==第八十九章==

    這幾日招兒特別閑, 每日就是來(lái)回于家里和后山。

    這讓趙氏覺(jué)得特別稀奇, 知曉招兒是在外面做虧了買(mǎi)賣(mài), 才會(huì)回家的, 免不了會(huì)說(shuō)幾句風(fēng)涼話。

    “讓我說(shuō), 婦道人家就該老老實(shí)實(shí)在家待著, 非要出頭做個(gè)什么買(mǎi)賣(mài)?，F(xiàn)在虧得灰頭土臉回來(lái)了, 這不是瞎折騰?！?/br>
    “既然回來(lái)了，就給家里干活，閑得你天天四處跑?！?/br>
    現(xiàn)如今趙氏說(shuō)話一般沒(méi)什么人理她, 頂多也就是薛青柏孝順陪她說(shuō)兩句，也免得她太過(guò)難堪?？蛇@次薛青柏都不接她話茬了，趙氏只能自說(shuō)自話。

    不過(guò)這次趙氏有了幫手, 那就是薛老爺子。

    薛老爺子也認(rèn)為招兒最好還是別瞎折騰了, 老老實(shí)實(shí)待在家里比較好。

    “你年歲也不小了，你奶說(shuō)得沒(méi)錯(cuò), 總是四處跑也不像話。之前也就算了, 以后還是注意些, 沒(méi)事就幫你奶在家干活?！?/br>
    孫氏望了望趙氏, 又去望薛老爺子, 正打算說(shuō)什么，被招兒拽了一把。

    招兒笑瞇瞇地道：“爺說(shuō)的是, 以后我盡量不往外頭跑?！?/br>
    “這就對(duì)了?！壁w氏站在正房門(mén)前，居高臨下往這邊看了一眼, 依舊是嫌棄：“瞧你現(xiàn)在黑的, 哪有個(gè)丫頭樣子，也就仗著是訂給了狗子，不然你看哪家人會(huì)要你這樣的媳婦?！?/br>
    說(shuō)話間，招兒和孫氏就走出了家門(mén)。

    孫氏勸道：“你阿奶現(xiàn)在嘴越來(lái)越碎了，也越來(lái)越煩人，你別理她?！?/br>
    “四嬸，我要是把她說(shuō)的話聽(tīng)在耳里，早就氣死了。你放心，她說(shuō)她的，我從來(lái)不聽(tīng)。”

    孫氏點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人又說(shuō)了幾句話，走到半道時(shí)分道揚(yáng)鑣。孫氏慣例還是上后山去，而招兒則是打算帶黑子去河里洗個(gè)澡。

    等招兒領(lǐng)著黑子到河邊時(shí)，已經(jīng)有許多婦人在洗衣裳了。見(jiàn)了招兒來(lái)，紛紛跟她打著招呼。

    “嬸兒嫂子們，你們?cè)谏项^，我領(lǐng)黑子在下面，也免得弄污了你們的水?！闭袃侯I(lǐng)著黑子找了個(gè)下游一點(diǎn)的地方，就讓黑子站在水齊它小肚子的地方，撩著水給它洗澡。

    先把身上的毛打濕了，再用皂角去污，不過(guò)招兒用的更高級(jí)一些，是胰子。皂角雖然去污，但每次給黑子洗了，等干了后毛會(huì)顯得很干燥，后來(lái)招兒就試著用胰子給它洗，倒是用得挺不錯(cuò)。

    “招兒，你這可真是不儉省，給狗用胰子。胰子比角子可貴多了，哪有給狗用胰子的?！?/br>
    “嬸兒，我這也是隨手拿錯(cuò)了，總不能再回去一趟，就先用著吧。”

    “這一塊兒胰子不大，給狗洗兩下就沒(méi)了，你這手指頭縫也真是大得很?！?/br>
    就有人打趣她：“人家用胰子還是角子，倒礙著你的事了？人家招兒能掙，愛(ài)用啥用啥?！?/br>
    這個(gè)叫花嬸兒的就反駁上了：“我這不也是替招兒心疼么?！?/br>
    “用得著你心疼?！?/br>
    “就是就是。”

    一群婦人七嘴八舌地一頓打岔，這事就算是過(guò)了。

    可招兒難得出來(lái)一趟，免不了就有人對(duì)她好奇，一會(huì)兒?jiǎn)枂?wèn)最近咋沒(méi)出去，聽(tīng)說(shuō)在外頭做買(mǎi)賣(mài)虧了本錢(qián)才回來(lái)，還問(wèn)招兒虧了多少。當(dāng)然也少不了有人問(wèn)她啥時(shí)候和薛庭儴成親的，她如今歲數(shù)也不小了，再拖下去就成老姑娘了。

    這就是招兒為啥沒(méi)事的時(shí)候不喜歡上村里來(lái)，長(zhǎng)舌婦人太多，你不理人家，就是你失了禮數(shù)，你真去理對(duì)方，能把你今天吃了啥飯都問(wèn)出來(lái)。

    “瞧瞧庭子現(xiàn)在這么出息，還能看的中招兒？我聽(tīng)人說(shuō)讀書(shū)人眼光都高，這庭子在外面一直沒(méi)回來(lái)，莫不是看中了城里的哪家千金小姐啥的?！币粋€(gè)叫大田嬸子的婦人道。

    “哎呀，你會(huì)不會(huì)說(shuō)話，什么看的中看不中，這婚事是當(dāng)年青松兩口子定下來(lái)的，翻破了大天去，老薛家也不敢悔婚！”

    “那能一樣？！兩口子中男的要是看不中女的，女的就吃虧。庭子又不同咱們村里的那些后生，日后就在這一畝三分田里刨食，以后還要出去見(jiàn)更多的市面。若是見(jiàn)的姑娘多了，心花花了，咱招兒不是吃虧么。”

    對(duì)方一面說(shuō)，一面眼神就往招兒這里看來(lái)了：“招兒，你別嫌棄嬸兒說(shuō)的話不好聽(tīng)，其實(shí)這話都對(duì)你好?！?/br>
    一直跟她頂牛的圓臉?gòu)D人撇著嘴說(shuō)：“就算看不中招兒，還能看的中你家臘梅不成？劉家的，你莫是看中了人家庭子出息，就故意在這里說(shuō)三說(shuō)四。不是我說(shuō)，就算沒(méi)招兒，庭子也不會(huì)看中你家臘梅啊?！?/br>
    “哎，你這人怎么說(shuō)話的，什么叫做庭子看不中我家臘梅，我家臘梅怎么了？我家臘梅生得白，屁股大，好生養(yǎng)，但個(gè)頭小，不會(huì)壓得自己男人顯不出個(gè)頭?！?/br>
    這話就有些針對(duì)性了，這不是明擺著說(shuō)招兒黑，屁股小，不好生養(yǎng)，個(gè)頭也太高，把薛庭儴給顯沒(méi)了。

    “再說(shuō)我家臘梅比庭子小，老話都說(shuō)女大男好，好不好咱們當(dāng)婦人的還不知道？女人本來(lái)就容易老相，再過(guò)幾年和自己男人站一處，就不是兩口子，而是姐弟了?！?/br>
    招兒哪怕再好的脾氣，這會(huì)兒也有些覺(jué)得扎心了，正想說(shuō)什么，身后突然響起一個(gè)男聲：“大田嬸兒，你還別說(shuō)，你家臘梅是長(zhǎng)得是老相了些，你以后給臘梅挑男人，可得看著些挑。”

    這聲音對(duì)一群婦道人家來(lái)說(shuō)，就有些突兀了。

    招兒下意識(shí)回頭，就見(jiàn)少年站在她背后，迎著淡金色的陽(yáng)光沖著她笑。

    她下意識(shí)地用手遮了遮眼，感覺(jué)有些眼暈，半晌才站起來(lái)：“你咋回來(lái)了？”

    旁邊早就有婦人在七嘴八舌說(shuō)‘庭子回來(lái)了’之類(lèi)的話，薛庭儴一面和她們應(yīng)著腔，一面對(duì)招兒道：“咋，我不能回來(lái)了？”

    “不是，我就是覺(jué)得有些詫異。你考完了？”

    “考完了?！?/br>
    其實(shí)薛庭儴回來(lái)還是被耽誤了。他連中小三元的事，放榜后引起了一陣轟動(dòng)，哪怕之前他那餅夾rou案首的綽號(hào)，從平陽(yáng)府帶去了太原府，曾引起了許多冷嘲熱諷。經(jīng)此一事，打了那些喜歡踩人的臉不說(shuō)，也是實(shí)打?qū)嵈_定了自己是有真才實(shí)學(xué)。

    就算會(huì)拍考官馬屁又如何，如果三場(chǎng)都能拍中，也算是天賦異稟了。料想以后鄉(xiāng)試、會(huì)試，也不會(huì)太困難，甚至還是一種過(guò)人的能力。

    一時(shí)間，薛庭儴的際遇頓改，所到之處說(shuō)是大受歡迎也不為過(guò)。紛紛有人邀他參加一些酒會(huì)詩(shī)會(huì)什么的，而薛庭儴有感現(xiàn)在正是建立自己人脈之始，也會(huì)挑一些人品端正之人來(lái)往。

    又有提學(xué)官大人和府臺(tái)大人主持的‘小簪花宴’，這么一耽誤就回來(lái)晚了。

    “那考中了嗎？”

    薛庭儴笑著，伸展雙臂展示：“你看?！?/br>
    他身上所穿的正是生員衫，用玉色布絹?zhàn)龀?，寬袖皂緣，頭戴皂?xiàng)l軟巾垂帶。

    這生員衫可是非是生員不能穿的，不像那些學(xué)子衫都是仿造的樣式，可這玉色布絹及皂?xiàng)l軟巾垂帶，卻是絕不能逾制的。

    招兒頓時(shí)笑了起來(lái)：“真中了啊！”

    兩人的對(duì)話被一旁的人聽(tīng)見(jiàn)，那些婦人聽(tīng)說(shuō)薛庭儴真中了秀才，一時(shí)間喜慶話蜂擁而至。

    薛庭儴和她們寒暄了幾句，兩人就打算離開(kāi)。剛走了兩步，薛庭儴突然拉著招兒轉(zhuǎn)過(guò)身道：“大田嬸子，你看我跟招兒像兩口子么？我怎么覺(jué)得挺像的?！?/br>
    “哎呀，你說(shuō)這做什么！快走快走?！眱扇艘魂?yán)叮袃壕桶蜒νɡ吡?，連黑子都給忘了。

    圓臉?gòu)D人瞅了大田嬸子一眼，彎腰將洗干凈的衣裳都放進(jìn)籃子里：“我也覺(jué)得這一對(duì)兒挺有夫妻相的。哎，你們洗好了沒(méi)，走不走啊?！?/br>
    隨著一陣‘走走走’，這群婦人們都走了，留下大田嬸子一個(gè)人恨恨地將手里棒槌扔在地上。

    她目光瞅到一旁還在河邊站著的黑子，想起它是招兒那臭丫頭的狗，就心生惡念從地上撿了塊兒鵝卵石?？商ь^卻對(duì)上黑子的眼睛，想起這黑子的兇名，那拿著鵝卵石的手怎么也不敢扔過(guò)去。

    這時(shí)，她眼角瞅到一件順著河水往下流的衣裳，當(dāng)即什么也顧不得了，忙追了過(guò)去。可惜河水速度太快，她也只能望洋興嘆大呼倒霉。

    黑子嗤了下鼻子，往河中心走去。在水里來(lái)回游了兩圈，才又上岸，自己找個(gè)太陽(yáng)好的地方曬毛。

    *

    還沒(méi)進(jìn)村就聽(tīng)見(jiàn)村里的熱鬧聲，招兒起先詫異，旋即就明白過(guò)來(lái)了。

    她猜的沒(méi)錯(cuò)，正是縣里來(lái)報(bào)喜的動(dòng)靜。太原府距離平陽(yáng)府遙遠(yuǎn)，從平陽(yáng)府到夏縣又是一段不短的距離。所以薛庭儴雖是耽誤了幾日才回來(lái)，卻依舊趕在了前頭。

    事實(shí)上他是跟縣里來(lái)報(bào)喜的人，一同回村的。只是他去找了招兒，報(bào)喜的人則是去了薛家。

    這次可不同之前，小三元雖算不得什么稀奇，但也不多見(jiàn)，又是院試的頭名，縣衙那邊自然不能等同待之。

    吹打班子還未進(jìn)村就開(kāi)始敲鑼打鼓起來(lái)，這不整個(gè)村里的人都圍過(guò)去了。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見(jiàn)薛家門(mén)前圍滿了人，招兒怵道：“要不，你先回去，我等會(huì)？”

    “我跟你一起。”

    “那行，咱們先去后山，等人都走了，再回來(lái)。”

    兩人便悄摸地往村尾走去，也沒(méi)驚動(dòng)什么人。

    九月頭的天，還是非常熱的，日頭也毒，兩人順著樹(shù)蔭往前走。

    也沒(méi)說(shuō)話，是不知該說(shuō)些什么。

    其實(shí)主要還是招兒，這趟小男人出去了那么久回來(lái)，她總感覺(jué)他變化挺大的。此時(shí)她的腦子里一片混亂，想起那根簪子那封信，還想起之前那些婦人們說(shuō)的話，心亂得更是厲害。

    上了后山，房子里空無(wú)一人，恐怕都聽(tīng)到動(dòng)靜回村了。

    招兒低著頭來(lái)回走著，轉(zhuǎn)了一圈又一圈。

    突然，她停下腳步，若無(wú)其事道：“對(duì)了，之前你說(shuō)的那話，可以不作數(shù)的。我也沒(méi)忘心里去，你若是在外頭有什么看中的姑娘家，可以回來(lái)跟我說(shuō)，到時(shí)候姐親自上門(mén)給你提親?！?/br>
    薛庭儴的臉當(dāng)即就黑了，臉上的笑容也沒(méi)了，眼里醞釀著風(fēng)暴，晦暗地翻滾著。

    “你說(shuō)什么呢！”

    “我說(shuō)你若是有什么看中的姑娘家……啊……”

    招兒話還沒(méi)說(shuō)話，就被人一下子推靠在一棵樹(shù)上，因?yàn)閷?duì)方動(dòng)作太快，她又沒(méi)防備，后腦勺被撞了一下?？蛇€不等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，嘴就被人堵住了。

    薛庭儴吻得又狠又急，像是要吞了她似的。一股熟悉又有些陌生的氣息充斥在她口鼻之間，直往她鼻子里肺里鉆。

    她頭有些暈，推了兩下推不開(kāi)，只能承受著。

    而薛庭儴顯然沒(méi)有注意到她的柔順，動(dòng)作依舊粗魯，招兒的嘴被咬得生疼，還有一只手在她腰上、臀上，胡亂地捏著揉著。

    “我們都這樣了，你還不想嫁我？我之前給你的信，你沒(méi)看？”

    招兒根本說(shuō)不了話，而薛庭儴似乎太激動(dòng)，刷的一下撕開(kāi)了她的衣襟子。

    “那這樣、這樣、這樣呢？”

    招兒好不容易喘過(guò)一口氣，使勁將他一把推開(kāi)：“行了，你發(fā)什么癲?！闭f(shuō)著，她連忙掩上自己的衣裳，漲紅著臉：“你越來(lái)越不像話了。”

    “我不像話？到底是誰(shuí)不像話？”本是暴烈的情緒，突然急轉(zhuǎn)直下都變成了委屈，那晦暗的瞳子盈盈閃著光芒?！拔叶颊f(shuō)了，等我考中了回來(lái)娶你。原來(lái)你都沒(méi)放在心上，還想讓我去找姑娘，你把我想成什么人了？”

    招兒慌了：“我沒(méi)、我、我就是……”

    她的話說(shuō)不下去了，這些話確實(shí)是她方才說(shuō)的，可她也是……

    她眼睛左看右看，就是不看薛庭儴：“我比你大，我從小把你當(dāng)做弟弟看待，其實(shí)你應(yīng)該知道咱倆的關(guān)系不像外頭人說(shuō)的那樣。當(dāng)初爹娘那么說(shuō)，也是權(quán)宜之計(jì)，再說(shuō)了、再說(shuō)了……”

    “再說(shuō)了啥？”