷住。

    許慕甄怎么會(huì)不知道父親的性子，已經(jīng)是狂風(fēng)驟雨前的寧?kù)o，若不是表妹在場(chǎng)，只怕已經(jīng)被扔出大廳，背后冒出冷汗，卻一咬牙，掀袍跪下來(lái)：“羅家那門親事，求爹幫兒子退了吧，兒子娶不了羅家小姐?！?/br>
    “放屁！”許澤韜牙關(guān)一磨，一拍案，手邊茶杯乒乓蹦起來(lái)，嚇得下人們一跳。

    這比他剛才想的還要嚴(yán)重，許澤韜目光一移，落到門檻外的紅衫女身上。

    紅胭只覺(jué)廳內(nèi)的中年男子目中似火燒，恨不得要將自己生吞活剝，不禁動(dòng)容，雖經(jīng)歷不少，卻也意識(shí)到接下去的路艱難得很。

    “你是為了她？”許澤韜抬肘一指，話語(yǔ)冰涼，“羅家與咱們?cè)S家是通家的交情，羅家小姐早就是你未過(guò)門的妻子，你讓我怎么跟人家交代？說(shuō)你迷上個(gè)外面來(lái)的野狐貍，不要人家清清白白的好女兒？”

    清清白白四個(gè)字一出口，紅胭身子微微一彈。

    許慕甄眉頭一擰，雖不敢反駁父親，卻申明：“紅胭也是有名有姓的，她爹原來(lái)是塘州城門領(lǐng)洪嗣瀚，雖家道中落，可如今被圣上正了名，復(fù)了籍，若她家父兄還在，她可是正規(guī)官家小姐，兒子還配不起她?！?/br>
    許澤韜恨其不爭(zhēng)，手發(fā)癢，指甲掐進(jìn)掌心rou中才能抑制，這一刻殺了這兔崽子的心都有，怒極反笑：“別跟我解釋她什么來(lái)歷，你是當(dāng)我真的什么都不知道？一個(gè)在萬(wàn)春花船當(dāng)過(guò)妓女的，別說(shuō)她以前只是個(gè)區(qū)區(qū)邊城守官的女兒，就算是個(gè)公主，我許家也丟不起這個(gè)人，便是你今天你求我讓她進(jìn)門當(dāng)個(gè)賤妾，我還得考慮考慮，你現(xiàn)在居然說(shuō)要退了親事，將正妻位置滕給她？你做夢(mèng)！”

    “爹——”許慕甄叫了一聲。

    “夠了，我知道你這段日子總是跑去香盈袖，也知道你跟這女人親近，并沒(méi)放在心上，只當(dāng)你是貪玩而已，興趣過(guò)后就罷了，沒(méi)想到還當(dāng)了真，今天一事，就此揭過(guò)，我只當(dāng)沒(méi)發(fā)生，兩天后就去羅家提親，盡量這個(gè)月底為你將婚事辦了?！痹S澤韜大手一揮，再不愿意多說(shuō)。

    “爹執(zhí)意如此，是逼兒子拋了家門？”許慕甄見(jiàn)阻止不了，只好丟了狠話。

    此話一出，許澤韜不敢置信：“你這是威脅你爹？”

    “表哥不要說(shuō)這種氣話?！痹戚仪咻p咳一聲，打圓場(chǎng)。

    許慕甄也是沒(méi)法子才脫口而出，見(jiàn)父親終于軟了些口氣，只當(dāng)抓住父親的軟肋，不得不往下說(shuō)：“只要爹叫紅胭進(jìn)門，兒子今后修生養(yǎng)性，再不忤逆爹了——”

    話沒(méi)說(shuō)完，只見(jiàn)許澤韜已雷霆上前，一巴掌呼過(guò)來(lái)。

    啪一聲，刺耳無(wú)比，許慕甄臉上，立馬浮上個(gè)紅腫手印。

    下人們阻止來(lái)不及，只見(jiàn)老爺氣頭未消，又?jǐn)]了袖子。

    許慕甄臉上一陣刺痛，還沒(méi)回神，胸口又挨了實(shí)心一腳，往后飛退了幾步，只覺(jué)胸膛悶悶鈍痛，俯下身子，爬都爬不起來(lái)。

    可這一打，反倒將膽子給打足了，他捂胸忍痛：“求爹給我退親！我不想娶羅家小姐！當(dāng)年你將姑姑嫁給不喜歡的，現(xiàn)在又要我娶不喜歡的嗎！紅胭雖在被人轉(zhuǎn)賣進(jìn)了煙花地，可一直潔身自愛(ài)，并不像花船上的其他人一樣——”

    潔身自愛(ài)？居然說(shuō)一個(gè)妓女潔身自愛(ài)……許澤韜見(jiàn)他冥頑不靈，氣得半死，又要上前繼續(xù)打，卻見(jiàn)門外的紅衫女子飛撲進(jìn)來(lái)，雙臂一展，擋在前面，跪下來(lái)，俏臉抬起，看住自己，雙目充盈著懇切和哀求，毫無(wú)畏懼。

    “紅胭！”云菀沁蹙眉，喊了一聲，想要叫她退到一邊。表哥想要用挨打來(lái)消舅舅的怒火，這也是沒(méi)辦法的辦法。

    舅舅就這么一個(gè)兒子，還能真將他打死么。

    就怕舅舅失手，連紅胭也給打了。

    許澤韜見(jiàn)紅胭擋住兒子，動(dòng)作驟然一止，沒(méi)有繼續(xù)動(dòng)手，緊緊盯住眼前的女子，聲音安靜，卻如霜月冷雪，迎面撲來(lái)，凍得能割下人rou：“洪姑娘，是嗎?！?/br>
    紅胭屏住呼吸：“是，許老爺?！?/br>
    “逆子說(shuō)洪姑娘潔身自愛(ài)，我倒是想問(wèn)問(wèn)，洪姑娘上萬(wàn)春花船也不是一天兩天，而是兩三年之久，莫非就沒(méi)接過(guò)客人？你可不要說(shuō)自己到現(xiàn)在還是個(gè)姑娘家？我看，就是個(gè)恩客多與少的問(wèn)題，不過(guò)，依洪姑娘這般姿色，想必肚皮上的客人定是絡(luò)繹不絕吧?！?/br>
    一字一頓，如利刃刺rou，尖銳苛刻，問(wèn)得*裸，毫不留情，就是想叫紅胭自慚形穢，知難而退。

    “紅胭，你退下去！”許慕甄被老頭子氣的不淺，漲紅了臉。

    既隨他進(jìn)來(lái)，也做好準(zhǔn)備，再難聽(tīng)的話恐怕都會(huì)聽(tīng)到，紅胭唇一動(dòng)，清風(fēng)拂面一般，竟是笑了一笑，明明在自揭瘡疤，重新撕開(kāi)血淋淋的皮rou給人看，卻語(yǔ)氣朗朗，并無(wú)羞愧：“許老爺慧眼，紅胭并不是完璧之身，開(kāi)始處處抵抗，寧死也要瓦全，也曾做了兩年的粗活來(lái)應(yīng)付接客，可既然進(jìn)了那地方，就跟米粒進(jìn)了炭缸，哪兒能不被荼染，防不勝防，到底還是著了老鴇的道，被*害了，從此被那客人養(yǎng)在外面，便是云家的一名家奴，藉此與大姑娘認(rèn)識(shí)，才得以重新恢復(fù)名聲，過(guò)上好日子?！?/br>
    許澤韜聽(tīng)她說(shuō)得侃侃，眉眼倒還真有幾分將門女兒的英氣，心下一動(dòng)，也沒(méi)當(dāng)初的惡聲惡氣了，可縱然如此，還是不可能讓她進(jìn)門，聲音清冷：“你玉落泥沼，命途多舛，我同情你，可不能因?yàn)橥?，就跟甄兒一樣昏了頭。你若真為甄兒好，也該為他前途考慮，勸勸他。甄兒無(wú)心許家家業(yè)，我素來(lái)頭疼，現(xiàn)在，他好不容易做了自己喜歡的事兒，前途有了眉目，就要進(jìn)詹士府，入仕為儲(chǔ)君效力，來(lái)日儲(chǔ)君登基，他更是前途不可限量。羅家與我許家?guī)状磺?，是織造皇商，與皇家與官場(chǎng)的牽系比我許家更緊，羅小姐溫婉聰慧，知書(shū)達(dá)理，若得她輔助，甄兒前途不可言喻。這些，你明白嗎？”

    云菀沁吁了一口涼氣，舅舅到底是個(gè)老姜，且打且勸，軟硬交替，一般人只怕早就退下陣，剛剛故意羞辱，虧紅胭撐過(guò)去了，這下曉之以情，動(dòng)之以理，紅胭指不定會(huì)羞愧比不上羅家小姐，為了許慕甄的前程，就此妥協(xié)。

    沉吟片刻，紅胭身一俯，雙手趴地，拜了一拜：“紅胭聞古訓(xùn)，夫婦和，而家道成，婚姻勿貪勢(shì)家，便是說(shuō)婚配中夫妻感情是為第一重要，其他的因素，不過(guò)錦上添花。紅胭雖無(wú)羅小姐出眾，卻與許少有情意基礎(chǔ)，日后也會(huì)珍重得來(lái)不易的姻緣。若我與許少有緣結(jié)締，紅胭會(huì)一心系于夫婿身上，紅袖添香，琴瑟相攜，讓許少安心前途?！鳖D了一頓，聲音清和，卻鋃鐺玉脆：

    “求許老爺給紅胭一個(gè)機(jī)會(huì)，好好照顧許少下半生?！?/br>
    云菀沁動(dòng)容，依紅胭硬骨，披著被家主不恥的身份主動(dòng)求婚，已經(jīng)是豁出去了。

    “好個(gè)夫婦和而家道成，”許澤韜氣笑，“那你還聽(tīng)過(guò)一句話沒(méi)？自媒之女，丑而不信。”

    從古至今，自己做主選擇配偶的女子，從來(lái)都是不光彩，受人歧視的，更別提還主動(dòng)對(duì)男人求婚。

    云菀沁驟然開(kāi)聲，“若舅舅同意，秦王府可以作為紅胭的娘家，到時(shí)可以叫紅胭?gòu)耐醺黾?，我與秦王當(dāng)主婚人?！?/br>
    許慕甄見(jiàn)表妹都發(fā)話了，忍著疼，攙在下人的手臂中站起來(lái)，懇求：“爹。”

    許澤韜鼻息輕嗤，并沒(méi)說(shuō)什么，只道：“甄兒，我問(wèn)你，這洪姑娘若是進(jìn)許家，你給人家什么位份？”

    都到這份兒上還要問(wèn)嗎，許慕甄道：“自然是正妻?！?/br>
    許澤韜輕笑一聲：“若羅家小姐照娶不誤，等你成了婚，過(guò)一段日子，再找機(jī)會(huì)跟羅小姐說(shuō)說(shuō)，讓洪姑娘進(jìn)門，這樣又如何？”

    許慕甄道：“叫紅胭做妾，那兒子跟萬(wàn)春花船上為她贖身的嫖客有什么區(qū)別，今天又何必鬧得爹不愉快?！?/br>
    許澤韜手臂一抬，“砰”的拍了一下椅扶手，臉色陰霾：“那就不用多說(shuō)了！你想娶她做正房，可以，等我死了，你愛(ài)怎么娶就怎么娶！”說(shuō)罷腦子發(fā)脹，甩袖起身，揉著太陽(yáng)xue朝里屋走，連客都懶得送了。

    云菀沁早知說(shuō)服舅舅接受紅胭不容易，卻也不料他這么執(zhí)拗，想要攔住舅舅，還沒(méi)靠近，只見(jiàn)他望過(guò)來(lái)，一雙陰鷙的眸子有著從沒(méi)有過(guò)的冷絕：“沁兒，你不必多說(shuō)，便是你用秦王來(lái)壓我，我也不會(huì)允許這門親事！門當(dāng)戶對(duì)這是千年不變的道理，身份懸殊太大的婚姻，不會(huì)有好結(jié)果，甄兒與這女人，哪里都不般配，我甄兒是沒(méi)成過(guò)婚的皇商少爺，前途光亮，背景干干凈凈，清清白白。這女人，家里父兄戴罪過(guò)，自己流放過(guò)北漠，煙花地里打過(guò)滾，破敗之身，當(dāng)過(guò)妓女，供人玩弄，經(jīng)歷太復(fù)雜了……兩人相差天差地別，這怎么配得起來(lái)？我并不是嫌貧愛(ài)富，若這洪姑娘是個(gè)普通百姓家的平凡女子，只要他們情投意合，我咬咬牙也只能認(rèn)了，誰(shuí)叫我只這么一個(gè)兒子？可她這樣的背景，我是絕對(duì)不會(huì)同意——”

    這話雖在跟云菀沁說(shuō)，卻也是說(shuō)給許慕甄聽(tīng)。