夏語(yǔ)澹笑了，膝蓋撐著手肘，手掌托著下巴靜靜的看著歡姐，歡姐打起精神對(duì)視了一會(huì)兒，閉上了眼睛，也不知道是閉著休息，還是又睡著了。

    這時(shí)劉三樁進(jìn)來(lái)看女兒，看見(jiàn)夏語(yǔ)澹就這么坐在床邊嚇了一跳，連忙把她牽了出來(lái)，輕輕關(guān)上門(mén)。

    “姑娘，歡丫那里你不能過(guò)去。她病了，病了的人容易勾引妖魔鬼怪，多少牛鬼蛇神盯著她，姑娘年紀(jì)小，心神干凈，最怕沖撞，要離的遠(yuǎn)些兒。一個(gè)已然這樣了，要是再追著一個(gè)，姑娘有了好歹，咱這個(gè)家，可怎么好?！眲⑷龢赌托牡慕虒?dǎo)著。

    死亡讓人心生恐懼。很多死亡，都是讓人死了都不知道是怎么死的，因而更生恐懼，因此就生出許多的忌諱來(lái)，這些忌諱不是對(duì)將死之人的見(jiàn)棄，而是對(duì)尚存之人的保全。

    夏語(yǔ)澹點(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道：“我得了一個(gè)蓮蓬，我知道以前歡姐最愛(ài)吃嫩蓮子了，想喂給她吃來(lái)著?！?/br>
    “歡丫有吃嗎？她想吃嗎？她吃了多少？”劉嬸兒聽(tīng)了忙不迭的問(wèn)，語(yǔ)氣里抱著期盼。

    只要有口氣，大家還是抱著希望的，只要能吃下東西，活下去就是有希望的。劉家不缺食物，好東西不是沒(méi)有，劉嬸兒甚至把舊年里主子賞的一支完整的人參都拿出來(lái)了，想給歡姐補(bǔ)補(bǔ)，只是歡姐現(xiàn)在就是個(gè)漏斗，倒什么漏什么，強(qiáng)吃下去的東西，不是吐出來(lái)，就是拉出來(lái)，補(bǔ)不進(jìn)去反而遭罪?，F(xiàn)在維持歡姐生命的，就是每天兩碗米湯水。劉家人多習(xí)慣吃面食，但是現(xiàn)在歡姐就只能喝下米湯水，所以劉家天天吃米飯，米湯水就是做干飯時(shí)，凝聚出來(lái)的米油。

    要是歡姐能吃下蓮子，就是頓頓蓮子吃飽了，劉嬸兒也愿意買(mǎi)來(lái)剝給她吃。

    夏語(yǔ)澹老實(shí)的道：“歡姐吃了五顆，就不要吃了?！?/br>
    劉嬸兒眼神黯然，帶著埋怨對(duì)劉三樁道：“歡丫以前最喜歡吃蓮子了，去年這個(gè)時(shí)候，她還纏著你去湖里畈買(mǎi)給她吃，你嫌一文錢(qián)一個(gè)太貴不肯給她買(mǎi)……”

    “我怎么沒(méi)有買(mǎi)?！眲⑷龢秱竦牡?。

    劉嬸兒哀怨道：“早知道這樣，去年怎么不多買(mǎi)幾個(gè)，她喜歡吃，去年就該多買(mǎi)幾個(gè)。今年……以后，她也不知道還能不能吃了……”說(shuō)著，劉嬸兒坐在凳子上，滾下眼淚來(lái)。

    夏語(yǔ)澹走過(guò)去，擦擦劉嬸兒臉上的淚水道：“嬸子不要哭了，剛才歡姐聽(tīng)懂我說(shuō)話了，我問(wèn)她：你難受嗎？你疼嗎？她聽(tīng)懂了，向我搖頭了?！?/br>
    劉三樁蒼然道：“好，好！她不難受，她不疼不痛的，她要是能這樣子安詳著走了，也是有福氣的孩子，沒(méi)有……沒(méi)有遭罪！”

    “是，不受活罪！她是有福氣的孩子！”劉嬸兒抹掉眼淚，強(qiáng)打起精力道：“來(lái)，姑娘，嬸子帶你把手臉洗一洗，歡丫那里不干凈，我們要好好洗干凈，以后可別不管不顧的進(jìn)去了，要給她什么東西，交給我，還有老大老二……”劉嬸兒向走過(guò)來(lái)的兩個(gè)兒子道：“你們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就好了，歡丫的事，都交給我……都交給我，我的孩子，我來(lái)照顧?！?/br>
    ☆、第十三章 佛事

    歡姐是有福氣的孩子，沒(méi)有這么著去了，也沒(méi)有變傻，隨著天兒漸漸轉(zhuǎn)涼下了，草木開(kāi)始枯衰，歡姐的生氣倒是復(fù)蘇了，一日日的活泛開(kāi)來(lái)，話說(shuō)得多了，飯吃得多了，且吃下去沒(méi)有吐出來(lái)，沒(méi)有拉出來(lái)，緊管著些時(shí)，還知道嚷餓。

    劉三樁牽著驢請(qǐng)了縣上的大夫在瞧，大夫原醫(yī)不了病，請(qǐng)了他來(lái)，不過(guò)說(shuō)幾句好話，讓大家安心，大夫來(lái)了果然念了幾句藥書(shū)，說(shuō)了姐兒大安了，劉家人俱是歡喜而泣，直念阿彌陀佛，上天保佑。

    挑了一個(gè)大晴天，歡姐搬回了原來(lái)的屋子。養(yǎng)病時(shí)，歡姐用的碗筷，簟席，被套，枕巾，紗帳，不太貴重的物件兒，劉嬸兒讓拿的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的燒了埋了，說(shuō)是晦氣。至于屋里的架子床，柜子，桌子，小杌子等，這樣一套木頭家具，放在鄉(xiāng)下，都是女孩子所以的嫁妝了，劉嬸兒還舍不得丟，全部抬到院中，用艾草和桃枝煮出來(lái)的水，擦洗了整整一天。劉嬸兒也不讓丈夫兒子們幫忙，說(shuō)東西不干凈，只讓她臟手就夠了，擦得滿臉是汗，卻好像有用不完的力氣，擦完了曬了兩天，依舊抬到歡姐的屋子里用。

    這還不算完，最后，劉嬸兒表示要去和慶府的歸元寺念經(jīng)還愿。原來(lái)那一天，劉兩口兒抱著歡姐求醫(yī)無(wú)著，只得由著姐兒聽(tīng)天由命回來(lái)之時(shí)，劉嬸兒跪在歸元寺外，許下了愿兒，如今歡姐渡過(guò)劫難，怎可忘了菩薩。

    應(yīng)了菩薩的話，怎能馬虎，劉三樁又去縣里，給劉嬸兒買(mǎi)了一把上等佛香，三刀三百?gòu)埖狞S表紙，一刀一百?gòu)埖腻a箔紙，讓劉嬸兒先把經(jīng)念了。劉嬸兒特別的虔誠(chéng)，每次念經(jīng)之前必先如廁，洗手洗臉漱口，把發(fā)髻梳的一絲不亂，然后才把香點(diǎn)上，取出黃表紙錫箔紙來(lái)折，每折一道，就要念一句‘阿彌陀佛大慈大悲’的佛語(yǔ)，把手上的紙折成一條扁扁兩頭尖船型的樣子，這就是念好的經(jīng)文了，鄉(xiāng)下人不識(shí)字，不會(huì)寫(xiě)字，所謂的念經(jīng)就是這樣的形式。劉嬸兒每天早上一個(gè)半時(shí)辰，下午一個(gè)半時(shí)辰，因?yàn)橐粋€(gè)動(dòng)作念一句佛，進(jìn)度特別慢，花了八天時(shí)間才念完經(jīng)，做成了四百只小船。

    在念經(jīng)期間，劉嬸兒素衣素食，衣不著二色，食不沾葷腥。不過(guò)，就劉嬸兒這么虔誠(chéng)著，歡姐倦怠了幾個(gè)月，消瘦的只剩下一副皮包骨了，入秋又是進(jìn)補(bǔ)的時(shí)候，倒是把之前收著的，歡姐生病時(shí)受不住的好東西，都做出來(lái)吃著，雞鴨魚(yú)rou，每天都供著，由劉二哥掌勺，因?yàn)閯饍耗罱?jīng)呢，不殺生了。

    劉家廚藝最好的是劉嬸兒，接下來(lái)是劉二哥了，已經(jīng)得了劉嬸兒八分真?zhèn)鳌⒍缣焐娜弊?，府里不要他，外面莊子鋪?zhàn)拥墓苁赂赢?dāng)不上，且家里是培養(yǎng)劉大哥接班的，一家子難出兩個(gè)管事，劉二哥這兒就是典型的前后不著落。劉家是想著，要是主子們一輩子看不到老二，將來(lái)求個(gè)恩典把老二放出去。當(dāng)奴才嘛，最好的奴才和最差的奴才都是留不住的，最好的奴才性氣高，已經(jīng)不甘為奴了，最差的奴才主子不愿意養(yǎng)著浪費(fèi)糧食，劉二哥在主子眼里應(yīng)該是后者，劉家人早做著準(zhǔn)備，廚藝學(xué)好了，將來(lái)放出去也算有一技之長(zhǎng)了。

    經(jīng)念好了就要給菩薩送去，劉三樁臨出門(mén)前決定帶著夏語(yǔ)澹。家里劉大哥劉二哥歡姐以前去過(guò)歸元寺了，夏語(yǔ)澹還沒(méi)有拜過(guò)菩薩，劉家人一向認(rèn)為，拜菩薩是很重要的，領(lǐng)去給菩薩看看，萬(wàn)一入了菩薩的眼呢，夏語(yǔ)澹在莊子四年了，京里像是忘了有這么個(gè)人似的，夏語(yǔ)澹真該請(qǐng)菩薩庇佑的。

    天還沒(méi)有大亮，一層薄霜罩在田野上，白茫茫的，冷清而朦朧。劉三樁牽著驢走路，他很愛(ài)惜他的驢，要是覺(jué)得驢負(fù)重太多了，就舍不得騎它。劉嬸兒抱著夏語(yǔ)澹斜坐在驢背上，后面是一擔(dān)東西，四百只扎好的小船，一套歡姐生病時(shí)穿的中衣中褲，一食盒的素齋，里面是兩只蘋(píng)果，一碟油煎豆腐，一碟蘿卜纓包子，一碟紅豆糕，是劉嬸兒早起一個(gè)時(shí)辰掌燈做的，用來(lái)孝敬菩薩。中間只在望宿縣停了下，吃了一碗陽(yáng)春面，因?yàn)樵诎莘鸬穆飞?，三人都是吃素了，吃完就走，在和慶府關(guān)城門(mén)之前才到地方，找了家客棧落腳。夏語(yǔ)澹和劉嬸兒住一個(gè)五十文一天的單獨(dú)房間，劉三樁住下面八文錢(qián)一晚的大通鋪。

    第二天，依然是天還沒(méi)有大亮，三人起床往歸元寺趕。大梁朝尊佛敬道，但嚴(yán)格控制著佛道規(guī)模，因?yàn)榉鸬乐腥耸窍碛刑貦?quán)的，可以逃避賦稅徭役，佛道下的田產(chǎn)還免稅，所以真正受到官府的承認(rèn)，侍奉佛道的人是很少很少的，整個(gè)和慶府不到百人，比考個(gè)舉人還難，因而真正的佛道中人都有些才學(xué)，和讀書(shū)人一樣，是很受人尊重的。

    歸元寺，是和慶府唯一直接受僧錄司轄治的寺廟，所以真正虔誠(chéng)佛事的人都會(huì)來(lái)這里。

    暮秋時(shí)間，燒香拜佛的很多，男女老幼都有，大家沿著石階而上，面色肅然，有幾個(gè)信徒甚至是三跪九叩的爬上山的。

    在那么多人力不可違的殘酷現(xiàn)實(shí)里，夏語(yǔ)?？梢岳斫?，眾人寄希望予菩薩的慈悲而獲得心靈的慰藉和平和。

    劉嬸兒跪在蒲團(tuán)上，五體投地的三叩，然后把蘋(píng)果拿出去，擺在已經(jīng)放了很多瓜果的，菩薩面前的長(zhǎng)案上，齋菜也是一碟碟的先擺上去，拈香退回蒲團(tuán)，又是不斷的叩頭，嘴里不斷感謝著菩薩對(duì)歡姐的眷顧，念叨著菩薩能繼續(xù)保佑歡姐的平安，再保佑丈夫兒子們的平安，大兒子快娶親了，愿他能娶到一個(gè)賢惠的妻子，二兒子面兒不好，愿他不要遭人嫌棄，三兒子獨(dú)個(gè)兒的在侯府掙前途，愿他能得主子們器重。

    劉嬸兒像出嫁的閨女回了娘家似的，把滿腹的心事都說(shuō)與菩薩。

    劉三樁雖然沒(méi)有念出來(lái)，心里想的也該是這些話，劉嬸兒每說(shuō)一句心事，他就鄭重的隨之磕頭，希望菩薩能看見(jiàn)自己的誠(chéng)心，又教著夏語(yǔ)澹學(xué)著自己的樣子磕頭。拜佛的人實(shí)在太多，后面的人都等著近前一步，劉嬸兒說(shuō)完了心事就把長(zhǎng)案上的齋菜拿回來(lái)，因?yàn)槟堑胤胶竺娴娜艘沧隽她S菜要孝敬菩薩的，至于拿回來(lái)的齋菜，是投到旁邊專門(mén)的鼎器上，聽(tīng)說(shuō)寺里的僧眾會(huì)把這些食物施舍出去，為施主攢福。

    劉兩口兒最后把經(jīng)，就是四百只小船和歡姐的衣服，投到正殿前，一個(gè)大大的蓮花臺(tái)青銅香鼎里焚燒，佛事算是做完了。

    夏語(yǔ)澹跟著劉家兩口兒，又把廟里所以的殿宇走了一遍，觀世音，普賢，文殊，地藏，彌勒，藥王……歸元寺有十幾位泥塑金身的菩薩。每至一位菩薩面前，劉兩口兒就先拜下，再給夏語(yǔ)澹講解那些菩薩們的慈悲。

    臨了，劉嬸兒去搖了一只簽，是給歡姐求的，請(qǐng)殿門(mén)口的僧人解簽，僧人代菩薩撫慰眾生的疾苦，對(duì)劉嬸兒說(shuō)的自然是玄乎的好話，總結(jié)就是，痛苦不可避免的，痛苦總會(huì)過(guò)去的，聽(tīng)的劉嬸兒連連點(diǎn)頭。劉三樁也請(qǐng)那僧人看一看夏語(yǔ)澹的面相，那個(gè)眉毛都白了的僧人盯著夏語(yǔ)?？戳擞挚?，冒昧的請(qǐng)問(wèn)夏語(yǔ)澹的生辰八字，劉三樁說(shuō)不出來(lái)，僧人直言斷不出面相而作罷，劉兩口兒都遺憾不已。

    生辰八字是每個(gè)人，尤其是女孩子的秘密，劉三樁還真不知道。夏語(yǔ)澹這輩子連自己有沒(méi)有名字和戶口都不知道，生辰八字就更無(wú)從聽(tīng)到了，只知道自己是哪天生的，因?yàn)槟翘焯貏e了，是國(guó)朝太子薨逝的日子，是祖父中風(fēng)的日子，是生母產(chǎn)后血崩而亡的日子，是未及長(zhǎng)大，就已經(jīng)離去，此后再?zèng)]有被提及的那位胞兄，死去的日子。

    因?yàn)槟翘焓鹿侍嗔?，夏語(yǔ)澹在侯府的時(shí)候還被有些人嫌棄過(guò)戾氣太重，和侯府反沖。其實(shí)后三條都是連鎖反應(yīng)，主要是和國(guó)朝太子的薨逝撞在了同一天，太子就是夏家人頭頂上的榮華富貴呀，有些人實(shí)在不能坦然接受，然后就到處攀扯以慰藉恐慌失落的心理，夏語(yǔ)澹就躺著中槍了，成為了他們轉(zhuǎn)嫁的對(duì)象。

    如果一出生就能蝴蝶掉國(guó)朝的太子，算是穿越史上一項(xiàng)偉大的成就吧。

    身處弱勢(shì)，只能由著他們隨便臆造著，盡情嫌棄了。

    夏語(yǔ)澹被劉三樁抱著走在下山的路上，回望已經(jīng)隱在樹(shù)林里的佛寺。

    夏語(yǔ)澹莫名其妙的帶著上一世的記憶，存在這個(gè)世界，無(wú)法選擇的按這個(gè)世界的法則生活，卻依然不相信佛祖，不相信寺廟里，泥塑金身的菩薩們?；蛟S九重之上有更高等的生靈存在，但夏語(yǔ)澹認(rèn)為，更高等的生靈，不是人力可以窺見(jiàn)而營(yíng)造成現(xiàn)在的樣子。即使真有高人一等的生靈，在上面欣賞著人間界，人之于他們是什么？十殿閻羅，輪回六道，人站在人間界生靈的塔尖看著下面的牲畜蟲(chóng)蟻，九重之上的生靈應(yīng)該也以同樣的眼光看著人吧，那么憑什么他們要寄予人慈悲呢。

    夏語(yǔ)澹，你何德何能，值得他們布散慈悲呢？

    ☆、第十四章 租子

    莊子里的農(nóng)事按著時(shí)氣進(jìn)行，又進(jìn)入了忙碌的時(shí)節(jié)，其實(shí)收完稻子離播種冬小麥還有大半個(gè)月的間隙，但佃戶們比收麥子的時(shí)候更加忙碌，一片搶收的風(fēng)景，因?yàn)楹蛻c府城樓五年一修繕，今年又輪到了，也就是說(shuō)，官府要派發(fā)徭役了。

    大梁朝的徭役每個(gè)地方經(jīng)濟(jì)，人口，需要不一樣，負(fù)擔(dān)就不一樣了，具體cao作在細(xì)致處也不一樣，和慶府這一片是這樣的：派發(fā)徭役盡量和農(nóng)忙的時(shí)節(jié)錯(cuò)開(kāi)，官府算著要?jiǎng)佑玫娜藬?shù)，輪流圈一片地方，拿著戶籍每家每戶幾歲以上，幾歲以下，抽壯丁，或兩丁抽一，或三丁抽一，只有奴籍，侍奉神佛的出家人，秀才以上功名的人和一些特殊戶籍的人能幸免。被抽中的人，可以選擇去干活，也可以拿錢(qián)抵掉徭役，然后官府再拿著那筆錢(qián)，請(qǐng)?jiān)敢獬隽Φ娜藖?lái)干活。

    在鄉(xiāng)村沒(méi)錢(qián)只有力氣的，只能去服徭役，戶籍管理一個(gè)蘿卜一個(gè)坑是逃不出去了。有些人家自覺(jué)寬裕的，有些人家自覺(jué)體面的，有些人家做著小生意人離不開(kāi)人的，都愿意出錢(qián)抵掉徭役，每回出錢(qián)的人挺多。

    這回徭役，官府抽的是三安縣和蘄松縣兩縣的壯丁，和望宿縣沒(méi)有關(guān)系，但莊子上的佃戶們，想去干修繕城樓這個(gè)活。因?yàn)榉@個(gè)徭役期間，官府是管飯的，你出門(mén)干活就是為家里省下了一份口糧，完事了之后，還能多少拿筆錢(qián)回來(lái)，工作的機(jī)會(huì)是很難得的。佃戶們想找點(diǎn)收好地里的糧食，去掙一掙這個(gè)機(jī)會(huì)。

    于是乎，稻子割好后，莊子里十幾個(gè)自覺(jué)一把力氣的佃戶，和麻家頭，清溪兩村的幾十個(gè)人，就去了和慶府，爭(zhēng)取掙這筆錢(qián)，大家就是去和慶府的西市，官府的皂隸在那里挑人，幾天后，部分人被挑走了，部分人回來(lái)了，官府也不是什么人都要的，官府要最健壯能干活的人。

    劉三樁這一段時(shí)間也是最忙的，他要收租子，交租子。

    大梁朝現(xiàn)在的田稅是二十取一，每畝地收五厘。佃戶租種地主的土地，自然比這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)繳納的多，喬氏這個(gè)莊子收八厘，種的糧食收八厘，養(yǎng)出來(lái)的牲畜變賣(mài)所得也收八厘，因?yàn)轲B(yǎng)大牲畜的口糧是地里長(zhǎng)出來(lái)的。劉三樁要盯著每家每戶，核算他們一年的出息，從中收取八厘，基本上佃戶們是不敢欺瞞劉三樁的，因?yàn)閯⑷龢哆@個(gè)時(shí)候最不好說(shuō)話，要是誰(shuí)敢逃避租子的話，劉三樁有權(quán)奪了你的田，把你們一家子趕出莊子。

    劉三樁左手向佃戶收租子，右手向官府交租子，沒(méi)錯(cuò)，喬氏的這個(gè)莊子不是全部免租的，要上繳租子的三分之一收入，是八厘的三分之一，不是五厘的三分之一。

    夏語(yǔ)澹閑來(lái)無(wú)事，根據(jù)這幾年的經(jīng)驗(yàn)，給劉三樁好好算了一筆賬，麥子畝產(chǎn)一石多，稻子畝產(chǎn)兩石多，兩季糧食加起來(lái)算四石，一千畝地四千石，糧價(jià)一兩銀子二石，四千石兩千兩，兩千兩的八厘減去三分之一，只有一百多兩銀子？上千畝的土地，每畝地兩個(gè)籃球場(chǎng)那樣大的面積，千畝的土地一眼望不到邊吶，一年糧食的租子就一百多兩？還有一點(diǎn)點(diǎn)佃戶養(yǎng)的，劉家養(yǎng)的牲畜變賣(mài)所得收入二十多兩，這片地一年就收一百二三十兩銀子。喬氏在和慶府的兩進(jìn)小院，這幾年租給了幾個(gè)舉人秀才和辦了一個(gè)私塾，每年四十兩房租，兩處產(chǎn)業(yè)一年不到兩百兩銀子的出息。

    想想賈家一頓螃蟹宴二十多兩銀子，給鳳哥兒過(guò)個(gè)生日一百多兩銀子，在夏語(yǔ)澹印象中，夏家的排場(chǎng)也差不離了，也不知道夏家虧不虧空呀，雖然夏家對(duì)自己就那樣了，但連鎖反應(yīng)，夏家不好，自己也落不著好呢。

    夏語(yǔ)澹看著谷倉(cāng)里的糧食問(wèn)劉三樁道：“大叔，母親的莊子每年都收這些糧食嗎？”在禮法上，喬氏就是自己的母親，當(dāng)著人面兒，就得那么叫出口的。

    劉三樁自覺(jué)多年來(lái)上不敢欺瞞財(cái)產(chǎn)，下不敢欺壓佃戶，打理莊子兢兢業(yè)業(yè)，對(duì)主子是忠心耿耿，這片耿耿忠心也要讓主子們知道，雖然夏語(yǔ)澹是夏家不在意的主子，也是主子，且她漸漸懂事了，也該把自己的忠心看在眼里，所以最近算賬的時(shí)候都沒(méi)有避著她，現(xiàn)在也解釋道：“咱莊子地好，地勢(shì)也好，周?chē)春恿髡{(diào)節(jié)著，一般的旱澇災(zāi)害糟蹋不到這地兒，咱手下的佃戶們都是好把式，精心侍候著，這些年風(fēng)調(diào)雨順，出入一成上下，算是好年景兒。同樣的地兒，別的地方還未必有這么多出息呢，再那差些的土地，碰上不好的年景，種出來(lái)的東西還不夠干活的自己嚼用的。”

    原來(lái)這還算好的，種田真是老天賞飯吃的辛苦活，夏語(yǔ)澹天真的道：“又要過(guò)年了，每一年我們這兒，家家戶戶都要預(yù)備東西，要買(mǎi)米，買(mǎi)rou，買(mǎi)尺頭，還有……還有買(mǎi)好些東西，想必母親那邊也是一樣的，那么一大家子人，咱們得給他們送去?！?/br>
    劉三樁笑著道：“姑娘這就不懂了，太太雖然是夏家的主母，莊子如今掛的也是夏家的姓，但是這莊子是太太的陪嫁，府上每一年大體的開(kāi)銷(xiāo)自然由府上的產(chǎn)業(yè)維持，咱府上，那是皇后娘娘的娘家，就是艱難些，娘娘看見(jiàn)了，哪兒有不賞了，怎么地兒輪不上太太的陪嫁貼補(bǔ)，年下巴趕著給府上送去，府上的面子往哪兒擺么，這是一。其二，府上也不缺這些東西，咱這莊子是老主人給太太的胭脂田，什么是胭脂田？每年的出息不過(guò)是給太太添幾盒胭脂，太太可不缺咱這兒的幾個(gè)錢(qián)，老主子從小就疼著太太，為著太太打算，女兒家給人家媳婦可要矮半截呢，因此備下厚厚的嫁妝，女兒家有疼愛(ài)的婆家支持，豐厚的嫁妝頂著，就算出嫁也是婆家供著，誰(shuí)也不能委屈太太。”

    劉三樁說(shuō)的老主子就是老國(guó)公夫婦，說(shuō)到后來(lái)，劉三樁是滿臉的得意。劉家作為喬氏的陪房現(xiàn)在雖然是夏家的奴才，可十幾年前是喬家的奴才，是淇國(guó)公府的奴才，劉三樁一直以舊主為自豪的，一副與有榮焉的樣子。

    夏語(yǔ)澹黯然想了想，雖然這片地一年出息不過(guò)百多兩，可是也聽(tīng)說(shuō)了這地價(jià)一畝值二十兩，且二十兩出得起價(jià)還沒(méi)地兒買(mǎi)去，是有價(jià)無(wú)市的行情。一千畝就值兩萬(wàn)銀子，再加上和慶府兩進(jìn)的院子，這些只是喬氏陪嫁的一角，喬氏出嫁可真是十里紅妝。將來(lái)喬氏的嫁妝都會(huì)傳承給夏家的子孫，喬氏不仰仗夫家養(yǎng)活，且?guī)еS厚的看得見(jiàn)的資產(chǎn)和看不見(jiàn)的無(wú)形人脈嫁入夏家，是夏家的功臣。所以，她只要看得開(kāi)，有足夠的底氣囂張，不把丈夫放在眼里，看不順眼的姬妾可以隨意毒殺，看不順眼的庶子可以隨意悶殺，看不順的庶女也可以隨意放逐，人家一力降十會(huì)吶，誰(shuí)敢厥詞。自己的生母呢，長(zhǎng)得好看有什么用，一身一體就是全部的身家，不過(guò)是權(quán)爵子弟的一處消遣，妄想在豪門(mén)貴戚之家占得一席之地，只得凄慘收尾，幾年后誰(shuí)記得。

    劉三樁是不知道夏家當(dāng)年的秘辛，不過(guò)姬妾之間，左不過(guò)那么些事，姑娘的生母一定是個(gè)拎不清了，仗著男人的些許寵愛(ài)犯了太太的規(guī)矩，太太才把氣撒在孩子身上，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的就扔在這里。劉家全家伺候著喬氏，立場(chǎng)自然是站在喬氏這邊，因此劉三樁看著夏語(yǔ)澹落寞的眼神說(shuō)道：“咱太太是最重規(guī)矩的。記得太太還做姑娘時(shí)，那一回南安侯府的人進(jìn)京來(lái)，孝敬了一瓶不知道是什么香露給太太，說(shuō)是海外的貨，稀罕的不得了，只是太太聞不慣那個(gè)味道，一直放著不用。然后有個(gè)本家姑娘眼皮子淺，進(jìn)了太太的屋子沒(méi)問(wèn)人一聲就摸上了那瓶香露，被太太知道了，太太當(dāng)著她的面兒把香露整瓶倒了，其實(shí)，太太一向大度，大家親戚情分，你依著禮數(shù)向著太太借點(diǎn)用用，太太豈會(huì)不給，若是太太高興，正瓶都拿去太太也是無(wú)所謂的，偏做些上不得臺(tái)面的手腳，太太哪里容得下這樣的人在自己眼前放肆。再說(shuō)近的，姑娘是不記得了，姑娘一兩歲的時(shí)候住在和慶府，那時(shí)伺候姑娘的人，欺姑娘身邊沒(méi)有，年紀(jì)又小，做了些……怠慢姑娘的事，姑娘身邊的那些人，也是太太發(fā)落打殺的，她們是忘了做奴才的規(guī)矩。所以，姑娘……太太要是回心轉(zhuǎn)意了，將來(lái)愿意把姑娘接回府去，姑娘在太太面前可別錯(cuò)了規(guī)矩，一切依了太太的規(guī)矩行事，太太手指縫里漏出一點(diǎn)兒來(lái)，也夠姑娘受益一輩子了。姑娘生來(lái)是上等人，要是按著血緣關(guān)系排……”

    劉三樁向天一拱手，到底天威赫赫，沒(méi)把那兩個(gè)字說(shuō)出口：“……是姑娘的祖姑父呢！”

    夏語(yǔ)澹被劉三樁的舉止逗笑了，學(xué)著也向天一拱手道：“皇家的子嗣那么多，……連有沒(méi)有我這個(gè)人也不知道呢?！?/br>
    劉三樁又是一拱手，笑道：“……子嗣不多哩，養(yǎng)下的不過(guò)一子二女，太子殿下又先去了，只留下一女一子，嫡親的孫孫就一個(gè)，比姑娘小兩個(gè)月。不過(guò)姑娘說(shuō)的也是，皇家的一圈親戚的孩子們算上，姑娘……到了姑娘這里是沒(méi)什么了，這樣想著也好?！?/br>
    ☆、第十五章 戰(zhàn)事

    谷倉(cāng)里的糧食未及填滿，劉三樁就全部賣(mài)掉了，幾百石糧食，換成了一大筐銅錢(qián)。

    周?chē)?zhèn)鄉(xiāng)村，如典嶺那邊，有些人家是專司種桑養(yǎng)蠶的，又如湖里畈那頭，有些人家沒(méi)有一畝地，一家子一條船生活在湖里，靠水吃飯，那些人，一年到頭的，總想吃幾頓細(xì)糧吧，所以，劉家的院子在收租子的時(shí)候是人來(lái)人往，熱鬧了大半個(gè)月，劉三樁一邊收著糧食，一邊周?chē)拇迕窬捅持蟊澈t聞?dòng)崄?lái)買(mǎi)糧了，就幾百石糧食，當(dāng)季的新谷，和鎮(zhèn)縣上的米店一個(gè)價(jià)，你來(lái)的晚了，還買(mǎi)不上了。

    夏語(yǔ)澹坐在院中發(fā)呆，看見(jiàn)王銅鎖的母親王八嬸兒挎著籃子走來(lái)，停在門(mén)外對(duì)自己一躬身，笑問(wèn)道：“小東家，劉嫂子在家嗎？”

    夏語(yǔ)澹點(diǎn)點(diǎn)頭，邊跑向屋里，邊遞話道：“嬸兒，鎖兒娘找你。”鄉(xiāng)下女人的稱呼，不是隨了丈夫叫，就是隨了兒子叫，莊子上有好幾家姓王的佃戶，因她男人是王初八，她就是王八嬸兒，王八兩字，夏語(yǔ)澹念出來(lái)總覺(jué)得怪怪的，透著一股子搞笑，實(shí)在說(shuō)不出口，就稱呼鎖兒娘。

    劉嬸兒正在廚房擇菜，洗了手就著圍裙擦手出來(lái)，招呼道：“喲，打哪兒回來(lái)呢？”

    王八嬸兒嘴角微微翹起道：“今兒大早去了趟清溪村，瞧瞧小姑子去，她懷孕了，已經(jīng)兩個(gè)多月了?！?/br>
    劉嬸兒也替他們家高興道：“我早說(shuō)過(guò)她是好生養(yǎng)的，才半年呢，就有兩個(gè)月了，明年再生個(gè)大胖小子，日子就過(guò)起來(lái)了。她丈夫待她好？她婆婆待她好？”

    “好，都好！我那小姑干慣活兒的，一時(shí)歇下來(lái)還不習(xí)慣，要出去耙谷子，她婆婆攔著不讓，說(shuō)不讓她再干重活了，外面的事給他男人，只叫她在家做些清閑的伙計(jì)。我今兒起個(gè)大早過(guò)去，看她正吃飯，一碗細(xì)面擱了豬油，又臥了一個(gè)雞蛋。你知道，她雖是小姑子，只比我女兒大三歲，公公婆婆走的時(shí)候，她才多大兒，我真是拿她當(dāng)女兒待的，她能找個(gè)好人家，婆家這么體貼，她哥總算放心了，我也放心了，對(duì)得住死去的公公婆婆……”王八嬸兒一話匣子，就扯了老遠(yuǎn)，劉嬸兒好涵養(yǎng)，聽(tīng)她說(shuō)了一堆，王八嬸兒自己回轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，不好意思的笑笑：“瞧我這嘴兒，一高心就說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了了，把正經(jīng)事都忘了，清溪棗頭陂下林撇子家的牛死了，是頭黃牛，那邊正在賣(mài)牛rou呢，我回來(lái)的時(shí)候，那邊讓我一路上給吆喝吆喝，他家賣(mài)得便宜，只要十五文?！?/br>
    現(xiàn)在的rou價(jià)，肥rou都比瘦rou貴，豬rou全肥的二十文一斤，瘦rou十五文，牛羊十五文上下波動(dòng)，牛分水牛黃牛，水牛便宜點(diǎn)，黃牛貴點(diǎn)，吃羊分時(shí)候，春夏羊rou一股子草腥味便宜點(diǎn)，秋冬吃的人多了貴點(diǎn)。

    劉嬸兒追問(wèn)道：“鎮(zhèn)上黃牛rou賣(mài)十七文了，他家牛怎么死的？死了多久了，怎么不拉到鎮(zhèn)上去賣(mài)呢?！眲饍鹤鍪轮?jǐn)慎，不貿(mào)然的貪圖一兩文的便宜，要買(mǎi)就買(mǎi)好rou。

    “哎，那牛是昨天傍晚在棗頭山上吃草摔下山死的，林撇子家找到天黑才低頭看見(jiàn)死在那了，叫上四五個(gè)人費(fèi)了半天的功夫才把它拖上來(lái)，連夜宰了，我也買(mǎi)了一塊，你看看……”王八嬸兒說(shuō)著揭開(kāi)籃子上的枯荷葉，把一條牛rou提出來(lái)道：“你看看，這掛著的血絲，還新鮮著呢，我買(mǎi)了兩斤，送了一塊骨頭，這不得給他家吆喝吆喝。林撇子家，當(dāng)家的男人去修城樓了，家里老的老，小的小，拉去鎮(zhèn)上賣(mài)還看不清戥子，算不清銀子，沒(méi)得麻煩，且林撇子家家中艱難，平時(shí)多得四鄰接濟(jì)，現(xiàn)在牛死了，宰了還情，還要謝昨晚幫忙的人，一頭兩百來(lái)斤的牛，這樣一還前面欠了的就剩下半扇，再周?chē)娜藗饕粋?，也能賣(mài)完了?！?/br>
    劉嬸兒細(xì)看了那條牛rou，笑道：“你說(shuō)的在理，我也去看看，家里忙活了大半個(gè)月，我正想做幾頓好的，這么好的rou，我也去割幾斤?！?/br>
    “是呢，我想著，咱莊上，要買(mǎi)牛rou的只有嬸子家了。那我回了，家里還等著我說(shuō)小姑子的信兒呢，也不知他們吃過(guò)了沒(méi)有，趁著鮮rou添個(gè)菜……”王八嬸兒嘴上叨登個(gè)沒(méi)完，腳也邁得快的往家走。

    劉嬸兒說(shuō)買(mǎi)就買(mǎi)，拿了一串錢(qián)，騎著驢去的清溪，買(mǎi)了六斤牛rou和半個(gè)牛肚回來(lái)，一下午就忙牛rou了，兩斤牛rou腌制成rou干配粥吃，兩斤牛rou做成牛rou醬拌面吃，一斤牛rou封在壇子里放到水井下明天吃新鮮的，當(dāng)晚做了一個(gè)牛肚炒大蔥，雙菇醬悶牛rou絲，清炒菜心，香菜蘿卜湯，劉嬸兒的廚藝再次點(diǎn)贊。

    家里五個(gè)人把四道菜吃個(gè)干凈，夏語(yǔ)澹還要掃光雙菇醬悶牛rou絲那個(gè)菜的盤(pán)底，最后的兩勺rou汁拌米飯最好吃了。

    吃完飯劉三樁點(diǎn)了只煙桿說(shuō)起縣里的見(jiàn)聞，他剛剛?cè)タh里交完稅回來(lái)。

    “哎呦，西北真打起來(lái)了，早年聽(tīng)說(shuō)要打要打，過(guò)了幾年也沒(méi)有動(dòng)靜，以為能避一避的，還是打起來(lái)了?！逼胀ɡ习傩照l(shuí)想打戰(zhàn)呀，劉嬸兒聽(tīng)著就心慌了，道：“你們是沒(méi)有趕上二十年前，當(dāng)今天子剛剛登基的那會(huì)兒，朝廷和北面的遼國(guó)打了一場(chǎng)，幾十萬(wàn)人出去呢，雖然算是勝利班師還朝，回來(lái)的只有一半人，多少人死在外頭，就是咱們的老主人，也險(xiǎn)些把命丟了，折進(jìn)一條膀子?！?/br>
    夏語(yǔ)澹很是緊張的問(wèn)道：“西北面的那個(gè)國(guó)家是寧國(guó)嗎？它有遼國(guó)那么厲害嗎？”

    夏語(yǔ)?；畹搅鶜q，消息一直閉塞，直到今年才弄明白自己在的時(shí)空，上四百年和上輩子是重合的，殘?zhí)莆宕怯械?，宋朝沒(méi)有了，歷史拐彎，大周統(tǒng)一天下三百年，接著又被現(xiàn)在的大梁朝取代，已經(jīng)傳至第四位皇帝，現(xiàn)在是元興二十一年。北邊的人打過(guò)來(lái)了，那很恐怖呀，原來(lái)的歷史上，漢族在那兩個(gè)北方少數(shù)民族政權(quán)下過(guò)的是什么日子呀。夏語(yǔ)?，F(xiàn)在是不太清楚兩個(gè)國(guó)家是怎樣的實(shí)力對(duì)比。

    劉三樁深抽一口煙道：“西北邊那個(gè)國(guó)家原來(lái)和遼國(guó)是一起的，后來(lái)他們自殺自滅起來(lái)分了一半。你們想，一雙拳頭，去了一只，還能有原來(lái)那么厲害嗎，不能夠呀，天子還在皇宮里鎮(zhèn)著呢，市面上的米價(jià)官府壓著也沒(méi)有漲。西寧立國(guó)才幾年，好像是姑娘出生的那年才立起來(lái)的，才多久，能有多大本事。聽(tīng)縣里的衙役說(shuō)，九月那邊就開(kāi)打了，打到現(xiàn)在已經(jīng)一兩個(gè)月了，最近的消息傳到我們這兒是十月的戰(zhàn)況，朝廷守得牢牢的，一個(gè)城都沒(méi)有被他們攻破，西北邊朝廷幾十萬(wàn)人守著呢，一時(shí)打不進(jìn)來(lái)，只要再撐過(guò)一月，到了隆冬，西寧那邊就夠嗆了，想打進(jìn)來(lái)，難！”

    最后一個(gè)字，劉三樁說(shuō)得很是自信。劉家早年跟著的淇國(guó)公府是武將之家，下人也有些許見(jiàn)識(shí)，而且現(xiàn)在市面上一點(diǎn)亂象也沒(méi)有。

    夏語(yǔ)澹還是擔(dān)憂的再問(wèn)道：“就是西寧國(guó)打不進(jìn)來(lái)，家里這么多人，萬(wàn)一點(diǎn)了誰(shuí)上了戰(zhàn)場(chǎng)……，外祖父都是國(guó)公爺了，上了戰(zhàn)場(chǎng)也差點(diǎn)抬著下來(lái)。”夏語(yǔ)澹是真的關(guān)心夏家的前程，夏家每個(gè)人的命運(yùn)，古代家族是一損俱損，一榮俱榮，夏家不好，自己只能更不好。

    劉三樁一絲苦笑的道：“老主人那邊離開(kāi)二十年了，我說(shuō)不上。府上是外戚之家，大老爺承著高恩侯爵，按朝廷的規(guī)矩，領(lǐng)頭的當(dāng)家人是不能掌兵權(quán)的，二老爺是讀書(shū)的，在工部當(dāng)個(gè)堂官，和兵事不相干，三老爺只捐了個(gè)官，在家打理些庶務(wù)，下面的少爺們，太太所出的大少爺年十八，是最大的，下面二太太的二少爺十六，余下的更小，現(xiàn)在還不得用，說(shuō)來(lái)大少爺還沒(méi)有大少奶奶呢，老爺太太怎么舍得送到那刀槍不長(zhǎng)眼的地方去，府上應(yīng)該沒(méi)有人上戰(zhàn)場(chǎng)。若是有人上了戰(zhàn)場(chǎng)，老三怎么沒(méi)個(gè)信兒呢?！?/br>
    劉嬸兒插話道：“是了，怎么上頭還沒(méi)有傳來(lái)消息，大少爺十八歲了，就算沒(méi)娶也該定下一個(gè)?！?/br>
    “大老爺先頭是被老侯爺老夫人耽誤了，雖然孫子只有九個(gè)月孝，還有老爺太太，老爺太太在孝期呢?！?/br>
    夏語(yǔ)澹嘟嘟嘴道：“鎖兒姑夫家，她公公去年沒(méi)了，她丈夫今年不是把她娶了?！?/br>
    “我們鄉(xiāng)下人不講究這些，上面的人講究，讀書(shū)人趕上了孝期科舉不能考，當(dāng)官的趕上了孝期還要辭官守孝呢，往上，越往上的就越講究這些個(gè)。府上是皇后娘娘的娘家，要給大家做好榜樣的。再往后……”劉三樁老神在在的看著劉嬸兒道：“二十年前你也是經(jīng)過(guò)的，一場(chǎng)仗打下來(lái)，多少人家沒(méi)落了，多少人家崛起了，之后出了多少事，好幾家沒(méi)結(jié)成親家反而成了仇家。反正京里面耽誤的不是大少爺一個(gè)，大家都看著西北呢。”

    劉嬸兒悟了過(guò)來(lái)道：“是了，我怎么忘了，我們太太就是戰(zhàn)前和老爺匆匆定了親，那一年里，太太日夜懸心，一邊擔(dān)憂著老主人，一邊……”一邊就不好說(shuō)出口了，那時(shí)傳了兩個(gè)月的流言，說(shuō)是皇上被遼國(guó)俘虜了，朝廷里有一派人以國(guó)賴長(zhǎng)君為由，要棄了太子，擁立定王呢。那時(shí)喬家已經(jīng)站在太子的船上了，是怎么惶恐著過(guò)來(lái)的。

    “明年咱們?cè)撚写笊倌棠塘?！”劉三樁悠悠的道?/br>