王九娘看她們忙忙碌碌，心里對(duì)她們這些天的照顧也頗覺(jué)感激。雖然她們是前身的婢女，照料她也算是本職工作，但盡心或是不盡心，她皆能明白地感覺(jué)得到。不論前身曾經(jīng)做過(guò)什么不靠譜的事，單只看她身邊能有這種忠婢，就應(yīng)該也是位不錯(cuò)的大家閨秀了。她或許性格太過(guò)剛烈，為了證明自己的清白和對(duì)此事的不滿，才憤而自盡；或許性格略有些軟弱，承受不住丈夫?qū)λ恼`會(huì)以及聲譽(yù)毀滅的壓力，萬(wàn)念俱灰才自盡。不管如何，紅顏薄命，真是可惜了。

    “九娘——還是喚九娘習(xí)慣些?！鼻嗄锲铺闉樾?，殷殷道，“這兩日九娘的臉色眼見(jiàn)著好了不少，將窗戶支開(kāi)些，也好教九娘瞧瞧外頭的春景，如何？”

    丹娘轉(zhuǎn)過(guò)頭，仔仔細(xì)細(xì)打量了主人一番，頷首道：“確是如此?！敝魅私袢詹](méi)有因郎君匆匆來(lái)去給了這封放妻書而失色，她心中卻更是擔(dān)憂了。一則九娘與郎君向來(lái)琴瑟和鳴，郎君此番卻如此決絕，她希冀破滅，只會(huì)更加傷心。二則情緒若外露還可，若分毫不露，焉知九娘又下定了什么決心？有前番懸梁自盡之事在，唯恐她又想不開(kāi)了。

    她將窗戶支起，讓外頭的日光斜斜灑了進(jìn)來(lái)。透過(guò)那一扇窗，便可見(jiàn)精舍外頭，幽幽竹林隨風(fēng)婆娑舞動(dòng)。那長(zhǎng)秋尼寺寶殿的一角屋檐，也若隱若現(xiàn)。

    王九娘定定地望著窗外，感受著微涼的春風(fēng)帶來(lái)的竹林清香，一時(shí)間，內(nèi)心隱藏著的重重心事也都暫且放下了。

    見(jiàn)她仿佛被窗外美景吸引住了，神情略松快了一些，丹娘便輕輕拉著青娘退出了東屋。

    “從今日起，我們輪流陪伴九娘，絕不能令她身邊少了人。”她低聲囑咐著，“郎君如此無(wú)情，九娘心里許是有什么念頭也未可知。不論如何，藥湯、飲食均不能斷了，從前那些事情也不必再提?！?/br>
    青娘躊躇了一會(huì)兒：“可是，九娘之前……”

    丹娘打斷了她：“那時(shí)九娘不準(zhǔn)我們向郎君提及此事，我們自是聽(tīng)九娘的。但待到七郎來(lái)時(shí)，勢(shì)必全盤托出，也好教七郎定奪此事。七郎知道事情始末，才更好緩緩開(kāi)解九娘。”

    青娘聽(tīng)得連連點(diǎn)頭，想了想，又吞吞吐吐地問(wèn)：“九娘出了這般大事，郎君一怒之下發(fā)賣了黛娘。在這尼寺里，九娘又……奴擔(dān)心，七郎該不會(huì)遷怒我們，將我們打殺了，或者發(fā)賣了罷？”

    丹娘雙目微冷：“別再提黛娘那背主的賤婢！”她咬緊牙齒，勉強(qiáng)才咽下滿腹的憤懣，聲音更低了：“我們忠心為主，與黛娘怎么可能一樣？七郎素來(lái)寬仁，絕不會(huì)因此怪罪我們。大罰雖不可能，小懲卻也難免。畢竟九娘出了事，我們既是貼身女婢，多少有失察疏忽之錯(cuò)?！?/br>
    “奴明白了?！鼻嗄锼闪丝跉狻?/br>
    丹娘瞧了瞧外頭的天色，接著道：“奴去熬藥，準(zhǔn)備夕食。你且去九娘身邊，好好陪她說(shuō)說(shuō)話?！?/br>
    青娘拿起前兩日她折的一枝桃花，笑道：“也教九娘看看它，興許心情好些?！?/br>
    丹娘贊許地頷首，便去了位于精舍院外的簡(jiǎn)易廚房中。而青娘輕步回到東屋，將那枝泰半盛放的桃花插在瓶中，擱在床前的矮幾上：“九娘看這桃花，開(kāi)得可好？若是身體好些，便可去這竹林旁邊的那一小片桃林中賞玩了。說(shuō)起來(lái)，這長(zhǎng)秋寺唯一能賞的春景，也就是那片桃林了?！?/br>
    王九娘瞥向那枝桃花，見(jiàn)那整枝上開(kāi)了十余朵花，灼灼艷麗、柔嫩可愛(ài)，心里越看越是喜歡。而不過(guò)十四五歲的少女站在桃花邊，真應(yīng)了那句人面桃花相映紅之語(yǔ)，更顯得俏麗靈動(dòng)。

    青娘年紀(jì)尚幼，悲喜憂怒更形于色，眼下也笑得格外燦爛，嘰嘰咕咕地說(shuō)起了這些時(shí)日她在附近轉(zhuǎn)悠時(shí)的所見(jiàn)所聞。

    王九娘看似面無(wú)表情地聽(tīng)著，實(shí)則從她的話中得知了不少事。譬如她們眼下所在的精舍，是屬于一座名為長(zhǎng)秋寺的尼寺所有。這尼寺處在洛陽(yáng)城郊，并不如何出名，只有那片桃花林尚可稱道。但因唐人皆好游玩，又篤信佛教，所以不少品階較低的官家女眷都紛紛來(lái)此上香。這些時(shí)日，青娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了不少眼熟的女婢，唯恐她們認(rèn)出，傳出什么流言蜚語(yǔ)，便再也不敢隨意踏出竹林了。

    “聽(tīng)聞郎君對(duì)外稱是娘子染病，送到尼寺祈福安養(yǎng)。但若真是祈福安養(yǎng)，洛陽(yáng)城中有竹林尼寺、正覺(jué)尼寺、明懸尼寺，哪個(gè)不比這長(zhǎng)秋寺好多了？真遇上那些官家娘子，就什么都說(shuō)不清楚了?！?/br>
    聽(tīng)了個(gè)大概的王九娘聯(lián)系起了那件關(guān)乎她未來(lái)生活的桃色事件，心中不免嘆息?；蛟S，自從她那“前夫”將她送到了這里，便注定了王九娘的結(jié)局了。這里既然是座尼寺，等她身體好些，也入鄉(xiāng)隨俗，去上上香吧。既謝過(guò)諸天神佛給了她這份奇緣，也能為那縷不知?dú)w于何處的芳魂祝禱一番。

    丹娘端著藥碗進(jìn)來(lái)時(shí)，青娘連忙收聲不語(yǔ)了。

    看王九娘似乎正在聽(tīng)她說(shuō)話，注意力也轉(zhuǎn)移了不少，丹娘便當(dāng)作什么也未曾聽(tīng)見(jiàn)：“夕食奴準(zhǔn)備了紫米粥、鵝rou羹、人參益氣湯、雞子，前頭尼寺還送來(lái)了七寶五味粥、菘菜豆腐湯、天花畢羅。在夕食之前，九娘還是先飲了藥湯罷?！?/br>
    青娘將一張小食案放在床上，低聲道：“到了這尼寺，九娘也跟著茹素了，一連多少天都不見(jiàn)什么葷腥，身體如何能好得起來(lái)？”

    “胡說(shuō)，雞子和鵝rou便不是葷腥么？而且，九娘眼下身體尚虛，食不得過(guò)于葷腥之物。”丹娘瞥了她一眼，將藥湯奉上。她剛想像往常一樣，一勺一勺喂王九娘飲藥湯。王九娘卻徑自拿起湯匙，自己飲盡了這碗苦藥湯。

    兩位女婢對(duì)視一眼，皆有些欣喜。不論如何，主人總算不再像個(gè)木頭人似的毫無(wú)反應(yīng)了?；蛟S，是她們想得岔了，今日郎君那封放妻書，說(shuō)不定反倒刺激得九娘想開(kāi)了。照此下去，在七郎到之前，九娘也許便能養(yǎng)得好起來(lái)了。到了那時(shí)，她們作為貼身婢女，也算是能夠向主家交待了。

    ☆、第三章 長(zhǎng)秋尼寺

    轉(zhuǎn)眼之間，十幾日便過(guò)去了。

    這些時(shí)日里，張家陸陸續(xù)續(xù)送來(lái)了不少人，男女老幼齊全。他們都是王九娘自王家?guī)?lái)的陪嫁奴婢，據(jù)說(shuō)是母親李氏精挑細(xì)選的，個(gè)個(gè)都非常忠心。先前九娘被送來(lái)長(zhǎng)秋寺時(shí)實(shí)在太突然，因此只帶了丹娘與青娘兩個(gè)貼身女婢，頗有些凄慘之意。如今各色人等皆漸漸到齊，多少恢復(fù)了之前呼奴喚婢的風(fēng)光，令兩個(gè)婢女不勝唏噓。不過(guò)，由于九娘尚在病中，丹娘令他們?cè)谠鹤永锕虬菪卸Y便罷了。又因精舍院落太小，裝不下這許多人，她選了兩個(gè)小丫頭并一個(gè)善庖廚的老嫗，便將其他人遣到山腳下，賃了農(nóng)家院子暫且住了下來(lái)。

    王九娘也并不關(guān)注此事，她在床上躺了四十余日，自覺(jué)越躺越虛、骨頭都快要散架了，于是堅(jiān)持每天勉強(qiáng)下地走幾步。盡管兩個(gè)忠心護(hù)主的婢女都憂心忡忡，勸她安心在床上多躺兩日，但她不言不語(yǔ)、一意孤行，氣色也越來(lái)越好，她們便也不再多言了。于是，她每日早中晚都堅(jiān)持走上一走，直到微微出汗才罷休。

    唐人素來(lái)以矯健豐腴為美，并不青睞身體嬌弱無(wú)力的女子。王九娘病得久了，自是格外渴望擁有健康的身體，暗地里也制定了運(yùn)動(dòng)計(jì)劃。第一階段的目標(biāo)，便是希望自己能在這長(zhǎng)秋寺里好好地走一走、逛一逛，賞賞晚春的風(fēng)景。最好能在她那便宜兄長(zhǎng)王七郎到達(dá)之前，就完成這個(gè)目標(biāo)。長(zhǎng)安離洛陽(yáng)僅有八百余里，不緊不慢行走也才十日，快馬加鞭兩三日即到，留給她的時(shí)間已經(jīng)不多了。

    時(shí)近暮春，陽(yáng)光愈發(fā)明媚。那淺金色的日光照在人身上，亦是暖熏熏的，格外舒適。

    王九娘在精舍院落里來(lái)回走了幾圈，便站在門扉處，對(duì)著外頭蒼翠幽靜的竹林出起神來(lái)。困在這小小的院落里將近兩個(gè)月，就算是再不愛(ài)動(dòng)彈的人，恐怕也厭煩了。她如今比任何一個(gè)人都想踏出這片靜謐幽篁。

    “說(shuō)起來(lái)，剛過(guò)谷雨不久，正是賞牡丹的好時(shí)候?！鼻嗄锱阍谒韨?cè)，小心地?cái)v扶著他，笑道，“洛陽(yáng)哪里都不比長(zhǎng)安好，唯獨(dú)這種牡丹、賞牡丹的風(fēng)氣，竟比長(zhǎng)安還熱鬧些。說(shuō)起來(lái)，最近都沒(méi)什么女眷來(lái)這長(zhǎng)秋寺上香賞景了，可不是都涌到各處寺觀、園子里去賞牡丹了？”

    王九娘自是從未見(jiàn)過(guò)這盛世大唐的都城長(zhǎng)安與東都洛陽(yáng)。聽(tīng)著這少女流露出一派天子腳下京畿人士的驕傲自豪，心中也覺(jué)得頗為有趣。而唐人對(duì)牡丹的狂熱愛(ài)好，她早先也曾聞名已久，卻因并未到過(guò)洛陽(yáng)，而無(wú)緣萬(wàn)千人涌來(lái)賞牡丹的盛況。

    當(dāng)然，于她而言，無(wú)論是洛陽(yáng)還是長(zhǎng)安都離她眼下的生活有些遠(yuǎn)了?，F(xiàn)下，若能去外頭那長(zhǎng)秋尼寺走一走，她便已經(jīng)無(wú)比滿足了。想了想，她自忖近來(lái)體力尚可，舉步便邁出了門扉。

    “九娘？”青娘一邊攙著她循著竹林小徑往前走，一邊低聲勸了起來(lái)，“九娘身子剛好些，也不急在這一時(shí)。竹林幽森，若是吹了風(fēng)、受了寒，又該如何是好？”說(shuō)著，她心里便開(kāi)始后悔自己不該提到牡丹之事。

    王九娘卻只是瞥了她一眼，繼續(xù)往前走。她的步速極慢，單只是看這片除了蒼翠挺拔之外更無(wú)其他景致的竹林，也看得格外仔細(xì)。往常日夜聽(tīng)著的簌簌竹濤，如今身在其中又頗覺(jué)不同。起伏搖動(dòng)的竹枝，只露出半截的竹筍，皆是充滿了勃勃的生命力。而病弱的她，也仿佛受到感染一般，漸漸覺(jué)得精神多了。

    幾百步后，竹林已到了盡頭，王九娘也出了一身薄汗，仍然堅(jiān)持前行。青娘苦著臉相扶，回頭望見(jiàn)八九歲的小丫頭春娘，連忙使了個(gè)眼色，讓她去找丹娘。緊緊跟著她們的春娘猶豫了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身快步走回精舍報(bào)信去了。

    終于來(lái)到竹林外，眼前便是長(zhǎng)秋寺的角門了。王九娘靠在青娘身上略休息了一會(huì)兒，有些好奇地打量著丈余高的院墻里露出的寶殿廡頂，那飛翹的檐頭襯著碧空，顯得格外瀟灑。每個(gè)時(shí)代的建筑皆有其特點(diǎn)，她雖然不懂這些，但能看到風(fēng)格俊逸的唐時(shí)廟宇，亦是一種幸事。

    “九娘可是累了？不若回去罷？”青娘額角也微微出了汗，神情更是有些緊張起來(lái)。

    王九娘左右顧盼，終于發(fā)現(xiàn)青娘曾經(jīng)提及的桃林。山中桃花比城中開(kāi)得略遲，但如今花期也將過(guò)了，灼灼其華、落英繽紛的景象已是見(jiàn)不到了，反倒只有些殘花留在枝頭。她有些遺憾地又看了幾眼，才走向尼寺的角門。

    “九娘……”青娘壓低聲音，“若是遇見(jiàn)什么人……”

    王九娘面上沒(méi)有任何反應(yīng)，心里卻不免笑了。這青娘，說(shuō)如今大家都去看牡丹的不就是她么？長(zhǎng)秋寺里沒(méi)什么人，可不正是游覽的好時(shí)機(jī)？也不必?fù)?dān)心被曾經(jīng)來(lái)往過(guò)的官家女眷認(rèn)出。何況，她并不在意那些外在名聲。離婚之事遲早會(huì)傳遍，這在唐朝也不是什么了不得的事情，頂多也就給其他人在茶余飯后提供些談資罷了。

    甫越過(guò)角門，眼前便豁然開(kāi)朗。

    長(zhǎng)秋尼寺比不得洛陽(yáng)城中那些聲名遐邇的大尼寺，前后只有兩進(jìn)。前頭院落中屹立著供佛像的寶殿，也算有些氣勢(shì)恢宏。寶殿左右各有鐘樓、鼓樓一座，卻是頗為小巧。至于后頭院落，便是比丘尼們起居坐臥，以及香客們暫時(shí)休息的寮舍了。

    王九娘踏入的便是后一進(jìn)，是一個(gè)遍植青松的疏闊院落。兩三位形容清癯的比丘尼正在清掃著路徑，看也未看她一眼。倒是有個(gè)剛從寮舍內(nèi)走出的比丘尼怔了怔，轉(zhuǎn)身又走了回去。

    王九娘并沒(méi)有注意到她，扶著青娘，挪著步子穿過(guò)月洞門，去了前頭的寶殿。

    來(lái)到寶殿前，她才發(fā)現(xiàn)這座佛殿比她想象中的更雄偉。殿中供著的佛像高達(dá)三四丈，竟是鍍了一層金身。抬首看去，只見(jiàn)這佛像雙目半閉、嘴角輕笑，形容格外生動(dòng)。那雙眼睛俯視著信徒們，仿佛洞悉了過(guò)去未來(lái)、看穿了生老病死一般。

    王九娘從未信過(guò)神佛，但聯(lián)想到自己的奇遇，再看這趺坐于蓮臺(tái)之上的慈悲大佛，心中一動(dòng)，便輕輕地掙脫了青娘，在佛像前的茵褥上跪了下來(lái)，恭恭敬敬地磕了九個(gè)頭。

    青娘也忙跪了下來(lái)，跟著磕頭跪拜，嘴里念念有詞，無(wú)非是保佑九娘身子大安之類的話。

    王九娘聽(tīng)了，心里越發(fā)柔軟。想到那位她們忠心耿耿的前身，她內(nèi)心不免嘆息，又向著佛像磕了幾個(gè)頭，暗暗祝愿那位真正的王九娘早登西方極樂(lè)，或者和她一般有一番奇遇，又或者下世能投入殷實(shí)之家，享盡父母疼愛(ài)、丈夫?qū)櫮?、兒女孝敬?/br>
    “九娘可要上香？再捐些香油錢？”青娘祝禱完后，忙將她扶了起來(lái)。

    王九娘點(diǎn)點(diǎn)頭，目光投向?qū)毜罱锹渲校兆p輕誦讀梵經(jīng)的幾個(gè)比丘尼。雖然聽(tīng)不懂她們念誦著什么經(jīng)文，那些經(jīng)文到底又是什么含義，但這方外之音聽(tīng)起來(lái)卻格外能安撫情緒。其中一個(gè)比丘尼站起身來(lái)，引著她們來(lái)到寶殿外上香。

    巨大的三足香爐上，燃著三支約拳頭粗的長(zhǎng)香，旁邊也插著長(zhǎng)短不一的線香。

    王九娘上了三炷香，又到鐘樓鼓樓前轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，這才覺(jué)得有些疲憊。她的身體本來(lái)便未養(yǎng)好，一旦覺(jué)得倦疲，雙腿就異常沉重，連挪都挪不動(dòng)了。青娘年紀(jì)尚小，力氣也不大，勉強(qiáng)扶她走了一段路之后，便已是氣喘吁吁了。

    “明青，扶那位檀越，到寮舍中歇息片刻?！?/br>
    “是，師父。”

    旁邊突然又多了一個(gè)年輕比丘尼攙扶，王九娘轉(zhuǎn)頭向身側(cè)看去，便見(jiàn)一個(gè)手持佛珠的中年比丘尼朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。她表情肅然，看起來(lái)很難親近，但目光恬淡清澈，并不讓人覺(jué)得冷厲。而且，不知為何，她總覺(jué)得這位比丘尼有些眼熟，似是在重病掙扎的時(shí)候見(jiàn)過(guò)。

    自她的意識(shí)清醒之后，長(zhǎng)秋寺的比丘尼們從來(lái)沒(méi)有在她面前出現(xiàn)過(guò)，她還以為她們并不關(guān)心她這個(gè)借住在尼寺精舍內(nèi)的異類?？赡苁撬脲e(cuò)了，比丘尼們沒(méi)有來(lái)打擾她養(yǎng)病，不意味著她們沒(méi)有和丹娘、青娘來(lái)往。

    于是，王九娘也點(diǎn)頭致意，青娘則忙不迭地道謝。

    待到得后進(jìn)的寮舍中，那中年比丘尼又吩咐徒弟去取金針來(lái)，解釋道：“貧尼略通歧黃之術(shù)，觀檀越氣色不佳，又在日頭下曬了些許時(shí)間，不妨且讓貧尼診治一二?！?/br>
    王九娘默然伸出手。

    “謝謝寺主。”青娘又一次道謝，低聲道，“九娘，這是長(zhǎng)秋寺主持靈和法師。先前九娘病勢(shì)危急時(shí)，法師曾來(lái)探病診脈，還開(kāi)過(guò)藥方，是娘子的救命恩人?！闭f(shuō)著，她目露懇求之意，看向靈和。

    靈和并沒(méi)有什么特別的反應(yīng)，雙目半合，手指輕輕搭在王九娘腕上：“檀越當(dāng)時(shí)病況危急，醫(yī)者未至，貧尼也只能勉力為之。我佛向來(lái)有慈悲之心，分內(nèi)之事，救命恩人萬(wàn)萬(wàn)不敢當(dāng)?！?/br>
    “靈和法師莫要謙辭了。九娘，丹娘與奴已數(shù)次謝過(guò)靈和法師，還拿出私房來(lái)捐了香油錢，天天都給九娘上香。”青娘又道，“法師見(jiàn)諒，娘子生了這場(chǎng)大病，變得不愛(ài)說(shuō)話了?！?/br>
    “莫非是傷了喉嚨？”

    “醫(yī)者說(shuō)似乎未曾。娘子只是不愿言語(yǔ)?！?/br>
    靈和注視著王九娘，若有所思：“此番檀越傷身更傷心，郁氣堵塞，還是想開(kāi)些罷?！?/br>
    王九娘聞言，默默地頷了頷首。

    這時(shí)，明青將一個(gè)布包捧了過(guò)來(lái)。靈和徐徐展開(kāi)，竟是一排長(zhǎng)短、粗細(xì)不一的針，讓王九娘看得頭皮發(fā)麻。那么長(zhǎng)的針扎進(jìn)身體里，換了是以前，她決計(jì)不敢。但在這個(gè)時(shí)代，也只能勉強(qiáng)適應(yīng)了。

    靈和拈起金針，熟稔地扎了幾處xue道。王九娘本以為針扎進(jìn)身體里多少會(huì)有些疼痛，但除了略麻之外，竟沒(méi)什么其他感覺(jué)。這令她不由得在心里感嘆中醫(yī)之奇妙。行針之后，胸腹間的不適感也減輕了許多。

    “下地走動(dòng)雖對(duì)身體有益，檀越仍需量力而行。”靈和勸誡道。

    王九娘不禁有些赧然，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。今日確實(shí)是她cao之過(guò)急了。

    “行針雖可緩解檀越的不適，身體仍需慢慢將養(yǎng)?！?/br>
    “靈和法師，若是坐車遠(yuǎn)行呢？”青娘略作遲疑，突然又問(wèn)。

    靈和搖了搖首：“不急于一時(shí)，多養(yǎng)二三十日，便可動(dòng)身了?！闭f(shuō)著，她便吩咐明青去竹林精舍里喚人：“檀越且在寮舍里休息片刻，再回去罷。”

    “多謝法師。”青娘滿面感激之色。

    ☆、第四章 王家七郎

    長(zhǎng)秋尼寺的寮舍多是比丘尼坐臥之處，自是遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上華美，甚至也并不算舒適。自門到對(duì)墻，大概十幾步就走到頭了，顯得有些逼仄。屋內(nèi)的擺設(shè)也格外簡(jiǎn)陋，靠墻放置了一架光禿禿的松木四足矮床，床邊擱著兩方短榻，短榻間又安有一張小幾，上面供奉著一座小佛像。矮床上鋪了干凈整潔的褥被，卻是粗布制成。短榻之上更是空空如也，連茵褥也沒(méi)有。

    這樣窄小的寮舍，一旦屋中多了幾人，便顯得格外擁擠。當(dāng)靈和暫時(shí)離開(kāi)，屋內(nèi)只剩下王九娘與青娘之后，方留下了些騰挪的余地。

    王九娘和衣側(cè)臥在床上，不著痕跡地打量了這間陋室一番。與寮舍相比，精舍內(nèi)的擺設(shè)何止精巧百倍。推想起來(lái)，她所見(jiàn)所用的器物，應(yīng)當(dāng)不是長(zhǎng)秋寺所有，都是張家送來(lái)的前身慣用之物。她那“前夫”在這些細(xì)微之處上，確實(shí)挑不出任何錯(cuò)漏。這也令她對(duì)那件丹娘、青娘都諱莫如深的事生出了更多的好奇。到底出了什么事，才讓這樁婚姻走到了無(wú)可挽回的境地？

    “雖然寺主確實(shí)是好意，但這褥被也太粗了，九娘如何能在此處好生歇息？”青娘摸了摸褥被，像被針扎了一樣縮回了手，搖首道，“也不知丹娘究竟在忙些什么，奴早便讓春娘去告知她了，怎地還不過(guò)來(lái)接娘子？”

    王九娘其實(shí)很想說(shuō)她并不是那般嬌貴之人，也覺(jué)得靈和法師的安排沒(méi)有任何不妥之處。然而，她張了張口，卻仍是不曾應(yīng)聲。這十幾日來(lái)，或許是量變積累達(dá)到了質(zhì)變，她已經(jīng)完全能聽(tīng)懂丹娘、青娘的對(duì)話了。但出于謹(jǐn)慎，她依然沒(méi)有開(kāi)口，只是試著在心中練習(xí)發(fā)音、語(yǔ)氣、語(yǔ)調(diào)。無(wú)法自由表達(dá)自己意愿的憋屈日子，她并不愿意繼續(xù)過(guò)下去，但貿(mào)然開(kāi)口說(shuō)話，總需要一個(gè)契機(jī)——那位便宜兄長(zhǎng)的到來(lái)，大概便是最佳的時(shí)機(jī)了。見(jiàn)到親人心情激蕩，說(shuō)個(gè)一言半語(yǔ)也是在情理之中，不是么？

    眼下還不能說(shuō)什么，青娘也不期盼她能做出什么回應(yīng)，王九娘便只有閉目養(yǎng)神了。她今日確實(shí)運(yùn)動(dòng)過(guò)量，困倦得很了，不多時(shí)便有些迷迷糊糊地睡了過(guò)去。

    青娘見(jiàn)狀，便不再多言了。取出巾帕給她擦了擦額角沁出的汗之后，她便跪坐在短榻上，靜靜地守候起來(lái)。

    沒(méi)過(guò)多久，寮舍外便傳來(lái)了有些匆忙的腳步聲。就聽(tīng)似是丹娘喚了一聲守在寮舍外的明青，而后，門便吱呀一聲推開(kāi)了。

    王九娘張開(kāi)眼，正好見(jiàn)丹娘提著裙角走進(jìn)來(lái)，平日里梳得整整齊齊的雙環(huán)髻竟微微有些散亂。她雖年方十七八歲，但遭逢此次大變之后，已儼然成了王九娘一行人中的主心骨，平素成熟穩(wěn)重，極少顯露什么情緒，眼下卻是難掩又悲又喜之狀。

    王九娘有些疑惑，便聽(tīng)她垂淚哽咽道：“九娘，七郎來(lái)了。”

    七郎——王七郎！她那住在長(zhǎng)安的便宜兄長(zhǎng)！

    王九娘也不知此刻心中究竟是什么滋味，強(qiáng)撐著半坐了起來(lái)。

    “太好了！”青娘有些失態(tài)地站了起來(lái)，喜極而泣，“七郎來(lái)了，便能為九娘做主了?！?/br>
    “九娘莫急?！钡つ锸昧藴I，忙上前相扶，“方才聽(tīng)靈和法師說(shuō)道，娘子身子虛弱，須得在這寮舍中歇息片刻再回精舍才好。七郎剛到山下，差遣了仆從來(lái)報(bào)信，就算緊趕慢趕地，也須得等好些時(shí)候呢?！?/br>
    “九娘在此處也歇息不好，不若瞧瞧長(zhǎng)秋寺內(nèi)有沒(méi)有檐子，抬了九娘回精舍豈不更好？”青娘道。

    丹娘略作思索：“也好，只能再煩勞靈和法師了?！?/br>
    所謂的檐子，便是類似肩輿的唐代轎子。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是兩根粗竹竿上緊緊綁了一張坐榻。靈和不但讓比丘尼們抬來(lái)了檐子，見(jiàn)王九娘身邊只得丹娘、青娘二人，還令四個(gè)健壯些的比丘尼扛起檐子送她們回精舍。丹娘、青娘自是萬(wàn)分感激不提。