施遙安一詫，見三爺已是轉(zhuǎn)身朝大門走去，只得咬咬牙，跟上去了。

    太子盯住前方，那頎長(zhǎng)背影如出籠猛獸，渾身氣焰醞藏在皮囊之下，唇一抿，轉(zhuǎn)頭對(duì)著年公公：“你猜，老三會(huì)去而復(fù)返嗎。”

    年公公被問得一愣，秦王的這架勢(shì)，說不會(huì)再進(jìn)宮要人，自己也不信啊。

    “秦王親兵已經(jīng)全部回京了吧？”太子攏著雙袖，收回眼色。

    “差不多了，聽城外密報(bào)，昨兒已經(jīng)到了京郊了，只怕今天就能全部進(jìn)城了，”年公公忙回應(yīng)，“要不要現(xiàn)在就派京城禁衛(wèi)軍將回京的秦王府親兵先扣住?！?/br>
    “不，”太子搖搖手，“既然全都回來了，急個(gè)什么？孤要擒賊，也要擒王?！?/br>
    年公公明白主子的打算：“太子的意思是等著秦王帶兵進(jìn)宮，再一網(wǎng)成擒……”

    怎能辜負(fù)父皇臨終前的殉葬遺旨。父皇就是要利用云氏死殉一事為餌，逼得老三進(jìn)宮要人，再連兵帶帥，一塊兒拿下，如此，才能徹底除去大宣的心頭患。太子眼皮一動(dòng)

    “哎，可惜了秦王妃。”年公公知道太子青眼云氏，可惜大局當(dāng)前，這秦王妃只能作為犧牲的砝碼，感嘆了一聲。

    太子眼神一轉(zhuǎn)，并未說話。

    ——

    紫光閣內(nèi)。

    幾個(gè)醫(yī)女回來后，全部被關(guān)在閣內(nèi)最大的一間大屋內(nèi)。

    兩天下來，滿屋子一片潮濕，全是眼淚的氣味，女孩們哭累了睡著，睡醒了再哭。

    明日太陽一升，便是賜死殉葬之日。幾名醫(yī)女更是受了刺激一樣，哭鬧不已。

    早上，琴釵和聽弦蜷縮在云菀沁身邊抹著眼淚。

    “我不想陪葬，我本是麗妃宮殿里的宮女，再過幾年就要出宮了，被臨時(shí)召去當(dāng)天子近侍醫(yī)女，說好了侍完疾就能回去了，為什么會(huì)死？”聽弦顫抖著身子，埋在雙膝里飲泣。

    “秦王妃，我家父兄幾代行醫(yī)，懸壺濟(jì)世，救人性命，不是應(yīng)該有好報(bào)嗎？為什么會(huì)有這種劫難？……為什么當(dāng)好人反倒會(huì)沒命……”琴釵紅著眼眶。

    云菀沁替兩人揩了眼淚，努力鎮(zhèn)定下來，寧熙帝讓紫光閣的醫(yī)女殉葬，目的是自己，這幾個(gè)醫(yī)女不過是受了自己的牽連。

    可為什么寧熙帝又會(huì)無端端讓自己陪葬？絕對(duì)是有原因的。

    聽弦的嗚咽又響起來，云菀沁將她摟緊，暫時(shí)不去多想。

    她就不信邪了，老天爺既讓自己重生這一次，難道就是為了讓自己再被活祭一次？

    一天格外漫長(zhǎng)。

    黃昏降臨時(shí)，幾個(gè)年輕女子，早已經(jīng)是心神俱疲，昏昏欲睡，室內(nèi)靜寂似墳?zāi)埂?/br>
    終于，門咯吱一聲響，幾個(gè)嬤嬤端了飯菜進(jìn)來，剛好是六名醫(yī)女的分量，依次放在桌子上。

    “吃吧，好好飽餐一頓，是御膳房的大廚做出的佳肴，全是你們平日吃不到的?！?/br>
    最后的晚餐。

    嬤嬤的話，刺激了幾個(gè)好容易停止哭泣的醫(yī)女。

    幾個(gè)人沖上去抱了嬤嬤的腿：“我不想死！”

    “先帝賜你們殉葬，是你們祖宗十八代的福氣，你們不但有了美名，連帶著你們的爹娘兄弟也會(huì)跟著受犒賞！旁人想求還求不得！”一個(gè)嬤嬤罵了一聲。

    “我不要這個(gè)美名！爹娘還等著我回家呢！我不要殉葬——求求嬤嬤，轉(zhuǎn)告太子，咱們不想死——”幾個(gè)醫(yī)女哭成了一鍋粥，都是如花似玉的年紀(jì)，日子還沒過夠，金山銀海，前程似錦，又哪及性命重要。

    “笑話！”嬤嬤們?cè)賾械枚嗾f，推開醫(yī)女們，“哐當(dāng)”一聲摔門離開。

    屋子又暗下來，滿案的佳肴美食，熱氣騰騰，香味撲鼻，反襯得屋子內(nèi)的場(chǎng)景更凄涼。

    年輕女子們兩天中，只喝了幾口水，沒吃一口米，早饑腸轆轆，可誰又吃得下去？嬤嬤來了一趟，幾人更是絕望了，抱住膝蓋哭起來。

    有個(gè)心性脆弱的女孩兒，受不了熬到天亮才被賜死，尋著沒人看見，用頭撞到墻上，幸虧幾個(gè)醫(yī)女眼疾手快，將她一把抱住，那醫(yī)女的額頭雖磕爛了，好歹沒大事兒。

    “還沒到那一步，你又急個(gè)什么！說不定有轉(zhuǎn)機(jī)——”琴釵跺腳，給她用桌上的清水清理傷口。

    “什么轉(zhuǎn)機(jī)？我才不做那種白日夢(mèng)！早死晚死都要死，早點(diǎn)兒死還痛快一些，我聽說以往殉葬的宮人都是賜白綾，若是不敢自己吊，便被那些太監(jiān)活活勒死，勒得舌頭都出來了，我才不要……”自殺的醫(yī)女捧住臉，說不下去，慟哭起來，引得其他幾人也默默垂淚。

    愁云慘霧間，云菀沁站起來，拿了幾個(gè)白蒸糕，一一遞給琴釵、聽弦和幾個(gè)醫(yī)女，又自個(gè)兒拿起一個(gè)，坐在墻角，一小口一小口地吃起來，見幾個(gè)醫(yī)女看過來，淡道：“沒被殺，自己倒把自己先給折騰死了，劃不來?！?/br>
    幾個(gè)醫(yī)女一怔，情緒仿佛受了感染，總算都平靜了下來。

    人家當(dāng)娘娘的，本應(yīng)該過著順?biāo)彀矘返娜兆?，如今被賜殉葬，應(yīng)該是更憋屈，更委屈，更心不甘情不愿??！

    到頭來，倒比她們幾個(gè)當(dāng)奴婢的更坦然。

    連秦王妃都不怕，她們還怕什么？

    幾個(gè)醫(yī)女止住哭泣和悲傷，也跟著一點(diǎn)點(diǎn)地吃起來。

    熱乎乎的食物下肚，讓人充滿飽脹和充實(shí)感，醫(yī)女們的心情也整理好了一些，雖然仍舊懨懨的，卻再?zèng)]像之前那樣失控了。

    ——

    夜色漸深去，月露出一角，倒掛金鉤地懸在烏云邊際，向人間灑向清暉，給鄴京的巍峨四方皇城籠上一層冷白光澤。

    皇城正南的正陽門是連通宮內(nèi)和宮外最外面的一扇門，跟平時(shí)一樣，一入宵禁就關(guān)上了，城樓上閃爍著幾點(diǎn)照明的燈火，是守護(hù)禁宮的京衛(wèi)指揮使司士兵。

    城樓上，幾個(gè)當(dāng)班值勤的士兵跟平日一樣，沿著城墻，來回張望皇宮外。

    大行皇帝駕崩，京城禁止一切娛樂喧嘩，這一個(gè)多月以來，連夜市的聲音都聽不到。

    漫漫長(zhǎng)夜，與往常一樣的悄無聲息。

    今日，甚至比往日還要靜得詭異。

    巡守到上半夜，幾人有一句沒一句地閑聊起來，一會(huì)兒是老婆兒女熱炕頭的那些事，一會(huì)兒又是京衛(wèi)指揮使司部門誰高升了誰貶職了今年的俸祿不知道漲不漲。

    幾人興致勃勃，卻察覺一個(gè)正說得起勁兒的同僚停住。

    幾個(gè)士兵望向他，只見他直直盯住城樓下面的遠(yuǎn)處，抬起手臂，結(jié)結(jié)巴巴：“你們看——?！?/br>
    幾人看他見著鬼似的，笑話了兩聲，抬起燈籠循著望過去，一個(gè)個(gè)卻都仿似被點(diǎn)了xue，一呆。

    城樓下方，筆直街道的末尾是一片夜的漆黑，漆黑中卻夾雜著一小團(tuán)一小團(tuán)的火光，仿似幽冥鬼火，越躍越近，也越來越亮。

    隨著火光離皇城的逼近，聲音傳來。

    踏——踏——踏——

    噔——噔——噔——

    是整齊劃一的鐵靴步履和馬蹄頓地之聲！

    一人揉了揉眼，還當(dāng)花了眼：“那……那是什么？”

    隊(duì)伍大步跨出了黝暗夜色，在火光中顯出氣勢(shì)磅礴的輪廓。

    是軍隊(duì)——軍隊(duì)！

    剛才黑夜中躍動(dòng)的鬼火，是前行兵卒手上的照明火把！

    馬肥器利，鮮衣怒鎧，方陣隊(duì)列井然有序，一看就是朝廷養(yǎng)的正規(guī)軍，前方一排將官模樣的人跨在高頭大馬上，領(lǐng)著大隊(duì)，手握韁繩，徐徐打馬，朝皇城迫近。

    “還不趕緊報(bào)指揮使同知！”其中一個(gè)士兵終于醒悟過來。

    幾人慌了，連忙下城樓去告訴上級(jí)。

    等城樓下的隊(duì)伍停定，沈肇已帶著京衛(wèi)指揮使司的官兵登上了城樓。

    “沈同知！”城樓上的士兵抬起燈具，照亮了護(hù)城河那一邊，給上級(jí)看夜色下觸目驚心的一幕。

    沈肇心中一動(dòng)，已知道來者是誰，大軍駐于皇城下，放眼望去，乍一看，人潮密密麻麻，宛如咆哮席卷而來的海潮。

    正中間棗紅雄駿的鞍上，年輕男子脫去一身朝上的繡龍紋輕袍玉帶，也褪盡了往日的文雅尊貴，此刻頂戴熟銅盔，胸膛套柳葉鎧，及膝鐵靴夾在馬腹兩側(cè)，繃出筆直修勁的大腿肌rou，渾身被青銅鋼筋襯得強(qiáng)健，一雙修俊眉斜飛入鬢，或許是旁邊親兵手持燈火，映得雙瞳赤紅，如夜中雌伏的猛獸。

    看見城樓上的舊人，男子客氣聲音擴(kuò)散在空曠的皇城外：“沈同知，許久沒見，別來無恙?！?/br>
    沈肇眉一結(jié)：“無旨無詔，秦王私自深夜領(lǐng)兵來皇城，可知道已經(jīng)是犯了重罪？”

    夏侯世廷朗聲戲謔：“上次見面還是從晏陽回來，你我一塊兒在三清殿領(lǐng)嘉賞，沒料到，短短幾月，沈大人京衛(wèi)指揮使司指揮使同知的職銜，已經(jīng)上了道?！?/br>
    沈肇目色黯下：“下官也沒料到秦王好路不走，出了軌，秦王若是沒任何正當(dāng)理由，請(qǐng)盡快離開！”

    只聽軍中前方，一人聲音傳來：“誰說沒正當(dāng)理由？秦王進(jìn)宮要見儲(chǔ)君?！?/br>
    “那也該先通傳一聲，奉詔再進(jìn)宮，貿(mào)然夜半帶兵進(jìn)宮，是為死罪！大行皇帝剛駕崩，正是全國戒嚴(yán)哀悼的時(shí)刻，秦王這般，更是罪加一等?！鄙蛘匮曇煌?，說話的人正是施遙安，喝叱一聲。

    城樓上京衛(wèi)指揮司的官兵紛紛握緊了刀箭，戒備著。

    “本王就是等梓宮出宮，免得冒犯了父皇?！背菢窍?，男子抬起韁繩，催馬踱了會(huì)幾步，“今日既已出殯，本王再?zèng)]什么顧慮，才敢進(jìn)宮與太子商議緊急軍務(wù)?！?/br>
    “聽見了嗎？沈同知，請(qǐng)開城門！”施遙安再不耐煩。

    親兵們跟著吵嚷起來：“開城門——開城門——”

    夜半三更帶著親兵進(jìn)皇城商議軍事？狼子野心還能昭顯得更赤//裸一些么。城樓上的官兵手中刀箭捏得更緊一分，只等著上級(jí)一聲令下就準(zhǔn)備驅(qū)逐人。

    “不知秦王與太子有什么軍機(jī)要商議？為什么又要帶著人馬？”沈肇不動(dòng)聲色。

    “既是軍機(jī)秘事，沈同知是讓本王在城樓下昭告天下，說得路人皆知？”夏侯世廷唇角勾出冷笑，眉目卻蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，縱是大軍之間燈火明煌，也照不出半點(diǎn)心緒，“至于為何帶人馬，——明日早起，內(nèi)子要隨先帝殉葬獻(xiàn)陵，本王想親自帶兵送一程?！?/br>
    眉宇不見半點(diǎn)憂傷，只是平平靜靜，侃侃說出。

    沈肇手心微微一松，刀鞘亦是往下滑落幾寸，殉葬的事，前天隱約就聽人說過宮內(nèi)有人要殉葬，還沒來得及確鑿，如今一聽，才知道竟是真的。

    先帝竟真的要拿紫光閣的醫(yī)女殉葬，而云菀沁恰恰就是其中一個(gè)。

    正在這時(shí)，一個(gè)年輕小副官稚嫩的聲音從沈肇身邊響起，充滿驚慌：“沈同知，秦王妃真的上了殉葬名單……明天就要死殉了！怎么辦？這可怎么辦啊……”

    說話的人是衛(wèi)小鐵，自從被沈家軍收了編，從晏陽來了京城，便跟在了沈肇身邊，沈肇因平定晏陽之亂有功，那次被擢升為指揮使同知之后，衛(wèi)小鐵也跟在他身邊當(dāng)了副手。

    城樓上城樓下安靜下來，空氣叫人窒息。

    就在京衛(wèi)指揮司的官兵們箭在弦上，下一刻就準(zhǔn)備發(fā)難，卻聽上級(jí)聲音在夜色中傳來。

    “開城門。”

    開城門？

    官兵們只當(dāng)聽錯(cuò)了，一名士兵不敢相信自己的耳朵：“開城門？秦王司馬昭之心路人皆知，什么商議軍事，什么送一程，分明是不懷好意??！您不能信??！萬一進(jìn)了宮，有什么紕漏，咱們可全部都會(huì)被問責(zé)的，便是九條命都擋不住??！”

    衛(wèi)小鐵明白了沈肇的意思。

    媽的，死就死，秦王妃可是自己個(gè)兒的救命恩人，又提攜了他的前途，更在晏陽與他也算出生入死過，這條命本就是秦王妃的！

    他心急如焚地斥一聲：“叫你開你就開！磨嘰個(gè)屁！秦王說是緊急軍機(jī)，若是耽誤了，咱們也得玩完！”

    “開！”沈肇加重了口氣。

    官兵們雖然驚愕，卻也抗拒不了上級(jí)，一名管鑰官員只得被迫下去開鎖。