==第一百六十七章==

    樊大柱回去后, 本是心中忐忑等著薛庭儴接下來(lái)的動(dòng)靜。

    哪知他卻一點(diǎn)動(dòng)靜都無(wú)。

    每日都是瘸著腿上公堂, 裝腔作勢(shì)擺著他的官架子, 可扭頭后宅里卻會(huì)傳來(lái)大人惹了夫人生氣, 又是如何和夫人討?zhàn)埖南ⅰ?/br>
    簡(jiǎn)直讓人哭笑不得。

    而因?yàn)檠瞄T(mén)里的人都太能干, 也是入了冬事情便少了下來(lái), 薛庭儴竟是一改早先積極的模樣, 上前衙的次數(shù)越來(lái)越少，甚至幾日才會(huì)過(guò)問(wèn)一二。

    他這般如此，也能讓人放心, 巴不得他什么事都不要管。

    當(dāng)然薛庭儴也不是閑著的，隔三差五就會(huì)出去一趟。樊大柱也派人盯過(guò)，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)薛大人性子很詭異, 似乎對(duì)他那日所言十分上心, 竟是頗有興致的喬裝起普通老百姓來(lái)，探聽(tīng)那些以前的事。

    樊大柱還真不怕他探聽(tīng), 也許他那般說(shuō)辭確實(shí)帶有為自己解釋的私心, 也是想說(shuō)服對(duì)方, 但他所言非虛。

    薛庭儴出去過(guò)幾趟, 似乎就失去了興致, 竟是顯得意興闌珊起來(lái)，越發(fā)在政務(wù)上顯得懶怠。樊大柱也沒(méi)派人再盯著他了, 他想，人有趨利避害之本能, 誰(shuí)會(huì)官還沒(méi)做兩日, 就自己找死的呢。

    尤其又過(guò)了幾日，樊大柱往薛庭儴手里送了筆銀子。

    銀子并不多，只有一百多兩，可對(duì)于一個(gè)一年俸祿才不過(guò)幾十兩的知縣來(lái)說(shuō)，已經(jīng)算是一筆不少的銀子了。

    而據(jù)樊大柱所言，這不過(guò)是別人孝敬過(guò)來(lái)的炭敬。

    也就是說(shuō)，一年之中，并不只是這一筆。至少有炭敬，就還有冰敬，每年兩百兩打底，說(shuō)不定還有更多。

    而銀子，樊大柱也沒(méi)送到薛庭儴的手里，而是送給了招兒。

    招兒并未推遲，一把就接了過(guò)來(lái)，還對(duì)樊大柱的妻子毛氏說(shuō)，以后會(huì)讓自家老爺好好的提拔樊縣丞的，將一個(gè)貪財(cái)而又眼皮子淺的小婦人扮演得極好。

    可把毛氏給嘔的，表面上笑呵呵，扭頭回家直對(duì)樊縣丞罵就這樣的人還是縣官夫人。

    毛氏可不想巴結(jié)這樣庸俗的人，所以?xún)杉业恼泳驮诟舯?，也極少上這邊來(lái)?？伤粊?lái)找招兒，招兒反倒來(lái)找她了。

    招兒十分憋足地裝腔作勢(shì)了兩日，終于坦露自己的目的。

    招兒告訴毛氏，她也是做生意的，不過(guò)就是在京城開(kāi)了個(gè)賣(mài)絹花的小鋪?zhàn)印５龑?duì)做生意極感興趣，正確應(yīng)該是對(duì)銀子感興趣，反正毛氏是聽(tīng)出了這點(diǎn)兒意思。所以招兒特意向毛氏來(lái)討教，怎樣才能賺到更多的銀子。

    她雖沒(méi)有明晃晃地說(shuō)想干什么，但話里話外的意思都在打聽(tīng)那見(jiàn)不得人得勾當(dāng)。

    毛氏可被她嚇得不輕，哪怕是她，也從來(lái)沒(méi)敢動(dòng)這樣的心思過(guò)。不過(guò)為了不在招兒面前丟丑，她特意掩住了這種詫異，扭頭卻把事跟樊縣丞說(shuō)了。

    就在樊縣丞還在琢磨，這事到底是夫人想的，還是夫人被大人授予，大人就主動(dòng)找他了。

    薛庭儴極力想掩飾自己懼內(nèi)的本質(zhì)，卻又佯裝一副被婦人所煩的無(wú)奈。

    樊縣丞十分理解地同他感嘆著，兩人話還沒(méi)說(shuō)上，就各自感嘆了一番家中的河?xùn)|獅。

    感嘆完，似乎也有共同話題了，兩人也有了點(diǎn)心照不宣的默契。再之后進(jìn)入主題，樊縣丞也隱晦地告知薛庭儴，他雖是知道些其中大概，可從來(lái)沒(méi)動(dòng)過(guò)心思，也是不敢動(dòng)。

    薛庭儴當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么，扭頭過(guò)了幾天，又找上樊縣丞，大概坦述了一下自己的想法。

    按照薛庭儴不知天高地厚的想法，他即是這定海縣的父母官，這縣里的一切都該是他主持。沒(méi)道理別人吃rou，自己喝湯，干系擔(dān)著，腦袋懸著，還落不下三瓜倆棗。

    這些樊縣丞倒是心有感觸，想當(dāng)初他剛知道這些事的時(shí)候，也是成天睡不著覺(jué)?？刹皇侨缪Υ笕怂裕瑒e人吃rou，自己喝湯，干系擔(dān)著，腦袋懸著，還落不下三瓜倆棗。

    不過(guò)樊縣丞膽子小，背后也沒(méi)人，自然什么心思都不敢動(dòng)。

    可薛庭儴不一樣，按他說(shuō)的話，他曾經(jīng)也是翰林院修撰，內(nèi)閣誥敕房中書(shū)舍人，見(jiàn)過(guò)閣老面過(guò)圣，還跟閣老們?cè)谝黄鸷冗^(guò)茶。雖然是人家喝著，他站著，到底也算是見(jiàn)過(guò)大世面的人。

    這話里的潛意思很多，大抵就是在說(shuō)自己上面有人。

    怕樊縣丞不相信，他還著重申明了一下，自己的老師如今在陛下身邊任中書(shū)舍人，每天侍奉在君側(cè)。若是那些人敢不讓他入伙，他就讓他們雞打蛋飛，不信試試！

    說(shuō)這句不信試試的時(shí)候，薛庭儴年輕的臉上帶著幾分貪婪的兇惡。

    直接把樊縣丞給震住了。

    不過(guò)這事也沒(méi)了下文，因?yàn)轳R上就過(guò)年了。

    這個(gè)年，過(guò)得頗為熱鬧。

    到底如今不一般，也是個(gè)地方父母官。

    且不提下面這些人都得來(lái)孝敬，哪怕是拎一只老母雞呢，也是份孝敬。有孝敬來(lái)，薛大人就受著。

    現(xiàn)如今大家都學(xué)會(huì)了，給大人送禮別送本人，大人是讀書(shū)人，讀書(shū)人視銀子為阿堵物。不過(guò)夫人喜歡，送給夫人就好了。

    所以招兒的這個(gè)年過(guò)得十分快活，下面那些官吏家的太太們連著來(lái)給她拜年，每天她都被人圍著捧著。就連弘兒，明明也不過(guò)就是個(gè)四歲的小娃，卻被人形容成觀世音娘娘座下的童子，文曲星轉(zhuǎn)世，以后要像爹一樣當(dāng)狀元的。

    好話聽(tīng)得耳朵都出繭子了，不怪招兒天天笑得合不攏嘴。

    終于這個(gè)年過(guò)去了，天氣慢慢回暖。

    進(jìn)入三月，外面又開(kāi)始流言說(shuō)縣里哪兒出現(xiàn)了倭寇，惹得老百姓們成天惶惶不安。

    而就在這個(gè)時(shí)候，薛庭儴的一項(xiàng)行舉卻是差點(diǎn)沒(méi)把樊縣丞嚇?biāo)馈?/br>
    他竟是不知從哪兒讓人送了一批生絲、絲綢、茶葉之類(lèi)的物什，說(shuō)這一趟就要下海。

    不光如此，他最近每天都把衙門(mén)里的皂、壯、快三班衙役，叫出來(lái)訓(xùn)話。訓(xùn)話的主要內(nèi)容就是，老爺大如天，老爺讓你們干什么，你們就得干什么，老爺說(shuō)什么，就是什么。

    問(wèn)題是這些不是廢話嗎？自然是老爺讓干什么，就讓干什么了。

    可很快他們就知道老爺讓他們干什么了。

    *

    像定海縣這種小縣城，是沒(méi)有專(zhuān)門(mén)守城門(mén)的兵丁。

    一般都是衙役們兼著，也叫門(mén)吏。

    攏共就兩處城門(mén)，一處派個(gè)幾個(gè)人看著就成，當(dāng)然這也是指的平時(shí)，逢著緊要時(shí)候，地方衛(wèi)所就會(huì)專(zhuān)門(mén)派兵丁前來(lái)看守。

    至于什么緊要時(shí)候？自然是逢有倭寇作亂之時(shí)。

    可這次倒是出了奇，當(dāng)定海后所的人前來(lái)接管城門(mén)的時(shí)候，卻被拒了。據(jù)門(mén)吏所言，他們老爺說(shuō)了，看守縣城之門(mén)戶(hù)，本就是縣衙職責(zé)范圍之內(nèi)，衛(wèi)所攏共就這么些人，還要四處搜尋倭寇，還是不勞煩各位衛(wèi)所的軍爺了。

    衛(wèi)所的兵卒無(wú)功而返，事情報(bào)上去后，耿千戶(hù)等人也沒(méi)當(dāng)成回事。只當(dāng)是這薛知縣新官上任三把火，又是拿人錢(qián)財(cái)替人消災(zāi)，特意想表現(xiàn)一二。

    可他們很快就知道，事情不是這樣的。

    別看定海是個(gè)小小的縣城，來(lái)往的車(chē)隊(duì)馬隊(duì)可是許多，往常進(jìn)出城門(mén)，從來(lái)無(wú)人盤(pán)問(wèn)，如今倒好，守門(mén)的卒子竟借著搜尋倭寇訛上了。

    本就是見(jiàn)不得光的東西，大家心照不宣，過(guò)去也就算了。大庭廣眾之下，當(dāng)著老百姓的面搜，這不是明擺著沒(méi)事找事。

    不就是些銀子的問(wèn)題，既然能來(lái)到這兒，自然都不差錢(qián)，塞些銀子也就過(guò)去了。當(dāng)然沒(méi)少有人抱怨，只是暫時(shí)也沒(méi)個(gè)管事的，自然抱怨不為人所知。

    到了出貨當(dāng)日，大街上早就宵禁了，可當(dāng)夜幕降臨之后，卻有一隊(duì)又一隊(duì)的車(chē)隊(duì)往城門(mén)處行去。

    陣勢(shì)極為好大，宛若一條條暗夜出行的長(zhǎng)龍，若是哪個(gè)老百姓半夜出門(mén)，估計(jì)要被嚇?biāo)馈?/br>
    與往常一樣，城門(mén)大開(kāi)，不同的是，城門(mén)前攔了一些柵欄。

    柵欄前圍站了十幾個(gè)衙役，個(gè)個(gè)手里舉著火把，一看就是來(lái)者不善。

    見(jiàn)被擋著不準(zhǔn)走，就有人下車(chē)詢(xún)問(wèn)上了。

    這人一身黑衣，還蒙著臉，不知道的人還以為是哪兒來(lái)的采花大盜。

    “官爺，這是怎么了？”

    “不怎么，我們老爺說(shuō)了，經(jīng)我此路，過(guò)我此門(mén)，此門(mén)通蓬萊，要想經(jīng)過(guò)拿銀來(lái)?！蹦鞘亻T(mén)的門(mén)吏困難地說(shuō)著從自家大人那里聽(tīng)來(lái)的打油詩(shī)，實(shí)則心里怦怦直跳，不知道這些話能不能唬過(guò)這些人。

    可事已至此，只能硬著頭皮上，縣太爺就是他頭頂上的天，他今天敢說(shuō)不干，明天就讓他滾蛋。

    “這是訛上了？”能干這種買(mǎi)賣(mài)的，有幾個(gè)是簡(jiǎn)單的人，雖是背后東家都沒(méi)露面，可下面的跑腿人也不簡(jiǎn)單。所以一聽(tīng)這話，就明白是怎么回事了，一面說(shuō)一面冷笑著。

    “我們老爺說(shuō)了，這不是訛。你們這么些車(chē)，天天打這里過(guò)，路都被壓壞了，事后你們走了，還是得我們衙門(mén)里的力役修路。修路不要銀子？管人吃飯不要銀子？還有你們每次來(lái)，咱們衙門(mén)里就得全員出動(dòng)四處巡邏，這么些人力物力不要銀子？”門(mén)吏努力回憶著縣太爺給他們訓(xùn)話時(shí)的模樣，雖不能學(xué)個(gè)十成十，倒也能像了五六分。

    “說(shuō)來(lái)說(shuō)去，就是要銀子？”

    “我們老爺說(shuō)了，這是要銀子，也不是要銀子……”

    門(mén)吏的話被打斷了。

    “你們老爺?shù)拿每烧娑啵f(shuō)來(lái)說(shuō)去不就是死要錢(qián)?！?/br>
    “您要是這么認(rèn)為也行，我們老爺說(shuō)了，不給銀子不能從這里過(guò)，您還是換條道吧?！?/br>
    “你——”

    “馬六，給他銀子！”

    后面一輛馬車(chē)中，有人說(shuō)道。明顯就是負(fù)責(zé)押送貨物的總把頭。

    馬六不甘不愿地瞪了門(mén)吏一眼，問(wèn)道：“多少？！”

    門(mén)吏嘿嘿一笑，緊張地舔了舔下唇道：“我們老爺說(shuō)了，一車(chē)十兩，按車(chē)收錢(qián)，你多少輛車(chē)，就給多少銀子?！?/br>
    這次商行里可是一共來(lái)了二十幾車(chē)貨，照這么算，光過(guò)門(mén)錢(qián)就要給兩百多兩。

    此人是個(gè)性子暴躁的，當(dāng)即罵道：“你們?cè)趺床蝗專(zhuān)俊?/br>
    門(mén)吏還是那副蔫頭耷腦的死樣子，道：“我們老爺說(shuō)了，我們是官，不是匪，自然是不能用搶的?！?/br>
    馬六還想說(shuō)什么，卻被人喝止住了，老老實(shí)實(shí)掏了銀子，門(mén)吏才指揮身后的人，讓開(kāi)地方。

    等打頭的那輛馬車(chē)經(jīng)過(guò)時(shí)，車(chē)?yán)锬莻€(gè)沒(méi)露臉的人問(wèn)道：“你們老爺還說(shuō)什么了？”

    正在看手里銀票的門(mén)吏道：“我們老爺說(shuō)得可多了，您確定要聽(tīng)？如果真要聽(tīng)的話，今兒后面那些車(chē)都不用過(guò)去了?！?/br>
    車(chē)?yán)餂](méi)人說(shuō)話，車(chē)隊(duì)很快就過(guò)去了。

    待這行車(chē)隊(duì)過(guò)去，門(mén)吏又?jǐn)r下一盞氣死風(fēng)燈，重復(fù)了之前說(shuō)的話。

    *

    為了趕時(shí)間，也是因?yàn)椴幌肷?，幾乎所有人都給了買(mǎi)路錢(qián)。

    所以這一晚，縣衙收獲不少，那負(fù)責(zé)收銀子的門(mén)吏手都抖了，身前掛了一個(gè)臨走時(shí)他家老爺親手給他掛上的書(shū)袋，里面裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一袋子的銀票。

    門(mén)吏一想到這袋子里裝了多少錢(qián)，就忍不住心打顫。

    他不知道收了多少，只知道很多很多，而且他們老爺說(shuō)了，收上來(lái)的銀子人人有份，一輛車(chē)給他們提二兩銀子的辛苦錢(qián)。今晚一共過(guò)了五百多輛車(chē)，也就是說(shuō)有一千兩來(lái)著。

    衙門(mén)里一共有多少吏役？他已經(jīng)算不清了，反正就是每人都能分到不少銀子。

    門(mén)吏心滿(mǎn)意足地揣著銀子回衙門(mén)了，而他家老爺薛大人此時(shí)正領(lǐng)著一眾人在大堂上等著呢。

    大堂上燈火通明，薛庭儴坐在大案后，模樣威嚴(yán)，不知道的人還以為他正審什么大案。可見(jiàn)到這門(mén)吏后，他的眼睛刷的一下亮了，連連招手，是一個(gè)守財(cái)奴也似，將錢(qián)袋子抓過(guò)來(lái)，翻弄了一下，才將遞給旁邊站著的一個(gè)小丫頭。

    這小丫頭正是小紅，她身旁還站著小綠。

    兩個(gè)丫頭年歲都不大，也就十多歲的模樣，梳著雙丫髻，看起來(lái)嫩生生的，可當(dāng)拿到錢(qián)袋子，就完全換了個(gè)人。

    兩個(gè)丫頭領(lǐng)著錢(qián)袋子去了一旁書(shū)吏的案桌，就見(jiàn)她們一陣倒，灑出許多銀票來(lái)。明明沒(méi)有聲音，可所有人都聽(tīng)到銀子銅錢(qián)嘩啦嘩啦響的聲音。

    就見(jiàn)這倆丫頭，一個(gè)手腳伶俐地清點(diǎn)銀票，另一個(gè)丫頭則拿出一個(gè)算盤(pán)噼里啪啦的打了起來(lái)，不一會(huì)兒就算出今晚所得，共計(jì)五千六百四十兩。

    聽(tīng)到這數(shù)額，下面所有人都詫了一下，包括樊縣丞和周主簿。

    小紅擇出一千一百三十兩的銀票，遞給薛庭儴。

    薛庭儴將一疊銀票放在手里數(shù)了數(shù)，所有人的目光都不由自主地盯著他的手。他這才給了胡三，道：“給他們都發(fā)一發(fā)，按照之前老爺說(shuō)的發(fā)。”

    緊接著小紅又?jǐn)?shù)了一疊銀票，交給薛庭儴。這次薛庭儴對(duì)著樊縣丞招了招手，直到對(duì)方來(lái)到他面前，他才高坐在大椅上，紆尊降貴地拍了拍對(duì)方的肩膀：“老樊啊，這些你拿下去給周主簿他們分了。老爺說(shuō)過(guò)，老爺吃rou，至少讓你們也嘗嘗rou味兒，絕不會(huì)老爺吃rou，讓下面人連湯都喝不上。”

    “大人，我就怕……”

    “別怕別怕，照老爺說(shuō)的做就成。老爺保管你以后升官發(fā)財(cái)，樣樣不少。”

    不知什么時(shí)候，薛庭儴已經(jīng)走了。

    樊大柱手里拈著那一疊銀票還在發(fā)呆，下面那些吏役們已經(jīng)分起銀子了來(lái)。

    一千多兩銀子，哪怕把衙門(mén)里掃地的算上，攏共也就百十多號(hào)人。一人至少能分上七八兩銀子，與以往分到手里，也不過(guò)只有區(qū)區(qū)數(shù)兩，簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。

    關(guān)鍵這銀子收得爽快，以前都是當(dāng)孫子似的觍著臉，才能分上三瓜倆棗，現(xiàn)在則是當(dāng)著爺收銀子。

    說(shuō)不讓你過(guò)，你就不能過(guò)，有本事改道去！

    別看之前那門(mén)吏蔫頭耷腦的，都是壯著膽子和那些爺們說(shuō)話。這會(huì)兒可是得意囂張的很，惟肖惟妙地給大家演著之前是怎么收銀子的。

    “嘿，我一說(shuō)讓那人改道，他當(dāng)場(chǎng)臉就黑了……”

    “王大牛，那黑燈瞎火的，你咋就看人家臉黑了？”

    叫王大牛的門(mén)吏一陣呵斥：“什么黑燈瞎火，不是點(diǎn)著火把！”

    “就是，插什么嘴，讓王大牛講！”急著想聽(tīng)故事的人道。

    “可別看他臉黑，黑了也得給掏錢(qián)，改道他也出不去，這城門(mén)可都是咱們的人看著，最后還是蔫頭耷腦地給咱掏了銀子……你們不知道，車(chē)?yán)镉腥瞬环猓€問(wèn)你們老爺還說(shuō)了什么，我說(shuō)我們老爺說(shuō)得可多了，你要不要都聽(tīng)聽(tīng)，不過(guò)等聽(tīng)完，今兒你們也不用過(guò)了。那車(chē)?yán)锏娜藳](méi)吭氣，我猜他肯定氣得不輕?！?/br>
    一旁的衙役都是嘿嘿的笑著，你一言我一語(yǔ)的道：“就是，老爺說(shuō)得可多了，改天換我也去守守門(mén)，到時(shí)候我給他們學(xué)學(xué)?！?/br>
    “你們學(xué)的沒(méi)有王大牛學(xué)得像?！?/br>
    “你咋知道我們學(xué)得不像？”

    “當(dāng)初不是比過(guò)嗎？是老爺專(zhuān)門(mén)挑了大牛，說(shuō)他有老爺之風(fēng)，才賦予他這般重任……”

    那叫王大牛的瘦小衙役抬頭挺胸著，一副不敢當(dāng)不敢當(dāng)?shù)哪印?/br>
    周禮來(lái)到樊大柱身邊，一把抓過(guò)銀票：“發(fā)什么呆，趕緊分了，回去睡覺(jué)。”

    “可……”

    “可什么？”周禮往一眾衙役那邊瞅了瞅：“這種情況你還有什么好可是的！行了，上面怎么吩咐怎么辦，天塌下來(lái)，不是還有那位頂著。”

    “我就怕天亮了后出事。”

    “就算出事，那也是天亮后，先去睡了再說(shuō)?！敝芏Y打了個(gè)哈欠，就一搖一擺的走了。